Chapter 162: ซิสค่อนตัวจริงแห่ง Frieden Academy "อาจารย์ครับ ต้องมีอะไรเข้าใจผิดแน่ๆ" อเล็กซ์กล่าวด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ "เป็นไปได้ยังไงครับที่ผมได้ศูนย์คะแนนในการทดสอบวิชาดนตรี ทั้งที่การร้องเพลงของผมมันสุดยอดขนาดนั้น!" "เอาล่ะ เธอพูดไม่ผิดหรอก เพราะการร้องเพลงของเธอมันห่วยแตกจริงๆ" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าตอบพลางพยายามกลั้นขำอย่างสุดความสามารถ "อเล็กซ์ ทุกคนมีจุดแข็งและจุดอ่อนที่แตกต่างกัน บังเอิญว่าการร้องเพลงไม่ใช่พรสวรรค์ของเธอ และนั่นก็ไม่เป็นไรหรอก" "ห๊ะ?" อเล็กซ์กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะส่ายหน้าไปมาเหมือนคิดว่าถ้าทำแบบนั้นแล้วจะลบล้างคำพูดของศาสตราจารย์วิชาดนตรีคนนี้ได้ อเล็กซ์ สตราทอส? ไร้พรสวรรค์ด้านการร้องเพลงเนี่ยนะ? เป็นไปไม่ได้! "อาจารย์ครับ ผมไม่ได้อยากจะอวดนะ แต่เพื่อนๆ เคยเรียกผมว่าราชาคาราโอเกะมาก่อนเลยนะ" อเล็กซ์กล่าวด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย "ผมไม่รู้ว่าอาจารย์กำลังแกล้งผมอยู่หรือเปล่า แต่ถ้าใช่ ผมจะขอให้ท่านอาจารย์ใหญ่มาเป็นผู้ตัดสิน ผมจะแสดงพรสวรรค์ให้ดูอีกครั้งเพื่อพิสูจน์ว่าคะแนนนี้ไม่ได้สะท้อนความสามารถของผมอย่างถูกต้อง" ผู้ช่วยสอนของศาสตราจารย์อาริเอนน่าถึงกับตัวสั่นเทาหลังจากได้ยินคำพูดของอเล็กซ์ สีหน้าของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษพลางจ้องมองอเล็กซ์เหมือนเขากลายเป็นสัตว์ประหลาดชนิดหนึ่งไปแล้ว มุมปากของศาสตราจารย์อาริเอนน่ากระตุกยิกๆ เธอไม่รู้ว่าทำไมอเล็กซ์ถึงมั่นใจนักหนาว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่เขาคิด ถ้าเขาไปดึงอาจารย์ใหญ่เข้ามาเกี่ยวในเรื่องนี้จริงๆ... ให้ตายสิ ยอดมนุษย์แห่งมิติอาจจะส่งนักร้องสติเฟื่องคนนี้ออกไปสู่นอกอวกาศทันทีที่ได้ยินเขาร้องเพลงเพียงประโยคเดียวก็ได้! "อ-อเล็กซ์ ใจเย็นๆ ก่อนนะ?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าพูดตะกุกตะกัก "เธอยังเด็ก ไม่ควรเอาชีวิตมาทิ้งแบบนี้หรอก" อเล็กซ์มองศาสตราจารย์ผู้เลอโฉมราวกับทหารที่เตรียมพร้อมออกสู่สมรภูมิ "อาจารย์ครับ ผมแค่อยากได้คะแนนที่ยุติธรรมสำหรับความพยายามของผม" อเล็กซ์ตอบ "นั่นมากเกินไปเหรอครับ? ดิมดิม นายคิดว่าไง?" เทพเจ้าติ่มซำที่อยู่ห่างออกไปหลายเมตรเริ่มเคาะแทมบูรีนของมันอย่างตั้งใจราวกับว่าไม่ได้ยินคำพูดของชายหนุ่มเลยแม้แต่น้อย ผู้ช่วยสอนดึงแขนเสื้อของศาสตราจารย์และขอคุยเรื่องบางอย่างเป็นการส่วนตัว "ศาสตราจารย์คะ ฉันกลัวว่าเขาจะไปยื่นอุทธรณ์ต่ออาจารย์ใหญ่และขอประเมินใหม่จริงๆ ถึงการทดสอบอื่นจะให้ศูนย์คะแนนได้ แต่การทดสอบดนตรีมักจะไม่รุนแรงขนาดนั้น ฉันกลัวว่าเรื่องนี้อาจจะบานปลายถ้าเราไม่จัดการตั้งแต่ตอนนี้ค่ะ" ศาสตราจารย์อาริเอนน่านวดสันจมูกเพราะรู้ดีว่าผู้ช่วยของเธอพูดถูก อย่างไรก็ตาม เธอลังเล การให้อะแนนอเล็กซ์สำหรับการร้องเพลงที่น่าสยดสยองนั่นมันขัดกับหลักการของเธอโดยสิ้นเชิง เมื่อเห็นสีหน้าที่ลำบากใจของศาสตราจารย์อาริเอนน่า ผู้ช่วยสอนจึงกัดริมฝีปากและใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อหาทางออก "เราให้คะแนนดิมดิมกับอเล็กซ์ไปเลยดีไหมคะ?" ผู้ช่วยสอนเสนอ "เจ้าตัวเล็กนั่นร้องเพลงได้ดีมากระหว่างการทดสอบ" "แต่ดิมดิมไม่ใช่เด็กนักเรียนของสถาบันนะ" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าแย้ง "เราทำข้อยกเว้นแบบนี้ไม่ได้" "ศาสตราจารย์คะ ทั้งคุณและฉันต่างก็รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าอาจารย์ใหญ่มาจัดการข้อพิพาทนี้จริงๆ" ผู้ช่วยสอนชี้แจง "ฉันกลัวว่าอเล็กซ์อาจจะถูกส่งไปมิติเงาในทันทีที่อาจารย์ใหญ่ได้ยินเสียงร้องของเขานะคะ" "งั้น... เราควรให้เขากี่คะแนนดี?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าตัดสินใจประนีประนอม ทั้งสองปรึกษากันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะได้ข้อสรุป "อเล็กซ์ เราจะให้เธอ 2,000 คะแนน" ศาสตราจารย์อาริเอนน่ากล่าวผ่านไรฟัน "โดยมีข้อแม้ข้อหนึ่ง" "ข้อแม้ว่าอะไรครับ?" "สัญญากับฉันว่าเธอจะไม่ลงเรียนวิชาดนตรีระหว่างที่อยู่ที่สถาบันนี้" อเล็กซ์ลูบคางก่อนจะพยักหน้าตกลง "เข้าใจแล้วครับอาจารย์ ในเมื่ออาจารย์ไม่มีอะไรจะสอนผมอีกแล้ว อาจารย์เลยเชื่อว่าวิชาดนตรีจะเป็นการเสียเวลาของผมสินะครับ?" "ช-ใช่" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าตอบ "ฉันไม่มีอะไรจะสอนเธออีกแล้ว" อเล็กซ์พยักหน้าอย่างเข้าใจก่อนจะมองดูคะแนนรวมที่เขาได้รับจากการทดสอบทั้งสามบท '8,600 คะแนน' อเล็กซ์คิดในใจ 'สงสัยจะได้อยู่ห้อง C สินะ' ครู่ต่อมา อเล็กซ์พบว่าตัวเองมาอยู่ที่ลานกว้างซึ่งมีเสาหกต้นตั้งอยู่ เสาแต่ละต้นเป็นตัวแทนของห้องเรียน ตั้งแต่ห้อง F ไปจนถึงห้อง A เป็นไปตามคาด ชื่อของเขาปรากฏขึ้นอย่างจางๆ บนเสาที่เป็นตัวแทนของห้อง C ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงแรงสะกิดที่ไหล่เบาๆ ทำให้เขาต้องหันกลับไป ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้าง เขาเคยเห็นหญิงสาวคนนี้มาก่อน