ตอนที่ 608
608 / 2060
อ่าน 11 นาที
Chapter 608
เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 19:44
**บทที่ 608**
‘ผมทอง... ทหารผมทองคนนั้นอยู่ที่ไหน?’
ก่อนจะมุ่งหน้าสู่รังของเหล่ากรีฟฟอน โค้ก (Coke) ได้รุดไปยังค่ายทหารเพื่อตามหาตัว ‘ทหารเร้นกาย’ ผู้ลึกลับ หากจะถามว่าทหารผู้นั้นคือใคร? เขาคือบุรุษผู้คุ้มกันเกริดในศึกหนึ่งต่อแสนที่ไบแรน และเป็นผู้ที่สยบ NPC ระดับขุนนางอย่างราบคาบในพิธีสถาปนาอาณาจักรโอเวอร์เกียร์
ผู้เล่นส่วนใหญ่ต่างตระหนักดีว่าเขาคือยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ที่แฝงตัวอยู่ในคราบทหารธรรมดา และเคยปรากฏตัวผ่านการถ่ายทอดสดมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง แน่นอนว่ามีเพียงสมาชิกระดับสูงของโอเวอร์เกียร์ไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ความจริงว่า... ตัวตนที่แท้จริงของเขาก็คือ อัสมอเฟล
‘เราต้องการความช่วยเหลือจากเขา!’
โค้กหยั่งรู้ดีว่าทหารแห่งอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ส่วนใหญ่นั้นล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์ โดยเฉพาะทหารที่ประจำการ ณ ไรน์ฮาร์ด พวกเขาเกือบทั้งหมดผ่านการเปลี่ยนอาชีพขั้นที่สองมาแล้ว อีกทั้งอุปกรณ์สวมใส่ยังล้ำค่าเสียจนมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอัศวินอยู่บ่อยครั้ง
ทว่า ภารกิจที่โค้กต้องเผชิญคือการรับมือกับ ‘กรีฟฟอนเขาเดียว’ เขาจึงปรารถนาแรงสนับสนุนที่เหนือชั้นกว่าทหารทั่วไป แต่ไม่ว่าจะกวาดสายตาหาเท่าใด เขาก็ไม่พบเงาร่างของทหารผมทองในค่ายแห่งนี้เลย
“เจ้าต้องการความช่วยเหลืออันใดหรือ?”
ทหารวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาหาโค้ก ดวงตาที่มองผ่านหมวกเหล็กสีดำสนิทนั้นดูอ่อนโยนและเป็นมิตร เขาตระหนักได้ทันทีว่าโค้กกำลังปฏิบัติภารกิจในพระนามขององค์ราชา (เควสต์ที่เกริดมอบหมาย)
“ทหารของพวกเราพร้อมจะทำทุกอย่างตามที่เจ้าต้องการ พวกเรายินดีถวายหัวเพื่อช่วยเหลือ”
“คือว่า... ท่านพอจะรู้ไหมว่าทหารผมทองที่ใช้หอกคนนั้นอยู่ที่ไหน?”
“ทหารผมทองที่ใช้หอกงั้นหรือ?”
ทหารวัยกลางคนเอียงคออย่างสงสัย ทหารทุกนายของโอเวอร์เกียร์ต่างเชี่ยวชาญการใช้หอกเป็นอย่างดี พวกเขาล้วนสืบทอด ‘วิชาหอกแห่งเรย์ดัน’ มาจากการฝึกปรือของเพียโร่และอัสมอเฟล ซึ่งหากจะกล่าวถึงที่มาของวิชาหอกนี้ มันมีต้นกำเนิดมาจากจักรวรรดิซาฮารัน... (ละไว้ในฐานที่เข้าใจ)
‘ทหารที่มีผมสีทองนั้นหาได้ไม่บ่อยนัก แต่ก็พอมีอยู่บ้าง หืม...’
ทหารวัยกลางคนกวาดสายตาไปรอบค่าย ก่อนจะชี้ไปยังทหารหนุ่มนายหนึ่งที่มีเส้นผมสีดั่งทองคำ
“ริโอ (Rio) คือผู้ที่เชี่ยวชาญการใช้หอกที่สุด”
“ริโอกระนั้นหรือ...!”
ที่แท้นามของทหารเร้นกายผู้นั้นคือริโอนี่เอง!
