Chapter 1211, Protection

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 14:34

บทที่ 1211 การคุ้มครอง จ้าวเฉินจ้องมองใบหน้าที่คุ้นเคยเหล่านั้นด้วยความตื่นตะลึง เสียงของเขาแตกพร่าทำลายความเงียบงันชั่วครู่ "พันหน้าปีศาจกับหวงฝู่ซงงั้นหรือ? หัวของพวกมันมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?" "ทหาร! ใครเป็นคนนำหัวพวกนี้เข้ามา?" "ท่านจักรพรรดิปีศาจ พวกเขาสวมนามว่าตระกูลลั่วจากเมืองจอยทาวน์ บัดนี้กำลังรอเข้าเฝ้าท่านอยู่ที่นอกหุบเขาพะยะค่ะ" ทหารนายหนึ่งรีบรุดเข้ามา รายงานด้วยความลนลานเมื่อเผชิญกับโทสะของจ้าวเฉิน ใบหน้าของจ้าวเฉินกระตุกด้วยความไม่เชื่อ "ตระกูลลั่ว? ตระกูลเดียวนั้นน่ะหรือ? พวกมันกล้าดียังไงถึงนำหัวของคนของข้ามาที่นี่? พวกมันเหิมเกริมเกินไปแล้ว! จับตัวพวกมันลากเข้ามา! ข้าอยากรู้นักว่าพวกมันเล่นตลกอะไรกันอยู่!" "พะยะค่ะ!" ทหารรีบออกไปทำตามคำสั่ง ไม่นานชายหญิงคู่หนึ่งที่ถูกขนาบข้างโดยองครักษ์ชุดดำก็ถูกนำตัวเข้ามาในโถง เมื่อได้เห็นสถานที่ที่เคยคุ้นตา โจวฟานก็หวนนึกถึงวันคืนเก่าๆ สิ่งเดียวที่ขัดจังหวะความหวนรำลึกนั้นคือการได้เห็นจ้าวเฉินที่ยังคงสภาพเดิมไม่เปลี่ยนแปลงแม้ผ่านไปหลายพันปี โจวฟานเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมออกมาโดยไม่มีเจตนาอาฆาต จ้าวเฉินสะดุ้งสุดตัวเมื่อสายตาประสานกัน เขาเกิดความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาดจนหัวใจเต้นรัวด้วยความหวาดหวั่นถึงกับต้องถอยกรูดไปด้านหลัง ปัง! ชายชุดดำคนหนึ่งคุกเข่าลง "ท่านจักรพรรดิปีศาจ พวกเขาคือคนของตระกูลลั่วที่นำหัวมาถวาย เรากำลังรอรับคำสั่งอยู่พะยะค่ะ!" "อะ... ออกไปให้หมด" จ้าวเฉินไม่อาจละสายตาจากโจวฟานได้เลย ความโกรธเกรี้ยวทั้งปวงมลายหายไปสิ้น เขาโบกมืออย่างเหม่อลอย "พวกเจ้าทุกคน ออกไป!" "อะ... รับทราบพะยะค่ะ" ทหารเหล่านั้นมองหน้ากันอย่างฉงนสนเท่ห์ รู้สึกว่ากิริยาของจักรพรรดิปีศาจผิดปกติไปอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินน้ำเสียงอ่อนโยนเช่นนี้จากเขา จึงรีบถอยออกไปทันที ภายในโถงเหลือเพียงโจวฟาน บาลี่ยู่หยู่ และจ้าวเฉิน ท่ามกลางพื้นห้องที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคาวเลือดและศีรษะที่ขาดสะบั้น โจวฟานยิ้มให้กับใบหน้าที่แข็งค้างของอีกฝ่าย พลางประสานมือคารวะ "ท่านจักรพรรดิปีศาจ กิตติศัพท์ของท่านเลื่องลือไกล ข้าคือพ่อบ้านโจวแห่งตระกูลลั่ว ส่วนนี่คือองครักษ์ของข้า