Chapter 1074 Heavenly Silkworm อเล็กซ์เดินทางกลับมาถึงเมืองเมนี่ฟลาวเวอร์สอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นละอองเกสรจำนวนมหาศาลปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง ดูเหมือนว่าในวันนี้ทางสวนพฤกษาเพิ่งจะปล่อยละอองเกสรออกมาอีกครั้ง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่ามันเกิดขึ้นบ่อยแค่ไหนกันนะ ในเมื่อนับจากครั้งล่าสุดที่เขามาที่นี่ก็ผ่านไปตั้ง 3 เดือนแล้ว อเล็กซ์เดินตรงไปยังสมาคมปรุงยาเพื่อหาคำตอบ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ก้าวเข้าไป คนที่ยืนเฝ้าเวรยามอยู่ก็สังเกตเห็นเขาและเข้ามาขวางไว้ "นักปรุงยาอเล็กซ์ ในที่สุดคุณก็กลับมาแล้ว ท่านผู้นำสั่งให้ผมบอกคุณว่าต้องรีบไปพบท่านเดี๋ยวนี้ครับ" ยามกล่าว "โอ้ ขอบใจมาก เดี๋ยวฉันจะรีบไปพบท่านเดี๋ยวนี้แหละ" อเล็กซ์กล่าวและเดินต่อไป เขาตั้งใจจะไปหาท่านผู้นำอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เขากลับสงสัยว่าทำไมถึงถูกเรียกตัวอย่างเร่งด่วนแบบนี้ "ท่านอาวุโส ท่านต้องการพบผมหรือครับ?" อเล็กซ์เอ่ยถามขณะเดินเข้าไป "โอ้ ในที่สุดเจ้าก็กลับมาเสียที ข้ารู้อยู่แล้วว่าไม่น่ากังวลเลย" ท่านผู้นำกล่าว "ผมไม่มีทางพลาดอยู่แล้วครับ" เขาตอบ "ว่าแต่ มีเรื่องด่วนอะไรหรือครับถึงต้องเรียกผมไปพบทันทีที่ผมกลับมา?" "เรื่องนี้ไง" ชายชราหยิบสิ่งของบางอย่างออกมาจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้อเล็กซ์ "เราได้รับมันมาเมื่อวานนี้" อเล็กซ์มองดูกล่องที่ได้รับมาด้วยความสงสัย แต่เมื่อเขาได้เห็นข้อความบนกล่อง ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง ตัวกล่องนั้นไม่ได้มีอะไรพิเศษ แต่ข้อความที่เขียนอยู่บนฝากล่องกลับมีความหมายกับอเล็กซ์ในเวลานี้มากที่สุด 'สำหรับนักปรุงยาอเล็กซ์เท่านั้น กล่องนี้บรรจุข้อมูลเกี่ยวกับเกรแฮม เบนตัน' "เป็นไปไม่ได้!" อเล็กซ์อุทานพร้อมกับมองหน้าท่านผู้นำ "หน่วยสืบสวนของท่านไปหาอะไรบางอย่างมาได้จริงๆ งั้นเหรอ?" "ไม่ใช่" ท่านผู้นำรีบส่ายหัว "อย่างที่ข้าบอกไป เราได้รับมันมาเมื่อวานนี้ เราเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าใครเป็นคนส่งมา" "อืม หรือจะเป็นสิบสำนักและตระกูลใหญ่?" อเล็กซ์ถาม "ผมขอให้สภาช่วยตามหาให้ ดังนั้นผมเลยรู้ว่าสำนักและตระกูลของพวกเขาก็เริ่มออกตามหาเช่นกัน" "อืม อาจจะใช่" ท่านผู้นำกล่าวอย่างประหลาดใจเล็กน้อยที่อเล็กซ์สามารถทำให้สมาชิกสภาทั้งสิบคนยอมลงมือทำอะไรให้ได้ "ท่านได้ตรวจสอบข้างในหรือยังครับ?" เขาถามขณะเริ่มแกะกล่อง "ยังเลย แต่ข้าตรวจสอบดูแล้วเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรอันตรายปนมา และพบว่ามีเครื่องรางอยู่ชิ้นหนึ่ง ส่วนเนื้อหาที่เขียนบนเครื่องรางนั้น ข้าไม่ได้อ่านมันหรอก" เขากล่าว "อ๋อ เข้าใจแล้วครับ" อเล็กซ์กล่าวแล้วหยุดชะงัก เขาตื่นเต้นกับการที่จะได้รู้เรื่องของพ่อจนไม่ได้คิดจะตรวจสอบข้างในเสียด้วยซ้ำ เกิดว่าเป็นเรื่องล้อเล่นร้ายกาจจากใครบางคนล่ะ? บางทีอาจเป็นนักปรุงยาคู่แข่งที่เกลียดชังเขาและต้องการให้เขาเลิกผลิตยาเม็ดทุกๆ 3 เดือน? ช่วงเวลานี้ดูสมเหตุสมผลทีเดียว เขาค่อยๆ ส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปในกล่องและเห็นเครื่องรางที่ท่านผู้นำพูดถึง ทว่ามันกลับถูกห่อหุ้มด้วยเส้นใยบางชนิดที่รบกวนสัมผัสวิญญาณของเขาไม่ให้เข้าถึงตัวเครื่องรางได้ เขาเห็นตัวเครื่องรางอยู่ตรงหน้า แต่การพยายามอ่านข้อความบนนั้นกลับเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย "นี่มันอะไรกัน?" อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะถาม "ผมไม่เคยเห็นเส้นใยแบบนี้มาก่อนเลย" "หืม?" ท่านผู้นำตรวจสอบดูบ้างแล้วก็ต้องอุทานด้วยความตกใจ "เป็นไปไม่ได้ นี่มันเส้นไหมของหนอนไหมสวรรค์!" "หนอนไหมสวรรค์? นั่นคืออะไรหรือครับ?" อเล็กซ์ถาม "มันเป็นสัตว์ที่หายากมากซึ่งว่ากันว่าสูญพันธุ์ไปจากทวีปนี้แล้ว เส้นไหมเองก็หายากยิ่งกว่า เส้นไหมของหนอนไหมสวรรค์สามารถขัดขวางไม่ให้สัมผัสวิญญาณของผู้ใดผ่านเข้าไปได้" ท่านผู้นำอธิบาย "ว้าว" อเล็กซ์ประหลาดใจ "สัตว์ตัวนั้นต้องแข็งแกร่งแค่ไหนกันถึงสร้างเส้นใยที่สามารถรบกวนสัมผัสวิญญาณได้?" ท่านผู้นำส่ายหัว "มันไม่ได้แข็งแกร่งเลย เพราะมันบำเพ็ญเพียรไม่ได้ ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกมันมากนัก แต่เห็นว่าพวกมันกินอาหารบางอย่างที่ไม่มีอยู่ในทวีปนี้แล้ว ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่พวกมันสูญพันธุ์ไป" "งั้น... พวกมันก็เหมือนกับหนูเสาะหาเลยสินะ" เขากล่าว "บำเพ็ญเพียรไม่ได้ แต่เก่งเรื่องเดียวเป็นพิเศษ" อเล็กซ์ยิ่งสงสัยเข้าไปใหญ่ว่าเครื่องรางนั้นซ่อนข้อมูลอะไรเอาไว้ ถึงขนาดที่ผู้ส่งยอมใช้ของล้ำค่าขนาดนี้ เขาเปิดกล่องอย่างรวดเร็วแล้วหยิบเครื่องรางออกมา ทิ้งกล่องลงพื้นและเริ่มดึงเส้นไหมที่พันอยู่ออก "ก็นะ แค่ได้เส้นไหมนี่มาก็ถือว่าคุ้มค่ามากแล้ว" อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับเก็บก้อนไหมเล็กๆ ที่เพิ่งแกะออกมาได้ไว้ในแหวนเก็บของ จากนั้นเขาก็ตรวจสอบข้อความบนเครื่องรางในที่สุด 'สวัสดี นักปรุงยาอเล็กซ์ ฉันหวังว่าจดหมายฉบับนี้จะถึงมือคุณโดยเร็ว ฉันรู้ว่าคุณเป็นนักปรุงยาที่ยิ่งใหญ่ ดังนั้นฉันขอให้คุณมอบสูตรยาต่างๆ ทั้งหมดที่คุณได้ประกาศไปนั้นมาให้หมด' "อะไรกันวะเนี่ย?" ความสุขของอเล็กซ์มลายหายไปทันทีเมื่ออ่านข้อความนั้น เขาอ่านต่อ 'คุณอาจจะกำลังโกรธและอยากทำลายเครื่องรางนี้ทิ้งด้วยความโมโห แต่ฉันแนะนำว่าอย่าทำแบบนั้น เครื่องรางนี้เคลือบด้วยผงพิษ ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่จะช่วยชีวิตคุณได้ในตอนนี้ หลังจากที่คุณได้ปล่อยพิษไร้สีไร้กลิ่นออกจากกล่องใบนั้นไปแล้ว' 'ฉันขอโทษหากมีใครอยู่ข้างๆ คุณด้วย เพราะพวกเขาน่าจะไม่รอด' ตุบ! ท่านผู้นำล้มลงกับพื้นเสียงดังสนั่น เขาสั่นกระตุกและเริ่มมีฟองสีขาวออกมาจากปาก "บัดซบ!" อเล็กซ์ร้องลั่นเมื่อรู้ตัวว่าถูกวางยาพิษ เขาคว้าตัวชายชราขึ้นมาตรวจสอบ ฟองพิษออกมามากจนชายชราหายใจไม่ออกอีกต่อไป เส้นเลือดเริ่มปรากฏให้เห็นและริมฝีปากก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วง อเล็กซ์ใช้พลังปราณกระแทกประตูห้องให้ปิดลง แล้วรีบนำเครื่องรางมาขูดเอาผงพิษที่เคลือบอยู่ออกมาให้ท่านผู้นำกินทันที ส่วนตัวเขาเองนั้นไม่จำเป็นต้องกิน เพราะไม่มีพิษใดสามารถทำอันตรายเขาได้เลย ฟองพิษหยุดไหลหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ลมหายใจของชายชราเริ่มสงบลงและเขาก็หยุดชักกระตุกเหมือนปลาที่ขาดน้ำ "ฟู่!" อเล็กซ์รีบโคจรพลังปราณหยางในตันเถียนไปทั่วร่างกายเพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีพิษหลงเหลืออยู่ในระบบของเขาอีก ในขณะเดียวกันเขาก็เผากล่องที่มาพร้อมกับเครื่องรางจนมอดไหม้เพื่อให้พิษที่ติดอยู่กับมันสลายไปจนหมดสิ้น "เวรเอ๊ย มีคนพยายามวางยาพิษฉันจริงๆ ด้วย" เขาคิดพลางอ่านข้อความบนเครื่องรางต่อ เขาอ่านค้างไว้ครึ่งทางเพราะต้องช่วยท่านผู้นำก่อน 'ผงที่ได้รับไปไม่ใช่ยาถอนพิษ มันทำได้เพียงชะลอฤทธิ์ของพิษเท่านั้น ไม่มียาถอนพิษชนิดใดในมือคุณที่รักษาพิษนี้ได้ เราลองมาหมดแล้ว ดังนั้นอย่าพยายามหาให้เสียเวลา' 'ถ้าอยากรอดชีวิต ให้เดินออกจากอาคารนี้โดยสวมชุดคลุมสีน้ำเงินและสวมหมวกสีแดงบนหัว เดินตรงออกจากเมืองไปแล้วเราจะไปรับคุณเอง หวังว่าคุณจะไม่ตายเสียก่อนที่จะได้กินยาถอนพิษนะ' "ไอ้พวกบ้า! พวกมันยังอยู่ในเมืองสินะ?" เขาคิด เขามองไปที่ท่านผู้นำอีกครั้งและเห็นว่าเขายังไม่ฟื้น 'เขายังได้รับพิษอยู่' เขาคิด เขาหยิบยาถอนพิษออกมาแล้วป้อนให้ท่านผู้นำ แต่ท่านผู้นำก็ยังไม่ตื่นขึ้นมา "พวกมันไม่ได้โกหกแฮะ" เขาคิด "แต่นั่นไม่ใช่ยาถอนพิษทั้งหมดที่ฉันมี" เขาหยิบยาถอนพิษอีกเม็ดออกมา แต่คราวนี้ยาเม็ดนั้นมีรอยสายฟ้าพาดผ่านถึง 5 รอย เขารีบป้อนมันให้ชายชราแล้วเฝ้าดู ตอนแรกดูเหมือนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่สักพักดวงตาของชายชราก็เริ่มขยับและเขาก็ฟื้นขึ้นมา เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้นอย่างมึนงงและมองดูคราบฟองที่พื้นซึ่งเขานอนชักอยู่เมื่อครู่ "เกิดอะไรขึ้น?" เขาถามด้วยความสับสน "ท่านถูกวางยาพิษครับ" อเล็กซ์กล่าว "รู้สึกยังไงบ้าง?" "เอ่อ... รู้สึกดีมากเลย?" เขาคิด เพราะเหตุผลบางอย่าง เขากลับรู้สึกดีอย่างประหลาด "โล่งอกไปทีครับ" อเล็กซ์กล่าว "มีคนพยายามวางยาพิษผมเพื่อเอาสูตรยา แต่โชคดีที่ผมมียาถอนพิษติดตัวอยู่" "จริงเหรอ?" ท่านผู้นำถามพลางมองไปรอบๆ "เดี๋ยวข้าจะไปถามว่าใครเป็นคนเอากล่องใบนั้นมาให้" "เดี๋ยวครับ อย่าเพิ่ง!" อเล็กซ์ร้องห้าม "ห้องนี้ยังเต็มไปด้วยพิษ อย่าเพิ่งเปิดประตูนะครับ" ท่านผู้นำตกใจเล็กน้อยจึงถอยหลังกลับมา "แล้วเราควรทำอย่างไรดี?" เขาถาม "ผมก็หวังว่าท่านจะรู้อะไรบ้าง" อเล็กซ์กล่าวพลางมองไปรอบๆ "ผมมั่นใจว่าเพลิงฟีนิกซ์สามารถเผาทำลายพิษทั้งหมดได้ แต่ในเมืองนี้ไม่มีที่ไหนมีไฟแบบนั้นหรอก ใช่ไหมครับ?" ท่านผู้นำส่ายหัว "เพลิงฟีนิกซ์อันตรายมาก ดังนั้นเพลิงที่เหลืออยู่จึงถูกสมาชิกสภาแยกส่วนและดับไปหมดแล้ว" เขากล่าว อเล็กซ์พยักหน้า "ถ้าอย่างนั้น... ผมอาจจะมีวิธี" "เจ้าจะทำอะไร?" ท่านผู้นำถาม "ผมเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน" อเล็กซ์กล่าว "ผมไม่ได้ทำแบบนี้มาตั้งแต่หายจากอาการบาดเจ็บ... ก็นะ หวังว่ามันจะได้ผล" ทันทีที่เขากล่าวจบ พลังปราณจำนวนมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขา ส่งผลให้ท่านผู้นำต้องถอยร่นออกไป ค่ายกลต่างๆ ในห้องเริ่มส่องสว่างขึ้น แต่อเล็กซ์ไม่ได้สนใจมัน เขาเร่งเร้าพลังปราณออกมาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และเพียงไม่กี่นาที พลังปราณของเขาก็ปกคลุมไปทั่วทั้งห้อง แต่มันไม่ใช่พลังปราณธรรมดา มันคือพลังปราณที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา ซึ่งสามารถทำลายพิษและสิ่งแปลกปลอมทั้งหมดในร่างกายได้ และในตอนนี้เขากำลังใช้มันในพื้นที่ภายนอกเพื่อกำจัดพิษให้หมดไป อเล็กซ์เติมเต็มห้องทั้งห้องด้วยพลังปราณหยางของเขา