## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 128: ระเบิดเวลาลูกที่สอง** ในฉับพลันนั้น จิตของลิธพุ่งตรงไปยังโซลัสพีเดีย เขาดึงข้อมูลจากตำราของศาสตราจารย์รัดด์ขึ้นมาเพื่อประเมินความร้ายแรงของสถานการณ์ที่กำลังเผชิญหน้า “นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?” ฟรีย่าซึ่งยืนอยู่ไม่ห่างจากควิลล่า เอ่ยถามด้วยความสับสน “คาถามิติที่ล้มเหลวทั้งหมดได้ทำให้มิติในห้องเรียนไม่เสถียร” ควิลล่าชิงตอบลิธไปเพียงเสี้ยววินาที พร้อมกับอธิบายถึงต้นตอของปัญหา “โดยปกติแล้วเรื่องแบบนี้ไม่มีทางเกิดขึ้น เพราะมิติจะจัดเรียงตัวเองใหม่หลังจากผ่านไปสักพัก แต่เป็นเพราะในช่วงเวลาสั้นๆ มีการร่ายเวทมนตร์นับร้อย หรืออาจจะนับพันครั้ง ความเป็นระเบียบจึงแปรเปลี่ยนเป็นความโกลาหล และทำให้เรื่องแบบนี้เป็นไปได้” “มิติที่ถูกพับอย่างผิดพลาดพยายามจะคืนสู่สภาพเดิม แต่มันยับยู่ยี่เกินไป คาถาต่างๆ ยังคงตกค้างอยู่ในอากาศและทำปฏิกิริยาต่อกัน ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ทั้งโถงฝึกซ้อมจะกลายเป็นลูกไฟขนาดมหึมา” “อะไรนะ? ช่วยอธิบายให้มันง่ายกว่านี้หน่อยได้ไหม?” เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่ไม่มีโซลัสพีเดีย ฟรีย่ายังคงมีความรู้แค่ขั้นพื้นฐาน เธอไม่ตระหนักเลยว่าการบิดเบือนมิติมากเกินไปก็เปรียบเสมือนการจุดไม้ขีดไฟในเหมืองถ่านหิน “อย่าให้ลำแสงมันตัดกัน!” ลิธโพล่งออกมา “ลำแสงอะไร?” ควิลล่ามองเขาด้วยสีหน้าฉงน “ฉันหมายถึง... ฟรีย่า การเปิดวาร์ปสเต็ปก็เหมือนการพับกระดาษหนึ่งแผ่น ปลายทั้งสองด้านที่อยู่ห่างกันในมิติสามารถทับซ้อนกันได้ชั่วคราวก่อนจะกลับสู่สภาพเดิมเหมือนสปริง” “สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นคือกระดาษหลายๆ แผ่นกำลังพุ่งเข้าชนกันเอง แต่เนื่องจากมันไม่ใช่กระดาษ ทว่าคือพลังงาน...มันถึงจะระเบิดออกมา!” “นี่คือเหตุผลที่เวทมนตร์มิติถูกสอนแค่ในสถาบันการศึกษาเท่านั้น” ควิลล่ากล่าวเสริม “โถงฝึกซ้อมทุกแห่งจะมีอาคมป้องกันพิเศษติดตั้งไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น นักเรียนย่อมต้องทำพลาดอยู่แล้ว โดยเฉพาะกับวิชายากๆ แต่จากข้อมูลของศาสตราจารย์รัดด์...ดูเหมือนว่าอาคมป้องกันพวกนั้นจะถูกปิดไป!” ทันทีที่ช่วยชีวิตนักเรียนโง่เขลาคนนั้นให้พ้นจากความงมงายของตัวเอง ศาสตราจารย์รัดด์ก็หยิบยันต์สื่อสารออกมาเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่แล้วเขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าการใช้คาถามิติ ‘บลิงค์’ เมื่อครู่นี้ไม่ใช่ความคิดที่ฉลาดที่สุดของเขาเลย