**บทที่ 102: คมดาบที่เหนือกว่า** เมชาที่อุทิศตนเพื่อทำลายล้างคู่ต่อสู้จากระยะไกลมักจะสังหารเป้าหมายได้สำเร็จเสมอหากพวกเขายอมแลกด้วยราคาที่คู่ควร ลิซ่า กวง ปลดระบบความปลอดภัย (safeties) ทั้งหมดออกเพื่อปล่อยให้แบรนด์มาร์ค (Brandmark) ยิงเลเซอร์ออกมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ลำแสงที่มีความเข้มข้นต่างกันพุ่งผ่านอากาศไปอย่างต่อเนื่องและรวดเร็ว ในฐานะจักรกลแห่งการทำลายล้าง แบรนด์มาร์คไม่มีจุดบกพร่องให้เห็นเลย พลังทำลายของมันใกล้เคียงกับเมชารุ่นหนัก (heavy mech) และการระบายความร้อนก็ยอดเยี่ยมแม้จะไม่มีน้ำอยู่รอบตัวก็ตาม เมชาที่ถูกสร้างมาอย่างดีเช่นนี้ไม่มีทางที่จะพังลงได้ ตราบใดที่กวงไม่กดดันเครื่องของเธอไปมากกว่านี้ เคเดต เลิฟจอย พยายามหาทางออก เอ็กเซคิวชันเนอร์ (Executioner) ของเขาไม่สามารถทนต่อพายุเลเซอร์นี้ได้นานนัก "ผมเพิ่งมาได้แค่ครึ่งทาง แต่เมชาก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว! รอบข้างไม่มีอะไรที่ใช้เป็นที่กำบังได้เลย!" ภูมิประเทศที่เป็นหนองน้ำนั้นไม่มีลักษณะเด่นใดๆ ที่จะช่วยบล็อกเลเซอร์ได้ ไม่มีเนินเขา ไม่มีต้นไม้ และแทบไม่มีพุ่มไม้เลย เมื่อพิจารณาจากพลังของปืนใหญ่เลเซอร์แล้ว มีเพียงต้นไม้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะพอมีโอกาสสลายลำแสงขนาดใหญ่ได้ เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เลิฟจอยจึงต้องยอมสละชิ้นส่วนบางส่วนของเมชา เขาเร่งพลังของระบบการบิน (flight system) ให้สูงขึ้นก่อนจะยกขาของเมชาขึ้นมา เลเซอร์เผาไหม้ทะลุฝ่าเท้าเมชาของเขาในเวลาอันสั้น แม้ลำแสงที่ยิงมาอย่างต่อเนื่องจะหลอมละลายส่วนขาจนกลายเป็นเศษเหล็ก แต่มันก็ประสบความสำเร็จในการปกป้องส่วนสำคัญของตัวเครื่องไว้ได้ เหล่าผู้ที่เฝ้าชมการต่อสู้นี้ต่างแสดงความชื่นชมต่อการตัดสินใจที่เด็ดขาดนี้ การประคองเมชาให้บินอยู่ในท่าทางเช่นนี้ต้องใช้การควบคุมอย่างมหาศาลเพื่อรักษาความสมดุลที่เปราะบางไว้ หากเอ็กเซคิวชันเนอร์ถูกกระแทกด้วยกระสุนพลังงานจลน์ (kinetic projectile) เพียงนัดเดียว มันจะเสียสมดุลและร่วงลงทันที นับเป็นโชคดีของเลิฟจอยที่แบรนด์มาร์คติดตั้งอาวุธเลเซอร์โดยเฉพาะ แม้ลำแสงเลเซอร์ของมันจะดูน่าเกรงขาม