บาลี่ยู่หยู่ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่านจักรพรรดิปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ในที่สุด" "ชื่อของเจ้า... ช่างฟังดูคุ้นหูนัก..." จ้าวเฉินหรี่ตาลงครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำ "ไม่ใช่แค่ชื่อ แต่นิสัย... ไม่สิ ไม่ใช่คนเดียวกัน หมอนั่นไม่เคยทำตัวสบายๆ และไม่เคยลดตัวลงมาเป็นพ่อบ้านเด็ดขาด ไม่มีทาง... คนตายไปแล้วจะเป็นไปได้อย่างไร ฮ่าฮ่าฮ่า..." โจวฟานยิ้ม "ท่านจักรพรรดิปีศาจ ท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไรหรือ?" "อ้อ... ไม่มีอะไร" จ้าวเฉินดึงสติกลับมา ใบหน้าเย็นชาลงทันทีเมื่อจ้องไปยังศีรษะเหล่านั้น "พ่อบ้านโจวสินะ? เจ้าทำแบบนี้หมายความว่าอย่างไร? ต้องการแสดงอำนาจหรือท้าทายข้ากันแน่?" "ไม่ไม่ไม่ ท่านจักรพรรดิปีศาจ นี่คือของขวัญจากท่านเจ้าตระกูลลั่ว เขาปรารถนาให้ท่านรับไว้ด้วยความเต็มใจพะยะค่ะ" "ของขวัญ? พวกเจ้าฆ่าคนของข้าแล้วหิ้วหัวพวกมันมาให้ข้า แล้วเรียกสิ่งนี้ว่าของขวัญงั้นรึ?" ปัง! จ้าวเฉินทุบโต๊ะด้วยความเดือดดาล "ไม่เคยมีใครกล้าทำเช่นนี้! อธิบายมา ไม่อย่างนั้นนอกจากเจ้าจะจบชีวิตที่นี่แล้ว ตระกูลลั่วทั้งตระกูลจะถูกกวาดล้างจนสิ้น ข้าจะเอาหัวของพวกเจ้าทุกคนไปเหยียบย่ำระหว่างทางลงนรก!" ฮู้ว! ไอสังหารอันรุนแรงของจ้าวเฉินแผ่ซ่านปกคลุมทั่วโถง จนบาลี่ยู่หยู่ถึงกับสั่นสะท้าน [แปดจักรพรรดิเหนือกว่าจักรพรรดิทั่วไปมหาศาลนัก] โจวฟานเผชิญหน้ากับแรงกดดันนั้นพลางตะโกนกลับ "ท่านจักรพรรดิปีศาจ ได้โปรดฟังเราก่อน หลังจากนั้นหากท่านจะเด็ดหัวพวกเรา ข้าก็ไม่มีคำคัดค้านแม้แต่ครึ่งคำ" "พูดมา" จ้าวเฉินจับจ้องมองทั้งสอง โจวฟานจัดปกเสื้อพลางยิ้ม "ท่านจักรพรรดิปีศาจ ท่านได้ส่งคนไปโจมตีศิษย์ของนิกายเมฆาโลหิตเพื่อชิงถ้วยทองคำเคลือบม่วงไปใช่หรือไม่?" "ไม่!" จ้าวเฉินตอบอย่างไม่ใส่ใจนักหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง โจวฟานยิ้มกว้าง "ข้าก็คิดเช่นนั้น พ่อบ้านอย่างข้าเชื่อว่าจักรพรรดิปีศาจไม่มีวันลดตัวลงมาทำเรื่องต่ำช้าเช่นนี้กับท่านเจ้าสำนักเมฆาโลหิตผู้เป็นหนึ่งในแปดจักรพรรดิแน่ นอกจากจะทำให้ชื่อเสียงมัวหมองแล้ว ยังเป็นการสร้างศัตรูที่แข็งแกร่งโดยไร้เหตุผลอีกด้วย เหตุใดต้องลำบากทำเรื่องยุ่งยากปานนั้นเล่า?" "แต่ไอ้หมอนั่นมันประกาศก้องว่าเป็นคนสนิทของท่านจักรพรรดิปีศาจ แอบอ้างชื่อท่านว่าเป็นคนสั่งการ ข้าเกรงว่ามันจะพร่ำเพ้อให้ท่านเดือดร้อนในภายหลัง จึงตัดสินใจกำจัดโจรป่าผู้นี้ทิ้งอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาชื่อเสียงของท่าน