บทที่ 76: ค่ายอัจฉริยะ "ด้วยพรสวรรค์ตามธรรมชาติของเจ้า ตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้น การเข้าสู่ค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กก็ไม่น่าจะมีปัญหา" หลินจั๋วมองไปที่เซียวอวี่ขณะที่เขายิ้ม "การเข้าไปนั้นไม่ยาก แต่การจะเอาชีวิตรอดในนั้นต่อไปต่างหากที่ไม่ใช่เรื่องง่าย... ในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมา มีศิษย์อัจฉริยะอย่างน้อยร้อยคนจากสามตระกูลใหญ่ของเมืองออโรร่าที่ผ่านการทดสอบและเข้าสู่ค่ายอัจฉริยะ แต่สุดท้ายกลับไม่มีใครรอดชีวิตออกมาได้เลยแม้คนเดียว" ดวงตาของเซียวอวี่สั่นไหว "พวกเจ้าพูดถึงค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กมานานแล้ว มันคืออะไรกันแน่?" ต้วนหลิงเทียนเอ่ยถามสิ่งที่ค้างคาใจเขามานาน "เจ้าไม่รู้จักค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กงั้นหรือ?" หลินฉีมองต้วนหลิงเทียนราวกับมองคนต่างดาว "มันแปลกขนาดนั้นเลยหรือ?" ต้วนหลิงเทียนงุนงง หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เมื่อได้รับคำอธิบายจากหลินจั๋ว ต้วนหลิงเทียนจึงได้รู้ว่าค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กเป็นสถานที่แบบไหน กองทัพเลือดเหล็กคือกองทัพที่น่าเกรงขามภายใต้การบังคับบัญชาของอาณาจักรนภาสีชาด ประจำการอยู่ที่เมืองเลือดเหล็กบริเวณชายแดน กล่าวกันว่าเหล่านายทหารของกองทัพเลือดเหล็กสามารถเอาชนะศัตรูสิบคนได้ด้วยตัวคนเดียวด้วยพละกำลังที่ไม่มีใครหยุดยั้งได้ ในขณะที่ค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กนั้น เป็นค่ายทหารเอกเทศที่รวบรวมเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์เอาไว้ และอยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของราชวงศ์ ในเมืองหลวงของอาณาจักรนภาสีชาด มีสำนักศึกษาพาลาดินตั้งอยู่ ขอเพียงนักศึกษาสำเร็จการศึกษาจากสำนักศึกษาแห่งนี้ เกือบทุกคนจะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการ ได้รับมอบที่ดิน และกลายเป็นขุนนางในที่สุด เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาเพียงแค่เอ่ยปากคำเดียว ก็เพียงพอที่จะทำลายล้างขุมกำลังอย่างสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองออโรร่าได้อย่างสิ้นเชิง ในอาณาจักรนภาสีชาดทั้งหมด มีเมืองขนาดเล็กที่คล้ายกับเมืองออโรร่าอยู่มากมาย และขุมกำลังที่คล้ายกับสามตระกูลใหญ่ก็ยิ่งมีมากกว่านั้น เกณฑ์การเข้าเรียนของสำนักศึกษาพาลาดินนั้นสูงส่งอย่างยิ่ง นอกจากศิษย์ของราชวงศ์และศิษย์ที่โดดเด่นของตระกูลใหญ่ไม่กี่ตระกูลที่สามารถเข้าเรียนได้โดยตรงแล้ว หากสามัญชนต้องการเข้าเรียน พวกเขาจะต้องผ่านการทดสอบที่โหดเหี้ยมเพื่อให้ได้มาซึ่งคุณสมบัติในการเข้าเรียน ค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กก็คือหนึ่งในบททดสอบที่โหดเหี้ยมเหล่านั้น