แต่มันก็ประกอบด้วยรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าบริสุทธิ์เป็นหลัก มันเหมือนกับการใช้ไฟฉายเพื่อเปิดประตู ประตูอาจจะละลายได้หากลำแสงมีความเข้มข้นพอ แต่มันต้องใช้พลังงานมหาศาลมากเพื่อจะเปิดประตูด้วยแรงกระแทกเชิงกลบริสุทธิ์ เลิฟจอยอาศัยข้อเท็จจริงพื้นฐานนี้ในการบินพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าบิ่นในท่าทางที่ไม่มั่นคงอย่างยิ่ง แม้ส่วนเท้าจะหลุดออกไปแล้ว แต่เอ็กเซคิวชันเนอร์ก็ยังคงมีเกราะส่วนขาเหลืออยู่มากพอสมควร "ถือเป็นเรื่องบังเอิญที่โชคดีจริงๆ ที่ผมได้เผชิญหน้ากับเมชาสายเลเซอร์ด้วยเครื่องที่บินได้ ถ้าผมมีแค่ปืนพก ผมคงมาถึงทางตันไปแล้ว" ความไม่แน่นอนในสิ่งที่ Pilot อาจต้องเผชิญในการออกรบครั้งต่อไปมักจะทำให้จิตใจของพวกเขาแตกสลาย ผู้มีศักยภาพ (potentates) จำนวนมากต้องออกจากการเป็นนักเรียนไพล็อตเมชา (Mech Pilot) เพราะขาดความสามารถในการปรับตัว ไพล็อตที่มีคุณสมบัติเหมาะสมต้องพร้อมสำหรับการต่อสู้ทุกที่ทุกเวลาและกับคู่ต่อสู้ทุกคนที่จินตนาการได้ แม้แต่กับเมชาที่ดูน่าขันอย่างเทอโรแดกทิล (Pterodactyl) เลิฟจอยก็ยังยืนหยัดจนถึงวินาทีสุดท้าย การยกขาขึ้นกลางอากาศเป็นทางออกที่ได้รับแรงบันดาลใจ แต่มันก็มีราคาที่ต้องจ่าย ด้วยการย่อยสลายอย่างช้าๆ ของส่วนขา เลิฟจอยต้องรีดเร้นทักษะการขับ (piloting skills) ออกมาจนถึงขีดจำกัดเพื่อรักษาความสมดุล เมชาที่บินอยู่ไม่สามารถรักษาความสมดุลได้ง่ายๆ หากไม่มีน้ำหนักถ่วงจากส่วนขา หากจัดการไม่ดี เอ็กเซคิวชันเนอร์อาจจะจบลงด้วยการหมุนคว้างเหมือนลูกข่าง "บ้าน่า!" กวงอุทานขณะที่เธอยังคงระดมยิงเลเซอร์นัดแล้วนัดเล่า "ทำไมแกยังไม่ร่วงลงไปอีก?!" "ไปโทษนักออกแบบ (designer) ของเธอเถอะที่มุ่งเน้นแต่เรื่องเลเซอร์มากเกินไป!" ระยะห่างถูกบีบให้แคบลงภายในไม่กี่อึดใจ ในวินาทีสุดท้าย เลิฟจอยหมุนตัวเมชาและยื่นดาบออกไปด้วยมือทั้งสองข้าง แบรนด์มาร์คพยายามจะหลบไปด้านข้าง แต่เลิฟจอยคาดการณ์ไว้แล้วและปรับการจับดาบใหม่ ปลายดาบที่กว้างและทรงพลังปักทะลุผ่านทรวงอกด้านขวาของแบรนด์มาร์ค เกราะที่ผ่านการปรับแต่งมาอย่างดีบิดเบี้ยวทันทีเมื่อปะทะกับโมเมนตัมของเมชาที่บินมาด้วยความเร็วเต็มที่ ราวกับมีดที่ร้อนจัดตัดผ่านเนย ดาบปักทะลุแบรนด์มาร์คอย่างง่ายดายและตัดชิ้นส่วนสำคัญภายในไปหลายจุด โครงสร้างที่เหลือของเอ็กเซคิวชันเนอร์พุ่งชนกับแบรนด์มาร์ค ทำให้เมชาทั้งสองได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการปะทะ อย่างไรก็ตาม แรงกระแทกจำนวนมากถูกถ่ายเทไปยังดาบ ทำให้ปลายของมันทะลุออกมาจากด้านหลังของแบรนด์มาร์ค "..