## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "เป็นข้อมูลที่น่ารู้ยิ่ง" การดีดนิ้วของวาสเตอร์เพียงครั้งเดียว ก็ได้นำพาคนทั้งสามเข้ามายังห้องอันมืดมิดเดียวกันกับที่เขาเคยสนทนากับซินยาและเทซก้าก่อนหน้านี้ "เอาล่ะ เรามาเข้าเรื่องกันเลย งานเฉลิมฉลองนี้เกี่ยวกับเรื่องที่โซลัสได้รับการช่วยเหลือ หรือว่าลิธได้บอกพวกเจ้าเรื่องทายาทด้วยแล้ว?" "เขาบอกพวกเราเรื่องทายาทแล้ว ขอรับ เป็นเด็กชายเสียด้วย ท่านทราบได้อย่างไร?" ไบทร่าเตรียมเรื่องราวอันแยบยลเอาไว้แล้ว แต่ก็ยังเลือกที่จะเล่นให้ปลอดภัยไว้ก่อน "ซิน" วาสเตอร์ตอบ "นางเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับนางและคามิลาในช่วงที่ข้าไม่อยู่ให้ข้าฟัง คงเป็นไปตามที่ลิธคาดการณ์ไว้สินะ" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" โซเรธเอ่ยถาม พลางเสแสร้งทำเป็นสับสน "ไม่ต้องกังวลไป ข้าไม่ใส่ใจสิ่งที่ลิธขอให้พวกเจ้าปิดบังข้าเกี่ยวกับโซลัส" ปรมาจารย์ประสานนิ้วทั้งสองข้างเข้าหากัน "ตราบใดที่เขาไม่ล่วงล้ำความลับของข้า ข้าก็จะตอบแทนในบุญคุณนั้นเช่นกัน" "เหตุผลที่ข้าเรียกพวกเจ้ามาที่นี่ ก็เพื่อหารือถึงสิ่งที่ไบทร่าได้ปิดบังข้ามาสักระยะหนึ่งแล้ว" "ข้าไม่ได้ปิดบังอะไรทั้งนั้น!" นางตอบกลับไปด้วยท่าทีที่มั่นอกมั่นใจ ราวกับว่าตนเองบริสุทธิ์ผุดผ่อง "เรามาเริ่มกันที่เรื่องง่ายๆ ก่อน" วาสเตอร์เพิกเฉยต่อคำโต้แย้งของนาง "เจ้าเป็นถึงผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงลำดับที่สี่ แต่เจ้ากลับไม่สามารถสร้างสรรค์อาวุธดาบได้แม้แต่ชิ้นเดียว นอกเสียจากพวกที่เหมือนเทซก้าซึ่งมีแบบแปลนอยู่แล้ว" "เมนาเดียนสามารถเปลี่ยนกริมบาร์คของข้าให้กลายเป็นกึ่งอาวุธดาบได้ โดยไม่ต้องพินิจพิเคราะห์มันเลย โอไรออนสร้างมันขึ้นมาอย่างน้อยสามเล่ม เขาเก่งกว่าเจ้าหรือ ไบทร่า?" "ใช่ค่ะ" คำพูดของนางทำให้วาสเตอร์สำลักน้ำชาที่กำลังดื่ม และขากรรไกรของโซเรธก็หล่นลงแทบพื้น "ถึงแม้ท่านจะสร้างปาฏิหาริย์ให้กับร่างกายข้าก็ตาม ท่านพ่อ ข้ายังคงถูกตัดขาดจากพลังแห่งมวลจักรวาล ในแง่นั้น การรับรู้มานาของข้าแย่ยิ่งกว่านักเวทปลอมเสียอีก" "แน่นอนว่าไบทร่าคนเดิมนั้นสามารถสร้างอาวุธดาบได้ ไม่เช่นนั้นนางคงไม่มีวันได้รับตำแหน่งผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิง แต่ทว่าข้ากลับไม่อาจสัมผัสถึงกระแสมานาได้เลย แม้แต่มานาของตนเอง ข้าพยายามแล้ว เทพเจ้าเท่านั้นที่ทราบถึงความพยายามนั้น แต่ข้าล้มเหลวทุกครั้งไป" "ข้าเชื่อเจ้า" วาสเตอร์พยักหน้า ความหงุดหงิดในน้ำเสียงและแววตาของนางนั้น ช่างจริงแท้ดุจดั่งภาพสะท้อนที่เขาเห็นทุกเช้าในกระจก "‘แม้ว่านางจะเป็นนักโกหกที่เก่งกาจถึงเพียงนั้นก็ตาม แต่ความคิดที่ว่าไบทร่าไม่ยอมเปลี่ยน ‘เหล็กทะลวงฟ้า’ ของโซเรธให้เป็นอาวุธดาบ เพียงเพื่อปกป้องความลับของตนนั้น ช่างไร้สาระสิ้นดี’" เขาครุ่นคิดอยู่ในใจ "ด้วยความสงสัยใคร่รู้ ข้าใคร่รู้ว่าเหตุใดเจ้าจึงไม่มีอาวุธดาบเป็นของตนเอง?" วาสเตอร์เอ่ยถาม "ไบทร่าคนเดิมนั้นไม่เคยเป็นนักรบ จึงไม่เคยศึกษาเรื่องนี้เลย" ไบทร่าหน้าแดงด้วยความอับอาย "นางหมกมุ่นอยู่กับหอคอยของริฟามากเสียจน ข้าสันนิษฐานว่าไบทร่าคนเดิมคงจะสร้างอาวุธดาบให้ตนเองได้ ก็ต่อเมื่อหลังจากปล้นหอคอยและได้ครอบครองชุดเมนาเดียนครบถ้วนแล้วเท่านั้น แต่นางก็เสียชีวิตไปไม่นานหลังจากริฟา" "สมเหตุสมผล" วาสเตอร์ครุ่นคิด "งั้นข้ามีคำถามอีกเพียงเล็กน้อย เจ้ามีเวลาพิจารณา 'ใบหู' อย่างถี่ถ้วนหรือไม่ เมื่อลิธขอความช่วยเหลือจากเจ้าในการหารหัสปลดล็อก?" "ข้า-" "ใช่หรือไม่ ไบทร่า" วาสเตอร์ขัดนางขึ้น "จำไว้ว่าข้าได้พูดคุยกับเทซก้าแล้ว" "ใช่ค่ะ" การโกหกต่อหน้าผู้มีพระคุณของนางนั้น เกินกว่าความสามารถของนางไปแล้ว "จากสิ่งที่เทซก้าบอกข้า เจ้าถอดรหัสสำเร็จในคืนเดียว ถูกต้องไหม?" "ใช่ค่ะ แต่มันเป็นความพยายามของกลุ่ม ข้าไม่อาจทำสำเร็จได้หากปราศจากซิลเวอร์วิงและบาบายาก้า" "ยิ่งดี! นั่นหมายความว่าเจ้ามีโอกาสได้เปรียบเทียบข้อมูลกับผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกับเจ้า และอาจแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันได้ด้วย" วาสเตอร์โบกมือปัดป้องความพยายามของนางที่จะลดทอนความสำคัญของตนเอง "คำถามสุดท้าย เจ้าได้ศึกษา 'ใบหูแห่งเมนาเดียน' มากพอที่จะเข้าใจการทำงานของมัน และสร้าง 'ใบหู' เวอร์ชั่นใหม่ด้วยตนเองได้หรือไม่? แน่นอน ด้วยความช่วยเหลือจากข้า" ไบทร่าสูดหายใจเข้าลึกๆ พลางหันหน้าไปยังโซเรธก่อนจะตอบ มังกรเงาพยักหน้าเล็กน้อย ขณะที่ลูบไหล่ของนางอย่างอ่อนโยน "ใช่ค่ะ ทั้งสองคำถาม" *** ณ ทะเลทรายโลหิต, ท้องพระโรงศาลาอาร์ค, ภายในสตาร์ฟอร์จ, ในเวลาเดียวกัน หลังจากที่เหล่าเอลดริทช์-ไฮบริดจากไป แขกส่วนใหญ่ก็ทยอยเดินทางกลับบ้านเรือนของตน ฟริยาและควิลลามอบอ้อมกอดต้อนรับแด่โซลัสเป็นครั้งสุดท้าย และแสดงความยินดีแก่คามิลาอีกครา ก่อนจะเปิดวาร์ปไปยังคฤหาสน์เออร์นาส "ข้าอยากจะอยู่นานกว่านี้ แต่ข้าเจออารมณ์ต่างๆ มามากเกินไปในวันนี้แล้ว และข้าต้องการพักผ่อน" ควิลลาลูบหน้าท้องของตน "อย่าได้ห่างหายไปนะ ลิธ เวอร์เฮน ข้าคาดหวังว่าจะได้พบเจ้าอีกในเร็วๆ นี้ และไม่ใช่เพราะเจ้าต้องการความช่วยเหลืออีกครั้ง" "เมื่อเจ้ามาเยือน จงเตรียมของดีที่สุดมาด้วย ไม่งั้นข้าจะอัดเจ้าจนกระอัก!" น้ำเสียงของนางไม่เข้ากับคำพูด ขณะที่นางกอดคอเขาไว้ราวกับโคอาลา "ไม่ต้องห่วงนะ เจ้าตัวน้อย ข้าจะเตรียมอาหารให้พอจนเจ้าอิ่มสำราญเลยทีเดียว" "เจ้าหมายความว่ายังไง 'เจ้า'?" "ว่าเจ้าอาจกำลังจะมีลูกแฝดนะ พี่สาว แต่น้องกินเหมือนคนสี่คนแทนที่จะเป็นสามคน" ฟริยาโอบกอดลิธไว้แน่นครู่หนึ่ง ก่อนจะปล่อยเขา "ข้าไม่เหนื่อย แต่ข้าไม่อยากขัดขวางเจ้าจากมารดาของเจ้า โซลัส" "ข้าแน่ใจว่าพวกเจ้ารอพูดคุยกันอีกมาก" "ขอบคุณ ฟริยา" โซลัสอยากจะปฏิเสธคำพูดของฟริยา แต่คำพูดเหล่านั้นเป็นความจริง "แล้วเจอกันนะ และฝากทักทาย นัลรอนด์ แทนข้าด้วย" "ข้าจะบอกให้" หลังจากที่สองพี่น้องตระกูลเออร์นาสจากไป เหล่าฟีนิกซ์ทมิฬ, ซูร์เตอร์, เรธีอา, และซินมาราก็ได้จากไปเช่นกัน "ข้ารู้ว่าเรามีความผูกพันกันทางสายเลือดเพียงหลวมๆ แต่พวกเจ้ามีบุญคุณอันใหญ่หลวงต่อข้า" ราซจับมือของอุร์คาต พร้อมโค้งคำนับเล็กน้อย "ขอบคุณที่นำบุตรชายของข้าคืนมาอย่างปลอดภัย และช่วยเหลือเขาในการช่วยโซลัส" "ไม่ต้องกล่าวถึง" หัวหน้าแห่งฟีนิกซ์ทมิฬตอบ "ไม่ว่าจะหลวมหรือไม่ สายเลือดใดๆ ก็สำคัญต่อพวกเราเหล่าฟีนิกซ์เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ 'มารดา' ทรงห่วงใย นางถูกจำกัดด้วยบทบาทในฐานะผู้พิทักษ์ แต่พวกเรานั้นไม่" "ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราได้รับประโยชน์มากมายและไม่มีผู้ใดเสียชีวิต ดังนั้น ข้าจะกล่าวได้ว่า การช่วยเหลือบุตรชายของท่าน ก็คือการช่วยเหลือพวกเราเอง ราซ" "กระนั้น เจ้าก็ยังได้รับความกตัญญูจากข้า" "พวกเจ้าและผู้คนของเจ้าจะเป็นแขกผู้มีเกียรติของข้าในลูเทียเสมอไป" "ข้าทำอะไรได้ไม่มาก แต่ข้าสามารถสัญญาว่าจะมอบอาหารที่ปรุงเองขนาดเท่าสัตว์เทพให้แก่พวกเจ้าได้" "'ผู้คนของเรา' ราซ" อุร์คาตทักท้วง "และข้าจะรับคำของท่านเรื่องอาหารมื้อนั้น" "พวกเราอยากจะอยู่พูดคุยกับท่าน ท่านอาจารย์เมนาเดียนสักครู่ แต่ตอนนี้มีผู้คนมากเกินไปแล้ว" ซูร์เตอร์ชี้ไปยังบาบายาก้าและซิลเวอร์วิง ซึ่งไม่มีทีท่าว่าจะจากไป "ได้โปรด แจ้งให้พวกเรารู้เมื่อเราจะสามารถมาเยี่ยมท่านได้" "ในเร็วๆ นี้ ซูร์เตอร์ ในเร็วๆ นี้" นางจับมือกับเขาและลูกศิษย์เก่าคนอื่นๆ "ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่ท่านทำเพื่อเอปป์-โซลัส ข้าอยู่เคียงข้างนางตลอดเวลา และซาบซึ้งในความกรุณาของท่าน" "เป็นสิ่งที่น้อยที่สุดที่เราจะทำได้ ท่านอาจารย์" ซินมาราโค้งคำนับเมนาเดียนเล็กน้อย แล้ววาร์ปจากไป หลังจากที่ครอบครัวเวอร์เฮนเหลืออยู่ตามลำพัง พวกเขาก็ย้ายไปยังหอคอยของโซลัส พร้อมด้วยเหล่าผู้พิทักษ์ "โอ้ เทพเจ้า ข้าต้องการสิ่งนี้เสียเหลือเกิน" โซลัสทิ้งตัวลงบนเก้าอี้นวมที่ใกล้ที่สุดราวกับถุงปูน "อย่าเข้าใจผิดนะ ข้ารักเพื่อนของเรา แต่หลังจากวันแห่งความอดอยาก การทรมาน และการต่อสู้อันนองเลือด แม้แต่ไกเซอร์ใต้พระราชวังของคุณย่าก็ยังไม่เพียงพอ" "ข้าต้องการพักอยู่ในหอคอยนี้" "ข้าก็เช่นกัน" พละกำลังของลิธพลันสลายไปทันทีที่เขานั่งลง