Chapter 2754: ความบ้าคลั่ง จอมเวทผู้คลุ้มคลั่งนับสิบพุ่งเข้าใส่โดยปราศจากสติสัมปชัญญะ เวทมนตร์ของพวกเขาสะเปะสะปะและไร้ซึ่งการประสานงาน ในขณะที่เหล่ามหาจอมเวทเพียงไม่กี่คนต่างหลบซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังอย่างปลอดภัย โดยใช้ฝูงชนเป็นโล่มนุษย์ เอเมอรี่เห็นความบ้าคลั่งแพร่กระจายไปทั่วฝูงชนราวกับไฟป่า ดวงตาสีทองของเขาหรี่ลงพร้อมกับปรับลมหายใจให้คงที่ เขาไม่มีความปรารถนาที่จะสังหารพวกเขาทั้งหมด ดังนั้น แทนที่จะทำเช่นนั้น เขาก็เริ่มดึงพลังงานจักรวาลจากส่วนลึกในแก่นพลังของตน พลังพุ่งพล่านไปทั่วร่างราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังก้องข้ามผ่านสวรรค์ จากนั้น— "โฮกกกกกกก!!" เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวที่แฝงไปด้วยพลังแห่งจักรวาลระเบิดออกมาจากลำคอของเขาและแผ่กระจายไปทั่วสนามรบ เสียงนั้นแหวกอากาศจนหน้าต่างสั่นสะเทือนและเกราะป้องกันต่างๆ แตกละเอียด คลื่นกระแทกซัดเข้าใส่เหล่าจอมเวทระดับต่ำทุกคนราวกับคลื่นยักษ์ ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับมหาจอมเวทต่างถูกกดทับในทันที บางคนล้มลงกับที่ ดวงตาเหลือกค้าง บ้างก็กรีดร้องพลางกุมศีรษะก่อนจะอาเจียนเป็นเลือดแล้วทรุดเข่าลงกับพื้น นั่นคือความสามารถติดตัวของเอเมอรี่— [เสียงคำรามแห่งการต่อสู้] (Battle Howl) ซึ่งได้รับการเสริมพลังด้วยพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งของเขา จนกลายเป็นการโจมตีทางจิตที่รุนแรง เพียงคำรามเดียวเขาก็หยุดฝูงชนไว้ได้โดยไม่ต้องเสียเลือดโดยไม่จำเป็น เอลริค—ผู้นำลัทธิไสยเวท—ถึงกับถอยกรูดด้วยความไม่เชื่อเมื่อเวทมนตร์เสริมพลังหลายชั้นที่ซับซ้อนของเขาแตกละเอียดราวกับเศษแก้ว ผู้นำลัทธิผู้หยิ่งผยองมองเห็นชัดเจนว่าชายที่ยืนอยู่เบื้องหน้าไม่ใช่แค่ลูกครึ่งมหาจอมเวทธรรมดาๆ ทั่วไป ทว่ามหาจอมเวทคนอื่นๆ รอบตัวเขากลับไม่ได้มีความหวาดกลัวเช่นเดียวกัน ในความเงียบงันชั่วอึดใจนั้น เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงออร่าใหม่ทั้งหกที่ปะทุขึ้นทั่วสนามรบ มหาจอมเวทอีกหกคน แต่ละคนแผ่กระแสพลังแห่งอาณาจักรหนึ่งจักรวาลออกมาอย่างชัดเจน เมื่อรวมกับเอลริคนักไสยเวทและอีกสามคนที่เขากำลังสู้ด้วยอยู่ก่อนหน้า บัดนี้มีมหาจอมเวทถึงสิบคนที่กำลังรุมล้อมเขา อากาศรอบข้างเริ่มหนาแน่นขึ้น