ค่ายอัจฉริยะเป็นค่ายฝึกพิเศษที่มีระยะเวลาหนึ่งปี เฉพาะผู้ที่รอดชีวิตจากการฝึกพิเศษเท่านั้นที่มีคุณสมบัติที่จะกลายเป็นหนึ่งในนักศึกษาของสำนักศึกษาพาลาดิน ในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมา มีศิษย์เกือบร้อยคนจากสามตระกูลใหญ่ของเมืองออโรร่าที่ผ่านการทดสอบและเข้าสู่ค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็ก อย่างไรก็ตาม คนเหล่านี้ล้วนเสียชีวิตโดยไม่มีข้อยกเว้นในระหว่างการฝึกพิเศษของค่ายอัจฉริยะ ดังนั้น จึงเห็นได้ถึงความโหดเหี้ยมของค่ายอัจฉริยะแห่งนี้ เล่ากันว่า มีเพียงร้อยละสิบของอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่รวบรวมมาเท่านั้นที่สามารถรอดชีวิตได้จนครบปี นับตั้งแต่เริ่มต้น จึงมีคำกล่าวที่ว่า 'เก้าตายหนึ่งรอด ค่ายอัจฉริยะ' อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ปราศจากระดับความแข็งแกร่ง ความมั่นใจ และความกล้าหาญที่แน่นอน ย่อมไม่กล้าก้าวเข้าสู่ค่ายอัจฉริยะโดยพื้นฐาน เมื่อเจ้าเข้าสู่ค่ายอัจฉริยะแล้ว เจ้าจะเผชิญกับเพียงสองเส้นทางเท่านั้น หนึ่งคือ ตาย! สองคือ บรรลุความยิ่งใหญ่! "เมืองหลวง... สำนักศึกษาพาลาดิน" ต้วนหลิงเทียนเริ่มครุ่นคิด ตระกูลต้วนอยู่ที่เมืองหลวง ตามที่ท่านแม่ของเขาบอก ตระกูลต้วนควรจะเป็นหนึ่งในตระกูลที่โดดเด่นในเมืองหลวง ตระกูลต้วน... วันที่เขาจะไปที่นั่นย่อมต้องมาถึงในที่สุด เขามีเหตุผลเพียงข้อเดียว เพื่อปลิดชีวิตต้วนหลิงซิง! วันนั้น ต้วนหลิงซิงทำร้ายเค่อเอ๋อร์และทำให้หลี่เสวียนบาดเจ็บสาหัส ซึ่งมันได้ทำให้เขาโกรธแค้นถึงที่สุดแล้ว "บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาส" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนหรี่ลง อาจเป็นเพราะประสบการณ์ในอาชีพทหารในชาติก่อนของเขา ทำให้ต้วนหลิงเทียนมีความรู้สึกใกล้ชิดต่อค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็ก เซียวอวี่มองไปที่ต้วนหลิงเทียนพลางถามว่า "แล้วเป็นอย่างไร ต้วนหลิงเทียน? เจ้าสนใจไหม?" "เจ้ากับเมิ่งเฉวียนบอกก่อนหน้านี้ว่าการทดสอบของค่ายอัจฉริยะจะมีขึ้นในอีกครึ่งปีข้างหน้าใช่หรือไม่?" ต้วนหลิงเทียนถาม "ใช่ แต่ถ้าเจ้าต้องการไป เจ้าต้องออกเดินทางล่วงหน้าหนึ่งเดือน... เพราะจากเมืองออโรร่าไปยังเมืองเลือดเหล็ก แม้เจ้าจะเดินทางด้วยความเร็วสูงสุด เจ้าก็ยังต้องใช้เวลาเกือบเดือน" เซียวอวี่กล่าวอย่างช้าๆ "ถ้าเจ้าต้องการไป เจ้าสามารถไปพร้อมกับข้าและเมิ่งเฉวียนได้" เซียวอวี่กล่าวต่อ ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าเบาๆ แต่เขายังไม่ได้บอกว่าจะไปหรือไม่ "ไม่ต้องรีบ ยังเหลือเวลาอีกห้าเดือน" เซียวอวี่ส่ายหน้าและยิ้ม กลุ่มวัยรุ่นชายหญิงสนุกสนานกัน และในไม่ช้างานเลี้ยงก็ใกล้จะสิ้นสุดลง "จริงด้วย ต้วนหลิงเทียน