Chapter 1217, Three-way Talk

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 14:34

บทที่ 1217: เจรจาสามฝ่าย ไอสังหารอันเยือกเย็นแผ่ซ่านปกคลุมร่างของพวกเขาประหนึ่งมหาสมุทรแห่งคมเข็มที่มุ่งตรงเข้าสู่หัวใจ บาหลีอวี้หยูแข็งค้างอยู่กับที่ในขณะที่จั๋วฟานก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างไม่สะทกสะท้าน “พวกเรามาที่นี่เพื่อมอบแผนที่เนเธอร์ซีให้ท่าน” จักรพรรดิดาบหยุดการไล่ล่าเพื่อแก้แค้นในทันที สายตาจับจ้องไปที่จั๋วฟานด้วยความกังขา “เจ-เจ้าว่าอย่างไรนะ?” “จักรพรรดิดาบ พวกเรามาเพื่อมอบแผนที่เนเธอร์ซีให้ท่าน หากท่านสังหารข้าตอนนี้ ท่านจะไม่มีโอกาสได้รับมันอีกตลอดกาล” “หึ! เจ้าคิดว่าสิ่งนี้จะช่วยชีวิตเจ้าได้งั้นรึ? ฝันไปเถอะ!” จักรพรรดิดาบสะบัดมือด้วยความเกรี้ยวกราด ทว่าเขาก็ยอมกลับไปนั่งบนบัลลังก์พลางคำราม “เจ้ากำลังวางแผนอะไรอยู่? รีบพูดมาเสียก่อนที่ความอดทนอันน้อยนิดของข้าจะหมดลง!” จั๋วฟานประสานมือคารวะ “จักรพรรดิดาบ เรื่องมีอยู่ว่า ท่านคงได้ยินข่าวคราวความเคลื่อนไหวของจักรพรรดิเหยี่ยวและจักรพรรดิวิญญาณแล้ว จักรพรรดิมารไม่ได้เกรงกลัวคนเหล่านั้น เพียงแต่ต้องการละเว้นไม่ให้ผู้คนต้องสูญเสียและทนทุกข์โดยไร้เหตุผล จึงได้ขอร้องให้จักรพรรดิดาบเป็นตัวกลางในการไกล่เกลี่ย…” “พวกเจ้าสู้เขาไม่ได้เลยคลานมาหาข้า แล้วการเสนอเพียงสำเนาแทนที่จะเป็นของจริงแบบนี้ ไม่ดู...ไม่จริงใจไปหน่อยหรือ?” “ข้าไร้ทางเลือก นี่คือขีดจำกัดที่จักรพรรดิมารยอมยื่นข้อเสนอ” จั๋วฟานถอนหายใจ “ในเมื่อจักรพรรดิดาบปฏิเสธข้อเสนอนี้ พวกเราคงต้องขอตัว” ทั้งสองก้มคำนับ “หยุดเดี๋ยวนี้!” จักรพรรดิดาบตะโกนก้อง จั๋วฟานเหลียวหลังกลับมา “จักรพรรดิดาบ ท่านมีสิ่งใดจะบัญชาอีกหรือไม่?” “ใช้สิ่งนั้นตัดขาของเจ้าทิ้งเสีย แล้วเจ้าอาจจะออกจากที่นี่ไปได้พร้อมกับลมหายใจ” จักรพรรดิดาบชี้ไปที่ดาบเล่มหนึ่งที่บาหลีอวี้หยูทิ้งไว้บนพื้น บาหลีอวี้หยูขมวดคิ้วแน่น รอคอยสัญญาณจากจั๋วฟาน จั๋วฟานยิ้มบางและถอนหายใจ เขาจ้องมองดาบเล่มนั้น “จักรพรรดิดาบ ข้าขอไถ่โทษด้วยวิธีอื่นแทนไม่ได้หรือ? ข้าไม่อยากใช้ชีวิตที่เหลือโดยไร้ขาหรอกนะ” “นี่คือสิ่งเจ้าต้องได้รับสำหรับการตัดขาของน้องร่วมสำนักข้า