รอยร้าวใหม่เริ่มปรากฏขึ้นตามจุดที่เขาบลิงค์ผ่าน มันแพร่กระจายไปยังจุดที่ใกล้ที่สุดจนก่อตัวเป็นวงกลมคร่าวๆ ศาสตราจารย์รัดด์สบถในใจ ก่อนจะโยนยันต์สื่อสารให้กับนักเรียนที่อยู่ใกล้ที่สุด จากนั้นเขาก็ทุ่มสมาธิทั้งหมดไปกับการแก้ไขความผิดพลาดของตนเอง ซึ่งกำลังจะก่อให้เกิดหลุมดำขนาดใหญ่พอที่จะทำลายโถงฝึกซ้อม หรืออาจจะทั้งสถาบันการศึกษาได้ “รัดด์ ถ้าเรื่องนี้ไม่สำคัญจริง ๆ ฉันอยากจะขอคุยทีหลัง” ภาพของลินจอสปรากฏขึ้นจากยันต์สื่อสาร เขาดูเหมือนกำลังจมอยู่กับกองเอกสาร โต๊ะที่เคยเป็นระเบียบของเขากลายสภาพเป็นสมรภูมิรบ “ผมไม่ใช่ศาสตราจารย์รัดด์ครับ ท่านอาจารย์ใหญ่” นักเรียนคนนั้นพูดออกมาอย่างกระท่อนกระแท่น “เธอเป็นใคร แล้วปลอมแปลงการติดต่อของเขาได้อย่างไร? การสวมรอยเป็นศาสตราจารย์ถือเป็นความผิดทางอาญานะ พ่อหนุ่ม” เมื่อได้ยินเสียงแหลมเล็ก ลินจอสจึงเงยหน้าขึ้นและตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ “ผมไม่ได้สวมรอยใครนะครับ!” เด็กหนุ่มหวีดร้อง “ศาสตราจารย์เป็นคนให้ผมมา เพราะว่า...” “เพราะว่า?” นักเรียนคนนั้นไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น หรือจะอธิบายมันได้อย่างไร “เพราะว่าพวกเราต้องการความช่วยเหลือ! มีรอยร้าวในอากาศ! มีระเบิด! แล้วก็อะไรสักอย่างเกี่ยวกับไม่ได้สวมใส่อุปกรณ์ป้องกัน!” “อะไรนะ?!” ลินจอสจับต้นชนปลายไม่ถูก “ส่งมานี่เลย เจ้าทึ่ม!” ลิธใช้เวทลมผสมกับเวทวิญญาณกระชากยันต์สื่อสารออกจากมือที่ชุ่มเหงื่อของเด็กหนุ่ม ก่อนจะอธิบายทุกอย่างให้อาจารย์ใหญ่ฟังอย่างละเอียด ลินจอสหน้าซีดเผือด แต่ก็ตอบสนองอย่างฉับไว “ฉันสามารถเปิดใช้งานระบบป้องกันจากห้องทำงานของฉันได้ แต่นั่นจะไม่ช่วยสถานการณ์ของพวกเธอเลย มีใครในพวกเธอเรียนรู้คาถา ‘เรสโตเรชั่น’ แล้วหรือยัง?” มันคือคาถามิติขั้นสูงที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้โดยเฉพาะ มันสามารถฟื้นฟูระเบียบของมิติให้กลับสู่สภาวะปกติ และสลายพลังงานที่สะสมอยู่ได้อย่างปลอดภัย ดวงตาของลินจอสจับจ้องไปที่ลิธ เด็กหนุ่มคนนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาเป็นเลิศในทุก ๆ ด้าน และนั่นทำให้ลินจอสเปี่ยมด้วยความหวังว่า...ลิธจะสามารถสร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาได้อีกครั้ง “ไม่ครับ” ลิธตอบ เขารู้จักคาถานี้เพียงเพราะตำรามันอยู่ในโซลัสพีเดีย แต่เขาไม่เคยลองใช้มันมาก่อน ไม่มีทางที่ลิธจะทำสำเร็จได้ในครั้งแรก และด้วยโชคของเขา มันอาจจะยิ่งทำให้ทุกอย่างเลวร้ายลง “ค่ะ” เสียงของควิลล่าทำให้ทุกคนประหลาดใจ “ดีมาก! ถ้าอย่างนั้นใช้มันเพื่อช่วยรัดด์ กำลังเสริมกำลังเดินทางไปแล้ว