โค้กรีบร้องขอด้วยความยินดีทันที “ข้าต้องการกำลังเสริมจากเหล่าทหาร รวมถึงริโอ เพื่อไปล่ากรีฟฟอนเขาเดียว”
“ตกลงตามนั้น”
[ท่านได้รับความช่วยเหลือจากทหารแห่งไรน์ฮาร์ดจำนวน 5 นาย รางวัลบางส่วนจากเควสต์จะถูกแบ่งสรรให้แก่พวกเขา]
[หากทหารเสียชีวิตในระหว่างภารกิจ ท่านจะต้องชดใช้ค่าใช้จ่ายในการฝึกฝนทหารและมูลค่าของอุปกรณ์ที่ทหารสวมใส่ให้แก่ทางอาณาจักร]
‘กึก...’
นี่คือปัญหาใหญ่ และเป็นเหตุผลสำคัญที่ผู้เล่นส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการขอแรงสนับสนุนจากทหารในการทำเควสต์อาณาจักร เพราะนอกจากรางวัลจะถูกหารแบ่งแล้ว ระบบการชดเชยค่าเสียหายยังถือเป็นภาระอันหนักอึ้ง แต่หากมองในมุมของรัฐศาสตร์ ระบบนี้ก็นับว่าสมเหตุสมผลยิ่งนัก
ลองจินตนาการดูเถิด หากไร้ซึ่งระบบชดเชยนี้ ผู้เล่นที่มีจิตใจโฉดชั่วอาจวางแผนสังหารทหารเพื่อชิงเอาอุปกรณ์สวมใส่ไปเป็นของตนก็เป็นได้
“ว่าแต่... กรีฟฟอนเขาเดียวนี่มันคือตัวอะไรกัน? ข้ารู้จักแต่กรีฟฟอนทั่วไป แต่เพิ่งเคยได้ยินชื่อกรีฟฟอนเขาเดียวเป็นครั้งแรกนี่แหละ”
โค้กถึงกับสะดุ้งโหยงขณะกำลังเดินออกจากค่ายพร้อมกับทหารทั้งห้านาย กรีฟฟอนเขาเดียวงั้นหรือ? เขาไม่คาดคิดเลยว่าทหารแห่งไรน์ฮาร์ดจะไม่รู้จักมอนสเตอร์ระดับสูงที่อาศัยอยู่ใกล้กับเมืองหลวงเช่นนี้
‘นี่มันเรื่องจริงหรือเปล่าเนี่ย...?’
ในทุกองค์กรย่อมมีผู้คนปะปนกันไป กองทัพโอเวอร์เกียร์อาจจะเกรียงไกร แต่ก็ใช่ว่าทหารทุกนายจะเลิศเลอเสียทั้งหมด เมื่อมีผู้โดดเด่น ย่อมต้องมีผู้ล้าหลังเป็นธรรมดา
“...กรีฟฟอนเขาเดียวแข็งแกร่งกว่ากรีฟฟอนทั่วไปถึงสามเท่า พวกมันเป็นมอนสเตอร์เลเวล 300”
โค้กรีบตรวจสอบข้อมูลของทหารที่เข้าร่วมปาร์ตี้กับตนทันที
[ริโอ]
เลเวล: 205
อาชีพ: ทหารแห่งอาณาจักรโอเวอร์เกียร์
[กาชู]
เลเวล: 206
อาชีพ: ทหารแห่งอาณาจักรโอเวอร์เกียร์
...
...
ทหารทั้งห้านายมีเลเวลเพียงช่วงต้น 200 เท่านั้น แม้แต่ริโอที่เขาคิดว่าเป็นทหารเร้นกายก็ด้วย!
‘ทำไมถึงเป็นแบบนี้? หรือว่า... อย่าบอกนะ?’
โค้กกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก่อนจะพ้นประตูเมือง เขาตัดสินใจถามริโอเพื่อความแน่ใจ
“เจ้าใช่คนที่ร่วมประลองในพิธีสถาปนาอาณาจักรคนนั้นหรือเปล่า?”
“หืม? เปล่า ไม่ใช่ข้าหรอก”
“...”
โค้กชะงักงัน เขาแทบจะละทิ้งเควสต์ทันทีที่ได้ยินคำตอบของริโอ
ทว่า...
‘อะไรกัน? ทำไมคนดูถึงเยอะขนาดนี้!’