ข้าไม่ได้ใจดีอย่างที่เจ้าคิดหรอก” “จักรพรรดิดาบ ข้ายืนยันว่าข้าชดใช้ให้ท่านได้ เพียงแค่ท่านบอกมาว่าต้องให้ข้าทำสิ่งใด นอกเหนือจากการตัดขา” “เจ้ามีอะไรที่มีค่าพอจะเทียบกับขาของน้องร่วมสำนักข้าได้?” “ที่เมืองการพนัน ท่านอาวุโสหลิวตัดนิ้วเท้าสองข้างเพื่อแลกกับแผนที่เนเธอร์ซี ข้าจึงคิดว่าการใช้แผนที่ฉบับเดียวกันเพื่อแลกกับขาของเขาก็นับว่าสมน้ำสมเนื้อ ข้าเชื่อว่าท่านอาวุโสหลิวย่อมยินดีสละขาของตนในตอนนั้นหากได้แผนที่มาครอบครอง” ชายชรามองจักรพรรดิดาบด้วยสายตาเคร่งขรึมแล้วพยักหน้า จักรพรรดิดาบจึงกล่าว “ถ้าอย่างนั้นก็ส่งมันมา แต่เจ้ามั่นใจหรือว่าจะแย่งชิงมาจากมือจักรพรรดิมารได้?” “ไม่ใช่ต้นฉบับ เป็นเพียงสำเนา... ท่านคงไม่ขัดข้องกระมัง?” “สำเนางั้นรึ?” จักรพรรดิดาบเหลือบมองอาวุโสหลิวที่กำลังขมวดคิ้วแล้วพยักหน้าให้ [ได้อะไรก็ยังดีกว่าไม่ได้เลย] “มันต้องไม่ใช่ของปลอมด้วย ใช่หรือไม่?” “แน่นอน ข้ามีวิธีพิสูจน์ให้ท่านเห็น และท่านยังสามารถนำไปให้จักรพรรดิการพนันตรวจสอบความถูกต้องได้อีกด้วย” “ตกลงตามนี้ ส่วนแม่นางคนนี้ต้องอยู่ที่นี่ในฐานะตัวประกัน” จักรพรรดิดาบตบโต๊ะ การตัดสินใจเป็นอันสิ้นสุด จั๋วฟานหัวเราะเบาๆ พลางก้มคำนับ “จักรพรรดิดาบ ท่านไม่จำเป็นต้องใช้ตัวประกันหรอก เพียงแค่ท่านรับปากจะเป็นตัวกลางไกล่เกลี่ยสงคราม จักรพรรดิมารย่อมยินดีมอบสำเนาให้ด้วยความเต็มใจ” “ว่าอย่างไรนะ?” จักรพรรดิดาบถลึงตาใส่ “เจ้าย้อนข้าหรือ!” “จักรพรรดิดาบ ข้าจะกล้าเช่นนั้นได้อย่างไร” “น่ารังเกียจนัก! ข้าอุตส่าห์ยอมให้เจ้าไถ่โทษด้วยการแลกสำเนาแผนที่เนเธอร์ซีกับขาของเจ้า แต่สุดท้ายเจ้าก็ยังลากจักรพรรดิมารมาพัวพัน นี่เจ้าเรียกว่าการไถ่โทษงั้นรึ?” “จักรพรรดิดาบ ได้โปรดเถิด ข้าทำตามที่กล่าวไว้จริงๆ” จั๋วฟานก้มคำนับด้วยท่าทีตื่นตระหนก “เอาตามตรง จักรพรรดิมารได้พันธมิตรคนใหม่แล้ว คือจักรพรรดินีเสน่หาแห่งนิกายเมฆทับทิม สองต่อสองย่อมเพียงพอที่จะบีบให้จักรพรรดิฝ่ายศัตรูถอยไปได้ เรื่องของท่านอาวุโสหลิวในวันนั้นรบกวนจิตใจข้าไม่น้อย