ไลท์โนเวล: เล่ม 2 ตอนที่ 2 มันฮวา: ตอนที่ 19-20 --- หลังสิ้นสุดช่วงเวลาเก็บตัวสันโดษ, สำนักชิงเฉิงยังคงเดินหน้าแผ่ขยายอิทธิพลอย่างไม่หยุดยั้ง เนื่องจากการรับศิษย์ใหม่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง ทำให้พื้นที่พำนักสำหรับคนรุ่นหลังเริ่มไม่เพียงพอ ทว่าการขยับขยายนั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด ในมณฑลเสฉวนแห่งนี้ สำนักชิงเฉิงได้สถาปนาตนเป็นกองกำลังหนึ่งเดียวที่ไร้ผู้ทัดเทียม ศิษย์มากมายที่ออกไปสร้างตัวต่างยินดีบริจาคเงินทองมหาศาลเพื่อสำนัก เมื่ออำนาจบารมีของสำนักชิงเฉิงเพิ่มพูน ผลประโยชน์ที่จะได้รับก็ยิ่งตามมาเป็นเงาตามตัว จึงไม่มีเหตุผลใดที่จะไม่บริจาค อาจกล่าวได้ว่ามันเป็นดั่ง "ภาษีแห่งชิงเฉิง" ที่ซึ่งทั้งศิษย์และสำนักต่างเจริญรุ่งเรืองไปด้วยกัน กาลเวลาผันผ่าน สภาพแวดล้อมใหม่ทั้งหมดได้ถูกรังสรรค์ขึ้น จนกระทั่งแม้แต่ศิษย์ของสำนักชิงเฉิงเองก็ยังมิอาจจดจำชื่อของอาคารที่สร้างขึ้นใหม่ได้ทั้งหมด แม้สำนักชิงเฉิงจะเปลี่ยนแปลงสิ่งปลูกสร้างอยู่บ่อยครั้ง แต่ก็ยังมีสถานที่บางแห่งที่ไม่เคยเปลี่ยนแปร หนึ่งในนั้นคือ **ตำหนักซ่างชิง** เนื่องด้วยตำหนักซ่างชิงคือสถานอันสำคัญยิ่งยวดที่สุดในสำนักชิงเฉิง การอารักขาจึงเข้มงวดกวดขันเป็นพิเศษ เหตุการณ์สำคัญส่วนใหญ่ของสำนักชิงเฉิงล้วนถูกตัดสินใจ ณ ตำหนักซ่างชิงแห่งนี้ และในวันนี้เหล่าผู้อาวุโสก็ได้มารวมตัวกันอีกครั้ง รวมถึง **มู่เหลียงเจิน** เจ้าสำนักผู้ครองตำแหน่งมายาวนาน มู่เหลียงเจินคือชายชราผู้มีอายุย่างเข้าสู่ช่วงต้นของวัยเจ็ดสิบ ทว่าหากมองเพียงรูปโฉมภายนอก คงยากที่จะคาดเดาได้ว่าเขาอยู่ในวัยนั้น ด้วยรูปลักษณ์ที่ดูอ่อนกว่าวัย ดวงตาที่ลุ่มลึก และบารมีที่แผ่ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ ทำให้เขาดูเหมือนชายวัยกลางคนช่วงต้นถึงกลางห้าสิบเท่านั้น เหล่าผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ก็เช่นเดียวกัน ผู้อาวุโสที่บรรลุยอดวิชาของสำนักชิงเฉิงล้วนดูอ่อนเยาว์กว่าอายุจริงของตนมากนัก กลับกัน ผู้ที่ดูชราที่สุดกลับเป็น **อูจินพยอง** ผู้ถูกขนานนามว่าเป็น "คลังสมอง" ของสำนักชิงเฉิง เนื่องจากเขามาจากตระกูลสาขา วรยุทธ์ของเขาจึงนับว่าอ่อนด้อยที่สุดในหมู่ผู้อาวุโส นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาดูแก่ชรากว่าคนอื่น ๆ มากนัก ผู้ที่เปิดปากพูดเป็นคนแรกคือมู่เหลียงเจิน, เจ้าสำนัก "สถานการณ์ภายนอกสงบลงแล้วหรือ?" "ดูเหมือนว่าการค้นหามือสังหารจะสิ้นสุดลงแล้วขอรับ" "ช่างอุกอาจยิ่งนัก! มือสังหารกล้าดีอย่างไรถึงตั้งเป้ามาที่สำนักของเรา? ศิษย์น้องคิดว่าเรื่องนี้มันสมเหตุสมผลหรือไม่?" "ย่อมไม่สมเหตุสมผลอยู่แล้วขอรับ เป็นไปได้อย่างสูงว่ามีใครบางคนวางแผนการนี้อยู่เบื้องหลัง" ดวงตาของอูจินพยองทอประกายเย็นเยียบขณะตอบคำถาม "ท่านคิดว่าอาจเป็นผู้ใด?" "ยังเร็วเกินไปที่จะด่วนสรุปขอรับ เพราะเรายังไม่มีข้อมูลที่ถูกต้อง" "แล้วเราจะปล่อยมันไว้เช่นนั้นรึ?" "หามิได้ขอรับ ข้าได้ส่งศิษย์บางส่วนออกไปรวบรวมข้อมูลแล้ว" "สมกับที่เป็นศิษย์น้องอู" มู่เหลียงเจินแย้มยิ้มอย่างพึงพอใจ ชายชราผู้มีบรรยากาศอันหนักอึ้งซึ่งนิ่งเงียบมาตลอดได้เปิดปากขึ้น "ไม่ว่าผู้ใดที่ก่อเรื่องนี้ จะต้องไม่ได้รับการให้อภัย! สำนักของเรากำลังอยู่ในจุดเปลี่ยนที่สำคัญยิ่ง เราต้องทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นอีกเป็นอันขาด" เขาคือ **มู่เจิ้งจิน** ผู้อาวุโสแห่งสำนักชิงเฉิง และเป็นกระบี่อันดับหนึ่งแห่งชิงเฉิงอย่างไม่มีข้อกังขา ต่อให้ยอดคนอย่างอูจินพยองจะปราดเปรื่องเพียงใด สำนักชิงเฉิงก็คงไม่อาจพัฒนาก้าวไกลถึงระดับนี้ได้ หากปราศจากพลังยุทธ์ของมู่เจิ้งจินคอยค้ำจุน อูจินพยองพยักหน้ารับคำของมู่เจิ้งจิน "จะเป็นเช่นนั้นขอรับ, ศิษย์พี่!" "สำนักเส้าหลิน, บู๊ตึ๊ง, และสำนักหัวซาน ผู้ซึ่งเข้าร่วมมหาสงครามหลังจากเปิดประตูสำนักในช่วงสงครามอสูรและสวรรค์ ต่างได้ชื่อเสียงในอดีตกลับคืนมา แต่ทว่าผู้ที่ผนึกประตูและไม่เข้าร่วมสงครามเช่นสำนักของเราและสำนักง๊อไบ๊ กลับได้มาเพียงชื่ออันว่างเปล่าของ 'สี่ราชันย์สวรรค์' แห่งเสฉวน แท้จริงแล้วพลังอำนาจของเรายังห่างไกลจากพวกเขามากนัก หากต้องการไล่ตามให้ทัน เราต้องเร่งควบม้าให้เร็วกว่านี้ หากเราไม่อาจก้าวไปข้างหน้าเพราะมัวแต่พัวพันกับเหตุการณ์เช่นนี้ ต่อให้ตายไปก็ไม่อาจไปถึงซึ่งความรุ่งโรจน์ในอดีตได้" เมื่อสิ้นคำของมู่เจิ้งจิน เหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายต่างพยักหน้าเห็นด้วย หลายสิ่งหลายอย่างในยุทธภพได้เปลี่ยนไปเนื่องจากมหาสงครามที่เกิดขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อน ในครั้งนั้น ยุทธภพตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกพิชิตโดย **สหพันธ์อสูรฟ้า** หากมิใช่เพราะยอดฝีมือนาม 'ลีกวัก' ได้ก่อตั้ง **พันธมิตรเจตจำนงสวรรค์** ขึ้นต่อต้าน ยุทธภพก็คงตกอยู่ในเงื้อมมือของสหพันธ์อสูรฟ้าไปแล้ว