บทที่ 4812 – สถานการณ์อันน่ากระอักกระอ่วน --- หยางไค่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าความพยายามที่จะช่วยเหลือผู้อื่นของเขาจะจบลงด้วยการสร้างปัญหาใหญ่หลวงถึงเพียงนี้ เขาประเมินว่าเคล็ดวิชาลับแห่งแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางนั้นลึกล้ำซับซ้อนอย่างแท้จริง หากเป็นดังที่อวี้เซียงเตี๋ยกล่าวไว้จริง เถาหลิงหวั่นก็คงมิอาจยอมรับพลังหยางของบุรุษอื่นได้อีกต่อไป ตราบใดที่จักรวาลย่อยของนางได้ดูดซับพลังของหยางไค่เข้าไปแล้ว ในกรณีนั้น หากปราศจากความช่วยเหลือจากหยางไค่ นางก็จะไม่มีวันทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดได้ตลอดชั่วชีวิต นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางอยากเห็นเป็นแน่ จอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดนั้นมีค่าอย่างยิ่งสำหรับทุกแดนสวรรค์ถ้ำหรือแดนสุขาวดี เถาหลิงหวั่นมีความหวังสูงที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับเจ็ด หากอนาคตของนางต้องพังทลายลงเพราะหยางไค่ คนของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางย่อมไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ หยางไค่รู้สึกสิ้นหนทาง ในขณะที่จิตใจของเขาก็สับสนวุ่นวาย เป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้นที่เขาและเถาหลิงหวั่นได้พบกัน และแทบจะไม่ได้พูดคุยกันด้วยซ้ำ แต่หากอนาคตของนางต้องมาดับสิ้นเพราะเขา เขาก็คงรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต กระนั้น เขาก็มิอาจทำใจยอมรับนางง่ายๆ ได้ เขาเดินทางมาที่นี่ก็เพื่อชวีฮั่วฉางโดยเฉพาะ คงไม่ถูกต้องนักหากเขาต้องไปพัวพันกับสตรีอื่นในขณะที่ยังไม่ได้พบหน้านางด้วยซ้ำ “เฉินซิว!” หยางไค่สบถออกมาในทันใด ก่อนหน้านี้เขายังคงงุนงง แต่เมื่อได้ฟังคำอธิบายของอวี้เซียงเตี๋ย เขาก็พลันตระหนักถึงบางสิ่งได้ “นี่เป็นฝีมือของเฉินซิว ใช่หรือไม่?” เถาหลิงหวั่นเป็นศิษย์ของเฉินซิว ดังนั้นเขาต้องรับรู้สถานการณ์ของนางเป็นอย่างดี บางทีเขาอาจรู้ว่าเถาหลิงหวั่นกำลังจะเผชิญหน้ากับภาวะธาตุไฟเข้าแทรกในไม่ช้า จึงยืนกรานที่จะให้นางมาปรนนิบัติหยางไค่ หลังจากนั้น เขาก็หายตัวไปครึ่งเดือนเต็ม ในทางกลับกัน เขาไม่เคยปริปากบอกอะไรหยางไค่เลย เฉินซิวรู้ดีว่าทันทีที่เถาหลิงหวั่นเกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกต่อหน้าหยางไค่ คนหลังย่อมไม่อาจเมินเฉยได้ และในวินาทีที่หยางไค่ตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วย เขาก็จะตกสู่กับดักทันที นี่อาจไม่ใช่แผนการที่ไตร่ตรองมาอย่างดีนัก เพราะท้ายที่สุดแล้ว เฉินซิวก็ไม่รู้ว่าหยางไค่จะมาเยือนแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางเมื่อใด ดังนั้นเขาน่าจะด้นสดไปตามสถานการณ์มากกว่า เมื่อหยางไค่มาถึง