เขามองไปรอบตัวริโอแล้วพบว่าไม่อาจหันหลังกลับได้อีกแล้ว ผู้เล่นนับร้อยชีวิตกำลังจับจ้องมาที่เขา พวกเขาต่างเฝ้ารอชมว่าโค้กจะสร้างเกียรติยศให้แก่ราชาเกริดได้อย่างไรในครั้งนี้
‘บ้าจริง’
โค้กเลื่อมใสในตัวเกริดมาตั้งแต่การแข่งขันระดับโลกครั้งที่ 1 ในขณะที่เกริดถูกขานนามว่า ‘เทพเจ้า’ เป้าหมายของโค้กคือการก้าวไปสู่จุดนั้นให้ได้เช่นกัน ในอดีตเขาคือแฟนคลับตัวยงของเกริด และยังคงเก็บรักษาสายสิญจน์ (ลายเซ็น) ที่ได้รับเมื่อครั้งพบกับเกริดที่พาเทรียนไว้อย่างดี
‘ข้าจะทำให้ท่านเทพเกริดมัวหมองไม่ได้’
ในฐานะแฟนคลับ เขาต้องปกป้องชื่อเสียงของไอดอล โค้กตัดสินใจเดินหน้าต่อ ภารกิจนี้จะต้องลุล่วง!
‘ต้องกำจัดกรีฟฟอนเขาเดียวทั้งหมดห้าตัว ถ้าเราใช้ทหารช่วยล่อเป้า (Aggro) ก็คงพอจะจัดการพวกมันได้ทีละตัว’
เขาคืออันดับหนึ่งของเหล่า ‘รุกกี้รุ่นที่สอง’ (2nd Generation Rookies) โค้กไม่เคยสงสัยในพรสวรรค์ของตนเอง เขาเชื่อมั่นว่าเขามีศักยภาพทัดเทียมกับเลาเอล ผู้ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นสุดยอดผู้เล่นแห่งสรวงสวรรค์
‘ข้าจะมาขลาดกลัวมอนสเตอร์ไม่ได้!’
หมัดของโค้กกำแน่น ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นทุ่มเท ในทางตรงกันข้าม ทหารทั้งห้านายที่เดินตามหลังเขากลับกำลังหาวหวอด พวกเขาเพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจจากเมืองแวมไพร์ทันทีที่งานสถาปนาจบลง และต้องอุทิศตนให้กับการรักษาความปลอดภัยตลอดทั้งเดือนโดยแทบไม่ได้พักผ่อน
เหล่าทหารต้องตรากตรำอย่างหนักเนื่องจากอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ยังคงขาดแคลนกำลังพล แต่นั่นก็ทำให้พวกเขาได้รับทักษะและค่าสถานะที่หลากหลายเป็นการตอบแทน
***
**รังกรีฟฟอน**
มันคือแหล่งล่าที่ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของไรน์ฮาร์ด ที่นี่เป็นถิ่นพำนักของกรีฟฟอนเลเวล 250 และในบางครั้ง กรีฟฟอนเขาเดียวที่เป็นฟีลด์บอส (Field Boss) ก็จะปรากฏตัวออกมา พวกมันแข็งแกร่งมากเสียจนหากไม่มีการกำจัดทิ้งอย่างสม่ำเสมอ พวกมันจะรุกรานถิ่นที่อยู่ของมอนสเตอร์ชนิดอื่นและทำลายระบบนิเวศจนย่อยยับ
หากถามว่ามอนสเตอร์ล่ามอนสเตอร์ด้วยกันจะเป็นปัญหาอย่างไร? แน่นอนว่ามันเป็นปัญหาใหญ่หลวง เพราะมูลค่าของดินแดนในซาทิสฟาย (Satisfy) ถูกกำหนดด้วยจำนวนของแหล่งล่า ในกรณีของไรน์ฮาร์ด จำเป็นต้องสร้างสภาพแวดล้อมที่ผู้เล่นหลากหลายระดับสามารถสนุกกับการล่าได้ ไม่ควรปล่อยให้เผ่าพันธุ์ใดเผ่าพันธุ์หนึ่งครอบครองพื้นที่เพียงฝ่ายเดียว
“ท่านผู้ชมทุกท่าน สวัสดีครับ ผมบันนี่ บันนี่ (Bunny Bunny) ผู้รับผิดชอบรายการ ‘ข่าวเด่นอาณาจักรโอเวอร์เกียร์’ ขณะนี้ผมอยู่ที่รังกรีฟฟอน ทุกท่านสงสัยไหมครับว่าทำไมผมถึงมาอยู่ที่นี่?”
