บทที่ 204: การจดทะเบียนอาณาเขต [โบนัส] "ขั้นย่อยถัดไปงั้นหรือ?" ลีโอพึมพำกับตัวเองเบาๆ เขาจำได้ว่าทุกครั้งที่ดอกบัวลมหายใจไททันเลื่อนระดับขึ้นทั้งขั้นย่อยและขั้นหลัก มันจะผลิตแกนชีวิตชีพจรปฐพีออกมา ซึ่งเป็นไอเทมที่สามารถเพิ่มพลังชีวิตได้อย่างมหาศาล ครั้งที่แล้วตอนที่มันเลื่อนระดับอยู่ใต้ต้นไม้บีฮีมอธ มันผลิตแกนชีวิตระดับสีม่วงขั้นต่ำออกมาได้ ซึ่งช่วยเพิ่มพลังชีวิตให้เขาถึง 20 หน่วยเต็มๆ นั่นหมายความว่าครั้งนี้ มันจะต้องเป็นแกนชีวิตระดับสีม่วงขั้นกลางอย่างแน่นอน แม้ว่ามันจะไม่ได้ช่วยลีโอมากนักในขั้นตอนนี้ แต่สำหรับลิลลี่แล้วมันจะมีค่ามหาศาล อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจว่าจะยังไม่เริ่มการเลื่อนระดับตอนนี้ ปรากฏการณ์ฟ้าดินเพียงอย่างเดียวก็สามารถดึงดูดฝูงสัตว์ร้าย และอาจรวมถึงนักเรียนคนอื่นๆ เข้ามาได้ด้วย ตอนนี้เขายังไม่มีกำลังคนมากพอที่จะปกป้องสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ โดยเฉพาะเมื่อถูกรายล้อมไปด้วยป่าทึบที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตเร้นลับ ถึงแม้เขาจะสามารถใช้พลังอันล้นเหลือของโคโลสซัสเพื่อขู่สัตว์ร้ายได้ แต่การทำเช่นนั้นจะเป็นการเสียโอกาสอันมีค่าในการเก็บเกี่ยวประสบการณ์ ลีโอถอนหายใจเงียบๆ ก่อนจะส่งดอกบัวลมหายใจไททันกลับเข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณของเขาอีกครั้ง ในที่สุด ก็ถึงเวลาจดทะเบียนอาณาเขตของเขาเสียที "ลีโอ นายวางแผนจะเคลมอาณาเขตไว้กว้างแค่ไหน?" ลิลลี่ถามพลางเหลือบมองผืนป่ากว้างใหญ่ "แน่นอนว่าต้องเป็นแผ่นหลังทั้งหมดของโคโลสซัส—เกือบเก้าเฮกตาร์" ลีโอตอบอย่างใจเย็น "ฉันมีสิทธิ์ในส่วนนั้น เพราะฉันสามารถควบคุมอาณาเขตได้สูงสุดถึงหนึ่งพันเฮกตาร์" หลังจากนั้น ลีโอก็นำโทรศัพท์ออกมา ถ่ายรูปหัวใจดินฟลักซ์แล้วส่งผ่านแอปพลิเคชันของสถาบันออเรเลียส "ลิลลี่ ไปทำงานได้แล้ว" เขากล่าว "เข้าไปในถ้ำของดรูอิดแล้วมัดเขาด้วยเถาวัลย์หนาๆ ถ้าจำเป็นก็ทำให้เขาดูเหมือนถูกซ้อมซะ ขอยืมแรงทรีแอนท์มาช่วยด้วย" จากนั้นเขาก็หันไปทางมิโฮะ "เธอด้วย เปลี่ยนดินในถ้ำให้กลายเป็นหนองน้ำ—สาดน้ำไปทั่วๆ ทำให้มันดูเหมือนเราจงใจปรับสภาพพื้นที่เพื่อดักจับดรูอิดตัวนี้" ทั้งสองสาวพยักหน้าและรีบลงมือทำตามคำสั่งทันที ฮาวล์สั่งให้ดรูอิดหยุดขัดขืนและยอมให้ถูกพันธนาการไว้ชั่วคราว มันควรจะดูเหมือนว่าเขาได้ยอมจำนนแล้ว ลีโอกำลังยุ่งอยู่กับการกลบฝังบริเวณที่เป็นโพรงรอบรากของดอกบัวลมหายใจไททัน เมื่อจู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดของดรูอิดดังก้องออกมาจากถ้ำ ครู่ต่อมา เสียงของลิลลี่ก็ตามมา "ลีโอบอกว่านายต้องดูเหมือนถูกซ้อม!" เธอตวาด "เพราะงั้นก็โดนซ้อมซะ!" ลีโอถึงกับชะงัก การทำให้ดูเหมือนถูกซ้อมกับลงมือซ้อมจริงๆ มันคนละเรื่องกันเลยนะ! เขาแผดร้องในใจ แต่ถึงอย่างนั้น ในเมื่อภารกิจกำลังดำเนินไปอย่างถูกต้อง เขาก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ไม่ถึงห้านาทีผ่านไป โทรศัพท์ของเขาก็สั่น ติ๊ง! >พืชของคุณได้รับการตรวจสอบแล้ว ครูฝึก 'ชับ' จะเดินทางมาถึงในไม่ช้าเพื่อดำเนินการในขั้นตอนต่อไป< "แหม ไวดีจังแฮะ..." ลีโอพึมพำ ประมาณสิบนาทีต่อมา เขาสังเกตเห็นจุดเล็กๆ บนท้องฟ้าที่ค่อยๆ ใหญ่ขึ้น ในไม่ช้า รูปร่างนั้นก็ชัดเจนขึ้น—อินทรีสกายเรนด์ที่แหวกอากาศด้วยการกระพือปีกอันทรงพลัง "ทำไมทุกคนถึงได้หมกมุ่นกับอินทรีสกายเรนด์นักนะ?" ลีโอพึมพำ "เหมือนคนอื่นทุกๆ คนจะต้องมีมันสักตัว..." เมื่อร่างนั้นเข้ามาใกล้ แผงข้อมูลก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา อินทรีสกายเรนด์ (2 ดาวขั้นสูงสุด) – สายเลือดทั่วไป "เยี่ยมไปเลย" ลีโอถอนหายใจเบาๆ "สัตว์ร้ายอีกตัวที่มาถึงขีดจำกัดสูงสุดของมันแล้ว" การที่ได้เห็นสัตว์เชื่องที่มีสายเลือดทั่วไปจำนวนมาก ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิด จนถึงตอนนี้เขาส่วนใหญ่ได้ติดต่อกับบุคคลระดับสูง—ลู, แบรนต์, เดล, ลีออน—คนที่ครอบครองสัตว์ร้ายที่มีสายเลือดพิเศษ "พอมาคิดดูแล้ว... ฉันยังไม่เห็นใครคนอื่นนอกจากคนไม่กี่คนที่ครอบครองสัตว์ร้ายที่มีระดับสูงกว่าสายเลือดพื้นฐานเลย" เขาพึมพำ "ทั้งๆ ที่มีสัตว์ร้ายสายเลือดซูเปอร์อยู่ในป่าเยอะแยะขนาดนั้น..." บทสรุปนั้นชัดเจน สัตว์ร้ายเหล่านั้นมีพลังเกินกว่าที่คนทั่วไปจะปราบและทำให้เชื่องได้ ท้ายที่สุด คนส่วนใหญ่จึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องพอใจกับสัตว์ร้ายทั่วไป หรือในกรณีที่หายากก็เป็นสัตว์ร้ายระดับพื้นฐาน ต่อให้ใครบางคนสามารถเอาชนะมันได้ แต่ด้วยความทะนงตนเหนือผู้อื่นแบบดรูอิด พวกเขาก็ไม่ยอมให้ใครมาทำให้เชื่องง่ายๆ ครูฝึกบินวนรอบเนินดินอยู่หลายรอบ ลอยตัวอยู่กลางอากาศขณะสำรวจภูมิประเทศด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ปิดไม่มิด ก่อนจะร่อนลงจอดเบื้องหน้าลีโอในที่สุด ถึงตอนนี้เองที่ลีโอสังเกตเห็นกระถางต้นไม้ที่ยึดไว้กับหลังของอินทรี มันสูงเกือบสองเมตร ใบสีอมฟ้าของมันเรืองแสงจางๆ พร้อมปลดปล่อยคลื่นมานาออกมาเป็นระยะ ทว่าเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่อิ่มตัวไปด้วยมานาหนาแน่นเช่นนี้ การมีอยู่ของพืชชนิดนี้กลับถูกบดบังไปจนเกือบหมดสิ้น ใบฟ้า – สมบัติระดับสีเขียวขั้นกลาง ใบฟ้าเป็นพืชสูงที่ปลดปล่อยมานาทั่วไป ช่วยเพิ่มความหนาแน่นของมานาโดยรอบได้ 20% ในรัศมี 10 เมตร อีกทั้งยังช่วยปรับปรุงคุณภาพดิน ส่งเสริมการเติบโตของพืชชนิดอื่นในบริเวณเดียวกันให้มีสุขภาพดีขึ้น ครูฝึกมีผมสีเขียวอมเหลืองและดูเหมือนจะมีอายุราวๆ ปลายสามสิบ บนหน้าอกของเขามีเข็มกลัดประดับอยู่ ดวงตาของมังกรบนนั้นส่องประกายด้วยแสงสีฟ้า พร้อมด้วยพื้นหลังสีเดียวกัน—ซึ่งแสดงถึงสถานะของเขาในฐานะครูฝึก หากนักเรียนเลือกเดินบนเส้นทางแห่งการเป็นครู พวกเขาจำเป็นต้องผ่านการทดสอบทางวิชาการในแต่ละระดับและแสดงให้เห็นว่ามีพลังเพียงพอที่จะได้รับสิทธิ์ในการสอน ปกติแล้วผู้คนมักจะเลือกเส้นทางนี้หลังจากที่ติดอยู่ที่ระดับเดิมเป็นเวลานาน อย่างที่เขาว่ากัน การสอนคือวิธีเรียนรู้ที่ดีที่สุด ผู้ที่เลือกเส้นทางนี้จะสามารถเข้าถึงข้อมูลและทรัพยากรต่างๆ ได้มากขึ้น ช่วยให้พวกเขาได้รับความรู้เพื่อเลื่อนระดับสูงขึ้นไปอีก พวกเขายังสามารถอยู่ในสถาบันได้นานเท่าที่ต้องการ และได้รับสวัสดิการจากครูใหญ่สำหรับผลงานที่น่าจดจำ ซึ่งหนึ่งในนั้นรวมถึงการสรรหาผู้มีพรสวรรค์ เป็นที่ทราบกันดีว่าหลายคนเลือกเส้นทางครูเพราะไม่สามารถแข่งขันกับเพื่อนร่วมรุ่นในการประลองโดยตรงและไม่สามารถคว้าผลตอบแทนที่ดีมาได้ เส้นทางนี้มอบโอกาสในการเลื่อนระดับอีกครั้งผ่านความเมตตาของครูใหญ่ และสำหรับสถาบัน การเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นเจ้าหน้าที่สถาบัน (ผู้ฝึกสอน, ครูฝึก ฯลฯ) เป็นวิธีของพวกเขาในการเพิ่มกำลังรบของตัวเอง ระดับของเจ้าหน้าที่สอนในสถาบันมีดังนี้: ผู้ฝึกสอน – เข็มกลัดสีขาว – เริ่มต้นหากมีพลัง = 1 ดาว ครูฝึก – เข็มกลัดสีเขียว – เริ่มต้นหากมีพลัง = 2 ดาว ครู – เข็มกลัดสีฟ้า – เริ่มต้นหากมีพลัง = 3 ดาว ผู้ช่วยศาสตราจารย์ – เข็มกลัดสีม่วง – เริ่มต้นหากมีพลัง = 4 ดาว ศาสตราจารย์ – เข็มกลัดสีเหลือง – เริ่มต้นหากมีพลัง = 5 ดาว รองครูใหญ่ – เข็มกลัดสีส้ม – เริ่มต้นหากมีพลัง = 6 ดาว *รูปเข็มกลัด* และพลังที่กล่าวถึงนี้คือพลังส่วนบุคคล—ไม่ใช่พลังของสัตว์ร้ายระดับสูงสุดของพวกเขา ครูฝึกเดินเข้ามาหาลีโอด้วยรอยยิ้มที่เป็นกันเอง "เธอใช่ไหมที่เป็นคนส่งรูปสมบัตินั่นมา?" เขาถาม "ลีโอ ใช่ไหม? เด็กใหม่?" ลีโอพยักหน้า "ใช่ครับ ผมเอง" ครูฝึกพยักหน้าตอบกลับ แล้วพูดอย่างตรงไปตรงมา "งั้นขอเข้าเรื่องเลยแล้วกัน" เขากล่าวพร้อมกับยกมือข้างหนึ่งขึ้นและกวักเรียกอินทรีของเขา "ส่งพืชสมบัตินั่นมาให้ฉัน"