ก็เป็นจังหวะเดียวกับที่เถาหลิงหวั่นกำลังจะเกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกพอดี อวี้เซียงเตี๋ยเผยอริมฝีปากครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจออกมา “ในที่สุดเจ้าก็คิดออกจนได้สินะ” หยางไค่ขมวดคิ้วถาม “แต่... ทำไมล่ะขอรับ?” ไม่ว่าอย่างไร เถาหลิงหวั่นก็เป็นถึงจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกผู้ทรงพลัง ทั้งยังงดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้ หากสตรีเช่นนี้ได้ลงเอยกับหยางไค่ คนภายนอกคงคิดว่าเขาได้พบคู่ครองที่สูงเกินเอื้อมเสียอีก แต่หยางไค่ก็ยังคิดไม่ตกว่าเจตนาของเฉินซิวคืออะไร เขาไม่น่าจะไม่รู้ว่าหยางไค่และชวีฮั่วฉางนั้นหมั้นหมายกันอยู่ ตำแหน่งต่างๆ ของหยางไค่ ทั้งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งขอบเขตดาราและเจ้าแดนโมฆะ อาจจะยังไม่ทรงเกียรติพอที่จะทำให้เขาต้องยอมสละศิษย์สืบทอดคนหนึ่งเพียงเพื่อสร้างสายสัมพันธ์ “เป็นเพราะเรื่องของชวีเอ๋อร์น่ะสิ!” อวี้เซียงเตี๋ยตอบ “หมายความว่าอย่างไรขอรับ?” หยางไค่ยิ่งสงสัยมากขึ้น อวี้เซียงเตี๋ยอธิบาย “เมื่อร้อยปีก่อน เจ้าชนะเลิศในมหาสมาคมวิถีเต๋าและได้หมั้นหมายกับชวีเอ๋อร์ ตามหลักแล้ว เจ้าควรจะมาที่แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางเมื่อหลายปีก่อน” หยางไค่พยักหน้า “นั่นคือแผนของข้าขอรับ แต่ข้าติดธุระบางอย่างเสียก่อน” “เป็นแดนมรณะโกลาหล ใช่หรือไม่?” อวี้เซียงเตี๋ยถาม หยางไค่ตกใจ “ท่านรู้ได้อย่างไร?” “บรรพชนผู้รับผิดชอบในการเฝ้าสังเกตการณ์แดนมรณะโกลาหลนั้นมาจากแดนสวรรค์ถ้ำหลัวเซิ่ง เมื่อเขาเห็นเจ้าเข้าไปในแดนมรณะโกลาหลพร้อมกับเทพอสูรยักษ์ เขาก็ได้สอบถามเพื่อค้นหาตัวตนของเจ้า นั่นจึงเป็นเหตุให้ทุกแดนสวรรค์ถ้ำและแดนสุขาวดีต่างก็รู้ว่าเจ้าได้เข้าไปในแดนมรณะโกลาหล” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ การปรากฏตัวของเทพอสูรยักษ์และการที่ใครบางคนเข้าไปในแดนมรณะโกลาหลล้วนเป็นเหตุการณ์สำคัญ เมื่อบรรพชนจากแดนสวรรค์ถ้ำหลัวเซิ่งได้เห็นเข้า เขาย่อมต้องแจ้งให้ทุกคนทราบอย่างแน่นอน แดนสวรรค์ถ้ำและแดนสุขาวดีต่างก็มีช่องทางการสื่อสารระหว่างกันอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่ใช่ความลับอีกต่อไปที่หยางไค่ได้บุกเข้าไปในแดนมรณะโกลาหลพร้อมกับเทพอสูรยักษ์ “แดนมรณะโกลาหลเป็นสถานที่อันตราย แม้แต่บรรพชนระดับแปดจากแดนสวรรค์ถ้ำหลัวเซิ่งก็ยังทำได้เพียงอยู่บริเวณรอบนอกได้ชั่วครู่ก่อนจะต้องถอยกลับไป แล้วเจ้าคิดว่าคนภายนอกจะคาดเดาว่าอย่างไรเมื่อเจ้าหายตัวไปนานหลายทศวรรษ?” อวี้เซียงเตี๋ยจ้องมองเขาและถาม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็ตอบ “พวกเขาคงเชื่อว่าข้าตายไปแล้ว” อวี้เซียงเตี๋ยพยักหน้า “ถูกต้อง อันที่จริง ข้าก็เพิ่งกลับมาจากขอบเขตดาราได้ไม่นาน