ตัด! (CUT!)" เลิฟจอยตะโกนในขณะที่เมชาที่เสียหายของเขาพยายามใช้แรงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ขณะที่ยังอยู่กลางอากาศ Flight system ของเอ็กเซคิวชันเนอร์ได้สร้างปาฏิหาริย์มาจนถึงตอนนี้ด้วยการประคองเครื่องให้ลอยอยู่ได้ เมื่อเลิฟจอยตัดพลังงานทั้งหมดออก ซากเมชาก็เริ่มร่วงหล่นลงในขณะที่ยังคงจับด้ามดาบไว้อย่างแน่นหนา คมดาบกรีดลงบนแบรนด์มาร์คที่ไร้ทางสู้อย่างไร้ความปราณีราวกับมีดของคนขายเนื้อ ดาบขนาดยักษ์ผ่าช่วงท้องส่วนล่างออก ตัดตรงผ่านห้องนักบิน (cockpit) และเครื่องยนต์ ฝูงชนโห่ร้องด้วยความยินดีต่อการปะทะที่สั้นแต่รุนแรง นักพากย์กล่าวชมเชยเลิฟจอยอยู่ครู่หนึ่งเกี่ยวกับทักษะการขับที่เชี่ยวชาญก่อนจะหันกลับไปสนใจการดวลคู่อื่น ผมพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก ผมชนะการดวลรอบแรกแล้ว แม้ภูมิประเทศจะเอื้อประโยชน์ต่อเมชาของคู่ต่อสู้เป็นอย่างมาก แต่เลิฟจอยก็ยังสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้ หากไม่ใช่เพราะระบบการบินของเขา และหากไม่ใช่เพราะแบรนด์มาร์คพึ่งพาแต่เลเซอร์เพียงอย่างเดียว ผลการแข่งขันครั้งนี้อาจจะจบลงในอีกรูปแบบหนึ่ง "นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้! มีน้ำตั้งมากมายขนาดนี้! แบรนด์มาร์คของฉันจะแพ้ให้กับเมชาล้าหลังนั่นได้ยังไง?!" และนั่นคือการร่วงหล่นของ "เด็กปั้น" อีกคนจากลีมาร์ (Leemar) เส้นทางสู่จุดสูงสุดของ ลัคลัน เคอร์บานอฟ จบลงอย่างกะทันหัน เมชาแบรนด์มาร์คอีกสองเครื่องที่เหลือถูกกำหนดให้ต้องนำไปรีไซเคิล การสูญเสียการควบคุมอารมณ์ของเขาทำให้โรงเรียนต้องอับอาย ผู้ชมจำนวนมากที่อยู่ใกล้ห้องพักรอต่างชี้ไปที่อาการเพ้อคลั่งในความไม่อยากเชื่อของเขา คนอื่นๆ ที่เรียนอยู่ที่ลีมาร์ต่างก็ได้แต่ส่ายหน้า แม้พวกเขาจะเอาใจช่วยศิษย์เก่าจากสถาบันเดียวกัน แต่มันก็เป็นความผิดของเขาเองที่อ่อนแอเกินไป "บางครั้ง