บทที่ 2879 - ฝ่ามหันตภัย ณ ดินแดนอันล่มสลายแห่งนี้ วิชาเคลื่อนย้ายในพริบตาไม่อาจสำแดงผลได้อีกต่อไป เนื่องจากกฎเกณฑ์แห่งโลกถูกทำลายและบิดเบี้ยวอย่างรุนแรงด้วยอานุภาพของ 'รัศมีทมิฬ' ส่งผลให้ห้วงมิติตกอยู่ในสภาวะสั่นคลอนอย่างยิ่งยวด ตราบใดที่หยางไค่ยังติดอยู่ในขุมนรกนี้ เขาจะไม่อาจใช้ทักษะมิติอันเชี่ยวชาญได้ตามใจนึก หลุมยักษ์ที่มีรัศมีกว้างขวางถึงหนึ่งร้อยกิโลเมตรนี้เอง คืออุปสรรคขวากหนามชิ้นใหญ่ที่สุดที่ขวางกั้นเส้นทางเบื้องหน้าของเขา ในคราแรก หยางไค่พยายามจะแทรกตัวผ่านสมรภูมิอันวุ่นวายออกไปอย่างเงียบเชียบเพื่อไม่ให้ตกเป็นเป้าสายตา ทว่าเขากลับถูกพบตัวอย่างรวดเร็ว หนึ่งในราชาอสูรผู้มีปีกคู่มหึมาดูเหมือนจะไร้ซึ่งความสนใจในการเข้าร่วมรุมล้อมสยามันตั้น เขายืนตระหง่านอยู่กลางเวหา กอดอกทอดมองสถานการณ์เบื้องล่างด้วยสายตาอันเย็นเยียบ พฤติกรรมที่ผิดแผกของหยางไค่ดึงดูดความสนใจของราชาอสูรผู้นี้ในทันที คราแรกเขามองดูหยางไค่ที่พยายามหลบหนีด้วยความนึกสนุก ทว่าเพียงไม่นาน ความรู้สึกขัดใจก็เริ่มก่อตัวขึ้น เพราะเขารู้สึกว่าชาวต่างเผ่าผู้นี้มีความสามารถไม่ธรรมดา และดูเหมือนจะไม่มีผู้ใดสามารถหยุดยั้งฝีเท้าของเขาได้เลย เหล่าอสูรนับร้อยต่างตกตายภายใต้มือของชายหนุ่มในขณะที่เขากำลังฝ่าวงล้อมออกมา เมื่อเห็นว่าชาวต่างเผ่ากำลังจะสังหารพรรคพวกของตนอีกครั้ง ราชาอสูรปีกก็ไม่อาจทนดูเฉยได้อีกต่อไป เขาขยับปีกพุ่งทะยานลงมาขวางเส้นทางของหยางไค่พร้อมกับหอกยาวในมือ ปลายหอกควบแน่นด้วยทรงกลมพลังงานทมิฬขนาดเท่ากำมือ ก่อนจะแทงทะลวงเข้าใส่หยางไค่ด้วยความเร็วสูง หยางไค่เบี่ยงกายหลบไปด้านข้างอย่างฉิวเฉียด พร้อมกับรีบยกกระบี่หมื่นลักษณ์ขึ้นต้านทาน ท่าทางของเขาดูรนราษและลนลานเป็นอย่างยิ่ง ความตื่นตระหนกที่แสดงออกมานั้นทำให้ราชาอสูรแผดเสียงหัวเราะอย่างลำพองใจ ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความสะใจราวกับได้เห็นภาพหยางไค่ถูกหอกเสียบทะลุร่างจนตายไปแล้ว ทว่าผลลัพธ์กลับทำให้มันต้องตะลึง ไม่เพียงแต่ชาวต่างเผ่าผู้นี้จะไม่ตายจากการโจมตี เขายังอาศัยแรงปะทะนั้นส่งร่างตนเองให้กระดอนออกไปอย่างพริ้วไหว และฉวยโอกาสหลบหนีออกไปด้านนอกในทันที ราชาอสูรขมวดคิ้วมุ่น พลางพึมพำกับตนเองว่า "โชคดีนักนะ!" มันทึกทักเอาเองว่าทั้งหมดเป็นเพียงเพราะโชคช่วย โดยไม่ได้ระแคะระคายเลยแม้แต่น้อยว่านี่คือแผนการที่อีกฝ่ายวางเอาไว้ทั้งหมด สิ้นคำพูดนั้น มันก็เริ่มไล่ล่าติดตามหยางไค่ไปในทันที แม้การโจมตีเพียงครั้งเดียวจะสังหารอีกฝ่ายไม่ได้ แต่มันในฐานะราชาอสูรย่อมไม่อาจปล่อยให้เหยื่อหลุดมือไปต่อหน้าต่อตา ยิ่งมีท่านม่อตัวผู้เป็นนักบุญอสูรคอยเฝ้าดูการสังหารหมู่ครั้งนี้ด้วยตนเอง เหล่าเผ่าอสูรทุกคนต่างก็ต้องแสดงผลงานให้ดีที่สุด หากมันไม่อาจจัดการแม้แต่เจ้าเด็กเมื่อวานซืนเพียงคนเดียว มันเกรงว่าตนเองจะต้องถูกลงทัณฑ์อย่างหนักเป็นแน่ เมื่อไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป ราชาอสูรสะบัดปีกอย่างรุนแรงจนมาโผล่อยู่เหนือศีรษะของหยางไค่ในชั่วพริบตา มันตวัดหอกแทงลงมาอย่างเหี้ยมเกลียด ทว่าคราวนี้ทรงกลมพลังงานทมิฬที่ปลายหอกไม่ได้มีขนาดเท่ากำมืออีกต่อไป แต่มันกลับมหึมาเท่ากับอ่างล้างหน้า! กลิ่นอายพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากทรงกลมนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด แม้แต่ระดับราชาอสูรด้วยกันเองก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีนี้ได้โดยง่าย ชาวต่างเผ่าที่มัวแต่วุ่นวายกับการฝ่าแนวกั้นดูเหมือนจะไม่รู้ตัวถึงภัยอันตรายที่ย่างกรายเข้ามา เขาจดจ่ออยู่เพียงการจัดการอสูรรอบกายและเมินเฉยต่อราชาอสูรเบื้องบน ทว่าก่อนที่หอกจะปะทะร่าง ชายหนุ่มกลับคล้ายจะสัมผัสได้ถึงอันตรายในวินาทีสุดท้าย เขาชูกระบี่ขึ้นต้านรับปลายหอกนั้นตรงๆ ตู้ม! ทรงกลมพลังงานระเบิดออกด้วยเสียงอันกึกก้อง ราชาอสูรที่ตั้งตัวไม่ติดถูกแรงระเบิดซัดจนถอยร่นไปหลายก้าว เมื่อมันทรงตัวได้และมองกลับไปอีกครั้ง ชาวต่างเผ่าผู้นั้นกลับหลบหนีไปได้ไกลอีกกว่าหนึ่งพันเมตรเสียแล้ว ฝีเท้าของเขาเริ่มรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่มีอสูรตนใดขัดขวางได้แม้แต่ชั่วอึดใจ กระบี่เล่มเขื่องในมือของเขาเปรียบเสมือนเคียวมรณะที่พร้อมจะปลิดวิญญาณ ใครก็ตามที่สัมผัสถูกมันย่อมไม่พ้นต้องบาดเจ็บสาหัสหรือไม่ก็ตกตายไปในทันที เจ้าเด็กต่างเผ่าผู้นี้สามารถแก้ทางและใช้แรงสะท้อนจากการโจมตีของมันเพื่อหนีออกไปไกลขึ้นได้ถึงสองครา เรื่องเช่นนี้ไม่อาจอธิบายได้ด้วยคำว่าโชคช่วยอีกต่อไป ใบหน้าของราชาอสูรเปลี่ยนสี มันแผดคำรามด้วยความโกรธาว่า "ไอ้สารเลว ข้าจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ!" มันรู้สึกราวกับกำลังถูกดูหมิ่นและปั่นหัวด้วยชาวต่างเผ่าที่มีระดับพลังต่ำกว่าตนเอง