ในเวลานั้น เส้าหลิน, บู๊ตึ๊ง, หัวซาน, ชิงเฉิง, และง๊อไบ๊ ต่างปิดประตูสำนัก ทว่าในไม่ช้า เส้าหลิน, บู๊ตึ๊ง, และหัวซาน ก็ได้ตัดสินใจเปิดประตูสำนักอย่างกล้าหาญและเข้าร่วมกับพันธมิตรเจตจำนงสวรรค์ สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงในการขับไล่สหพันธ์อสูรฟ้า ในทางกลับกัน ชิงเฉิงและง๊อไบ๊กลับไม่ยอมเปิดประตูเพราะความรอบคอบที่มากเกินไป ความแตกต่างนั้นได้แบ่งแยกชะตากรรมของห้าสำนักใหญ่ เส้าหลิน, บู๊ตึ๊ง, และหัวซาน ซึ่งเข้าร่วมสงคราม ได้ความรุ่งโรจน์ในอดีตกลับคืนมาพร้อมกับคำสรรเสริญจากผู้คน แต่ชิงเฉิงและง๊อไบ๊กลับถูกผู้คนวิพากษ์วิจารณ์ เนื่องจากพวกเขาเปิดประตูสำนักช้าเกินไป สายตาที่ยุทธภพมองมาจึงเย็นชาจนแทบทนไม่ได้ มันไม่ยุติธรรมเพราะสถานการณ์บังคับ แต่พวกเขาก็มิอาจเปลี่ยนสายตาที่เอนเอียงไปแล้วของยุทธภพให้กลับคืนมาได้ บัดนี้ ผู้คนไม่คิดว่าสำนักชิงเฉิงและสำนักง๊อไบ๊จะอยู่ในระดับเดียวกันกับเส้าหลิน, บู๊ตึ๊ง, และหัวซานอีกต่อไป และมันก็เป็นความจริง ยอดฝีมือรุ่นเยาว์ของยุทธภพต่างเลือกที่จะเข้ากับสามสำนักใหญ่นั้นมากกว่าชิงเฉิงหรือง๊อไบ๊ แม้ว่าช่วงหลังสำนักชิงเฉิงจะขยายอำนาจและไล่ตามสามสำนักใหญ่อย่างกระตือรือร้น แต่ช่องว่างนั้นยังคงห่างไกลนัก ไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับยิ่งถ่างกว้างออกไปเรื่อยๆ ด้วยเหตุนี้ ความรู้สึกวิกฤตที่สำนักชิงเฉิงสัมผัสได้จึงใหญ่หลวงอย่างแท้จริง "อย่าได้กังวลไปเลย หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ภายในหนึ่งทศวรรษ เราจะสามารถไล่ตามพวกเขาทันได้อย่างแน่นอน" "ช่างน่าเชื่อถือยิ่งนัก การมีคนเช่นท่านอยู่ทำให้ข้าเบาใจ!" "มิได้ขอรับ, ศิษย์พี่!" "ในเมื่อท่านยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ บุตรชายของท่านก็คงเจริญรอยตามท่านเช่นกัน" สีหน้าของอูจินพยองหมองลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของมู่เจิ้งจิน "**อูจินซัง** ได้แยกตัวออกไปเพื่อฝึกตนอย่างเข้มข้น ด้วยความคิดที่จะไถ่โทษขอรับ" "เป็นเช่นนั้นรึ?" "ข้าต้องขออภัยด้วย" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" "บุตรชายของข้า—" "เป็นเรื่องที่เข้าใจได้สำหรับเด็กหนุ่มในวัยของเขา" "ท่านไม่จำเป็นต้องขอโทษในเรื่องที่ได้รับการจัดการอย่างสันติไปแล้ว" "ข้าจะทำให้แน่ใจว่าเขาจะดึงสติกลับมาได้ขอรับ" มู่เจิ้งจินตอบด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่าไม่มีอะไรผิดปกติ "ใช่ นั่นก็เพียงพอแล้ว ไม่ว่าใครจะพูดอย่างไร พรสวรรค์ของอูจินซังนั้นเป็นของจริง" เมื่อได้ยินคำพูดของมู่เจิ้งจิน เหล่าผู้อาวุโสก็พยักหน้าเห็นด้วย "ข้าได้ยินมาว่าท่านยอมรับข้อเสนอการแต่งงานของสำนักง๊อไบ๊แล้วหรือ?" คราวนี้ เป็นมู่เหลียงเจิน, เจ้าสำนัก, ที่เอ่ยปากขึ้น อูจินพยองแสดงสีหน้าเศร้าสร้อย "เรื่องนั้นมันเกิดขึ้นได้อย่างไร?" "การแต่งงานกับสำนักง๊อไบ๊... ก็ไม่เลว เจ้าสาวคือศิษย์คนสุดท้องของ**แม่ชีเก้าภัยพิบัติ**ใช่หรือไม่?" "ถูกต้องขอรับ" "มีข่าวลือว่านางเพียบพร้อมทั้งสติปัญญาและความงาม หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่นับว่าไม่คู่ควรกับอูจินซัง" "ข้าก็คิดเช่นนั้นขอรับ" "แล้วเหตุใดสีหน้าของท่านจึงมืดมนนัก?" "อาจเป็นเพราะข้ารู้สึกลังเลใจ" "เป็นเพราะแม่ชีเก้าภัยพิบัติรึ?" "ใช่ขอรับ" เมื่อนามของแม่ชีเก้าภัยพิบัติถูกเอ่ยขึ้น เหล่าผู้อาวุโสทุกคนต่างขมวดคิ้วพร้อมกันในทันใด มีบาง存在ที่เพียงได้ยินชื่อก็ทำให้ผู้คนรู้สึกไม่ดีได้ และ 'กูฮวาซาตา' ก็เป็นบุคคลเช่นนั้น เช่นเดียวกับสำนักชิงเฉิง สำนักง๊อไบ๊ก็ตกต่ำลงเพราะการเปิดประตูสำนักที่ล่าช้า ไม่สิ สำนักง๊อไบ๊นั้นอยู่ต่ำกว่าสำนักชิงเฉิงมากนัก ไม่ต้องพูดถึงสามสำนักใหญ่เลย ด้วยเหตุนั้น นางจึงมุ่งมั่นที่จะไล่ตามสำนักชิงเฉิงให้ทัน ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ความดื้อรั้นเช่นนั้นของนางกูฮวาซาตาทำให้เหล่าผู้อาวุโสของชิงเฉิงรู้สึกอึดอัดใจ "หากอูจินซังแต่งงานกับศิษย์คนสุดท้องของแม่ชีเก้าภัยพิบัติ เราก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการยอมอ่อนข้อให้" "อืมม ปัญหาคือเรื่องนี้นี่เอง หากเราพลาดพลั้งไป มีความเสี่ยงที่สำนักของเราจะกลายเป็นฝ่ายถูกกลืนกินเสียเอง นั่นคือเหตุผลที่ข้าปฏิเสธข้อเสนอมาโดยตลอด แต่บัดนี้ ข้าก็จนปัญญาแล้วเช่นกัน" "อย่างไรก็ตาม เราไม่มีทางเลือก เราไม่อาจเป็นศัตรูกันตลอดไปในดินแดนเสฉวนอันคับแคบนี้ได้ ยอมรับมันเสียเถิด" "ข้าจะทำตามนั้นขอรับ" "อูจินซังคือความหวังเดียวของสำนักชิงเฉิงที่จะไล่ตามสามสำนักใหญ่ให้ทัน อย่าได้ลืมความจริงข้อนี้เป็นอันขาด" การประชุมสิ้นสุดลงด้วยคำพูดสุดท้ายของมู่เจิ้งจิน *** **ตำหนักจันทรกระจ่าง** คือหอโบราณที่ хранилиประวัติศาสตร์ของสำนักชิงเฉิงไว้ แม้ขนาดของหอจะไม่ใหญ่โตนัก แต่มันถูกกั้นด้วยกำแพงสูงตระหง่าน และมีพื้นที่สำหรับฝึกตนแบบปิดตายอยู่ชั้นใต้ดิน