## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ลิธพลันนึกเสียดายกับการทดลองล่าสุดของตนในทันที - "บ้าเอ๊ย, ร่างกายข้ายังคงอ่อนแอ แม้ว่าแก่นพลังเวทจะยังคงเป็นสีคราม แต่ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงกลับคล้ายคลึงกับกระบวนการวิวัฒนาการ เวทฟื้นพลังไม่มีผลอันใด ข้าต้องการการพักผ่อนอย่างแท้จริงเพื่อฟื้นฟู" "จิตใจของท่านก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเลยนะ ท่านยังสวมชุดนักล่าอยู่เลย ถ้าไม่เปลี่ยน ไม่เพียงแต่มันจะสร้างคำถามขึ้นมามากมาย แต่ข้าสงสัยว่าพวกเขาจะยอมให้ท่านเข้าสถาบันรึเปล่า" โซลัสชี้ให้เห็น – แขนเสื้อหนังขาดวิ่นเป็นริ้ว, หน้าอกมีรูโหว่ขนาดมหึมาราวกับมีใครพยายามควักหัวใจของเขาออกมา, เกราะโลหะป้องกันตัวก็มีชิ้นส่วนแหว่งหายไป ทั้งคราบเลือดและสิ่งสกปรกนานาชนิดทำให้ดูราวกับว่าลิธไปขโมยเสื้อผ้ามาจากสนามรบก็ไม่ปาน ลิธสบถสาปแช่งความโง่เขลาของตนเองในใจ ก่อนจะกลับเข้าไปใต้แนวต้นไม้ แล้วสลับเปลี่ยนเสื้อผ้ากลางอากาศโดยใช้มิติเก็บของ หลังจากเดินผ่านประตูใหญ่ของปราสาท เขาก็ถูกเสมียนที่โต๊ะประชาสัมพันธ์เรียกให้หยุด เพื่อทวงคืนอุปกรณ์ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน มันคือชายวัยกลางคนคนเดิมกับที่เคยเทศนาลิธเมื่อเช้านี้ เมื่อเห็นมือและใบหน้าของเขาที่เปรอะเปื้อนจากการนอนบนพื้นดิน ลมหายใจที่หอบสั้น และสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล เสมียนผู้นั้นก็ทึกทักเอาเองว่าการฉายเดี่ยวคงไม่เป็นผลดีต่อนักเรียนปีสี่ผู้หยิ่งผยองคนนี้ ดวงตาสีเกาลัดของเขาเปล่งประกายอย่างสมน้ำหน้า ขณะที่รอยยิ้มเย้ยหยันผุดขึ้นบนใบหน้าที่ปกคลุมด้วยเคราหนา "ดูเหมือนเจ้าจะได้ไปสัมผัสด้วยตัวเองแล้วสินะ ว่าโลกภายนอกมันโหดร้ายเพียงใด ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นวีรบุรุษได้ ตอนนี้เจ้าคงเข้าใจแล้ว" ลิธมองเขาราวกับคนเสียสติ เขาจำเรื่องของชายคนนี้ไม่ได้แล้วด้วยซ้ำ ดังนั้นคำพูดเหล่านั้นจึงไม่สมเหตุสมผลสำหรับเขาเลย "เอาเถอะๆ" เสมียนกล่าวต่อ พลางตีความความสับสนของลิธว่าเป็นความอับอาย "อย่างน้อยเจ้าก็รอดกลับมาได้โดยไม่ต้องร้องขอความช่วยเหลือ แถมยังจำคำแนะนำของข้าได้และกลับมาก่อนตะวันตกดิน การตระหนักถึงความผิดพลาดและเรียนรู้จากผู้มีอาวุโสเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในวัยของเจ้า" ตามปกติแล้ว ลิธคงจะจำเขาได้ตั้งนานแล้ว และคงกำลังครุ่นคิดว่าจะลองใช้เวทวิญญาณวางยาพิษแก่นมานาของเสมียนจากระยะไกลดีหรือไม่ แต่ด้วยความกังวลใจอย่างที่เป็นอยู่ เขาจึงทำเพียงแสร้งทำเป็นฟัง