Chapter 109 Struggling 2

Published Apr 9, 2026, 06:56 AM

"ทำไมถึงได้ฆ่าเขาล่ะ?" โซลัสเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "หกต่อหนึ่งมันรุมกันเกินไป จะปล่อยให้โอกาสในการลดจำนวนศัตรูหลุดมือไปไม่ได้" "แล้วทำไมก่อนหน้านี้ท่านถึงปล่อยอีกคนไว้ล่ะ?" "การโจมตีสองระลอก ที่ระลอกแรกเล็งเป้าหมายแบบสุ่ม ส่วนระลอกที่สองมุ่งเป้าไปที่คนที่พยายามจะเข้ามาช่วย มันเป็นกลยุทธ์กองโจรสุดคลาสสิก ข้าไม่ได้แค่ตรึงเขาไว้เฉยๆ แต่ยังเตรียมลูกไฟเอาไว้ด้วยเผื่อว่าจะมีใครพยายามเข้ามาช่วย แบ่งแยกแล้วจัดการ" – เช่นเดียวกับที่แท่งน้ำแข็งพลาดจุดตายของเทริออน ลูกไฟก็ถูกจงใจทำให้อ่อนกำลังลงเช่นกัน แม้จะได้รับการเสริมพลังจากบาเรีย ทั้งเทริออนและเรคก้าต่างก็หมดสภาพแต่ยังไม่ตาย พวกเขาถูกไฟเผาอย่างหนัก แต่นักล่าที่เหลือยังมองเห็นพวกเขานอนบิดตัวด้วยความเจ็บปวดได้อย่างชัดเจน ลิธจงใจทำเช่นนั้น เพื่อบีบให้ศัตรูต้องเลือกระหว่างการทิ้งพวกพ้อง หรือจะตกหลุมพรางเดิมซ้ำสอง พวกเขาไม่มีทางรู้ได้เลยว่ายังมีลูกไฟอีกลูกซุ่มรอการระเบิดอยู่หรือไม่ - "เมื่อครู่ท่านทำข้าตกใจแทบแย่ ชั่วขณะหนึ่งข้าคิดว่าท่าน...ใจอ่อนไปแล้วเสียอีก" โซลัสลังเลก่อนจะพูดจบประโยค มันช่างดูขัดแย้งในตัวเอง ที่อุตส่าห์ผลักดันให้เขาใจดีขึ้น แต่กลับต้องมาเป็นกังวลทุกครั้งที่เขาไม่โหดเหี้ยม "อย่างที่ข้าเคยบอกไป ถึงแม้ข้าจะตัดสินใจเปลี่ยนแปลงตัวเอง แต่ทัศนคติของข้าที่มีต่อผู้คนจะไม่เปลี่ยนไป โดยเฉพาะกับพวกที่พยายามจะฆ่าข้าโดยไม่มีเหตุผล" – ตลอดช่วงเวลาที่บทสนทนาดำเนินไป ร่างไร้วิญญาณของมือหอกยังคงไม่ร่วงหล่นถึงพื้น "ไอ้สารเลวเอ๊ย!" หญิงร่างกำยำหยิบดาบสั้นสองเล่มออกจากแหวนมิติ พุ่งเข้าใส่ลิธ หมายมั่นจะล้างแค้นให้พวกพ้อง ในมือนาง อาวุธพลิ้วไหวราวกับมีดสั้น แหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว ทั้งสองเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง เข้าจู่โจมอีกฝ่ายอย่างไม่ทันให้ตั้งตัว - "นี่มันมนุษย์แน่หรือ?" — ทั้งสองต่างคิดในใจ ในขณะที่ความเร็วของลิธมาจาก 'หลอมรวมกับสายลม' (Air Fusion) ทหารรับจ้างหญิงคนนั้นกลับเป็นเพียงหญิงธรรมดาที่ไม่ได้เป็นจอมเวทด้วยซ้ำ ในบรรดาคุณสมบัติป้องกันมากมายของเสื้อผ้า มันยังถูกติดตั้งด้วยอัญมณีเล่นแร่แปรธาตุที่สามารถเสริมปฏิกิริยาตอบสนองและพละกำลังของเธอได้โดยไม่ต้องดื่มโพชั่น แม้จะเร็วกว่า แต่ลิธกลับหลบหลีกการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาได้อย่างยากลำบาก แขนของนางยาวเกือบเท่าขาของเขา และที่เลวร้ายกว่านั้น