บทที่ 1618 - ย้อนรอยความทรงจำ (ภาค 2) "เราจัดการเจ้าตัวร้ายนี่ด้วยกัน แล้วทุกคนก็ชนะ" จิซากล่าว "หากท่านพร้อมที่จะทุ่มเททุกสิ่งเพื่อปกป้องนาง เหตุใดท่านจึงไม่ปลุกพลังเจอร์นี่และดึงนางเข้ามาอยู่ในปีกของท่านเล่า?" ฟาเวลถาม "จากที่ลิธเคยเล่าให้ข้าฟังเกี่ยวกับนาง นางเป็นสตรีผู้โดดเด่นอย่างแท้จริง" "นางเป็นเช่นนั้น แต่ข้าไม่สามารถปลุกพลังนางได้ด้วยเหตุผลเดียวกับที่บรรพบุรุษของข้า อ็อกโครม เลือกที่จะจบชีวิตตนเอง" จิซากล่าวพลางมองไปยังไฟร์วาล ผู้ซึ่งเริ่มเอ่ยถ้อยคำของเพื่อนผู้ล่วงลับของนาง "เจอร์นี่ก็เป็นอสูรกายไม่ต่างจากที่เขาเคยเป็น และมารดาของท่านย่อมทราบถ้อยคำสุดท้ายของเขาเป็นอย่างดี" "อย่าได้ปลุกพลังใครที่เหมือนกับข้า ไม่ว่าพวกเขาจะมีความสามารถหรือเฉลียวฉลาดเพียงใดก็ตาม เมื่อข้าได้รับพลังแห่งเวทมนตร์เข้ามา มิตรภาพกับวาเลรอนคือสายใยเดียวกับความเป็นมนุษย์ที่ข้าเหลืออยู่ และเป็นเพียงโซ่เส้นเดียวที่ยังพันธนาการการกระทำของข้าไว้" "หากพวกเขาเป็นเช่นข้า ยิ่งพวกเขามีพลังมากขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งห่างเหินไปเท่านั้น จนกระทั่งพวกเขาจะมองแม้กระทั่งเลือดเนื้อเชื้อไขของตนเองเป็นเพียงตัวเลขในสมการ ข้าหวาดกลัวในสิ่งที่พวกเขาอาจจะทำ พอๆ กับที่ข้าหวาดกลัวในสิ่งที่ข้าอาจจะทำ... เมื่อเข็มทิศทางศีลธรรมของข้าได้เลือนหายไป" "หากข้ายังคงมีชีวิตอยู่ ข้าจำต้องกลายเป็นภัยคุกคามต่อทุกสิ่งที่ข้าได้สร้างขึ้น เพื่อเป็นศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของอาณาจักร จนกว่าจะมีใครสักคนสังหารข้าเสีย ข้าเป็นอสูรกายมาตลอด แต่ก่อนที่จะได้พบกับวาเลรอน ข้าไม่เคยมีมโนธรรม ดังนั้นข้าจึงไม่เคยใส่ใจ" "แต่บัดนี้ ข้าได้รับความรู้มากพอที่จะเข้าใจว่าข้าอันตรายเพียงใด ด้วยชีวิตอันยืนยาวและพลังของผู้อเวคเคน ข้าสัมผัสได้ถึงความว่างเปล่าภายในตัวข้าที่ขยายใหญ่ขึ้นในทุกๆ วัน" "หัวใจของข้าเหี่ยวเฉา และพร้อมกันนั้นความรู้สึกทั้งหมดของข้าก็เหือดหายไปด้วย... ยกเว้นเพียงความเบื่อหน่าย ข้าเลือกที่จะตายตอนนี้ ขณะที่ข้ายังคงโศกเศร้าต่อเพื่อนของข้า... ไม่เช่นนั้น แม้แต่ความตายก็ไม่อาจหยุดยั้งข้าได้" "สิ่งเดียวที่โมการ์ต้องการน้อยกว่า อ็อกโครม เกอร์นอฟ ผู้อเวคเคน ก็คือ อ็อกโครม เกอร์นอฟ ผู้เป็นอสุรกาย" เดอะ ไฮดรากล่าว ฟาเวลครุ่นคิดถึงถ้อยคำเหล่านั้นอยู่ครู่หนึ่ง สำรวจข้อมูลต่างๆ ที่เธอขาดหายไปจนถึงขณะนั้น ด้วยการสละฐานันดรศักดิ์ของตนเอง ฟาเวลจึงสูญเสียการเข้าถึงฐานข้อมูลของกองทัพไป ในขณะที่เผ่ามายร็อกมีการเข้าถึงอย่างเต็มที่ และผ่านทางพวกเขานั่นเอง ตระกูลเกอร์นอฟก็เช่นกัน รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูไม่สมเหตุสมผลสำหรับจอมเวททั่วไป