แต่เนื่องจากสถานการณ์ในตอนนี้ เราไม่สามารถเสี่ยงใช้ 'วาร์ปสเต็ป' ได้ คงต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะไปถึง แม้จะบินไปก็ตาม” ทันทีที่การสนทนาจบลง พวกเขาก็กลับไปรวมกลุ่มกับคนอื่นๆ เพื่อตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป นักเรียนที่อยู่ใกล้ทางออกวิ่งหนีไปแล้ว แต่รอยร้าวที่ขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับการระเบิดของมันได้ขังคนที่เหลือทั้งหมดไว้ข้างใน มีนักเรียนเหลืออยู่เพียงครึ่งชั้นเรียนพร้อมกับศาสตราจารย์รัดด์ และสถานการณ์ก็เลวร้ายลงทุกวินาที แม้จะมีพรสวรรค์สูงส่ง แต่เขาก็เป็นเพียงคนธรรมดา มีส่วนของมิติที่กำลังจะพังทลายมากเกินไป เขาไม่มีเวลาพอที่จะทำให้มันเสถียรได้อย่างสมบูรณ์ สิ่งที่ดีที่สุดที่เขาทำได้เพียงลำพังคือการซ่อมแซมส่วนที่อันตรายที่สุดชั่วคราวก่อนจะย้ายไปจัดการจุดต่อไป แต่หลังจากนั้นไม่นาน ส่วนที่ซ่อมไว้ก็จะพังทลายลงอีกครั้ง บีบให้เขาต้องวิ่งวนซ่อมรอยร้าวไปเรื่อยๆ ควิลล่าเริ่มลงมือปิดรอยร้าวขนาดเล็ก เพื่อป้องกันไม่ให้มันขยายใหญ่ขึ้นและช่วยแบ่งเบาภาระของศาสตราจารย์รัดด์ได้บ้าง เธอเรียนรู้คาถาเรสโตเรชั่นเพราะกลุ่มของพวกเขามักจะใช้ห้องของเธอในการฝึกเวทมนตร์มิติเสมอ ด้วยความที่มีสิ่งที่เป็นของตัวเองน้อยอยู่แล้ว เธอจึงกลัวที่จะสูญเสียพวกเขาไป เธอจึงฝึกฝนคาถานี้หลังจากทุกคนกลับไปในตอนกลางคืน และพัฒนาความรู้สึกไวต่อมานาของเธอให้เฉียบคมยิ่งขึ้นด้วยการสัมผัสความเสียหายเล็กๆ น้อยๆ ที่การฝึกของพวกเขาทิ้งไว้เมื่อเวลาผ่านไป ลิธรู้สึกไร้หนทาง เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาทำได้เพียงเฝ้ามองโดยไม่สามารถทำอะไรได้เลย “ให้ฉันเดานะ เพื่อนรักของเรา...ลูคาร์ท คงหนีไปแล้วสินะ” “ถูกต้อง” ยูเรียลพยักหน้า “เขากับพรรคพวกเป็นกลุ่มแรกที่ออกไปเลย ไม่ว่าพวกเขาจะมีปฏิกิริยาตอบสนองที่ยอดเยี่ยม...” “...หรือว่าพวกเขารู้อยู่แล้ว” ลิธพูดต่อให้จบ จากนั้นเขาจึงเปิดใช้ ‘ไลฟ์วิชั่น’ เพื่อตรวจสอบรอบตัว ก่อนจะค้นพบว่า...บัดนี้รอยร้าวทั้งที่มองเห็นและมองไม่เห็นได้แผ่ขยายไปจนเกือบจะเต็มโถงฝึกแล้ว เขากลืนน้ำลายอึกใหญ่ พลางเค้นสมองอย่างหนักเพื่อหาทางทำตัวให้เป็นประโยชน์ ทันใดนั้น ‘ไลฟ์วิชั่น’ ก็ฉายภาพให้เขาเห็นว่ารอยร้าวที่ควิลล่ากำลังซ่อมแซมอยู่ได้เปลี่ยนเป็นสีขาวร้อนระอุ แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะไม่สามารถสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า ด้วยปฏิกิริยาที่เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ลิธพุ่งเข้าไปใช้ร่างของตนเป็นโล่กำบังให้เธอก่อนที่การระเบิดจะเกิดขึ้น พร้อมกันนั้นก็ร่ายวงเวทป้องกันซ้อนกันหลายชั้นขึ้นมาทันที—สร้างจากความมืด, อากาศ, และวารี จากการต่อสู้กับตัววิทเธอร์ เขาได้เรียนรู้ว่าบาเรียเวทมนตร์มืด แม้จะไม่สามารถป้องกันความเสียหายได้ทั้งหมด แต่มันจะกัดกร่อนทุกสิ่งทุกอย่าง และก็เป็นไปตามคาด ชั้นของความมืดได้ลดทอนความรุนแรงของแรงกระแทกลง ชั้นของอากาศช่วยป้องกันคลื่นกระแทกบางส่วน ในขณะที่ชั้นของวารีช่วยดับเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ความเสียหายที่เหลืออยู่ยังคงมากพอที่จะทำให้ชุดเครื่องแบบด้านหลังของลิธพรุนเป็นรู เผาไหม้ผิวหนังและเส้นผมของเขา “พระเจ้า! ฉันขอโทษนะ มันเป็นความผิดของฉันเอง!” ดวงตาของควิลล่าเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา แต่ลิธหยุดเธอไว้โดยใช้นิ้วชี้แตะที่ริมฝีปากของเธอ “ไม่มีเวลามาทำแบบนั้น! ตราบใดที่ฉันยังไม่ตาย เราก็ฟื้นฟูทุกอย่างได้ เกิดอะไรขึ้นเมื่อกี้?” เขาพยายามทำตัวเข้มแข็ง แต่ตอนนี้ใบหน้าของเขาซีดเผือด ผิวหนังตึงเปรี๊ยะจากคลื่นความเจ็บปวดที่ถาโถมเข้ามา โชคดีที่ทั้งฟรีย่าและยูเรียลก้าวเข้ามาข้างหน้า คนหนึ่งรักษาลิธ ส่วนอีกคนก็ส่งพลังงานให้เขาเพื่อช่วยให้ทนต่อกระบวนการรักษาโดยไม่หมดสติไปเสียก่อน “ฉันไม่เคยใช้เรสโตเรชั่นกับการบิดเบือนที่ใหญ่ขนาดนี้มาก่อน ฉันใช้รอยร้าวเล็กๆ เพื่อฝึกฝน แต่ดูเหมือนว่าฉันจะยังไม่เก่งพอ มีพลังงานเพียงจำนวนหนึ่งที่ฉันสามารถสลายได้ด้วยคาถาของฉัน ส่วนที่เหลือมันจะไม่เสถียรและระเบิดออกมา” แม้จะหวาดกลัวและสับสนกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ควิลล่าก็หยุดสะอื้นในทันที เธอเพิ่งตระหนักได้ว่านี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้สัมผัสกันโดยตรง ไม่ได้ผ่านเครื่องแบบ ผิวของลิธมีกลิ่นสบู่อ่อนๆ และยังคงเป็นสีทองแดงจากการใช้ชีวิตหลายปีเพื่อล่าสัตว์กลางป่าภายใต้แสงแดด “แล้วเธอจะปิดมันได้ไหมถ้าพลังงานในนั้นมันน้อยลง?” ควิลล่าพยักหน้า ในขณะที่ลิธหันกลับไปเผชิญหน้ากับรอยร้าวที่ใกล้ที่สุด แล้วปลดปล่อยเวทมนตร์มืดเข้าใส่มันอย่างท่วมท้น - *"ข้าไม่มีความรู้เรื่องเวทมนตร์แสงเลยแม้แต่น้อย แต่หลังจากขบคิดอยู่นาน ข้ามั่นใจว่าความมืดคือเอนโทรปีบริสุทธิ์ ไม่ว่ารอยแยกมิติจะประกอบด้วยพลังงานชนิดใดก็ตาม ถ้าข้าคิดถูก...ความมืดจะกัดกินพวกมันจนกระทั่งอ่อนกำลังลงพอให้ควิลล่าซ่อมแซมได้"* *"แล้วถ้าท่านคิดผิดล่ะ?"* โซลัสถามด้วยน้ำเสียงกังวลราวกับตอนที่พวกเขาเผชิญหน้ากับสกอร์ปิคอร์ - *"ในกรณีนั้น ข้าคงห่วยแตกเรื่องวิทยาศาสตร์พอๆ กับเรื่องเวทมนตร์นั่นแหละ... เอาล่ะนะ เดิมพันหมดหน้าตักเลยแล้วกัน!"*