## บทที่ 535: ดยุกผู้ทรงธรรมแห่งปานเกีย ‘นี่มัน... เรื่องตลกชนิดใดกัน?’ คันศรหงส์แดงเล่มนี้ คือผลงานที่เขาเค้นทั้งแรงกายและหยาดเหงื่อสร้างขึ้นมาด้วยทักษะช่างตีเหล็กในตำนาน มันคือแก่นแท้แห่งวิชาและผลลัพธ์จากความทุ่มเททั้งหมดที่เกริดมี... ‘แต่ข้าต้องยกมันให้คนอื่นอย่างนั้นหรือ?’ เกริดแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง ขณะที่ฮันซอกบงย้ำความต้องการอีกครั้ง “คันศรหงส์แดงที่ได้รับบูรณะเล่มนี้ จะช่วยให้ข้าปกครองปานเกียไปได้ตลอดชั่วชีวิต... ได้โปรดเถิด ท่านจอมฝีมือ” “ไม่สิ คือว่า... อา!” ใบหน้าของเกริดเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานยามที่ความจริงอันน่าตระหนกแล่นเข้าสู่สมอง ‘การบูรณะ’! คำนี้ย่อมหมายถึงการกู้คืนสิ่งของที่เคยมีอยู่เดิม คันศรหงส์แดงคือสมบัติชาติ และที่ปานเกียต้องการบูรณะมันขึ้นมาใหม่ ก็เพราะมันเคยสูญหายไป ‘ฮันซอกบงต้องการคันศรหงส์แดงที่บูรณะเสร็จสิ้นแล้ว...’ มันเป็นเรื่องธรรมดาที่สุด มิใช่หรือที่เขาต้องการให้สมบัติชาติกลับคืนสู่ที่ที่มันควรอยู่? โธ่เอ๋ย เหตุใดเกริดถึงคิดไม่ได้ให้เร็วกว่านี้! ‘ซวยสิ้นดี...’ ตึก! เกริดทรุดฮวบลงกับพื้นพลางขยี้ผมตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ความรู้สึกคับแค้นใจแล่นริ้วขึ้นมา เขาจะโทษเควสต์งั้นหรือ? ก็ไม่เชิง เพราะเควสต์นี้ทำให้เขาได้รับความไว้เนื้อเชื่อใจจากเจ้าเมืองและสิทธิ์ในการเข้าถึงคุกใต้ดิน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาต้องยอมรับต่อให้รู้ล่วงหน้าว่าต้องสูญเสียคันศรหงส์แดงไปก็ตาม อันที่จริง ไม้ฟอสฟอรัสขาวที่เป็นวัตถุดิบหลักนั้นหาได้ไม่ยากนัก การจะสละคันศรหงส์แดงให้ผู้อื่นไปเล่มหนึ่งก็ดูไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร ‘แต่นั่นมันในกรณีที่ระดับของมันเป็นแค่เลเจนดารี หรือยูนิคสิ!’ ทว่าเหตุใดกัน? ‘ทำไมไอ้เควสต์แบบนี้ถึงต้องมาติดระดับเลเจนดารีตอนนี้ด้วย!’ พอมานึกดูแล้ว ตอนงานแข่งระดับโลกก็เป็นเช่นนี้ทีหนึ่ง เขาสร้างไอเทมประเภทเติบโตได้ขึ้นมา แต่กลับถูกริบคืนไป เกริดอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าโลกนี้ช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย ‘สร้างของดีมาแทบตาย สุดท้ายก็ต้องประเคนให้คนอื่น...’ เขานี่มันโง่บรมที่ดันไปภาคภูมิใจจนเนื้อเต้นในวินาทีที่ไอเทมระดับเลเจนดารีปรากฏขึ้นมา “ดวงกุดชะมัด...” มันคือโชคร้ายโดยแท้จริง โชคร้ายแบบไม่ต้องสงสัย! “เอาละ ไปกันเถิด” ในขณะที่เกริดกำลังถอนหายใจทิ้งอย่างอาลัยอาวรณ์ ฮันซอกบงก็เดินเข้ามาประคองร่างเขาให้ลุกขึ้นด้วยตัวเอง ท่านเจ้าเมืองพาไวท์และเกริดมุ่งหน้าไปยังปราสาทเจ้าเมืองทันที เฮฮฮฮฮฮฮฮฮฮ! ท่านเจ้าเมืองผู้ยิ่งใหญ่กำลังเดินจูงมือช่างตีเหล็กงั้นหรือ? ฝูงชนที่ตื่นตาตื่นใจต่างพากันโห่ร้องยินดีกับภาพที่หาดูได้ยากยิ่งนี้ “แม้แต่ตอนที่ข้าชนะเลิศปีก่อน ท่านยังไม่ปฏิบัติกับข้าเช่นนี้เลย...” เอโนค หัวหน้ากลุ่มเปลวไฟสีน้ำเงินบ่นอุบด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ ไวท์... คนที่เขาเคยดูแคลนไว้สารพัด กลับถีบตัวเองขึ้นไปอยู่ในจุดที่เขามิอาจเอื้อมถึงได้เพียงชั่วข้ามคืน *** ปราสาทปานเกีย “เฮ้อ” ตลอดทางเดินสู่ปราสาท เกริดเฝ้าบ่นพึมพำในใจมานานนับชั่วโมงจนในที่สุดก็ยอมหุบปากลง เขาถูกดึงดูดด้วยความงามสง่าของปราสาทปานเกีย สถาปัตยกรรมที่นี่ทำให้นึกถึงปราสาทในยุคโครยอที่เคยเห็นในละครย้อนยุค ‘แต่มันใหญ่โตและวิจิตรตระการตากว่ามาก’ เขาก้าวเดินไปบนพื้นหินอ่อน ผ่านบานประตูหนาหนักถึงเจ็ดชั้น จนกระทั่งมาถึงส่วนในสุดของปราสาท พื้นที่ลับเฉพาะที่เป็นที่พำนักของเจ้าเมืองและครอบครัว ไวท์ลอบกลืนน้ำลาย เขารู้สึกประหม่าอย่างเห็นได้ชัด ในฐานะช่างตีเหล็กธรรมดา ไวท์ไม่เคยคาดฝันเลยว่าชีวิตนี้จะได้เหยียบย่างเข้ามาในเขตพระราชฐานชั้นในเช่นนี้ “คือ... ท่านเจ้าเมือง ข้าคิดว่าที่แห่งนี้มิใช่ที่ที่ช่างตีเหล็กต้อยต่ำอย่างข้าจะย่างกรายเข้ามาได้เลยขอรับ” ทว่ากลับเป็นเกริด มิใช่ฮันซอกบงที่เป็นคนตอบ “ใครว่าเจ้าเป็นช่างตีเหล็กต้อยต่ำกัน?” “ฮ่าฮ่า! เขาพูดถูกแล้ว! ช่างตีเหล็กคือรากฐานแห่งแสนยานุภาพของชาติ! ยิ่งไปกว่านั้น ไวท์... เจ้าคือช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดในปานเกีย! หากเจ้ายังดูถูกตัวเองว่าเป็นเพียงเศษดิน เมื่อนั้นรากฐานของอาณาจักรย่อมสั่นคลอน!” “...” ไวท์รู้สึกราวกับกำลังฝันไป คนที่เคยถูกผู้คนเมินเฉยและดูแคลนเมื่อเช้านี้ กลับได้รับการยอมรับจากท่านเจ้าเมืองผู้สูงส่ง เสียงโห่ร้องสรรเสริญของผู้คนในลานประลองยังคงดังก้องอยู่ในหู ‘ชีวิตของข้าเปลี่ยนไปในพริบตา...’ และทั้งหมดนี้... ‘เป็นเพราะเกริดแท้ๆ!’ ดวงตาของไวท์เป็นประกายยามจ้องมองไปยังเกริด มันเป็นสายตาแบบเดียวกับที่นอยใช้มองตอนหิวโซไม่มีผิด เกริดเริ่มรู้สึกอึดอัด ‘เสน่ห์ดึงดูดพวกคุณลุงนี่มันอะไรกัน...’ เป็นแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว เกริดมักจะเป็นที่รักของ NPC รุ่นลุงหรือไม่ก็รุ่นปู่เสมอ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือคาน เกริดยังเป็นชายหนุ่มวัยฉกรรจ์ เขาอยากเป็นที่รักของอิสตรีมากกว่าผู้ชายอกสามศอกพวกนี้ ‘ได้ยินมาว่ามี NPC ช่างตีเหล็กที่เป็นผู้หญิงตั้งเยอะแยะนี่นา’ แล้วไฉนรอบกายเขาถึงมีแต่ช่างตีเหล็กวัยดึก? แม้แต่อดีตเผ่าเอลฟ์ที่เขาเจอเพียงคนเดียวก็ยังเป็นผู้ชาย “ไม่จริงน่า...” นี่คือผลกระทบจากดวงกุดๆ ของเขาอย่างนั้นหรือ? เกริดถึงกับขนลุกซู่ ไหล่ของเขาห่อเหี่ยวลงด้วยความหดหู่ใจ ฮันซอกบงนำทางพวกเขามายังห้องเล็กๆ ห้องหนึ่งในเขตชั้นใน ผนังห้องประดับด้วยอักษรพู่กันจีนอันทรงพลัง “โอ้โห ยังมีคนในโลกนี้ที่ลายมือสวยเทียบเคียงกับข้าได้อีกหรือเนี่ย” เกริดอดไม่ได้ที่จะอุทานชื่นชม ฮันซอกบงกระแอมไอแก้เขินพลางดึงแผ่นกระดาษที่เขียนว่า ‘กฎ’ ออกจากผนังด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อ ไม่สิ มันไม่ใช่คำว่า ‘กฎ’ แต่เป็นอักษรคำว่า ‘ไฟ’ ต่างหาก เบื้องหลังกระดาษแผ่นนั้นมีปุ่มกลไกขนาดเล็กซ่อนอยู่ และเมื่อฮันซอกบงกดมันลง ผนังที่ดูเรียบเนียนก็แยกตัวออกซ้ายขวา เผยให้เห็นบันไดทอดตัวลงสู่ชั้นใต้ดิน “เอาละ ตามมาเถิด” เกริดและไวท์ที่กำลังขวัญเสียจ้องมองทางเข้าอันมืดสลัวนั้น ฮันซอกบงยิ้มอย่างเมตตาก่อนจะนำพวกเขาสู่อารามใต้ดิน ครู่ต่อมา “มีที่แบบนี้อยู่ใต้ปราสาทด้วยหรือ...” มันคือห้องใต้ดินที่สว่างไสวด้วยแสงเรืองรองจากอนุสาวรีย์หยกวิจิตร เป็นพื้นที่ขนาดเล็กที่ให้ความรู้สึกอบอุ่นอย่างประหลาด มอสสีน้ำเงินบนผนังเปล่งประกายระยิบระยับ “มันดูเล็กเกินกว่าจะเป็นคุกใต้ดิน... ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?” ฮันซอกบงตอบคำถามของเกริดพลางหยิบคันศรหงส์แดงออกมา เขาเริ่มอธิบายขณะวางคันศรลงบนแท่นบูชา “สถานที่แห่งนี้มีฮวงจุ้ยที่ยอดเยี่ยม...” (ละเนื้อความการอธิบายเรื่องธาตุและสายน้ำ) ‘สายน้ำ? เบญจธาตุ? ท่านกำลังพูดเรื่องอะไรกันแน่?’ มันเป็นการอธิบายที่ยาวเหยียดจนเกริดเข้าไม่ถึง คำพูดของฮันซอกบงลอยเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาไปหมด “สรุปก็คือ นี่คือสถานที่ที่ผลงานชิ้นเอกของท่านจะสถิตอยู่ชั่วนิรันดร์” “อ่า... ครับ” สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ คันศรหงส์แดงระดับเลเจนดารีเล่มนี้... เขาคงไม่มีวันได้เห็นมันอีกแล้วตลอดชีวิต ‘การจะสร้างคันศรหงส์แดงเล่มใหม่ไม่ใช่เรื่องยากเพราะไม้ฟอสฟอรัสขาวในทวีปตะวันออกมีเกลื่อนกลาด แต่ว่า...’ เขาจะสร้างให้ได้ระดับเลเจนดารีอีกครั้งได้หรือไม่? เขาไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด “เอ่อ...” เกริดตัวสั่นพลางโพล่งถามออกไปอย่างไม่แน่ใจ “แต่ท่านซอกบง... ไม่สิ ท่านเจ้าเมือง ท่านก็น่าจะทราบว่าข้าเพียงแค่กู้คืนฟังก์ชันการใช้งานของคันศรหงส์แดงเท่านั้น มิได้กู้คืน ‘ไอแห่งหงส์แดง’ กลับมาด้วย เช่นนี้มันจะเป็นคันศรหงส์แดงที่สมบูรณ์ได้อย่างไร? มันไม่ไร้ประโยชน์หรอกหรือครับ?” เกริดยังคงหาทางเอาคันศรกลับคืนมา แต่ฮันซอกบงกลับเข้าใจความหมายเป็นอีกอย่าง “ท่านช่างเป็นผู้ที่ประเสริฐยิ่งนัก...” “หือ?” “ข้าซาบซึ้งใจเหลือเกินที่ท่านบูรณะคันศรหงส์แดงให้ แต่ท่านยังมิวายกังวลว่าความช่วยเหลือของท่านนั้นยังไม่เพียงพออีกอย่างนั้นหรือ?” “...?” เกริดถึงกับไปไม่เป็นเมื่อเจอการตีความของฮันซอกบงเข้าไป “ท่านช่างมีเมตตาธรรมสูงส่งจนข้าอดไม่ได้ที่จะนำไปเปรียบกับกษัตริย์ผู้ทรงธรรมแห่งอาณาจักรโช ข้าขอยกย่องท่านจากใจจริง หากมิเป็นการเสียมารยาท ข้าขอมอบ ‘ฉายา’ หนึ่งให้แก่ท่านเพื่อเป็นเกียรติ” ‘ฉายา!’ ฉายาใน Satisfy คือขุมพลังเร้นลับ มันช่วยเพิ่มค่าสถานะ มอบทักษะใหม่ หรือพลังอำนาจที่เหนือชั้น ยิ่งมีฉายามากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เกริดไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ “มอบให้ข้าเลยครับ! ฉายาน่ะ!” ฮันซอกบงพยักหน้าให้กับเสียงตะโกนอย่างกระตือรือร้นของเกริด “ท่านคือสุภาพบุรุษผู้ทรงธรรม เพื่อเป็นที่ระลึกถึงปานเกีย ข้าขอขนานนามท่านว่า ‘ดยุกผู้ทรงธรรมแห่งปานเกีย’ (Pangea’s Duke of Virtue)” “ดยุก... ผู้ทรงธรรม... แห่งปานเกีย” ลางสังหรณ์บางอย่างบอกเขาว่าเรื่องนี้เริ่มจะไม่ดีแล้ว ขณะที่เกริดกำลังทำหน้าเจื่อน เสียงของบราฮัมก็ดังก้องขึ้นในหัว ‘เหมือนกับที่พวกแวมไพร์สายเลือดแท้บางตนมีฉายา ดยุกผู้รอบรู้ มนุษย์เองก็มีฉายา ‘ดยุก’ เช่นกัน มุลเลอร์ผู้เป็นดาบศักดิ์สิทธิ์เคยมีฉายา ‘ดยุกแห่งแรงกดดัน’ และช่างตีเหล็กปักม่าก็มีฉายา ‘ดยุกแห่งอัคคี’ ฉายาระดับดยุกคือสัญลักษณ์ของเหล่าตำนานและมอบพลังอันมหาศาลให้ ความจริงแล้ว หลังจากปักม่าได้ฉายาดดยุกแห่งอัคคี เขาก็สามารถใช้เปลวเพลิงในการตีเหล็กและวิชาดาบได้’ “โอ้...” ความผิดหวังของเกริดมลายหายไปทันที เขารู้สึกเปี่ยมไปด้วยความหวังครั้งใหม่ขณะถามบราฮัมในใจ ‘แล้วพลังที่ข้าจะได้ในฐานะผู้ทรงธรรมล่ะคืออะไร?’ วินาทีเดียวกันนั้นเอง... [ท่านได้รับฉายา ‘ดยุกผู้ทรงธรรมแห่งปานเกีย’!] [ทักษะติดตัว ‘เมตตาธรรมที่ยังไม่สมบูรณ์’ ถูกสร้างขึ้น!] [เมตตาธรรมที่ยังไม่สมบูรณ์] ประเภท: ติดตัว (Passive) เมื่อออกล่ามอนสเตอร์ มีโอกาสที่ท่านจะบังเกิดความเมตตาและไว้ชีวิตพวกมัน “ไอ้ระยำเอ๊ย!” ในที่สุดเกริดก็อดไม่ได้ที่จะสบถด่าในใจ บราฮัมพยายามปลอบประโลม ‘อย่าทำตัวโง่น่า ฉายาระดับดยุกไม่มีทางแย่หรอก อย่าไปใส่ใจนักเลย เดิมทีฉายาดยุกไม่ได้มีไว้สำหรับคนคนเดียว แต่มันมีหลากหลาย เจ้าอาจจะได้ฉายาใหม่ในภายหลังก็ได้ ถึงเจ้าจะมีฉายาห่วยๆ ไปตลอดชีวิต แต่มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ตราบเท่าที่ข้ายังดูแลเจ้าอยู่’ “อา... ไม่รู้โว้ย ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ข้าคงเลิกเล่นเกมแน่” ในตอนนั้นเอง เกริดไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า พลังของฉายาผู้ทรงธรรมนั้น... จะสั่นสะเทือนโลกได้เพียงใด! *** สำนักงานใหญ่ S.A. Group อิมชอลโฮกำลังจดจ่ออยู่กับงานตรงหน้า จนกระทั่งได้รับรายงานจากซูเปอร์คอมพิวเตอร์ ‘มอร์เฟียส’ [มีผู้เล่นได้รับฉายาระดับดยุก] “ว่าไงนะ?” อิมชอลโฮถึงกับสะดุ้ง ฉายาระดับดยุกคือพลังเชิงสัญลักษณ์ที่จะมอบให้แก่ผู้เล่นที่สืบทอดตำนานหรือเติบโตจนกลายเป็นตำนานเท่านั้น มันเป็นสิ่งที่ได้มายากยิ่งเพราะพลังของมันนั้นมหาศาล ผู้เล่นต้องสะสมเกียรติประวัติมากมายและได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่จากผู้อาศัยในโลก Satisfy “มอร์เฟียส? นายบอกเองไม่ใช่หรือว่าฉายาพวกนี้จะปรากฏขึ้นอย่างเร็วที่สุดก็อีก 1 ปีกับ 8 เดือนข้างหน้า?” [เขาคือหนึ่งในห้าผู้เล่นระดับปาฏิหาริย์... เกริดได้ทำลายการคาดการณ์ของข้าอีกครั้งแล้ว] “เกริด...! ฮ่าฮ่า! คราวนี้ก็เขาอีกแล้วหรือ?” อิมชอลโฮมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเกริดเสมอ การที่คนขัดสนคนหนึ่งค่อยๆ เติบโตขึ้นในเกมที่เขาสร้างขึ้น ทำให้เขามีความสุขที่ได้เฝ้ามอง อิมชอลโฮถามด้วยความคาดหวัง “คราวนี้เขามีไอเดียอะไรใหม่ๆ มาทำลายสถิติของนายล่ะ?” [ไม่ใช่ไอเดียใหม่หรอก... เขายังคงทำเหมือนเดิม คือการให้เกียรติและช่วยเหลือเหล่า NPC อย่างจริงใจ เมื่อการกระทำซ้ำๆ นี้ครบเป็นครั้งที่ 79 ฉายาจึงถูกปลดล็อก] “หืม... นั่นมันจุดเด่นของเกริดเลยนี่นา” เกริดคือผู้เชี่ยวชาญในการกุมหัวใจเหล่า NPC มันไม่ได้เกิดจากความตั้งใจเสมอไป บางครั้งก็เกิดจากความเข้าใจผิด แต่อิมชอลโฮและมอร์เฟียสย่อมไม่อาจล่วงรู้ความจริงข้อนี้ “แล้วฉายาที่เขาได้คืออะไรล่ะ?” [ดยุกผู้ทรงธรรมแห่งปานเกีย] “ดยุก... ผู้ทรงธรรมแห่งปานเกีย?” คำขยาย (ปานเกีย) ที่อยู่ด้านหน้าหมายความว่าเกริดยังไม่ได้เป็นผู้ทรงธรรมอย่างสมบูรณ์แบบ แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องแปลก มันยังเร็วเกินไปที่ฉายาที่สมบูรณ์จะปรากฏขึ้น แต่อิมชอลโฮกลับรู้สึกกระอักกระอ่วนใจที่ฉายาของเกริดคือ ‘ดยุกผู้ทรงธรรม’ “ผู้ทรงธรรม... มันดูไม่ค่อยเข้ากับช่างตีเหล็กเท่าไหร่เลยนะ?” เพราะฉายานี้ถูกออกแบบมาให้เหมาะสมกับตำนานในสายงานอื่นมากกว่า “ให้ตายสิ ทำไมเขาถึงไม่ได้ดยุกแห่งอัคคีนะ... เฮ้อ ดูท่าทางจะเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีกแล้วสิ” เขามองเห็นภาพเกริดที่กำลังคลั่งตายอยู่รำไร อิมชอลโฮเดาะลิ้นเบาๆ “ทำไมเจ้าถึงต้องใจดีกับพวก NPC ขนาดนั้นกันนะ...?” นี่คือผลลัพธ์จากจิตใจอันดีงามของเกริด อิมชอลโฮรู้สึกทั้งเห็นใจและยินดีไปพร้อมๆ กันให้กับชายหนุ่มผู้นี้