Chapter 2276 ประตูมิติความว่างเปล่า ประตูมิติความว่างเปล่าตั้งอยู่อีกฝั่งหนึ่งของภูเขา อเล็กซ์และโรสมิสต์จึงต้องบินข้ามยอดเขาเพื่อไปยังอีกฟาก ที่นั่น ท่ามกลางสายหมอกหนาทึบ ลึกลงไปในถ้ำที่มีสัตว์เทพอีกตนคอยเฝ้าคุ้มกัน—งูหกหางดาบ—มีประตูมิติความว่างเปล่าสีม่วงสลับเงินส่องแสงเรืองรองอยู่ โรสมิสต์ยืนอยู่ข้างอเล็กซ์ขณะที่เขามองเข้าไปในรอยแยกเล็กๆ บนผืนผ้าแห่งความเป็นจริง ซึ่งเขาสามารถมองทะลุผ่านเข้าไปในอีกมิติหนึ่งที่ขนานไปกับโลกปัจจุบันของพวกเขาได้ “ผมหวังว่าจะได้พบสิ่งนี้มานานแล้วครับ” อเล็กซ์กล่าว สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความทึ่งไม่เสื่อมคลาย “เจ้าอยากพบมันงั้นหรือ? เพราะเหตุใด?” โรสมิสต์ถาม “ผมพยายามเรียนรู้เกี่ยวกับเต๋าแห่งกาลเวลาและมิติให้มากขึ้น และเท่าที่ผมทราบมา ประตูมิติความว่างเปล่าเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการเรียนรู้เรื่องนี้ครับ” เขากล่าว “อืม” โรสมิสต์ไม่ได้ตอบในทันที “มันเป็นสถานที่ฝึกฝนที่ดีจริง แต่ข้าไม่รู้ว่ามันจะมีประโยชน์กับเจ้ามากน้อยเพียงใด รอยแยกนี้ไม่กว้างนัก และก็ไม่มีออร่าไหลออกมาจากข้างในมากเท่าไหร่” “ไม่เป็นไรครับ” อเล็กซ์กล่าว “ผมทำให้มันกว้างขึ้นได้” เขาเดินตรงไปยังประตูมิติความว่างเปล่า สอดนิ้วเข้าไปในรอยตัดเล็กๆ บนความเป็นจริงนั้นแล้วดึงแยกออกจากกัน เผยให้เห็นโลกอันน่าทึ่งภายในพอร์ทัล กลุ่มก้อนสีม่วงและสีเงินที่หมุนวนไหลเวียนไปรอบๆ ส่องสว่างให้ถ้ำแห่งนั้นเต็มไปด้วยสีสันหลากหลาย ดวงตาของโรสมิสต์เบิกกว้างขึ้นอย่างช้าๆ “เจ้าใช้เต๋าแห่งมิติได้แล้วงั้นหรือ?” เธอถามด้วยความตกตะลึง “ใช่ครับ” อเล็กซ์ตอบ “มันน่าแปลกใจขนาดนั้นเลยเหรอครับ?” “ในขณะที่เจ้ายังเยาว์วัยขนาดนี้? ใช่” เธอกล่าว “เจ้าจำเป็นต้องมีขุมทรัพย์พิเศษเพื่อให้คนทั่วไปได้เรียนรู้เต๋าแห่งมิติ เจ้าคงได้รับโอกาสที่ยอดเยี่ยมมาสินะ” อเล็กซ์พยักหน้า “ครับ” เขาตอบ “เช่นนั้นเจ้าก็มีโชคดีไม่น้อยเลย” เธอกล่าว อเล็กซ์ยิ้ม เขาเฝ้าสังเกตประตูมิติความว่างเปล่าอยู่ครู่หนึ่ง รับสัมผัสออร่าที่รั่วไหลออกมาจากมันอย่างตั้งใจ เขาพยายามทำความเข้าใจประเภทของออร่าที่เล็ดลอดออกมาจากภายในนั้น เขาสัมผัสได้ถึงเต๋าแห่งมิติ, เต๋าแห่งการขยายตัวของมิติ, เต๋าแห่งการย่อส่วนของมิติ, เต๋าแห่งการเคลื่อนย้ายในพริบตา, เต๋าแห่งกาลเวลา, เต๋าแห่งความหยุดนิ่งของกาลเวลา และเต๋าแห่งความรวดเร็วของกาลเวลา