พยักหน้าเป็นครั้งคราว ลิธเหนื่อยล้าจนแม้แต่การคิดก็ยังเป็นเรื่องยากลำบาก นับตั้งแต่ที่เขาได้เห็นจุดจบของนิมิต เขาก็พยายามปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมด สิ่งที่เขาต้องการมีเพียงการได้อาบน้ำสั้นๆ เพื่อชะล้างสิ่งสกปรก เหงื่อ และเลือดที่เปรอะเปื้อนร่างกาย แล้วนอนหลับยาวสักหนึ่งสัปดาห์เต็ม แต่ภาพของพ่อแม่ที่ถูกสังหารและน้องสาวที่กรีดร้องขอความช่วยเหลือยังคงหลอกหลอนอยู่ในห้วงคำนึง - "ตามนิมิต ลำดับเหตุการณ์คือ: 1) ทหารรับจ้างฆ่าน็อค และเรื่องนั้นก็จบไปแล้ว จากนั้น 2) พวกมันควรจะต้องส่งมอบของบางอย่าง ซึ่งเชื่อมโยงกับการล่มสลายของสถาบันการศึกษาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ข้าเดาว่าส่วนนั้นคงเป็นแค่คำเปรียบเปรย การจะโค่นปราสาทแห่งนี้ลงได้คงต้องใช้แผ่นดินไหวระดับแปดตามมาตราริกเตอร์เป็นอย่างน้อย ซึ่งจะนำไปสู่ 3) สงครามกลางเมือง และ 4) การล่มสลายของลูเทีย มันไม่ชัดเจนว่าจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญหรือเพราะข้าไปมีเรื่องกับใครบางคนเข้า แต่ก็ไม่สำคัญ ถ้าจิตวิญญาณของข้ามันเฮงซวยได้เท่าๆ กับตัวข้า เหตุผลที่มันแสดงภาพทั้งหมดนี้ให้ข้าเห็น ก็เพราะเหนือสิ่งอื่นใด ข้าต้องการจะปกป้องพวกเขา ใช่ไหม โซลัส?" "ใช่ มันก็สมเหตุสมผล โดยเฉพาะส่วนที่ว่าด้วยความเฮงซวยน่ะนะ ข้าเดาว่าการช่วยลูกสัตว์ขนปุยกับผู้บริสุทธิ์นับพันคงไม่ใช่แนวของท่านจริงๆ..." น้ำเสียงของนางฟังดูท้อแท้ หลังจากที่คาดหวังว่าเขาจะได้พบกับรักแท้หรือมิตรภาพที่จริงใจ สุดท้ายมันก็เป็นเพียงเหตุผลที่เห็นแก่ตัวอีกครั้ง สำหรับนางแล้ว ลิธและจิตวิญญาณของเขาช่างเป็นคู่ที่สวรรค์สร้างมาโดยแท้ "ช่างหัวพวกผู้บริสุทธิ์สิ! ข้าไม่ใช่ฮีโร่ของใคร โลกที่มีผู้คนนับพันล้าน แต่กลับต้องรอให้ใครสักคนที่กล้าหาญและโง่พอที่จะสละชีพเพื่อคนแปลกหน้ามาช่วย มันก็เป็นโลกที่ไม่สมควรค่าแก่การช่วยเหลือแล้ว!" – ในความเป็นส่วนตัวภายในห้องของเขา ลิธหยิบเครื่องรางสื่อสารออกมา พลางครุ่นคิดว่าจะบอกอะไรกับท่านหญิงดิสตาร์ดี เขานอนไม่หลับจนกว่าจะแน่ใจได้ว่าเหตุการณ์ที่เขาเห็นในนิมิตยังไม่เกิดขึ้น แต่ถ้าเขาโทรหานาง เขาก็จำเป็นต้องเปิดเผยความจริงทั้งหมดโดยไม่มีโอกาสได้สร้างเรื่องราวเบื้องหลังที่น่าเชื่อถือ ความจริงนั้นอันตรายเกินไปสำหรับเขา และการโทรหานางในวันรุ่งขึ้นก็จะทำลายความน่าเชื่อถือของเขาจนหมดสิ้น ใครกันที่มีสติดีพอจะรับฟังคำพูดของคนที่จะต้องงีบหลับเอาแรงก่อน ถึงจะมารายงานภัยคุกคามต่ออาณาจักรได้? แต่หากไม่ได้นอน เขาก็ยากที่จะมีสมาธิ ไม่ต้องพูดถึงการพูดจาให้ดูน่าเชื่อถือขณะที่กำลังปั้นน้ำเป็นตัว มันคือสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกอีกครั้ง ด้วยความเหนื่อยล้าเกินกว่าจะหาทางออกได้ เขาจึงตัดสินใจโทรออกไป ท่านหญิงรับสายแทบจะในทันที นางนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานหรูหราที่เต็มไปด้วยหนังสือและกองกระดาษ ผมของนางถูกปล่อยลงมาโดยไม่ได้จัดแต่งทรงเป็นพิเศษ สวมชุดที่ก้ำกึ่งระหว่างชุดนอนกับชุดวอร์ม นางดูเหนื่อยล้าเกือบจะเท่าๆ กับเขา ความรำคาญใจฉายชัดทั้งทางสีหน้าและน้ำเสียง "เจ้าอีกแล้วรึ เกิดอะไรขึ้นอีกคราวนี้?" "ข้าต้องขออภัยอย่างสูงที่รบกวนท่านในยามนี้ ท่านหญิง แต่ข้าจำเป็นต้องทราบว่าครอบครัวของข้ายังคงปลอดภัยดีหรือไม่ ข้ามีข่าวร้ายมาแจ้ง" ประโยคสุดท้าย ประกอบกับน้ำเสียงที่สิ้นหวังของเขา เปลี่ยนทัศนคติของนางในพริบตา "ข้าได้รับรายงานของวันนี้แล้ว แต่ให้ข้าตรวจสอบอีกครั้งเดี๋ยวนี้" การสื่อสารยังคงเปิดอยู่ แต่ภาพของนางหายไปชั่วครู่ - "ไอ้ของสิ่งนี้มันพักสายได้ด้วยรึ?" – "ทุกคนอยู่ครบและปลอดภัยดี ท้องฟ้ายังไม่ถล่มลงมา" นางกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ "ทีนี้ เจ้าว่าอย่างไรนะเรื่องข่าวร้าย?" นางเท้าข้อศอกลงบนโต๊ะ ดวงตาของนางกลับกลายเป็นแข็งกร้าว "ก่อนจะเริ่มเรื่องของข้า ท่านหญิง ท่านเชื่อในเรื่องเหนือธรรมชาติหรือไม่? สิ่งต่างๆ เช่น วิญญาณ โชคชะตา และอะไรทำนองนั้น?" ลิธพยายามอย่างยิ่งที่จะหาทางไม่ให้ตัวเองดูเหมือนคนบ้าคลั่ง "เจ้าหนู เจ้าเริ่มจะพูดจาเหมือนสามีของข้าตอนที่เขาขอข้าแต่งงานแล้วนะ ถ้าเจ้ามารบกวนข้าเพียงเพราะเรื่องผู้หญิงล่ะก็ มันไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง ไม่ว่าตอนนี้เจ้าจะเชื่อมั่นเพียงใด คนที่เจ้าได้พบเจอมา ไม่ใช่คนที่ใช่สำหรับเจ้าแน่" ลิธสบถสาปแช่งการเลือกใช้คำพูดที่ย่ำแย่ของตนเองในใจ ก่อนจะรีบอธิบาย - "คำโกหกที่ดีที่สุดคือความจริงเพียงครึ่งเดียว เอาล่ะ...ลุยกันเลย" – เขาเล่าให้นางฟังว่าเขาช่วยไดรแอดตนหนึ่งไว้ได้อย่างไรด้วยโชคช่วยล้วนๆ และนางได้ตอบแทนเขาด้วยนิมิตเกี่ยวกับสิ่งที่ใจเขาปรารถนาที่สุด เขาได้ติดตามทิศทางที่นางบอก จนไปพบกับกลุ่มนักล่าที่กำลังต่อสู้เอาเป็นเอาตายกับเนโครแมนเซอร์พันธุ์บีคที่ทรงพลัง ซึ่งกำลังปกป้องลูกของมัน ในเรื่องเล่าฉบับนี้ เขาเป็นเพียงผู้เฝ้าดู และคัลลาคือผู้ที่ลงมือจัดการเรื่องยากๆ ทั้งหมด ท้ายที่สุด ในขณะที่ใกล้จะสิ้นใจ นักล่าคนหนึ่งที่ยังรอดชีวิตอยู่ หลังจากที่ลิธพยายามจะช่วยนาง นางเกิดเปลี่ยนใจ สำนึกเสียใจในทางเลือกชีวิตของตน