## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "เข้ามาได้แล้ว" ซินญ่ากล่าว "ปล่อยเราให้อยู่ตามลำพัง แล้วปิดประตูซะ ข้าพเจ้าไม่ต้องการให้ใครมารบกวนจนกว่าข้าพเจ้าจะออกจากห้องนี้ไป" วาสเตอร์กล่าวกับโนล่า สายตาจับจ้องมองตรงไปยังดวงตาของเธอ "แล้วหากมีใครมีสารด่วนมาถึงท่านองค์ชาย ต้องให้หม่อมฉันทูลว่าอย่างไรเพคะ?" สาวใช้เอ่ยถาม 'บอกพวกเขาไปว่าไปไสหัวไปเสีย' เขากล่าวในใจ "บอกพวกเขาไปว่า คนไข้ของข้าพเจ้าคนหนึ่งกำลังมีอาการฉุกเฉิน และข้าพเจ้ากำลังทำการผ่าตัดให้เขาอยู่" เขาเอ่ยตอบเป็นความจริง โนล่าโค้งคำนับเขาอย่างนอบน้อม แล้วจึงจากไป ท่านอาจารย์เฝ้ารับฟังเสียงกรนของเหล่าเด็กน้อย ยืนยันว่าพวกเขานิทราหลับสนิทดุจหินผา ก่อนจะใช้เวทมนตร์ผนึกโสตประสาทของพวกเขา พวกเขาได้รับความทุกข์ทรมานมามากพอแล้ว และเขาไม่ต้องการเพิ่มภาระใดๆ ให้แก่พวกเขาอีก "เฟรย์และฟิเลียพูดถูก การตายของสหายของพวกเขา หาใช่ความผิดของพวกเขา แต่เป็นความผิดของข้าพเจ้าแต่เพียงผู้เดียว" เขากล่าว "ทุกสิ่งที่พวกเจ้าทั้งสามต้องเผชิญในวันนี้ ล้วนเป็นความผิดของข้าพเจ้าแต่เพียงผู้เดียว" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" "ย้อนกลับไปในคราที่พวกเลียนแบบบัลคอร์ได้สำแดงการ์ดของตน ข้าพเจ้าพบสิ่งนี้อยู่ใต้ประตูของเจ้า" วาสเตอร์ยื่นกระดาษแผ่นเล็กๆ ที่มีคำว่า 'Future' เขียนอยู่ให้แก่คามิล่า "เหตุใดท่านจึงเก็บมันไว้โดยมิแจ้งให้ราชอาณาจักรทราบ? หรืออย่างน้อยก็บอกแก่ลิธ?" เธอสลับมองระหว่างวาสเตอร์และลิธ จนไม่อาจหยั่งรู้ได้ว่าควรรู้สึกอย่างไร พลันนางก็ปรารถนาจะชกหน้าวาสเตอร์เสียยิ่งกว่าจะกล่าวขอบคุณเขาที่ช่วยเหลือน้องสาวของนางไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ความปีติยินดีในการได้พบหน้าลิธอีกครั้งก็พลันมัวหมองลงด้วยตระหนักว่า หากปราศจากเขา เหตุการณ์ทั้งหมดนี้ก็คงไม่บังเกิด 'ลิธได้เตือนข้าแล้วว่า การเป็นคนรักของเขา จะทำให้ข้าต้องเข้าไปพัวพันกับความยุ่งเหยิงในชีวิตของเขา แต่ข้าไม่เคยคิดเลยว่าการตัดสินใจของข้าจะนำภัยอันตรายมาสู่น้องสาวของข้า ซ้ำศัตรูของเขาจะมุ่งเป้ามาที่เรา แม้ว่าความสัมพันธ์ของเราจะสิ้นสุดลงไปแล้วก็ตาม' นางครุ่นคิด "เพื่อจุดประสงค์อันใดเล่า?" วาสเตอร์ยักไหล่ "ซิน- ข้าหมายถึง น้องสาวของเจ้าตกเป็นเป้าหมายไปแล้วระหว่างการโจมตีของไนท์ เพียงเพราะเธอเป็นเพื่อนบ้านของเขาเท่านั้น ราชอาณาจักรเคยใส่ใจในตัวเธอหรือเซลียาหลังจากนั้นบ้างหรือไม่? หาไม่" "นั่นก็เพราะการคุ้มครองเช่นนั้นต้องอาศัยเวลา เงินทอง และทรัพยากรมหาศาล ก่อนการตายของลาร์ค ไพ่เหล่านี้ถูกมองว่าเป็นเพียงเรื่องตลกไร้สาระ และหลังจากนั้น เจ้าคิดว่าราชอาณาจักรจะเลือกปกป้องใครมากกว่ากัน?" "กลุ่มขุนนางผู้ทรงอำนาจและจอมเวทที่เปรียบดุจกระดูกสันหลังของราชสำนัก หรือเพียงแม่บ้านในชนบท? ต่อให้พวกเขาจัดกำลังคุ้มกันเจ้า พวกเขาจะยังคงอยู่หรือไม่หลังจากเจ้าเลิกกับเขา? ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เจ้าคิดว่าเจ้าจะเลิกกับลิธจริงๆ อย่างนั้นหรือ?" วาสเตอร์ถาม คามิอ้าปากจะตอบโต้หลายครั้ง แต่คำตอบที่ผุดขึ้นมาในความคิดกลับปิดปากของนางสนิท จนต้องกลืนน้ำลายก้อนใหญ่ลงคอ ทำให้นางดูราวกับปลาทองที่กำลังอ้าปากหายใจ 'เขาพูดถูก ต่อให้เขาบอกพวกเรา เรื่องราวในวันนี้ก็คงจะเกิดขึ้นอยู่ดี และที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น วิธีเดียวที่ลิธจะปกป้องพวกเราได้ คือการให้พวกเราย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของเขา' 'แม้หลังจากที่เขาเปิดเผยการมีอยู่ของโซลัสให้ข้าทราบ ข้าก็ไม่มีวันหาญกล้าพอจะจากเขาไป ไม่ใช่เพราะข้ายังรักเขา แต่เพราะข้าจะหวาดกลัวเกินกว่าจะทนรับอันตรายที่จะเกิดกับซินญ่าและเด็กๆ ได้' 'พวกเราคงจะถูกบังคับให้แต่งงานกัน ทั้งที่ความสัมพันธ์ของเราเสื่อมถอยลง และลิธก็คงจะดูแลพวกเราไปเพราะความรู้สึกผิด การที่วาสเตอร์ไม่บอกอะไรเลยนั้น ยิ่งกว่าการปกป้องชีวิตเราจากเงา ราวกับว่าเขาได้ปกป้องความสุขของเราด้วย' 'ซินญ่าและเหล่าเด็กๆ ใช้ชีวิตอย่างอิสระจนถึงวันนี้ โดยปราศจากความหวาดหวั่นต่อภยันตราย ตรงกันข้ามกับการถูกกักขังราวกับสัตว์ป่า คอยหวาดผวาต่อการโจมตีครั้งต่อไปของพวกเลียนแบบ พระเจ้า เหตุไฉนสิ่งต่างๆ จึงไม่เคยง่ายดายเช่นนี้หนอ?' บัดนี้ คามิล่ารู้สึกสับสนยิ่งกว่าเดิม เสียใจยิ่งกว่าเดิม สงสัยว่าควรกระทืบซ้ำท่านอาจารย์ หรือขอบคุณเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ "เขาพูดถูก" ลิธกล่าว ดึงเอาความคิดของนางออกมาจากห้วงคำนึง และจุดประกายความรู้สึกที่คามิล่าไม่เคยปล่อยวางได้เลยเพียงชั่วครู่ เขาจ้องมองพื้นด้วยความรู้สึกผิด จนไม่อาจสบตาซินญ่าได้ "ถึงแม้ข้าพเจ้าจะไม่รู้เรื่องไพ่ของบัลคอร์เลย การตายของโวลกันและบริโอนัค เป็นความผิดของวาสเตอร์กับข้าพเจ้าแต่เพียงผู้เดียว ข้าพเจ้าลากเจ้าเข้ามาสู่ความยุ่งเหยิงนี้ ไอ้สารเลวนั่นมันเล่นงานเจ้าก็เพราะความสัมพันธ์ของข้าพเจ้ากับคามิล่าเท่านั้น" "เป็นเพราะข้าพเจ้าเท่านั้นที่ทำให้เจ้าสูญเสียบ้าน ความปลอดภัย และต้องทนทุกข์กับเหตุการณ์ในวันนี้ ข้าพเจ้าขอสาบานว่าจะทำทุกวิถีทางที่ข้าพเจ้าสามารถทำได้เพื่อช่วยเหลือเจ้า และ-" "ขอบคุณสำหรับข้อเสนอ แต่ทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความผิดของท่าน" ลิธเพิ่งจะรู้สึกถึงสัมผัสอบอุ่นแผ่วเบาของนิ้วที่กดลงบนริมฝีปากของเขา จึงได้สังเกตว่าซินญ่าลุกขึ้นจากเตียงแล้ว และบัดนี้ก็ยืนอยู่เบื้องหน้าเขา "ท่านไม่ได้ส่งคนเหล่านั้นไปที่นั่น