## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3334 สัจธรรมอันโหดร้าย (ภาค 1) "ชิบหาย! ช่องว่างแห่งพลังระหว่างเหล่าลูกผสมสัตว์ประหลาดเอลริชของข้า กับเหล่าผู้พิทักษ์แห่งการ์เลนนั้นยังห่างชั้นกันถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ด้วยพละกำลังในปัจจุบัน การเผชิญหน้ากับผู้พิทักษ์ทั้งสามแห่งการ์เลน จะมีแต่การสังหารแบบฝ่ายเดียวเท่านั้น" วาสเตอร์ครุ่นคิด "ข้าบอกแล้วว่ามันน่าทึ่งแค่ไหน" ซินญ่าหัวเราะเบาๆ คิดว่าเขากำลังทึ่งมากกว่าตกใจ "การตั้งครรภ์ของคามิจะต้องเป็นความลับสุดยอด ห้ามเอ่ยให้ใครรู้แม้แต่คำเดียว โดยเฉพาะกับพวกเด็กๆ" "ข่าวเรื่องบุตรของลิธจะไม่ถูกมองเป็นการเสริมเติมแต่งของเด็กๆ แต่จะถูกรับฟังอย่างจริงจัง หากมีข่าวลือแพร่ออกไปแม้เพียงเล็กน้อย ศัตรูของลิธจะซ่อนตัวเหมือนหนูจนกว่าทารกจะลืมตาดูโลก" "โดยเฉพาะเมลน์" วาสเตอร์กัดฟันกรอดเมื่อเอ่ยชื่อนั้น ไพ่แห่งอนาคตยังคงเผาไหม้ในกระเป๋าของเขา "แต่นี่ซิน เรื่องนี้ควรจะเป็นข่าวดีนะ น้องสาวของเธอปลอดภัย ลิธจัดการศัตรูไปถึงสองคนในวันเดียว และเธอกำลังจะได้หลานชายด้วย" "ได้โปรด อย่าเศร้าไปเลยน่า มีกี่ครั้งแล้วที่ข้าต้องบอกเธอว่า มันไม่ใช่ความผิดของเธอหากเราไม่มีบุตรอีก? ทั้งหมดเป็นเพราะการทดลองของข้า แต่ข้ากำลังหาทางแก้ไขอยู่" "มันชัดเจนขนาดนั้นเลยหรือ?" ซินญ่าเงยหน้าสบตาเขาอย่างเงอะงะ "เธอต้องการความจริง หรือคำโกหกที่ฟังแล้วสบายใจ?" "ขอเป็นคำโกหกที่ฟังแล้วสบายใจก็แล้วกัน" "ใบหน้านิ่งของเธอช่างยอดเยี่ยมจริงๆ ซิน ไม่มีสัญญาณบ่งชี้ที่ชัดเจนอะไรเลย ข้าแค่กำลังลองใจเธอเท่านั้น" เขากล่าวตอบ ทำให้เธอหัวเราะออกมา "ท่านคิดว่าสิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนไปไหม หากข้าได้เป็น 'ผู้ตื่นรู้'?" นางถาม "อะไรนะ?" วาสเตอร์ตกตะลึงจนเผลอปล่อยมือของซินญ่าไป "ข้าหมายถึง คามิตั้งครรภ์ได้ในชั่วข้ามคืน ส่วนเจอร์นี่ก็ตั้งครรภ์ได้อย่างไม่มีปัญหาแม้จะอายุมากแล้ว นั่นก็เพราะพวกเธอเป็น 'ผู้ตื่นรู้' ใช่หรือไม่?" "มันไม่ง่ายแบบนั้นหรอก ซิน" วาสเตอร์สูดหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ "การเป็น 'ผู้ตื่นรู้' ไม่ได้แก้ไขทุกปัญหา แต่มันกลับสร้างปัญหาใหม่ต่างหาก เธอจะต้องฝึกฝนร่างกายและแก่นพลังของตนเอง เพิ่มภาระงานในตารางชีวิตที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้วของเธอ" "พลังและเวทมนตร์จะล่อลวงเธออยู่ตลอดเวลา แต่การฝึกฝนพวกมันต้องใช้เวลามากนัก และเพื่อทำให้เรื่องเลวร้ายลงไปอีก เธอจะต้องปกปิดความสามารถใหม่ของตนเอง ไม่มีใครในวัยของเธอที่จะกลายมาเป็นจอมเวทได้อย่างกะทันหัน" "เธอจะได้เห็นพวกเด็กๆ เติบโตและจากไป ชราลงและตายไป เว้นเสียแต่เราจะทำให้พวกเขาเป็น 'ผู้ตื่นรู้' ด้วยเช่นกัน เธอพอจะเห็นภาพแล้วใช่ไหมว่าเรื่องนี้จะนำไปสู่ที่ใด?" "เจ้าค่ะ" นางพยักหน้า "แต่ท่านยังไม่ได้ตอบคำถามของข้าเลย โซการ์ การเป็น 'ผู้ตื่นรู้' จะช่วยได้หรือไม่?" "อาจจะ... หรืออาจจะไม่ก็ได้" เขายักไหล่ "แต่คำถามที่แท้จริงคือ เธอแน่ใจแล้วจริงๆ หรือว่าต้องการทำเช่นนั้น? ข้าเพียงแค่ต้องหายใจเข้าครั้งเดียวเพื่อปลุกพลังให้เธอ แต่เมื่อประตูบานนั้นเปิดออกแล้ว เธอก็ไม่มีวันปิดมันลงได้อีก" "พลังและเวทมนตร์จะล่อลวงเธออยู่ตลอดเวลา แต่การฝึกฝนพวกมันต้องใช้เวลามากนัก และเพื่อทำให้เรื่องเลวร้ายลงไปอีก เธอจะต้องปกปิดความสามารถใหม่ของตนเอง ไม่มีใครในวัยของเธอที่จะกลายมาเป็นจอมเวทได้อย่างกะทันหัน" "และยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเธอได้เป็น 'ผู้ตื่นรู้' แล้ว เธอจะมีข้ออ้างอะไรไปบอกกับพวกเด็กๆ เพื่อให้พวกเขาห่างไกลจากการเรียนของเทซก้า? เว้นเสียแต่เธอจะให้เหตุผลที่ดีพอแก่พวกเขาในการเก็บของขวัญชิ้นนี้ไว้ให้ตัวเอง พวกเขาจะต้องพยาบาทต่อเธออย่างแน่นอน" "ท่านคิดพิจารณาเรื่องนี้ถี่ถ้วนแล้ว โซการ์ เกินกว่าที่ข้าคิดเสียอีก ขอบคุณ" นางจูบเขา รู้สึกยินดีที่สามีของตนยังคงปกป้องเธอ แม้กระทั่งจากตัวเธอเอง "มีสิ่งอื่นใดอีกหรือไม่ที่ข้าควรรู้?" "มี" วาสเตอร์หยุดพักครู่หนึ่งเพื่อหาคำพูดที่เหมาะสม แต่ก็ไม่มี มีเพียงสัจธรรมอันโหดร้ายเท่านั้น เขากุมมือของนางแน่น มองเข้าไปในดวงตาของนางก่อนจะกล่าวว่า "มีความเป็นไปได้ว่า เมื่อเธอได้เป็น 'ผู้ตื่นรู้' แล้ว พลังชีวิตในร่างกายของเธออาจสามารถต่อต้านด้านอสุรกายของข้าได้ แต่หากสองพลังนั้นไม่สมดุลกัน ทารกก็จะสูญสลายไปเอง และเธอจะแท้งลูกไปโดยที่ไม่มีเวทมนตร์ใดในโมการ์จะสามารถป้องกันได้" การไม่มีบุตรจากชายที่ซินญ่ารักนั้นเจ็บปวดอยู่แล้ว แต่ความคิดที่จะรู้สึกถึงชีวิตน้อยๆ ที่กำลังก่อตัวขึ้นในครรภ์ของเธอ บางทีอาจจะเป็นเวลาหลายเดือน แล้วต้องสูญเสียมันไปนั้นช่างเลวร้ายยิ่งกว่านัก "ข้าขอเวลาคิดทบทวนเรื่องนี้สักครู่" ซินญ่ายันกายลุกขึ้น ปรารถนาที่จะได้พบกับบุตรธิดาของเธอเพื่อสลัดความเย็นยะเยือกราวกับความตายที่ทำให้เธอสั่นสะท้าน "ท่านจะมาด้วยเลยไหม?" "อีกสักครู่ โปรดส่งเทซก้ามาที ซิน" รอยยิ้มของวาสเตอร์พลันเลือนหายไปทันทีที่ประตูปิดลง 'การปลุกพลังให้ซินญ่าไม่เคยอยู่ในแผนการมาก่อนเลย การปกปิดของข้าดำรงอยู่ได้ส่วนใหญ่เพราะเธอไม่รู้เรื่องเวทมนตร์เลย ญาณทิพย์แห่งชีวิตและพลังแห่งชีวิตนั้นมากพอที่จะสร้างปัญหาได้แล้ว แต่การปฏิเสธที่จะปลุกพลังให้เธอก็จะก่อให้เกิดคำถามที่ข้าไม่สามารถตอบได้' ขณะที่เขายังคงขบคิดปัญหาของตนเอง เทซก้าก็เดินเข้ามาในห้อง "ข้าจะทำอะไรให้ท่านได้บ้าง คุณปู่?" ฟิลย่ากล่าว "ข้าต้องการหารือเกี่ยวกับผลประโยชน์ที่เราได้รับ" ท่านปรมาจารย์เพิกเฉยต่อมุกตลก สีหน้าแข็งกระด้าง "อาเรย์ 'เมื่อสรรพสิ่งรวมเป็นหนึ่ง' ได้ให้สัจธรรมแก่ข้าเกี่ยวกับวิธีการทำให้แก่นพลังของเราสมบูรณ์แบบ และอาจจะรวมถึงวิธีการผสมผสานองค์ประกอบต้องสาปทั้งหกให้กลายเป็นองค์ประกอบที่เจ็ด" "เวทมนตร์วิญญาณต้องสาป? นี่มันเรื่องใหญ่มาก ท่านแน่ใจหรือ?" เสียงของเทซก้าฟังดูเคลือบแคลง "ยังไม่แน่ แต่เป็นหนทางที่คุ้มค่าแก่การสำรวจ" วาสเตอร์ตอบ "ข้ายังได้สัมผัสถึงประสบการณ์ว่าคาถาคมดาบของข้าควรรู้สึกอย่างไร ข้าจะไปคุยเรื่องนี้กับบายทราทันทีที่นางกลับมาตาเธอแล้ว" "ข้าได้รวบรวมซากศพเอลฟ์หลายชิ้นไว้ให้ท่านศึกษา" ฟิลย่าตอบ "ให้ข้าทำอะไรกับพวกมัน?" วาสเตอร์เลิกคิ้วอย่างงงงวย "คงจะดีไม่น้อยหากท่านจะหาวิธีจำลอง 'ญาณทิพย์แห่งวิญญาณ' ได้" เทซก้าทรุดตัวลงนั่งบนโซฟา หยิบถ้วยชาและบิสกิต "ถ้าไม่เช่นนั้น ท่านก็สามารถใช้ซากศพเหล่านี้เพื่อสร้างร่างให้กับหนึ่งในสหายของเราได้เสมอ" "อะไรทำให้ท่านคิดว่ามันจะสำเร็จ?" "หากท่านถามข้า เอลฟ์คือ 