บทที่ 194: บิ๊กฟุตติดกับ จู่ๆ งูยักษ์ตัวมหึมาก็โผล่ขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของดรูอิด เกล็ดของมันเรืองแสงสีเขียวจางๆ ขณะที่พลังมานาสั่นไหวไปทั่วร่าง งูพิษพุ่งเข้าใส่ลีโอโดยตรง งูหลามวัยอ่อน [สัตว์อัญเชิญของดรูอิด] (กึ่ง 3 ดาว) – สายเลือดพิเศษ "มันอัญเชิญสัตว์ได้งั้นรึ?!" ดวงตาของลีโอเบิกกว้าง แต่ร่างกายของเขาตอบสนองในทันที เขาก้าวไปข้างหน้าและปล่อยหมัดตรงเข้าที่หัวของงู ปากของมันอ้ากว้างพอที่จะกลืนลีโอลงไปได้ทั้งตัวหากมันทำสำเร็จ ในขณะเดียวกัน ลีโอก็เห็นดรูอิดกำลังฉีกตัวเองออกจากเถาวัลย์ด้วยพละกำลังมหาศาล พร้อมกับเปิดใช้งานทักษะเสริมความแข็งแกร่งเดิมอีกครั้ง ตูม! หมัดของลีโอปะทะเข้ากับกะโหลกของงูพิษ แรงกระแทกนั้นรุนแรงมาก ร่างของงูที่มีความยาวเกือบเจ็ดเมตรแตกกระจายออกครึ่งหนึ่ง ก่อนที่ร่างของมันจะสลายไปอย่างผิดธรรมชาติ โครม! เสียงปะทะอันดังสนั่นหวั่นไหวดังขึ้นอีกครั้ง ลีโอหมุนตัวกลับไปทันเห็นหมัดขนาดใหญ่ของทรีแอนท์ปะทะเข้ากับหมัดของดรูอิด แต่คราวนี้กลับเป็นฝ่ายทรีแอนท์ที่ถูกผลักถอยหลังไป "ทรีแอนท์ ยันไว้!" ลีโอตะโกน ฉัวะ! ด้วยการสะบัดข้อมืออย่างรวดเร็ว มีดสั้นคู่ก็ปรากฏขึ้นในมือทั้งสองข้าง ลีโอพุ่งตัวออกไปราวกับขีปนาวุธ ฉับ! ฉับ! รอยแผลรูปกากบาทสีแดงปรากฏขึ้นบนแผ่นหลังของดรูอิดเพียงชั่วครู่— โฮก! วินาทีต่อมา เลือดพุ่งออกมาดั่งน้ำพุ ก่อนที่การไหลจะชะลอตัวลงอย่างกะทันหัน ถูกระงับไว้ด้วยพลังฟื้นฟูอันทรงพลัง ตูม! ทรีแอนท์กระแทกหมัดเข้าที่ใบหน้าของดรูอิดอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์นั้นแทบไม่ส่งผลอะไรเลย ดรูอิดคำรามอย่างดุร้าย น้ำลายเหนียวๆ หยดลงจากปากขณะที่มันแยกเขี้ยวอีกครั้ง สายตาของมันเบนกลับไปยังส่วนลึกของป่าด้วยความมุ่งมั่นที่จะหลุดพ้นและปกป้องสมบัติ แต่ลีโอไม่มีวันยอมให้มันทำเช่นนั้น ฉับ! ฉับ! ฉับ! ฉับ! ตูม! ลีโอตัดเส้นเอ็นและกล้ามเนื้อขาของมันอย่างต่อเนื่อง ทรีแอนท์ซ้ำด้วยหมัดหนักๆ จนบังคับให้ดรูอิดคุกเข่าลงกับพื้น "ทรีแอนท์! มัดมันไว้!" ครืด—กร๊าซ! เถาวัลย์สีน้ำตาลหนานับไม่ถ้วนพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน และถูกพันทับด้วยเถาวัลย์สีเขียวที่หนากว่าซึ่งลีโอเสกขึ้นมา พวกมันรัดพันร่างดรูอิดอย่างไม่ลดละ ชั้นแล้วชั้นเล่า ตรึงมันไว้กับพื้นด้วยการดึงแขนขาของมันลง แม้ว่ามันจะดิ้นรนอย่างรุนแรง แต่เถาวัลย์เหล่านั้นก็ยังยึดไว้ได้อย่างมั่นคง