บทที่ 2255 สัมผัสที่ถูกปลดล็อก โมโมลืมตาขึ้น อันที่จริงแล้ว ดวงตาของเธอยังคงปิดสนิทอยู่ ทว่าเธอกลับมองเห็นทุกอย่างได้อย่างน่าประหลาด เธอสามารถใช้มือที่สร้างจากจินตนาการสัมผัสใบหน้าของท่านอาจารย์และจดจำส่วนโค้งเว้าของมันได้ เธอสัมผัสได้ถึงขนที่นุ่มนิ่มของวิสเกอร์ รวมถึงเส้นขนเล็กๆ ที่เป็นหนวดของมัน เธอสัมผัสได้ถึงเส้นผมที่ฟูนุ่มของเพิร์ล และรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายที่ดูน่าเกรงขามแต่ก็แฝงไปด้วยความรู้สึกอุ่นใจที่รายล้อมรอบตัวเขา เธอมองเห็นมากกว่านั้น เธอเห็นเส้นใยที่ถักทอเป็นพรมที่เธอนั่งอยู่ เห็นสีแดงและสีทองที่สอดประสานกัน เธอเห็นและสัมผัสได้ถึงพื้นไม้ที่แข็งแรง ซึ่งทั้งหมดถูกสร้างขึ้นโดยช่างฝีมือชั้นยอด ตัดไม้แต่ละแผ่นให้มีขนาดพอดีเป๊ะจนไม่มีช่องว่างเหลืออยู่เลยแม้แต่นิดเดียว เธอรู้สึกถึงความเย็นเยียบในอากาศ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าคงพัดมาจากภูเขามิสต์สปอนด์เข้าสู่ตัวเมืองตั้งแต่เมื่อคืน เธอสามารถมองเห็นและสัมผัสสิ่งต่างๆ ได้มากมายจนน่าอัศจรรย์ ในที่สุดเธอก็ลืมตาขึ้น มองดูโลกใบนี้ด้วยสัมผัสที่แตกต่างกันสองอย่าง ดวงตาปกติของเธอดูจะด้อยค่าลงไปเมื่อเทียบกับสัมผัสใหม่ที่เธอเพิ่งได้รับมาจากดอกไม้นั้น ซึ่งบัดนี้มันไม่อยู่ในมือของเธอแล้ว "นี่มัน... ฉันกำลัง..." "เจ้าปลดล็อกสัมผัสทางจิตวิญญาณได้แล้ว" อเล็กซ์ที่นั่งอยู่ด้านข้างกล่าว "ยินดีด้วยนะ" โมโมารู้สึกราวกับว่าน้ำตาจะไหล สัมผัสที่เพิ่งถูกปลดล็อกทำให้เธอรู้สึกเหมือนคนที่เคยบกพร่องมาก่อน แล้วในที่สุดก็ได้รับการเยียวยาจนหายดี เธอเชื่อว่าทุกคนควรจะมีสัมผัสที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ "เจ้าโอเคไหม?" วิสเกอร์ถามพลางกระโดดขึ้นมาบนไหล่ของเธอ "มันอาจจะทำให้รู้สึกตื่นตระหนกได้ ลองใช้เวลาสักครู่เพื่อทำความคุ้นเคยกับมันดูนะ" "เฮ้ เจ้าผ่านส่วนสำคัญที่สุดมาแล้ว ต่อจากนี้ก็แค่ทำความคุ้นเคยกับมันให้ดี แล้วท่านอาจารย์ของเจ้าก็จะสามารถสอนวิชาปรุงยาให้เจ้าได้เสียที" เพิร์ลกล่าวเสริม "วิชาปรุงยา!" โมโมอุทานเสียงดัง ดวงตาจับจ้องไปที่อเล็กซ์ "ฉันเรียนวิชาปรุงยาได้แล้ว!" อเล็กซ์ยิ้มและพยักหน้า "ให้วิสเกอร์ช่วยสอนเรื่องสัมผัสทางจิตวิญญาณอีกหน่อยเถอะ" เขากล่าว "นี่เพิ่งจะเช้ามืด เราจะกลับไปฝึกฝนตัวเองกันก่อน ไว้ช่วงสายๆ เราค่อยเริ่มบทเรียนของเจ้า" "ค่ะ!" โมโมตะโกนออกมาด้วยความดีใจ "ขอบคุณค่ะท่านอาจารย์ ฉันแทบรอไม่ไหวแล้ว" "แน่นอน" อเล็กซ์ตอบ "นี่ก็ผ่านไปหนึ่งเดือนแล้ว เจ้าต้องเริ่มสักวันหนึ่งจนได้" เขาลูบหัวเธอแล้วเดินออกจากห้องไปพร้อมกับเพิร์ล ทิ้งให้โมโมเรียนรู้ทุกอย่างที่ทำได้จากวิสเกอร์และฝึกฝนพลังของตนต่อไป ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา อเล็กซ์ก็กลับมาเพื่อเริ่มการสอนปรุงยาอย่างจริงจังบทแรกของโมโม