แต่ความงดงามของเธอก็ยังทำให้เขาลืมหายใจอยู่ดี "ฉันขอโทษสำหรับเรื่องเมื่อครู่นะคะ" แอสเตรกล่าวด้วยน้ำเสียงสำนึกผิด "ฉันควรจะระวังให้มากกว่านี้ ความผิดพลาดของฉันอาจทำให้คุณได้คะแนนน้อยกว่าที่ควรจะเป็น" ดิมดิมกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะดึงหูของอเล็กซ์จนเขาหลุดจากภวังค์ "ม-ไม่เป็นไรหรอกครับ" อเล็กซ์ตอบ "ผมได้เข้าห้องที่ผมต้องการแล้ว" "จริงเหรอคะ?" แอสเตรดูโล่งใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินคำตอบของอเล็กซ์ "จริงครับ" "ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้วค่ะ ฉันหวังว่าคุณจะมีช่วงเวลาที่สนุกสนานที่สถาบันแห่งนี้นะคะ" หญิงสาวเดินจากไป เธอรู้สึกโล่งใจที่ไม่ทำให้เด็กนักเรียนคนหนึ่งต้องเดือดร้อนเพราะความซุ่มซ่ามของเธอ ในขณะที่อเล็กซ์มองดูหญิงสาวเดินจากไป เขาก็รู้สึกถึงคลื่นจิตสังหารที่พุ่งเข้าใส่จากทางซ้ายจนตัวสั่นเทา "มองอะไรห่ะ? ไอ้เจ้าพวกนักเรียนใหม่!" ชายหนุ่มรูปงามปีสองที่มีผมสั้นสีม่วงและดวงตาสีม่วงจ้องเขม็งมาที่อเล็กซ์ "ทำไมแกถึงทำให้น้องสาวฉันต้องขอโทษแก? อยากตายหรือไงห่ะ?!" อเล็กซ์จำรุ่นพี่ปีสองจอมโวยวายคนนี้ได้ทันที เพราะเขาไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นพี่ชายของแอสเตรที่ชื่อ คาสเซียน น็อคเทิร์น 'ลืมไปเลยว่าหมอนี่มันซิสค่อนตัวจริง' อเล็กซ์คิด พลางรู้สึกถึงแรงกดดันจากสายตาของคาสเซียน "มีปัญหาอะไรห่ะ?" คาสเซียนหักนิ้วดังกรอบ "อยากโดนฉันอัดสักยกใช่ไหม?!" "รุ่นพี่ครับ ใจเย็นๆ ก่อน" อเล็กซ์ตอบ "เมื่อตอนทดสอบน้องสาวของคุณเดินมาชนผมแล้วผลักผมเข้าไปในพอร์ทัลโดยอุบัติเหตุ เธอแค่มาขอโทษสำหรับความผิดพลาดของเธอก็เท่านั้นเอง" "แกพูดเรื่องอะไรห่ะ?!" คาสเซียนกระชากคอเสื้ออเล็กซ์ "เป็นบุญของแกแค่ไหนแล้วที่น้องสาวฉันเดินมาชนแก แทนที่แกจะต้องเป็นฝ่ายมาขอโทษฉันด้วยซ้ำ!" 'ให้ตายเถอะ ซิสค่อนคนนี้น่ารำคาญจริงๆ!' อเล็กซ์รู้ดีว่าไม่มีประโยชน์ที่จะคุยกับคาสเซียนเพราะอีกฝ่ายไม่ยอมรับฟังเหตุผลใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับน้องสาวเลย ในที่สุด อเล็กซ์ก็ใช้ไม้ตายลับเพื่อจัดการกับสถานการณ์นี้ "ช่วยด้วย! รุ่นพี่คนนี้รังแกผมมมม!" อเล็กซ์ตะโกน "ใครก็ได้ช่วยด้วย! ผมโดนรังแก!" คาสเซียนหลุดจากโหมดจ้องจะฆ่าและสังเกตเห็นทันทีว่านักเรียนหลายคนกำลังหันมามองทางพวกเขา แม้แต่ศาสตราจารย์บางท่านก็หันมาจับตามองเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้รังแกใครอยู่ "เรื่องนี้ยังไม่จบ!" คาสเซียนเดาะลิ้นก่อนจะเดินจากไป