อเล็กซ์ต้องชื่นชมตัวเองที่สามารถสัมผัสออร่าได้มากมายและแยกแยะมันได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ การฝึกฝนด้วยลูกตุ้มแกว่งช่วยให้เขารู้จักเต๋าแห่งกาลเวลาที่สำคัญที่สุดสามประการได้อย่างเพียงพอ แน่นอนว่ายังมีเต๋าแห่งกาลเวลาอยู่อีกมากมาย แต่คงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าเขาจะเรียนรู้มันได้ทั้งหมด อเล็กซ์กำลังจะนั่งลงเพื่อดูว่าเขาสามารถสัมผัสสิ่งอื่นได้อีกหรือไม่ ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง ประตูมิติความว่างเปล่าที่เขาเปิดเอาไว้กำลังหดตัวลง “หืม? แปลกจังครับ” เขากล่าว “อะไรหรือ?” โรสมิสต์ถาม “ประตูมิติความว่างเปล่านี่ครับ ทำไมมันถึงหดตัวเร็วขนาดนี้?” เขาถาม “ผมเคยมีปฏิสัมพันธ์กับประตูมิติความว่างเปล่ามาก่อน และพวกมันไม่เคยปิดตัวเร็วขนาดนี้มาก่อนเลย หรือเป็นเพราะพื้นที่ในแดนอมตะมีความแข็งแกร่งกว่ากันแน่?” นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่เขาพอนึกออก “โอ้ ไม่ใช่หรอก” โรสมิสต์กล่าว “นี่มันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง” อเล็กซ์หันกลับมา “อีกเรื่องหนึ่งเหรอครับ?” เขาถาม “เจ้าจำสิ่งที่ข้าบอกก่อนหน้านี้ได้ไหม?” เธอถาม “อีกฝั่งหนึ่งของประตูมิติความว่างเปล่านี้ถูกปิดตาย ดังนั้นฝั่งนี้จึงไม่สามารถคงสภาพอยู่ได้เช่นกัน เว้นแต่เจ้าจะใช้ค่ายกลหรืออักขระบางอย่างเพื่อรักษาเสถียรภาพของรอยเปิดเอาไว้ มิฉะนั้นมันจะหดตัวลงโดยธรรมชาติจนเหลือเพียงแค่รอยแยกเล็กๆ เท่านั้น” “น่าแปลกใจจังครับ” อเล็กซ์กล่าว “มันเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ หรือคุณคิดว่ามีใครบางคนจงใจปิดมันครับ?” “ประตูมิติความว่างเปล่าไม่สามารถปิดได้ด้วยตนเองตามธรรมชาติ” โรสมิสต์กล่าว “พวกมันสามารถเปิดออกได้เอง แต่แม้แต่การทำแบบนั้นยังต้องมีตัวกระตุ้นบางอย่างเกิดขึ้น การที่จะปิดได้ เจ้าจำเป็นต้องมีการแทรกแซงจากภายนอก” “งั้นก็แปลว่ามีตัวตนบางอย่างที่สามารถปิดประตูมิติความว่างเปล่าได้ตามใจชอบเลยสิครับ?” อเล็กซ์ถาม “ใครก็ตามในแดนเทพเบื้องบนสามารถทำเช่นนั้นได้” โรสมิสต์กล่าว “ทุกคนเลยหรือครับ?” อเล็กซ์ถาม “แม้แต่คนที่ไม่ได้เข้าใจเต๋าแห่งมิติน่ะเหรอ?” โรสมิสต์หัวเราะเบาๆ “มันไม่ใช่เรื่องของการรู้เต๋าแห่งมิติ แต่มันคือการใช้ประโยชน์จากสิ่งที่ดำรงอยู่แล้วต่างหาก” อเล็กซ์ตั้งใจฟังทันที เขาตระหนักได้ว่าเธอกำลังจะอธิบายสิ่งที่สำคัญ “ลองจินตนาการว่าผืนผ้าแห่งโลกนี้เป็นผิวหนังของมนุษย์ดูสิ ประตูมิติความว่างเปล่าก็คือรอยบาดเล็กๆ บนผิวนั้น เมื่อรอยแผลนั้นเล็กเกินกว่าจะติดเชื้อหรือมีเลือดไหล เจ้าก็คงไม่ได้ใส่ใจอะไร เจ้าใช้ชีวิตต่อไปโดยไม่คิดจะรักษาด้วยซ้ำ เจ้าจะไม่สังเกตเห็นมันเลยจนกว่ามันจะสร้างความเจ็บปวดให้เจ้า” “อย่างไรก็ตาม ถ้าแผลนั้นถูกกรีดให้ลึกลงไปจนเลือดไหลจนเจ็บปวด เจ้าจะทำอย่างไรล่ะ? เจ้าก็ต้องรักษา ใช่ไหม? เจ้าต้องใส่ยา และพันผ้าพันแผล” “ประตูมิติความว่างเปล่าก็เช่นกัน หากสร้างบาดแผลที่ใหญ่พอในผืนผ้าแห่งความเป็นจริง สวรรค์จะเยียวยาสิ่งที่ได้รับบาดเจ็บนั้น โดยการปิดประตูมิติความว่างเปล่าไปตลอดกาล” อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ เข้าใจสิ่งที่เธอสื่อในที่สุด “แสดงว่าใครบางคนที่อยู่อีกฝั่งคงต้องการปิดประตูมิติความว่างเปล่าแห่งนี้สินะครับ” โรสมิสต์พยักหน้า “ถูกต้อง” อเล็กซ์มองไปที่ประตูมิติความว่างเปล่าอีกครั้ง เห็นขนาดของมันที่กำลังหดเล็กลงเรื่อยๆ “ภายในประตูมิติความว่างเปล่ามีเส้นทางที่นำไปสู่อีกประตูหนึ่ง” เขากล่าว “เส้นทางนั้นหายไปแล้วใช่ไหมในเมื่อประตูอีกฝั่งถูกปิดลง?” “ก็น่าจะประมาณนั้น” โรสมิสต์กล่าว “มันยังพอมีร่องรอยของเส้นทางเก่าที่เจ้าสามารถตามไปได้อยู่บ้าง แต่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกว่ามันไปสุดทางที่ตรงไหน และถ้าเจ้าไม่รู้ว่ามันไปสุดที่ใด ทางที่ดีที่สุดคืออย่าไปเปิดมันสุ่มสี่สุ่มห้า ประตูมิติความว่างเปล่า… มันอันตรายเมื่อเจ้าไม่รู้เลยว่าอีกฝั่งหนึ่งนำไปสู่ที่ใด” อเล็กซ์พยักหน้า “ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้อาวุโสหลินไม่สามารถหาที่มาของเขาได้” เขากล่าว “ใช่ หลินตัวน้อยที่น่าสงสารอยากจะรู้ใจจะขาด แต่เขาก็ทำไม่ได้” โรสมิสต์กล่าว อเล็กซ์นั่งลง “ผมอยากเรียนรู้เกี่ยวกับประตูมิติความว่างเปล่าและเข้าใจวิธีการทำงานของมันมาโดยตลอด ตอนนี้ผมได้เรียนรู้เต๋าแห่งมิติแล้ว ดังนั้นเมื่อผมเรียนรู้เต๋าแห่งกาลเวลาได้ ผมก็จะเริ่มเรียนรู้เต๋าแห่งความว่างเปล่า หลังจากนั้นผมก็จะสามารถเดินทางผ่านประตูมิติความว่างเปล่าได้” “เมื่อผมทำเช่นนั้นได้ ผมจะกลับมาช่วยผู้อาวุโสหลินครับ” โรสมิสต์อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างอบอุ่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น “หลินตัวน้อยคงจะดีใจมาก” เธอกล่าวและนั่งลงที่ด้านข้าง “เริ่มฝึกฝนเถิด ข้าจะไม่รบกวนเจ้า” อเล็กซ์พยักหน้าขอบคุณโดยไม่ต้องใช้คำพูด ก่อนจะเพ่งมองเข้าไปในความว่างเปล่าเพื่อเรียนรู้ความลึกลับที่ซ่อนอยู่ภายในนั้น