### บทที่ 1207 แผนที่ดาราจักร “ในก้นบึ้งทะเลเนเธอร์ ดินแดนแห่งขุมนรกอันหาที่สุดมิได้ ที่ซึ่งดวงวิญญาณผู้หลงทางเตร็ดเตร่ และชะตากรรมถูกกำหนดไว้ ผู้ใดหาญกล้าเหยียบย่างสู่ชายฝั่งของเรา จงเตรียมตัวเผชิญกับคำสาปแห่งความทุกข์ทนที่เพิ่มทวี ด้วยดวงตามนุษย์ที่มืดบอดตลอดกาล ในห้วงเหวนรกา... วิญญาณของพวกเจ้าจะถูกจองจำไปชั่วนิรันดร์!” ภายในห้องหับอันหรูหรา ซวงเอ๋อร์ถือกระดาษสีดำสนิทที่เต็มไปด้วยรอยขีดเขียนพิลึกพิลั่น สายตาไล่อ่านกลอนบทแรกที่ปรากฏอยู่ด้านบน ขณะที่มู่หรงเสวี่ยและลั่วอวิ๋นฉางต่างขมวดคิ้วแน่นด้วยความหนักใจ มู่หรงเสวี่ยเปรยขึ้นทำลายความเงียบ “นี่หรือคือคำใบ้ที่จะไขความลับของแผนที่ทะเลเนเธอร์?” “มันก็น่าจะใช่ แต่ความหมายของมันคืออะไรกันแน่?” ลั่วอวิ๋นฉางยกมือขึ้นนวดขมับด้วยความเหนื่อยอ่อน “แผนที่นี้เต็มไปด้วยจุดสีดำมากมายที่อ่านไม่รู้เรื่อง เบาะแสเดียวที่เรามีก็คือกลอนบ้าๆ นี่ นี่ก็ผ่านไปสามวันแล้ว แต่เราก็ยังไม่พบอะไรเลย” มู่หรงเสวี่ยไหวไหล่ “ถ้ามันง่ายปานนั้น จักรพรรดิการพนันคงไม่เอามาวางเดิมพันหรอก โจวฟานพูดถูก ถ้าเขาอ่านไม่ออก ก็แค่โยนมันให้คนอื่น เพื่อรอรับผลประโยชน์ตอนที่พวกนั้นสู้กันตายไปข้าง สุดท้ายใครจะอ่านออกก็ช่าง แต่คนที่กำชัยชนะในตอนจบก็คือเขาอยู่ดี ดูเหมือนว่าพวกจอมวางแผนเจ้าเล่ห์จะไม่ได้มีแค่ในแดนมนุษย์ ในแดนศักดิ์สิทธิ์เองแต่ละคนก็ร้ายกาจและบิดเบี้ยวไม่แพ้กันเลย” หญิงสาวคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นพ้อง หากแดนศักดิ์สิทธิ์มีสิ่งหนึ่งที่แตกต่างจากแดนมนุษย์อย่างชัดเจน สิ่งนั้นก็คือระดับพลัง แต่ทว่าสันดานอันโหดเหี้ยมและเปี่ยมด้วยเล่ห์เหลี่ยมก็ยังคงฝังรากลึกไม่ต่างกัน แกร๊ก~ ประตูถูกเปิดออก ร่างหนึ่งก้าวเข้ามา “ซวงเอ๋อร์ เจออะไรบ้างไหม? ไม่เป็นไรหรอกถ้าหาไม่เจอ พวกเรากำลังจะออกเดินทางไปที่ภูเขาปีศาจแล้ว” “ขออภัยด้วยค่ะพี่ชายโจว พวกเราจนปัญญาจริงๆ...” “อย่าเก็บมาใส่ใจเลย แผนที่นี่พวกเจ้าถือมาสามวันแล้ว แต่จักรพรรดิการพนันได้มันไปหลายสิบปีก็ยังหาคำตอบไม่ได้ หากพวกเจ้าทำได้สำเร็จคงเป็นเรื่องประหลาดกว่า” โจวฟานไม่ได้ถือสา เขารับแผนที่มาพิจารณาอย่างถี่ถ้วน “ช่างเถอะ ข้าก็ไม่เคยคิดจะพึ่งพามันแต่แรกอยู่แล้ว มันก็แค่เครื่องมืออย่างหนึ่งที่จะนำไปสู่จุดหมาย เพื่อตามหาเด็กคนนั้น... หึ” โจวฟานพับแผนที่เก็บ ทันใดนั้น ซวงเอ๋อร์ก็อุทานลั่น “เดี๋ยวก่อน!” โจวฟานชะงัก “มีอะไร?” “ข้าว่าข้าเจออะไรบางอย่างแล้ว!” ซวงเอ๋อร์กระชากแผนที่จากมือของโจวฟาน สายตาจ้องเขม็งไปยังวงกลมสีดำจุดหนึ่งที่มุมกระดาษ “ใช่แล้ว ทำไมข้าถึงไม่เห็นก่อนหน้านี้นะ! จุดสีดำพวกนี้มีเยอะเกินไปจนพื้นที่เล็กๆ ตรงนี้ถูกกลบไปหมด... นี่มันคือกลุ่มดาวฟีนิกซ์ชัดๆ!” โจวฟานถาม “นั่นคืออะไร?” “กลุ่มดาวฟีนิกซ์เป็นหมู่ดาวทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของท้องฟ้ายามค่ำคืน เกี่ยวข้องกับความขัดแย้ง การเปลี่ยนแปลงของมันหมายถึงความโกลาหลและการนองเลือดในโลกหล้า แต่กลุ่มดาวนี้ใหญ่ขนาดนั้น ไฉนในแผนที่ถึงได้เล็กจ้อยเช่นนี้? ถ้าท่านไม่พับมันจนเกิดรอยพับที่มุมนี้ ข้าคงไม่มีวันสังเกตเห็น!” “เจ้าจะบอกว่า แผนที่ที่เต็มไปด้วยจุดดำนี่คือแผนที่ดาราจักรอย่างนั้นหรือ?” โจวฟานคลี่แผนที่ออกอีกครั้งพลางเพ่งมองอย่างตั้งใจ เขาเริ่มสังเกตเห็นกลุ่มดาวที่คุ้นตาซ่อนตัวอยู่ เพียงแต่ยากจะแยกแยะเพราะจุดสีดำเหล่านั้นปกคลุมไว้จนมิด “ใช่แล้ว แผนที่นี่คือภาพจำลองของดวงดาวที่ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด นี่คือเหตุผลที่ไม่มีใครอ่านมันออก แต่ตอนนี้เรารู้แล้วว่ามันคือแผนที่ดาราจักร แล้วเราจะหาตำแหน่งของทะเลเนเธอร์ได้อย่างไร?” ซวงเอ๋อร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งพลางตาเป็นประกาย “พี่ชายโจว ท่านได้รับสมบัติชิ้นนั้นจากท่านบรรพชนมาไม่ใช่หรือคะ? ท่านเคยบอกว่าจะใช้มันเวลาที่ต้องการค้นหาสถานที่หรือผู้คน?” “จริงด้วย! ข้าลืมไปเสียสนิท ในเมื่อนี่คือแผนที่ดาราจักร สมบัติของราชันย์หยุน ผู้เชี่ยวชาญด้านการอ่านดาว ย่อมต้องช่วยได้!” โจวฟานหยิบลูกแก้วสีดำสนิทออกมา แต่คำถามคือ เขาจะประสานทั้งสองสิ่งเข้าด้วยกันได้อย่างไร? ราวกับได้รับคำตอบ ลูกแก้วสีดำพลันเกิดปฏิกิริยา แผนที่เริ่มสั่นไหวเมื่ออยู่ใกล้ลูกแก้ว มันแผ่พลังงานสีเทาจางๆ ออกมา ก่อนที่ความว่างเปล่าจะเข้าปกคลุม ตาของโจวฟานเบิกกว้าง “มันหายไปไหนแล้ว!” ฮึ่ม~ ลูกแก้วสีดำส่องแสงสีนิลวูบวาบและสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทันใดนั้น ทัศนวิสัยของทุกคนก็มืดมิดลง ก่อนที่ร่างของพวกเขาจะทรุดลงกับพื้น เมื่อได้สติ พวกเขาก็พบว่าตนเองอยู่ในพื้นที่สีดำมืดมิดที่รายล้อมไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ “พะ...