- ไม่ต้องถาม
- ไม่รู้หรือไงว่าเรตติ้งรายการนายตกต่ำลงน่ะ? อุดมการณ์เดิมมันหายไปไหนหมด
“ครับ! ผมมาเพื่อติดตามการทำเควสต์ของโค้ก สุดยอดรุกกี้รุ่นที่สองนั่นเอง!”
- โอ้ว ตัวตึงปรากฏตัวแล้ว
- โค้กน่ะเหรอ? คนที่เป็น ‘เครื่องจักรสังหารซากศพ’ (Corpse Eater) ใช่ไหม?
- เวลาเขากินซากมอนสเตอร์ จะมีโอกาสสุ่มได้รับสกิลใหม่หรือเพิ่มค่าสถานะน่ะ
- ขี้โกงชะมัด... ฝีมือเขามันคนละระดับกับคนอื่นเลย
- ได้ยินว่าเขามีสกิลเยอะมาก แต่ละอันคุณภาพไม่ค่อยดีเท่าไหร่
- แต่ที่เขาถูกเรียกว่าแข็งแกร่งที่สุดในรุ่น เพราะเขาสามารถประสานสกิลเหล่านั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพต่างหาก
“ผู้ชมหลายท่านอาจคิดว่าโค้กจะล่ากรีฟฟอนได้อย่างง่ายดาย แต่มันไม่ง่ายอย่างนั้นหรอกครับ เพราะเป้าหมายของเขาไม่ใช่กรีฟฟอนทั่วไป แต่เป็นกรีฟฟอนเขาเดียว! และเขาต้องล่าถึงห้าตัว!”
- นั่นมันตัวอะไรน่ะ?
- สายพันธุ์พิเศษที่อยู่แถวไรน์ฮาร์ดเท่านั้น
- ร่างกายมันแข็งเหมือนการ์กอยล์ แถมยังยิงบีมออกจากเขาได้ด้วย
- น่ากลัวชะมัด นั่นมันบอสระดับกลางเลยนะ เลเวลหรือไอเทมอย่างเดียวเอาไม่อยู่หรอก
- แล้วโค้กปาร์ตี้กับใคร?
- ทหารห้านาย
- ;;;;
ล่ากรีฟฟอนเขาเดียวด้วยทหารเพียงห้านายงั้นหรือ? ผู้ที่รู้จักความร้ายกาจของกรีฟฟอนเขาเดียวต่างคิดว่าโค้กนั้นเสียสติไปแล้ว ในขณะนั้นเอง โค้กผู้เปี่ยมด้วยศรัทธาก็ได้ย่างเท้าเข้าสู่รังของเหล่ากรีฟฟอน
‘ข้าต้องพิสูจน์ให้ได้ ท่านเทพเกริดต้องมีเจตนาแฝงบางอย่างแน่ที่มอบเควสต์ยากๆ แบบนี้ให้’
ไฟในใจของโค้กโชติช่วงสวนทางกับเหล่าทหารทั้งห้าที่ท่าทีดูสบายใจเฉิบ
“กรีฟฟอนเขาเดียวนี่แปลว่าพวกมันบินได้ใช่ไหม?”
“ถูกต้อง”
“ล่านกพวกนี้ก็น่าสนุกดีนะ”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“...”
ความผ่อนคลายของทหารยิ่งกระตุ้นความวิตกกังวลในใจโค้ก พวกเขาไม่มีทีท่าว่าจะระแวดระวังหรือตระหนักถึงภยันตรายของกรีฟฟอนเขาเดียวเลยแม้แต่น้อย มันยากเหลือเกินที่โค้กจะฝากฝังชีวิตไว้กับคนกลุ่มนี้
‘ไม่... ไม่เป็นไร เราต้องมีสมาธิ’
ชื่อเสียงของโค้กนั้นขจรขจายไปไกล ทหารเหล่านี้น่าจะปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างเคร่งครัด
‘ข้าผ่านการล่าบอสมานับครั้งไม่ถ้วน ข้าจะนำทัพพวกเขาเอง ข้าจะก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้า’
โค้กยอมรับคนเพียงสองคนในโลกนี้เท่านั้น หนึ่งคือเกริด และสองคือตัวเขาเอง...
“ไปกันเลย!”
