บทที่ 2769: ซัมมอนเนอร์ อากาศสั่นไหวเบาๆ เป็นระลอกคลื่น เอเมอรี่เงยหน้ามองวัชก้า รอยยิ้มที่มั่นใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอย่างช้าๆ "เธอโชว์ของเธอให้ฉันเห็นแล้ว..." เขายกมือขึ้น ปล่อยให้พลังแห่งความมืดมิดขดตัวอยู่ระหว่างนิ้วราวกับหมึกที่มีชีวิต "...ตอนนี้ถึงตาฉันโชว์ของฉันให้เธอดูบ้าง" เขาจุดชนวนพลังแห่งเคออสขึ้นภายใน พื้นใต้ฝ่าเท้าของเขามืดมิดลงในทันที ราวกับว่ามีเหวขนาดยักษ์เปิดออกเบื้องล่าง คลื่นแห่งแสงสีดำแผ่ซ่านออกไป กลืนกินแสงสว่างอันอบอุ่นภายในโถงกว้างจนหมดสิ้น เถาวัลย์ทไวไลท์รอบตัวเขาสั่นสะท้านเมื่อความมืดมิดหลอมรวมเข้ากับพวกมัน จนกลายเป็นหมอกหนาทึบที่หมุนวน เถาวัลย์เหล่านั้นแยกตัว แตกกระจาย และบิดเบี้ยวจนกลายเป็นรูปร่าง เสียงครางต่ำและกังวานดังก้องไปทั่วทั้งห้อง ร่างสามร่างปรากฏขึ้น แต่ละร่างสูงเกือบสี่เมตร ราวกับว่าความมืดมิดแห่งราตรีถูกปั้นแต่งขึ้นมาให้กลายเป็นอสูรกาย ร่างหนึ่งมีปีกขนาดมหึมาที่ขาดวิ่นและมีเงาดำหยดลงมา ร่างหนึ่งมีหนวดเคราที่ดิ้นพล่านงอกออกมาจากกระดูกสันหลัง ร่างสุดท้ายมีรูปร่างผอมแห้งราวกับโครงกระดูก แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความหิวโหยที่นำพาความตายมาให้ การปรากฏตัวของพวกมันทำให้ห้องทั้งห้องสั่นสะเทือน เถาวัลย์ฉีกขาด ลมพายุโหมกระหน่ำ พลังงานคอสมิกสะท้อนกลับ และแล้ว— โฮกรรรรรร! เสียงคำรามสามเสียงประสานเข้าด้วยกันราวกับภูเขาถล่ม แม้แต่อัธฮาร์ยังต้องเซไปข้างหลัง แอนนาร่าถึงกับหยุดหายใจ เหล่าหุ่นเชิดหยุดชะงักกลางคัน และวิค—วิคน่าสงสาร—ล้มหงายหลังลงไปพร้อมกับเสียงร้องอุทาน ใบหน้าของวัชก้าซีดเผือด "น-นั่นมัน... มังกรเหรอ!?" เอเมอรี่ลืมตาขึ้นเมื่อเวทมนตร์ถูกร่ายจนสมบูรณ์ นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายด้วยประกายหมุนวนของทไวไลท์และความว่างเปล่า ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็น: "ขอแนะนำให้รู้จักกับเพื่อนๆ ของฉัน... คิลกราก้าห์, ชูทุลฮู, ดอร์โกทอธ" อสูรกายทั้งสามค่อยๆ หันหัวของพวกมัน สำรวจไปทั่วโถงกว้าง จากนั้นด้วยคำสั่งเพียงกระซิบ พวกมันก็เริ่มเคลื่อนไหว คิลกราก้าห์พุ่งตัวออกไปเป็นคนแรก ปีกของมันกระพืออย่างรุนแรงขณะที่มันพุ่งเข้าชนหุ่นเชิดสิงโตมีปีกกลางอากาศ อสูรทั้งสองกลิ้งหลุนๆ ไปตามแท่นหินด้านบน ทำลายเศษหินจนแตกกระจายเมื่อปะทะกัน ดอร์โกทอธก้าวไปข้างหน้า กรามที่เป็นกระดูกของมันกระทบกันขณะที่ไอความเย็นแพร่กระจายใต้ฝ่าเท้า ในเวลาไม่กี่วินาทีมันก็สกัดหุ่นเชิดหมีที่กำลังพุ่งเข้ามา กรงเล็บขนาดมหึมาปะทะเข้ากับออร่าแห่งความเยือกแข็ง ทำให้การเคลื่อนไหวของหุ่นเชิดช้าลงเมื่อน้ำแข็งเริ่มเกาะตามแขนขาของมัน ชูทุลฮูยังคงอยู่ตรงกลาง หนวดเคราของมันขยับเขยื้อนรอบตัวเอเมอรี่และคนอื่นๆ ราวกับงูที่คอยปกป้อง สายตาที่จ้องเขม็งไม่กะพริบของมันล็อกเป้าไปที่หุ่นเชิดกิ้งก่าหนามที่ซุ่มอยู่ในเงามืด สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การอัญเชิญธรรมดา พวกมันคือผลลัพธ์จากการฝึกฝนและเอาชีวิตรอดนานหลายปีภายในท้องของอสูรลิเวียธาน โดยใช้เวท [Summon Nature Familiar] เป็นรากฐาน ใช้เถาวัลย์ทไวไลท์เป็นสื่อกลางทางกายภาพ และอาศัยพลังแห่งเคออสที่ผสานกันได้ดีขึ้นเรื่อยๆ เขาได้สร้างร่างชั่วคราวขึ้นมาให้กับผู้พิทักษ์เคออสทั้งสาม ผลลัพธ์ที่ได้: อสูรอัญเชิญระดับเทพสามตน แต่ละตนเปี่ยมไปด้วยพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว "อย่าเพิ่งดีใจไป" เอเมอรี่เตือนเสียงเข้ม "รีบจัดการพวกมันให้จบ!" ภายในห้องระเบิดออกด้วยความวุ่นวาย คิลกราก้าห์ฟาดหุ่นเชิดสิงโตเข้ากับผนังพลางกัดเข้าที่คอโลหะของมัน ดอร์โกทอธแช่แข็งพื้นจนกลายเป็นน้ำแข็งเพื่อตรึงหุ่นเชิดหมีเอาไว้ ประกายไฟพุ่งกระจายไปทั่วจากการปะทะที่ผสมผสานทั้งไอเย็น เปลวเพลิง และเงามืด วัชก้ามองดูด้วยความรู้สึกทึ่งปนหงุดหงิด "งั้นเจ้าก็เป็นซัมมอนเนอร์สินะ?... แล้วอสูรพวกนั้นคืออะไรกัน?" เอเมอรี่ถอนหายใจ ผ่อนคลายไหล่ลง "มันซับซ้อนน่ะ" เขาตอบ "แต่เธอไม่ต้องห่วงเรื่องพวกมันหรอก..." ดวงตาของเขาฉายแววคมกล้า "ห่วงตัวเองดีกว่า" ทันทีที่พูดจบ ร่างของเอเมอรี่ก็พร่าเลือน พื้นที่รอบตัวเขางอตัว และเพียงก้าวเดียวเขาก็หายวับไป—ไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าวัชก้าพอดี คลื่นกระแทกพุ่งออกจากจุดที่เขาปรากฏตัว แขนที่กลายร่างไปครึ่งหนึ่งของเขาซึ่งเต็มไปด้วยเส้นเลือดเรืองแสง ฟาดออกไปข้างหน้าด้วยแรงมหาศาล ปัง!!!! แรงปะทะดังก้องไปทั่วโถงกว้าง แขนของเธอที่ห่อหุ้มด้วยเส้นด้ายวิญญาณเสริมความแข็งแกร่งรับการโจมตีเอาไว้ได้—แบบเฉียดฉิว แรงกระแทกส่งร่างของเธอไถลไปกับพื้น ขณะที่เส้นด้ายสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อประคองตัว นักเชิดหุ่นเดาะลิ้นด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด เอเมอรี่ลดท่าทางลง กล้ามเนื้อตึงเครียด มือที่กลายร่างของเขายังคงมีไอร้อนระอุจากการปะทะ เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าในแง่ของพละกำลังดิบ เธอเทียบเขาไม่ติดเลย ก็น่าแปลกใจอยู่หรอก วัชก้าเป็นนักเชิดหุ่น—ผู้ที่ทุ่มพลังวิญญาณและคอสมิกพูลของเธอจนถึงขีดสุด และดูเหมือนจะละทิ้งความแข็งแกร่งของร่างกายไปพอสมควร พลังของเธออยู่ที่การควบคุมและการบงการ... ไม่ใช่การต่อสู้ระยะประชิด อาวุธที่แท้จริงของเธอคือหุ่นเชิด และตอนนี้เธอก็รู้แล้วว่าเขาสามารถบดขยี้เธอในการต่อสู้ระยะประชิดได้ ความหวาดกลัวแวบผ่านดวงตาของเธอ ก่อนจะถูกกลบด้วยความโกรธแค้นในทันที เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วตบฝ่ามือเข้าหากัน อากาศสั่นสะเทือนเมื่อพื้นที่โดยรอบถูกปกคลุมด้วยโดมสนามรบของเธอ พายุเส้นด้ายคอสมิกพุ่งทะลักออกมานับร้อย—ไม่สิ นับพันเส้น—พุ่งออกจากทุกรูขุมขนบนแขนและแผ่นหลังของเธอ พวกมันกรีดผ่านอากาศราวกับใบมีดหมุนวนนับไม่ถ้วน แต่ละเส้นถูกลับให้คมจนสามารถตัดเหล็กได้ขาดสะบั้น เอเมอรี่ขยับตัวเพื่อโจมตีอีกครั้ง—แต่กลับต้องเจอกับสึนามิสีเงินดำ ฉับ-ฉับ-ฉับ-ฉับ! เส้นด้ายตวัดรัดเข้ามาจากทุกทิศทาง เขาหลบ โยกตัว และบิดเบือนพื้นที่รอบกายเพื่อหลบเลี่ยงการโจมตีที่รุนแรงที่สุด แต่จำนวนของมันมีมากเกินไป แม้แต่เขาเองยังต้องถอยหลังไปสองสามก้าวเมื่อพายุเส้นด้ายไล่ต้อนเขาให้ถอยร่น ในเวลาเดียวกัน วัชก้าก็ดีดนิ้ว หุ่นเชิดมนุษย์ทั้งสี่ของเธอพุ่งเข้ามา อากาศสั่นสะท้านภายใต้แรงกดดันของการจู่โจมพร้อมกัน—แต่ละตัวเป็นผู้ใช้งานอาวุธระดับสูง ดาบเพลิงวาดวิถีแห่งการทำลายล้างที่หลอมละลายตรงมาที่เขา หอกลมพุ่งเป็นเส้นตรงพร้อมเสียงหวีดแหลม ค้อนที่แฝงไปด้วยกฎแห่งธาตุดินทำให้พื้นสั่นสะเทือนทุกครั้งที่มันย่ำ ศรน้ำหลายสิบดอกหมุนวนเป็นเกลียวมุ่งเป้ามาที่ศีรษะของเขา ทั้งหมดพุ่งเข้าหาเขาในเวลาเดียวกัน เสียงของวัชก้ากรีดแทรกผ่านความวุ่นวายด้วยความโกรธแค้น: "ตาย—ตายซะ!!" เอเมอรี่พ่นลมหายใจออกอย่างแรง