บทที่ 1344 คำเชิญมากมาย ครึ่งวันผ่านไปโดยไม่มีเรื่องน่าสนใจเกิดขึ้นในการแข่งขันเบื้องล่าง แต่ละคนต่างระบุชื่อวัตถุดิบที่ผ่านเข้ามาได้อย่างแม่นยำ มีเพียงนักปรุงยาที่อ่อนแอกว่าไม่กี่คนที่พลาดชื่อวัตถุดิบที่พวกเขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน ผู้คนที่อยู่บนเวทีใช้เวลานี้พูดคุยกัน ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ หรือสอบถามในสิ่งที่พวกเขาสงสัย "หากฝ่าบาททรงเป็นนักปรุงยาอย่างที่กระหม่อมได้ยินมา พระองค์ต้องอยากไปเยือนหุบเขาพันบุปผาในอาณาจักรของเราอย่างแน่นอนใช่หรือไม่พะย่ะค่ะ?" กษัตริย์แห่งอาณาจักรเอเมอรัลด์ทูลถาม "ที่นั่นเป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าทึ่งที่สุดในทวีป และเป็นหนึ่งในสองสถานที่ที่ผู้คนปรารถนาจะไปเยือนมากที่สุดเคียงคู่กับห้วงลึกเงาไร้จุดจบเลยทีเดียว" "โอ้" อเล็กซ์ตอบ "ถ้าอย่างนั้นข้าต้องไปเยือนสถานที่แห่งนั้นให้ได้" "เรามีถ้ำเหมันต์นิรันดร์ที่สามารถฝึกฝนวิชาหยินได้ แม้ฝ่าบาทจะไม่ได้ใช้วิชาหยิน แต่ข้าราชบริพารของพระองค์ต้องใช้แน่นอน พระองค์ต้องเสด็จมาเยือนเราเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมนะเพคะ" ราชินีแห่งอาณาจักรไอวอรี่ในชุดคลุมสีขาวกล่าว "วิชาหยินงั้นหรือ? ข้าคงต้องลองพิจารณาดูก่อน" อเล็กซ์กล่าว "แต่ข้าอยากไปเห็นว่าที่นั่นเป็นอย่างไรแน่นอน" "ฮิฮิ พระองค์ควรไปนะเพคะ" ราชินีกล่าว ก่อนจะหันไปหาราชินีในชุดคลุมสีพีชแห่งอาณาจักรซิลเวอร์ "ท่านพี่อิงไท่ ท่านไม่คิดจะทูลเชิญฝ่าบาทไปที่อาณาจักรของท่านบ้างหรือ?" "หม่อมฉันก็อยากทูลเชิญฝ่าบาทให้ไปเยือนอาณาจักรของเราเช่นกัน แต่ที่อาณาจักรของเราไม่มีอะไรที่น่าสนใจให้ไปเยือนในขณะนี้เลย ลานฝึกยุทธ์เหนือธรรมชาติยังต้องรออีกทศวรรษหรือมากกว่านั้นกว่าจะเปิดให้เข้าชม และดูเหมือนว่านั่นจะเป็นเพียงสถานที่ท่องเที่ยวเดียวที่เรามี" เหมาอิงไท่ ราชินีแห่งอาณาจักรซิลเวอร์กล่าว "ต่อให้มีเพียงสิ่งนั้นที่อาณาจักรของท่านมอบให้ได้ ข้าก็จะไปเยือนอยู่ดี ราชินีอิงไท่ ข้าจะไม่เลือกปฏิบัติกับพวกท่านคนใดทั้งสิ้น" อเล็กซ์กล่าว "ถ้าเช่นนั้น หม่อมฉันจะรอคอยการมาเยือนของฝ่าบาทเช่นกันพะย่ะค่ะ" หลงเหว่ยหยวน กษัตริย์แห่งอาณาจักรอาซูร์กล่าว "ฝ่าบาทต้องเสด็จมาที่นี่ก่อนเป็นอันดับแรกแน่นอนพะย่ะค่ะ" มกุฎราชกุมารกล่าว "ทะเลสาบอาซูร์และดินแดนแห่งการตื่นรู้ไร้ขอบเขต เป็นสองสถานที่ที่พระองค์ควรไปเยือนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" "ข้าเชื่อว่าข้าเคยได้ยินชื่อดินแดนแห่งการตื่นรู้ไร้ขอบเขตมาก่อน แต่ทะเลสาบอาซูร์มีความสำคัญอย่างไรหรือ ถ้าท่านไม่รังเกียจที่จะบอกข้า" อเล็กซ์ถาม "ทะเลสาบอาซูร์ตั้งอยู่ใจกลางทวีปตะวันออก ถูกสร้างขึ้นโดยมังกรอาซูร์ตนแรกเพื่อเป็นอนุสรณ์การมาถึงและพำนักอยู่ในจักรวรรดินี้ ตามที่บันทึกไว้พะย่ะค่ะ" จักรพรรดิมังกรกล่าว "มันไม่มีอะไรนอกจากความสำคัญทางประวัติศาสตร์และความงามที่สร้างขึ้นซึ่งท่านคงจะหาได้ยากในอาณาจักรแห่งนี้" "ข้าเข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว 'ถ้าอย่างนั้นข้าต้องไปเยือนสถานที่แห่งนี้ด้วยเช่นกัน' ราชินีเหมยเฟินแห่งอาณาจักรไอวอรี่ดูตื่นเต้นมากที่ได้พูดคุยถึงเรื่องทั้งหมดนี้ "ฝ่าบาทควรไปเยือนอาณาจักรโกลด์ด้วยนะเพคะ ไม่เพียงแต่จะมีเทือกเขาทองคำที่เป็นแหล่งที่มาของทองคำถึง 90% ของทวีปเท่านั้น แต่ยังมีอาณาจักรแห่งบททดสอบที่นักปรุงยาเช่นพระองค์และผู้เชี่ยวชาญที่ไม่ใช่นักรบสามารถเข้าไปเพื่อพัฒนาตนเองได้อีกด้วย" ตั้นชิวหันไปทางอเล็กซ์แล้วคำนับ "อาณาจักรของหม่อมฉันมีการประมูลที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งในจักรวรรดิทุกๆ 10 ปีด้วยพะย่ะค่ะ ครั้งต่อไปน่าจะเกิดขึ้นในอีกไม่ถึงครึ่งทศวรรษ หม่อมฉันคงเป็นเกียรติอย่างยิ่งหากฝ่าบาทเสด็จมาที่อาณาจักรโกลด์จริงๆ" เขากล่าว "ข้าจะไป" อเล็กซ์กล่าว "ข้าตื่นเต้นมากกับโอกาสที่จะได้ไปเยือนอาณาจักรของพวกท่านทุกคน" "หม่อมฉันไม่แน่ใจว่าฝ่าบาทจะสนใจยอดเขาเซเลสเชียลหรือแดนสวรรค์แห่งความสมดุลประสานเพียงใด แต่หม่อมฉันจะยินดีมากหากพระองค์เสด็จมาที่อาณาจักรเอโบนีด้วยเช่นกัน" ว่านเต๋อหมิงกล่าว อเล็กซ์ยืนยันกับทุกคนว่าเขาจะไปเยือนสถานที่ของแต่ละคนในอนาคต แม้คำพูดของเขาจะดูเหมือนเป็นการพูดตามมารยาท แต่อเล็กซ์ต้องการไปเยือนสถานที่เหล่านั้นจริงๆ ไม่เพียงแต่เขาต้องการไปเยือนสถานที่และดินแดนลับเหล่านั้นเท่านั้น แต่เขายังต้องการไปที่นั่นเพื่อใช้เป็นวิธีเบี่ยงเบนความสนใจอีกด้วย จุดประสงค์หลักของอเล็กซ์ นอกเหนือจากการตามหาลูกพี่ลูกน้องแล้ว คือการหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นกับพ่อแม่ของเพิร์ล ผลที่ตามมาคือสถานที่แรกที่เขาต้องไปเยือนคือสวรรค์ของอสูร อย่างไรก็ตาม การไปที่นั่นโดยตรงย่อมสร้างความสงสัยอย่างแน่นอน เขาจึงตัดสินใจที่จะไปเยือนทุกอาณาจักรเพื่อเป็นการอำพรางความจริงที่ว่าเขาต้องการไปยังสถานที่แห่งนั้น อย่างน้อยที่สุด ราชวงศ์ก็ไม่ควรสงสัยว่าเขามีจุดประสงค์แอบแฝงในการมายังที่แห่งนี้ "โอ้!" "ว้าว!" "เยอะขนาดนี้เลย!" เสียงพึมพำเบาๆ ดังขึ้นจากด้านหลังของอเล็กซ์ ซึ่งเขาได้ยินอย่างชัดเจน เขาเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็วเพื่อดูว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร และเห็นว่านอกจากไจ๋เฮยหยุนและคู่แข่งของนางแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็พลาดคำถามข้อนี้ไป ก่อนหน้านี้มีบางช่วงที่พวกเขาจำวัตถุดิบไม่ได้บ้าง แต่ผลลัพธ์ก็ยังกระจัดกระจาย ไม่ใช่ทุกคนที่จะจำไม่ได้พร้อมกันหมด แต่เป็นการพลาดประปราย แต่ครั้งนี้ คน 38 จาก 40 คนกลับทำผิดพลาดในวัตถุดิบชุดนี้ พวกเขาทุกคนต่างผิดหวัง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนใจเรื่องนั้น พวกเขาตั้งสมาธิกับงานต่อและระบุชื่อวัตถุดิบต่อไป ทุกๆ 3 วินาที ตารางคะแนนก็เริ่มเปลี่ยนตัวเลขในลักษณะที่วุ่นวาย แทนที่จะเป็นตัวเลขของทุกคนที่เปลี่ยนพร้อมกัน ตอนนี้กลับมีเพียงไม่กี่คนที่เปลี่ยน ความแตกต่างระหว่างคนที่รู้จักวัตถุดิบหายากกับคนที่มองวัตถุดิบแล้วไม่รู้ว่าคืออะไรนั้นช่างน่าตกใจ ไจ๋เฮยหยุนและคู่แข่งของนางไม่พลาดวัตถุดิบเลยแม้แต่ชิ้นเดียว พวกเขาระบุชื่อวัตถุดิบทั้ง 11,349 ชิ้นที่ผ่านเข้ามาได้ทั้งหมด ในขณะที่คะแนนต่ำสุดเป็นของคนจากทวีปใต้ที่มีคะแนนเพียง 8,000 คะแนนเท่านั้น 8,000 ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งในสถานการณ์ปกติ แต่นั่นก็ยังหมายความว่าเขาจำวัตถุดิบที่แตกต่างกันไม่ได้มากกว่า 3,000 ชนิด กระนั้นเขาก็ไม่ได้รู้สึกโดดเดี่ยวเพียงลำพัง คู่แข่งของเขาซึ่งเป็นเด็กหญิงก็มีคะแนนที่แย่พอๆ กัน โดยทำคะแนนได้มากกว่าเขาเพียง 50 คะแนนเท่านั้น การแข่งขันดำเนินต่อไปแม้จะเข้าสู่ยามค่ำคืน บทสนทนารอบเวทีเงียบลงในขณะที่ทุกคนต่างจ้องมองไปที่ตารางคะแนนเพื่อหาความผิดพลาดของแต่ละคน ในขณะนี้ ทวีปตะวันออกนำอยู่เพียงเล็กน้อย แต่ยังมีโอกาสให้พลิกกลับมาได้อีกมาก อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ช่องว่างก็กว้างขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากนักปรุงยาของอเล็กซ์ทำผิดพลาดมากขึ้นเรื่อยๆ เขาเข้าใจว่านักปรุงยาในทวีปตะวันออกเรียนรู้ชื่อวัตถุดิบมาโดยเฉพาะเพื่อผ่านการทดสอบเลเวลเหล่านี้ ดังนั้นพวกเขาจึงมีความรู้มากกว่านักปรุงยาของเขาโดยทั่วไป แต่เขาก็ยังอยากให้พวกเขาผ่านการทดสอบ อย่างน้อยไจ๋เฮยหยุนก็ไม่ทำผิดพลาดเลยแม้แต่ครั้งเดียวจนถึงตอนนี้ แม้แต่นักปรุงยาระดับเซียนที่เหลืออีก 4 คนก็ทำพลาดรวมกันเพียง 20 ครั้งเท่านั้น หลังจากวัตถุดิบทั้ง 20,000 ชิ้นถูกนำเสนอให้พวกเขาระบุชื่อ ในที่สุดการแข่งขันก็สิ้นสุดลง ทวีปตะวันออกเอาชนะทวีปใต้ไปได้ด้วยคะแนนที่ต่างกันกว่า 6,000 คะแนนเมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน อเล็กซ์รู้สึกเศร้าเล็กน้อยที่พวกเขาแพ้ แต่เขาก็ยังดีใจที่รู้ว่าหากพิจารณาเฉพาะเซียนทั้ง 5 คน นักปรุงยาของเขาทำผลงานได้ดีกว่า