ผมก็สงสัยว่ารูปแบบการดวลครั้งเดียวจบมันมีข้อบกพร่องหรือเปล่า" ผมเอ่ยกับแพทริเซียในขณะที่เบือนหน้าหนีจากพฤติกรรมของลัคลัน "มันเหมือนกับการเสี่ยงดวงเลยว่าภูมิประเทศจะเข้าทางเมชาของคุณไหม หรือมันจะต้องไปเจอกับเมชาสายแก้ทาง (counter) กันแน่" แพทริเซียยิ้มในขณะที่ดวงตายังคงจ้องมองไปที่เมชารุ่นหนักของเธอ การดวลอีกหลายคู่เพิ่งจะเริ่มขึ้น กรณีที่เลิฟจอยและกวงพยายามเร่งรัดผลการตัดสินนั้นไม่ได้เกิดขึ้นในคู่อื่น ไพล็อตต่างเล่นกันอย่างระมัดระวังเท่าที่จะทำได้ พวกเขาจะเริ่มเสี่ยงก็ต่อเมื่อถูกคู่ต่อสู้ต้อนให้จนมุมเท่านั้น "การดวลไม่เคยมีเป้าหมายเพื่อความยุติธรรม แต่มันมีไว้เพื่อตัดสิน" แพทริเซียกล่าวออกมาในที่สุด "ไพล็อตมีหน้าที่แค่กังวลว่าจะใช้เครื่องมือที่มีอยู่ในมืออย่างไร เครื่องมือที่คุณมอบให้พวกเขาอย่างใจกว้างนั่นแหละ ท้ายที่สุดแล้ว เรามาที่นี่เพื่ออะไรกันถ้าไม่ใช่เพื่อออกแบบเมชา?" นักออกแบบเมชา (Mech Designer) ไม่ได้ต่อสู้กับศัตรูในสนามรบ แต่พวกเขาทำงานอยู่เบื้องหลัง พวกเขาไม่ใช่ผู้รอบรู้และไม่สามารถทำนายอนาคตได้ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุดและเตรียมการออกแบบตามพารามิเตอร์ที่ลูกค้ากำหนดไว้ การดวลชุดแรกสิ้นสุดลงหลังจากนั้นไม่นาน เมชาส่วนใหญ่เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีฝีมือใกล้เคียงกันทั้งในด้านการออกแบบและทักษะการขับ ไพล็อตทุกคนต้องการได้รับเกียรติยศ ดังนั้นแม้แต่ผู้แพ้ก็ยังต่อสู้อย่างถวายหัว เหลือแบบแปลนเมชาเพียงสิบสองแบบเท่านั้น น่าประหลาดใจที่เมชารุ่นหนักของแพทริเซียก็คว้าชัยชนะมาได้เช่นกัน เธอและผมเป็นกลุ่มสุดท้ายที่เหลืออยู่จากพวกที่ถูกเรียกว่า "วอล์กเกอร์" (walkers - ผู้มาจากดาวห่างไกล) เช่นเดียวกับบาราคอฟสกี้ ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ล้วนมาจากพื้นฐานทางครอบครัวที่มีสิทธิพิเศษ "น่าสนใจมาก! แขกรับเชิญต่างถิ่นของเราทั้งสองคนมาจากสาธารณรัฐไบรท์ (Bright Republic)!" นักพากย์หญิงตั้งข้อสังเกตด้วยดวงตาเป็นประกาย "พวกเขาเคยเรียนคลาสเดียวกันในโรงเรียนเดียวกันด้วย! อาจจะมีบางอย่างพิเศษก่อตัวขึ้นระหว่างทั้งสองคนหรือเปล่า? นั่นคือความลับสู่ความสำเร็จของพวกเขาใช่ไหม?" ทั้งผมและแพทริเซียต่างเบือนหน้าหนีด้วยความเขินอาย