# แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ลิธใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงเต็มในการถ่ายทอดความลับสวรรค์ให้ทิสต้าได้รับรู้ ทั้งเรื่องราวของเวทมนตร์ลวง เวทมนตร์แท้ และกระบวนการ 'การตื่นรู้' (Awakening) อันลึกลับ แม้เธอจะเชื่อใจพี่ชายยิ่งกว่าชีวิต และแม้จะได้พบกับโซลัสแล้วก็ตาม แต่ข้อมูลมหาศาลที่พรั่งพรูออกมานี้ก็ยังยากเกินกว่าที่ทิสต้าจะทำใจเชื่อได้ลงในทันที เพื่อให้เห็นเป็นประจักษ์ ลิธจึงร่ายเวทมนตร์อย่างไร้เสียงอย่างสมบูรณ์แบบ ตั้งแต่ระดับหนึ่งไปจนถึงระดับห้าต่อหน้าต่อตาเธอ ทิสต้าถึงกับหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างยากลำบาก โลกทั้งใบของ 'โมการ์' (Mogar) ดูเหมือนจะพลิกคว่ำพินาศลงในพริบตา ความเครียดมหาศาลจู่โจมจนเธอหายใจติดขัด ก่อนที่สติสัมปชัญญะจะดับวูบกลายเป็นความมืดมิด "นางสลบไปแล้วหรือ?" ลิธเอ่ยถาม "ใช่... แต่น่าเสียดายที่เราไม่มีเวลามานั่งปลอบโยนกันแล้ว" โซลัสร่ายมนตร์เรียกน้ำเย็นจัดสาดใส่หน้าทิสต้าอย่างไม่ใยดี "โอ้... ทวยเทพเป็นพยาน! ข้าฝันประหลาดเหลือเกิน..." ทันทีที่ทิสต้าลืมตาขึ้นมาพบลิธและโซลัสอีกครั้ง เธอก็ระลึกได้ว่ามันไม่ใช่ความฝัน ลิธทรุดตัวลงนั่งข้างๆ พลางโอบไหล่เธอไว้เพื่อให้เธอสงบสติอารมณ์ "สิ่งที่ข้าเรียนรู้มาทั้งหมดจนถึงตอนนี้... มันคือเรื่องโกหกงั้นหรือ?" เธอเอ่ยถามหลังจากนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ "ไม่ใช่หรอก แต่มันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความจริงที่ซับซ้อนยิ่งกว่า ลองคิดดูสิ ทั้งพวกเราและสัตว์อสูรที่มีพลังเวทต่างก็ใช้เวทมนตร์คนละชนิดกัน มันดูไม่สมเหตุสมผลเลย เราต่างหายใจเอาอากาศเดียวกัน กินสิ่งเดียวกัน แล้วเหตุใดพลังเวทถึงต้องแตกต่างกันด้วยเล่า?" ลิธตอบกลับ "แล้วเกิดอะไรขึ้นกับข้า? ข้ากำลังจะตายใช่ไหม?" ทิสต้าสวมกอดลิธเพื่อหาไออุ่น ร่างกายของเธอยังสั่นสะท้านจากความตกใจและหยาดน้ำที่ยังไม่แห้งเหือด "ไม่มีอะไรผิดปกติกับเจ้า และเจ้าจะไม่เป็นไร" ลิธสะบัดมือเบาๆ ทำให้น้ำที่เปียกปอนเลือนหายไป ก่อนจะสั่งให้โซลัสเพิ่มอุณหภูมิในหอคอยให้สูงขึ้น "แต่การจะสำเร็จได้นั้น ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า มีปัจจัยบางอย่างที่ข้ายังไม่มีโอกาสได้ศึกษา ดังนั้นเจ้าต้องสัตย์ซื่อกับข้าอย่างที่สุด อย่าพยายามทำตัวเป็นผู้กล้า หากเจ้ารู้สึกแปลกๆ หรือเจ็บปวดตรงไหน ต้องบอกข้าทันที" "แปลกอย่างไร?" ทิสต้าหน้าแดงระเรื่อ "เพื่อให้เจ้ามีชีวิตอยู่และมีสุขภาพที่แข็งแรง ข้าได้ชำระล้าง 'สิ่งเจือปน' (Impurities) ออกจากร่างกายของเจ้าตั้งแต่ยังเยาว์วัย ข้าหยุดลงทันทีที่สังเกตเห็นว่ากระบวนการตื่นรู้ของเจ้าได้เริ่มต้นขึ้น เพราะข้าไม่รู้เลยว่าสิ่งที่ข้าทำลงไปมันทำให้เรื่องนี้ง่ายขึ้นหรือยากขึ้นกันแน่ อีกอย่าง เจ้ามีแกนมานาสีเขียวสว่างสดใส แต่ที่ผ่านมา การทดลองที่สำเร็จของข้าล้วนเกี่ยวข้องกับแกนพลังสีฟ้าคราม (Cyan) ทั้งสิ้น" ลิธถอนหายใจยาว "เดี๋ยวก่อน... ท่านไม่ได้บอกข้าหรือว่าท่านก็เคยมีแกนพลังสีเขียวเหมือนกัน? แล้วท่านกับข้าแตกต่างกันตรงไหน?" "ความแตกต่างคือ ข้าตื่นรู้เร็วเกินไป ร่างกายของข้าจึงพัฒนาขึ้นเหมือนกับสัตว์อสูร พลังของข้าค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ร่างกายจึงมีเวลามากพอที่จะปรับตัว