Chapter 1617 - Down The Memory Lane (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 21:47

## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1617 - รำลึกความหลัง (ภาค 1)** เมื่อการเผชิญหน้ายืดเยื้อเนิ่นนานนับนาที อารมณ์ของเซเลียก็พลุ่งพล่านขึ้นมา “เจ้าลิธ! ช่างกล้าทำชีวิตข้าตกอยู่ในอันตรายถึงสองทาง ก่อนพบเจอเขา ข้าไม่เคยคิดจะแต่งงาน หรือมีลูกด้วยซ้ำ! ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่ใช่เพราะศัตรูของมันเล่นงานลูเทีย ข้าคงไม่ต้องระหกระเหินออกจากบ้านเช่นนี้!” นางเอ่ย “จอมเวทผู้ประสบความสำเร็จย่อมสร้างศัตรูเสมอ พรสวรรค์มักปลุกเร้าความอิจฉา และความบาดหมางก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้” โปรเทคเตอร์กล่าว “สิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับลูกๆ ของเราเช่นกัน” “ยกเว้นแต่ว่า อย่างน้อยตอนที่เขาเข้าเรียนในสถาบัน เขายังเป็นมนุษย์เต็มตัว” เซเลียเริ่มเดินวนไปมาในห้อง ความกังวลของนางเพิ่มขึ้นทุกย่างก้าว “ลิเลียและเลรานจะต้องใช้ชีวิตอยู่กับภาระของการเป็นสามัญชนและลูกครึ่ง!” “และนั่นก็เพราะท่านไม่เคยใส่ใจที่จะบอกความจริงเกี่ยวกับธรรมชาติที่แท้จริงของท่านให้ข้าทราบ! ขอบคุณพระเจ้าที่ข้าไม่ต้องใช้หมอตำแยในตอนที่ลิเลียคลอด มิฉะนั้นเราคงไม่กล้าเหยียบแผ่นดินลูเทียโดยไม่ถูกไล่ล่าด้วยส้อมฟางเป็นแน่” เซเลียเพิ่งได้ล่วงรู้ว่าแท้จริงแล้วโปรเทคเตอร์คืออสูรจักรพรรดิ ก็หลังจากที่ได้เห็นทารกน้อยของนางปรากฏในร่างครึ่งมนุษย์ครึ่งอสูร นักล่าสาวแทบเสียสติ คิดว่าตนเองถูกสาปและอ้อนวอนต่อทวยเทพขอความช่วยเหลือ มีเพียงตอนนั้นเองที่ไรมันด์ (Ryman) เปิดเผยร่างจริงของตนเพื่อพยายามปลอบประโลมเธอ แต่กลับทำให้สถานการณ์เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม เซเลียไล่เขาออกจากบ้านไปหลายวัน จนกระทั่งนางให้อภัยเขา เพราะความรักที่มีต่อลูกสาว และความจำเป็นอันเร่งด่วนที่จะต้องมีคนช่วยเลี้ยงดูบุตรครึ่งอสูรอย่างปลอดภัย เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น เปลวเพลิงที่โอบล้อมสกอลล์ (Skoll) ขนาดยักษ์ก็มอดดับลงด้วยความละอาย ความโกรธของเขาจางหายไปขณะที่จ้องมองพื้น ร้องคร่ำครวญราวกับสุนัขที่ถูกทุบตี “ท่านพูดถูก ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้าเอง สมัยนั้นข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสังคมมนุษย์เลย และด้วยความโง่เขลา ข้าจึงคิดมาตลอดว่าท่านคงเดาตัวตนของข้าออกแล้ว และยอมรับมันได้” “หากข้าฉลาดพอที่จะบอกความจริงกับท่านตั้งแต่แรก ท่านกับเด็กๆ คงไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพยุ่งเหยิงเช่นนี้ ท่านคงได้อยู่กับชายที่ดี และพวกเขาก็คงมีชีวิตปกติสุข” “เพราะข้า ท่านจึงต้องใช้เวลาหลายปีอยู่ตามลำพังในป่าเพื่อเลี้ยงดูลูกสาวของเราให้ห่างไกลจากโลกที่ไม่ยอมรับเธอ ข้าพรากเอาสิ่งต่างๆ ไปจากท่านมากเหลือเกิน จนชาตินี้ข้าคงไม่มีวันชดใช้ได้หมด” โปรเทคเตอร์กล่าว ขณะที่น้ำตาเอ่อคลอในดวงตา “โอ้ เทพเจ้า! ข้าเสียใจเหลือเกิน ข้าไม่ได้ตั้งใจพูดเช่นนั้น” เซเลียโอบอุ้มใบหน้าใหญ่โตของเขาไว้ในอ้อมแขน รู้สึกดีใจที่เด็กๆ ไม่ได้เห็นอาการคลุ้มคลั่งของนาง “หากข้าไม่มีความสุขกับท่านจริงๆ ท่านคิดหรือว่าข้าจะให้กำเนิดลูกคนที่สองและคนที่สามกับท่าน?” นางเอ่ยทั้งน้ำตาขณะลูบศีรษะของเขา “ข้าไม่เคยเสียใจกับสิ่งใดที่เราเคยมีร่วมกัน ข้าเพียงแต่หวาดกลัวในความคิดที่ว่าอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เราอาจจะปกป้องลูกๆ ของเราไม่ได้อีกต่อไป ข้าเลือกที่จะแต่งงานกับท่าน ไม่ใช่เพราะข้าต้องการท่าน แต่เพราะข้าปรารถนาในตัวท่าน” โปรเทคเตอร์แปลงกายกลับเป็นร่างมนุษย์ เพื่อโอบกอดตอบนาง และแสดงให้เธอรับรู้ว่าเขารักและห่วงใยเธอมากเพียงใด เขากระชับเซเลียไว้ในอ้อมแขน จุมพิตเธอด้วยความเร่าร้อนเช่นเดียวกับวันที่พวกเขาได้พบกันครั้งแรก แม้จะใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันมาเจ็ดปี ไรมันด์ก็ยังคงรู้สึกขอบคุณทวยเทพไม่สิ้นสุดสำหรับปาฏิหาริย์ที่ได้พบเจอใครสักคนที่รักเขาอย่างแท้จริง ขณะเดียวกัน ที่คฤหาสน์ไมร็อก (Myrok Household) ฟาลูเอล (Faluel), ไฟร์วาล (Fyrwal) และจิซ่า เกอร์นอฟฟ์ (Jiza Gernoff) จากฝ่ายมนุษย์ของสภาผู้ตื่นรู้ กำลังหารือเกี่ยวกับเหตุการณ์ล่าสุดที่เกิดขึ้นในอาณาจักร ในร่างมนุษย์ของนาง ไฟร์วาลดูงดงามราวกับหญิงสาววัยสามสิบต้นๆ สูงประมาณ 1.78 เมตร (5 ฟุต 10 นิ้ว) ดวงตาสีฟ้าคราม ผมสีน้ำตาลอ่อน นางสวมชุดเดรสสีครีมที่ขับเน้นรูปร่างอันสมส่วนและเรียวแขน “ท่านคิดอย่างไรกับพวกเลียนแบบบัลคอร์ (Balkor) นี่?” ไฮดรา (Hydra) ถาม “พวกมันน่ารำคาญสิ้นดี” มนุษย์ผู้นั้นตอบพลางขรม “ปกติแล้ว ข้าไม่สนใจพวกวิปลาสทั่วไปนักหรอก แต่เมื่อพวกมันมาคุกคามคนของข้า ข้าก็ปล่อยผ่านไปเฉยๆ ไม่ได้” จิซ่า เกอร์นอฟฟ์ เป็นหญิงสาวอายุ 583 ปี แต่ด้วยพลังแห่งการตื่นรู้ (Awakening) นางดูราวกับเพิ่งผ่านช่วงวัยสี่สิบต้นๆ มาไม่นาน สูง 1.62 เมตร (5 ฟุต 4 นิ้ว) ผมยาวประบ่าสีบลอนด์แซมสีน้ำตาลทั่วทั้งศีรษะ ดวงตาสีฟ้าอ่อน นางสวมอาภรณ์นักเวทสีน้ำเงินเข้มทรงหลวมที่ดูคล้ายส่วนผสมระหว่างชุดทหารกับชุดของจอมเวทระดับสูง “นี่คือรายงานทั้งหมดจากกองทัพหลวงเกี่ยวกับกลยุทธ์ คาถา และทรัพยากรที่พวกมันทราบ” จิซ่าเลื่อนเครื่องรางสื่อสารของตนเข้าใกล้ของไฟร์วาล ส่งผ่านข้อมูลทั้งหมดที่อาณาจักรกรีฟอนได้รวบรวมมาเกี่ยวกับที่เกิดเหตุจากการโจมตีของพวกเลียนแบบ “นี่หมายความว่าอย่างไร?” ดวงตาสีรุ้งของฟาลูเอลฉายแววแห่งความสงสัยที่ปิดไม่มิด “ย้อนกลับไปตอนที่ข้าขอความช่วยเหลือจากสภา ท่านกลับไม่ยื่นมือมาแม้แต่น้อย แล้วข้าควรจะเชื่อได้อย่างไรว่าท่านหันมาใส่ใจศิษย์ของข้าในตอนนี้?” “ข้าไม่ใส่ใจหรอก แต่เมื่อผลประโยชน์ของเราตรงกัน เราก็ควรจะร่วมมือกัน” จิซ่าตอบ ขณะที่เปิดใช้งานระบบป้องกันของคฤหาสน์ และเรียกภาพโฮโลแกรมของเจอร์นี่ (Jirni) นางนั่งอยู่หลังโต๊ะที่เต็มไปด้วยกองเอกสารและขวดสุรา ดวงตาของนางแดงก่ำจากการร้องไห้ การพักผ่อนไม่เพียงพอ และการดื่มหนักเกินไป เจอร์นี่สูญเสียความอ่อนเยาว์ไปมาก ดูแก่กว่าวัยจริงเสียอีก “ดังที่ท่านควรรู้ดี สมาชิกคนหนึ่งในครอบครัวของข้าก็ได้รับไพ่เช่นกัน จนกระทั่งการโจมตีครั้งล่าสุด ข้ามั่นใจว่าการป้องกันทางเวทมนตร์ของคฤหาสน์ไมร็อกจะเพียงพอที่จะรักษาความปลอดภัยให้นางได้” “ข้าถึงกับให้ซิลา (Cylla) หลานสาวของข้า คอยคุ้มครองเจอร์นี่จากเงามืดเผื่อไว้ด้วยซ้ำ แต่หลังจากได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในลูเทียครั้งล่าสุด ข้าไม่แน่ใจอีกต่อไปว่ามาตรการสำรองหลายอย่างของข้าจะเพียงพอหรือไม่” จิซ่าแสดงคลิปสั้นๆ จากการต่อสู้ระหว่างชายชุดคลุมสีฟ้ากับเตซก้า (Tezka) รวมถึงการหลบหนีของพวกเลียนแบบ “ใครก็ตามที่สามารถต่อสู้กับอสุรกายระดับสูง (Eldritch) และยังมีชีวิตรอดกลับมาได้ ย่อมสามารถจัดการหลานสาวผู้ไร้ความสามารถของข้าได้อย่างง่ายดาย ระบบป้องกันเหล่านั้นสามารถถูกทำลายได้ง่ายๆ โดยผู้พิทักษ์ (Wardens) ที่มีความสามารถไม่กี่คน แต่ไอ้สารเลวนั่นกลับมาพร้อมกับพวกนับสิบ! นอกจากนี้ ดูนี่สิ” ภาพแสดงให้เห็นคาถากราวิตี้ (Gravity spell) ของเตซก้าที่ตรึงพวกเลียนแบบไว้กับพื้น แต่เมื่ออสุรกายระดับสูงไปเก็บกวาดศพ เขากลับไม่พบสิ่งใดเลย “เป็นการวาร์ป (Blink) ที่แม่นยำในเวลาที่เหมาะสมจริงๆ แต่ก็ไม่ใช่อะไรที่น่ากล่าวถึงเท่าไหร่” ไฟร์วาลกล่าว “ท่านจะพูดถูก หากไม่ใช่เพราะสิ่งนี้” การโบกมือของจิซ่าทำให้เส้นสายของอักขระผนึกธาตุ (elemental sealing array) ปรากฏขึ้น “เตซก้ายังสามารถวาร์ปไปมาได้ด้วยเวทมนตร์แห่งความปั่นป่วน (Chaos magic) แต่พวกนักเวทปลอมกลับไม่มีทางหนี เขาควรจะตายไปแล้ว เว้นแต่…” “เว้นแต่ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ตื่นรู้” ฟาลูเอลต่อประโยคให้ “แต่เรื่องนี้ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมข้าถึงต้องช่วยท่าน หรือการเปลี่ยนใจอย่างกะทันหันของท่าน สายเลือดเกอร์นอฟฟ์สามารถจัดการพวกเลียนแบบได้ด้วยตนเอง” “เราทำได้ แต่เราจะไม่ทำ” จิซ่าตอบ “เจอร์นี่เป็นบุคคลสาธารณะ และนางไม่ทราบข้อเท็จจริงที่ว่าตระกูลเกอร์นอฟคืออีกด้านของเหรียญเดียวกับตระกูลไมร็อก หากมีมนุษย์ผู้ตื่นรู้จำนวนมากเข้าแทรกแซง ก็ไม่มีทางที่จะอธิบายเรื่องนี้ให้แก่นาง หรือแม้แต่กับอาณาจักรได้” “แต่ถ้าพวกท่านที่เป็นสัตว์ป่า (beasts) ช่วยนางเพราะว่านางเป็นเพื่อนของลิธ ก็จะไม่มีใครตั้งคำถามกับการกระทำของพวกท่าน”

React

พูดคุย