ข้าทำผิดตรงไหนหรือ?" โจวฟานชี้ไปที่หัวแรกพลางยิ้ม จ้าวเฉินไม่ได้ตอบรับสิ่งใด "แล้วเจ้าพันหน้าปีศาจล่ะ?" "ท่านจักรพรรดิปีศาจ ท่านมิใช่หรือที่เป็นคนชักใยเบื้องหลังปัญหาของปราสาทแสงปีศาจเมื่อสามปีก่อน ทำให้จักรพรรดิวิญญาณและจักรพรรดิเหยี่ยวต้องทำสงครามกัน จนท่านได้รับผลประโยชน์สูงสุด?" "เหลวไหล! นั่นเป็นปัญหาของพวกมันเองที่เกิดจากความขัดแย้งส่วนตัว เกี่ยวอะไรกับข้า?" หัวใจของจ้าวเฉินร่วงหล่นลงตาตุ่ม รีบปฏิเสธทุกอย่างทันที โจวฟานพยักหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ "แน่นอนอยู่แล้ว ท่านจักรพรรดิปีศาจย่อมไม่มีทางทำเรื่องเช่นนั้นแน่ เจ้าพันหน้าปีศาจนั่นคงเอาชื่อท่านไปแอบอ้างในเมืองพนันจนท่านกลายเป็นแพะรับบาป บัดนี้จักรพรรดิวิญญาณกับจักรพรรดิเหยี่ยวถึงกับจับมือกันเพื่อเล่นงานท่าน ข้าไม่อาจทนเห็นคนเช่นนั้นมีชีวิตอยู่ต่อไปได้!" "อะไรนะ?" สีหน้าของจ้าวเฉินมืดมนลง ก่อนจะสะบัดมือ "ช่างเถอะๆ ให้พวกแก่นั่นเข้ามาเถอะ ข้าไม่กลัวพวกมันหรอก" โจวฟานประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "ท่านจักรพรรดิปีศาจช่างกล้าหาญยิ่งนักที่มองว่าคนทั้งสองเป็นเพียงมดปลวก แต่หากเป็นสามคน หรือสี่จักรพรรดิเล่า? ฮ่าฮ่าฮ่า คนที่น่ากลัวไม่ใช่ศัตรูที่เก่งกาจ แต่เป็นบริวารที่ไร้น้ำยาต่างหากเล่า หากปล่อยให้คนสารเลวอย่างพันหน้าปีศาจคอยกวนน้ำให้ขุ่นอยู่ภายนอกจนท่านต้องมีศัตรูรอบด้าน ในท้ายที่สุดท่านย่อมต้องกลายเป็นศัตรูของคนทั้งโลก ไม่มีใครสามารถรับมือกับฝูงชนได้เพียงลำพัง แม้แต่ผู้กล้าหาญเช่นท่านก็ตาม" ใบหน้าของจ้าวเฉินกระตุก กำปั้นแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ฟันของเขาบดเข้าหากัน "ด้วยเหตุนี้ พวกเราจึงถือวิสาสะกำจัดสวะพวกนี้เสีย ถือว่าเป็นการทำความดีให้ท่านมิใช่หรือพะยะค่ะ?" โจวฟานยิ้มกว้าง จ้าวเฉินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของโจวฟาน เขายังคงดูไม่สบายใจ "ถึงพวกมันจะเป็นสุนัขที่ทำผิด แต่คนที่จะลงโทษพวกมันได้ต้องเป็นข้าเท่านั้น ไม่ใช่คนนอก เมื่อพวกมันตายไป กำลังของข้าก็อ่อนแอลง แล้วข้าจะรับมือกับสถานการณ์ได้อย่างไร?" "ท่านจักรพรรดิปีศาจ ของเก่าไปของใหม่ย่อมมาแทนที่ หากพวกมันตายไปก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เพราะท่านยังมีตระกูลลั่วคอยเติมเต็มช่องว่างนี้ ฮ่าฮ่าฮ่า..." โจวฟานยิ้มแปลกๆ พลางค้อมกายลง "ท่านเจ้าตระกูลของพวกเราชื่นชมในวีรกรรมของท่านจักรพรรดิปีศาจมาก เขาใฝ่ฝันที่จะได้ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับแปดจักรพรรดิมาตั้งแต่เยาว์วัย