ไม่ว่าเขาจะเสกอาวุธหรือโล่อะไรขึ้นมา ก็ทนรับการโจมตีได้เพียงไม่กี่ครั้งก่อนจะแหลกสลาย - "ดูเหมือนนางจะไม่ประเมินข้าต่ำไปอีกแล้ว เราต้องคิดหาทางรับมือโดยเร็ว" "ระวังดาบของนางไว้ มันมีเวทมนตร์สถิตอยู่" โซลัสชี้แนะ "ข้าไม่คิดว่าชุดของท่านจะป้องกันมันได้เลย" – ลิธกัดฟันกรอดเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเห็นทหารรับจ้างหญิงกวาดขาไปกับพื้น บีบให้เขาต้องกระโดดหลบ แผนของนางคือการตามด้วยลูกเตะตวัดสูงในขณะที่คู่ต่อสู้ยังลอยอยู่กลางอากาศ แต่แทนที่จะร่วงลงมาตามที่คาด ลิธกลับพุ่งไปข้างหน้า ใช้เท้าทั้งสองถีบเข้าที่ใบหน้าของนางอย่างจัง บีบให้นางต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าวพร้อมกับเลือดที่ทะลักออกจากจมูก ฉวยโอกาสนั้น ลิธรุกประชิด กระทืบเท้าขวาลงบนพื้นอย่างรุนแรงจนแตกร้าว พลังจากการกระทืบถูกส่งผ่านไปยังหัวเข่า เมื่อย่อเข่าลง พลังนั้นก็ถูกขยายและส่งต่อไปยังเอว กระดูกสันหลัง และหัวไหล่ ก่อนจะถูกปลดปล่อยผ่านหมัดขวา พุ่งตรงเข้าสู่กระดูกอกของนาง ส่งผลให้นางกระเด็นถอยหลังไปหลายเมตรพร้อมกับเสียงกระดูกลั่น แม้จะมีการป้องกันเวทมนตร์และร่างกายที่เหนือกว่า หมัดที่เสริมพลังจากการหลอมรวมธาตุลม ดิน และไฟ ได้หักกระดูกของนางไปหลายซี่ ทำให้แม้แต่การหายใจก็ยังเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส สมาชิกที่เหลืออีกสองคนของหน่วยทหารรับจ้าง โรดิมัสและรากูล ใช้จังหวะสั้นๆ นั้นเคลื่อนไปอยู่ด้านหลัง ขังลิธไว้ในรูปแบบสามเหลี่ยม เขาไม่จำเป็นต้องหันไปมองก็รู้ว่าพวกนั้นอาจกำลังร่ายคาถาบางอย่างเพื่อซื้อเวลาให้สหายของตนเปลี่ยนเขาให้เป็นเศษเนื้อ พวกเขายังไม่ทันสังเกตว่าการต่อสู้ของตนได้จบสิ้นลงแล้ว ลิธจู่โจมอีกครั้ง คราวนี้เสยเข้าที่คางของนาง ทำให้นางสลบไป ก่อนจะเปิดใช้งานเวทมนตร์ระดับสามที่เก็บไว้ในแหวนเวทมนตร์ 'หอกรุกฆาต' (Checkmate Spears) พลันปรากฏแท่งน้ำแข็งหนาเท่าต้นไม้เล็กๆ ในอากาศ ล้อมโรดิมัสจากทุกทิศทาง ปิดตายทุกเส้นทางหนี โรดิมัสสบถในใจพลางยกเลิกคาถาของตน แล้วใช้ 'สับเปลี่ยน (Switch)' ในวินาทีสุดท้ายเพื่อรักษาชีวิต ทั้งสองสลับตำแหน่งกัน บัดนี้กลายเป็นลิธเองที่อยู่ใต้ห่าฝนน้ำแข็ง แต่เว้นเสียจากความภาคภูมิใจที่ถูกทำร้าย เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว 'หอกรุกฆาต' ดูจะเป็นชื่อที่อวดโอ้เกินจริงสำหรับคาถาที่ยังไม่เคย 'รุกฆาต' ใครได้สำเร็จแม้แต่ครั้งเดียว เนื่องจากสร้างขึ้นจากเวทมนตร์ของเขาเอง ลูกศรน้ำแข็งจึงทะลุผ่านร่างของเขาราวกับเป็นวิญญาณ ในขณะเดียวกัน รากูลก็ร่ายคาถาของเขาจนเสร็จสิ้น