ณ อุทยานหลวงแห่งพระราชวังไรน์ฮาร์ด... ท่ามกลางความเงียบสงัด กลับมีทรงกลมสีดำทมิฬลอยเด่นอย่างน่าพรั่นพรึง มันแผ่ซ่านกลิ่นอายปีศาจอันชั่วร้ายออกมาไม่ขาดสาย เพียงแค่จ้องมองก็ให้ความรู้สึกราวกับดวงวิญญาณและร่างกายกำลังถูกสูบกลืนเข้าไปในความมืดมิดที่ไร้ก้นบึ้ง... สิ่งนี้คือ 'ขุมนรกที่ 32' ที่จอมปีศาจเบเลียลอัญเชิญมา แม้ภายนอกจะดูเล็กลงจนดูเหมือนบรรจุคนได้เพียงไม่กี่คน แต่ภายในนั้นกลับซุกซ่อนจักรวาลอีกแห่งหนึ่งไว้ "หืม..." 'หาว' พยายามเฟ้นหาจุดอ่อนของเบเลียลจากภายนอก ก่อนที่สายตาของเขาจะเบนไปยังพระราชวังส่วนในอย่างกะทันหัน ‘หรือมันจะเกี่ยวข้องกับผู้อัญเชิญ?’ กษัตริย์อัสลันยอมสังเวยสาวพรหมจรรย์ถึง 9,999 นางเพื่ออัญเชิญจอมปีศาจตนนี้ หากเขาสามารถเข้าถึงตัวกษัตริย์ได้ บางทีอาจจะพบคราบไคลแห่งจุดอ่อนของมันบ้าง... ‘ต้องรีบแล้ว’ เวลาล่วงเลยไปกว่าสี่ชั่วโมงนับตั้งแต่ 'คราวเกล' ย่างกรายเข้าสู่ขุมนรกที่ 32 หาวเริ่มกระวนกระวายใจเพราะจนถึงตอนนี้เขายังไม่ได้ยื่นมือเข้าช่วยเลยแม้แต่น้อย เขาเร่งฝีเท้าขึ้นด้วยความตั้งใจที่จะช่วยเหลือคราวเกลในการกำราบจอมปีศาจ ทว่าในวินาทีนั้นเอง... *เปรี้ยะ!* *เปรี้ยะ! เปรี้ยะ!* รอยร้าวเริ่มพาดผ่านผิวทรงกลมสีดำทมิฬ *ครืนนนนน!* เสียงกัมปนาทระเบิดออกเอกจากภายในขุมนรก ตามมาด้วย... *เพล้งงงง!* ทรงกลมสีดำแตกสลายกลายเป็นผุยผง “เป็นไปไม่ได้...!” 'เหนือฟ้ายังมีฟ้า' เขาทำสำเร็จแล้ว! การล่าจอมปีศาจประสบผลสำเร็จ! หัวใจของหาวเต้นระรัวด้วยความลิงโลด *ฟุ่บ!* *ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!* ร่างนับร้อยพุ่งทะยานออกมาจากซากของทรงกลมที่แตกกระจาย ทั้งดาบเทพคราวเกลและเหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์... ทว่าทุกคนกลับอยู่ในสภาพบาดเจ็บสาหัสและโชกไปด้วยโลหิต “คราวเกล!” หาวถึงกับอุทานด้วยความตกใจ สภาพของคราวเกลนั้นย่ำแย่ยิ่งนัก มันดูไม่ต่างจากตอนที่เขาประชันดาบกับเกริดในการแข่งขันนานาชาติเลยแม้แต่น้อย สภาพเช่นนี้ห่างไกลจากคำว่า 'ผู้ชนะ' อย่างสิ้นเชิง “นายโอเคไหม?” หาวรีบรุดเข้าไปหาคราวเกลพลางยื่นยาฟื้นพลังให้ ทว่าในฉับพลันนั้น เขากลับรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว หาวละสายตาจากคราวเกลและได้เห็นภาพที่ตราตรึง... ท่ามกลางเศษซากของขุมนรกที่ 32 ที่พังทลาย จอมปีศาจร่างยักษ์กำลังคุกเข่าลงด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว โดยมี 'เกริด' ยืนตระหง่านก้มมองลงมาด้วยสายตาที่เย็นเยียบ หาวแทบไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง เขารู้สึกเย็นสันหลังวาบเมื่อเห็นภาพเกริดที่กำลังมองเหยียดลงไปยังราชันแห่งนรกผู้เกรียงไกร ‘นั่นคือเกริด...’ หาวครุ่นคิด... หากเขาได้รู้จักกับเกริดก่อนคราวเกลล่ะก็... ‘ฉันคงจะเลื่อมใสเขาไปแล้ว’ แน่นอนว่าสำหรับหาวในตอนนี้ คราวเกลยังคงเป็นที่สุดเสมอ *** [สายตาแห่งทวยเทพจับจ้อง] คันศรหงส์แดงที่ท่านสร้างขึ้นนั้นโดดเด่นล้ำเลิศจนอาจเปรียบได้กับยุทธภัณฑ์แห่งแดนเทพ ทวยเทพมองเห็นท่านเป็นดั่งตำนานที่จะก้าวข้ามประวัติศาสตร์ และจะกลายเป็น 'เทพปกรณัม' ในที่สุด นี่คือคำอธิบายของฉายา 'สายตาแห่งทวยเทพจับจ้อง' ที่เกริดได้รับมาเพื่อแลกกับการสร้างคันศรหงส์แดง ในคราแรกมันไม่ได้ระบุความสามารถพิเศษใดๆ จนเกริดรู้สึกผิดหวังยิ่งนัก เขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่สร้างไอเทมระดับเทพปกรณัมได้ แต่ฉายานี้มันคืออะไรกัน? แค่ทวยเทพกำลังมองดูเขางั้นหรือ? เกริดเคยคิดว่าทีมงานซาทิสฟายอาจไม่ได้เตรียมใจว่าจะมีผู้เล่นสร้างไอเทมระดับนี้ได้ จึงให้ฉายาแย่ๆ มา ทว่าในวินาทีนี้ เขาตระหนักแล้วว่า 'การเฝ้ามองของพระเจ้า' นั้นยิ่งใหญ่เพียงใด [ท่านเรียนรู้ทักษะประสานใหม่: สังหารต่อเนื่อง คลื่นกระแทก พุ่งทะลวง! (Linked Kill Wave Pinnacle)] [สังหารต่อเนื่อง คลื่นกระแทก พุ่งทะลวง] วิชาดาบ 4 ประเภทถูกร้อยเรียงเข้าด้วยกัน พลังโจมตี 1,500% จะถูกซัดเข้าใส่เป้าหมายด้วยผลของ 'สังหารต่อเนื่อง' หากเป้าหมายถูกโจมตีอย่างน้อย 4 ครั้ง พลังทำลายจะเพิ่มขึ้นอีก 200% และ 'คลื่นกระแทก' จะถูกเรียกออกมา คลื่นกระแทกจะส่งผลต่อศัตรูในระยะ 5 เมตร สร้างความเสียหาย 500% และลดความเร็วทุกด้านลง 30% นอกจากนี้ จะตามด้วยการโจมตีที่แน่นอนจาก 'พุ่งทะลวง' พุ่งทะลวงจะเพิกเฉยพลังป้องกัน 80% และสร้างความเสียหายกายภาพ 1,800% ของพลังโจมตี * ทักษะนี้ไม่ใช้คูลดาวน์ร่วมกับ สังหาร, คลื่นกระแทก, พุ่งทะลวง และสังหารต่อเนื่อง มานาที่ใช้: ครึ่งหนึ่งของมานาสูงสุด คูลดาวน์: 3 ชั่วโมง “...!” สุดยอดวิชาบทใหม่! พลังของ 'สังหารต่อเนื่อง คลื่นกระแทก พุ่งทะลวง' ที่กำเนิดขึ้นภายใต้บารมีของเทพธิดาเรเบกก้านั้น ทรงพลังเหนือล้ำยิ่งกว่าทักษะประสานเดิมอย่างเทียบไม่ติด แม้จะต้องโจมตีให้ครบ 4 จังหวะเพื่อดึงประสิทธิภาพสูงสุดออกมา แต่หากศัตรูหลบหลีกได้ถึงขนาดนั้น 'สังหารต่อเนื่อง' ก็คงไร้ความหมายตั้งแต่แรกแล้ว ‘จงรับไปซะ!’ เกริดเชื่อมั่นในการควบคุมของตนเอง เขาภาคภูมิใจในความเติบโตที่แลกมาด้วยการต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน *ฉึก!* *สวบ!* *ตูมมมมม!* [คริติคอล!] [ผลของฉายา 'ปลิดชีพในนัดเดียว' ทำงาน! เพิ่มความเสียหายคริติคอล 30%!] [โจมตีเข้าจุดตาย! สร้างความเสียหายเพิ่มเติม!!] [ท่านสร้างความเสียหาย 25,008,519 หน่วยแก่เป้าหมาย] [ทักษะติดตัว 'เทวบัญชา' ทำงาน! รีเซ็ตคูลดาวน์ของ สังหารต่อเนื่อง คลื่นกระแทก พุ่งทะลวง] [คริติคอล!] [ผลของฉายา 'ปลิดชีพในนัดเดียว'...] [โจมตีเข้าจุดตาย...] [ท่านสร้างความเสียหาย 2,691,399 หน่วยแก่เป้าหมาย] “กะ... กรี๊ดดดดดด!” ภายใต้ผลของ 'อาอร่าดาบเทพ' ที่ทวีคูณพลังทำลายล้าง เมื่อผสานกับทักษะประสานใหม่นี้ พลังของมันก้าวข้ามขีดจำกัดไปไกลโพ้น เบเลียลแผดคำรามโหยหวนด้วยความทรมาน แม้เลเวลอันสูงส่งจะช่วยลดทอนความเสียหายลงไปบ้าง แต่มันก็ยังสร้างความเจ็บปวดรวดร้าวไม่ต่างจากท่า 'ลิขิตมรณะ' ของเพียโร่เลยแม้แต่น้อย เกริดเห็นแถบพลังชีวิตของเบเลียลเหลือไม่ถึง 4% เขาก็เริ่มตื่นเต้นจนเนื้อเต้น ‘นี่มันโกงชัดๆ!’ เบเลียลมีพลังป้องกันและเลเวลที่สูงมาก ทำให้พลังโจมตีของเขาแสดงผลได้ไม่เต็มที่ ถึงอย่างนั้นเขายังสร้างความเสียหายได้กว่า 25 ล้านหน่วย! อาอร่าดาบเทพช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก ด้วยพลังระดับนี้ เขาคงฆ่ามังกรดินที่เจอในการแข่งขันนานาชาติได้ง่ายๆ ในขณะที่เกริดกำลังสั่นสะท้านด้วยความยินดี เบเลียลก็จู่โจมกลับมาอย่างคลั่งแค้น นี่คือความดื้อรั้นของจอมปีศาจ แม้วิญญาณจะถูกแผดเผาจนแทบมอดไหม้ แต่ความพิโรธจากการก้าวขาเข้าสู่ความตายที่แท้จริงกลับทำให้เธอบ้าคลั่ง เธอตั้งมั่นจะสังหารศัตรูทุกคนตรงหน้าให้สิ้นซาก แม้ตัวเองจะต้องดับสูญไปพร้อมกันก็ตาม! “ไอ้มนุษย์ชั้นต่ำ!” *ครืนนนนน!* หัตถ์ของเบเลียลพุ่งเข้าหาเกริด เปลวเพลิงหมุนวนราวกับสว่านยักษ์ มันแหลมคมพอที่จะทะลวงหัวใจมังกรและอัดแน่นไปด้วยพลังระเบิดอันมหาศาล ‘เร็วชะมัด...!’ สมรรถภาพทางกายของเบเลียลนั้นเหนือล้ำกว่าแม้แต่เพียโร่ แม้ชั้นเชิงจะด้อยกว่า แต่ความเร็วนั้นน่าสะพรึงกลัวจนเกริดตามไม่ทัน แม้แต่มือเทวะก็ยังไม่อาจขัดขวาง และในวินาทีที่ความตายคืบคลานเข้าหาเกริดนั้นเอง... “เนี๊ยววววว!” 'โนเอะ' ที่ทำตัวสงบเสงี่ยมมาตลอดตั้งแต่ถูกอัญเชิญ ได้ตะปบกรงเล็บเข้าใส่เบเลียล เป็นเวลาหลายพันปีที่เหล่า 'เมมฟิส' เป็นเพียงสัตว์เลี้ยงของจอมปีศาจ สัญชาตญาณความยำเกรงที่สลักลึกในยีนนั้นรุนแรงยิ่งนัก ทว่าโนเอะกลับก้าวข้ามขีดจำกัดนั้น เขาต้องการปกป้องเกริด... เจ้านายที่อยู่เคียงข้างเขามาตั้งแต่วินาทีที่เขาลืมตาดูโลก! *ฉึก!