Chapter 239: Communication เขตชานเมืองทางเหนือของทิเวียน มหาวิทยาลัยรอยัลคราวน์ วิทยาเขตคิงส์ ยามบ่ายภายในห้องสมุดมหาวิทยาลัยอันกว้างขวาง นักศึกษาต่างนั่งกระจัดกระจายไปตามที่นั่งต่างๆ พวกเขาจดจ่ออยู่กับหนังสือในมือ ทุกคนยังคงรักษาความเงียบตามปกติ ผิดกับพื้นที่ส่วนอื่นของโรงเรียนที่มีการวิพากษ์วิจารณ์เรื่องตำรวจและการหายตัวไปอย่างกะทันหันของนักศึกษาอย่างดุเดือด ที่มุมหนึ่งอันเงียบสงบติดหน้าต่าง โดโรธีนั่งอยู่ในที่ประจำของเธอ ข้างกายมีกองหนังสือวางอยู่หลายเล่ม ส่วนเบื้องหน้าคือสมุดที่เปิดกางออกพร้อมข้อความที่เขียนด้วยลายมือ ลายมือที่ชัดเจนและเป็นระเบียบปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนหน้ากระดาษที่เคยว่างเปล่า—นี่คือสมุดบันทึกแห่งท้องทะเลวรรณกรรม "ท่าน 'นักปราชญ์' ผู้ได้รับความเคารพ โปรดอภัยที่ข้าต้องรบกวน วันนี้ข้ายังมีคำถามใหม่ที่อยากจะสอบถามท่าน ครั้งนี้ข้าต้องการทราบถึงหน้าที่การทำงานของอุปกรณ์ชิ้นหนึ่ง ตัวเครื่องหลักดูเหมือนจะเป็นกล่องไม้ที่มีกรวยทองเหลืองขนาดใหญ่ติดอยู่ บนตัวกล่องมีลิ้นชักที่มีแผ่นดิสก์สีดำเจาะรูวางอยู่ ลักษณะเฉพาะของมันเป็นดังนี้..." ถ้อยคำและประโยคปรากฏขึ้นบนหน้ากระดาษของสมุดบันทึกแห่งท้องทะเลวรรณกรรม ตามด้วยภาพร่างง่ายๆ ที่แสดงให้เห็นรูปร่างของอุปกรณ์ชิ้นนั้นอย่างชัดเจน โดโรธีเหลือบมองภาพร่างในสมุดบันทึกและตระหนักได้ทันทีว่ามันคืออะไร เธอหยิบปากกาขึ้นมาเขียนตอบอย่างรวดเร็ว "สวัสดี คุณคาแพ็ค เครื่องที่คุณบรรยายมาเรียกว่าโฟโนกราฟ (เครื่องเล่นแผ่นเสียง) เป็นอุปกรณ์ที่สามารถเล่นเสียงที่บันทึกไว้ได้ แผ่นดิสก์สีดำเจาะรูที่คุณกล่าวถึงเรียกว่าแผ่นเสียง ซึ่งเป็นสื่อกลางที่ใช้จัดเก็บเสียง เมื่อใช้โฟโนกราฟ คุณก็สามารถเล่นเสียงที่บันทึกอยู่ในแผ่นเสียงได้" หลังจากเขียนตอบเสร็จ โดโรธีเฝ้ามองลายมือของเธอค่อยๆ เลือนหายจมลงไปในกระดาษ หลังจากรอคอยอย่างอดทนอยู่ครู่หนึ่ง ข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนหน้ากระดาษ คราวนี้ลายมือดูเอียงเล็กน้อย ราวกับว่าผู้เขียนกำลังตื่นเต้น "เครื่องที่สามารถเล่นเสียงที่บันทึกไว้ได้งั้นหรือ? เครื่องจักรเช่นนี้มีอยู่จริงหรือเนี่ย? ประเทศต่างๆ ที่อยู่ไกลออกไปข้ามมหาสมุทรช่างเต็มไปด้วยภูมิปัญญาจริงๆ ท่านนักปราชญ์ผู้ได้รับความเคารพ ท่านพอจะสอนวิธีใช้โฟโนกราฟอันวิเศษนี้ให้ข้าได้หรือไม่?" เมื่อเห็นข้อความใหม่บนสมุดบันทึก โดโรธียิ้มออกมาบางๆ แล้วเขียนต่อ "ขั้นแรก คุณต้องติดตั้งแผ่นเสียงให้ถูกต้องเสียก่อน..." โดโรธีเขียนอธิบายวิธีใช้โฟโนกราฟอย่างใจเย็น พร้อมกับตอบทุกคำถามที่ปรากฏขึ้นบนสมุดบันทึก ไม่นานนัก