ความอับอายประดังประเดเข้ามาจนเกินจะแบกรับ ด้วยการพุ่งตัวอย่างสุดแรง ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจนไล่ตามหยางไค่ทันในพริบตา มันเริ่มลงมือเป็นครั้งที่สาม ทว่าคราวนี้มันทุ่มเทพลังทั้งหมดที่มีโดยไม่คิดจะเก็บงำ พลังอสูรพลุ่งพล่านประหนึ่งมหาสมุทรคลั่ง อานุภาพของหอกที่แทงออกมานั้นช่างน่าหวาดหวั่นจนสั่นประสาท คราวนี้หยางไค่จำต้องหันกลับมาเผชิญหน้ากับมัน มือหนึ่งตวัดกระบี่หมื่นลักษณ์เข้าต้านทาน ขณะที่อีกมือหนึ่งร่ายมุทราอย่างรวดเร็ว สอดประสานไปกับเสียงบริกรรมคาถาที่ดังกึกก้อง ส่งผลให้มนตราสยามันอันทรงพลังระเบิดแสงเจิดจ้าออกมา ทั้งสองปะทะกันอย่างดุเดือด การต่อสู้ครั้งนี้เป็นงานที่ยากลำบากสำหรับหยางไค่ยิ่งนัก ทว่าไม่ใช่เพราะคู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไป เนื่องจากปัจจุบันเขาอยู่ในระดับยอดสยามันขั้นสูงสุด แม้จะยังขาดอีกเพียงก้าวเดียวเพื่อเข้าสู่ระดับราชาสยามัน แต่เขามีประสบการณ์และรากฐานของระดับจักรพรรดิ ทั้งยังมีวิชาเทพและทักษะมากมายที่ยอดสยามันทั่วไปไม่พึงมี เขามีความสามารถเพียงพอที่จะสังหารราชาอสูรปีกที่คอยตามหลอกหลอนเขาเป็นเงาตามตัวนี้ได้อย่างง่ายดาย ทว่าการสังหารราชาอสูรจะดึงดูดความสนใจจากนักบุญอสูรอย่างแน่นอน ดังนั้น หยางไค่จึงต้องควบคุมระดับพลังให้อยู่ในจุดที่พอเหมาะ แสร้งทำเป็นทุ่มสุดกำลังในขณะที่ต้องอาศัย 'ดวง' เพื่อประคองชีวิตให้อยู่รอดภายใต้การโจมตีของคู่ต่อสู้ที่รุกไล่เข้าหาความตายอยู่ทุกวินาที การกระทำเช่นนี้ท่ามกลางสมรภูมิอันวุ่นวายและแรงกดดันอันมหาศาล ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยแม้แต่น้อย โชคดีที่หยางไค่ไม่ใช่คนธรรมดา เขาสามารถแสดงบทบาทนี้ได้อย่างแนบเนียน แม้นักบุญอสูรม่อตัวจะยังคงจับตามองเขาอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้ดูน่าสนใจจนเกินไปนัก ชายหนุ่มยังคงร่นถอยในขณะที่ต่อสู้ และจงใจถอยห่างออกมาจนถึงขอบของหลุมยักษ์ ในทางกลับกัน คู่ต่อสู้ของเขากลับยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับความรู้สึกประหลาดที่ก่อตัวขึ้นในหัวใจ เจ้าเด็กต่างเผ่าผู้นี้เปรียบเสมือนแมลงสาบที่ฆ่าไม่ตาย มันสามารถเอาตัวรอดจากการโจมตีอันบ้าคลั่งของเขาได้เสมอ แม้ท่าทางจะดูทุลักทุเลและตกอยู่ในอันตรายตลอดเวลา