* “...!” โนเอะพุ่งผ่านมือเทวะไปด้วยความเร็วสูงสุดเข้าขวางหน้าเกริดไว้ มนตราของเบเลียลจึงทะลวงผ่านร่างของมันแทน! “เจ้าเมมฟิสตัวนี้...!” เบเลียลถึงกับชะงักด้วยความสับสน เมื่อต้องเผชิญกับนัยน์ตาที่เป็นรูปตัว X และลิ้นสีแดงที่แลบออกมาของโนเอะ เธอโกรธจัดที่พลาดโอกาสทองในการปลิดชีพเกริด ใบหน้าอันบิดเบี้ยวของจอมปีศาจนั้นน่าสยดสยองจนผู้ที่ชมอยู่ทั่วโลกต่างขวัญกระเจิง ทว่าโลกกลับไม่ได้ตระหนกเพราะเบเลียล การเสียสละสัตว์เลี้ยงในยามคับขันเป็นเรื่องปกติ... สิ่งที่น่ากลัวจริงๆ คือสีหน้าของเกริดในตอนนี้ต่างหาก — ชายคนนั้น...? ดวงตาของเกริดวาวโรจน์ด้วยเพลิงโทสะ จิตสังหารอันดิบเถื่อนทำให้ผู้ชมหวนนึกถึงอดีตของเขา... ไอ้คนฆ่าสัตว์ใจโหด... ไอ้โรคจิต... ไอ้คนบ้า... ความคลุ้มคลั่งที่คนทั่วไปไม่อาจทนทานได้กำลังแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเกริด “ไอ้ระยำ... แกกล้าทำร้ายโนเอะผู้น่ารักของข้า...!” เดิมทีเกริดมักจะใช้สัตว์เลี้ยงเป็นเบี้ยรับแทนเสมอ เพราะสัตว์เลี้ยงนั้นฟื้นคืนชีพได้เหมือนผู้เล่น แต่สิ่งนั้นต้องผ่านความยินยอมของโนเอะหรือแรนดี้ก่อน เขาไม่ยอมให้สัตว์เลี้ยงแสนรักถูกศัตรูฆ่าตายในแบบที่เขาไม่ได้วางแผนไว้! “ข้าจะฆ่าแก!” *เปรี้ยะ!* *เปรี้ยะ! เปรี้ยะ!* ดาบยักษ์ฟีเลีย (Failure) ผสานกับดาบยักษ์ของเกริดที่เหลือเวลาการรวมร่างไม่ถึง 20 วินาที ถูกเหวี่ยงเข้าใส่เบเลียล มือเทวะที่ถือมโยลเนียร์ขยับตามเจตนารมณ์ของเกริดอย่างพร้อมเพรียง ทว่าการจะโจมตีเบเลียลให้โดนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย โล่เพลิงและไอปีศาจนับสิบชั้นขวางกั้นทุกการโจมตีไว้ แม้จอมปีศาจจะอ่อนแรงลงจากการพังทลายของขุมนรก แต่ความต่างของเลเวลยังคงเป็นกำแพงสูงชัน และเธอก็เริ่มกลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบ “เจ้ามนุษย์! นี่คือความต่างชั้นระหว่างเรา! ตำนานงั้นรึ? ช่างน่าขำ! ไม่ว่ามนุษย์จะดิ้นรนเพียงใด เจ้าก็ไม่อาจก้าวข้ามขีดจำกัดของเผ่าพันธุ์ไปได้หรอก!” *ตูมมมมม!* เบเลียลกระทืบเท้าลงบนพื้น เพลิงนรกพวยพุ่งขึ้นมาแผดเผาเกริด “อึก...!” เกริดพยายามป้องกันมนตราที่จู่โจมมาจากพื้นดิน แต่มันสายเกินไป เปลวเพลิงซัดเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างจัง *ตูมมมม!* “แค่ก!” “ก-เกริด!” “คุณยองอู!” ยูราและจิซูกะหน้าถอดสี เพราะแถบพลังชีวิตของเกริดวูบหายไปในพริบตา หากโดนอีกเพียงหนึ่งหรือสองครั้ง เขาคงต้องตกอยู่ในสภาวะอมตะเป็นแน่ “จบสิ้นกันที!” เบเลียลอาศัยจังหวะนี้พุ่งเข้าหาเกริด ทว่าเธอกลับเข้าไม่ถึงตัวเขา *เคร้งงง!* ดาบของอิยารุกต์เข้าขวางทางเบเลียลไว้ได้ทันท่วงที “เจ้าจะเมินเฉยข้าไปถึงเมื่อไหร่?” เบเลียลเค่นเสียงเยาะเย้ยอิยารุกต์ “พลังของเจ้าในตอนนี้มันช่างต่ำต้อย ไม่ต่างจากมดปลวกที่ข้าไม่จำเป็นต้องชายตามองด้วยซ้ำ” แม้ในคราแรกเธอจะหวั่นเกรงการปรากฏตัวของอิยารุกต์ แต่อิยารุกต์ในตอนนี้อ่อนแอลงมากจนไม่มีเหตุผลที่เธอต้องกลัวอีกต่อไป “ไอ้ปีศาจตัวนี้!” หากเป็นกาลก่อน จอมปีศาจตนนี้ไม่มีทางบังอาจเมินเฉยต่อเขา! อิยารุกต์ทุ่มเทแรงกายและพลังทั้งหมดเข้าจู่โจมเบเลียล แต่มันกลับไร้ผล *เปรี้ยะ!