อเล็กซ์นั่งลงตรงหน้าโมโม โดยมีหม้อปรุงยาวางคั่นกลางระหว่างทั้งสองคน และมีไฟลุกโชนอยู่ใต้หม้อนั้น "วิสเกอร์สอนเรื่องสัมผัสทางจิตวิญญาณและการเปิดทะเลจิตวิญญาณให้เจ้าหมดแล้วใช่ไหม?" เขาถาม "ใช่ค่ะ ทุกอย่างเลย" โมโมตอบ "ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าฉันจะมีเหตุการณ์ที่ไม่มีวันลืมเลือนได้แบบนี้ มันฟังดูเหลือเชื่อมากค่ะ" "มันไม่ใช่ว่าเจ้าจะไม่มีวันลืมมันหรอกนะ" อเล็กซ์อธิบาย "เพียงแต่ว่าแทนที่จะเก็บไว้แค่ในจิตใจ ความทรงจำเหล่านั้นจะถูกเก็บไว้ในจิตวิญญาณของเจ้าด้วย ดังนั้นตราบใดที่จิตวิญญาณของเจ้าไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส เจ้าก็จะไม่มีวันสูญเสียความทรงจำไป" "อ้อ!" โมโมกล่าวแม้ว่าจะไม่เข้าใจสิ่งที่อเล็กซ์พูดส่วนใหญ่ก็ตาม "เอาล่ะ มาเริ่มบทเรียนวิชาปรุงยากันเถอะ" อเล็กซ์กล่าว ในขณะที่เขากำลังหยิบของบางอย่างออกมาจากถุงเก็บของ โมโมก็ปรบมืออย่างมีความสุข เธอตื่นเต้นกับเรื่องนี้มากเกินกว่าจะบรรยาย อเล็กซ์ยิ้มแล้วนำวัตถุดิบหลายอย่างออกมาวางตรงหน้าโมโม โมโมมองดูพวกมันทั้งหมดโดยไม่แน่ใจว่าแต่ละอย่างคืออะไรนอกจากเป็นส่วนประกอบของโอสถ เธอไม่รู้ชื่อของพวกมันเลยแม้แต่ชนิดเดียว ให้ตายเถอะ แม้แต่บางอย่างเธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคืออะไร อเล็กซ์ปล่อยให้เธอหยิบขึ้นมาทีละชิ้น สัมผัสด้วยทั้งมือและสัมผัสทางจิตวิญญาณของเธอ แล้วพยายามจดจำมันไว้ให้ขึ้นใจ เธอพยักหน้าและทำตามคำสั่ง เขาค่อยๆ หยิบพวกมันมาเรียนรู้ทีละอย่าง ในขณะที่เธอเรียนรู้ทั้งรูปร่าง ขนาด ลักษณะ และกลิ่นของวัตถุดิบ อเล็กซ์ก็อธิบายให้เธอฟังว่าแต่ละอย่างคืออะไรและทำหน้าที่อย่างไร เนื่องจากทั้งหมดเป็นวัตถุดิบระดับทั่วไป พวกมันจึงไม่ได้มีสรรพคุณอะไรมากมายนัก แต่แค่นั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับโมโม เธอซึมซับข้อมูลทุกอย่างที่อเล็กซ์มอบให้และเรียนรู้อย่างตั้งใจ ประมาณ 15 นาทีต่อมา พวกเขาก็เรียนรู้วัตถุดิบทั้งหมดจนครบ อเล็กซ์นำวัตถุดิบทั้งหมดกลับไปเก็บไว้ในถุงเก็บของ จากนั้นเขาก็ถามว่า "บอกฉันมาทุกอย่างเกี่ยวกับวัตถุดิบที่เจ้าเพิ่งเรียนรู้ไปเมื่อกี้" "ทุกอย่างเลยเหรอคะ?" โมโมถามในตอนแรก แต่เมื่ออเล็กซ์พยักหน้า เธอจึงเริ่มทบทวนความจำและกล่าวสิ่งที่เพิ่งเรียนรู้ไปเมื่อครู่ ความประหลาดใจอย่างแท้จริงคือ เธอสามารถจดจำทุกภาพ ทุกคำพูด และข้อมูลทุกอย่างที่อเล็กซ์เพิ่งบอกไปได้อย่างแม่นยำ ไม่ตกหล่นเลยแม้แต่นิดเดียว การรู้ว่าตัวเองมีความจำที่เป็นเลิศนั้นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การได้เข้าใจความรู้สึกของการมีความสามารถนั้นมันช่างแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ในขณะที่เธอร่ายข้อมูลออกมาทีละคำ ซึ่งบัดนี้เธอเข้าใจมันอย่างถ่องแท้แล้ว ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างด้วยความตกใจในความสามารถของตัวเอง เมื่อพูดจบ เธอก็ยังคงนิ่งอึ้ง เพราะไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอเพิ่งพูดทุกสิ่งที่อเล็กซ์บอกตลอด 15 นาทีที่ผ่านมาออกมาได้โดยไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่คำเดียว อเล็กซ์ยิ้มให้กับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงของเธอ "น่าทึ่งใช่ไหมล่ะ?" เขาถาม "เจ้าคิดว่าตัวเองจะเก่งได้ขนาดนี้ไหมถ้าเริ่มเรียนเร็วกว่านี้?" โมโมต้องส่ายหน้า ไม่มีทางที่เธอจะเรียนรู้ได้มากขนาดนี้ มันมีเรื่องให้ต้องเรียนรู้มากเกินไป "นั่นคือเหตุผลที่ฉันให้เจ้ารอ" อเล็กซ์อธิบาย "ฉันคงเริ่มสอนเจ้าเร็วกว่านี้หากหาดอกลิลลี่ชำระจิตวิญญาณได้ โชคร้ายที่ดอกลิลลี่ชำระจิตวิญญาณไม่มีขายที่ทวีปก่อนหน้านี้เลย และอาจจะเป็นความตั้งใจด้วยที่ทำให้การฝึกของเจ้าต้องล่าช้าออกไป" โมโมพยักหน้ายังคงพูดอะไรไม่ออก แต่เธอก็ไม่ได้พลาดคำพูดใดไปเลย เธอรับเอาทุกอย่างไว้ทั้งหมด "ตอนนี้เมื่อเจ้ามีสัมผัสนั้นแล้ว เราก็เริ่มกันได้เลย" อเล็กซ์กล่าวพร้อมหยิบแผ่นยันต์ออกมา "นี่คือสูตรสำหรับโอสถฝึกฝนที่สามารถปรุงขึ้นได้จากวัตถุดิบที่เจ้าเพิ่งเรียนไปเมื่อครู่ ลองอ่านและทำความเข้าใจดูสิ" โมโมรับยันต์นั้นมาและเริ่มอ่านเนื้อหาทั้งหมด ทั้งสูตรยา คำสั่งสอนโดยละเอียดเกี่ยวกับอุณหภูมิและการขยับวัตถุดิบ เธออ่านทวนจนจบและจดจำมันได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที เธอใช้เวลาทบทวนคำพูดเหล่านั้นอยู่ครู่หนึ่งจนเข้าใจความหมายเบื้องหลัง จากนั้นเธอก็พยักหน้า "ฉันเข้าใจแล้วค่ะท่านอาจารย์" เธอกล่าว "คราวนี้ดูฉันปรุงโอสถก่อนนะ ใช้สัมผัสทางจิตวิญญาณของเจ้าให้ดี" อเล็กซ์กล่าวและเริ่มปรุงโอสถด้วยตัวเอง โมโมใช้สัมผัสทางจิตวิญญาณของเธอเพื่อมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในหม้อปรุงยา เธอรู้สึกได้ถึงอากาศที่ร้อนระอุอยู่ข้างในและบอกได้ว่าเมื่อใดที่อุณหภูมิเหมาะสมสำหรับวัตถุดิบเหล่านั้น "ปกติแล้ว" อเล็กซ์กล่าว "ผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์อย่างเจ้าจะต้องถูกบังคับให้ทำสิ่งนี้โดยการเปิดฝาหม้อไว้เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน ซึ่งนั่นจะทำให้คุณภาพของโอสถลดลงอย่างมากเนื่องจากเจ้าปล่อยให้พลังงานไหลออกจากหม้อไป" "ทว่าการมีสัมผัสทางจิตวิญญาณจะเปลี่ยนกลไกการทำโอสถไปอย่างสิ้นเชิง ตอนนี้เจ้าสามารถปรุงโอสถได้โดยไม่ต้องเปิดฝาหม้อเลย และนั่นคือความได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่" โมโมพยักหน้าเข้าใจในสิ่งที่อเล็กซ์หมายถึงไม่มากก็น้อย "เอาล่ะ ทีนี้ตั้งใจดูให้ดี เพราะเจ้าจะต้องเลียนแบบทุกอย่างที่ฉันทำหลังจากนี้" อเล็กซ์กล่าวและเริ่มปรุงโอสถระดับทั่วไปเพื่อให้โมโมได้เฝ้าดูและเรียนรู้