## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 119: กำเนิดใหม่** ยังมีคำถามอีกมากมายที่ลิธต้องการคำตอบจากคัลลา เช่นวิธีที่นางรับรู้ถึงเสียงเรียกของพวกแคล็กเกอร์และวิธีควบคุมพวกมันได้อย่างไร ทว่าเมื่อจิตสังหารของเขาเริ่มจางคลายลง เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติที่เกิดขึ้นกับร่างกายตนเอง อาการปวดศีรษะหวนกลับมาเล่นงานอย่างรุนแรงยิ่งกว่าทุกครา และไม่ว่าเขาจะใช้ปราณเสริมกายบ่อยเพียงใด พลังงานในร่างของเขากำลังเหือดหายไปดุจเม็ดทรายที่ร่วงหล่นจากระหว่างนิ้วมือ ไม่ว่าพยายามกำหมัดแน่นเพียงใดก็มิอาจรั้งไว้ ในไม่ช้า แม้แต่จะยืนหยัดอยู่ก็ยังทำไม่ได้ เปลือกตาของเขาหนักอึ้ง บีบให้เขาต้องต่อสู้ดิ้นรนเพียงเพื่อจะรักษาสติสัมปชัญญะเอาไว้ - "เจ้าดูเหมือนจะมีไข้" โซลัสเอ่ยเตือน "เป็นไปไม่ได้ นอกจากช่วงปีแรกๆ ของชีวิตแล้ว ข้าไม่เคยป่วยเลยด้วยซ้ำ แม้แต่ไข้หวัดก็ไม่เคย" - ลมหายใจของเขากระชั้นถี่ ลิธทอดกายนอนลงบนพื้นถ้ำ สัมผัสความเย็นสบายของโขดหินที่ช่วยบรรเทาคลื่นความร้อนที่แผดเผาเนื้อหนังของเขา "ข้าคิดว่าข้าต้องพักสัก..." ลิธผล็อยหลับไปก่อนที่จะทันได้พูดจบประโยคด้วยซ้ำ สองพี่น้องไบค์ไม่รู้จะทำเช่นไร แม้ความรู้เกี่ยวกับมนุษย์ของพวกมันจะมีจำกัด แต่ก็พอจะเข้าใจได้ว่าอาการสั่นสะท้านไม่หยุดและเหงื่อกาฬที่ผุดพรายของลิธนั้นไม่ปกติ "ท่านแม่ ท่านพอจะรู้จักใครที่ใช้เวทมนตร์แสงได้หรือไม่?" น็อคใช้ลิ้นเลียแก้มของลิธพยายามปลอบประโลม "นอกจากจ้าวแห่งพงไพรแล้วก็ไม่มีเลย บางทีสเคิร์จอาจจะแค่เหนื่อยล้าเกินไป..." เสียงปริแตกที่ดังขึ้นจากร่างของลิธขัดจังหวะคัลลา พวกไบค์กางหูออกกว้าง พยายามดมกลิ่นของผู้มาเยือน เสียงปริแตกดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ดังกว่าเดิม มันคล้ายคลึงกับเสียงของท่อนไม้สดที่ถูกโยนเข้ากองเพลิงแล้วปริแตกจากความร้อน เสียงเปรี๊ยะและเสียงประทุดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า หากมีคนจากโลกมาอยู่ที่นั่น คงคิดว่าใครบางคนกำลังคั่วข้าวโพดอยู่เป็นแน่ จากภายใน โซลัสสามารถมองเห็นกระดูกของเขาที่กำลังปริแตกและสมานตัวอย่างต่อเนื่องในอัตราที่น่าตื่นตระหนก บางครั้งเป็นเพียงรอยร้าว แต่บางครากระดูกทั้งชิ้นก็แตกละเอียดเป็นเศษเล็กเศษน้อยก่อนจะรวมตัวกันขึ้นมาใหม่ และเมื่อถึงคราวกะโหลกศีรษะ น็อคก็กระโดดถอยหลังด้วยความหวาดกลัว ทันใดนั้น ดูราวกับมีเม่นตัวหนึ่งเล็ดลอดเข้าไปอยู่ใต้ใบหน้าของลิธ ปลายแหลมคมของมันนูนขึ้นใต้ผิวหนัง แทบจะทะลุออกมา ทุกครั้งที่กระดูกปริแตก มลทินจะถูกขับซึมออกมาจากพวกมัน และหาทางไหลออกจากทวารใดก็ได้ในร่างกาย ส่วนใหญ่ไหลทะลักออกจากดวงตา หู และปาก ก่อตัวเป็นแอ่งของเหลวอยู่ใต้ศีรษะของเขา กลิ่นเหม็นสาบนั้นรุนแรงจนมิอาจทานทน คัลลาจำต้องใช้เวทมนตร์แห่งความมืดทำลายสสารคล้ายน้ำมันดินนั้นทิ้งเสีย เพราะเกรงว่ามันอาจเป็นอันตรายต่อพวกเขา "เขากำลังจะกลายเป็นอมนุษย์หรือขอรับ?" เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าน็อคทำให้นึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับรากูลเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน "ไม่น่าจะใช่" คัลลาตอบ "ข้าไม่รู้สึกถึงพลังงานมืดมหาศาลที่พลุ่งพล่านเลย" ถึงกระนั้น นางก็ขังลิธไว้ในห้องลับ เปิดช่องไว้พอให้อากาศถ่ายเท พร้อมกับเสริมความแข็งแกร่งให้ผนังถ้ำเพื่อความปลอดภัยในกรณีที่มีการโจมตี ด้วยปราณเสริมกาย โซลัสรับรู้ได้ถึงพลังงานแห่งโลกที่ไหลเข้าสู่แก่นกลางของลิธ ในที่สุดร่างกายของเขาก็สามารถทนทานต่อการเติบโตและรอดพ้นจากการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นต่อการควบคุมพลังใหม่ได้แล้ว - "การหมดสตินี้เป็นดั่งพรในคราบคำสาปโดยแท้ ความเจ็บปวดคงจะแสนสาหัสหากลิธยังคงตื่นอยู่" - โซลัสคิดในใจ หลายชั่วโมงต่อมา ในที่สุดเขาก็ตื่นขึ้นมารู้สึกราวกับร่างกายถูกฉีกเป็นชิ้นๆ แล้วประกอบกลับขึ้นมาใหม่อย่างหยาบๆ ทุกอณูของร่างกายปวดร้าว ชุดนายพรานที่ขาดรุ่งริ่งอยู่แล้วก็ชุ่มโชกไปด้วยคราบมลทินจนเกินกว่าจะเยียวยา เขาจัดการขจัดกลิ่นด้วยเวทมนตร์แห่งความมืดได้ แต่การขจัดคราบนั้นจะทำลายหนังของชุดไปด้วย - "เกิดอะไรขึ้น?" ลิธส่ายหัว พยายามนึกให้ออกว่าตนอยู่ที่ไหน "ข่าวดี! ในที่สุดเจ้าก็ก้าวข้ามคอขวดของตัวเองได้แล้ว แกนมานาของเจ้าทะลวงเข้าสู่ระดับสีครามอมเขียวขั้นกลางได้สำเร็จ คงเป็นเพราะการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงและวงจรการฟื้นฟูตลอดหลายเดือนที่ผ่านมานี่แหละที่ส่งผล" ถ้อยคำของโซลัสแทบไม่เข้าหัวของเขาเลย "นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของข้านะ ทำไมข้าถึงสลบไป? แล้วทำไมข้ารู้สึกเหมือนร่างกายจะแหลกสลายแทนที่จะรู้สึกสดชื่น?" - มันซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบาย โซลัสจึงเพียงแค่ฉายความทรงจำของเธอให้เขาดู - "บ้าน่าเอ๊ย? เจ็บปวดขนาดนั้นแค่เพื่อยกระดับสีครามขึ้นมาอีกนิดเดียวเนี่ยนะ?" - เมื่อลิธพยุงตัวลุกขึ้นได้ แม้แต่การเปิดประตูหินด้วยเวทมนตร์ดินก็ยังกลายเป็นเรื่องท้าทาย "ตื่นเต็มตาสักทีเถอะ เจ้าคนขี้เซา เจ้านอนไปสามวันเต็มๆ ข้าเริ่มจะห่วงแล้วนะ" น็อควิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาเขา เอาจมูกถูไถแรงพอที่จะทำให้เขาล้มลง "สามวัน?! โทษทีน็อค ข้าต้องรีบไปแล้ว!" ลิธตะโกนอย่างสิ้นหวัง เขาไม่ได้ใส่ใจบทเรียนที่พลาดไปมากเท่ากับเวลาทั้งหมดที่เสียไปโดยเปล่าประโยชน์ หากนิมิตนั้นเป็นจริง เขาก็ไม่มีเวลาให้เสียแม้แต่วินาทีเดียว น็อคหัวเราะเยาะเขา "ข้าล้อเล่นน่า นี่เพิ่งจะใกล้ค่ำเอง" ลิธสบถสาปแช่งบรรพบุรุษของไบค์อยู่ในใจ พร้อมทั้งกังขาในศีลธรรมการเลือกคู่ของพวกมัน ก่อนจะชกเข้าที่ผนังใกล้ๆ ด้วยเรี่ยวแรงอันน้อยนิดที่รวบรวมได้ "มันไม่ตลกนะ!" เขาตะคอก พลางชกซ้ำอีกครั้ง "ครอบครัวข้ากำลังตกอยู่ในอันตราย ใครจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาบ้างในสามวัน? เจ้าทำข้ากลัวแทบตาย!" "เราก็เหมือนกันนั่นแหละ" น็อคถอยหลังไปสองก้าวอย่างระแวดระวัง สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่เขา เตรียมพร้อมจะวิ่งหนีทุกเมื่อ "เจ้าจะกลัวทำไม?" "ไม่อยากลงเอยเหมือนกำแพงนั่นเพียงเพราะเรื่องตลกงี่เง่าหรอกนะ" ลิธมองไปยังหมัดของตน และต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามันได้สร้างรอยยุบขนาดเล็กไว้บนผนังหิน ใยแมงมุมของรอยร้าวเล็กๆ แผ่ออกจากจุดปะทะ - "อะไรกันวะเนี่ย?" ลิธและโซลัสคิดพร้อมกัน ยังคงอยู่ในอาการมึนงง "ข้าไม่รู้สึกถึงอะไรเลย ข้าแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร?" "ต้องเป็นเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นกับโครงกระดูกของเจ้าแน่ๆ การไหลเวียนของมานาในตัวเจ้าแตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง" โซลัสชี้ให้เห็น "คุณภาพมานาของเจ้าแทบไม่เปลี่ยนแปลง แต่ตอนนี้แม้ในยามพัก พลังงานที่แก่นกลางของเจ้าผลิตออกมาอย่างต่อเนื่องก็สามารถไปถึงทุกอณูในร่างกายได้ ข้าเคยเห็นอะไรแบบนี้แค่ในสัตว์อสูรอย่างท่านผู้พิทักษ์เท่านั้น" - "เกิดอะไรขึ้น?" คัลลารีบวิ่งกลับมาที่ถ้ำหลังจากได้ยินเสียงกระแทกครั้งแรก นางคาดหวังถึงสิ่งที่เลวร้ายที่สุด เมื่อเห็นว่าลูกๆ ทั้งสองปลอดภัยดี ไบค์ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่แล้วกลิ่นประหลาดก็ลอยมาแตะจมูกของนาง ไม่ใช่กลิ่นของอสูรหรือมนุษย์ แต่เป็นบางสิ่งที่อยู่กึ่งกลางระหว่างสองเผ่าพันธุ์ "สเคิร์จ...เจ้าเปลี่ยนไป" มันเป็นคำกล่าวที่ปราศจากข้อสงสัยใดๆ ในน้ำเสียงของนาง "กลิ่นอายของเจ้ามีความเป็นมนุษย์น้อยลงกว่าเดิมเสียอีก มันคล้ายคลึงกับกลิ่นอายที่จ้าวแห่งพงไพรแผ่ออกมา" ดวงตาของนางเปล่งประกายแห่งความเข้าใจในตัวตนที่แท้จริงของแขกผู้นี้ ก่อนจากมา ลิธได้ถามคัลลาถึงวิธีรับรู้และล่อลวงพวกแคล็กเกอร์ น่าเศร้าที่อย่างแรกนั้นต้องการสัมผัสเวทมนตร์ดินในระดับสูงซึ่งเขาขาดแคลน ในขณะที่อย่างหลังนั้นง่ายกว่ามาก เสียงเรียกหาอาหารของแมงมุมนั้นฟังดูเหมือนจังหวะการเต้นของหัวใจมนุษย์ทุกประการ เพียงแต่ต้องส่งผ่านพื้นดินโดยใช้เวทมนตร์ ระหว่างทางกลับ ขณะที่โบยบินอยู่บนท้องฟ้า เขาได้เปิดใช้งานทัศนวิสัยแห่งชีวิตเพื่อค้นหาการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ในความสามารถของเขา ลิธค้นพบว่าบัดนี้มันไม่ได้เพียงแสดงพลังชีวิตและมานาผ่านสีสันเท่านั้น บัดนี้ลิธสามารถมองเห็นพลังงานแห่งโลกที่ไหลเวียนจากต้นไม้ ใบไม้ หรือแม้กระทั่งก้อนหิน ป่าทั้งผืนรอบตัวเขากำลังหายใจ ก่อเกิดเป็นสายลมแห่งมานาซึ่งเขาไม่เคยสัมผัสได้มาก่อน - "มันคล้ายกับสัมผัสมานาของข้ามากขึ้นเยอะเลย" โซลัสกล่าว "ใช่ ในแง่หนึ่งมันยังด้อยกว่า แต่ในอีกแง่หนึ่งก็ดีกว่า ดูนั่นสิ" - ลิธชี้ไปยังที่โล่งในป่า มันอยู่ใกล้กับจุดที่เขาเคยต่อสู้กับพวกทหารรับจ้าง แต่เมื่อมองจากบนฟ้าและด้วยรูปลักษณ์ธรรมดาของมัน ปกติแล้วเขาคงจำสถานที่ไม่ได้ แต่บัดนี้เขาสามารถมองเห็นทุกสิ่ง สายลมสีแดงถือกำเนิดจากเหล่าสัตว์ สีเขียวจากพฤกษา สีเทาจากก้อนหิน และสีดำทมิฬจากความตาย ลิธเพียงแค่ยื่นมือออกไปและใช้เจตจำนงของเขา เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังงานแห่งการเน่าเปื่อยที่กำลังรอคอยการเรียกขาน "จงตื่น! จงตื่นขึ้นมา กองทัพของข้า!" เขารู้สึกได้ถึงซากศพจำนวนมากที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่ใต้ผืนดิน ตะเกียกตะกายเพื่อหาทางขึ้นมา แล้วเขาก็ปล่อยพวกมันไป เขามิมีเวลาให้เสียเปล่า ยังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องทำก่อนตะวันตกดิน