วันนี้เจ้าตัดนิ้วของหลี่ชิง ถึงแม้จะต่อคืนได้ทันเวลา แต่อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของวิชาดัชนีเนเธอร์ทมิฬของเขาก็คงจะพิการไป... หลี่ชิงนั้นไร้สมองจึงไม่มีอะไรต้องกลัวเขา แต่ปู่ของเขาซึ่งเป็นผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลหลี่เป็นบุคคลสำคัญ ดังนั้นเจ้าต้องระวังตัวให้ดี" ขณะที่เซียวอวี่และน้องสาวของเขาออกมาส่งกลุ่มของต้วนหลิงเทียนด้วยตนเองที่หน้าคฤหาสน์ตระกูลเซียว เซียวอวี่ก็มีสีหน้าจริงจังขณะเตือนต้วนหลิงเทียน "ขอบคุณสำหรับคำเตือน" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า เมื่อมองดูกลุ่มของต้วนหลิงเทียนที่เดินจากไปแต่ไกล เซียวอวี่ก็หันกลับมามองน้องสาวของเขา เซียวหลาน ดวงตาที่สดใสและงดงามของเซียวหลานเปล่งประกายประหลาด "หลานเอ๋อร์ สนใจงั้นหรือ?" เซียวอวี่มีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า "พี่ใหญ่ ท่านพูดเรื่องอะไรกัน?" แก้มของเซียวหลานแดงระื่อ จากนั้นนางก็หันหลังกลับและเดินจากไปด้วยความเขินอาย เซียวอวี่หัวเราะเสียงดัง เด็กสาวทุกคนย่อมมีความคิดเรื่องความรัก ดังนั้นเขาจึงไม่ถือสา ยิ่งไปกว่านั้น ต้วนหลิงเทียนก็โดดเด่นจริงๆ จึงไม่แปลกใจเลยที่น้องสาวของเขาซึ่งมีความคาดหวังสูงยิ่งจะให้ความสนใจ ระหว่างทางกลับเมืองออโรร่า หลินจั๋วได้แนะนำว่า "ต้วนหลิงเทียน หากเจ้าต้องการไปที่ค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็ก ข้าแนะนำให้เจ้าไปหลังจากนี้อีกปีหรือสองปี... เจ้าต่างจากเซียวอวี่และเมิ่งเฉวียน หากพวกเขาไม่ไปครั้งนี้ พวกเขาก็จะไม่มีโอกาสอีกตลอดกาล แต่เจ้าเพิ่งจะอายุสิบหก แม้เจ้าจะไม่ไปครั้งนี้ เจ้าก็ยังมีโอกาสอีกถึงสองครั้ง" ค่ายอัจฉริยะของกองทัพเลือดเหล็กรับสมัครเฉพาะอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีอายุต่ำกว่าสิบเก้าปีเท่านั้น ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าเบาๆ แต่ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ พวกเขามาถึงเมืองออโรร่าอย่างรวดเร็ว "ต้วนหลิงเทียน หากเจ้าต้องการความช่วยเหลือใดๆ ในอนาคต เจ้าสามารถมาหาพวกเราได้ที่ตระกูลหลิน... ตราบเท่าที่มันอยู่ในความสามารถของข้า ข้าจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน" ก่อนจะแยกย้ายกันไป หลินจั๋วยิ้มให้ต้วนหลิงเทียนอย่างเป็นมิตร "ใช่แล้ว พวกเราเป็นเพื่อนกัน เจ้าไม่ต้องเกรงใจพวกเราหรอก" หลินฉีกล่าว "แน่นอน!" ต้วนหลิงเทียนยิ้มอย่างเป็นกันเองให้กับทั้งสองคน เขาสามารถนับได้ว่าเป็นเพื่อนกับหลินจั๋วและหลินฉี มิตรภาพของพวกเขาเกิดจากการแลกเปลี่ยนฝีมือ พวกเขาชื่นชมในความสามารถของกันและกัน "ตอนนี้เจ้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตก่อตั้งแกนกลางแล้ว เจ้าสามารถรักษาปู่ของข้าได้หรือยัง?" ระหว่างทางกลับคฤหาสน์ตระกูลหลี่ หลี่เฟยจ้องมองไปที่ต้วนหลิงเทียน "ได้สิ เมียจ๋าของข้า" ต้วนหลิงเทียนตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เมียจ๋าคืออะไร?" หลี่เฟยงุนงง "มันหมายถึงภรรยาน่ะ เป็นคำที่พวกเราใช้เรียกกันในเมืองเล็กๆ แถบชนบท" ต้วนหลิงเทียนเพิ่งรู้ตัวว่าเขาพูดผิดไป ในโลกนี้ไม่มีคำว่าเมียจ๋า "เพ้ย! ใครเป็นภรรยาของเจ้ากัน?" หลี่เฟยหน้าแดง "ภรรยาที่ดีของข้า เจ้าลืมข้อตกลงของเราแล้วหรือ?" ต้วนหลิงเทียนยื่นมือออกไปและโอบแขนไปรอบๆ ร่างที่บอบบางของหลี่เฟย ความรู้สึกนุ่มนวลและยืดหยุ่นส่งผ่านมายังมือของเขา ร่างที่บอบบางของหลี่เฟยสั่นสะท้านและแข็งทื่อเล็กน้อย แต่นางไม่ได้ขัดขืนขณะที่นางกล่าวเบาๆ ว่า "รีบปล่อยเถอะ มีคนอยู่ข้างหน้า" ต้วนหลิงเทียนหัวเราะเสียงดังและหยุดแกล้งนาง "ตกลง พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปหาเจ้าและท่านปู่ที่บ้าน วันนี้ข้าค่อนข้างเหนื่อย ดังนั้นข้าต้องกลับไปนอนหลับให้เต็มอิ่มสักคืน" หลังจากกลับมาถึงคฤหาสน์ตระกูลหลี่และส่งหลี่เฟยกลับบ้านแล้ว ต้วนหลิงเทียนจึงกลับบ้าน ในขณะที่เขาเดินเข้าไปในลานบ้าน เขาพบนางกำนัลน้อยนั่งอยู่ที่โต๊ะด้วยท่าทางอ่อนเพลีย นางกำลังสัปหงกอยู่... บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหาร "เค่อเอ๋อร์..." ต้วนหลิงเทียนรู้สึกปวดใจ เขาเดาได้ว่าเค่อเอ๋อร์ต้องรอเขาอยู่ทั้งคืนอย่างแน่นอน "คุณชาย" เค่อเอ๋อร์ได้ยินเสียงและขยี้ตาอย่างงุนงง จากนั้นนางก็ลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจและพาต้วนหลิงเทียนไปที่โต๊ะ "นายหญิงบอกว่าคุณชายคงจะทานมาจากข้างนอกแล้ว แต่ข้าก็ยังทำอาหารไว้บ้าง คุณชาย ทานอะไรมาหรือยังเจ้าคะ?" "เด็กโง่ ข้ายังไม่ได้ทาน และตอนนี้ข้าก็หิวจริงๆ มาเถอะ ทานกับข้าสิ" ต้วนหลิงเทียนนั่งลง และโดยมีเด็กสาวอยู่เคียงข้าง เขาได้จัดการอาหารทั้งหมดบนโต๊ะจนเกลี้ยง แม้ว่าในตอนท้ายเขาจะอิ่มจนล้น แต่ก็มีความอบอุ่นหลั่งไหลผ่านหัวใจของต้วนหลิงเทียน ไม่ว่าอย่างไร นี่ก็คือความรู้สึกของเค่อเอ๋อร์ เขาไม่เต็มใจที่จะทำให้นางผิดหวัง เมื่อเห็นต้วนหลิงเทียนทานอาหารจนหมด เค่อเอ๋อร์ก็มีสีหน้าอิ่มเอมใจ หลังจากเก็บถ้วยชามแล้ว นางได้แจ้งต้วนหลิงเทียนและเตรียมตัวจะกลับไปนอนที่ห้องของนาง "เค่อเอ๋อร์ คืนนี้นอนในห้องของข้านะ ข้าอยากกอดเจ้า" ต้วนหลิงเทียนสูดลมหายใจลึกขณะที่เขามองไปที่เด็กสาว เด็กสาวตื่นตระหนกและแก้มของนางแดงระื่อ แต่นางก็ยังพยักหน้าเบาๆ เมื่อนอนบนเตียง ได้กลิ่นหอมบริสุทธิ์และสดชื่นจากเด็กสาว ส่วนล่างของต้วนหลิงเทียนก็ร้อนผ่าวและมีปฏิกิริยาขึ้นมา แต่เขาไม่ได้ทำอะไรเกินเลยไปกว่านั้น เพียงแค่โอบกอดเด็กสาวเอาไว้ โดยมือข้างหนึ่งกุมดอกไม้ที่กำลังตูมบนหน้าอกของนาง นอนอยู่อย่างมีความสุข "คุณ... คุณชาย..." ร่างกายที่บอบบางของเด็กสาวสั่นสะท้านเล็กน้อย