พวกเราเป็นแค่คนรู้จักกัน ก่อนจะพบเธอที่ลีมาร์ ผมยังไม่กล้าเรียกตัวเองว่าเป็นเพื่อนของเธอได้เต็มปากเลยด้วยซ้ำ หลังจากช่วงเวลาผ่อนคลายสั้นๆ นั้น การดวลรอบที่สองก็เริ่มขึ้น ตามตารางการแข่งขัน ผมต้องเผชิญหน้ากับชื่อที่คุ้นเคย ชื่อที่ผมไม่อยากจะเจอเลยสักนิดเพราะประสบการณ์ที่เรามีร่วมกัน "ดูเหมือนโชคชะตาต้องการจะตัดสินว่าใครเก่งกว่ากันนะ" บาราคอฟสกี้กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ฉันตั้งตารอการดวลของเราเลยล่ะ" "ซิเนรอน (Cineron) ของเธออาจจะเร็ว แต่เอ็กเซคิวชันเนอร์ของผมก็ไม่ใช่ตัวอืดอาดนะ" "เดี๋ยวเราก็ได้เห็นกัน" บาราคอฟสกี้ไม่เหมือนนักออกแบบคนอื่นๆ เธอจะยึดติดกับแบบแปลนเดียวเสมอหากทำได้ เธอชื่นชอบเมชารุ่นเบา (light mech) เป็นอย่างมาก และพยายามออกแบบสายป่วน (skirmisher หรือ harasser) อยู่เสมอ ด้วยเวลาสิบชั่วโมง เธอขัดเกลาเวอร์ชันสุดท้ายของเธอจนถึงระดับที่น่าตกใจ ผมมีความเคารพต่อบาราคอฟสกี้มาก ดังนั้นแม้แต่ผมเองก็ยังไม่กล้าเดาว่าเมชาของผมจะเอาชนะได้หรือไม่ เมื่อซิเนรอนปรากฏตัวในสนามรบจำลองเขตเมือง มันก็เริ่มออกตัววิ่งทันที เมชารุ่นเบาตัวนี้มีความเร็วที่น่าประทับใจแต่ก็ติดตั้งอาวุธมาอย่างหรูหรา อย่างแรกคือที่แขนของมันติดตั้งปืนใหญ่เลเซอร์ขนาดเล็กคู่หนึ่งแทนที่จะเป็นจุดยึดที่ไหล่ ซิเนรอนกลับถือมีดความร้อน (heated knives) คู่หนึ่งแทน "ทำไมเธอถึงทิ้งจุดยึดที่ไหล่ล่ะ?" บาราคอฟสกี้ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "เมชาของฉันเป็นนักลอบสังหารที่ยอดเยี่ยมด้วยมีดคู่ ทำไมฉันต้องไปทำลายสมดุลของเมชาด้วยจุดยึดที่ไหล่ล่ะ? สู้เอาหินไปแขวนไว้บนโครงเครื่องยังจะดีกว่า" คำพูดของเธอบ่งบอกว่าซิเนรอนสามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่านี้ เอ็กเซคิวชันเนอร์ของผมอาจจะบินได้ แต่ระบบการบินไม่สามารถขับเคลื่อนเมชาสายดาบตัวนี้ให้เร็วเท่ากับเมชาสายวิ่งโดยเฉพาะได้ เอ็กเซคิวชันเนอร์เคลื่อนที่ผ่านถนนในย่านใจกลางเมืองที่รกร้างอย่างระมัดระวัง รถยนต์ลอยฟ้าที่ถูกทิ้งและโครงสร้างที่พังทลายทำให้เลิฟจอยหาคู่ต่อสู้ได้ยาก โชคดีที่แม้จะมีสิ่งกีดขวาง แต่ภูมิประเทศก็เอื้ออำนวยต่อเมชาอย่างเอ็กเซคิวชันเนอร์เป็นอย่างมาก ด้วยที่กำบังมากมาย