กลับอธิบายสิ่งต่างๆ ได้มากมายแก่มนุษย์ผู้เวคเคน "เราตกลงกัน" ฟาเวลยื่นมือออกไป และจิซาก็รีบยื่นมือมาจับทันที *** ทะเลทรายโลหิต, เผ่า Heavenly Plume, หอคอยของโซลัส "สิ่งแรกที่เจ้าจะประดิษฐ์คืออะไร?" ฟริยาถามพลางลูบเครื่องมือศาสตร์แห่งการตีเหล็กที่ห้อยอยู่กับเข็มขัดของเธอ "คทาแห่งปราชญ์สำหรับโซลัส" ลิธตอบ "การเข้าถึงศักยภาพสูงสุดของดวงตาแห่งบาโลร์อาจต้องใช้ความพยายามหลายครั้ง และข้าต้องการให้มันพร้อมเมื่อโซลัสได้รับร่างมนุษย์กลับคืนมา" "หากข้าคาดการณ์ไม่ผิด ผลรวมของดวงตาและผลึกสีขาวเหล่านี้ จะช่วยให้เธอยังคงรักษารูปแบบนั้นไว้ได้อย่างไม่มีกำหนด ในขณะที่ไม้ Yggdrasill จะทำให้เธอสามารถใช้ดวงตาแห่งเมนาเดียนได้โดยไม่ต้องพึ่งพาสมองของข้า" "อืม" โซลัสพยักหน้า ขณะที่แก้มของเธอเริ่มแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น "ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นลูเทียด้วยตาของข้าเองเสียที ข้าถือกำเนิดที่นั่น แต่ก็ไม่เคยได้ไปเยี่ยมเยียนหมู่บ้านเลย" "เหตุใดจึงเลือกคทา แทนที่จะเป็นค้อนล่ะ?" "ข้าคิดไปถึงเรื่องนั้นแล้ว" โซลัสแสดงค้อนอดามันต์บริสุทธิ์คู่หนึ่งให้เธอดู ทั้งสองมีรูปทรงและขนาดแตกต่างกัน แต่ทั้งคู่มีผลึกมานาสีม่วงขนาดเท่าเมล็ดถั่วฝังอยู่ทั้งสองด้านของหัวค้อนและอีกอันหนึ่งบนสุด ค้อนของลิธมีความสมมาตร โดยมีปลายทั้งสองข้างแบนราบ เครื่องมือของโซลัสมีด้ามจับที่สั้นและเรียวกว่า ปลายด้านหนึ่งของหัวค้อนแบนราบ ในขณะที่อีกด้านหนึ่งคล้ายกับเหล็กแหลมสำหรับเจาะน้ำแข็ง ลิธได้ใช้เลือดมนุษย์ของเขา เกล็ดและขนนกแห่งไทอามาตเป็นตัวขยายพลัง พลังของมันมีน้อย แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย โซลัสพยายามที่จะมีส่วนร่วมด้วยเส้นผมสองสามเส้น แต่ทันทีที่เธอตัดมันออก มันก็เลือนหายไป "พวกเราทำตามคำแนะนำของคุณย่า และตีขึ้นรูปเครื่องมือของเราจากอดามันต์ที่ข้าได้มาจากการรีไซเคิลอุปกรณ์ของเผ่าโอดี" ลิถมองค้อนแล้วถอนหายใจ "การถอนหายใจนั้นเป็นเพราะการนำอดามันต์บางส่วนออกจากเบ้าหลอมทำให้กระบวนการกลั่นโอริฮัลคุมช้าลง หรือเพราะมองย้อนกลับไป เจ้าอยากจะนำมันไปไว้ในคลังแสงมากกว่ากัน?" โซลัสถาม "ทั้งสองอย่างนั่นแหละ ด้วยพลังจากธารมานาที่หล่อเลี้ยง พวกมันคงจะเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยมให้กับระบบป้องกันของหอคอย" เขาตอบ "ไม่เห็นด้วย การใช้พลังงานของพวกมันไร้ประสิทธิภาพอย่างยิ่ง" โซลัสส่ายหน้า "คาถาจิตวิญญาณแห่งหอคอยเพียงบทเดียวสามารถสร้างความเสียหายได้มากกว่าดาบของเผ่าโอดีมากนัก และหัวใจแห่งหอคอยสามารถลบล้างการโจมตีเกือบทุกรูปแบบได้" "หลังจากที่ข้าได้รับแกนสีน้ำเงินเข้มของข้าคืนมา จำนวนอาร์เรย์ที่หัวใจสามารถเก็บได้เพิ่มขึ้นถึงหก