## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1596 - คลื่นและระลอกคลื่น (ภาค 2) "นั่นไม่ใช่เพราะบาบายากาหมดแรงขับเคลื่อนดั้งเดิมไปแล้ว แต่เป็นเพราะธรรมชาติของผู้ที่ไม่ใช่ผู้พิทักษ์คือการเห็นแก่ตนเองก่อนผู้อื่น" ซาแกรนกล่าว "เดี๋ยวก่อน ท่านไม่ใช่ผู้พิทักษ์แห่งพลังไม่ใช่หรือ? ท่านใช้เวลาทั้งชีวิตไปกับการฝึกฝนและต่อสู้ แล้วท่านทำอะไรเพื่อผู้อื่นกันแน่?" สการ์เล็ตต์ถาม "เจ้าก็พูดแบบเดียวกันกับผู้พิทักษ์ทุกคนได้" "เจ้าเห็นพวกเขาสักคนออกไปช่วยเหลือผู้คนเยี่ยงวีรบุรุษในเพลงกวีหรือไม่? ไม่เลย สิ่งที่เราทำคือการเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่น และมอบสิ่งที่พวกเขาต้องการเพื่อบรรลุศักยภาพสูงสุดของตน" ซาแกรนตอบ "เอาล่ะ ตอนนี้ข้าเริ่มงงแล้ว" ตอนแรกเซคห์เม็ตต์รู้สึกรำคาญกับปริศนาของเจ้าภาพของเธอ และกับความคิดที่จะเสียเวลาอันมีค่าไปกับการกิน แต่ทว่าอาหารที่เหล่าพ่อครัวเตรียมไว้นั้นอร่อยเลิศ และยิ่งนางกินมากเท่าไหร่ก็ยิ่งรู้สึกดีขึ้นเท่านั้น แม้แต่เสียงต่างๆ ในหัวของนางก็เริ่มเบาลงจนสการ์เล็ตต์แทบไม่ได้ยินมันอีกต่อไป "ไทริสได้ช่วยลอครา ซิลเวอร์วิงในการแบ่งปันความรู้ของเธอ นำมาซึ่งยุคทองแห่งเวทมนตร์ ลีกาอินได้สั่งสอนผู้คนเช่นมิเลอา ผู้ที่ไม่ได้ใช้พลังของตนเพื่อปกครอง แต่เพื่อถูกเลือกให้เป็นผู้ปกครอง ย้อนกลับไปเมื่อจักรวรรดิกอร์กอนถูกรุมเร้าด้วยปลอกคอทาส ข้าคือผู้ที่ทำให้แน่ใจว่าจอมเวทผู้มีสติปัญญาในการสร้างอุปกรณ์ที่จะปลดปล่อยจอมเวทที่ถูกจองจำ ได้จบลงด้วยการรับใช้นักการสงครามงี่เง่าผู้สั่งให้เธอสร้างคาถาที่ปัจจุบันรู้จักกันในนาม 'คลีนสเลท'" ซาแกรนกล่าวถึงปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก ผู้ซึ่งปฏิบัติตามคำสั่งของนายตนได้ประดิษฐ์วัตถุโบราณที่สามารถทำให้วัตถุอื่น ๆ รวมถึงปลอกคอทาสใช้งานไม่ได้ มันเป็นเพียงเพราะเธอที่ทำให้เหล่าจอมเวทหยุดจากการเป็นทาส และจักรวรรดิกอร์กอนได้กลายเป็นมหาอำนาจเวทมนตร์ที่ก้าวหน้าที่สุดบนการ์เลน "อะไรนะ?" สการ์เล็ตต์ทำเกี๊ยวหลุดมือด้วยความตะลึง "พวกเรา ผู้พิทักษ์ ไม่ใช่วีรบุรุษ เราไม่ได้ออกไปช่วยผู้คนอย่างไร้ทิศทาง พวกเราคือผู้ที่วางตัวต่อโดมิโนเพื่อให้บุคคลที่เหมาะสมสามารถกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงได้" ซาแกรนเสกภาพโฮโลแกรมที่แสดงให้ผู้พิทักษ์คนอื่นๆ เห็นถึงผลกระทบระลอกคลื่นจากการกระทำของซิลเวอร์วิง, มิเลอา และปรมาจารย์ช่างตีเหล็กนิรนาม บุคคลเพียงหนึ่งเดียว ในสถานที่ที่ถูกต้อง และด้วยจิตใจที่ถูกต้อง ได้เปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้คนนับพันล้าน "ตอนนั้น ข้าเข้าแทรกแซงเพราะหากปราศจากเจตจำนงเสรี ก็ย่อมไม่มีการพัฒนาตนเอง ปลอกคอทาสขัดแย้งกับทุกสิ่งที่ข้ายึดถือ และเมื่อใดก็ตามที่มีคนเริ่มผลิตมันออกมาเป็นจำนวนมาก