Chapter 1350 Like That Day อเล็กซ์เริ่มต้นการแข่งขันด้วยการพยายามหาว่าวัตถุดิบชนิดใดบ้างที่สามารถเข้าคู่กับวัตถุดิบตั้งต้นทั้ง 3 ชนิดที่ได้รับมาได้ และคัดแยกดูว่าเขามีวัตถุดิบอะไรอยู่ในมือบ้าง จากนั้น เขาก็เริ่มตรวจสอบวัตถุดิบเหล่านั้นทีละชิ้นเพื่อดูว่ามีชิ้นไหนที่สามารถใช้เป็นวัตถุดิบหลักได้ หรือแม้แต่จะสามารถเข้าคู่กันเองได้หรือไม่ นอกจากนี้เขายังต้องนำพวกมันไปเปรียบเทียบกับวัตถุดิบที่เหลือทั้งหมดที่เขามีอยู่ด้วย เขาใช้เวลาอยู่พักใหญ่ก่อนจะตระหนักได้ว่าการทำแบบนั้นจะเสียเวลาเกินไป ด้วยจำนวนวัตถุดิบกว่า 2 หมื่นชนิด การพยายามจับคู่พวกมันทีละชิ้นคงไม่มีทางเป็นไปได้เลย เขาจำเป็นต้องมองภาพรวมเป็นชุดและเป็นกลุ่ม นั่นคือตอนที่เขาพบความจริงว่าวัตถุดิบส่วนใหญ่ที่เข้ากับวัตถุดิบตั้งต้นทั้ง 3 ชนิดได้นั้น ล้วนมีพลังงานธาตุน้ำแฝงอยู่ หลังจากพบจุดร่วมนั้น อเล็กซ์ก็เริ่มตรวจสอบคุณสมบัติของวัตถุดิบเหล่านั้นและจับคู่พวกมันเข้าด้วยกัน ใช้เวลาไม่นานหลังจากนั้นเขาก็เริ่มผุดไอเดียในการปรุงโอสถขึ้นมา แต่วัตถุดิบเหล่านั้นส่วนใหญ่ยังดีไม่พอสำหรับการแข่งขันระดับนี้ เขาต้องการสิ่งที่เหนือกว่านั้น เขาใช้เวลาถึงหนึ่งวันเต็มในการทดลอง ก่อนจะสังเกตเห็นบางอย่างในวัตถุดิบเหล่านั้นที่ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย หากเขาปรับเปลี่ยนรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เขาก็สามารถใช้วัตถุดิบธาตุน้ำเพิ่มเติมจากที่เคยใช้ในโอสถตัวอื่น เพื่อทำให้มันทำงานได้ในลักษณะเดียวกับโอสถชนิดนั้น ‘เราทำได้ไหมนะ?’ อเล็กซ์ตั้งคำถามกับตัวเอง เขายังเหลือเวลาอีกประมาณ 5 วัน ดังนั้นเขาจึงต้องเริ่มใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อทบทวนความรู้และจดจ่ออยู่กับการวิเคราะห์ว่าผลลัพธ์จากวัตถุดิบแต่ละชนิดจะส่งผลกระทบต่อกันอย่างไร วัตถุดิบชนิดหนึ่งมีความสามารถในการรักษาเล็กน้อย อีกชนิดหนึ่งอัดแน่นไปด้วยพลังงานธาตุน้ำที่บริสุทธิ์มากจนเกือบจะอยู่ในระดับอมตะ ส่วนอีกชนิดหนึ่งส่งผลต่อร่างกาย ทำให้ผู้ใช้รับรู้ถึงพลังงานธาตุน้ำรอบตัวได้ดียิ่งขึ้น อเล็กซ์ยังจำเป็นต้องใส่วัตถุดิบธาตุโลหะเข้าไปเพื่อเสริมพลังให้กับวัตถุดิบธาตุน้ำอีกชนิดที่เขาต้องการผลลัพธ์จากมันมากขึ้น และใส่วัตถุดิบธาตุไม้สองชนิดเพื่อลดทอนผลกระทบจากวัตถุดิบตัวอื่นลง ขณะที่อเล็กซ์จำลองสถานการณ์การปรุงโอสถจากวัตถุดิบเหล่านั้น เพื่อดูว่าผลลัพธ์จะโต้ตอบกันอย่างไรหากเรียงลำดับการใส่ต่างกัน ในที่สุดเขาก็พบการจัดเรียงที่ทำให้เขามีส่วนผสมของพลังงานที่เสถียร และผลลัพธ์ของพลังงานที่ได้ก็เป็นไปตามที่เขาต้องการทุกประการ หลังจากผ่านการใช้ความคิดอย่างหนัก ในวันที่ 8 อเล็กซ์ก็ลืมตาขึ้นและเริ่มลงมือปรุงโอสถ โอสถเม็ดแรกเป็นการทดสอบ มีวัตถุดิบหลายชนิดที่เขาไม่เคยใช้มาก่อน แต่เขาก็พอจะคาดเดาได้ว่าพวกมันน่าจะทำงานอย่างไร ดังนั้นเขาจึงเริ่มลงมือปรุงโอสถทันที เขาใช้เวลาเพียง 10 นาทีในการสร้างโอสถที่มีความสอดประสานกันประมาณ 40% เขายังไม่กังวลเรื่องคุณภาพของโอสถในตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องการคือตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลลัพธ์ที่เขาจำลองไว้นั้นเป็นสิ่งที่เขาทำออกมาได้จริง พลังงานที่ได้ออกมานั้นเหมือนกันไม่ผิดเพี้ยน ส่วนผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรนั้น เขาจำเป็นต้องตรวจสอบดู อเล็กซ์กินโอสถเม็ดนั้นเข้าไปโดยไม่ลังเลและปล่อยให้มันละลายในร่างกาย เมื่อพลังงานเริ่มละลาย มันก็เริ่มแสดงผลลัพธ์ออกมา เขาเฝ้ารออยู่ครู่หนึ่งเพื่อให้มันแสดงผลออกมาอย่างเต็มที่ เมื่อถึงเวลานั้น อเล็กซ์ก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ‘ไม่น่าเชื่อว่าจะมีของแบบนี้อยู่บนโลกด้วย’ เขาคิด แต่เขาเคยได้ยินจากรุ่นพี่ในทวีปกลางมาก่อนว่า ยิ่งโอสถมีพลังงานมากเท่าไหร่ ผลลัพธ์ของมันก็จะยิ่งเหลือเชื่อมากขึ้นเท่านั้น บางทีสิ่งนี้อาจไม่ใช่เรื่องแย่อะไร เมื่อเขายืนยันได้แล้วว่าโอสถนั้นใช้ได้ผล เขาก็กินโอสถอีกเม็ดเพื่อล้างผลกระทบของเม็ดก่อนหน้าและเริ่มลงมือทำงานต่อ เขาเริ่มบดวัตถุดิบที่เขาไม่เคยใช้มาก่อนให้เป็นผง และหลังจากทำไปได้ 6 ใน 13 ชนิดที่จำเป็นสำหรับโอสถสูตรนี้ เขาก็หลับตาลงและเริ่มคิดค้นสูตรโอสถที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้เขาบรรลุความสอดประสานในระดับสูงสุด ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มปรับปรุงพลังงานในวัตถุดิบของเขาโดยใช้ทักษะความสอดประสานธาตุสูงสุด (Supreme Elemental Accord) เขาอาจจะใช้เห็ดพวกนั้นก็ได้ แต่เขาต้องการให้คนที่คอยจับตาดูอยู่เห็นว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้างโดยไม่ต้องพึ่งพาเห็ดพวกนั้น เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาพบว่าจักรพรรดิปรุงเสร็จแล้ว จึงตัดสินใจค่อยๆ บรรจงปรุงโอสถอย่างใจเย็น เขารอจนถึงชั่วโมงสุดท้ายก่อนจะเริ่มลงมือปรุงโอสถจริงๆ เมื่อมีสูตรโอสถที่สมบูรณ์แบบและชุดวัตถุดิบที่เตรียมไว้เป็นอย่างดี ก็ไม่มีอะไรให้ต้องทำอีกนอกจากลงมือปรุงโอสถที่สมบูรณ์แบบออกมา เพียงไม่กี่นาทีหลังจากเริ่มปรุง เขาก็เรียกความสนใจจากผู้ชมทุกคนที่กำลังจับจ้องมาที่เขา เพื่อดูว่าพวกเขาจะมองสิ่งที่เขากำลังทำเป็นการพยายามอย่างสิ้นหวังหรือไม่ ขณะที่อเล็กซ์ปรุงโอสถ เขาก็มาถึงขั้นตอนสุดท้ายที่ต้องขึ้นรูปเม็ดยา นั่นคือตอนที่เขาใช้ทักษะวนวนแห่งความสมบูรณ์แบบ (Vortex of Perfection) วนวนแห่งความสมบูรณ์แบบคือชื่อที่เขาตั้งให้กับปราณแยกโอสถซึ่งในตอนนี้ทำงานกับโอสถเพียงเม็ดเดียว ด้วยเทคนิคนี้ เขาจึงสามารถรวบรวมพลังงานทั้งหมดในเตาหลอมให้เข้าไปอยู่ในตัวยาที่ก่อตัวขึ้นพร้อมกันได้ หลังจากพลังงานทั้งหมดถูกดูดเข้าไปในวงวน ท้องฟ้าก็มืดครึ้มลงขณะที่เมฆโอสถปรากฏขึ้นจากที่ไหนก็ไม่ทราบได้ แทบไม่มีใครเลยนอกจากคนเพียงหยิบมือที่รู้อะไรเกี่ยวกับเมฆโอสถ ดังนั้นการได้เห็นปรากฏการณ์เช่นนี้จึงทำให้ผู้คนจำนวนมากหวาดกลัว “เกิดอะไรขึ้น?” ราชินีแห่งอาณาจักรไอวอรี่ตรัสถาม “สายฟ้า? ทำไมกัน?” ราชาแห่งอาณาจักรเอเมอรัลด์ไม่สามารถทำความเข้าใจได้ “มันเหมือนกับเหตุการณ์ในวันนั้นเมื่อหลายปีก่อนเลย” ราชาแห่งอาณาจักรอีโบนีกล่าวขณะแหงนหน้ามองขึ้นไป “พอท่านพูดแบบนั้น...” ราชินีแห่งอาณาจักรเงินจ้องมองท้องฟ้าด้วยสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน มันดูคล้ายกับวันนั้นจริงๆ “มันเรียกว่าเมฆโอสถครับ” มกุฎราชกุมารรีบอธิบาย “มันจะเกิดขึ้นเมื่อมีคนปรุงโอสถได้ความสอดประสานถึง 100%” ในขณะที่มกุฎราชกุมารอธิบายให้เหล่าราชา ราชินี และบุคคลสำคัญอื่นๆ ของทวีปฟัง สายฟ้าเส้นแรกก็ผ่าลงมาจากท้องฟ้า ผู้ชมส่วนใหญ่สะดุ้งสุดตัวด้วยความหวาดกลัวต่อสายฟ้าฟาด ส่วนใหญ่จำเหตุการณ์นั้นได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็เริ่มตระหนักว่าครั้งนี้มันต่างออกไป เมื่อสายฟ้าผ่าลงมา พวกเขาก็พบว่ามันไม่มีพลังทำลายล้างมากนัก อย่างน้อยก็ไม่มากพอที่จะสังหารราชาที่เป็นเป้าหมายของสายฟ้าเส้นนั้นได้ ขณะที่พวกเขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น สายฟ้าอีกเส้นก็ผ่าลงมาจากท้องฟ้า สร้างความประหลาดใจให้กับพวกเขา นี่มันจะผ่าลงมาเป็นครั้งที่สามด้วยหรือเปล่า? ฝูงชนไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเมื่อสายฟ้าผ่าลงมาเป็นครั้งที่สาม แต่เมื่อมันผ่าลงมาเป็นครั้งที่ 4 พวกเขาก็รู้ได้ทันทีว่านี่เป็นเรื่องที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง สายฟ้าผ่าลงมาเป็นครั้งที่ 5 ก่อนที่เมฆเหล่านั้นจะค่อยๆ สลายไป จากนั้น อเล็กซ์ก็หยิบโอสถ 5 ลวดลายที่เขาเพิ่งสร้างเสร็จออกมาใส่ในขวด ก่อนจะส่งมอบมันให้กับอาจารย์ใหญ่พร้อมกับแผ่นยันต์ที่อธิบายรายละเอียดทั้งหมด เมื่อโอสถของทั้งสองราชันเสร็จสมบูรณ์ การแข่งขันก็สิ้นสุดลง