เขาเปรียบเสมือนสามารถกระโดดจากกองเศษซากหนึ่งไปยังอีกกองหนึ่งได้หากต้องเผชิญหน้ากับแบรนด์มาร์คอีกครั้ง เขาไม่ต้องสละชิ้นส่วนเมชาของเขาอีกต่อไป เนื่องจากเมชาทั้งสองไม่ได้ซ่อนตัว ในที่สุดพวกเขาก็หาทางพบกันหลังจากค้นหาพื้นที่อยู่ไม่กี่นาที หลังจากตระหนักว่าเอ็กเซคิวชันเนอร์พึ่งพาเพียงดาบเล่มเดียว ซิเนรอนก็เข้าโจมตีอย่างดุดัน โดยยิงปืนใหญ่เลเซอร์จากระยะกลาง "ผมไม่ใช่เป้านิ่งนะ!" เลิฟจอยตะโกนขณะอัดพลังงานเต็มที่ลงในระบบการบิน ซิเนรอนถูกทำให้ตกใจชั่วครู่ แต่ก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วด้วยการวิ่งหนีออกไป หลังจากเร่งความเร็วได้ เมชาก็รักษาระยะห่างจากเอ็กเซคิวชันเนอร์ที่ไล่ตามมาอย่างเกรี้ยวกราดได้อย่างง่ายดาย ไพล็อตนำทางผ่านสิ่งกีดขวางอย่างชำนาญ โดยยังคงยิงก่อกวนอย่างต่อเนื่อง เลิฟจอยกัดฟันกรอดที่ถูกระดมยิงด้วยเลเซอร์อีกครั้ง "มีแค่นี้เหรอ? เมื่อเทียบกับสิ่งที่ผมทนมาในรอบที่แล้ว ลูกยิงของเธอมันก็แค่ถลอกผิวสีผมเท่านั้นแหละ!" เมชารุ่นเบาไม่มีทางเทียบพลังทำลายกับเมชารุ่นกลางได้ แม้ปืนที่ข้อมือจะยิงได้อย่างต่อเนื่อง แต่ความแม่นยำของมันไม่ดีนัก บาราคอฟสกี้ยอมแลกหลายอย่างเกินไปเมื่อเธอเลือกใช้เลเซอร์ติดข้อมือ พวกมันเหมาะสำหรับการค่อยๆ เฉือนเมชาให้พังไปทีละนิดมากกว่า เอ็กเซคิวชันเนอร์ไม่ได้ตั้งใจจะตกเป็นกระสอบทรายของซิเนรอน เมชาตัวนี้เร่งระบบการบินเกินขีดจำกัดความปลอดภัย เมชาที่หนักกว่าเริ่มไล่ตามเมชารุ่นเบาทัน ทว่า ซิเนรอนกลับมีไพ่ตายซ่อนอยู่ ไม่เหมือนกับแบรนด์มาร์ค โมดูลส่วนหลังเปิดออกและปล่อยหมอกอนุภาคละเอียดออกมาในอากาศ ผมลุกขึ้นจากที่นั่งทันที "เครื่องพ่นอนุภาค! (Particle ejector)" เซราฟิม (Seraphim) รุ่นที่เป็นเอกลักษณ์ของผมใช้ระบบ ECM (ระบบต่อต้านอิเล็กทรอนิกส์) รูปแบบนี้เช่นกัน ผมจึงไม่แปลกใจกับประสิทธิภาพของมัน เอ็กเซคิวชันเนอร์สูญเสียการมองเห็นซิเนรอน หลังจากบินไปไม่กี่วินาที มันก็พุ่งออกมาจากกลุ่มหมอกที่ปิดกั้นเซ็นเซอร์ "อยู่ไหนน่ะ?" เลิฟจอยสงสัยในขณะที่ปิดระบบการบินก่อนที่มันจะหลอมละลาย ขณะที่เมชาเริ่มระบายความร้อนจากการออกแรง เขาเฝ้าดูค่าที่อ่านได้จากเซ็นเซอร์และสภาพแวดล้อมอย่างใกล้ชิด หลังจากไม่พบร่องรอยของซิเนรอน