เอเมอรี่รู้ดีว่าการจะรับมือกับพลังอันมหาศาลเช่นนี้ เขาจำเป็นต้องปลดปล่อยร่างจำแลงสายเลือดดิบของตนออกมา ทว่าการทำเช่นนั้นจะเป็นการเปิดเผยจุดแข็งของเขามากเกินไป เขายังไม่พร้อมสำหรับเรื่องนั้น ไม่ใช่ต่อหน้าสายตาผู้คนมากมายขนาดนี้ แทนที่จะทำเช่นนั้น เขาสูดหายใจเข้าลึกแล้วยกมือขึ้น กระจกสีเงินบานหนึ่งคลี่ออกมาจากแหวนของเขา มันแยกออกและหมุนวนกลายเป็นแผงสี่บานที่ไร้รอยต่อ เปล่งประกายด้วยอักขระแห่งแสง พวกมันโคจรรอบตัวเขาอย่างพร้อมเพรียง ขอบของกระจกบิดเบือนพื้นที่รอบข้าง วัตถุเวทมนตร์นั้นสั่นไหว—เวทมนตร์ของมันกังวานและเปี่ยมด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ [รุ่งอรุณสี่ทิศ] (Fourfold Dawn) สมบัติระดับ 7 ชิ้นใหม่ของเขาเริ่มทำงาน กระจกเงาสี่บานที่เปล่งประกายก่อตัวเป็นเกราะป้องกันหมุนวนรอบตัวเขา ภาพสะท้อนของพวกมันบิดเบือนเวทมนตร์ทุกชนิดที่พุ่งเข้ามา ไม่ว่าจะเป็นลูกไฟ เศษน้ำแข็ง หรือคลื่นความมืดที่พุ่งเข้าชนเกราะป้องกัน กลับถูกดูดซับและเบี่ยงทิศทางออกไปอย่างไร้ผล "วัตถุเวทมนตร์ระดับ 7 งั้นเหรอ?!" ใครบางคนตะโกนด้วยความไม่เชื่อ เสียงอุทานดังระงมไปทั่วกลุ่มมหาจอมเวท ทว่าแทนที่จะทำให้พวกเขาท้อถอย มันกลับยิ่งสุมไฟแห่งความโลภให้โหมกระหน่ำ "สมบัตินั่นต้องเป็นของข้า!" เรแวน จอมโจรเงาคำราม ดวงตาเป็นประกายด้วยความหิวกระหาย การต่อสู้ดำเนินต่อไปอย่างบ้าคลั่ง มหาจอมเวทระดับหนึ่งจักรวาลทั้งหกสาดเวทมนตร์จากระยะไกล แต่ไม่มีใครสามารถเจาะเกราะคุ้มกันของ [รุ่งอรุณสี่ทิศ] ได้ เวย์รัน ผู้ประติมากรรมกระดูก พยายามพุ่งเข้ามา แต่ร่างอันมหึมาของเขานั้นช้าเกินไป มัลดริน ปีศาจแห่งเที่ยงคืน อาศัยพละกำลังเพียวๆ ทุบทำลายทางเข้ามาแม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ก็ตาม แต่ละคนต่างงัดท่าไม้ตายที่รุนแรงที่สุดออกมา— มัลดริน ปีศาจแห่งเที่ยงคืน ร่างกายทั้งหมดของเขาระเบิดออกเป็นพายุหมอกเลือดที่เต้นเร้าดั่งสิ่งมีชีวิต เขาทิ่มกรงเล็บไปข้างหน้าขณะปลดปล่อย [มหันตภัยกำเนิดเลือด] (Bloodborne Cataclysm) พลังงานเลือดควบแน่นก้อนมหึมาหลอมรวมกันเป็นกรงเล็บขนาดใหญ่กว่าบ้าน อากาศรอบข้างกรีดร้องขณะที่มันร่วงหล่นลงมาราวกับดาวตก จากอีกฟากหนึ่ง เรแวน จอมโจรเงา พุ่งตัวเข้ามา ร่างของเขาเลือนหายไปมาเหมือนผีท่ามกลางเศษกระจกที่แตกละเอียด ในความพร่ามือนั้นเขาได้ปล่อยการโจมตี [เพลงสวดเงียบงัน] (Silent