อเล็กซ์และดิมดิมมองดูซิสค่อนที่เป็นต้นเหตุทำให้เส้นทางความรักของแอสเตรในเกมกลายเป็นนรก โอกาสที่จะได้ลงเอยเป็นคู่รักของแอสเตรในเกมนั้นมีเพียงแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ เพราะถ้าคุณยังไม่ได้เคลียร์รูทตัวละครหลายๆ รูท คาสเซียนจะทำทุกวิถีทางเพื่อฆ่าทุกคนที่พยายามเข้าใกล้น้องสาวของเขา 'บางทีการไม่ได้อยู่ห้อง B ก็อาจจะเป็นเรื่องดีก็ได้' อเล็กซ์ถอนหายใจในใจ 'หมอนั่นมันตัวอันตรายชัดๆ' ในจังหวะที่ชายหนุ่มกำลังจะเดินจากไป ก็มีคนมาสะกิดไหล่เขาอีกคน "คุณบอกว่าวางแผนจะไปห้อง B ไม่ใช่เหรอ" ลาวิเนียพูดพร้อมกับทำปากยื่น เธอพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อจะเข้าห้อง B ให้ได้ จะได้เป็นเพื่อนร่วมชั้นกับเขา แต่หลังจากตรวจสอบรายชื่อนักเรียนในห้อง B ลาวิเนียก็พบว่าไม่มีชื่อของอเล็กซ์อยู่ "มันเกิดอุบัติเหตุนิดหน่อย ผมเลยพลาดห้อง B ไปนิดเดียว" อเล็กซ์อธิบาย "ผมเลยได้มาอยู่แค่ห้อง C" ชายหนุ่มเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ให้ฟัง ลาวิเนียอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจหลังจากฟังเรื่องราวของเขา "เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นมันก็เป็นอุบัติเหตุจริงๆ" สาวน้อยเผ่าแมวกล่าวอย่างเศร้าๆ "ไม่ต้องห่วงนะ! ถึงเราจะอยู่คนละห้อง แต่ก็มีกิจกรรมและการบรรยายร่วมกันบ้าง" อเล็กซ์กล่าว "เรายังสามารถเข้าเรียนคลาสเดียวกันได้ถ้าตารางเวลาเอื้ออำนวย" แรมซ่าและไคโรเคยขอให้อเล็กซ์ช่วยดูแลลาวิเนียในสถาบัน ในเมื่อเผ่าครอว์ฟอร์ดเคยปฏิบัติกับเขาเป็นอย่างดี เขาจึงสัญญากว่าจะพยายามช่วยเรื่องการเรียนของเธอให้ถึงที่สุด เพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไม่สอบตก ทันใดนั้น เสียงหัวเราะดังลั่นก็แว่วเข้าหูวัยรุ่นทั้งสอง พวกเขาหันไปตามต้นเสียงและเห็นชัคกำลังเดินตรงมาหาพวกเขา "เราได้อยู่ห้องเดียวกัน อเล็กซ์!" ชัคอุทานอย่างมีความสุข "ไม่เพียงแต่เราจะเป็นรูมเมทกัน แต่เรายังเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันอีก นี่แปลว่าโชคชะตากำลังดูแลพวกเราทั้งคู่อยู่แน่ๆ!" "ชาร์ลส์ก็อยู่ห้อง C เหมือนกันนะรู้ไหม?" อเล็กซ์ทัก "ยิ่งเยอะยิ่งสนุก" ชัคหัวเราะ "เอาล่ะ ไปหาอะไรกินฉลองกันเถอะ!" ชัคไม่รอคำตอบจากอเล็กซ์ เขาฉุดกระชากชายหนุ่มตรงไปยังโรงอาหารทันที ลาวิเนียเหลือบมองเสาของห้อง C แล้วถอนหายใจเป็นครั้งที่สอง ก่อนจะเดินตามอเล็กซ์และชัคที่ดูจะดีใจเหลือเกินหลังจากพบว่าเพื่อนสนิทของเขาได้อยู่ห้องเดียวกัน