ผู้ที่เคยพำนักในตำหนักจันทรกระจ่างล้วนทิ้งร่องรอยอันยิ่งใหญ่ไว้ในประวัติศาสตร์ของสำนักชิงเฉิง การมอบตำหนักแห่งนี้ให้กับอูจินซังหมายความว่าสำนักชิงเฉิงฝากความหวังอันยิ่งใหญ่ไว้กับเขา **พยอล** จ้องมองไปยังตำหนักจันทรกระจ่างโดยไม่เอ่ยคำใด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นตำหนักจันทรกระจ่างของจริง แต่เขากลับไม่รู้สึกว่ามันแปลกตา เพราะเขาเห็นหอเช่นนี้ทุกวันในถ้ำใต้ดิน แม้จะมีศิษย์รุ่นที่สามยืนเฝ้ายามอยู่ที่ทางเข้าตำหนัก แต่พยอลรู้วิธีลอบเข้าไปอีกนับสิบวิธี ไม่มีผู้ใดที่ไม่ใช่ศิษย์ของสำนักชิงเฉิงจะรู้จักสถานที่แห่งนี้ดีไปกว่าพยอล... ไม่สิ แม้ในบรรดาศิษย์ของสำนักชิงเฉิงเอง ก็ไม่มีผู้ใดอาจเทียบเทียมพยอลได้ พยอลเคลื่อนกายเลียบไปตามแนวกำแพง ก่อนจะทะยานข้ามมุมกำแพงไปอย่างแผ่วเบา หลังคากระเบื้องถูกวางไว้บนยอดกำแพงของตำหนัก มันถูกสร้างขึ้นพร้อมกับตำหนักตั้งแต่แรกเริ่ม และไม่มีอยู่ในกำแพงที่สร้างขึ้นใหม่ ๆ เลย พยอลคลานไปบนหลังคากระเบื้องของกำแพงนั้น โดยปกติแล้ว เมื่อวางหลังคากระเบื้องบนกำแพง ด้านในจะถูกอัดแน่นด้วยดิน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ดินด้านในกำแพงจะค่อย ๆ ไหลลงมา ทำให้เกิดโพรงว่างขึ้น กำแพงในถ้ำใต้ดินก็มีลักษณะเช่นเดียวกัน เป็นไปไม่ได้ที่จะอัดดินเข้าไปในกำแพงเหล่านั้น เพราะแผนผังถูกสร้างขึ้นอย่างเร่งรีบในถ้ำใต้ดิน แต่พยอลคาดเดาว่าบางทีสถานการณ์อาจจะเหมือนกันสำหรับกำแพงของจริงของตำหนักจันทรกระจ่าง ความคิดของเขาถูกต้อง พยอลคลานผ่านช่องว่างระหว่างกำแพงเข้าไปยังจุดที่ใกล้ที่สุดกับตำหนักจันทรกระจ่าง เขาสัมผัสได้ถึงทหารยามบางส่วนที่เดินผ่านอยู่ใต้กำแพง แต่พวกเขาไม่มีทางรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาได้เลย พยอลสามารถเคลื่อนไหวได้ในขณะที่โคจร**วิชาลมหายใจเต่า** แม้ทหารยามจะรู้ล่วงหน้าและเตรียมพร้อมรับมือผู้บุกรุก ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะตรวจจับการปรากฏตัวของพยอลได้ พยอล ผู้ซึ่งเคลื่อนที่ไปพร้อมกับกลั้นลมหายใจ ได้ยินเสียงทหารยามพูดคุยกันอยู่ใต้กำแพง "ว้าว อูจินซังพาผู้หญิงเข้ามาอีกแล้วเหรอ?" "ชู่ว์! เบา ๆ หน่อย!" "พาผู้หญิงเข้ามาข้างในโดยอ้างว่าเก็บตัวฝึกวิชาเนี่ยนะ ช่างกล้าหาญจริง ๆ คราวนี้เป็นศิษย์ในสำนักเรารึเปล่า?" "เฮ้, ข้าบอกให้เงียบไง! ถ้าไม่อยากถูกจับได้แล้วโดนดุ ก็ระวังปากของเจ้าไว้ด้วย!" "ให้ตายสิ!" บทสนทนาของพวกเขามอบข้อมูลอันล้ำค่าแก่พยอล 