Requiem) ศิลปะการสังหารที่หมายจะเจาะทะลุหัวใจโดยปราศจากเสียงหรือการต้านทาน แต่ทว่าภายใน [รุ่งอรุณสี่ทิศ] ที่หมุนวน เอเมอรี่ได้เตรียมการโจมตีของเขาไว้แล้ว สีหน้าของเขาเรียบเฉย ร่างกายของเขานิ่งสนิท ในมือแต่ละข้าง เขากำดาบเอาไว้แน่น ดาบเอมเบอร์ไนท์ (Embernight Sword) เปล่งประกายมีชีวิต คมดาบหยดเปลวเพลิงหลอมละลาย อบอวลไปด้วยเสียงคำรามของอเวจี ในอีกมือหนึ่ง ใบดาบฟรอสต์เวล (Frostveil Blade) พ่นไอเย็นเยือกที่ทำให้อากาศแข็งตัว ทิ้งร่องรอยผลึกน้ำแข็งค้างไว้กลางอากาศ เสียงของเขาสงบนิ่งแต่กังวานขณะเอ่ยนามทั้งสอง "คิลกรากอห์... ดอร์โกทอธ" อากาศสั่นสะเทือนเมื่อพลังของเหล่าผู้พิทักษ์แห่งเคออสทั้งสองหลั่งไหลเข้าสู่แขนของเขา ดวงตาของเอเมอรี่สะท้อนพลังนั้น—ตาซ้ายลุกโชนด้วยสีแดงฉาน ตาขวาส่องประกายด้วยแสงสีฟ้าเย็นเยือก เขาผ่อนลมหายใจออกช้าๆ และเสียงของเขาก็ดังข้ามผ่านความโกลาหลราวกับประกาศิตจากสวรรค์ "ดาบเต๋าแห่งน้ำแข็งและไฟ... รูปแบบที่หนึ่ง — รอยแยกน้ำแข็งอัคนี" (Frostfire Rend) ด้วยดาบฟรอสต์เวลที่เพิ่งได้มาในมือ การโจมตีครั้งนี้จึงกลายเป็นสิ่งที่เหนือกว่าเดิมมาก พลังแห่งน้ำแข็งหลอมรวมเข้ากับเปลวเพลิงโบราณของเอมเบอร์ไนท์ และพลังทั้งสองขั้วก็เริ่มหมุนวนอย่างรุนแรง กลืนกินซึ่งกันและกันในระบำแห่งการทำลายล้าง จากส่วนลึกภายในใบดาบนั้นมีเสียงคำรามดังกึกก้อง—ครึ่งหนึ่งเป็นเสียงของมังกร อีกครึ่งหนึ่งเป็นเสียงกรีดร้องของสัตว์อสูรน้ำแข็งแห่งยุคบรรพกาล สวรรค์สั่นสะเทือน ก้อนเมฆถูกฉีกกระชาก แสงสว่างดูเหมือนจะโค้งงอรอบคมดาบที่ร้อนแรงและเย็นเยือกของพลังเอเมอรี่ เรแวนและมัลดรินหยุดชะงักกลางคัน ดวงตาเบิกกว้างเมื่อการโจมตีของตนถูกกลืนกินโดยวิถีดาบที่ตกลงมาอย่างสิ้นเชิง "อะไรกัน—?!" เสียงของเรแวนสั่นเครือด้วยความตื่นตระหนก สัญชาตญาณของมัลดรินกรีดร้องถึงอันตราย เขาฉีกสร้อยคอที่สวมอยู่ออกจนอักขระที่สลักไว้บนนั้นแตกละเอียด ทันใดนั้น หมอกเลือดหนาทึบก็พุ่งออกมาจากหน้าอกของเขา หมุนวนรอบร่างกายและควบแน่นกลายเป็นเกราะสีแดงฉานที่เต็มไปด้วยตราประทับปีศาจ กลิ่นคาวเหล็กและความตายฟุ้งกระจายไปทั่วอากาศ ในขณะเดียวกัน ความโลภของเรแวนก็เปลี่ยนเป็นความสยดสยอง จอมโจรเงาผู้ซึ่งเมื่อครู่ยังฝันหวานถึงการขโมยสมบัติของเอเมอรี่ บัดนี้ตระหนักได้ถึงความโง่เขลาของตน มีดสั้นในมือของเขาสั่นระริกขณะที่เส้นโค้งพลังงานที่ลุกโชนถาโถมเข้าใส่เขา