บทที่ 131 - ศัตรูตัวฉกาจ เลโอเนลไม่ได้ยินเสียงนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว อันที่จริงดวงตาของเขายังคงดูเหม่อลอย สิ่งเดียวที่บ่งบอกว่าเขายังตื่นอยู่คือเสียงหาวเป็นระยะๆ กระนั้น เขาก็ทำราวกับว่าโลกภายนอกไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับตัวเขาเลย เสียงโห่ไล่ดังสนั่นหวั่นไหวมาจากฝูงชน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเดือดดาลจนเกินขีดจำกัด กระทั่งเมื่อความโกรธเกรี้ยวของพวกเขากลายเป็นพายุคลั่งนั่นแหละ เลโอเนลถึงได้สะดุ้งตื่นและมองไปรอบๆ ด้วยความสับสน ? ‘พวกนั้นโห่ไล่อะไรกัน?’ เลโอเนลเงยหน้าขึ้นมองไปยังที่นั่งของผู้คุมกฎ โดยคิดว่าอาจจะพบเบาะแสอะไรบ้าง แต่สิ่งที่เขาเห็นกลับมีเพียงหญิงสาวที่กำลังจ้องมองมาด้วยสายตาอาฆาตแค้น ในขณะที่ชายสองคนที่อยู่ข้างกายเธอกลับมีสีหน้าจนใจ สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาฉงนหนักกว่าเดิม “เกิดอะไรขึ้น…?” เลโอเนลพึมพำกับตัวเอง แต่เหล่าวัยรุ่นที่อยู่ใกล้ๆ กลับได้ยินและไม่อาจทนต่อไปได้อีก “แกยังจะพูดจาไร้สาระแบบนั้นอยู่อีกเหรอ?! แกถูกตัดสิทธิ์แล้ว! ถ้าคิดจะโยนโอกาสนี้ทิ้งตั้งแต่แรก แล้วแกจะมาเสียเวลาพวกเราทำไมวะ?!” ชายหนุ่มที่พูดสวมหน้ากากรูปสิงโตคำรามที่ดุดัน เพียงแต่สิงโตตัวนี้แทนที่จะมีแผงคอสีน้ำตาลทองกลับกลายเป็นสีดำสนิท หากเป็นคนที่มีความรู้มากกว่าเลโอเนลสักนิด ก็คงจะจำชายหนุ่มคนนี้ได้ในทันทีว่าเขาคือ ‘สิงโตดำคำราม’ ไม่มีใครรู้ว่าชื่อนี้ถูกเลือกมาด้วยเหตุผลนี้หรือไม่ แต่ชายหนุ่มคนนี้มีผิวกายสีดำจริงๆ ส่วนที่ไม่ได้ถูกปกปิดด้วยหน้ากากหรือเสื้อผ้าเผยให้เห็นผิวเข้มและกล้ามเนื้อที่เต้นตุบอยู่ภายใต้ เขาเตี้ยกว่า ‘เสียงปรบมืออสนีบาต’ เล็กน้อย แต่ดูหนาและบึกบึนกว่าอย่างเห็นได้ชัด “ถูกตัดสิทธิ์?” เลโอเนลกะพริบตาด้วยความงุนงง “ผมทำผิดกฎเหรอ? ผมทำผิดกฎอะไร?” ถึงตอนนี้เลโอเนลเริ่มรู้สึกผิดเล็กน้อย เขาไม่ได้ตั้งใจฟังตอนที่ผู้บัญชาการหญิงร่ายกฎต่างๆ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้เลยว่ามีกฎอะไรบ้าง เมื่อไม่รู้อะไรเลย เขาก็ทำได้เพียงกล่าวขอโทษ แล้วเขาจะโต้แย้งได้อย่างไรในเมื่อไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองโต้แย้งเรื่องอะไร เลโอเนลสันนิษฐานว่าเขาอาจจะถูกห้ามใช้อาวุธ หากเป็นเช่นนั้น เขาก็คงต้องยอมรับความผิดนี้ เขาเพียงต้องการจบตาของตัวเองให้เร็วที่สุดเพื่อที่จะได้พักผ่อน แต่กลับกลายเป็นว่ามันย้อนกลับมาทำร้ายเขาแบบนี้ สิงโตดำคำรามขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของเลโอเนล นี่เป็นคำถามสุดท้ายที่เขาคาดว่าจะได้ยิน เขาและคนอื่นๆ ต่างพากันคิดว่าเลโอเนลจงใจทำให้ตัวเองถูกตัดสิทธิ์ “ห้ามใช้สมบัติที่ได้จากโซนในการประลองครั้งนี้ เพื่อความยุติธรรม เราสามารถเลือกอาวุธได้จากชั้นวางด้านข้างเท่านั้น” “อ๋อ…” เลโอเนลพึมพำ “…น่าเสียดายจัง ขอโทษที ผมคงพลาดไปน่ะ” นั่นหมายความว่าเขาไปได้แล้วใช่ไหม? นี่ก็ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่แย่เท่าไหร่ อย่างน้อยเขาก็รักษาสัญญาที่ให้ไว้กับชายชราเรื่องการมาที่นี่แล้ว ริมฝีปากของสิงโตดำคำรามกระตุก เป็นไปได้ไหมว่าชายหนุ่มคนนี้ไม่ได้ฟังอะไรเลยจริงๆ? เขาทำได้เพียงมองดูเลโอเนลลุกขึ้นยืนและค่อยๆ เดินไปยังทางออกของลานประลองด้วยสายตาที่เหม่อลอย ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ยินเสียงโห่ไล่ที่ดังกระหน่ำลงมาเลยแม้แต่น้อย หากเป็นเลโอเนล ถ้าเขาเข้าร่วมอะไรสักอย่าง เขาก็อยากจะคว้าอันดับหนึ่งมาครอง แต่เขาก็ไม่ใช่ประเภทที่จะมาฟูมฟายกับความล้มเหลวของตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้นคือจิตใจของเขาจดจ่ออยู่กับเรื่องอื่นอย่างสิ้นเชิง โชคร้ายสำหรับความคิดเรื่องการพักผ่อนของเลโอเนล เพราะคนบ้าอย่างฮัทช์จะยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ แบบนั้นเชียวหรือ? “เฮ้ย แม่หนูน้อย ให้ไอ้เด็กเวรนี่ผ่านเข้ารอบถัดไปซะ” ผู้บัญชาการทั้งสามบนที่นั่งผู้คุมกฎต่างตกตะลึงกับการปรากฏตัวของบุคคลที่สี่ ไม่ว่าจะเป็นใคร พวกเขาก็ไม่รู้เลยว่ามีคนโผล่มาอยู่ท่ามกลางพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ หญิงสาวเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้จากความตกใจและรับรู้คำพูดของชายชรา สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง ไม่ว่าเธอจะคิดอะไรอยู่ในใจ แต่เธอก็ไม่กล้าลบหลู่แฮ็กเกอร์ฮัทช์ อย่างไรก็ตาม เธอจะกลับคำพูดของตัวเองได้อย่างไร? เธอเพิ่งจะประกาศกฎไปหมาดๆ และเลโอเนลก็เพิกเฉยต่อมันอย่างชัดเจน แล้วตอนนี้จะให้เธอกลับลำน่ะหรือ? เธอจะทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างไร? หญิงสาวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมความกล้า “ผู้บัญชาการไวโอเล็ต เรน ขอคารวะท่านสูงสุดฮัทช์” ไวโอเล็ต เรนทำความเคารพอย่างเคร่งขรึม “ดิฉันไม่สามารถทำตามคำสั่งของท่านสูงสุดได้ ‘อินโดมิเทเบิล’ ทำผิดกฎ เราจะทำให้ความโปร่งใสของการประลองต้องเสื่อมเสียไม่ได้” ชายสองคนที่อยู่ข้างบริจิตต์มีสีหน้าประหลาดเมื่อได้ยินดังนั้น ไม่ใช่ว่าเมื่อไม่กี่นาทีก่อนเธอยังดูถูกการประลองนี้อยู่เลยหรือ? ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่มันกลายเป็นเรื่องสำคัญสำหรับเธอขนาดนั้น? “นี่คือคำสั่ง” ฮัทช์กล่าวโดยไม่ใส่ใจ พลางหาโซฟาที่ว่างอยู่แล้วทิ้งตัวลงนอน ไม่รู้ว่าเขาไปเอามาจากไหน แต่เขาถือพิซซ่าถาดใหญ่ติดมือมาด้วยและเริ่มเคี้ยวมันกินอย่างสบายอารมณ์โดยไม่สนใจใครหน้าไหนทั้งสิ้น ความโกรธเกรี้ยวลุกโชนในดวงตาของไวโอเล็ต เรน นี่มัน… ไร้เหตุผลสิ้นดี! ใช่ มันไร้เหตุผล แล้วไงล่ะ? นี่คือความคิดของฮัทช์ กองทัพใดๆ ก็ล้วนมีลำดับขั้นที่เคร่งครัด ยิ่งเป็นกองทัพกบฏอย่างสเลเยอร์ลีเจียนยิ่งแล้วใหญ่ ผลของการขัดคำสั่งเจ้าหน้าที่ที่มียศสูงกว่าเพียงหนึ่งระดับก็หนักหนาสาหัสแล้ว ไม่ต้องพูดถึงคนที่มียศสูงกว่าเธอถึงสามระดับอย่างฮัทช์ หน้าอกของไวโอเล็ต เรนกระเพื่อมด้วยคลื่นแห่งความโกรธ แต่เธอจะทำอะไรได้? นอกจากใบหน้าที่แดงก่ำและหูที่เกือบจะมีควันพุ่งออกมา ก็ไม่มีอะไรที่เธอสามารถทำได้อีกเลย ถึงตอนนี้ ผู้ชมด้านล่างเริ่มรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มแปลกไป เลโอเนลเกือบจะเดินออกจากลานประลองแล้ว และมันก็ผ่านไปหลายนาทีแล้วตั้งแต่ตาของเขาจบลง ทำไมที่นั่งผู้คุมกฎถึงยังไม่พูดอะไรเลยว่าวัยรุ่นที่มีอนาคตคนไหนจะเป็นคนต่อไป? ในตอนนั้นเอง เสียงกระแอมที่ดูฝืนๆ ก็ดังขึ้นทั่วลานประลอง อันที่จริงแม้จะเป็นเช่นนั้น แต่มันก็แทบจะฟังดูเหมือนเสียงแมวใกล้ตาย ใครจะไปรู้ว่าคนที่ส่งเสียงนั้นต้องเผชิญกับการต่อสู้ทางจิตใจขนาดไหน “การ… ตัดสินใจก่อนหน้านี้ถูกเพิกถอน” เสียงหญิงสาวพูดผ่านไรฟัน “…อินโดมิเทเบิลจะได้ผ่านเข้ารอบถัดไปโดยตรง” หลังจากความเงียบงันชั่วอึดใจ ลานประลองก็ระเบิดความวุ่นวาย สายตาแห่งความแค้นและโกรธเกรี้ยวพุ่งตรงไปยังชายหนุ่มคนหนึ่งและที่นั่งของผู้คุมกฎ “นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!” “แค่เพราะเขาเป็นลูกน้องของท่านสูงสุดงั้นเหรอ?! กฎเกณฑ์ไม่มีความหมายอีกต่อไปแล้วหรือไง?!” ถึงตอนนี้ เสียงที่ดังที่สุดมาจากเหล่าวัยรุ่นใกล้เวที เสียงคำรามของพวกเขาตะโกนไปยังที่นั่งผู้คุมกฎราวกับพายุคลั่ง หากเลโอเนลถูกเกลียดชังมาก่อนหน้านี้ ก็คงพูดได้ว่าตอนนี้อาจจะมีเพียงจักรพรรดิแห่งอาณาจักรแอสเซนชั่นเท่านั้นที่เป็นศัตรูตัวฉกาจของพวกเขามากกว่าเลโอเนล และถึงอย่างนั้น มันก็ยังสูสีกันมากอยู่ดี