'เขาพาผู้หญิงมาที่นี่งั้นรึ?' โดยพื้นฐานแล้ว สำนักชิงเฉิงเป็นสำนักเต๋า ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ขณะที่ขยายสำนัก พวกเขาได้รับศิษย์จำนวนมากและแนวโน้มทางโลกก็แข็งแกร่งขึ้น แต่ความจริงที่ว่าพวกเขาเป็นสำนักที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของลัทธิเต๋านั้นไม่เคยเปลี่ยนแปลง แน่นอนว่าการกอดผู้หญิงในหอฝึกวิชาเป็นเรื่องที่ไม่อาจจินตนาการได้ ทว่า ชายที่ชื่ออูจินซังกลับลอบพาผู้หญิงเข้ามาในที่พักของเขาอย่างลับ ๆ จากที่เขาได้ยินมาจากโทจิน กล่าวกันว่าอูจินซังเป็นที่ชื่นชมของเหล่าศิษย์ชิงเฉิง แต่ดูเหมือนว่าเบื้องลึกเบื้องหลังภายในสำนักจะแตกต่างไปจากที่โลกภายนอกรับรู้ 'ไม่ว่าจะไปที่ไหน ย่อมมีคนที่เบื้องหน้ากับเบื้องหลังแตกต่างกันเสมอ' มันเป็นเรื่องโชคร้ายสำหรับศิษย์สำนักชิงเฉิง แต่มันเป็นเรื่องดีสำหรับพยอล หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครอยู่รอบ ๆ พยอลก็เหินร่างขึ้นไปบนหลังคาของตำหนักจันทรกระจ่างอย่างเงียบกริบ ร่างของเขาร่อนลงสู่หลังคา... ไร้ซึ่งเสียงใด ๆ ท้องฟ้าเริ่มสลัวลง ในไม่ช้า... ราตรีก็มาเยือน สำหรับคนอื่น ความมืดคืออุปสรรคใหญ่หลวง แต่สำหรับพยอลแล้ว ยามค่ำคืนเปรียบเสมือนอาวุธอีกชิ้นหนึ่งของเขา พยอลเคลื่อนไหวในขณะที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดมิด เขาเปิดกระเบื้องหลังคาออกและแทรกตัวเข้าไปภายใน เขาคลานสี่ขาเหมือนสัตว์ร้าย กระนั้น เขาก็ไม่ทำให้เกิดเสียงใด ๆ เลย พยอลค่อย ๆ เคลื่อนผ่านหลังคาและมองเข้าไปในหอ ทว่า ร่างของบุคคลที่คาดว่าจะเป็นอูจินซังกลับไม่ปรากฏให้เห็น 'ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ชั้นใต้ดิน' พยอลไม่ได้ตื่นตระหนก เขารู้อยู่แล้วว่ามีห้องใต้ดินอยู่ที่นี่ ปัญหาคือการเปิดทางเข้าห้องใต้ดิน เมื่อทางเข้าถูกเปิดออก อูจินซังที่อยู่ข้างในย่อมต้องสังเกตเห็นอย่างแน่นอน ดังนั้น พยอลจึงต้องคิดหาทางแทรกซึมโดยใช้วิธีอื่นแทน เขาผ่านช่องระบายอากาศ ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับพื้นที่ใต้ดินทุกแห่ง บางทีแม้แต่ยอดฝีมือของสำนักชิงเฉิงก็อาจไม่รู้ว่ามีช่องระบายอากาศอยู่ที่นี่ ช่องระบายอากาศถูกซ่อนไว้อย่างดีเยี่ยม ในไม่ช้าพยอลก็พบตำแหน่งของมันอยู่หลังเสาขนาดใหญ่ มันคือช่องระบายอากาศนั่นเอง เขาเปิดช่องระบายอากาศอย่างระมัดระวังและแทรกตัวเข้าไป พยอลซ่อนเร้นการมีอยู่ของตนอย่างสมบูรณ์โดยใช้วิชาลมหายใจเต่า ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ประมาท จึงเคลื่อนที่ช้าที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในที่สุด พยอลก็มาถึงห้องใต้ดิน ตำแหน่งของช่องระบายอากาศอยู่บนเพดานที่มองลงไปเห็นห้องใต้ดิน พยอลจ้องมองเข้าไปในห้องใต้ดินอย่างระมัดระวัง เขาเห็นชายร่างสูงหกฟุตนอนเปลือยกายอยู่ ข้าง ๆ เขาคือหญิงสาวในสภาพกึ่งเปลือย 'อูจินซัง...!' ในฐานะอาวุธที่ดีที่สุดของสำนักชิงเฉิง อูจินซังมีร่างกายที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี มัดกล้ามที่พัฒนาขึ้นอย่างหนาแน่น ชวนให้นึกถึงเสือดาวหิมะ (雪豹) ที่ท่องไปอย่างอิสระในภูเขาหิมะ และรอยด้านปรากฏอยู่บนฝ่ามือและหลังของเขา เขากำลังนอนหลับโดยมีผู้หญิงอยู่ในอ้อมแขน แต่ไม่มีช่องโหว่ใด ๆ ในท่าทางของอูจินซังเลย ดูเหมือนว่าเขาจะตอบสนองได้ทันทีหากมีสิ่งกระตุ้นเพียงเล็กน้อยจากภายนอก อูจินซังดูเหมือนกระบี่ที่ได้รับการหล่อหลอมมาอย่างดี ความรู้สึกขนลุกซู่แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายของพยอล นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นนักรบที่บรรลุถึงระดับนี้ด้วยตาของตนเอง เขายังรู้สึกตื่นเต้นเมื่อได้เห็นกูจูยัง ผู้นำของกลุ่มเงาโลหิต แต่ครั้งนี้มันแตกต่างออกไป อูจินซังแผ่บรรยากาศของคนผู้บรรลุถึงขั้นสูงส่งด้วยการก้าวเดินตามหนทางที่ถูกต้อง มันคือรัศมีอันเป็นธรรมชาติที่ไหลออกมา เป็นพลังงานชนิดหนึ่งที่นักฆ่าซึ่งไม่ได้เรียนรู้วรยุทธ์ที่แท้จริงและเรียนรู้เพียงวิธีการสังหารไม่มีวันมีได้ แต่พยอลไม่เคยหวั่นไหว 'เขาก็เป็นมนุษย์ หากโลหิตของเขาหลั่งริน หรือถูกแทงด้วยมีด เขาก็ย่อมตายเช่นกัน' พยอลมองเข้าไปในห้องใต้ดิน อาวุธถูกวางกระจัดกระจายอยู่ทุกหนทุกแห่ง มีกระบี่จำนวนมากเป็นพิเศษ ราวกับจะพิสูจน์ว่าวรยุทธ์ที่อูจินซังร่ำเรียนมาคือวิชากระบี่ มีกระบี่หลากหลายชนิด เช่น กระบี่ยาว, กริช, และกระบี่สั้น พยอลจำลองฉากทั้งหมดขึ้นในใจของเขา ภาพที่มองเห็นได้โดยเขาเพียงผู้เดียวถูกวาดขึ้นในหัว เมื่อภาพวาดนั้นสมบูรณ์ในระดับหนึ่ง พยอลก็หยิบมัดเชือกเล็ก ๆ ออกมาจากอกเสื้อ มันคือของขวัญที่กลุ่มเงาโลหิตมอบให้ พยอลทำเชือกเป็นรูปบ่วงแล้วหย่อนมันลงไปผ่านช่องระบายอากาศ มันเป็นตอนที่บ่วงเชือกเกือบจะถึงใบหน้าของอูจินซัง อูจินซังที่กำลังหลับใหล พลันลืมตาขึ้น ดวงตาคู่นั้นจ้องมองมายังตำแหน่งที่พยอลซ่อนตัวอยู่อย่างแม่นยำ! 'ถูกจับได้เสียแล้ว!' ในชั่วพริบตานั้น พยอลกระตุกเชือกในมือสุดแรง เพี๊ยะ