## บทที่ 700: นามนั้นคือจอมเวทดำ! (2) **แปลฉบับร้อยแก้วเต็มรูปแบบ:** กิสเลนไม่ได้กำลังปั่นหัวกัสก็อตเพื่อความสนุกวิปลาสของตนเอง เขาย่อมมีเหตุผล ‘ให้ตายสิ ต้องพักหายใจหน่อยแล้ว’ ด้วยการสร้างแกนมานาเสมือนขึ้นมา เขาได้เค้นพลังของร่างแอสทีออนจนเกินขีดจำกัดตามธรรมชาติของมันไปแล้ว แน่นอนว่านั่นย่อมสร้างภาระหนักอึ้งให้แก่เขา แม้จะจัดการศัตรูไปได้เกินครึ่ง แต่ที่เหลืออยู่ก็ยังนับว่ามากมาย ขนาดเหล่าอัศวินแห่งเฟนริสที่ร่วมมือกันจับกุมเหล่านักบวชระดับสูงของภาคีแห่งความรอดก็ยังต้องดิ้นรนอย่างหนัก ศัตรูที่ปรากฏตัวขึ้นในครั้งนี้แม้จะมีจำนวนน้อยกว่า แต่ระดับของพวกมันกลับสูงกว่าเล็กน้อย การต่อสู้กับคู่ต่อสู้เยี่ยงนี้กำลังสูบพลังของคนอย่างกิสเลนไปอย่างรวดเร็ว ‘ก็นะ... ข้าคาดไว้อยู่แล้ว...’ เขามั่นใจว่าสามารถเอาชนะได้แม้จะเป็นการต่อสู้ซึ่งๆ หน้า แต่หากมีหนทางที่ง่ายกว่า แล้วไยต้องสิ้นเปลืองพลังงานโดยไม่จำเป็นด้วยเล่า? การเปิดเผยเวทมนตร์ดำย่อมต้องกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยารุนแรง และเป็นไปตามคาด กัสก็อตระเบิดโทสะออกมา พยายามอย่างสิ้นหวังที่จะพิสูจน์สิ่งที่เขาเรียกว่าความบริสุทธิ์ของตน “ไอ้สารเลวนี่มันจอมเวทดำ! ข้าเห็นกับตาตัวเอง! ข้าเห็นจริงๆ นะโว้ย!” เหล่าอัศวินยังคงมีสีหน้าสับสน ในหมู่พวกเขามีอัศวินที่ถูกส่งมาจากตระกูลขุนนางอื่นด้วย กัสก็อตเป็นอัศวินผู้มีชื่อเสียงเลื่องลือ พวกเขาจึงไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงได้หมกมุ่นกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ในสถานการณ์ที่สำคัญยิ่งยวด—โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่พล่ามเรื่องไร้สาระที่ไม่อาจเข้าใจได้ แต่สำหรับกัสก็อตแล้ว เกียรติยศของเขามีค่าเทียบเท่ากับชื่อเสียง สถานการณ์เช่นนี้จึงเป็นเรื่องที่เขาทนไม่ได้อย่างที่สุด กิสเลนราดน้ำมันลงบนกองไฟ “อยู่ๆ ท่านจะโกหกไปทำไม? อย่างไรเสียพวกเราก็พยายามจะฆ่ากันอยู่แล้วนี่ ข้าจะเป็นจอมเวทดำหรือไม่ มันสำคัญด้วยหรือ?” เหล่าอัศวินพยักหน้าตามโดยไม่รู้ตัว พวกเขากำลังคล้อยตามคำพูดของศัตรูโดยจิตใต้สำนึก ภาพนั้นทำให้กัสก็อตแทบบ้าคลั่ง “เจ้า! นี่เจ้ากำลังเยาะเย้ยข้าเรอะ?!” การอดกลั้นต่อความอยุติธรรมนั้นยากเย็นแสนเข็ญอยู่แล้ว แต่การถูกกังขา—การไม่ได้รับความไว้วางใจ—นั้นเลวร้ายยิ่งกว่า เมื่อเห็นว่ากัสก็อตใกล้จะถึงขีดจำกัด กิสเลนก็ยั่วยุเขาอีกครั้ง “ถ้าเจ้ากลัวที่จะสู้กับข้า ก็พูดมาตรงๆ อย่าได้หาข้ออ้างที่ทำให้ตัวเองดูน่าสมเพชเลย” “เจ้า... ไอ้สารเลว...” “เจ้าคอยจับตาดูอยู่ข้างหลัง รอให้ข้าอ่อนแรงอยู่สินะ? ถึงได้มาสร้างเรื่องเอาตอนนี้?” “หุบปาก! ไม่ใช่โว้ย!” “ถ้าอย่างนั้นก็เข้ามา