ข้าจึงยืนกรานที่จะทำสำเนาขึ้นมาอีกชุดและเชิญจักรพรรดิดาบมาเป็นพันธมิตร จักรพรรดิดาบคือผู้นำแห่งแปดจักรพรรดิ เป็นที่ยกย่องนับถือ การปรากฏตัวของท่านย่อมทำให้เรื่องราวราบรื่นขึ้น” “ทว่าจักรพรรดิมารเดิมไม่ใคร่เต็มใจนัก ยิ่งมีสำเนามาก... หึหึ ท่านย่อมเข้าใจ ข้าจึงต้องพยายามอย่างหนักตลอดสามวันสามคืนกว่าจะเกลี้ยกล่อมให้จักรพรรดิมารยอมรับจักรพรรดิดาบเป็นพันธมิตรได้ นี่แทบไม่ต่างอะไรกับการไกล่เกลี่ยปกติมิใช่หรือ? การที่ข้าทำถึงเพียงนี้ ไม่ใช่หลักฐานความจริงใจของข้าหรอกหรือ?” [เอ่อ...] จักรพรรดิดาบนิ่งงันไป มองรอยยิ้มของจั๋วฟานแล้วกล่าว “ข้าเห็นแล้วว่าเหตุใดเจ้าถึงมีชื่อเสียงในเมืองการพนัน ด้วยความเจ้าเล่ห์เพทุบายเช่นนี้นี่เอง หากเจ้าอยู่เคียงข้างจักรพรรดิมาร ก็ไม่ต่างอะไรกับการมีราชาสปิริตเพิ่มมาอีกนับร้อย!” “จักรพรรดิดาบ ท่านยกย่องข้าเกินไปแล้ว” “นั่นไม่ใช่คำชม แต่มันคือความจริง!” จักรพรรดิดาบโบกมือ “เอาเถอะ เจ้าไปได้ ข้าตกลงตามข้อเสนอของจักรพรรดิมาร แล้วเราจะมาตกลงรายละเอียดกันอีกครั้ง อ้อ... อย่าลืมพาจักรพรรดิการพนันมาตรวจสอบแผนที่ด้วยล่ะ” จั๋วฟานก้มคำนับ “ขอบพระคุณจักรพรรดิดาบ ลาละขอรับ!” จั๋วฟานและบาหลีอวี้หยูจากไป สีหน้าของจักรพรรดิดาบมืดมนลงทันที “ไอ้เด็กเหลือขอ เจ้าเล่ห์นักจนข้าอยากจะแล่เนื้อเถือหนังมันนัก แต่ข้ากลับทำอะไรมันไม่ได้ หึ... เป็นเพียงผู้บ่มเพาะขั้นหลอมกระดูกแท้ๆ แต่...” ปัง! จักรพรรดิดาบฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะจนแตกละเอียด ซูเจิ้นเซิงสะดุ้ง “ท่านอาจารย์ เราจะปล่อยมันไปง่ายๆ อย่างนี้หรือ? แล้วขาของท่านอาวุโสหลิวล่ะ...” “เขาก็บอกเองแล้วมิใช่หรือว่าชดใช้ด้วยสำเนาแผนที่เนเธอร์ซีแล้ว...” อาวุโสหลิวมองต่ำด้วยความหดหู่ “แต่นั่นมันก็แค่การแลกเปลี่ยนธรรมดาไม่ใช่หรือ?” “ใช่ แต่มุมมองของมันคือการไถ่โทษ ดังนั้นมันก็คือการไถ่โทษ มันยังดึงนิกายเมฆทับทิมมาต้อนเราให้จนมุม หากเราปฏิเสธข้อตกลงนี้ไป เราก็แค่ต้องเป็นตัวกลางไกล่เกลี่ยก็ได้แผนที่มาแล้ว เราจะปล่อยให้ชัยชนะที่ง่ายดายหลุดมือไปไม่ได้” “แต่เรายังสามารถตัดขาของมันได้ มันไม่ได้ไถ่โทษจริงๆ สักหน่อย แค่พูดแทนจักรพรรดิมาร