มันคือคาถาระดับห้าของจอมเวทสายต่อสู้ ซึ่งเป็นคาถาที่เร็วที่สุดที่เขารู้จัก มันสร้างทรงกลมน้ำหลายลูกที่ทำหน้าที่ทั้งรุกและรับในเวลาเดียวกัน พวกมันสามารถสกัดกั้นหรือลดทอนเวทมนตร์ธาตุลม ไฟ และดินได้ และหากศัตรูสัมผัสโดน พวกมันจะบุกรุกเข้าไปในปอดและทำให้จมน้ำตาย รากูลเก็บไว้ป้องกันตัวเพียงไม่กี่ลูก และส่งที่เหลือไปสังหารลิธ เช่นเดียวกับมนตราที่แท้จริง พวกมันสามารถไล่ตามเหยื่อได้ตราบใดที่ยังอยู่ในสายตาของผู้ร่าย โดยปกติแล้ว ทางรอดเดียวคือการวิ่งหนีหรือฆ่าผู้ร่าย เนื่องจากยังอยู่เพียงปีสี่ ลิธจึงไม่รู้ว่ามันคือคาถาประเภทใด เขาไม่กล้าประเมินคู่ต่อสู้ต่ำไป จึงทำในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สุด เขาใช้เวทวิญญาณจับร่างของโรดิมัสและหญิงร่างกำยำ แล้วเหวี่ยงพวกนางเข้าใส่ทรงกลมน้ำที่พุ่งเข้ามาเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น รากูลแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง เด็กคนนั้นกำลังใช้พวกพ้องของเขาเป็นโล่มนุษย์ เขาไม่ใช่พวกมือใหม่ เคยสูญเสียพันธมิตรในระหว่างทำงานมาแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง บางครั้งถึงกับต้องสละพวกเขาเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ แต่นี่มันเกินไป เขาต้องเลือกระหว่างการรักษาแนวป้องกันของตนเอง หรือฆ่าเพื่อนรักสองคนไปโดยเปล่าประโยชน์ เขามองเห็นน้ำที่ทะลักเข้าทางจมูกและปากของพวกนางอย่างรุนแรง เสียงกรีดร้องอย่างตื่นตระหนกของโรดิมัสเหลือเพียงฟองอากาศไม่กี่ฟอง ก่อนที่เขาจะตัดสินใจได้ ลิธก็เข้าประชิดและซัดจนเขาสลบไปในหมัดเดียว ทรงกลมน้ำระเบิดออก ปลดปล่อยนักโทษของพวกมันให้เป็นอิสระ ลิธเพิ่งจะซัดโรดิมัสจนสลบไปอีกคน เพื่อจะได้ตัดสินใจอย่างใจเย็นว่าจะทำอะไรกับพวกเขาและจะรีดข้อมูลที่เขาต้องการออกมาได้อย่างไร ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าเจ้าไบค์ (Byk) หนุ่มตัวนั้นได้กลับมาแล้ว "ช่างใจดีเหลือเกินนะ ที่ทิ้งข้าไปแบบนั้นหลังจากที่ข้าช่วยชีวิตเจ้าไว้" ลิธกล่าวด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว เจ้าไบค์ส่งเสียงพรืด ก่อนจะเอาจมูกของมันมาถูไถที่ขาของเขาราวกับเป็นการขอบคุณ "เลิกแกล้งโง่ได้แล้ว ข้ารู้ว่าเจ้าพูดได้ ข้าไม่ได้มาที่นี่โดยบังเอิญ แต่เพราะพวกรายแอด (dryads) บอกข้าเรื่องการเผชิญหน้าแห่งโชคชะตา" เจ้าไบค์เอียงคอของมัน ดูเหมือนจะจับใจความของคำพูดเหล่านั้นได้ยาก "งั้นบอกข้ามาสิ เจ้าควรจะเป็นรักแท้ของข้า เพื่อนที่ดีที่สุดของข้า หรือว่าเป็นอะไรกันแน่?"

React

Discussion