และได้มอบกล่องไม้กับจดหมายเข้ารหัสให้แก่เขา พร้อมกับเปิดเผยว่าเดิมทีนางต้องนำมันไปมอบให้ใครบางคนในสถาบันการศึกษา แต่ก็สิ้นใจไปเสียก่อนที่จะได้บอกว่าคนผู้นั้นคือใคร "ไดรแอดต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าน่ะรึ?" นางหัวเราะเยาะเขาอย่างขบขัน "นางไม่ได้ให้ของที่มีประโยชน์มากกว่านิมิตโง่ๆ นั่นหน่อยรึ? ไม่รู้สิ อย่างเช่นหัวใจของนางหรือสมบัติล้ำค่าทางโลกอะไรแบบนั้น?" "ข้าปฏิเสธหัวใจของนางไป" ลิธอธิบาย ทำเอาท่านหญิงเกือบจะสำลักเสียงหัวเราะคำต่อไปของนาง "ข้ายังเด็กเกินไปสำหรับความสัมพันธ์ และนางก็ดูโดดเด่นเกินไปสำหรับชีวิตในสถาบัน แต่ข้าก็ยังได้ของปล้น... เอ่อ ของรางวัลมา" เขาหยิบค่าไถ่ที่ไดรแอดผมทองจ่ายเพื่อช่วยชีวิตน้องสาวของนางออกมา "ข้ามองไม่ค่อยชัดเท่าไหร่ วางมันไว้บนอัญมณีของเครื่องรางทีสิ" นางไม่รู้จะคิดอย่างไรดี จนถึงตอนนี้ เรื่องราวทั้งหมดมันดูพิลึกพิลั่นเกินกว่าจะเป็นเรื่องแต่งขึ้น เมื่อลิธทำตามที่สั่ง สมบัติทางธรรมชาติต่างๆ ก็ลอยขึ้นกลางอากาศ แสงจากศิลาโอบล้อมพวกมันไว้ราวกับเครื่องสแกนสามมิติ แสดงภาพขนาดเท่าของจริงขึ้นมาแทนที่ภาพของลิธ - "ไอ้ของสิ่งนี้มีอะไรที่มันทำไม่ได้อีกไหมเนี่ย?" ลิธถึงกับตกตะลึงกับฟังก์ชันที่ไม่เคยรู้จักเป็นครั้งที่สองของวัน "ทำไมมันถึงชงกาแฟดีๆ สักแก้วไม่ได้นะ? ข้าคิดถึงกาแฟมากจนยอมฆ่าคนเพื่อมันสักถ้วยได้เลย" - "ขอเหล่าทวยเทพและวงศ์วานของพวกเขาเป็นพยาน, ข้าเชื่อเจ้าแล้ว! ตอนนี้เก็บสมบัติพวกนั้นไปซะ และอย่าให้ใครเห็นเป็นอันขาด มันล้ำค่ามาก หลายคนอาจจะบอกว่ามันล้ำค่าเกินกว่าที่คนอย่างเจ้าจะคู่ควร" ลิธเห็นความโลภในดวงตาของนาง แต่มันคือความเสี่ยงที่เขาได้คำนวณไว้แล้ว เพื่อเสริมเรื่องราวของเขาให้หนักแน่นขึ้น เขาได้อธิบายรายละเอียดของอสูรกายพฤกษา โดยลดทอนความสามารถของมันลงให้พอสมเหตุสมผลกับชุดทักษะปกติของลิธที่จะเอาชนะมันได้ "หากท่านยังคงสงสัยอยู่ล่ะก็ ยังมีพื้นที่ป่าผืนหนึ่งที่เตียนโล่งไปหมด มันคงต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะมีเศษเสี้ยวของสีเขียวกลับคืนมา" ท่านหญิงมองเขาด้วยความชื่นชมระลอกใหม่ "ข้าได้ยินเรื่องดีๆ เกี่ยวกับทีมเล็กๆ ของพวกเจ้ามามาก แต่พูดตามตรง ข้าไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นอะไรขนาดนี้จากพวกเขา มันน่าทึ่งมากสำหรับนักเรียนปีสี่ ไม่ว่าจะมีความสามารถแค่ไหนก็ตาม ที่จะสามารถปราบอสูรกายลงได้" "ทั้งหมดต้องขอบคุณการทำงานเป็นทีมครับ" แม้จะกึ่งหลับกึ่งตื่น, ลิธก็ตระหนักได้ในทันทีว่า... ปืนที่เขาไม่เคยล่วงรู้ว่ามีอยู่ ได้ลั่นใส่เท้าของตัวเองเข้าให้แล้ว