ด้วยการที่เถาวัลย์ทไวไลท์ส่วนใหญ่ต้องคอยพยุงผู้พิทักษ์เคออสทั้งสามเอาไว้ เอเมอรี่จึงต้องพึ่งพาสิ่งอื่น เขาสะบัดนิ้วหยิบอาวุธป้องกันตัวออกมา และโล่รูปร่างคล้ายกระจกสี่บานก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเขา หมุนวนเป็นลวดลายซับซ้อน พวกมันสกัดกั้นห่าฝนที่พุ่งเข้ามา ส่งประกายไฟจากพลังคอสมิกกระจายไปทั่ว โถงกว้างกลายเป็นสนามรบในชั่วพริบตา ผู้พิทักษ์เคออสทั้งสามเข้าฉีกกระชากหุ่นเชิดอสูรของวัชก้า ในขณะเดียวกัน โกเลมสีเงินสองตัวก็พุ่งจากด้านข้างเข้าหาอีกสามตัวที่เหลือ วงจักรของอัธฮาร์หมุนวนเป็นวิถีที่งดงาม กรีดผ่านอากาศด้วยแสงสว่างวาบขณะที่เขาปัดป้องหมัดโลหะที่หนักหน่วง แส้เปลวเพลิงของแอนนาร่าฟาดฟันราวกับสายฟ้า กระจายประกายไฟไปทั่วความวุ่นวาย ส่วนวิค... วิคผู้โชคร้าย กำลังร้องตะโกนด้วยเหตุผลที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง "ไม่นะ—อย่าพังโกเลมพวกนั้น!!" เขามุดผ่านเสาที่กำลังถล่ม คลานไปตามพื้นด้วยศอกและเข่าขณะที่เศษหินและลูกไฟที่หลงทิศตกลงมาราวกับห่าฝน และในระหว่างนั้นเอง โกเลมยี่สิบตัวของแรนดัลที่อยู่ในสภาพหลับใหลก็ถูกแรงกระแทกซัดจนเสียหาย เอเมอรี่ขมวดคิ้ว เขาเข้าใจดีว่าสิ่งก่อสร้างเหล่านั้นมีค่าแค่ไหน เขาต้องการให้การต่อสู้ครั้งนี้จบลงโดยเร็ว แต่วัชก้านั้นทั้งคล่องแคล่วและรักษาระยะห่าง คอยหลบซ่อนอยู่หลังคลื่นของหุ่นเชิดและเส้นด้ายคอสมิกอยู่เสมอ จากสุดปลายอีกด้านหนึ่งของโถงกว้าง เสียงของเธอลอดผ่านไรฟันออกมา "การอัญเชิญทั้งสามนั่นคงทำให้เจ้าสูบพลังมหาศาลเลยสินะ... ลูกผสมหนึ่งคอสมิกอย่างเจ้าจะรักษามันไว้ได้นานสักเท่าไหร่เชียว?" น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความดูแคลน แต่เอเมอรี่เพียงแค่หรี่ตาลง โชคร้ายสำหรับเธอ ที่เอเมอรี่ไม่ได้เป็น "แค่" ลูกผสมหนึ่งคอสมิกธรรมดาๆ และเขาก็เห็นมามากพอแล้ว เขาถอนหายใจยาว "ได้เวลาจบเรื่องนี้สักที" หุ่นเชิดสองตัวพุ่งเข้ามาหาเขา—ตัวหนึ่งห่อหุ้มด้วยแสงดาบเพลิงจากทางซ้าย อีกตัวขี่พายุหอกเกลียวมาจากทางขวา กฎที่พวกมันถือครองปะทะกันอย่างรุนแรง แรงกดดันของมันมากพอที่จะทำให้พื้นใต้เท้าของเขาแตกร้าว แต่เอเมอรี่ไม่ยอมถอย เขายกแขนทั้งสองข้างขึ้น ร่าย [วิถีฟ้าดิน] สายลมไม่ได้ต้านเปลวเพลิง—แต่มันโอนอ่อน ถูก