หนุ่มชาวเผ่าที่อยู่อีกฟากหนึ่งก็ดูเหมือนจะใช้งานโฟโนกราฟของเขาได้สำเร็จ "จริงด้วย! ท่านนักปราชญ์ผู้ได้รับความเคารพ ท่านพูดถูกจริงๆ! โฟโนกราฟสามารถเล่นเสียงที่บันทึกไว้ได้จริงๆ! ช่างเป็นดนตรีที่ไพเราะเหลือเกิน นี่มันมหัศจรรย์มาก!" ลายมือบนสมุดบันทึกเริ่มยุ่งเหยิงมากขึ้นเรื่อยๆ เพียงแค่มอง โดโรธีก็สามารถจินตนาการถึงความตื่นเต้นของหนุ่มชาวเผ่าผู้นี้ขณะที่เขากำลังฟังดนตรีได้ "คาแพ็คคนนี้เป็นชายหนุ่มที่ช่างสงสัยจริงๆ ไม่นึกเลยว่าสมุดบันทึกเล่มนี้จะไปถึงทวีปใหม่ที่อยู่ข้ามมหาสมุทรได้ โชคดีจริงๆ ที่มันไปตกอยู่ในมือของคนอย่างเขา" โดโรธีคิดในใจ ในตอนที่เธอสื่อสารกับคาแพ็คในฐานะอาคาชาครั้งแรก เธอได้กล่าวถึงว่ายังมีผู้อื่นเช่นเขาที่ครอบครองตำราลักษณะเดียวกัน ไม่นานหลังจากนั้น โดโรธีก็ได้ติดต่อคาแพ็คอีกครั้ง แต่คราวนี้มาในตัวตนใหม่ เพื่อให้เข้าใจสถานการณ์ของคาแพ็คได้ดียิ่งขึ้น โดโรธีจึงสวมบทบาทเป็น "นักปราชญ์" อีกหนึ่งบุคคลที่ได้รับพรจากอาคาชา และส่งข้อความใหม่ไปให้เขา ซึ่งคาแพ็คก็ตอบกลับมาด้วยความประหลาดใจอย่างรวดเร็ว ภายใต้การชี้แนะของโดโรธี ในไม่ช้าคาแพ็คก็เชื่อในตัวตนใหม่ของเธอ ราวกับว่าเขาได้พบสหายที่พลัดพรากกันไปนาน และเขาก็เริ่มบทสนทนากับโดโรธีอย่างกระตือรือร้น ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับอาคาชาซึ่งเป็นวิญญาณทรงพลังที่ไม่ทราบที่มาที่ไปแน่ชัด การสื่อสารกับใครสักคนที่แบ่งปันประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกันนั้นให้ความรู้สึกง่ายและสบายใจกว่ามาก ในระหว่างการแลกเปลี่ยนข้อมูล คาแพ็คมักจะถามโดโรธีเกี่ยวกับวิธีใช้ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมต่างๆ คาแพ็คได้รวบรวมสิ่งของเหล่านั้นไว้มากมาย แต่ไม่ใช่ทุกชิ้นที่จะมีคู่มือแนบมาเหมือนยารักษาโรค โดโรธีมักจะคอยอธิบายวิธีใช้สิ่งของเหล่านี้ เช่นเดียวกับที่เธอทำกับโฟโนกราฟ แน่นอนว่าในขณะที่อธิบาย โดโรธีก็คอยหยั่งเชิงถามถึงสถานการณ์ของคาแพ็คไปด้วย หลังจากแลกเปลี่ยนกันหลายครั้ง เธอก็พอจะเข้าใจสภาพความเป็นอยู่ของเขาคร่าวๆ ประการแรก โดโรธีทราบว่าเขาชื่อคาแพ็คและอาศัยอยู่บนทวีปข้ามมหาสมุทร เขาเล่าว่าผู้รุกรานจากพริตต์ได้ข้ามมหาสมุทรมาจากทางทิศตะวันออกเพื่อยึดครองดินแดนของพวกเขา หากอ้างอิงจากตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ โดโรธีสรุปได้ว่าที่นี่คือทวีปใหม่ที่อยู่ทางตะวันตกของทวีปหลัก จากการสนทนาเพิ่มเติม โดโรธีได้ยืนยันว่าคาแพ็คเป็นชนพื้นเมืองของทวีปใหม่ เป็นหนุ่มชาวเผ่าเช่นเดียวกับชนพื้นเมืองคนอื่นๆ เขาเกลียดชังพวกผู้รุกราน แต่ไม่ได้ต่อต้านผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมอันล้ำสมัยของพวกเขา คาแพ็คสนใจสิ่งของเหล่านี้เป็นพิเศษ โดโรธีจึงมักจะอธิบายวิธีใช้ให้เขาฟังเป็นการแลกเปลี่ยน คาแพ็คก็แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับทวีปใหม่ให้เธอทราบ ตัวอย่างเช่น โดโรธีได้เรียนรู้ว่าทวีปใหม่เป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมืองมากมาย เผ่าของคาแพ็คเรียกว่าเผ่าทูปา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยจงรักภักดีต่อกษัตริย์องค์เดียว แต่ต่อมาได้แตกแยกกัน นอกจากนี้เธอยังทราบว่าทวีปใหม่มีวิญญาณแห่งผืนป่ามากมายที่ไม่พบในทวีปหลัก รวมถึงความขัดแย้งระหว่างกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐาน... ทุกครั้งที่โดโรธีอธิบายบางสิ่งให้คาแพ็คฟัง เธอจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับทวีปใหม่มากขึ้น ครั้งนี้โดโรธีต้องการเจาะลึกเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติทางจิตวิญญาณหรือศาสนาของชนเผ่าต่างๆ "คาแพ็ค ฉันมีเรื่องอยากจะถามคุณหน่อย ที่นั่นคุณมีหลักความเชื่อหรือการกราบไหว้หลักๆ อะไรบ้างไหม? ฉันไม่ได้หมายถึงการกราบไหว้ดวงวิญญาณแห่งผืนป่า แต่หมายถึงการกราบไหว้เทพเจ้า อย่างเช่นสามนักบุญแห่งรัศมีที่กลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐานกราบไหว้กัน" โดโรธีเขียนข้อความนี้ลงในสมุดบันทึกและเฝ้ามองตัวอักษรค่อยๆ เลือนหายไปพลางรอการตอบกลับของคาแพ็คอย่างอดทน ไม่นานนัก ลายมือของคาแพ็คก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษอีกครั้ง "ท่านนักปราชญ์ผู้ได้รับความเคารพ ท่านอาจจะไม่ทราบเรื่องนี้ แต่ในวัฒนธรรมของเรา ไม่มีการแบ่งแยกระหว่างเทพเจ้าและวิญญาณ ทุกสิ่งคือวิญญาณ และทุกสิ่งคือเทพเจ้า วิญญาณอาจมีความแข็งแกร่งแตกต่างกันไป แต่ยกเว้นวิญญาณชั่วร้ายแล้ว เราให้ความเคารพต่อพวกมันทั้งหมด" "เรากราบไหว้ดวงวิญญาณแห่งผืนป่า วิญญาณบรรพบุรุษ... วิญญาณเหล่านี้อยู่รอบตัวเรา หลายตนสามารถสื่อสารกับหมอผีได้โดยตรง หรือแม้กระทั่งปรากฏกายให้เห็น สิ่งนี้ค่อนข้างแตกต่างจากแนวคิดเรื่องเทพเจ้าของพวกผู้รุกราน" "หากต้องให้ข้าเอ่ยนามวิญญาณตนหนึ่งที่เรากราบไหว้ ซึ่งใกล้เคียงกับแนวคิดเรื่องเทพเจ้าผู้เปี่ยมรัศมีของพวกผู้รุกรานมากที่สุด ก็น่าจะเป็น 'มหาจิต' (Great Soul)" "ในดินแดนของเรา แต่ละเผ่ากราบไหว้ดวงวิญญาณที่แตกต่างกัน แต่ไม่ว่าจะเป็นเผ่าใด ทุกคนต่างให้ความเคารพสูงสุดแก่สิ่งหนึ่งนั่นคือ มหาจิต" "มันคือจุดกำเนิดและจุดหมายปลายทางสุดท้ายของดวงวิญญาณทั้งปวงในโลกใบนี้ มันคือบรรพบุรุษแห่งดวงวิญญาณและคือปลายทางสูงสุดของพวกมัน"