พวกเราอยู่ที่ไหน? เรามาทำอะไรที่นี่?” ลั่วอวิ๋นฉางร้องถามด้วยความตื่นตระหนก โจวฟานยังคงนิ่งสงบ เพราะเขาเคยผ่านประสบการณ์นี้มาแล้ว “ไม่ต้องตื่นตระหนก จิตวิญญาณของเราถูกดึงเข้ามาในลูกแก้ว มันไม่ทำอันตรายพวกเราหรอก” “ดูนั่น! แผนที่!” ซวงเอ๋อร์ร้องเตือนพลางชี้ไปยังแผนที่ที่กำลังขยายตัวจนครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด วงกลมสีดำเล็กๆ บนแผนที่บัดนี้มีแสงดาวเชื่อมโยงเข้าหากัน จนกลายเป็นแผนที่ดาราจักรที่แท้จริง โจวฟานร้องออกมาด้วยความยินดี “นี่คือแผนที่แดนศักดิ์สิทธิ์ แต่ทะเลเนเธอร์อยู่ที่ไหนกัน?” “ตรงนั้นค่ะ ข้าว่าต้องเป็นที่นั่น!” ซวงเอ๋อร์ชี้ไปยังกลุ่มแสงสว่าง “กลอนบทนั้นกล่าวถึงวิญญาณผู้หลงทาง นั่นคือที่ตั้งของดาวมรณะ ซึ่งมักจะมืดมิดและจะส่องสว่างก็ต่อเมื่อความตายกำลังมาเยือนเท่านั้น ในเมื่อตรงนั้นส่องสว่าง... มันต้องเป็นตำแหน่งของทะเลเนเธอร์ ดินแดนที่ฝังร่างวิญญาณผู้หลงทางอย่างแน่นอน” โจวฟานตื่นเต้นจนตัวสั่น “ใช่ ต้องเป็นที่นี่แน่ คิดไม่ถึงเลยว่าสุดท้ายเราจะค้นพบที่อยู่ของราชันย์เนเธอร์ การได้แผนที่นี่มาถือว่าคุ้มค่าจริงๆ ฮ่า ฮ่า ฮ่า...” เหล่าหญิงสาวต่างยิ้มกว้างด้วยความดีใจ ทว่าซวงเอ๋อร์กลับมีสีหน้ากังวล “พี่ชายโจว ท่านคิดจะไปที่นั่นจริงๆ หรือคะ?” “แน่นอน สถานที่บำเพ็ญตบะของราชันย์ ย่อมเป็นขุมทรัพย์ที่ใครในแดนศักดิ์สิทธิ์ก็หมายปอง” “แต่ทะเลเนเธอร์มันอันตรายมากนะคะ” ซวงเอ๋อร์ถอนหายใจพลางชูนิ้วขึ้น “พี่ชายโจว ลองดูให้ชัดสิ ท่านคิดว่าแผนที่นี่วาดเป็นรูปอะไร?” โจวฟานเงยหน้าขึ้นมอง แล้วร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เมื่อแสงดาวบนแผนที่เชื่อมต่อกันจนสมบูรณ์ พวกมันไม่ได้วาดแค่แผนที่แดนศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น แต่ที่ขอบแผนที่นั้น ปรากฏอักษรเพียงตัวเดียวเด่นชัด [ความตาย] “โจวฟาน ราชันย์เนเธอร์กำลังเตือนพวกเราว่าอย่าได้ย่างกรายเข้าไปในทะเลเนเธอร์ มิเช่นนั้น...” ลั่วอวิ๋นฉางมองด้วยความเป็นห่วง โจวฟานนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มออกมา “แน่นอนสิ สถานที่ตรัสรู้ของราชันย์ย่อมต้องมีบททดสอบที่ยากลำบาก ข้าจะยอมพลาดโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่จะได้เห็นที่นั่งตรัสรู้ของราชันย์เนเธอร์ไปได้อย่างไร?” “โจวฟาน!” “เอาเถอะ พวกเรากลับกันก่อน” ลั่วอวิ๋นฉางอยากจะคัดค้านต่อ แต่โจวฟานยกมือห้าม เขาพาทุกคนกลับคืนสู่ร่างจริง ลูกแก้วสีดำส่งเสียงครางแผ่วเบาก่อนจะปล่อยแผนที่ให้คืนสภาพเดิม พวกเขาพยุงกายขึ้นมองแผนที่ด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน โจวฟานหยิบมันขึ้นมาเก็บไว้ในแหวนมิติอย่างไม่ใส่ใจ ทว่าในใจกลับเต็มไปด้วยความเคลือบแคลง [เหตุใดสมบัติของราชันย์หยุนถึงมีปฏิกิริยากับแผนที่ทะเลเนเธอร์? เขาเคยเตือนข้าว่าสมบัติของเขาสามารถค้นหาได้ทุกที่และทุกคน...] [คนที่ข้าต้องการหาคือชิงเฉิง ส่วนสถานที่นี่... บางทีอาจเป็น...] โจวฟานรู้สึกราวกับว่าเขากำลังตกเป็นหมากในเกมของใครบางคน ก๊อก~ “เอ่อ... ท่านผู้ดูแลโจว แม่นางชูมาขอพบครับ” “ข้ารู้แล้ว ท่านผู้อาวุโสหลี่” โจวฟานเก็บลูกแก้วแล้วเดินออกไป เหล่าหญิงสาวมองตามหลังเขาด้วยความกังวลใจเมื่อนึกถึงคำเตือนของราชันย์เนเธอร์ ความหึงหวงที่มีก่อนหน้านี้ถูกแทนที่ด้วยความเป็นห่วงจนหมดสิ้น โจวฟานเดินไปยังห้องรับรอง เมื่อเห็นชูชิงเฉิงเขาก็เผยยิ้มละไม “ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮูหยิน ดูเหมือนว่าฟ้าลิขิตให้เราเป็นคู่กันจริงๆ เจ้าพร้อมจะใช้เวลาอันยาวนานกับสามีคนนี้หรือยัง?” “คนบ้า!” ชูชิงเฉิงหน้าแดงก่ำพลางค้อนใส่ โจวฟานเลิกคิ้ว “เดี๋ยวสิ พวกเขาไม่ตกลงหรือ?” “ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ข้าไม่ใช่สิ่งของนะ! ฮึ่ม!” ชูชิงเฉิงทำแก้มป่อง ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบเมื่ออยู่กันตามลำพัง “โจวฟาน ท่านป้าเมยบอกให้มอบแผนที่ก่อน แม้จะเป็นแค่สำเนา ส่วนเรื่องพวกเรา... นางต้องกลับไปรายงานท่านเจ้าสำนักก่อน...” ชูชิงเฉิงดูเขินอายขณะพูด แววตาของโจวฟานเย็นเยียบลงทันที [นางเฒ่านั่นคิดจะเบี้ยวสัญญา แต่ข้าไม่ใช่คนที่จะขาดสติเพราะหญิงสาวจนยอมเสียท่าให้ใคร] โจวฟานไม่แสดงท่าทีใดๆ ออกไป “ได้เลย ข้าจะรีบนำมาให้เดี๋ยวนี้” โจวฟานหายไปเพียงชั่วครู่ก็กลับมาพร้อมกล่องไม้อันประณีต “มอบสิ่งนี้ให้เมยซานกู สิ่งที่นางต้องการอยู่ในนั้น” “จริงหรือคะ?” “แน่นอน ความสุขของพวกเราก็อยู่ในนั้นเช่นกัน” โจวฟานยิ้ม ชูชิงเฉิงยิ้มกว้างด้วยความดีใจก่อนจะเดินจากไป แต่ทว่าเมื่อก้าวไปได้เพียงครู่ นางก็หยุดชะงัก แล้วหันกลับมาประทับจูบเบาๆ ที่แก้มของเขา ก่อนจะรีบวิ่งหนีไปด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อ โจวฟานลูบแก้มตัวเองพลางอมยิ้มอย่างมีความสุข...