โค้กตะโกนกึกก้องด้วยความมั่นใจและนำเหล่าทหารรุกคืบเข้าไป เป้าหมายสุดท้ายคือถิ่นของกรีฟฟอนเขาเดียวซึ่งตั้งอยู่ลึกที่สุด ดังนั้นการถูกกรีฟฟอนทั่วไปโจมตีระหว่างทางจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
*กี๊ซซซซซ!*
กรีฟฟอนโผบินลงมา พวกมันมีจงอยปากที่คมกริบและขาหลังที่ทรงพลังราวกับกระทิงป่า แต่โค้กไม่พรั่นพรึง เขาสามารถจัดการกรีฟฟอนเหล่านี้ได้ด้วยตัวคนเดียว
“ระบำดาบของเกริด! สังหาร (Kill)!”
[ทักษะ แทงลึก (Sharp Stab) ถูกใช้งาน]
[คริติคอล!]
“ระบำดาบของเกริด! คลื่นลม (Wave)!”
[ทักษะ ฟันหมุน (Rotation Cut) ถูกใช้งาน]
“ระบำดาบของเกริด! สังหารต่อเนื่อง (Linked Kill)!”
[ทักษะ แทงต่อเนื่อง (Continuous Stab) ถูกใช้งาน]
โค้กทะยานไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่องขณะที่เหล่ากรีฟฟอนร่วงหล่นลงดุจใบไม้ร่วง ผู้ชมต่างโห่ร้องชื่นชม ในขณะที่ทหารทั้งห้านายต่างส่งเสียงเชียร์และปรบมือให้
“แฮก... แฮก... ในที่สุด”
โค้กและเหล่าทหารมาถึงถิ่นพำนักของกรีฟฟอนเขาเดียว ร่างกายของมันเล็กกว่ากรีฟฟอนทั่วไปราว 1.5 เท่า แต่ทว่าปีกของมันกลับแผ่สยายกว้างขวางกว่า และทุกเส้นขนดูลึกลับ คมกริบ และแข็งแกร่งราวกับใบมีดสังหาร
*กิ๊ยซซซซซ!*
*พรึ่บ!*
กรีฟฟอนเขาเดียวรับรู้ถึงผู้บุกรุกและโผบินขึ้นสู่เวหา พลังงานสีครามแผ่ซ่านออกมาจากเขาบนหน้าผากของมัน
*เปรี้ยง!*
“อึก!”
มันรวดเร็วกว่าที่คาดไว้มาก! โค้กไม่อาจตั้งตัวรับมือกับลำแสงพลังงานนั้นได้ทัน มันพุ่งทะลวงเข้ากลางอกของเขาอย่างจัง
[ท่านได้รับความเสียหายรุนแรง!]
[ท่านตกอยู่ในสภาวะสูญเสียการควบคุมสติ]
[ทักษะติดตัว ‘ความอดทนของโกเลมร้อยปี’ ทำงาน ระยะเวลาติดสถานะมึนงงถูกลดลงครึ่งหนึ่ง]
“ชะ... ชิบหายแล้ว...”
สองวินาที... โค้กไม่อาจขยับปลายนิ้วได้แม้แต่นิดเดียว ความสิ้นหวังเริ่มกัดกินหัวใจ เมื่อพลังงานสีครามเริ่มควบแน่นที่ปลายเขาของนกยักษ์บนฟ้าอีกครั้ง
‘ข้าต้องตายในการโจมตีครั้งต่อไปแน่!’
ทว่า ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง เสียงของทหารนายหนึ่งก็แว่วเข้าหูของโค้ก
“เตรียมหอกฉมวกออกมา”
“ให้พวกมันเห็นฝีมือการขว้างหอกที่เราฝึกฝนมาจากพวกค้างคาวในเมืองแวมไพร์เสียหน่อยเป็นไง”
*ตึง!*
*โครม!*
ทหารทั้งห้านายดึงเอาแท่นโลหะขนาดใหญ่ออกมาและตอกลงบนพื้นดินอย่างมั่นคง
“นะ... นี่มัน...!”
โค้กและเหล่าผู้ชมถึงกับตาค้างเมื่อได้เห็นโซ่และหอกฉมวกที่ติดตั้งอยู่ปลายแท่นเหล่านั้น
**[หอกล่ามังกร (Dragon Harpoon)]**
ศาสตราที่เกริดเคยใช้สยบเดรกในการแข่งขันระดับโลกครั้งที่ 2 ปรากฏสู่สายตาอีกครั้งอย่างเหนือความคาดหมาย!
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.