แต่ของเจ้านั้นกำลังจะข้ามขั้นจากแกนสีเขียวที่หลับใหลไปสู่แกนสีฟ้าครามที่ทรงพลังทันที มันอาจพรากชีวิตเจ้าไป หรือไม่ก็เปลี่ยนให้เจ้ากลายเป็น 'อาบอมิเนชัน' (Abomination) สัตว์อสูรที่น่าสยดสยอง" ลิธดึงเธอเข้ามากอดแน่น พลางจุมพิตที่หน้าผาก ความคิดที่จะต้องสูญเสียเธอไปนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจทนรับได้ 'ข้าคงไม่มีวันมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ หากนางต้องตายเพราะความผิดของข้า' ลิธคิดในใจ 'นางคงตายไปนานแล้วหากไม่มีเจ้า' โซลัสปลอบประโลม 'ตอนนี้พานางลงไปที่ห้องใต้ดินเถอะ เราไม่มีเวลาให้เสียแล้ว' ลิธพยุงทิสต้าให้ลุกขึ้นและทำตามคำแนะนำ เขาอธิบายให้เธอฟังว่า โดยปกติแล้วการตื่นรู้จะเกิดขึ้นเมื่อสิ่งเจือปนเข้าถึงแกนมานา จนกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาบางอย่างที่ทำให้ทั้งแกนพลังและร่างกายแข็งแกร่งขึ้น "ข้ายังไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด แต่ข้าคิดว่าการขับสิ่งเจือปนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกระบวนการเท่านั้น ในระหว่างการขัดเกลา ร่างกายจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องที่มนุษย์มักจะมีติดตัวมา "หากข้าเดาถูก ยิ่งแกนพลังแข็งแกร่งเท่าไหร่ ข้อบกพร่องที่ร่างกายต้องแก้ไขก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น มันเป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง เปรียบเสมือนการใช้เวทมนตร์ 'ปรับเปลี่ยนร่างกาย' (Body Sculpting) กับผู้ที่มีสุขภาพดี ร่างกายจึงต้องแบกรับความเครียดมหาศาล และหากทนไม่ไหว ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือความตาย "แต่ในทางทฤษฎีแล้ว เจ้าเติบโตมาโดยมีข้อบกพร่องเพียงน้อยนิด มันควรจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้น" "แล้วถ้าท่านคาดการณ์ผิดล่ะ?" ทิสต้าถามด้วยเสียงสั่นเครือ "ถ้าอย่างนั้น การที่ข้าขจัดสิ่งเจือปนของเจ้าออกไป ก็เท่ากับว่าข้าได้หยิบยื่นความตายให้แก่เจ้าเอง" สองพี่น้องต่างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว แต่ทิสต้ากลับกุมมือลิธไว้แน่นขึ้น "ข้าต้องทำอย่างไรบ้าง?" ลิธนำเธอไปยังห้องใต้ดินของหอคอย ในจุดที่ใกล้กับ 'น้ำพุมานา' (Mana Geyser) มากที่สุด จากนั้นเขาจึงอธิบายถึงหลักการของ 'อินวิกอเรชัน' (Invigoration - การกระตุ้นพลัง) และ 'การสะสมพลัง' (Accumulation) ในขณะที่โซลัสกระตุ้นให้บรรยากาศในห้องอัดแน่นไปด้วยพลังงานแห่งโลกจนถึงขีดสุด "หากเจ้าเรียนรู้การสะสมพลังก่อนการตื่นรู้ เราจะพอรู้ได้ว่าร่างกายของเจ้าพร้อมหรือไม่ หากเจ้าไม่รู้สึกติดขัดก็นับว่าเป็นสัญญาณที่ดี และหากเจ้าเรียนรู้อินวิกอเรชันได้สำเร็จ มันจะช่วยให้เจ้าเอาชีวิตรอดได้ในกรณีที่มีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้น" ทิสต้านั่งขัดสมาธิลงบนพื้นหินที่อบอุ่น สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และทำตามคำแนะนำของลิธอย่างเคร่งครัด เธอหวาดกลัวแต่ในขณะเดียวกันก็ตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก เดิมทีเธอเริ่มศึกษามนตราเพียงเพื่อจะได้อยู่ใกล้ชิดพี่ชายมากขึ้น แต่ตอนนี้มันได้กลายเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเธอไปเสียแล้ว เธอรักในการเป็นจอมเวท และความคิดที่ว่าจะได้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมก็ทำให้หัวใจของเธอพองโต