หากเราใช้พวกมันเพื่อเตรียมอาร์เรย์ผนึกธาตุทั้งหมดให้พร้อม ก็ไม่มีสิ่งใดที่เราจะหยุดยั้งไม่ได้ตามต้องการ ยกเว้นเวทมนตร์วิญญาณ" "นอกจากนี้ หัวใจช่วยให้เราเปิดปิดอาร์เรย์ได้ตามต้องการ และยังเปลี่ยนตำแหน่งของพวกมันได้ด้วย มันดีกว่าเฮกซากรัมของซิลเวอร์วิงค์มาก การรักษาอาร์เรย์ผนึกนั้นประหยัดกว่ามากในแง่ของมานาและสมาธิที่ต้องใช้" "สุดท้ายนี้ อย่าลืมคำพูดของคุณย่า และพิจารณาค้อนเหล่านี้เป็นการลงทุนเพื่ออนาคต" โซลัสลอยขึ้นสูงพอที่จะดีดหน้าผากของลิธที่กำลังขมวดคิ้ว "เข้าใจแล้ว" ลิธตอบ ขณะที่พวกเขากำลังทะเลาะกันฉันมิตรครั้งที่เท่าไหร่ไม่รู้ของวัน ฟริยายังคงอ่านบันทึกของลิธเกี่ยวกับไม้ Yggdrasill และแผนการของเขาเกี่ยวกับวิธีการลงอาคม หรือจะให้ดีกว่านั้น เธอได้สำรวจหน้าหลายสิบหน้าที่ประกอบขึ้นเป็นพิมพ์เขียวของเขาไปพร้อมๆ กันด้วยความช่วยเหลือของห้องสมุด "ให้ตายเถอะ ข้าหวังว่าข้าจะอยู่ที่นี่ได้ตลอดไป การเรียนไม่เคยง่ายดายเช่นนี้มาก่อน" ฟริยากล่าว ทึ่งกับความง่ายในการซึมซับความรู้ของเธอ เนื่องจากกิ่งก้านของต้นโลกที่เก็บไว้ในคลังแสง "มีคำถามเล็กน้อยก่อนที่เจ้าจะเริ่ม" ฟริยาถาม "เหตุใดเจ้าถึงแสดงบันทึกของเจ้าให้ข้าดู? ในฐานะปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก ข้าคิดว่าเจ้าจะเก็บความลับทางการค้าไว้กับตัว เว้นแต่เจ้าต้องการความช่วยเหลือจากข้าเกี่ยวกับแกนพลังงาน เหมือนกับโดโลเรี่ยน" "เพราะข้าคาดว่าจะต้องล้มเหลวก่อนจึงจะประสบความสำเร็จ" ลิธตอบ "ทันทีที่ข้าดึงกิ่ง Yggdrasill ออกมา จะไม่มีใครสามารถเข้าถึงความสามารถของมันได้ เว้นแต่ข้าจะสร้างคทาแห่งปราชญ์ให้สำเร็จ หรือคุณย่าฟื้นฟูมันขึ้นมา" "ข้ามีเวลาจำกัดก่อนที่เราจะต้องกลับไปยังอาณาจักร และข้าสามารถใช้สติปัญญาอันยอดเยี่ยมของเจ้าช่วยชี้ข้อบกพร่องในโครงการของข้าที่ข้าพลาดไปได้" "ท้ายที่สุด มันก็ไม่ใช่ว่าเจ้ามีไม้ Yggdrasill หรือดวงตาแห่งบาโลร์เสียหน่อย" "สำหรับข้อเสนอช่วยเหลือของเจ้า ขอบใจ แต่ไม่เป็นไร ข้าอยากจะลองทำงานกับโซลัสเพียงลำพังในครั้งนี้ แกนพลังงานนั้นรองรับจอมเวทหลายคน แต่การมีลายเซ็นพลังงานที่มากเกินไปเป็นตัวแปรที่ข้าต้องการหลีกเลี่ยง" "แล้ว เจ้าคิดว่าอย่างไร?" "มันยอดเยี่ยมมาก อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี" ฟริยากล่าวขณะพิจารณาส่วนประกอบต่างๆ "ข้าไม่แน่ใจว่าเวทมนตร์เนโครแมนซีกับศาสตร์แห่งการตีเหล็กจะเข้ากันได้ดีนัก ข้าเกรงว่าการใช้สองศาสตร์ที่แตกต่างกันร่วมกันอาจทำให้เทคนิคของเจ้าสับสน" "นอกจากนี้ ข้าคิดว่าแกนพลังงานที่เจ้าคิดค้นขึ้นนั้นต้องการแกนจำลองมากเกินไป... หากนี่เป็นเพียงต้นแบบ ข้าจะเริ่มต้นด้วยจำนวนที่น้อยกว่านี้และทดสอบฝีมือของตนเอง"