ข้อตกลงก็ส่วนข้อตกลง การแก้แค้นก็ส่วนการแก้แค้น!” ดวงตาของซูเจิ้นเซิงฉายแววอำมหิต จักรพรรดิดาบและอาวุโสหลิวส่ายหน้า “อาเซิง ครั้งหน้าหากเจ้าเจอเขา ให้ลงมือทันที อย่าได้เปิดโอกาสให้เขาได้พูดเด็ดขาด” “ทำไมหรือขอรับ?” “วินาทีที่เขาได้เปิดปาก เจ้าก็จะสูญเสียเหตุผลทั้งหมดที่จะจัดการเขาไปเสียสิ้น” จักรพรรดิดาบถอนหายใจ “ตอนแรกข้าทำได้ แต่ข้าพลาดโอกาสไปเพราะมันดึงแผนที่เนเธอร์ซีมาเกี่ยวข้อง ซึ่งเป็นหัวใจหลักของข้อตกลง เมื่อแผนที่อยู่ในมือ ข้าก็ไม่มีเหตุผลที่จะจัดการมันอีก มันเป็นตัวแทนของจักรพรรดิมาร การสังหารมันหมายถึงข้อตกลงล่ม ซึ่งเราจำเป็นต้องให้ข้อตกลงนี้สำเร็จ ไอ้เด็กนั่นมันตัวอันตรายนัก ทั้งเอาตัวรอดได้และยังทำงานของจักรพรรดิมารได้สำเร็จ...” ซูเจิ้นเซิงชะงักไป ส่วนอาวุโสหลิวทำได้เพียงถอนหายใจ หนี้แค้นสำหรับขาของเขา คงต้องถูกพับเก็บไว้ไปอีกนาน... หนึ่งเดือนต่อมา จั๋วฟานกลับมาถึงภูเขามาร เจ้าเฉินแทบรอไม่ไหว เอ่ยถามทันทีที่จั๋วฟานก้าวเข้าสู่ห้องโถง “เป็นอย่างไรบ้าง? ไอ้เฒ่าสองคนนั้นกระสับกระส่ายมาหลายเดือนแล้ว พวกมันยึดไปได้สามเมืองแล้ว ข้าเองก็ไม่ได้เข้าร่วมต่อสู้เพราะรอฟังคำตอบจากเจ้าอยู่” “ท่านจักรพรรดิมาร วางใจได้ทุกอย่างเป็นไปตามแผนขอรับ” จั๋วฟานแสยะยิ้ม “จักรพรรดินีเสน่หาและจักรพรรดิดาบจะเข้ามาแทรกแซง โดยแลกกับสำเนาแผนที่เพียงฉบับเดียวเท่านั้น ตอนนี้ขึ้นอยู่กับท่านแล้วที่จะใช้พวกมันเป็นหมากจัดการกันเอง จักรพรรดิวิญญาณและจักรพรรดิเหยี่ยวจะต้องบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน” เจ้าเฉินหัวเราะร่า “พ่อบ้านจั๋ว เจ้าช่างยอดเยี่ยมจริงๆ ที่ได้ผู้ช่วยมาถึงสองคนในเวลาอันสั้น โชคเข้าข้างข้าแล้ว ฮ่าๆๆ ข้าจะส่งจดหมายไปหาพวกเขาเดี๋ยวนี้เลย เพื่อเปิดเจรจาและจัดการไอ้เฒ่าพวกนั้น!” “ยอดเยี่ยมมากขอรับท่าน!” จั๋วฟานก้มคำนับพลางเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ สามวันต่อมา ภูเขามารส่งแผ่นหยกออกไปสองแผ่น หลังจากนั้นอีกสองเดือน จักรพรรดิดาบและจักรพรรดินีเสน่หาก็มาถึงพร้อมกองกำลังของตน รวมถึงชายอ้วนในชุดหรูหราอีกหนึ่งคน...

React

พูดคุย