พวกเราจึงมาเพื่อขอสวามิภักดิ์ ข้าขอเพียงท่านจักรพรรดิปีศาจเปิดทางให้เราสักที่ แน่นอนว่าพวกเราไม่เป็นเหมือนไอ้โง่สองตัวนั้นแน่ เพราะเราเหนือกว่าพวกมันในทุกด้าน ไม่ว่าจะความแข็งแกร่งหรือการจัดการธุระต่างๆ นี่ถือว่าพวกมันไม่ได้ตายด้วยน้ำมือคนนอก แต่เป็นการที่พวกเรากำจัดความสกปรกแทนท่าน!" จ้าวเฉินสั่นสะท้านพลางหอบหายใจ "พวกเจ้าต้องการการคุ้มครองจากข้า?" "แน่นอนพะยะค่ะ ย่อมไม่มีรางวัลหากปราศจากความพยายาม นี่คือเหตุผลที่พวกเราต้องลงมือจัดการเพื่อพิสูจน์ผลงานและขอรับการคุ้มครองจากท่าน" มือของโจวฟานเปล่งประกาย ก่อนจะหยิบม้วนกระดาษเก่าๆ ออกมา เขาหยิบยื่นมันด้วยสองมือ ทำให้จ้าวเฉินกระโดดขึ้นด้วยความยินดี "แผนที่ทะเลเนเธอร์งั้นหรือ?" "พะยะค่ะ เรารู้ว่าท่านต้องการมัน จึงบากบั่นฝ่าฟันทุกอุปสรรคเพื่อนำมามอบให้ท่าน" โจวฟานยิ้มพลางเหลือบมองศีรษะที่น่าสยดสยองด้วยสายตาเหยียดหยาม "นี่เป็นโอกาสที่พวกเราจะได้แสดงคุณค่าให้ท่านเห็น ในเมื่อคนทั้งสองตายไปโดยไม่สามารถทำภารกิจนี้สำเร็จ แต่พวกเรากลับทำได้ ข้ามั่นใจว่าท่านย่อมยินดีที่ได้พวกเราไปร่วมงาน!" จ้าวเฉินพยักหน้าพลางยิ้มอย่างบ้าคลั่ง แต่แล้วเขาก็ชะงักไป "ทำไมต้องเป็นข้าจากบรรดาแปดจักรพรรดิทั้งหมด? อย่ามาบอกว่าชื่นชมหรือคารมหวานหูพวกนี้ ข้าต้องการความจริง!" "ท่านจักรพรรดิปีศาจคือผู้ที่เปี่ยมไปด้วยคุณค่า ข้ารู้ดีว่าเราเลือกไม่ผิด!" ทั้งสองพยักหน้าให้กันก่อนที่โจวฟานจะหันไปหาจ้าวเฉิน "ข้าจะพูดความจริงโดยไม่มีปิดบัง ตระกูลลั่วซ่อนตัวอยู่ในจอยทาวน์มานับพันปี การจะออกมาจากรูนั้นได้ เราจำเป็นต้องมีจักรพรรดิหนุนหลังสักคน เราจำต้องเลือกจากพวกเขาทั้งหมด ท่านย่อมเห็นว่าด้วยกำลังของเรา การจะไปเข้าหาจักรพรรดิคนอื่นย่อมทำได้โดยง่าย ผู้ที่เราหมายตาคนแรกย่อมหนีไม่พ้นหัวหน้าของแปดจักรพรรดิ... จักรพรรดิกระบี่!" "ทว่า จักรพรรดิกระบี่กลับมีข้อเรียกร้องที่สูงลิ่วและอำนาจมหาศาล เขาว่ากันว่า 'เป็นหัวหน้าในหมู่คน ดีกว่าเป็นเพียงลูกน้องในหมู่ยักษ์' เราเกรงว่าจะไม่มีพื้นที่ให้เติบโตภายใต้เงาของจักรพรรดิกระบี่ จึงจำต้องตัดใจ ส่วนคนอื่นๆ นั้นเล่า? ก็เป็นเพียงคนชราที่หลงยุค เพ้อเจ้อและล้าหลัง ไม่สามารถช่วยให้เราก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ มีเพียงท่านจักรพรรดิปีศาจเท่านั้นที่เปี่ยมไปด้วยวีรบุรุษแห่งวัยหนุ่ม ท่านคือตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบที่สุดที่พวกเราจะรับใช้ในฐานะมือขวาของท่าน!"

React

พูดคุย