ถ้าขี้ขลาดนัก จะเล่นสกปรกด้วยก็ได้นะ” กิสเลนยิ้มเยาะและงอนิ้วเป็นเชิงท้าทาย การยั่วยุได้ผลอย่างสมบูรณ์แบบ “ได้! ข้าจะฆ่าเจ้าตรงนี้เดี๋ยวนี้!” ใบหน้าของกัสก็อตแดงก่ำขณะที่เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา ดาบของเขาพุ่งเข้าหากิสเลนด้วยความเร็วสุดสะพรึง “ก๊าซซซ!” ทั้งสองปะทะกันอีกครั้ง เหล่าอัศวินคนอื่นๆ ลังเลและถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ การต่อสู้ได้แปรเปลี่ยนไปเป็นการดวลอย่างเป็นทางการไปเสียแล้ว แม้แต่จูเลียนและไคล์ก็ยังถอยออกมา เลือกที่จะเป็นเพียงผู้ชม เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! กัสก็อตที่ถูกโทสะครอบงำจนหน้ามืดตามัว ยังคงเชื่อว่าตนเป็นฝ่ายได้เปรียบ ‘การเคลื่อนไหวของมันช้าลงเล็กน้อย มันต้องกำลังเหนื่อยแน่ๆ’ เป็นความจริงที่กิสเลนกำลังถอยร่นเล็กน้อย กัสก็อตเป็นอัศวินที่ยึดมั่นในเกียรติยศมากกว่าอัศวินคนอื่นๆ แม้ความโกรธเกรี้ยวในตอนแรกจะเป็นแรงผลักดัน แต่เมื่อการต่อสู้ดำเนินไป ความคิดใหม่ๆ ก็เริ่มคืบคลานเข้ามาในหัวของเขา เดิมทีเขาตั้งใจจะต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับอัศวินคนอื่นๆ แต่บัดนี้ เขากลับตระหนักว่าตนอาจจะสามารถจบเรื่องนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว หากคู่ต่อสู้ของเขาอยู่ในสภาพสมบูรณ์เต็มร้อย เขาคงจะยืนหยัดในการดวลตัวต่อตัวได้ไม่นาน แต่ตอนนี้ล่ะ? บัดนี้โอกาสแห่งชัยชนะก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว ‘นี่คือโอกาสของข้าที่จะสร้างเกียรติยศ!’ แม้แต่อัศวินระดับสูงหลายสิบคน พร้อมด้วยนักรบระดับสุดยอดอีกสองคน ก็ยังต้องดิ้นรนเพื่อจับกุมคู่ต่อสู้คนนี้ หากเขาโค่นล้มศัตรูที่ร้ายกาจเช่นนี้ได้เพียงลำพัง... แม้จะหักลบกับความอ่อนล้าของศัตรูแล้วก็ตาม เขาก็จะได้รับการเฉลิมฉลอง ไม่มีอัศวินคนใดจะยอมปล่อยโอกาสเช่นนี้ให้หลุดลอยไป กัสก็อตจึงกดดันหนักขึ้นและตะโกนก้อง “ข้าจะจบเรื่องนี้เอง! ห้ามผู้ใดเข้ามายุ่ง—แค่ล้อมพวกมันไว้ อย่าให้ใครหนีไปได้!” เหล่าอัศวินลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่ท้ายที่สุดก็ยอมทำตาม อย่างไรเสีย กัสก็อตก็คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในที่นี้และเป็นผู้ถือบัญชาการ แม้พวกเขาจะสูญเสียกำลังพลไปกว่าครึ่ง แต่จำนวนที่เหลือก็ยังเพียงพอที่จะล้อมกรอบได้ เหล่าอัศวินเคลื่อนที่เข้าประจำตำแหน่งอย่างรวดเร็ว ดักจับทั้งจูเลียนและไคล์ไว้ในวงล้อมด้วยเช่นกัน เนื่องจากเป้าหมายหลักคือการสกัดกั้น พวกเขาจึงไม่ได้เข้าโจมตีในทันที แต่กลับจับจ้องไปยังกิสเลนด้วยความกังวล “เขาจะไม่เป็นไร... ใช่ไหม?” ‘ให้ตายสิ ได้เวลาเผ่นแล้วรึยังนะ?’ การถอยร่นทีละน้อยของกิสเลนนั้นเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาทุกคู่ แต่ทั้งจูเลียนและไคล์ต่างไม่เชื่อว่าเขาจะพ่ายแพ้ ตูม! ขณะที่เวทีถูกจัดเตรียมขึ้น รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกิสเลน กัสก็อตมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม เขาสามารถมองเห็นแสงสว่างแห่งชัยชนะได้รำไรแล้ว แต่เขายังไม่ตระหนัก... ว่าตนมิอาจข้ามกำแพงที่กั้นระหว่างเขากับกิสเลนไปได้ ช่องว่างแห่งพลังนั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ ตูม! ดาบและคทาปะทะกัน ส่งประกายไฟสาดกระจาย ดาบของกัสก็อตฟาดฟันผ่านอากาศราวกับสายฟ้า กดดันกิสเลนให้ถอยกลับไปอย่างไม่ลดละ เสียงเหล็กกระทบกันดังกังวาน เพลงดาบของเขานั้นไร้ที่ติ ปราศจากช่องโหว่ให้เห็น กิสเลนยังคงถอยร่น ปัดป้องด้วยคทาของเขาอย่างชำนาญ ทุกครั้งที่ปะทะกัน เปลวไฟก็แตกกระจายไปในอากาศ “ฝีมือไม่เลว เจ้าอาจจะกลายเป็นศพที่ดูดีได้” “ไอ้สารเลว! แสดงว่าเจ้าเป็นจอมเวทดำจริงๆ!” ตูม! ตูม! ตูม! ทุกการปะทะส่งคลื่นกระแทกสะท้อนออกไปโดยรอบ แม้แต่อัศวินที่ล้อมอยู่ก็ยังต้องถอยห่างออกไปอีกหลายก้าว วูบ! ในชั่วพริบตา ดาบของกัสก็อตก็เฉือนผ่านไหล่ซ้ายของกิสเลน เป็นครั้งแรกที่กิสเลนได้รับบาดแผล ใบหน้าของกัสก็อตพลันสว่างวาบด้วยความลิงโลดใจ ‘นี่แหละ ข้าชนะได้’ เขามองเห็นความเป็นไปได้แห่งชัยชนะแล้ว กิสเลนปรับเปลี่ยนการจับคทาอย่างรวดเร็ว ในชั่วขณะที่เขาป้องกันการโจมตีครั้งถัดไป เสียงของเขาก็ดังขึ้นแผ่วเบา “อัคคีแห่งเอนท์” ฟู่! คทาของเขาลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิง ใบหน้าของกัสก็อตซีดเผือดขณะที่เขาหลบหลีกโดยสัญชาตญาณ “ชิ!” ความร้อนนั้นรุนแรงท่วมท้น หมวกเกราะของเขาร้อนแดงจนแทบจะแผดเผาผิวหนัง กัสก็อตจำต้องขับมานาออกมาเพื่อป้องกันความร้อน และรีบถอดหมวกเกราะของตนออก— เพียงเพื่อเปิดช่องให้คทาของกิสเลนสอดแทรกเข้ามาได้อย่างพอดิบพอดี ปัง! “อั่ก!” กัสก็อตถูกกระแทกเข้าที่ซี่โครงอย่างจัง เขาขบกรามแน่น ไม่น่าเชื่อว่าความร้อนดูเหมือนจะแทรกซึมลึกเข้าไปในร่างกายของเขา แต่เขาก็ทนได้ กัสก็อตกล้ำกลืนความเจ็บปวดและเหวี่ยงดาบอีกครั้ง เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! ทุกครั้งที่กิสเลนเหวี่ยงคทา เปลวเพลิงจะทิ้งทางไว้เบื้องหลังราวกับหางที่ลุกเป็นไฟ เขาเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบาราวกับกำลังเต้นรำ บีบให้กัสก็อตถอยร่นไปได้อย่างง่ายดาย สถานการณ์ที่พลิกกลับอย่างกะทันหันทำให้กัสก็อตถึงกับตั้งตัวไม่ติด ทุกครั้งที่อาวุธของพวกเขาปะทะกัน ความร้อนระอุจะระเบิดออกมา ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะโต้กลับ ‘ท-ทำไมมันถึงใช้เวทมนตร์แบบนี้ได้...?’ กัสก็อตเคยเชื่อว่าแรงกดดันอันท่วมท้นจะขัดขวางการใช้เวทมนตร์ได้ ต่อให้มีการร่ายเวทมนตร์ออกมา เขาก็คิดว่าตนสามารถใช้พลังเข้าบดขยี้มันได้ง่ายๆ แต่นี่มันอะไรกัน? ไฟนั่น—มันรุนแรงเสียจนเขาไม่สามารถเข้าใกล้ได้ด้วยซ้ำ ยิ่งการต่อสู้ยืดเยื้อนานเท่าไหร่ สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายสำหรับเขามากขึ้นเท่านั้น เพื่อที่จะป้องกันความร้อน เขาต้องเผาผลาญมานาในปริมาณที่มากกว่าเดิม “บัดซบเอ๊ย...” กัสก็อตขบกรามแน่น แม้จะโคจรมานาเพื่อป้องกันความร้อน แต่มันก็ยังแทรกซึมผ่านเข้ามาได้ พลังกายและมานาของเขากำลังลดลงในอัตราที่น่าสะพรึงกลัว เขาไม่เคยพบเจอจอมเวทเช่นนี้มาก่อน นี่คือรูปแบบการต่อสู้ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง เขามิอาจคาดเดาได้ เขามิอาจรับมือได้ เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! ใบหน้าของกัสก็อตบิดเบี้ยวด้วยความคับแค้นใจ ไม่ว่าเขาจะพยายามทำอะไร มันก็ไม่ได้ผล เขาเชื่อมั่นในทักษะของตนเองมาโดยตลอด พึ่งพาวิธีการต่อสู้ของตนเองเสมอมา แต่บัดนี้ล่ะ? บัดนี้ราวกับว่าทุกแรงปะทะกำลังสั่นสะเทือนไปถึงแก่นกลางของตัวตน และมันก็เป็นเรื่องธรรมดา กิสเลนกำลังเทมานาจำนวนมหาศาลเพื่อรักษาสภาพเปลวเพลิงเอาไว้ ไม่มีอะไรนอกจากเวทมนตร์อันท่วมท้นที่จะสามารถทะลวงการป้องกันของกัสก็อตได้ กิสเลนกำลังทุ่มมานาใส่เปลวเพลิงของเขามากพอที่จะร่ายเวทมนตร์วงกว้างได้ ทำให้ความร้อนนั้นยากจะทนทาน ตูม! เมื่ออาวุธของพวกเขาปะทะกันอีกครั้ง กัสก็อตก็โซซัดโซเซถอยหลังไป เขาหอบหายใจอย่างหนัก ปอดของเขารู้สึกราวกับถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก— “ทุกคน... อึ่ก—!” ตูม! กัสก็อตป้องกันคทาที่เหวี่ยงเข้าหาศีรษะของเขาได้อย่างหวุดหวิด เขาขบกรามแน่น—หากเขาแสดงช่องโหว่ในตอนนี้ กะโหลกของเขาจะต้องถูกบดขยี้ การป้องกันคือทางเลือกเดียวของเขา กิสเลนไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดลอย ทุ่มมานาเข้าสู่การโจมตีของเขามากยิ่งขึ้น ตูม! กัสก็อตป้องกันได้อีกครั้ง แต่กิสเลนก็กดดันลงมาด้วยพละกำลัง ความร้อนที่น่าอึดอัดขยับเข้ามาใกล้ขึ้น บีบให้กัสก็อตต้องส่งเสียงครวญครางออกมา “อ으으...” แค่การป้องกันการโจมตีนั้นยังไม่พอ—เพียงแค่ความร้อนอย่างเดียวก็ท่วมท้นแล้ว แต่ความน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงคือการที่รู้ว่าเมื่อใดก็ตาม เปลวเพลิงที่ลุกโชตินั้นอาจแผดเผาใบหน้าของเขาได้ เขาต้องคำนึงถึงทุกความเป็นไปได้ หากเขาไม่ระวังตัว เขาอาจถูกเผาเป็นจุลในชั่วพริบตา กัสก็อตเตรียมที่จะถอย และนั่นคือตอนที่กิสเลนปล่อยคทาของเขาอย่างกะทันหัน “หา?” ด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มุ่งไปที่การดันคทา ดาบของกัสก็อตจึงเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศอย่างเสียหลักเมื่อแรงต้านหายไป ท่าร่างของเขาล้มครืน และในชั่วขณะนั้นเอง กิสเลนก็ดึงขวานมือออกจากเอวด้านหลังแล้วเหวี่ยงออกไป ฉัวะ! ขวานจมลึกลงไปในลำคอของกัสก็อตประหนึ่งสายฟ้าฟาด ทว่า... แม้จะเป็นแผลฉกรรจ์ถึงชีวิต กัสก็อตกลับยังไม่สิ้นใจ อัศวินระดับเขาจะไม่ล้มลงง่ายๆ เช่นนี้ เขาได้โคจรมานาทั้งหมดของเขาอยู่แล้ว และด้วยเจตจำนงอันแน่วแน่ เขาก็สามารถยื้อชีวิตไว้ได้ “อ๊ากกก!” ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสขณะที่เขา funnel มานาทุกอณูไปยังลำคอของตน ป้องกันไม่ให้ขวานตัดลึกลงไปกว่านี้ ในขณะเดียวกัน เขาก็เหวี่ยงดาบเพื่อสลัดกิสเลนให้หลุดออกไป แต่กิสเลนเร็วกว่า ฉึก! มือข้างที่ว่างของเขาแทงทะลวงเข้าไปในช่องท้องของกัสก็อต ในชั่วพริบตานั้น กัสก็อตก็ได้เห็น... มือของกิสเลนที่คล้ำลงอย่างผิดธรรมชาติ “แค่ก...!” โลหิตพวยพุ่งออกจากปากของกัสก็อต จากนั้น ความรู้สึกอันน่าขนลุกก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา ขณะที่การมองเห็นของเขาเริ่มเลือนลาง เขามองไปที่กิสเลนแล้วพึมพำ: “...ข้าบอกแล้ว... ว่ามันเป็น... จอมเวทดำ...” ตุบ! นั่นคือสิ่งสุดท้ายที่กัสก็อตได้พูดก่อนจะล้มลง เขาได้ต่อสู้อย่างดุเดือด แต่ในท้ายที่สุด เขาก็มิอาจก้าวข้ามกำแพงที่ชื่อว่ากิสเลนไปได้ “ฟู่...” กิสเลนสูดหายใจเข้าลึก บังคับกลืนเลือดที่ตีตื้นขึ้นมาในลำคอลงไป เขาจะแสดงความอ่อนแอในที่นี้ไม่ได้ บัดนี้ ถึงเวลาสำหรับการปิดฉากแล้ว เขาค่อยๆ หยิบคทาที่ตกอยู่ขึ้นมาและยืดตัวตรง “จงสำนึกบุญคุณเสีย พวกเจ้าไม่เคยมีชะตาที่จะเอาชนะข้าได้อยู่แล้ว” “......” “หากพวกเจ้ายังต้องการที่จะสู้ ข้าก็จะไม่ห้าม แน่นอนว่าพวกเจ้าทั้งหมดจะต้องตาย” สีหน้าของเหล่าอัศวินแข็งทื่อ ตามหลักการแล้ว พวกเขาควรจะสู้จนตัวตาย แต่ขวัญและกำลังใจของพวกเขาได้พังทลายลงไปแล้ว พวกเขามาที่นี่ด้วยความมั่นใจว่าจะสามารถโค่นล้มคู่ต่อสู้ระดับเหนือมนุษย์ได้— แต่ความคาดหวังของพวกเขากลับถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี และผู้บัญชาการของพวกเขา กัสก็อต ก็ได้ตายไปพร้อมกับพล่ามเรื่องไร้สาระ เคร้ง ใครบางคนทำดาบหล่น หากอัศวินกว่าร้อยคนยังไม่สามารถเอาชนะเขาได้ แล้วพวกที่เหลืออยู่ราวสามสิบคนจะมีความหวังได้อย่างไร? ไม่มีประโยชน์ที่จะต้องมาตายที่นี่ อัศวินในยุคนี้ไม่ได้หมกมุ่นกับ “ความตายอันรุ่งโรจน์” มีผู้คนมากเกินไปที่ต้องตายอย่างเปล่าประโยชน์จากการต่อสู้กับอสูรจากรอยแยก ความคิดของอัศวินยุคใหม่ให้ความสำคัญกับการเอาชีวิตรอดมากกว่าเกียรติยศ เคร้ง เคร้ง พวกเขาค่อยๆ วางอาวุธลงทีละคน พวกเขาได้สูญเสียเจตจำนงที่จะต่อสู้ไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว กิสเลนยิ้มเยาะ ดี เขาจะได้ไม่ต้องสิ้นเปลืองพลังงานอีกต่อไป ตอนนี้ ถึงเวลาสะสางเรื่องราวทั้งหมด เขาเดินไปยังร่างที่ไร้วิญญาณของกัสก็อตและวางมือลงบนนั้น ฟุ่บ! มานาเกิดระลอกคลื่น และร่างของกัสก็อตก็หายวับไปในอากาศ—ถูกดูดกลืนเข้าไปในมิติย่อยเก็บของของกิสเลน “ให้ตายสิ สะดวกชะมัด” เวทมนตร์มิติย่อย กิสเลนอิจฉามันมานานแสนนาน การเฝ้ามองเดเน็บและวาเนสซ่าพกพาสิ่งของไปมาอย่างง่ายดายทำให้เขาอิจฉาเสมอ แต่มิติย่อยเป็นเวทมนตร์วงที่ 6—เขาไม่สามารถเรียนรู้มันได้ในชั่วข้ามคืน แต่ตอนนี้ล่ะ? เขาสามารถใช้มันได้อย่างอิสระ เหล่าอัศวินที่เฝ้ามองอยู่ต่างงุนงง “ทำไมเขาถึง... เอาร่างไปด้วย?” “ส-แสดงว่าเขาเป็นจอมเวทดำจริงๆ สินะ?” “ถ้าอย่างนั้น ที่กัสก็อตพูดก็เป็นความจริงมาตลอดงั้นรึ?” พวกเขามองหน้ากันอย่างสับสน— แต่ไม่มีใครขยับเขยื้อน “มันสายไปแล้ว” “อย่างไรเสียพวกเราก็ชนะไม่ได้อยู่แล้ว” “ถ้าเขาเป็นจอมเวทดำจริงๆ การต่อสู้กับเขาก็มีแต่จะทำให้เรื่องเลวร้ายลง” ขณะที่เหล่าอัศวินกำลังจมดิ่งอยู่ในความสิ้นหวัง กิสเลนก็หันไปหาเคานต์สไวเพล ท่านเคานต์กำลังตัวสั่นเทาอย่างหนักจนน้ำลายฟูมปาก “ย-อย่าเข้ามาใกล้นะ!” เขาได้ส่งอัศวินส่วนตัวทั้งหมดของเขามาในภารกิจนี้— และบัดนี้ พวกเขาทั้งหมดไม่ตายก็หมดสติไปแล้ว กิสเลนยกคทาขึ้น “เจ้าควรจะสำนึกบุญคุณข้านะ ข้าช่วยชีวิตเจ้าไว้ แถมยังกำจัดศัตรูของเจ้าให้อีก” “อึก... อึก...” “ข้าคาดการณ์เรื่องแบบนี้ไว้อยู่แล้ว ถ้าเจ้าอยากจะจับข้าจริงๆ เจ้าควรจะพากำลังคนมาอย่างน้อย 200 คน” “ข-ไว้ชีวิตข้าด้วย” ก่อนที่กิสเลนจะทันได้ตอบ— ดาร์คก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขาและตะโกนลั่น “รู้สึกถึงช่องว่างแห่งพลังแล้วรึยัง?!” “ข-ข้าผิดไปแล้ว! ข้าจะยอมสละสิทธิ์ในดินแดนของเครสต์—ขอเพียงแค่ให้ข้ามีชีวิตรอด!” “ปฏิเสธ! คิดว่าทำเรื่องแบบนี้แล้วจะลอยนวลไปได้งั้นรึ? ฆ่ามันเลย ท่านอาจารย์!” กิสเลนตวัดสายตาคมกริบไปที่ดาร์ค ดาร์คหดตัวเล็กน้อยแต่ก็ยอมหุบปาก ถึงกระนั้น กิสเลนก็เห็นด้วยกับเขา ไม่มีประโยชน์อันใดที่จะปล่อยให้สไวเพลมีชีวิตอยู่ แน่นอนว่า เขายังไม่ฆ่ามันในตอนนี้ การสังหารจะเกิดขึ้นข้างนอก “ก่อนอื่น มาทำให้แน่ใจว่าเจ้าจะหนีไปไหนไม่ได้” กิสเลนยิ้มกริ่ม ยกคทาของเขาขึ้น จากนั้น— กร๊อบ! “อ๊ากกกกกก!” สไวเพลกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสเมื่อขาของเขาถูกทุบจนแหลกละเอียด เขาล้มลง ไม่สามารถขยับตัวได้อีกต่อไป ดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด กิสเลนคว้าคอเสื้อของเขา— แล้วลากออกไปข้างนอก