ท่านไม่ได้ยั่วโมโหพวกเลียนแบบบัลคอร์ ทั้งไม่ได้ตั้งใจให้คามิเข้าไปพัวพันกับเรื่องของท่าน ท่านไม่ได้สังหารโวลกันและบริโอนัค ชายผู้โหดร้ายนั่นต่างหากที่เป็นคนทำ" "อสูรร้ายเหล่านั้นมิใช่ทาสของท่านเลย ถึงแม้จะมีคำสั่งจากท่าน พวกเขาก็มีอิสระที่จะหนีไปทันทีที่ตระหนักว่าสถานการณ์นั้นเลวร้ายเพียงใด พวกเขาเลือกเอง และข้าพเจ้าจะไม่มีวันลืมการเสียสละของพวกเขา" "ส่วนเหตุผลที่ครอบครัวของข้าถูกโจมตี พวกเลียนแบบต้องการสร้างความเจ็บปวดให้แก่ท่านมากที่สุด และทำให้ท่านกลายเป็นคนนอกคอก คามิล่าไม่เคยตกอยู่ในอันตรายเลย เด็กๆ กับข้าต่างหากที่เป็นเป้าหมายของเขามาโดยตลอด" เธอเอ่ย "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" ลิธถาม "ย้อนกลับไปตอนที่เขาคิดว่าชีวิตของข้าอยู่ในกำมือของเขา ชายผู้นั้นได้ปรากฏตัวต่อหน้าข้า และแสร้งทำเป็นฟาล์มัค เมื่อข้าเปิดโปงว่าเขาเป็นของปลอม เขาก็บอกข้าว่าจะฆ่าข้าและเหล่าเด็กๆ เพื่อให้เป็นเยี่ยงอย่าง" "เพื่อรับประกันว่า จะไม่มีผู้หญิงคนไหนคบหาท่านอีกต่อไป และเพื่อทำลายความสัมพันธ์ของท่านกับคามิล่า แผนการของเขาคือทำให้เธอกลเกลียดท่านและทุกคน เพื่อตีตัวออกห่างจากท่าน ทิ้งให้ท่านอยู่เพียงลำพัง ด้วยความหวาดกลัวที่จะประสบชะตากรรมเช่นเดียวกับข้า" "อะไรนะ?" ลิธอุทานด้วยความเดือดดาล 'ไอ้หมอนี่อาจจะวิปลาส แต่ก็ฉลาดแกมโกงอย่างแท้จริง' โซลัสคิด 'แม้ว่าลิธและคามิล่าจะแต่งงานกัน หากไม่คอยจับตาดูซินญ่าตลอด 24 ชั่วโมง 7 วัน ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ซินญ่าจะเป็นจุดอ่อนและเป้าหมายที่ง่ายที่สุดเสมอ เนื่องจากตัวตนของเธอไม่มีความสำคัญต่อทั้งราชอาณาจักรและสภา' "อันที่จริง ข้าพเจ้ากลับดีใจที่เขาโจมตีข้า เพราะมิฉะนั้น เหล่าพี่น้องของฟลอเรียอาจตกเป็นเป้าหมาย หรือไม่ก็ครอบครัวของแฟนเก่าท่านคนอื่นๆ" ซินญ่ากล่าว "ควิลล่าเกือบตายไปแล้วครั้งหนึ่ง และคนเหล่านั้นคงไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลย" "เจ้ากำลังพูดเรื่องอะไรกันแน่?" วาสเตอร์แทรกขึ้น "เจ้าจะดีใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ได้อย่างไร? เจ้าเกือบตาย! ลูกๆ ของเจ้าเกือบตาย เจ้าได้เห็นสิ่งที่ไม่ควรมีใครได้เห็นเลย" แม้ความโกรธเกรี้ยวในตอนแรกของเขาจะปะทุขึ้น แต่เขาก็ไม่อาจสบตาเธอได้เช่นกัน น้ำเสียงของเขาจากที่เคยดุดันก็แปรเปลี่ยนเป็นกระซิบแผ่วเบา ในขณะที่ท่านอาจารย์เห็นซินญ่าถอยหลังด้วยความหวาดกลัวต่อความเดือดดาลของเขา "ข้าพเจ้าทราบว่ามันอาจฟังดูบ้าบอ แต่มันคือความจริง" เธอตอบ "หากปราศจากลิธ คนเหล่านั้นคงจะมีชีวิตที่ยืนยาว ในขณะที่ข้าคงตายไปแล้ว… ข้าพเจ้าตระหนักดีว่าข้ากำลังมีชีวิตอยู่บนเวลาที่ยืมมา และหากคามิไม่ได้คบหาลิธ ฟาล์มัคคงจะทุบตีข้าจนตายไปแล้ว"