ตู้มมมมมม!!! โลกทั้งใบราวกับเลือนหายไปในแสงและเสียงฟ้าร้อง การระเบิดครั้งใหญ่กลืนกินสนามรบ ขยายตัวออกไปราวกับดวงอาทิตย์ขนาดจิ๋ว คลื่นกระแทกทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า กำแพงพังทลาย ถนนหินฉีกขาด และจอมเวทระดับต่ำนับร้อยถูกเหวี่ยงปลิวไปในอากาศราวกับตุ๊กตาผ้า บางคนกระแทกพื้นหมดสติ บางคนก็ไม่มีวันได้ลุกขึ้นมาอีกเลย เมืองทั้งเมืองสั่นสะเทือนภายใต้แรงปะทะนั้น เมื่อแสงอันเจิดจ้าเริ่มจางหายไป สนามรบก็เปลี่ยนไปจนจำไม่ได้ เปลวไฟและเกล็ดน้ำแข็งปกคลุมทุกสิ่ง อากาศสั่นไหวด้วยความร้อนในทิศทางหนึ่งและส่องประกายด้วยผลึกน้ำแข็งในอีกทิศทางหนึ่ง และที่ใจกลางสุด ท่ามกลางเศษซากที่หมุนวน คือร่างหนึ่งที่ยืนหยัดอยู่ เอเมอรี่ กึ่งมนุษย์กึ่งหมาป่า ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยรัศมีแห่งสวรรค์ ร่างกายซีกหนึ่งส่องประกายด้วยเกล็ดน้ำแข็งสีขาวฟ้า อีกซีกหนึ่งลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีแดงฉาน เบื้องหลังของเขา กระจกสีเงินทั้งสี่บานของ [รุ่งอรุณสี่ทิศ] ลอยเคว้งอยู่อย่างเงียบงัน พื้นผิวของมันสะท้อนภาพร่างอันทรงพลังราวกับเทพเจ้าของเขา ฝูงชนอุทานออกมาพร้อมกัน สำหรับพวกเขาแล้ว เขาไม่ได้ดูเหมือนมนุษย์อีกต่อไป—เขาคือร่างจำแลงแห่งการทำลายล้างและความเป็นระเบียบที่หลอมรวมกัน มัลดรินยังคงยืนอยู่—อย่างทุลักทุเล เกราะของเขาละลายไปครึ่งหนึ่ง และเลือดปีศาจของเขากำลังส่งเสียงซ่าขณะที่มันพยายามรักษาเนื้อเยื่อที่ไหม้เกรียม ด้วยเสียงครางต่ำ ปีศาจแห่งเที่ยงคืนทรุดเข่าลงข้างหนึ่ง ควันสีดำพวยพุ่งออกจากร่างกาย ส่วนเรแวน จอมโจรเงานั้น—เขาหายไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่ตายก็คงหนีไปได้ ไม่มีใครอาจทราบได้ เมื่อได้เห็นพลังทำลายล้างเช่นนั้น สนามรบก็ตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าอึดอัด ความหวาดกลัวกลับเข้าสู่สายตาของทุกคน หลายคนที่เคยถูกความโลภบังตาบัดนี้เริ่มได้สติ เสียงสะท้อนของการโจมตีทางจิตของเอเมอรี่ช่วยชำระความคิดของพวกเขาให้กระจ่างราวกับคลื่นน้ำเย็น ไม่มีใครอยากขยับตัว ไม่มีใครอยากตายเพื่อผลประโยชน์ของฝ่ายอื่น—หรือเพื่อสมบัติเพียงไม่กี่ชิ้น "อึ่ก...!!" มัลดรินคำราม ดวงตาที่ลุกโชนกวาดมองใบหน้าที่ลังเลรอบตัวเขา เวย์รัน ผู้ประติมากรรมกระดูก ยืนตัวซีดและสั่นเทา เอลริคนักไสยเวทนิ่งเงียบ สีหน้าของเขามืดมนและยากจะคาดเดา เมื่อมัลดรินสบตาเข้ากับเขา อีกฝ่ายเพียงส่ายหน้าปฏิเสธ ปีศาจแห่งเที่ยงคืนพ่นลมหายใจออกแรงๆ แล้วขู่ฟ่อ "พวกแกไปได้... จะเอาตัวนักโทษไปเท่าไหร่ก็เชิญ—แค่ทิ้งคนที่พวกแกจับไปไว้ที่นี่ก็พอ" เอเมอรี่ไม่ตอบคำถาม เขาเพียงจ้องมองด้วยสีหน้าที่อ่านไม่ออก จากนั้น อากาศด้านหลังของเขาก็แตกออก—เผยให้เห็นอันนาร่าที่ก้าวออกมาจากพื้นดินที่แตกร้าว เธอลงพื้นอย่างแผ่วเบา ดวงตาสีแดงหรี่ลงขณะเดินมาข้างกายเขา "ฉันได้ตัวพวกเขามาแล้ว" เธอกล่าวพลางปัดฝุ่นออกจากเสื้อคลุม "เราไปกันได้แล้ว" เอเมอรี่พยักหน้า "ช้าจริงนะ" อันนาร่ากลอกตาพร้อมเสียงพึมพำ "นายทำซะเละขนาดนี้ ก็ต้องยากเป็นธรรมดาอยู่แล้วสิ" เห็นได้ชัดว่าเอเมอรี่รออันนาร่าอยู่ตลอด ในขณะที่เขาช่วยเหลือตัวประกันและดึงดูดความสนใจของทุกคน อันนาร่าก็ได้แอบดำเนินแผนการอีกอย่างหนึ่งไปพร้อมกัน ในเมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เอเมอรี่ก็ยกมือขึ้นเริ่มร่ายอักขระมิติขึ้นในอากาศ สัญลักษณ์เหล่านั้นเรืองแสงสีขาวอมดำ ส่งเสียงหวีดหวิวด้วยพลัง ประตูมิติที่หมุนวนเริ่มเปิดออก "มันกำลังจะหนี! จับมันไว้!!" มัลดรินแผดเสียง ความโกรธแค้นอยู่เหนือความกลัวขณะพุ่งตัวเข้ามาเพียงลำพัง ออร่าปีศาจของเขาระเบิดพลังออกมาจนพื้นดินใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือน เอเมอรี่หันสายตาไปมองเขา—ด้วยความใจเย็น เยือกเย็น และเด็ดขาด แม้เขาอยากจะสั่งสอนผู้นำที่เรียกตัวเองว่ามหาจอมเวทคนนี้ให้หนักกว่านี้ แต่พลังฟื้นฟูของปีศาจในตัวมัลดรินทำให้เขาแทบจะเป็นอมตะในสถานการณ์นี้ ไม่ใช่ตอนนี้ ไม่ใช่ในตอนนี้ ดวงตาของเขาส่องประกายสีเงินขณะใช้ [สายตาอาถรรพ์] (Spectral Gaze)—พลังอันหนาวเหน็บที่เข้ายึดร่างของมัลดรินไว้กลางคัน ปีศาจตนนั้นแข็งทื่อ กัดฟันแน่น ไม่สามารถขยับตัวได้แม้เพียงชั่วอึดใจ นั่นคือสิ่งที่เอเมอรี่ต้องการ เขาและอันนาร่าก้าวผ่านประตูมิติไป และในแสงวาบนั้น ทั้งสองก็หายตัวไป พื้นที่โล่งนั้นเหลือเพียงซากปรักหักพังและความเงียบงัน เหล่าจอมเวทที่มารวมตัวกันต่างจ้องมอง บางคนด้วยความโล่งใจ บางคนด้วยความทึ่ง ร่างของลูกครึ่งหมาป่าเงินผู้นี้จะคงอยู่ในความทรงจำของพวกเขาไปอีกนานหลังจากเหตุการณ์นี้ เสียงของมัลดรินทำลายความเงียบลงขณะที่เขาคำรามอีกครั้ง "ตามหามันให้เจอ!! มันไปได้ไม่ไกลหรอก!!"