ความเข้มข้นของมานาในห้องนั้นกระตุ้นผิวหนังของเธอจนรู้สึกยิบยับ เธอเกือบจะสัมผัสได้ถึงพลังงานที่ไหลวนอยู่รอบตัวและซึมซาบเข้าสู่ร่างกาย 'หอคอยที่มีชีวิต เวทมนตร์แท้ และความลับที่มีเพียงสัตว์อสูรเท่านั้นที่ล่วงรู้ ท่านแม่พูดถูก... ตั้งแต่ลิธถือกำเนิดขึ้นมา ชีวิตพวกเราก็ราวกับหลุดเข้าไปอยู่ในเทพนิยาย ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงต้องปกปิดความสามารถของตนเป็นความลับ และเหตุใดเขาจึงสามารถรักษาโรคที่แม้แต่ท่านย่านาน่ายังไร้หนทางได้ 'ต่อให้ข้าต้องตายในวันนี้ ข้าก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจ หากไม่มีเขา ข้าคงต้องใช้เวลาไม่กี่ปีที่เหลืออยู่อย่างทุกข์ทรมานบนเตียงนอน' ทิสต้าคิดในใจ แต่หยาดน้ำตากลับไหลอาบแก้มเมื่อหวนนึกถึงอดีตที่ขมขื่น "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?" ลิธเอ่ยถามทันทีที่สังเกตเห็น "ข้าโกหกตัวเอง" ทิสต้ากล่าว "ข้ายังมีเรื่องที่เสียใจอีกมากมาย ข้าหวาดกลัว และข้ายังไม่อยากตาย" ประโยคแรกทำให้ลิธงุนงง แต่ประโยคที่ตามมาเขากลับเข้าใจมันอย่างลึกซึ้ง "เราต่างก็คิดเหมือนกัน ตอนนี้ตั้งสติให้มั่น หายใจต่อไป และบอกข้าว่าเจ้ารู้สึกอย่างไร" ทิสต้าสูดลมหายใจเข้าทางจมูกสองสามครั้งก่อนจะตอบ "ข้ารู้สึกร้อนและคันยิบยับไปหมด มันปกติหรือเปล่า?" "ใช่ ปกติดี" ลิธพูดปด 'ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าอะไรคือปกติ! นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าจะช่วยให้มนุษย์ตื่นรู้เหมือนกัน! ตราบใดที่นางไม่รู้สึกเจ็บปวด ก็นับว่าเป็นสัญญาณที่ดีแล้ว' เขาคิดในใจ เวลาผ่านไปหลายชั่วโมง ลิธทำได้เพียงเฝ้าสังเกตทิสต้าและโซลัสเป็นระยะๆ ทั้งคู่ไม่สามารถละทิ้งสมาธิหรือปล่อยให้ความเหนื่อยล้าจู่โจมได้ ลิธต้องการให้พวกนางพักผ่อนเท่าที่จำเป็นจนกว่ากระบวนการตื่นรู้จะเริ่มขึ้นจริงๆ "ข้าคิดว่าข้าเรียนรู้อินวิกอเรชันได้แล้ว!" ทิสต้าโพล่งออกมาด้วยความดีใจ "ข้าสัมผัสได้ถึงกระแสมานาที่อบอุ่นไหลเข้าสู่ร่างกาย นี่คือพลังงานแห่งโลกงั้นหรือ? มันช่างแตกต่างจากการร่ายมนตร์ด้วยเวทมนตร์ลว..." "อย่าเสียจังหวะการหายใจ!" ลิธตำหนิเสียงเข้ม "เมื่อกระบวนการเริ่มขึ้น มันจะเจ็บปวดมาก หากเจ้าเสียจังหวะ อินวิกอเรชันจะหยุดทำงานทันที!" ทิสต้าอยากจะเถียงกลับ แต่เมื่อรู้ว่าลิธเพียงแต่เป็นห่วงเธอ จึงเปลี่ยนไปเน้นการสะสมพลังแทน ตอนนี้เธอเริ่มมองเห็นสิ่งเจือปนที่เคลื่อนเข้าใกล้แกนพลังของตนเอง ทุกครั้งที่มันสัมผัสถูกแกนพลัง เธอจะรู้สึกเจ็บจี๊ดขึ้นมาทันที ทิสต้ากำลังจะรายงานเรื่องนี้ให้ลิธทราบ แต่ทันใดนั้น สิ่งเจือปนขนาดใหญ่ก็พุ่งเข้ากระแทกแกนพลังของเธอและรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียว ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วสรรพางค์กายจนเกือบจะทำลายสมาธิของเธอจนหมดสิ้น ทิสต้าไม่เคยรู้สึกทรมานขนาดนี้มาก่อนเลยนับตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก ในตอนที่แม้แต่การหายใจก็ยังนับว่าเป็นปาฏิหาริย์ ความเจ็บปวดเปรียบเสมือนสหายเก่าที่คุ้นเคย นางต้อนรับมันกลับมาด้วยการขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน อดทนต่อความทุกข์ทรมานโดยไม่ยอมให้จังหวะการหายใจขาดช่วง "มันเริ่มขึ้นแล้ว" โซลัสเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด