Chapter 1065 Battle Hall หลังจากตัดสินใจได้แล้วว่าจะทำอย่างไร อเล็กซ์ก็มุ่งหน้าไปที่ร้านปรุงยาเพื่อซื้อวัตถุดิบสองสามอย่าง ร้านปรุงยาตั้งอยู่บริเวณชั้นล่างของภูเขา เขาจึงต้องเดินย้อนกลับลงไปจนถึงด้านล่าง หลังจากซื้อวัตถุดิบที่จำเป็นครบถ้วน เขาก็เช่าที่พักและเริ่มลงมือปรุงยา ในช่วงตลอดทั้งวันรวมถึงตอนกลางคืน อเล็กซ์ปรุงยาที่มีความประสานสอดคล้องสูงออกมาได้จำนวนหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาคาดว่าจะต้องใช้ใน Battle Hall เมื่อทำเสร็จแล้ว เขาก็หยิบยาขึ้นมาเม็ดหนึ่งแล้วกลืนลงไป ทันใดนั้น กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขาก็เริ่มขยับ ผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้มขึ้นเล็กน้อย และมีตอหนวดเคราขึ้นที่คาง เพียงชั่วครู่ต่อมา เขาก็ดูเหมือนผู้ชายอีกคนที่แตกต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง ไม่มีเค้าโครงของอเล็กซ์หลงเหลืออยู่เลย แม้แต่อายุของเขาก็ดูเหมือนจะมากขึ้นเล็กน้อยหากตัดสินจากแค่ใบหน้า เมื่อปลอมแปลงตัวตนจนเสร็จสมบูรณ์ อเล็กซ์ก็นำชุดออกมาเปลี่ยนเพื่อเสริมภาพลักษณ์ให้ต่างออกไป "วิสเกอร์ ออกมานี่!" วิสเกอร์กระโดดออกมาจากไหล่ขวาของเขาแล้วมองเขาด้วยสายตางุนงง มันรู้ว่าคนที่อยู่ตรงหน้าคือเจ้านายของมัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันกลับจำเขาไม่ได้เลย "เจ้าเปลี่ยนไป?" มันถามผ่านพันธสัญญาจิต "แค่ชั่วคราวน่ะ" อเล็กซ์กล่าว "ข้าจะต้องอยู่ในร่างนี้ไปอีกประมาณหนึ่งเดือน" อเล็กซ์ตรวจสอบความเรียบร้อยของใบหน้าโดยมองผ่านดวงตาของวิสเกอร์จนมั่นใจแล้วจึงพยักหน้าให้ตัวเอง "ดี ไปกันได้แล้ว" เขากล่าว เขาเดินออกจากห้องหลังจากส่งวิสเกอร์กลับเข้าไปในพื้นที่สัตว์อสูร และเดินขึ้นภูเขากลับไปยังที่ราบสูงอีกครั้ง คราวนี้เขาเดินตรงเข้าไปใน Battle Hall และรู้สึกประหลาดใจกับความมืดมิดภายในสถานที่แห่งนี้ แทบไม่มีหน้าต่างเลยหลังจากผ่านประตูหลักเข้ามา และพื้นที่รับรองด้านในนั้นกว้างขวางใหญ่โตมาก เพดานสูงลิ่วและกำแพงแต่ละด้านตั้งอยู่ห่างกันมาก เสียงอื้ออึงสะท้อนก้องอย่างต่อเนื่องจากผู้คนที่อยู่ที่นี่ ซึ่งต่างพากันพูดคุยส่งเสียงดังจนกลายเป็นความโกลาหล อเล็กซ์ไม่สนใจใครและเดินตรงไปที่พนักงานต้อนรับ "สวัสดี ข้าต้องการมาลงแข่ง มีขั้นตอนอย่างไรบ้าง?" เขาถาม "ถ้าท่านต้องการเข้าร่วม โปรดกรอกแบบฟอร์มนี้และชำระเงินตามจำนวนที่ระบุไว้ที่ด้านล่างค่ะ" หญิงสาวกล่าวพร้อมกับยื่นยันต์แผ่นหนึ่งมาให้ อเล็กซ์พยักหน้ารับและมองดูยันต์นั้น น่าประหลาดที่มันไม่ได้ถามข้อมูลอะไรมากมาย สิ่งที่ต้องการมีเพียงชื่อและระดับพลังบ่มเพาะเท่านั้น แม้จะมีข้อมูลอื่นให้กรอกด้วยแต่ก็ไม่จำเป็นต้องใส่ อเล็กซ์จึงปล่อยว่างไว้ ที่ด้านล่าง เขาเห็นราคาที่ระบุไว้ ระดับการบ่มเพาะแต่ละขั้นจะมีราคาที่แตกต่างกันออกไป ในกรณีของอเล็กซ์ ซึ่งเป็นผู้บ่มเพาะระดับรากฐานนักบุญ จะต้องจ่ายหินวิญญาณแท้จำนวน 25,000 ก้อน อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นจำนวนเงิน แต่เขาก็ยอมจ่ายเงินจำนวนนั้นไปเพราะนั่นคือเป้าหมายที่เขามาที่นี่ อีกอย่าง เงินจำนวนนี้ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับเขาเลยสักนิด เมื่อชำระเงินเสร็จ พนักงานต้อนรับก็เรียกคนมาพาเขาไปที่ห้องอื่นเพื่อทำการทดสอบ นักบุญวัยกลางคนคนหนึ่งเดินออกมาและทักทายเขา "ยินดีที่ได้พบ พี่ชาย ข้าชื่อ เรน จูหรง ท่านช่วยตามข้ามาได้ไหม?" เขากล่าว อเล็กซ์พยักหน้าและเดินตามชายคนนั้นไป ห่างออกจากโถงทางเดินที่เต็มไปด้วยผู้คน "ค่าธรรมเนียมแพงเอาเรื่องเลยนะเนี่ย?" อเล็กซ์ถาม "ค่าธรรมเนียมเหรอ? แค่นั้นจิ๊บจ๊อยน่า ข้ามั่นใจว่าท่านคงหาคืนได้จากการแข่งเพียงหนึ่งหรือสองแมตช์หากมีโชคสักหน่อย" ชายคนนั้นตอบ อเล็กซ์พยักหน้าอย่างเข้าใจ "แล้วเรากำลังจะไปที่ไหนกัน?" เขาถาม "ท่านรู้อะไรเกี่ยวกับการทำงานภายในของ Battle Hall บ้างไหม?" ชายคนนั้นถามกลับ "เกรงว่าจะไม่ ข้าเพิ่งได้ยินเกี่ยวกับที่นี่เมื่อไม่กี่วันก่อน" อเล็กซ์ตอบ "เข้าใจแล้ว เอาล่ะ ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็จะบอกกฎระเบียบต่างๆ ของที่นี่ให้ท่านทราบเอง" ชายคนนั้นกล่าวขณะเดินมาถึงห้องหนึ่ง ภายในห้องมีค่ายกลขนาดใหญ่อยู่บนพื้นซึ่งดูเหมือนจะทำงานอยู่ อเล็กซ์พยายามมองดูค่ายกลนั้นเพื่อดูว่ามันมีหน้าที่อะไร แต่ก่อนที่เขาจะได้สำรวจชัดเจน ชายคนนั้นก็พูดขึ้นว่า "โปรดก้าวเข้าไปในค่ายกลด้วย" อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย "นี่คืออะไร?" เขาถาม "เป็นค่ายกลที่จะบันทึกออร่าและตรวจสอบระดับการบ่มเพาะของท่าน เพื่อให้แน่ใจว่าท่านไม่ได้โกหก" เขากล่าว "พวกเราที่ Battle Hall จริงจังกับเรื่องนี้มาก และเราไม่อาจปล่อยให้การจับคู่ที่ผิดพลาดเกิดขึ้นได้เนื่องจากข้อมูลเท็จของอีกฝ่าย" "เข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าวและก้าวเข้าไปในค่ายกล ตอนนี้เขาเห็นแล้วว่าชายคนนั้นไม่ได้โกหกและมันก็เป็นอย่างที่ว่าไว้จริงๆ เขายืนอยู่บนค่ายกลและปล่อยให้มันเรียนรู้ตัวตนของเขา ไม่กี่อึดใจต่อมา พลังงานนั้นก็หายไปและเขาก็ก้าวออกมา ชายคนนั้นดูข้อมูลที่ปรากฏใหม่แล้วพยักหน้า "ข้อมูลของท่านถูกต้อง พี่ชายหยู" เขากล่าว "อย่างไรก็ตาม ท่านจะพิจารณาให้ข้อมูลเพิ่มเติมอีกหน่อยไหม? ท่านไม่จำเป็นต้องทำถ้าไม่ต้องการ แต่มันจะช่วยพวกเราได้มากทีเดียว" "ข้าไม่มีอะไรจะเพิ่มแล้ว" อเล็กซ์กล่าว "แต่อย่างไรก็ตาม ถ้าเป็นไปได้ ข้าขอเลือกคู่ต่อสู้ที่อยู่ในระดับแก่นนักบุญได้ไหม?" "นั่น... ไม่ได้หรอก ท่านอ่อนแอเกินไป" ชายคนนั้นกล่าว "ข้าไม่ได้อ่อนแอเสียหน่อย" อเล็กซ์โต้ตอบ แต่ชายคนนั้นดูจะไม่เชื่อเขาเลยแม้แต่น้อย "ท่านเลือกคู่ต่อสู้เองไม่ได้ ทาง Hall จะเป็นผู้จัดให้" ชายคนนั้นกล่าว "ยังมีกฎอีกสองสามข้อที่ข้าจะบอกให้ท่านทราบ" กฎใน Battle Hall นั้นเรียบง่ายมาก ทุกครั้งที่ต้องการสู้ อเล็กซ์ต้องมาแจ้งพนักงาน จากนั้นพนักงานจะพยายามหาคู่ต่อสู้ที่เหมาะสมให้และจะแจ้งให้เขาทราบเมื่อมีคนพร้อม ในขณะที่แจ้งความจำนงขอท้าสู้ ผู้เข้าแข่งจะต้องวางเงินมัดจำไว้ล่วงหน้าด้วย หากวันนั้นเขาไม่มาปรากฏตัว ทาง Hall จะได้นำเงินส่วนนั้นไปจ่ายให้แก่ผู้ชนะที่ไม่ได้สู้ในวันนั้น นักสู้สามารถวางเดิมพันเงินก่อนเริ่มการแข่งขันได้ โดยทาง Hall จะคูณยอดเงินเดิมพันนั้นเป็นสองเท่าหากพวกเขาเป็นฝ่ายชนะ สำหรับการต่อสู้ระดับนักบุญ จะไม่มีผู้ชมและไม่มีกรรมการ ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะต้องยอมหยุดเมื่อรู้ตัวว่าเป็นฝ่ายแพ้ นี่เป็นกฎที่ตั้งขึ้นเพราะไม่มีใครที่จะสามารถเป็นกรรมการการต่อสู้ระหว่างผู้บ่มเพาะระดับนักบุญสองคนได้โดยไม่มีปัญหา และแน่นอนว่านักสู้ไม่อนุญาตให้ทำให้คู่ต่อสู้พิการ อวัยวะขาด หรือเสียชีวิต หากเกิดการบาดเจ็บรุนแรง อีกฝ่ายจะต้องรับผิดชอบรักษาให้หาย และหากทำไม่ได้ ทาง Hall จะแบนบุคคลนั้นและเปิดเผยข้อมูลของเขาต่อโลกภายนอก อเล็กซ์ประหลาดใจกับความเด็ดขาดของสถานที่แห่งนี้ในเรื่องการแหกกฎ เขาไม่ได้กังวลเรื่องข้อมูลส่วนตัวจะถูกเปิดเผย แต่เขานึกภาพออกเลยว่ามันจะเป็นเรื่องเลวร้ายแค่ไหนหากใครสักคนรู้ว่านิกายหรือครอบครัวของคนที่คุณทำร้ายกำลังตามล่าคุณอยู่ "สรุปคือจะมีแค่นักสู้สองคนในสนามเหรอ? ไม่มีผู้ชมเลย?" อเล็กซ์ถาม "ใช่" ชายคนนั้นตอบ "นักสู้ระดับนักบุญส่วนใหญ่ไม่ต้องการแสดงทักษะของตนต่อหน้าสาธารณชน ดังนั้นการต่อสู้จึงทำเป็นการส่วนตัว