กร๊าซ! โฮ—! ปัง! ลีโอพุ่งเข้าไปชกที่ใบหน้าของดรูอิดเต็มแรง หัวของอสุรกายกระแทกกับพื้น ร่างกายของมันทิ้งตัวลงอย่างไร้เรี่ยวแรง ความเงียบเข้าปกคลุม ลีโอถอนหายใจช้าๆ ขณะลงพื้นและจ้องมองดรูอิดที่ถูกพันธนาการด้วยสายตาครุ่นคิด "ฉันควรจะทำให้มันเชื่องดีไหมนะ?" เขาพึมพำ "มันน่าจะใช้เป็นผู้พิทักษ์ดินแดนของฉันได้..." แต่เขาก็ลังเล ในเลเวลปัจจุบัน เขาสัมผัสได้ว่าเขาสามารถทำพันธสัญญากับสัตว์ได้หกตัว และสี่ช่องนั้นถูกจองไปแล้ว "ลีโอ!" ลิลลี่ตะโกนเรียก ลิลลี่และมิโฮะขี่ลูนารียาเข้ามาใกล้ เมื่อเห็นดรูอิดตัวมหึมาถูกพันธนาการและหมดสติไป มิโฮะก็ร้องอุทานเบาๆ พร้อมกับกำขนของลูนารียาแน่น "ต-ตัวใหญ่จัง!" เธออุทานโดยไม่รู้ตัวว่าหมาป่าที่เธอนั่งอยู่นั้นสูงกว่าเสียอีก เพียงแต่เทียบกันไม่ได้ในเรื่องความแข็งแกร่ง "ลีโอ เราเจอสัญญาณสมบัติแล้วค่ะ" ลิลลี่กล่าว "เจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้วางกับดักไว้เยอะมากระหว่างทาง จนเราต้องกระโดดไปตามกิ่งไม้เพื่อหาตัวมัน" เธอมองกลับไปที่ดรูอิด "มันดูเหมือนลิงยักษ์เลยนะ คุณไม่ได้ฆ่ามัน... คุณวางแผนจะทำอะไรคะ?" ลีโอลูบคาง "ฉันกำลังพิจารณาว่าจะทำให้มันเชื่อง แต่... ไปดูสมบัติกันก่อนดีกว่า ฟลักซ์ซอยล์ฮาร์ทจำเป็นต้องมีตัวช่วยปรับสมดุล ถ้าไม่มีสิ่งนั้น สภาพแวดล้อมจะกลายเป็นความโกลาหล ดรูอิดตัวนี้อาจช่วยอะไรได้บ้าง" เมื่อกล่าวจบ พวกเขาก็เคลื่อนที่ลึกเข้าไปในป่า ลีโอควบคุมเถาวัลย์ให้ลากดรูอิดที่หมดสติไปพร้อมกับพวกเขา โดยมีทรีแอนท์เดินนำหน้า บดขยี้กับดักต่างๆ ไปทีละอัน อืม... สัตว์อัญเชิญตัวเมื่อกี้ไม่ได้ให้ค่าประสบการณ์แถมยังหายไปหลังจากถูกฆ่า เหมือนกับสัตว์วิญญาณในพันธสัญญาของลิลลี่... ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่ได้ตายจริงๆ ถ้าฉันทำให้เจ้าตัวนี้เชื่อง แปลว่าฉันจะมีสัตว์อัญเชิญที่เป็นเจ้าแห่งสัตว์ร้ายงั้นเหรอ? แล้วการอัญเชิญล่ะ... ฉันจะอัญเชิญได้เหมือนกันไหม? เมื่อความคิดเหล่านั้นตกผลึก ลีโอก็ตัดสินใจได้แล้ว ผลประโยชน์นั้นคุ้มค่าเกินไป เขายกมือขึ้นและใช้สมาธิ เปิดใช้งานพรสวรรค์ของเขา "โอ๊ย!" เขาอุทานเบาๆ พร้อมกับขมวดคิ้ว ลูบหัวตัวเองเมื่อความปวดตุบๆ แล่นผ่านกะโหลก "มันยังปฏิเสธการถูกทำให้เชื่องแม้จะหมดสติอยู่งั้นรึ?" "เกิดอะไรขึ้นคะ?" ลิลลี่ถาม "ไม่มีอะไร" ลีโอตอบ "เจ้าตัวนี้ยังปฏิเสธการทำให้เชื่องของฉันทั้งที่ยังสลบอยู่..." ข้อความจากระบบปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา <สัตว์อารยะต้องให้ความยินยอมโดยสมัครใจจึงจะถูกทำให้เชื่องได้ ทั้งการใช้กำลังและการยอมสยบสามารถนำมาใช้ได้> "หืม?" ลีโอขมวดคิ้ว "การซ้อมจนน่วมยังใช้กำลังไม่พออีกรึไง?" เขาหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสยะยิ้มอยู่ในใจ แรงกดดันทางจิตวิทยาอาจจะได้ผล? มันมีลูกไหมนะ? การจับตัวประกันอาจจะใช้ได้ผล... เขาหัวเราะในลำคอให้กับความคิดของตัวเอง มันคงตลกไม่น้อยถ้าเจ้าตัวนี้มีลูกจริงๆ ขณะที่พวกเขาเดินหน้าต่อไป ความหนาแน่นของมานาก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ลีโอรู้สึกได้ว่ามานาที่ใช้ไปกำลังฟื้นฟูในอัตราที่เร็วขึ้น แม้แต่ลิลลี่ยังแปลกใจ เธอไม่เคยเข้ามาใกล้ขนาดนี้มาก่อน เธอกล่าวด้วยความทึ่ง "ลีโอ... ด้วยความหนาแน่นของมานาขนาดนี้ ฉันสามารถเรียกทั้งลูนารียาและทรีแอนท์ให้ออกมาได้ตลอดเวลาโดยไม่รู้สึกเหนื่อยเลยค่ะ" "บอกแล้วไง" ลีโอตอบ "การพุ่งเป้าไปที่สมบัติระดับสูงมันคุ้มค่า แม้ว่าราคาที่ต้องจ่ายจะเจ็บปวดก็ตาม" เขานึกถึงตอนที่แอนดรูว์บอกว่าข้อมูลนี้ควรจะถูกแชร์ออกไป แต่พวกเขาก็ยังเป็นคนกลุ่มแรกที่มาถึง "รีบเก็บสมบัติแล้วออกไปก่อนที่ปัญหาจะมาถึงกันเถอะ" ไม่นานนัก พวกเขาก็ถูกล้อมรอบด้วยต้นไม้สูงตระหง่านที่มีเปลือกไม้หนาและแข็งแกร่ง หลังจากเลี้ยวอีกครั้ง ป่าอันมหัศจรรย์ก็ปรากฏแก่สายตา พลังมานาอัดแน่นอยู่ในอากาศจนรู้สึกหนืดและกดทับลงบนปอดของพวกเขา "พ-พี่สาว..." มิโฮะครวญคราง "หนูรู้สึกไม่สบายเลย..." ทั้งลิลลี่และลีโอหันไปเห็นมิโฮะกำลังหายใจติดขัด ใบหน้าของเธอซีดเผือด "ดูเหมือนความหนาแน่นของมานาที่นี่จะมากเกินไปสำหรับเธอ" ลีโอพึมพำ "นีริ—ช่วยเธอคลายแรงกดดันที" นีริถูกอัญเชิญออกมาทันที เธอเคลื่อนตัวไปหามิโฮะ วนรอบตัวเธออย่างนุ่มนวลก่อนจะวางมือที่เรืองแสงไว้บนศีรษะของเด็กสาว ผลลัพธ์ที่ได้เกิดขึ้นทันที ลมหายใจของมิโฮะเริ่มคงที่ และดวงตาของเธอกลับมาสดใสอีกครั้ง "ห-หนูขอโทษค่ะ... หนูมันอ่อนแอ..." มิโฮะกระซิบ "เดี๋ยวเธอก็จะเก่งขึ้นเอง" ลิลลี่กล่าวเบาๆ พร้อมกับลูบหลังเธอ หลังจากเลี้ยวอีกครั้ง พวกเขาก็พบกับสิ่งที่ตามหา สมบัติ ฟลักซ์ซอยล์ฮาร์ท – สมบัติระดับม่วงขั้นต่ำ ต้นกล้าบิดเบี้ยวที่ดูดซับและปล่อยพลังมานาออกมาเป็นจังหวะที่ไม่คงที่ ซึ่งมักจะทำให้พื้นที่โดยรอบตกอยู่ในความวุ่นวายเล็กน้อย แม้ว่าความหนาแน่นของมานาโดยรอบจะสูงมาก แต่หากปราศจากการปรับสมดุลที่เหมาะสม...