นางสัมผัสได้ถึงวัตถุแข็งที่ร้อนรุ่มซึ่งดันมาจากด้านหลัง "เค่อเอ๋อร์ นอนเถอะ" เมื่อโอบกอดเด็กสาวและได้กลิ่นผมที่หอมกรุ่นของนาง ต้วนหลิงเทียนก็หลับสนิท เขาไม่ใช่หลิวเซี่ยฮุ่ย แต่เป็นชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยพละกำลังและความมีชีวิตชีวา อย่างไรก็ตาม เด็กสาวยังเด็กเกินไป เขาจึงลังเลที่จะครอบครองนางในตอนนี้ หากเด็กสาวในอ้อมกอดของเขาคือหลี่เฟย เขาคงจะละทิ้งทุกอย่างและโจนเข้าใส่นาง เพื่อครอบครองและระบายความต้องการของเขาให้หนำใจ เมื่อได้ยินเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของต้วนหลิงเทียน เด็กสาวก็ถอนหายใจออกมาอย่างผ่อนคลาย ใบหน้าของนางผุดรอยยิ้มแห่งความสุข วันรุ่งขึ้น เกือบจะเที่ยงวัน ต้วนหลิงเทียนก็ตื่นขึ้น "แย่แล้ว!" ต้วนหลิงเทียนเพิ่งนึกถึงข้อตกลงที่เขาทำไว้กับหลี่เฟย "คุณชาย" ในตอนนั้นเอง เด็กสาวในอ้อมกอดของเขาก็ตื่นจากการหลับใหลเพราะเขา "เค่อเอ๋อร์ หากเจ้ายังง่วงอยู่ ก็นอนต่ออีกสักพักเถอะ" ต้วนหลิงเทียนสวมกอดเด็กสาวและจูบที่หน้าผากของนางก่อนจะลุกจากเตียงและสวมเสื้อผ้า เด็กสาวลุกตามเขาลงจากเตียงและสวมเสื้อผ้าก่อนจะออกจากห้องไปพร้อมกับต้วนหลิงเทียน ใครจะรู้ว่าในขณะที่พวกเขาเปิดประตูห้อง พวกเขาก็เห็นเด็กสาวที่มีรูปร่างเร่าร้อนยืนอยู่ในลานบ้านซึ่งบังเอิญมองมาพอดี "พวกเจ้า... พวกเจ้าสองคน..." เมื่อเห็นภาพตรงหน้า หลี่เฟยก็โกรธจัดจนพูดไม่ออก "พี่สาวเฟยเฟย" เค่อเอ๋อร์ทักทายหลี่เฟยก่อนจะวิ่งกลับไปที่ห้องของตัวเองด้วยความเขินอาย ในทางกลับกัน ต้วนหลิงเทียนมีสีหน้าเป็นปกติขณะมองไปที่หลี่เฟย "เฟยเอ๋อร์ตัวน้อย ไปกันเถอะ เมื่อวานข้าเหนื่อยมากจริงๆ เลยเผลอหลับเพลินไปหน่อย" เผลองั้นหรือ? ดวงตาของหลี่เฟยดูเหมือนจะพ่นไฟออกมาได้ แต่เมื่อนางคิดว่านางต้องการให้ต้วนหลิงเทียนรักษาปู่ของนาง นางจึงอดทนไว้ ขณะเดินออกจากลานบ้านไปกับหลี่เฟย ต้วนหลิงเทียนยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของดินปืนที่อยู่รอบตัวเขา เขาส่ายหน้าและยิ้ม นางขี้หึงเกินไปจริงๆ "พวกเจ้า... เมื่อคืนพวกเจ้าสองคน..." ในที่สุด หลี่เฟยก็อดรนทนไม่ไหว "เจ้าอยากถามข้าว่าเมื่อคืนเราทำอะไรกันใช่ไหม?" ต้วนหลิงเทียนยิ้มจางๆ ราวกับมองทะลุความคิดของหลี่เฟย หลี่เฟยไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าของนางบอกทุกอย่าง "เหอะ เมื่อไหร่เค่อเอ๋อร์ของข้าจะโตขึ้นมาเป็นเหมือนเจ้ากันนะ? ถ้าเป็นเจ้า ข้าคงไม่ต้องสะกดกั้นอารมณ์และนอนเฉยๆ ไปทั้งคืนหรอก" ต้วนหลิงเทียนถอนหายใจขณะกวาดสายตามองรูปร่างที่เร่าร้อนของหลี่เฟยอย่างไม่ปิดบัง "เฟยเอ๋อร์ตัวน้อย คืนนี้เจ้ามานอนกับข้าดีไหม?" "เพ้ย! ไปขอให้เค่อเอ๋อร์ของเจ้านอนด้วยเถอะ" หลี่เฟยทำเสียงพ่นลม แต่สีหน้าของนางก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย