Chapter 2774: Monster โกเลมหมุนตัวอย่างเชื่องช้า พลางกวาดสายตามองไปรอบห้อง หมวกเกราะไร้ใบหน้าของมันไม่ได้จ้องไปยังดราวิค... แต่เป็นกุสคอฟ [ผู้บุกรุก... ผู้บุกรุก] จูเลียนสบถพึมพำอยู่ในลำคอ เขายังมีแผนการสำหรับกุสคอฟ—เขาจะปล่อยให้ชายคนนี้ตายที่นี่ไม่ได้ "ท่านอาวุโสคาซีล!!" เซราฟพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ขนนกสีทองแตกกระจายออกจากปีกก่อนจะหมุนวนกลายเป็นพายุทอร์นาโดสีทองที่บ้าคลั่งอยู่เหนือหัวของเขา หอกในมือหมุนคว้างขณะที่เขาทิ้งตัวลงมา รัศมีของมันกรีดผ่านอากาศที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงเป็นทางยาว แต่ทว่าโกเลมตอบสนองทันควัน มันขว้างค้อนระดับ 7 ออกไปด้วยพลังมหาศาล อาวุธชิ้นนั้นปะทะเข้ากับการโจมตีของคาซีลจนสลายไปจนหมดสิ้น ตึ้ง!!! คาซีลถูกแรงกระแทกจนต้องถอยร่น ปีกกางออกเพื่อรักษาสมดุล โกเลมยังคงไม่สะทกสะท้าน มันพุ่งตรงเข้ามา ดวงตาที่เรืองแสงจ้องเขม็งไปที่กุสคอฟเพียงผู้เดียว นั่นทำให้จูเลียนและโพไซดอนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าร่วมการต่อสู้ น้ำระเบิดกระจายไปทั่วโถงเมื่อโพไซดอนเรียกใช้เขตแดนของตน คลื่นน้ำหมุนวนรอบตัวขณะที่เขาพุ่งตัวมาจากทางซ้าย จูเลียนตามมาทางด้านขวา ปีกสีทองส่องประกายอยู่เบื้องหลังขณะที่เขาทะยานเข้าไปพร้อมกับโล่ที่ชูสูง จังหวะของพวกเขาแม่นยำไร้ที่ติ—แต่ทว่ามันไม่มีความหมายอะไรเลย โกเลมพุ่งทะลวงผ่านการจู่โจมประสานของพวกเขา ราวกับมีไททันพุ่งเข้ามากระแทกให้กระเด็น แรงปะทะดังสนั่นไปทั่วห้อง จูเลียนและโพไซดอนถูกเหวี่ยงไปกระแทกกับกำแพงคนละฝั่งด้วยความแรงมากพอที่จะทำให้หินแตกกระจาย กุสคอฟแข็งทื่อ ความตื่นตระหนกถาโถมเข้ามาในสีหน้าของเขา เขาระดมยิงทุกอย่างที่มี—สาดกระสุนพลังจากปืนใหญ่เวทมนตร์ออกไปไม่ยั้ง แต่โกเลมกลับยืนรับการโจมตีเหล่านั้นไว้อย่างหน้าตาเฉย ลำแสงปะทะเข้ากับโครงร่างโลหะแล้วแตกกระเซ็นออกไปราวกับประกายไฟที่กระเด็นจากทั่งตีเหล็ก ค้อนบินกลับเข้ามือของโกเลม มันยกอาวุธขึ้น เตรียมพร้อมที่จะส่งการโจมตีสังหาร โชคยังดีที่การโจมตีอย่างสิ้นหวังนั้นถ่วงเวลาได้นานพอ ลำแสงสีทองสว่างวาบพุ่งลงมาจากด้านบน—เซราฟที่ตามมาสมทบ คาซีลโฉบลงมาจากด้านหลัง ปีกกางออกกว้าง หอกในมือพุ่งทะยานออกไปด้วยโมเมนตัมอันทรงพลังเพื่อขัดขวางค้อนที่กำลังฟาดลงมา ในจังหวะที่มันเกือบจะผ่ากุสคอฟออกเป็นสองซีกพอดี โครม!!! แรงปะทะระเบิดออกดั่งเสียงปืนใหญ่ คลื่นกระแทกอันรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่วโถง ทำให้เสาหินแตกร้าวและคบเพลิงร่วงหล่นจากแท่นวาง แม้จะมีการขัดขวาง แต่พลังทำลายล้างนั้นรุนแรงเกินจะต้านทาน กุสคอฟถูกเหวี่ยงกระเด็นไปทั่วห้อง ก่อนจะกระแทกเข้ากับผนังฝั่งไกลจนเกิดเสียงดังกร๊อบ เขาสไลด์ร่างลงมาพร้อมกับสำลักเลือดออกมา "บัดซบ!! นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย!" จูเลียนสบถ พยายามทรงตัวขณะที่ฝุ่นละอองร่วงกราวลงมาจากเพดาน สมองของเขาหมุนติ้ว—คำนวณ ประเมินความสูญเสีย และจัดลำดับความสำคัญเพื่อเอาชีวิตรอด เขาตัดสินใจในเสี้ยววินาที "อาธีน่า! พาคนอื่นออกไป!!" เขาสั่งให้เหล่าอัศวินจอมเวทและผู้เชี่ยวชาญทุกคนถอยทัพ พวกเขาไม่สามารถทำอะไรโกเลมที่น่ากลัวขนาดนี้ได้เลย—การส่งพวกเขาเข้าไปก็เท่ากับการส่งไปตายเปล่า อาธีน่าไม่โต้แย้ง เธอรวบรวมอัศวินจอมเวทแห่งโนว่าโรมันทั้งหกและเหล่าผู้เชี่ยวชาญ เร่งพาพวกเขามุ่งหน้าไปยังบันไดทางออกของโถง แต่ทว่าการเคลื่อนไหวนั้นกลับดึงดูดความสนใจของโกเลมได้ในทันที [กำจัด. ผู้บุกรุก. ทั้งหมด.] หัวของโกเลมบิดหมุนด้วยเสียงกลไกดังแกร๊ก ดวงตาที่เรียงรายด้วยเส้นแสงสีทองจับจ้องไปที่กลุ่มคนที่กำลังล่าถอย จากนั้นราวกับก้อนหินที่ถูกยิงออกจากเครื่องดีด โกเลมก็พุ่งทะยานออกไป มันกำลังมุ่งหน้าตรงไปหาอาธีน่าและเหล่าโนว่าโรมันที่กำลังหนี ใบหน้าของจูเลียนซีดเผือด "ไม่!!" เขาพุ่งตัวออกไป ปีกกางออกกว้าง แต่เขากลับอยู่ไกลเกินไป—ไกลเกินกว่าจะถึงตัว ในจังหวะวิกฤตนั้น—เมื่อความตายกำลังวิ่งไล่ตามกลุ่มของอาธีน่าที่กำลังถอยหนี หนึ่งในอัศวินจอมเวทโนว่าโรมันทั้งหกก็แยกตัวออกมาจากแถวอย่างกะทันหัน ผู้เชี่ยวชาญในชุดคลุมสีเข้มหยุดฝีเท้า หมุนตัวกลับอย่างรวดเร็ว และขว้างลูกกลมสีดำกลุ่มหนึ่งเข้าใส่โกเลมสีขาวที่กำลังพุ่งเข้ามา ทรงกลมเหล่านั้นแหวกอากาศเกิดเสียงราวกับกระดูกหัก ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! แรงระเบิดรุนแรงยิ่งกว่าเสียงปืนใหญ่ของกุสคอฟเมื่อครู่นี้เสียอีก คลื่นกระแทกฉีกกระชากไปทั่วโถง กระชากป้ายผ้าจากผนังและทำให้ฝุ่นโบราณหมุนวนราวกับพายุ ควันหนาทึบกลืนกินทางเข้า ปกคลุมโกเลมเอาไว้ภายใต้ม่านหมอกสีดำ เมื่อควันจางลง เหล่าอัศวินจอมเวทโนว่าโรมันทั้งหก—รวมถึงอาธีน่า—ก็ไม่อยู่ใกล้ประตูทางออกอีกต่อไป ราวกับปาฏิหาริย์ พวกเขายืนอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรภายในโถง ห่างจากวิถีการโจมตีของโกเลมอย่างสิ้นเชิง หลายคนหอบหายใจด้วยความงุนงง จูเลียนหรี่ตาลง สายตาของเขาจับจ้องไปยังผู้เชี่ยวชาญใต้ผ้าคลุม เขาต้องการคำอธิบาย แต่คำถามกลับติดอยู่ที่ริมฝีปาก เพราะไม่มีเวลาที่จะมาสนใจเรื่องนั้น เมื่อกลุ่มคนอยู่ห่างจากทางเข้าแล้ว โกเลมจึงหยุดนิ่ง กวาดสายตามองไปทั่วโถงเพื่อหาเป้าหมายใหม่ ดวงตาที่เรืองแสงกะพริบถี่ ฟันเฟืองภายในส่งเสียงครางครืนดั่งสายฟ้าฟาด จากนั้น— ครืน. บางสิ่งสั่นสะเทือนอยู่หลังประตูทางเข้า ฝุ่นร่วงกราวจากเพดาน เสี้ยววินาทีต่อมา สิ่งหนึ่งก็พุ่งทะลุทางเข้ามา หุ่นเชิดอสูรกิ้งก่ายักษ์พุ่งเข้าสู่โถง กรงเล็บโลหะครูดไปกับพื้นหินจนเกิดเสียงแหลมสูง "นั่นหุ่นเชิดของท่านหญิงวาสก้า!!" ดราวิคอุทานเมื่อจดจำรูปลักษณ์ของมันได้ ความหวังจุดประกายขึ้นในตัวเขา—ก่อนจะมอดดับลงในเสี้ยววินาทีถัดมา จังหวะแย่มาก แถมตำแหน่งยังแย่ยิ่งกว่า โกเลมสีขาวเปลี่ยนทิศทางทันที และล็อคเป้าหมายไปยังผู้มาใหม่ [พบเป้าหมาย] ค้อนระดับ 7 ของมันถูกยกขึ้นและฟาดออกไปด้วยพลังทำลายล้าง โครม!!! หุ่นเชิดกิ้งก่าแตกละเอียดทันที ระเบิดออกเป็นเศษโลหะและฝุ่นผง แต่จากภายในซากที่พังทลาย หุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ที่เล็กกว่าอีกตัวหนึ่งก็กระโดดออกมา—รอดพ้นจากคมอาวุธที่เกือบปลิดชีพไปได้อย่างหวุดหวิด ก่อนจะรีบวิ่งหนีไปในที่ปลอดภัย เสียงสตรีที่เฉียบคมและเต็มไปด้วยโทสะดังก้องออกมาจากหุ่นเชิดนั้น กำลังสบถสาปแช่งโชคชะตาของตน ใบหน้าของดราวิคซีดเผือด หากวาสก้ากลับมาในสภาพหุ่นเชิด... สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายกว่าที่เขาหวาดกลัวไว้หลายเท่า เขาหันกลับไปหาจูเลียนอีกครั้ง เสียงของเขาแตกพร่าด้วยความสิ้นหวัง "คุณยังไม่อยากจะร่วมมือกันอีกงั้นเหรอ?!" จูเลียนเมินเฉยต่อการโวยวายนั้น เขาใช้จังหวะที่สถานการณ์กำลังชุลมุนนี้พาคาซีลและโพไซดอนมุ่งหน้าไปหากลุ่มของอาธีน่าเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาปลอดภัย จากนั้นเขาจึงหันกลับไปหาผู้เชี่ยวชาญใต้ผ้าคลุม—คนที่แทรกแซงอย่างลึกลับจนช่วยชีวิตพวกเขาไว้ได้เมื่อครู่นี้ รูปลักษณ์ของจอมเวทผู้นี้ดูเหมือนกับคนของเขาเองไม่มีผิดเพี้ยน แต่ทว่ากลิ่นอายนั้น... มีบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง หรือจะพูดให้ถูกคือมีบางอย่างที่ถูกปิดบังไว้ ความมืดมิดที่เบาบางแต่สัมผัสได้ชัดเจน "เจ้าเป็นใคร?" จูเลียนถาม ชายคนนั้นไม่ตอบ สายตาของเขาจ้องเขม็งไปยังโกเลมที่เส้นแสงสีทองเริ่มสว่างวาบขึ้นอีกครั้งขณะที่มันกำลังสแกนหาเป้าหมายถัดไป แทนที่จะตอบคำถาม เขากลับกล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบอย่างมั่นใจ "ถ้าพวกคุณอยากออกไปจากที่นี่ ผมพาออกไปได้เดี๋ยวนี้เลย" จูเลียนชะงัก ความทรงจำพุ่งเข้าชนเขาดั่งสายฟ้าฟาด "เอเมอรี่!!"