แต่มันก็มักจะหลุดรอดไปได้ในเสี้ยววินาทีวิกฤต ราชาอสูรปีกโหมโจมตีหยางไค่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทว่ามันกลับไม่อาจปลิดชีพเขาได้ตามปรารถนา ในทางตรงกันข้าม ผลกระทบจากการปะทะกลับกลายเป็นว่าสังหารเหล่าอสูรรอบข้างไปเสียเอง มันสัมผัสได้ว่าเหล่าพรรคพวกที่ยืนเคียงข้างนักบุญอสูรในระยะไกลต่างพากันชี้มือชี้ไม้มาที่ตน ราวกับกำลังหัวเราะเยาะในความไร้สามารถของมัน และแล้ว ความอดทนของมันก็มาถึงขีดสุด แววตาอำมหิตวาบผ่านดวงตาของมัน มันแทงหอกเข้าใส่หยางไค่อีกครั้ง หยางไค่พยายามต้านรับอย่างยากลำบาก ทว่าราชาอสูรกลับเผยรอยยิ้มเย็นเยียบพลางตะโกนเสียงเหี้ยม "ไปลงนรกซะ!" ในวินาทีนั้นเอง ขนปีกสีแดงฉานจำนวนหนึ่งบนปีกขวาของมันพลันพุ่งออกมาอย่างฉับพลัน ราวกับหอกไร้พ่ายที่ทะลวงผ่านอากาศเข้าสู่ทรวงอกของหยางไค่ นี่คือวิชาเทพแต่กำเนิดของราชาอสูรผู้นี้ หากเปรียบเทียบกับการใช้ 'แสงสะกดจิต' อันไร้ขีดจำกัดของซาย่า วิชาของมันจำต้องแลกมาด้วยขนปีกที่ผ่านการขัดเกลามาอย่างดี ซึ่งจะสูญสลายไปทันทีหลังการใช้งาน ขนปีกเหล่านี้จึงเป็นดั่งทรัพยากรล้ำค่าที่ต้องสูญเสียไป ทว่า อานุภาพการสังหารของมันนั้นรุนแรงจนไม่อาจประมาณ ปกติแล้วราชาอสูรจะไม่ใช้วิชานี้โดยง่าย แต่ความอับยศที่เจ้าเด็กผู้นี้มอบให้นั้นเกินกว่าที่มันจะทานทน มันจึงปรารถนาจะสังหารเขาเสียให้สิ้นซากเพื่อกู้ศักดิ์ศรีคืนมา เส้นขนทั่วร่างของหยางไค่พลันลุกชันเมื่อถูกห้อมล้อมด้วยความรู้สึกถึงความตายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เสียงเตือนภัยในหัวใจกึกก้องจนแทบระเบิด เขาไม่ได้เผชิญกับวิกฤตเช่นนี้มานานแสนนานแล้ว และมีความเป็นไปได้ว่าแม้จะใช้พลังทั้งหมดที่มี เขาก็อาจไม่อาจคลี่คลายการโจมตีนี้ได้อย่างง่ายดาย ด้วยสัญชาตญาณ เขาเอื้อมมือออกไป ทว่าคราวนี้สิ่งที่เขาใช้กลับไม่ใช่มนตราสยามัน... "เนรเทศ!" หลุมดำที่ดูเหมือนจะสามารถเขมือบทุกสรรพสิ่งในโลกปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเขา เมื่อเห็นภาพนี้ ใบหน้าของราชาอสูรปีกพลันเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง มันจ้องมองหลุมดำนั้นด้วยความหวาดผวาและเกือบจะหันหลังวิ่งหนีไปในทันที นั่นเป็นเพราะหลุมดำนั้นมีรูปลักษณ์คล้ายคลึงกับ 'รัศมีทมิฬ' ที่ระเบิดออกมาก่อนหน้านี้อย่างน่าประหลาด