ข้าจะทำให้แน่ใจว่านั่นคือความผิดพลาดครั้งสุดท้ายของพวกเขา" การูดากล่าวด้วยความเดือดดาลขณะที่ผิวหนังของนางกลายเป็นสีเงินจากการปลดปล่อย 'ไลฟ์เมลสตรอม' "นั่นคือเหตุผลที่ท่านกับซาลาอาร์คไม่ชอบขี้หน้ากัน!" สการ์เล็ตต์ครุ่นคิดกับคำพูดเหล่านั้น "นางเชื่อในความเป็นหนึ่งเดียวอย่างสมบูรณ์ ในขณะที่ท่านมุ่งมั่นเพื่อความเป็นปัจเจกอย่างสมบูรณ์" "ถูกต้อง" ซาแกรนพยักหน้า "ในขณะที่นางพยายามเก็บลูกๆ ของนางไว้ในรังและสอนวิถีทางของนางให้แก่พวกเขา ข้าจะผลักดันลูกๆ ของข้าออกจากบ้านนี้ทันทีที่พวกเขาเรียนรู้พื้นฐาน เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างเส้นทางของตนเองได้ ซาลาอาร์คปกครองอาณาเขตของนางด้วยค้อนเหล็ก ในขณะที่ข้าปล่อยให้ผู้คนทำในสิ่งที่พวกเขาคิดว่าดีที่สุด" "แล้วผลลัพธ์เป็นอย่างไรเล่า?" เซคห์เม็ตต์กล่าวด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "ตามคำบอกเล่าของลูกๆ ข้าเป็นแม่ที่แย่ พวกเขาต้องการให้ข้ามอบของขวัญวันเติบโตให้เหมือนที่ลีกาอินทำ หรืออย่างน้อยก็อนุญาตให้พวกเขาอยู่ที่นี่ได้นานเท่าที่ต้องการ และเรียนรู้จากข้าด้วยการเลียนแบบ เหมือนที่ซาลาอาร์คทำ ส่วนข้า ข้าคิดว่าไม่มีครูคนใดดีไปกว่าความจำเป็นและการทำงานหนัก สำหรับดินแดนของข้า ก่อนที่จะเกิดโรคระบาด มันถูกแบ่งออกเป็นประเทศเล็กๆ นับสิบที่ทำสงครามกันตลอดไป" "แสดงว่าท่านก็เป็นผู้ปกครองที่แย่เช่นกัน อาหารอร่อยดีนะ" สการ์เล็ตต์กล่าวพร้อมกับเลื่อนไปหาเสต๊กชุ่มฉ่ำ "ข้าไม่ใช่ผู้ปกครอง" ซาแกรนคำราม "หากผู้คนใช้อิสรภาพในทางที่ผิด มันก็ไม่ใช่เรื่องของข้า พวกเขาทุกคนล้วนเป็นผู้ใหญ่ที่ละเลยความรับผิดชอบของตน หรือล้มเหลวในการควบคุมผู้ที่พวกเขาเลือกให้ตัดสินใจเรื่องสำคัญแทน การมีเจตจำนงเสรีนั้นจะมีความหมายอะไรหากปราศจากผลที่ตามมา?" นางแสดงโฮโลแกรมอีกชุดหนึ่ง ภาพที่แสดงให้เห็นว่าผู้ที่อ่อนแอหรือโง่เขลาเกินกว่าจะเอาชีวิตรอดได้นั้น ถูกโรคระบาดกวาดล้างไป ผู้รอดชีวิตจากเจียร่าที่ปรากฏในภาพ กำลังค่อยๆ และอย่างเจ็บปวดเรียนรู้ที่จะวางความแตกต่างของตนเองลง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเชื้อชาติ ดินแดน หรือความเชื่อส่วนบุคคล ในขณะเดียวกัน ผู้คนบนทวีปอื่นๆ ของโมการ์ ได้ทำลาย "อาวุธยับยั้ง" ที่พวกเขาเรียกขานกันเองเสียสิ้น หลังจากได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคนโง่เพียงคนเดียวเหนี่ยวไก ประชาชนก็เริ่มหวาดกลัวนักการเมืองของตนยิ่งกว่าศัตรู "ผลกระทบระลอกคลื่นสินะ?" สการ์เล็ตต์กล่าวพลางได้รับพยักหน้าตอบรับ "คำถามสุดท้ายก่อนจะไปนอน" ทันใดนั้น ความรับผิดชอบอันใหญ่หลวงที่ถ่วงอยู่บนบ่าของเซคห์เม็ตต์ก็ทำให้เธอปวดหัวอย่างรุนแรง แม้แต่เสียงต่างๆ ที่ดังอยู่ในหัวก็ยังรู้สึกเหมือนเป็นสิ่งรบกวนที่น่ายินดี "ถ้าแกนสีขาวถูกตัดขาดจากเจตจำนงของโมการ์ แล้วเหตุใดพวกมันจึงถูกอัญเชิญมาในช่วงภัยพิบัติด้วย? จะมีประโยชน์อะไรในการแสดงเหตุการณ์สำคัญให้พวกมันเห็น