ผู้ชมจะได้รับแจ้งเกี่ยวกับการต่อสู้ของท่านล่วงหน้าครึ่งชั่วโมง เพื่อให้พวกเขาสามารถวางเดิมพันได้ตามต้องการเท่านั้น" "เข้าใจแล้ว ฟังดูสมเหตุสมผลดี" อเล็กซ์กล่าว "นั่นคือเหตุผลที่มีคนอยู่ข้างนอกเยอะแยะสินะ?" "ใช่" ชายคนนั้นกล่าว "คนส่วนใหญ่ไปดูการต่อสู้ระหว่างผู้บ่มเพาะระดับแท้จริง แต่บางคนยังคงอยู่เพื่อวางเดิมพันการต่อสู้ระดับนักบุญ นั่นคือสิ่งที่ท่านเห็นข้างนอกนั่นแหละ" "ข้าเข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว "เช่นนั้นข้าขอลงแข่งเลยแล้วกัน" "โปรดทิ้งช่องทางการติดต่อและหินวิญญาณแท้จำนวน 20,000 ก้อนไว้ เราจะแจ้งท่านเมื่อหาคู่ต่อสู้ให้ท่านได้" ชายคนนั้นกล่าว "เนื่องจากท่านเพิ่งเริ่มลงแข่งและเรายังไม่ค่อยรู้จักท่านนัก การแข่งขันของท่านน่าจะยืนยันได้ในเร็วๆ นี้ โปรดคอยดูการแจ้งเตือนจากเราและอย่าเพิ่งออกจากเมืองไปไหน" "ได้" อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับหยิบยันต์สื่อสารและจำนวนเงินที่ต้องการออกมา "ข้าจะรอฟังข่าวจากท่านในอีกสองสามวันนี้" "ท่านจะได้รับข่าวแน่นอน พี่ชายหยู" ชายคนนั้นกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าแล้วเดินออกจากจุดนั้น กลับออกมาที่โถงหลักอีกครั้ง ตอนนี้เขาได้ยินเสียงฝูงชนอีกครั้ง แต่คราวนี้มันดูไม่วุ่นวายเท่าตอนแรก เนื่องจากเขารู้แล้วว่าพวกเขากำลังวางเดิมพันกัน อเล็กซ์จึงได้ยินพวกเขาเพิ่มยอดเดิมพัน หรือบ่นเรื่องที่อัตราต่อรองไม่ดีเท่าที่ควร บางคนถึงกับบ่นว่าบางคู่ไม่มีผลตอบแทนที่คุ้มค่าหากชนะ อเล็กซ์มองดูบอร์ดที่มีรายการและข้อมูลมากมาย เขาเห็นว่าใครกำลังสู้กับใครและเวลาไหน ฝั่งระดับนักบุญนั้นค่อนข้างว่างเปล่า แต่ก็ยังมีการแข่งขันอีก 3 คู่ที่จะเกิดขึ้นในวันนี้ อเล็กซ์รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย เขาจึงอยู่ดูการต่อสู้ 2 ใน 3 คู่เพื่อดูว่ามันเป็นอย่างไร เขาหงุดหงิดอย่างรวดเร็วเมื่อพบว่าเขาไม่สามารถได้ยินหรือเห็นการต่อสู้ของพวกเขาได้เลยแม้แต่นิดเดียว หากไม่ใช่เพราะพื้นดินสั่นสะเทือนเป็นระยะๆ เขาคงจะนึกสงสัยไปแล้วว่าคนสองคนนั้นกำลังสู้กันอยู่จริงๆ หรือเปล่า หลังจากไม่ได้เห็นอะไรเลย อเล็กซ์ก็ออกจาก Battle Hall แล้วกลับไปที่ห้องเพื่อฝึกฝนบ่มเพาะพลังต่อ หนึ่งวันต่อมา เขาก็ได้รับแจ้งว่าการต่อสู้ครั้งแรกถูกกำหนดขึ้นแล้ว อีก 2 วันข้างหน้า ในช่วงเวลาประมาณ 10 โมงเช้า คือเวลาที่เขาจะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ยังไม่ทราบชื่อคนนั้น