เมื่อครั้นท่านนักบุญอสูรม่อตัวใช้อานุภาพอันน่าเกรงขามย้ายรัศมีทมิฬมายังแผ่นดินนี้ มันได้เห็นภาพการล่มสลายในพริบตาของเหล่าต่างเผ่าด้วยตาตนเอง มันเป็นเพียงราชาอสูรตัวเล็กๆ ย่อมธรรมดาที่จะเกิดความขยาดหวาดกลัวต่อพลังนั้น ทว่าเพียงครู่เดียว มันก็ตระหนักได้ว่าตนเองเข้าใจผิด นี่ไม่ใช่รัศมีทมิฬ เพราะขนปีกของมันสามารถพุ่งเข้าทำลายทรงกลมสีดำนั้นจนแตกสลายได้โดยตรง แม้อานุภาพของขนปีกจะลดทอนลงไปมาก แต่มันก็ยังคงพุ่งตรงเข้าหาเจ้าเด็กต่างเผ่าอย่างไม่ลดละ ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา เมื่อขนปีกทะลวงผ่านวิชามิติของหยางไค่เข้ามา เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากแผดคำรามกึกก้องว่า "กายามังกร!" เบื้องหลังของเขา เงาร่างมายาของมังกรทองศักดิ์สิทธิ์ขนาดมหึมาปรากฏขึ้นพร้อมกับแผดเสียงคำรามลั่นสนั่นนภา เสียงนั้นกลบทุกสรรพสำเนียงในสนามรบจนสิ้น และสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกหล้า นักบุญอสูรม่อตัวที่เฝ้ามองดูอยู่ไกลๆ พลันมีสีหน้าเปลี่ยนไปในที่สุด ดวงตาอันคมกล้าคู่นั้นดูเหมือนจะสามารถทะลวงผ่านกำแพงมิติเพื่อจับจ้องมาที่หยางไค่โดยตรง เงามายามังกรทองศักดิ์สิทธิ์พลันเลือนหายเข้าไปในร่างของหยางไค่ในชั่วพริบตา *กร๊อบ...* ร่างกายที่เคยดูผอมแห้งกลับขยายใหญ่ขึ้นถึงสองเท่า ผิวหนังที่เปิดเปลือยถูกปกคลุมด้วยเกล็ดมังกรอันหนาแน่น มือทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกรอันแหลมคมที่สามารถบดขยี้ศิลาและโลหะได้ตามใจนึก พร้อมกับเขาคู่สั้นที่งอกเงยออกมาจากหน้าผาก กระบี่หมื่นลักษณ์ที่เคยเล่มใหญ่มหึมา บัดนี้กลับดูราวกับของเล่นชิ้นเล็กๆ ในมือของหยางไค่ ขนปีกสีแดงพุ่งเข้าปะทะทรวงอกของหยางไค่อย่างจังจนเกิดเสียงดังแสบแก้วหู ทว่ามันกลับไม่ได้คร่าชีวิตของเขาอย่างที่ราชาอสูรคาดการณ์ไว้ หลังจากจำแลงกายามังกร ร่างกายของหยางไค่ก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล ผิวหนังของเขาปกคลุมด้วยเกล็ดมังกรอันทนทาน แม้วิชาเทพแต่กำเนิดของราชาอสูรปีกจะร้ายกาจเพียงใด ขนปีกเหล่านั้นกลับทำได้เพียงฝังลึกเข้าไปในเนื้อเพียงหนึ่งองคุลีเท่านั้นก่อนจะหมดสิ้นอานุภาพไป โดยไม่ได้สร้างความเสียหายใหญ่หลวงอันใดเลย ราชาอสูรปีกถึงกับยืนตะลึงกับการจำแลงกายนี้ มันไม่คาดคิดเลยว่าชาวต่างเผ่าจะมีวิชาเช่นนี้ครอบครองอยู่ ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายพลังที่แผ่ออกมาจากชายหนุ่มเบื้องหน้าก็ทำให้มันรู้สึกครั่นคร้ามและไม่มั่นคงอย่างยิ่ง สัญชาตญาณบอกมันว่า มันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชายหนุ่มรูปลักษณ์ประหลาดผู้นี้แน่นอน ด้วยเสียงร้องด้วยความหวาดกลัว มันรีบพุ่งหอกเข้าใส่อีกครั้งเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ เตรียมที่จะหาจังหวะหลบหนีไป ทว่าหยางไค่กลับใช้กรงเล็บมังกรคว้าจับหอกยาวนั้นไว้แน่น พร้อมกับกระชากมันเข้ามาหาตัวอย่างรุนแรง ร่างของราชาอสูรปีกถูกฉุดกระชากให้ถลาเข้าหาเขาอย่างไม่อาจขัดขืน หยางไค่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว โยนกระบี่หมื่นลักษณ์ขึ้นฟ้า ก่อนจะใช้กรงเล็บอีกข้างที่ว่างอยู่ทะลวงเข้าใส่ทรวงอกของราชาอสูร ฉัวะ! กรงเล็บมังกรปักเข้าไปในอกของราชาอสูรปีกประหนึ่งทิ่มแทงลงบนแผ่นกระดาษ หยางไค่กระชากมือกลับออกมาในชั่วครู่ถัดมา พร้อมกับหัวใจอสูรสีดำสนิทที่ยังคงเต้นระรัวอยู่ในมือ เมื่อดวงตาของทั้งคู่ประสานกันในระยะประชิด ราชาอสูรเต็มไปด้วยแววตาแห่งความสยดสยอง ขณะที่ใบหน้าของหยางไค่เย็นเยียบปานน้ำแข็งขั้วโลก เพียงแค่ออกแรงบีบ หัวใจอสูรในมือก็แหลกละเอียด ราชาอสูรปีกแผดเสียงร้องโหยหวนจนสุดเสียง ในเวลาเดียวกัน ร่างของมันก็ถูกระเบิดจนกลายเป็นหมอกโลหิตด้วยไอพลังมังกรอันทรงพลัง หัวใจอสูรอีกดวงจากทั้งหมดสามดวงในร่างกายถูกทำลายไปในพริบตา เหลือเพียงดวงสุดท้ายที่พยายามจะหลบหนีไปราวกับมีสติปัญญา ภายในหัวใจอสูรดวงนั้นมีไอสีดำที่บรรจุไว้ซึ่งจิตวิญญาณของราชาอสูรปีกที่ถูกย่อส่วนลงจนเหลือนิดเดียว หยางไค่ไม่ได้ไล่ตามหัวใจดวงนั้นไป ไม่ใช่เพราะเขาไม่อยากทำ แต่เพราะเขาไม่มีเวลาเหลือแล้ว แม้ราชาอสูรปีกจะถูกทำลายหัวใจไปถึงสองดวง แต่มันก็ยังสามารถฟื้นคืนชีพได้ด้วยหัวใจดวงสุดท้าย แม้ระดับพลังจะลดทอนลงไปอย่างมหาศาลก็ตามที ดังนั้นมันจึงไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับเขาในเร็วๆ นี้ หยางไค่รีบหันหลังกลับและพุ่งทะยานออกไปจากหลุมยักษ์นั้นทันที เขาอยู่ใกล้ขอบหลุมมากแล้ว และเพียงเวลาเพียงสิบอึดใจ หยางไค่ก็มาถึงยอดขอบหลุม ทว่าเขากลับต้องชะงักฝีเท้าลงเมื่อพบกับร่างหนึ่งที่ยืนขวางทางเอาไว้ ร่างนั้นไม่ได้สูงใหญ่กำยำ ทว่าเงาทะมึนที่บุรุษผู้นั้นทอดลงมากลับดูประหนึ่งจะบดบังผืนนภาไว้จนสิ้นขอบเขตสายตา