ข้าเองก็ตกใจเช่นกันเมื่อได้ยินว่าเจ้าเข้าไปในแดนมรณะโกลาหลในตอนนั้น ข้าก็เชื่อว่าเจ้าถูกสังหารไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อข้าไปสอบถามผู้จัดการใหญ่แห่งตำหนักสวรรค์สูงส่ง นางกลับยืนยันอย่างหนักแน่นว่าเจ้าสบายดี หากข้าไม่ได้เห็นเจ้ากับตาตัวเองในครั้งนี้ ข้าก็คงไม่เชื่อเช่นกัน” ในตอนนั้น นางยังคงงุนงงกับความมั่นใจของฮวาชิงซี ไม่มีใครสามารถรอดชีวิตกลับมาได้หลังจากเข้าไปในแดนมรณะโกลาหล แต่ฮวาชิงซีกลับบอกให้นางวางใจและกล่าวว่าประมุขของนางจะต้องปลอดภัยอย่างแน่นอน ส่วนเรื่องที่เขาจะออกมาจากแดนมรณะโกลาหลได้เมื่อไหร่นั้น นางเองก็ไม่รู้เช่นกัน อวี้เซียงเตี๋ยไม่ได้ซักไซ้ต่อ เมื่อฮวาชิงซีกล่าวเช่นนั้น นางก็เลือกที่จะเชื่อ และเมื่อนางกลับมายังแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง นางก็ได้พบกับหยางไค่จริงๆ แม้ว่าอวี้เซียงเตี๋ยจะไม่เข้าใจเหตุผลเบื้องหลัง แต่หยางไค่กลับรู้ดีว่าทำไมฮวาชิงซีถึงได้มั่นใจนัก นั่นก็เพราะเขามีบัญชีภักดีซึ่งมีชื่อจารึกอยู่เก้าชื่อ ชีวิตและความตายของคนทั้งเก้าล้วนขึ้นอยู่กับหยางไค่ หากเกิดอะไรขึ้นกับเขา เหมาเจ๋อและคนอื่นๆ ก็จะสิ้นชีพในทันทีเช่นกัน เมื่อเหมาเจ๋อและคนอื่นๆ ยังคงมีชีวิตอยู่ดี ก็หมายความว่าหยางไค่ยังปลอดภัย “แต่คนอื่นไม่ได้คิดเช่นนั้น ทุกแดนสวรรค์ถ้ำและแดนสุขาวดีต่างเชื่อว่าเจ้าตายไปแล้ว การคาดเดานี้ยิ่งได้รับการยืนยันมากขึ้นเมื่อเจ้าไม่ปรากฏตัวหลังจากครบกำหนดสัญญา 100 ปี” หยางไค่แสดงสีหน้ากังวล “เป็นเพราะเหตุนี้ใช่หรือไม่ที่ทำให้ศิษย์พี่หญิงชวีต้องเข้าฌานปิดด่าน?” “ใช่” อวี้เซียงเตี๋ยพยักหน้า “หากเจ้ายังมีชีวิตอยู่และมาที่นี่ตรงเวลา คนของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางย่อมไม่กลับคำพูด เจ้าจะยังคงเป็นบุตรเขยของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยาง แต่เมื่อเจ้าถูกคิดว่าตายไปแล้ว การหมั้นหมายก็ย่อมเป็นโมฆะเช่นกัน ชวีเอ๋อร์เป็นหนึ่งในศิษย์แกนกลางของนิกายผู้มีอนาคตที่สดใส ท่ามกลางความพิเศษของเคล็ดวิชาลับที่นางฝึกฝน คนของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางจึงตัดสินใจที่จะหาคู่ครองใหม่ให้นาง” หยางไค่หรี่ตาลงและถามด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง “แล้วศิษย์พี่หญิงชวีคิดอย่างไรกับเรื่องนี้ขอรับ?” อวี้เซียงเตี๋ยส่ายหน้า “นางย่อมปฏิเสธ ด้วยเหตุนี้เองนางจึงตัดสินใจเข้าฌานปิดด่าน หนีหน้าไปให้พ้นๆ ในขณะเดียวกัน นางก็ต้องการรอให้เจ้าปรากฏตัว” หยางไค่เงียบไป เขาคิดว่าตนเองไม่สมควรได้รับความไว้วางใจจากชวีฮั่วฉางเลยแม้แต่น้อย หากเขามาตรงเวลา เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น “จุดยืนของชวีเอ๋อร์นั้นแน่วแน่ แต่ในเมื่อนางเป็นศิษย์แกนกลาง นิกายก็มีสิทธิ์ที่จะแทรกแซงเรื่องของนางได้ นางไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ด้วยตัวเอง หากพี่ชายสวียังอยู่ เขาก็คงจะช่วยพูดให้นางได้บ้าง แต่ในเมื่อเขาจากไปแล้ว ชวีเอ๋อร์ก็อยู่ตัวคนเดียวในขณะที่ข้าอยู่ไกลถึงขอบเขตดารา ไม่มีใครในนิกายที่สามารถพูดแทนนางได้ นางพยายามอย่างที่สุดแล้วโดยการเลือกเข้าฌานปิดด่านเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้” “ถ้าเช่นนั้น... คู่ครองที่นิกายของท่านเลือกให้ศิษย์พี่หญิงชวีคือใครหรือขอรับ?” อวี้เซียงเตี๋ยชำเลืองมองเขา “ชวีเอ๋อร์เป็นศิษย์แกนกลางที่มีความหวังว่าจะก้าวขึ้นสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดในวันหนึ่งและกลายเป็นบรรพชน มีคนไม่มากนักในนิกายที่จะคู่ควรกับนาง อันดับแรก พรสวรรค์ของเขาต้องใกล้เคียงกัน และลำดับอาวุโสก็เป็นเรื่องถัดมา เมื่อพิจารณาจากเงื่อนไขเหล่านี้ ก็มีคนที่เหมาะสมอยู่คนหนึ่ง เขาเป็นศิษย์ของเฉินซิวเช่นกัน ทั้งยังเป็นศิษย์น้องของเถาหลิงหวั่นนามว่า เฟิงเฉิงซือ เขาเป็นศิษย์แกนกลางคนล่าสุดก่อนหน้าชวีเอ๋อร์ที่ทะลวงสู่ระดับหกได้โดยตรง แม้ว่าเขาจะอายุมากกว่าชวีเอ๋อร์มาก แต่พวกเขาก็มีลำดับอาวุโสเท่ากัน อันที่จริง ตอนแรกเหล่าผู้จัดการของนิกายก็ต้องการให้ชวีเอ๋อร์และเฟิงเฉิงซือลงเอยกัน แต่เนื่องจากนางได้ละเมิดข้อห้าม พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจัดมหาสมาคมวิถีเต๋าขึ้น” หยางไค่ขมวดคิ้วด้วยความงุนงง “ตามที่ท่านว่ามา เฟิงเฉิงซือเป็นศิษย์ของเฉินซิว แล้วเหตุใดเขาจึงต้องวางแผนให้ข้าไปช่วยศิษย์น้องหญิงเถาหลิงหวั่นแก้ไขภาวะธาตุไฟเข้าแทรกด้วย? เขาไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ จากเรื่องนี้เลย ทั้งยังไม่เป็นผลดีต่อศิษย์น้องหญิงเถาด้วยซ้ำ” มันคงจะเลวร้ายมากหากพวกเขาต้องถูกผูกมัดกันไปชั่วชีวิตเพราะเรื่องนี้ ทั้งๆ ที่เพิ่งพบกันได้ไม่นาน นี่อาจไม่ใช่ความตั้งใจของเถาหลิงหวั่นเช่นกัน นางแค่ถูกบังคับให้เชื่อฟังอาจารย์ของตน “เขาไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ ก็จริง แต่แผนของเขาสามารถแก้ไขสถานการณ์อันน่ากระอักกระอ่วนที่แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางกำลังเผชิญอยู่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ” อวี้เซียงเตี๋ยอธิบาย “แม้ว่าข้าจะไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่เขาทำ และคิดว่าเขามองการณ์ใกล้เกินไป แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขากำลังทำเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของนิกาย ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าใจว่าเขาไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อเจ้าเลย” หยางไค่พยักหน้า อวี้เซียงเตี๋ยกล่าวต่อ “คนในนิกายคิดว่าเจ้าตายไปแล้ว พวกเขาจึงได้กำหนดคู่ครองให้ชวีเอ๋อร์ แต่เมื่อเจ้ารอดชีวิตกลับมาตอนนี้ นิกายก็จะต้องกลับคำพูดของตนเอง นั่นแหละคือสถานการณ์อันน่ากระอักกระอ่วนที่นิกายกำลังเผชิญอยู่” หยางไค่พอจะเข้าใจได้บ้างแล้ว จากคำอธิบายของนาง เขาจึงอนุมานได้ว่า “ดังนั้น เฉินซิวจึงคิดหาวิธีแก้ไขปัญหานี้ ซึ่งก็คือการจับคู่ข้ากับศิษย์ของเขาเพื่อเป็นค่าชดเชย เขาน่าจะบีบให้ข้ายกเลิกการหมั้นหมายด้วย ในกรณีนั้น แดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางก็จะรอดพ้นจากสถานการณ์นี้ และคนภายนอกก็ไม่สามารถตำหนินิกายของท่านได้” อวี้เซียงเตี๋ยพยักหน้า “ใช่ นั่นคือแผนของเขาเลย พูดตามตรง หวั่นเอ๋อร์ก็ไม่ได้เลวร้ายอะไรนัก เพียงแต่พรสวรรค์ของนางเทียบกับชวีเอ๋อร์ไม่ได้เท่านั้น หากเจ้าพอใจกับนาง มันก็จะเป็นสถานการณ์ที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์ อย่าคิดว่าใครก็ได้ที่จะทำให้เฉินซิวยอมสละศิษย์สืบทอดของเขาได้ หากไม่ใช่เพราะความสำเร็จอันน่าทึ่งของเจ้าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาก็คงไม่ใจแข็งพอที่จะใช้หวั่นเอ๋อร์มาวางแผนกับเจ้าได้หรอก ในตอนนั้น หวั่นเอ๋อร์ทะลวงสู่ระดับห้าได้โดยตรง และเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของนางก็ราบรื่นมาตลอดหลายปี หากไม่มีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้น นางจะไปถึงระดับเจ็ดได้ภายในไม่กี่ร้อยปี ส่วนเจ้าก็ทะลวงสู่ระดับห้าได้โดยตรงเช่นกัน ดังนั้นคนภายนอกจะคิดว่าเจ้ากับหวั่นเอ๋อร์เป็นคู่ที่เหมาะสมกันอย่างยิ่ง ในทางกลับกัน ชวีเอ๋อร์ก็จะอยู่สูงเกินกว่าที่เจ้าจะเอื้อมถึง” หยางไค่เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ “ศิษย์น้องหญิงเถาคือผู้ที่ต้องเสียสละมากที่สุดในเรื่องนี้” อวี้เซียงเตี๋ยถอนหายใจ “นางคงคิดถึงเรื่องนี้แล้วตอนที่ตัดสินใจเชื่อฟังอาจารย์ของตน แม้นางจะบริสุทธิ์ แต่ก็ไม่โง่เขลา ไม่มีคนโง่คนไหนที่จะบรรลุความสำเร็จได้อย่างนาง การที่นางไม่ปฏิเสธ ก็หมายความว่าอย่างน้อยนางก็มีความรู้สึกดีๆ ให้กับเจ้าอยู่บ้าง” หยางไค่ส่ายหน้า “แต่นั่นมันแตกต่างจากการที่จะต้องมาเป็นคู่ครองกันไปตลอดชีวิต” “มันเป็นสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนสำหรับแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางจริงๆ และก็เช่นเดียวกับเจ้า ดังนั้นข้าจึงต้องถามเจ้าอย่างจริงจัง เจ้าเต็มใจที่จะยอมรับเถาหลิงหวั่นและยอมแพ้ต่อชวีฮั่วฉางหรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น ทุกคนก็จะมีความสุข” “ทุกคนจะมีความสุข?” หยางไค่แค่นเสียง “ข้าไม่คิดเช่นนั้น มีใครเคยถามบ้างไหมว่าศิษย์พี่หญิงชวีคิดอย่างไรกับเรื่องนี้? แล้วในใจของศิษย์น้องหญิงเถาคิดอะไรอยู่กันแน่? จุดยืนของข้าในเรื่องนี้คืออะไร? ไม่มีใครสนใจที่จะถามเลย มีเพียงคนของแดนสวรรค์ถ้ำหยินหยางเท่านั้นที่จะมีความสุขกับเรื่องนี้!”