* เบเลียลซัดอิยารุกต์กระเด็นไปอย่างง่ายดายก่อนจะพุ่งเป้าไปที่เกริดอีกครั้ง “ตายซะ!” เบเลียลแผดคำรามพร้อมรอยยิ้มอัมหิต เธอหัวเราะร่าเมื่อเห็นเปลวเพลิงกำลังจะทะลวงผ่านหน้าอกของเกริด ทว่าในวินาทีนั้นเอง... “ข้างหลังเจ้าต่างหาก” ตามมาด้วยน้ำเสียงสุขุมแต่ทรงพลัง “ลิขิตมรณะ” *ฉึก!* จอบเหล็กตกลงมาจากฟากฟ้า ปักเข้าที่กลางศีรษะของเบเลียลอย่างแม่นยำ! นี่คือการกลับมาของเพียโร่! หลังจากขุมนรกสลายไป รูบี้และดาเมียนก็สามารถใช้ยามานาและระดมเวทรักษาไปที่เพียโร่ได้อย่างเต็มกำลัง “อั้ก!” เบเลียลชะงักงันด้วยแรงกระแทกอันมหาศาล สายตาที่พร่ามัวของเธอมองเห็นครกยักษ์ขนาดมหึมากำลังถล่มลงมาจากท้องฟ้า... มันคือหายนะที่แม้แต่จอมปีศาจก็มิอาจหลีกเลี่ยง! *ตูมมมมมมมม!* [การล่าจอมปีศาจลำดับที่ 32 เบเลียล ประสบความสำเร็จ!] [ดวงวิญญาณของจอมปีศาจเบเลียลถูกทำลายสิ้น และจะไม่สามารถจุติใหม่ได้อีก!] [ตำแหน่งราชันลำดับที่ 32 ว่างเว้นลงชั่วคราว] [ผู้เล่นทุกคนที่เข้าร่วมการล่าเบเลียลจะได้รับฉายา 'ผู้กอบกู้โลก'] [ผู้เล่นทุกคนจะได้รับรางวัลที่แตกต่างกันตามผลงาน!] [อันดับ 1: เพียโร่] [อันดับ 2: ยูรา] [อันดับ 3: คราวเกล] [อันดับ 4: อิเบลลิน] [อันดับ 5: เกริด] [อันดับ 6: อิซาเบล] [อันดับ 7: ดาเมียน] [อันดับ 8: จิซูกะ] [★ นักบุญหญิงรูบี้ ได้รับรางวัลพิเศษจากการทำลายดวงวิญญาณของจอมปีศาจ! ★] [ผู้เล่นคนอื่นๆ จะได้รับรางวัลตามสัดส่วน] “ว้าว สุดยอดไปเลย” สองพี่น้องตระกูลเกริดเข้าร่วมในช่วงท้ายแท้ๆ แต่กลับคว้าอันดับ 5 และรางวัลพิเศษไปได้? สมาชิกโอเวอร์เกียร์ต่างพากันอัศจรรย์ใจ พวกเขาตระหนักอีกครั้งว่าเกริดนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด ทว่าเจ้าตัวกลับยังไม่พอใจนัก ‘อันดับ 5... ก็นะ ไม่แย่เท่าไหร่’ รางวัลที่เขาไม่ได้ไป ก็ตกอยู่ในมือของเพื่อนพ้องทั้งสิ้น ไม่มีเหตุผลอะไรต้องเสียดาย ในขณะที่เกริดกำลังครุ่นคิด เพียโร่ก็เดินเข้ามาหา ในอ้อมแขนของเขาเต็มไปด้วยไม้เท้า เขา สันหลัง และอัญมณีลึกลับของเบเลียล เขาคุกเข่าลงต่อหน้าเกริดด้วยความเคารพ “ข้าขอมอบสิ่งของที่ได้จากการสังหารจอมปีศาจนี้ให้แก่ท่าน... นายท่านของข้า” ยอดขุนพล NPC ผู้ภักดีที่น่าอิจฉายิ่งนัก! รอยยิ้มของเพียโร่และภาพที่เขาปฏิบัติต่อเกริดในวันนั้น ได้เปลี่ยนแปลงมุมมองที่โลกมีต่อ NPC ไปตลอดกาล...