'เผ่าพันธุ์อันตกต่ำ' เทซก้ากำลังกิน แต่เขี้ยวที่เผยออกมาของเขาทำให้เขาดูโหดร้าย ราวกับคนวิปริต "พวกมันไม่สามารถ 'ตื่นรู้' ได้หากไม่ตาย และถูกโมการ์ปฏิเสธ ถูกมองว่าเป็นเพียงสิ่งแปลกประหลาดที่เก็บไว้ใช้ทีหลัง" "ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของพวกมันไม่สามารถต้านทานมานาและเคออสได้ แม้ว่ามันจะเสื่อมทราม แต่ก็ยังคงเป็นมานาอยู่" "ข้าจะดูว่าข้าจะทำอะไรได้บ้าง" วาสเตอร์พยักหน้า "มีสิ่งอื่นใดอีกไหม?" "อาวุธแห่งยัคคะดราซิลจำนวนมาก ดาบแห่งดาวรอสไม่กี่เล่ม และหุ่นไม้โกเล็มที่ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์แบบถึงเก้าตัว" "เก้าตัว?" วาสเตอร์กระโดดขึ้นจากที่นั่งด้วยความตื่นเต้น "ทำไมต้องเป็นเลขคี่ด้วย?" "หกตัวสำหรับโครงการ 'ผู้พิทักษ์อันตกต่ำ' ที่ข้าแกล้งทำเป็นไม่เคยรู้มาก่อน และอีกสามตัวเพราะนั่นคือขีดจำกัดของมิติพกพาของข้า สิ่งเหล่านั้นมันใหญ่มาก มันไม่เพียงพอสำหรับทุกคน แต่ข้อดีคือสิ่งเหล่านั้นทำจากไม้แห่งยัคคะดราซิลเนื้อตัน" "แม้ว่า สมมติว่าซอเรธ จะมีขนาดเท่าแก่นแท้สีขาวเมื่อรวมแก่นแท้ทั้งสองของนางแล้ว โกเลมหนึ่งตัวก็เพียงพอสำหรับชุดเกราะเต็มยศและอาวุธแล้ว" "ทำได้ดีมาก ไม้แห่งยัคคะดราซิลไม่ใช่ดาวรอส แต่มันก็ใกล้เคียงที่สุดแล้ว ท่านอาจจะแก้ปัญหาวิกฤตการณ์เสบียงดาวรอสของเราได้" วาสเตอร์ครุ่นคิด "เรามีไม่พอที่จะสร้างชุดอุปกรณ์เพียงชิ้นเดียวสำหรับเทพเทวาอสูร แต่ปริมาณสำรองของเราควรจะเพียงพอที่จะเคลือบไม้แห่งยัคคะดราซิลนี้ได้" *** อีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เมื่อเฟรย์และฟิเลียเข้าที่บรรทม และเหล่าเอลริชกลับไปยังห้องทดลองส่วนตัว ซอเรธและบายทราก็เดินทางมาถึงก่อนรุ่งอรุณไม่นาน "ยินดีต้อนรับกลับ" นอกเหนือจากเหล่าคนรับใช้ที่ตื่นขึ้นมาเตรียมอาหารเช้าและให้ความอบอุ่นแก่บ้าน มีเพียงท่านปรมาจารย์เท่านั้นที่ยังตื่นอยู่ "พวกเจ้าใช้เวลากับทะเลทรายโลหิตนานทีเดียว ข้าหวังว่าการพบกันอีกครั้งกับเมนาเดียนจะไม่ถูกขัดขวางด้วยความรุนแรงนะ บายทรา" "ไม่เลย" นางรีบกล่าว "ข้าขอโทษที่มาช้า ลิธได้เชิญพวกเราไปรับประทานอาหารกลางวันฉลองซึ่งกินเวลานานทีเดียว"