เขาก็สรุปว่าเมชาเครื่องนั้นยังคงซ่อนตัวอยู่ในกลุ่มหมอก ซิเนรอนใช้หมอกอนุภาคเพื่อเป็นกลไกในการหลบหนีเพียงอย่างเดียว "ถ้าคิดว่าการทำให้ผมตาบอดจะช่วยได้ล่ะก็ คิดใหม่ซะเถอะ" เอ็กเซคิวชันเนอร์ของเขาเดินเข้าไปในกลุ่มหมอกอย่างแน่วแน่ อนุภาคได้กระจายไปทั่วท้องถนน ซึ่งหมายความว่ามันยากที่จะชนเข้ากับซิเนรอนตรงๆ อย่างไรก็ตาม เลิฟจอยหลับตาลงและพยายามตรวจจับตำแหน่งของคู่ต่อสู้ด้วยเซ็นเซอร์อื่นๆ ที่เหลืออยู่ หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เมชาสายดาบก็เหวี่ยงดาบขึ้นทันทีและโจมตีไปทางซ้าย คมดาบฟันถูกเพียงความว่างเปล่า ในขณะเดียวกัน ลำแสงเลเซอร์คู่หนึ่งก็เฉียดผ่านส่วนหัวของมันไป ซิเนรอนจงใจเล็งไปที่เซ็นเซอร์ เกมแมวจับหนูนี้ดำเนินไปนานกว่าสองนาที ซิเนรอนก็ตาบอดพอๆ กับเอ็กเซคิวชันเนอร์ ดังนั้นมันจะยิงเป้าหมายได้แม่นยำก็ต่อเมื่อเข้ามาใกล้เท่านั้น สิ่งนี้ทำให้เลิฟจอยมีโอกาสพลิกสถานการณ์ บางครั้งดาบของเขาก็เกือบจะเฉือนผิวเกราะที่บางเท่ากระดาษของเมชารุ่นเบาได้ "หมอกนี่ไม่อยู่ตลอดไปหรอก!" เลิฟจอยพูดขึ้นเพื่อยั่วคู่ต่อสู้ "ผมเร็วกว่าเธอ ยิ่งเธอซุ่มอยู่นานเท่าไหร่ ระบบการบินของผมก็ยิ่งเย็นลงเท่านั้น เธอรอได้ทั้งวันจริงๆ เหรอ?" ซิเนรอนอ้อมมาด้านหลัง ทันทีที่เอ็กเซคิวชันเนอร์หมุนตัวกลับเพื่อจะฟาดดาบตัดเมชาเครื่องนั้นออกเป็นสองท่อน ข้อมือของซิเนรอนก็เกิดประกายสายฟ้าขึ้น "ฉิบหายแล้ว!" สายฟ้าขนาดมหึมาฟาดลงบนเอ็กเซคิวชันเนอร์ ทำให้เครื่องหยุดชะงัก ซิเนรอนเองก็ต้องแลกด้วยพลังงานมหาศาลจากการโจมตีนั้น แต่มันฟื้นตัวได้เร็วกว่ามาก ซิเนรอนดึงมีดความร้อนคู่ออกมาอย่างเชี่ยวชาญและพุ่งเข้าหาเมชาที่เป็นอัมพาต พร้อมที่จะควักไส้มันเหมือนหมูที่รอการเชือด เมื่อเห็นความตายใกล้เข้ามา เลิฟจอยพยายามบังคับเมชาอย่างสุดชีวิต "ขยับสิ! ตัด! (CUT!)" ทันทีที่มีดเล่มแรกปักเข้าไปในอก เอ็กเซคิวชันเนอร์ก็ระเบิดพลังออกมา แม้เมชาจะสูญเสียพลังงานในหลายระบบ แต่มันก็ถูกสร้างมาอย่างทนทาน ผมให้ความสำคัญกับความสมบูรณ์เชิงโครงสร้าง (integrity) ของเมชาเสมอ ความเพียรพยายามของผมส่งผลแล้ว เมื่อเอ็กเซคิวชันเนอร์ฟื้นกำลังกลับมาได้ทันท่วงทีในขณะที่ซิเนรอนกำลังจะปลิดชีพ "ตัด! (CUT!)" ดาบถูกเหวี่ยงออกไปเพียงครั้งเดียว บาราคอฟสกี้หลับตาลง