บทที่ 165: เม็ดยาเกรดปฐพีที่ดีที่สุดของผมงั้นหรือ? "ศิษย์น้อง... นั่นรุนแรงเกินไปแล้ว" หลิวซินกล่าวขณะพยายามทรงตัวยืนนิ่ง อาการปวดหัวของเขายังคงหลงเหลืออยู่เล็กน้อย อเล็กซ์มองหลิวซินด้วยความรู้สึกผิด "ผมขอโทษครับศิษย์พี่ ผมควรจะบอกก่อนว่าจะโจมตีตอนไหน" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือความเศร้าสร้อย "ไม่เป็นไรหรอก อันที่จริงแบบนี้ก็ดีแล้ว ข้าจะได้เห็นผลลัพธ์ที่แท้จริงของการโจมตี และข้าต้องขอบอกเลยว่า มันรุนแรงกว่าที่ข้าคาดไว้มาก แต่ว่า... เจ้าแน่ใจหรือว่าจะเอาชนะศิษย์ในขอบเขตที่สูงกว่านี้ได้?" เขาถาม "ขอบเขตที่สูงกว่างั้นหรือครับ? ถ้าเป็นคนที่ไม่ใช่ผู้มีสัมผัสวิญญาณ การโจมตีนี้ก็น่าจะใช้ได้ผลกับทุกคนไม่ใช่หรือครับ?" อเล็กซ์ถาม "ข้าไม่คิดอย่างนั้นนะศิษย์น้อง ข้าว่าเจ้ากำลังเข้าใจผิดระหว่างสัมผัสวิญญาณกับพลังจิต คนเราสามารถมีพลังจิตที่สูงส่งได้โดยไม่จำเป็นต้องมีสัมผัสวิญญาณ ข้าไม่รู้ว่าในทางกลับกันจะเป็นไปได้ไหม แต่ใครก็ตามที่อยู่ในขอบเขตหล่อหลอมจิตวิญญาณ น่าจะสามารถฟื้นตัวจากการโจมตีของเจ้าได้ภายใน 10 วินาที เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะสามารถเอาชนะพวกเขาได้ภายในเวลา 10 วินาทีนั่น ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะรอดตัวไปได้หากต้องสู้กับพวกเขา" หลิวซินกล่าว อเล็กซ์นิ่งงันไปครู่หนึ่ง 'นั่นสินะ ขอบเขตหล่อหลอมจิตวิญญาณช่วยเพิ่มพลังจิตของผู้ฝึกตน และคำอธิบายของวิชาผลกระทบแห่งสวรรค์ก็ระบุชัดเจนว่าความเสียหายขึ้นอยู่กับความแตกต่างของพลังจิตระหว่างเรา แม้การมีสัมผัสวิญญาณจะช่วยเพิ่มพลังจิตให้ผมขึ้นมาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะไม่มีพลังจิตที่แข็งแกร่งเช่นกัน' เขาคิดในใจ เมื่อเห็นว่าอเล็กซ์เงียบไปนาน เหวินเฉิงจึงเอ่ยขึ้น "เลิกทำให้ศิษย์น้องอวี่ตกใจได้แล้ว ไม่ต้องห่วงนะศิษย์น้องอวี่ ศิษย์ในขอบเขตหล่อหลอมจิตวิญญาณมีเพียง 7 คนเท่านั้น และหนึ่งในนั้นก็คือศิษย์พี่หญิงของเจ้า ดังนั้นจริงๆ แล้วเจ้าก็แค่ต้องกังวลกับอีก 6 คนที่เหลือ และพวกเขาคงไม่สามารถลงมือกับเจ้าได้ง่ายๆ โดยที่ทั้งสำนักไม่รับรู้เรื่องที่อาจารย์ของพวกเขาพยายามจะปิดปากศิษย์สำนักในหรอก" "อ้อ" อเล็กซ์หยุดความคิดลงในที่สุด เขารู้สึกเหมือนมีภาระหนักอึ้งหลุดออกจากอก "อย่างไรก็ตาม เราก็ยังต้องหาทางป้องกันไว้บ้าง" เหวินเฉิงเริ่มขบคิดหาวิธีที่จะกันเหล่าผู้อาวุโสให้ออกห่างจากศิษย์ของเขา ทันใดนั้น อเล็กซ์ก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เอ่อ... ท่านอาจารย์ครับ? ผมไม่คิดว่าเราจำเป็นต้องทำอะไรเลยครับ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในอีก 2 สัปดาห์นี้ หรืออาจจะนานกว่านั้น ขึ้นอยู่กับการแข่งขันครับ" "เจ้าวางแผนอะไรไว้หรือศิษย์น้อง?" ลั่วเม่ยถาม "ไม่มีอะไรมากครับ ผมแค่คิดว่าจะกลับไปที่สำนักหงอู่ในเย็นวันพรุ่งนี้ หลังจากนั้นพวกผู้อาวุโสก็คงไม่สามารถทำอะไรผมได้แล้วใช่ไหมครับ? อีกอย่างท่านอาจารย์บอกว่างานประลองประจำปีใกล้จะมาถึงแล้ว ผมต้องเตรียมตัวสำหรับเรื่องนั้นด้วย ผมละเลยการปรุงยามาพักใหญ่แล้ว เกรงว่าฝีมือคงจะตกลงไปบ้าง" เหวินเฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "อืม... เอาล่ะ ฟังดูมีเหตุผล แม้จะยังเหลือเวลาอีก 2 วัน