หากโมการ์ไม่สามารถควบคุมพวกมันได้?" "เพราะผู้คนที่มีแกนสีขาวนั้นยังคงหยั่งรากอยู่ในพลังงานของโลก พวกเขาคือจุดสูงสุดของเผ่าพันธุ์ และเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับผู้พิทักษ์มากที่สุดที่สิ่งมีชีวิตจะสามารถเป็นได้ ในแง่หนึ่ง เจ้าสามารถพิจารณาศักยภาพของพวกเขาได้ราวกับเผ่าพันธุ์ทั้งเผ่าที่ประกอบขึ้นจากบุคคลเพียงคนเดียว" การูดากล่าว "โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนที่มีแกนสีขาวคือบุคคลที่ก่อให้เกิดคลื่นกระเพื่อมอย่างใดอย่างหนึ่ง หรือพัฒนาทักษะของตนเองให้ก้าวหน้าขึ้นเพราะมัน ทำให้การเปลี่ยนแปลงนั้นก้องสะท้อนไปตลอดกาลโดยไม่หยุดนิ่ง แม้แต่ผู้ที่บรรลุแกนสีขาวได้เพียงเพราะพรสวรรค์อันโดดเด่นของตน เช่น บาบายากา ก็สามารถสร้างคลื่นกระเพื่อมได้เช่นเดียวกับผู้พิทักษ์ นางได้เปลี่ยนแปลงสมดุลของโมการ์ด้วยการสร้างเผ่าอันเดดขึ้นมา ทดแทนผู้ที่อ่อนแอหรือหยิ่งทะนงเกินไปในความเป็นระเบียบของธรรมชาติ โมการ์จะอัญเชิญผู้มีแกนสีขาวมาในช่วงภัยพิบัติที่สำคัญ เพื่อแจ้งให้พวกเขาทราบว่าการเปลี่ยนแปลงกำลังจะเกิดขึ้น เสาแสงที่ปรากฏขึ้นทุกครั้งที่มีการมาถึงของเอลดริช เผ่าพันธุ์ใหม่ หรือภัยพิบัติ ไม่ใช่เพียงการแสดงแสงสี แต่เป็นหมุดหมายของพลังอำนาจใหม่ เป็นหน้าที่ของเหล่าผู้เก่าแก่ที่จะต้องปรับตัวหรือถูกแทนที่ ไม่มีใครที่ขาดไม่ได้" "เผ่าพันธุ์ที่ประกอบขึ้นจากบุคคลเดียวอย่างนั้นหรือ? นั่นไม่ใช่สิ่งที่ลิธเป็นอยู่ในตอนนี้เลยหรือ?" สการ์เล็ตต์ตอบ "ไม่ มันต่างกัน ลิธคือชื่อที่เขาได้รับจากมารดาที่เป็นมนุษย์ ส่วนเทียมัตคือสิ่งที่โมการ์ประทานแก่เขา เขาจะให้กำเนิดปีศาจ เช่นเดียวกับที่เจ้าจะให้กำเนิดเซคห์เม็ต เจ้าทั้งสองจะสามารถส่งต่อพลังของตนเองไปยังทายาทที่เกี่ยวข้องได้ ส่วนบุคคลที่มีแกนสีขาวนั้น คือผู้ที่บรรลุถึงสภาวะแห่งวิวัฒนาการของปัจเจกบุคคลอันเนื่องมาจากการบรรลุสภาวะแห่งการรู้แจ้ง พลังและความสามารถของพวกเขาจะไม่ถูกส่งต่อไปยังลูกหลาน สิ่งนี้ และข้อเท็จจริงที่ว่าแกนสีขาวไม่สามารถถูกชักจูงโดยโมการ์ได้ คือเหตุผลที่พวกเขาไม่ได้รับเสาแสง" ซาแกรนกล่าว "ขออภัย แต่คำอธิบายของท่านไม่สามารถนำมาใช้กับลิชผู้มีแกนสีขาวได้ คลื่นกระเพื่อมแบบไหนกันที่จะสามารถก่อให้เกิดสิ่งที่ไอเลน ผู้ใช้เวลาหลายศตวรรษหมกมุ่นอยู่ในห้องทดลองของเธอ?" เซคห์เม็ตต์รู้สึกง่วงนอน แต่ความสงสัยของเธอยังคงแข็งแกร่งกว่า "เจ้ารู้หรือไม่ว่านางคือผู้สร้างลิชทั้งมวล?" การูดากล่าวพร้อมกับไล่บริกรออกไป และรินเครื่องดื่ม 'เรด ดราก้อน' ให้สการ์เล็ตต์ "ผู้สร้าง?" นางทวนคำ "บุตรหลานของนางไม่ได้เกิดมาเป็นลิช เพราะการไปถึงสภาวะเช่นนั้นต้องการมานาคริสตัล แต่นางก็ยังคงให้กำเนิดลูกหลานที่เป็นลูกผสมซึ่งแกนมานาสามารถแปรเปลี่ยนเป็นแกนเลือดและย้อนกลับได้อย่างอิสระ ทำให้ง่ายต่อการแยกออก..." ซาแกรนตอบ