แต่ข้าก็ไม่คิดว่าเจ้าจะทำอะไรได้มากไปกว่าการอยู่ที่นี่ อย่างน้อยถ้ากลับไปที่สำนักหงอู่ เจ้าก็ยังพอฝึกปรุงยาให้เก่งขึ้นได้บ้าง" คนอื่นๆ ในห้องต่างพยักหน้าเห็นด้วย "จริงสิ พอพูดถึงเรื่องนี้ ข้ายังไม่ได้ถามเลยว่าการฝึกปรุงยาของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? มีความคืบหน้าบ้างไหม? ถ้าไม่มี เจ้าก็ทิ้งสำนักหงอู่แล้วมาอยู่ที่นี่เถอะ เจ้าแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่โดดเด่นมาก หากอยู่ที่นี่ต่อไป เจ้าจะต้องกลายเป็นบุคคลสำคัญในอนาคตแน่นอน" เขายังคงพยายามดึงตัวอเล็กซ์มาจากสำนักหงอู่ อเล็กซ์หัวเราะเบาๆ "ไม่ต้องห่วงครับท่านอาจารย์ ผมมีความคืบหน้าไปมากทีเดียวครับ การที่ผมทุ่มเทเรียนรู้ไปนั้นคุ้มค่ามากครับ" "โอ้ เจ้าพูดเหมือนกับว่าป่านนี้เจ้าปรุงยาเกรดปฐพีไปได้หลายเม็ดแล้วงั้นสิ? เจ้าทำไปได้กี่เม็ดแล้วล่ะ?" เหวินเฉิงถาม อเล็กซ์พยายามนึกทบทวน แต่ต้องใช้เวลาอยู่ครู่หนึ่ง "มีอะไรหรือ?" เหวินเฉิงถาม "ที่เจ้าไม่ตอบ เป็นเพราะเจ้ายังไม่ได้ปรุงสักเม็ดเลยหรือไง?" "เปล่าครับท่านอาจารย์ แค่เพราะว่าผมปรุงไปเยอะมากจนจำไม่ได้ว่ากี่เม็ดแน่ๆ แต่น่าจะเกิน 200 เม็ดแล้วครับ" ราวกับมีค่ายกลตัดเสียงทำงานอยู่ในห้อง ทุกคนเงียบกริบลงทันที หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ลั่วเม่ยจึงสามารถเอ่ยปากได้ "เอ่อ... ศิษย์น้อง เจ้าบอกว่าเจ้าปรุงยาเกรดปฐพีไป 200 เม็ดงั้นหรือ?" เธอถาม "มันน่าประหลาดใจขนาดนั้นเลยหรือครับ? ผมนึกว่าพวกท่านรู้เสียอีกว่าผมมีพรสวรรค์ ท่านอาจารย์ไม่ได้บอกอะไรพวกท่านเลยหรือครับ?" เขาถามพลางหันไปทางเหวินเฉิง ดวงตาของเหวินเฉิงเบิกกว้าง เขาหัวเราะหึๆ เล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "เปล่าเลย นางบอกเพียงแค่ว่าเจ้ามีพรสวรรค์ หลังจากเห็นความเร็วในการบ่มเพาะและการเรียนรู้วิชาใหม่ๆ ของเจ้า ข้าก็นึกว่าข้าเข้าใจความหมายของนางแล้ว" "อ้อ โอเคครับ งั้นนั่นแหละครับคือสิ่งที่นางหมายถึง" เขาไม่รู้จะพูดอะไรต่อ "แล้วความบริสุทธิ์สูงสุดของยาเกรดปฐพีที่เจ้าเคยปรุงได้คือเท่าไหร่?" ลั่วเม่ยถาม "อืม... 49% ครับ" อเล็กซ์ตอบ """49%??!""" ทั้งสามคนตะโกนขึ้นพร้อมกัน "เจ้าปรุงยาที่มีความบริสุทธิ์ถึง 49% ได้จริงๆ งั้นหรือ?" ลั่วเม่ยร้องถาม "เจ้าปรุงยาแบบนั้นได้กี่เม็ดแล้วล่ะศิษย์น้อง?" หลิวซินถาม "เจ้าไปฝึกปรุงยาแบบนั้นได้เร็วขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?" เหวินเฉิงถามด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง "ใจเย็นๆ ครับทีละคน" อเล็กซ์กล่าว "ใช่ครับ ผมทำยาความบริสุทธิ์ 49% ได้สำเร็จ ถึงจะทำได้แค่เม็ดเดียวก็เถอะ แต่นอกจากนั้นก็ยังมีอีกหลายเม็ดที่คุณภาพใกล้เคียงกันในบรรดายาเกรดปฐพีทั้งหมดครับ" "พวกท่านจะตื่นเต้นอะไรกันนักหนาครับเนี่ย? นั่นยังไม่ใช่ยาเม็ดที่ดีที่สุดของผมเลยด้วยซ้ำ" อเล็กซ์กล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้าสู่หัวของบรรดาศิษย์เอกทั้งสามคน แม้แต่เมิ่งอวิ๋นที่อยู่ด้านหลังดวงตายังแทบถลนออกมาเมื่อได้ยินเช่นนั้น "เอ่อ... ศิษย์น้อง เจ้าคงไม่ได้หมายความว่า... เอ่อ..." หลิวซินพูดไม่จบประโยค "ใช่ครับ ก่อนที่ผมจะออกจากสำนักหงอู่เพื่อมาที่นี่ ยาเม็ดสุดท้ายที่ผมปรุงได้คือยาเกรดนภาที่มีความบริสุทธิ์ 50% พอดีเป๊ะเลยครับ"