บทที่ 2309 ยาของโมโมะ อเล็กซ์มองดูเม็ดยาที่โมโมะปรุงขึ้น มันเป็นเม็ดยาสีฟ้าอ่อนที่มีจุดสีน้ำตาลแต้มอยู่ประปราย "นี่คือยาตัวใหม่ที่เธอว่ากำลังปรุงอยู่หรือ?" อเล็กซ์ถามเธอ "ใช่ค่ะ" โมโมะตอบ "อย่างน้อยฉันก็พยายามปรุงมันขึ้นมา ฉันไม่รู้ว่ามันใช้ได้ผลหรือเปล่า" "อยากให้ฉันช่วยตรวจสอบให้ไหม?" อเล็กซ์ถาม "รบกวนด้วยค่ะ" โมโมะกล่าวด้วยแววตาอ้อนวอน อเล็กซ์หยิบเม็ดยาจากมือของเธอมาพินิจดูครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ยื่นมือไปหาโมโมะ ซึ่งเธอก็ส่งขวดเล็กๆ ใบหนึ่งให้เขา ภายในขวดบรรจุน้ำที่ถูกเจือปนด้วยลมปราณของเธอจนกลายเป็นพิษ เม็ดยาที่เธอปรุงขึ้นมานั้นคือยาถอนพิษที่ถูกคาดหวังว่าจะสามารถแก้พิษชนิดนี้ได้ ในเวลานี้มีเม็ดยามากมายที่สามารถต้านพิษของเธอได้ แต่วิธีการทำงานของยาเหล่านั้นมักจะเป็นการแก้ปัญหาทั้งหมดที่อาจเกิดขึ้นแทนที่จะเน้นแก้เฉพาะจุดที่เกิดขึ้นจริง ดังนั้น อเล็กซ์จึงมอบวิธีนี้ให้เธอฝึกฝนเพื่อพัฒนาฝีมือในการปรุงยาตัวใหม่ๆ เธอจะต้องปรุงเม็ดยาชนิดใหม่ที่สามารถต้านพิษของเธอได้อย่างแม่นยำโดยไม่ส่งผลกระทบอื่นใด มันช่วยสอนให้เธอรู้ว่าต้องทำอย่างไรถึงจะเก่งขึ้นในการปรุงยาใหม่ๆ และเข้าใจล่วงหน้าว่าสิ่งที่เธอกำลังจะปรุงนั้นคืออะไร อเล็กซ์ส่งทั้งขวดพิษและเม็ดยาเข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณ ซึ่งเขาจะมีหมูปรุงยาตัวหนึ่งจากหลายๆ ตัวที่อยู่ที่นั่นคอยทดสอบมัน โมโมะเฝ้ามองอเล็กซ์ที่หลับตาลงขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับการทำบางอย่าง เธอไม่แน่ใจนักว่าอเล็กซ์กำลังทำอะไร ในช่วงแรกๆ ที่พวกเขาเริ่มทดสอบยาเหล่านี้ พวกเขาเคยพบสถานที่ที่มีหมูปรุงยาอยู่ แต่หลังจากนั้น อเล็กซ์ก็ตัดสินใจว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องไปที่นั่นอีกต่อไป เขาสามารถหาคำตอบได้จากการทำในสิ่งที่เขากำลังทำอยู่ เธอไม่รู้เลยว่ามีแดนลับแลทั้งหมดซ่อนอยู่ภายในพื้นที่จิตวิญญาณของอเล็กซ์ อเล็กซ์ลืมตาขึ้นแล้วส่ายหัว "มันไม่ได้ผล" เขากล่าว "เกือบจะใช้ได้แล้ว แต่เธอยังพลาดไป" โมโมะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย "ฉันพลาดตรงไหนหรือคะ ท่านอาจารย์?" เธอถาม อเล็กซ์ใช้เวลาครู่หนึ่งมองผ่านโมโมะแล้วยิ้มออกมา "ไม่มีพิษรั่วไหลออกมาจากตัวเธอ เธอควบคุมมันได้ดีมาก นั่นเป็นเรื่องดี" เขากล่าว "แต่ลองปล่อยมันออกมาสักหน่อยสิ" โมโมะพยักหน้าและใช้ลมปราณของเธอทำให้อเล็กซ์สัมผัสถึงพิษได้ หลังจากฝึกฝนมานับทศวรรษ เธอมาถึงจุดที่สามารถเลือกได้ว่าจะให้ลมปราณที่ใช้มีพิษเจือปนหรือไม่ สำหรับตอนนี้ เธอเลือกใช้ลมปราณที่มีพิษ อเล็กซ์สัมผัสถึงลมปราณนั้นและทำความเข้าใจกับพิษอย่างสุดความสามารถ เขาอาจไม่ได้เชี่ยวชาญด้านพิษที่สุด แต่ในฐานะนักปรุงยา เขาก็เหนือกว่าเซียนคนอื่นๆ เกือบทั้งหมด "เอาสูตรยาที่เธอเพิ่งปรุงเมื่อกี้มาให้ฉันหน่อย" โมโมะส่งยันต์ที่เธอเตรียมไว้ให้ เธอจดบันทึกสูตรยาไว้ก่อนที่จะเริ่มปรุง อเล็กซ์อ่านสูตรยาและสร้างภาพเม็ดยาขึ้นในหัวอย่างรวดเร็วหลังจากเข้าใจถึงส่วนผสมและกระบวนการในการปรุงยาชนิดใหม่นี้ ในใจของเขา เขาสามารถเข้าใจได้ว่าเม็ดยานี้จะมีผลลัพธ์ออกมาเป็นอย่างไร "ฉันเข้าใจแล้ว เธอพลาดที่ไม่ได้ทำความเข้าใจพิษของตัวเองอย่างถ่องแท้" อเล็กซ์กล่าว โมโมะชะงักไป "ฉันหรือคะ?" เธอถาม อเล็กซ์พยักหน้า "เธอไม่รู้ตัวหรือว่าพิษของเธอมีแง่มุมทางจิตวิญญาณแฝงอยู่ด้วย? มันทำลายร่างกายเป็นหลัก แต่มันก็ส่งผลต่อจิตใจด้วยเหมือนกัน" "เอ๊ะ? จริงหรือคะ?" โมโมะถามพร้อมกับมองสำรวจตัวเองเพื่อดูว่าเธอพลาดอะไรไปหรือเปล่า และหลังจากทดสอบอย่างละเอียดอีกครั้ง เธอก็พบว่ามันเป็นเช่นนั้นจริงๆ "โอ้พระเจ้า! ฉันพลาดเรื่องนี้ไปได้ยังไง!" โมโมะอุทานด้วยความตกใจ เธอไม่เคยรู้เลยว่ามีอะไรแบบนั้นอยู่ "แต่มันเบาบางมากเลยนะคะ" "มันเบาบางสำหรับเธอ เพราะเธอมีทะเลจิตวิญญาณที่ตื่นขึ้นแล้ว คนส่วนใหญ่ไม่มีแบบนั้น" อเล็กซ์กล่าว "ดังนั้นสิ่งที่เบาบางสำหรับเธออาจยังคงรุนแรงสำหรับคนอื่น อย่างไรก็ตาม หากเราตัดเรื่องพิษทางจิตวิญญาณออกไป เม็ดยาที่เธอทำก็นับว่าดีทีเดียว" "เข้าใจแล้วค่ะ" โมโมะกล่าว "ถ้าอย่างนั้นฉันจะพยายามไม่ทำพลาดแบบเดิมอีก อื้อ... คงต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้นด้วยส่วนผสมชุดใหม่แล้วสิ" อเล็กซ์พยักหน้า "ถ้ามันง่าย ป่านนี้ทุกคนก็คงทำกันได้หมดแล้ว" เขากล่าว "แค่ต้องพยายามต่อไป" โมโมะพยักหน้า "ฉันจะทำค่ะ" เธอกล่าว "พักผ่อนก่อนเถอะ อย่าฝืนตัวเอง ความคืบหน้าของเธอยังคงเป็นไปตามแผน เธอไม่จำเป็นต้องทำลายสถิติตัวเองทุกครั้งหรอก" โมโมะพยักหน้า แต่ก็ไม่แน่ใจนักว่าเธอจะเก็บเรื่องนี้ไปคิดมากหรือไม่ "อ้อ แล้วก็ฝากบอกให้มอสฝึกให้ดีขึ้นอีกนิดด้วยนะ เขายังต้องปรับปรุงเรื่องการยับยั้งไม่ให้พิษหลั่งออกมาจากร่างกายโดยไม่จำเป็น ร่างกายของเขาสร้างพิษได้จำกัด และเธอต้องใช้มันส่วนใหญ่ในการฝึก" "ฉันจะทำตามนั้นค่ะ ท่านอาจารย์" โมโมะกล่าว "ตอนนี้ไปบำเพ็ญเพียรแล้วพักผ่อนเสีย" อเล็กซ์กล่าวพลางลุกขึ้นยืน "เมื่อเสร็จแล้ว ฉันจะพาเธอไปดูอะไรที่น่าสนใจ" โมโมะเงยหน้าขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ดูอะไรหรือคะ?" เธอถาม "เดี๋ยวเธอก็รู้เอง" อเล็กซ์กล่าวแล้วเดินออกจากห้องไปพร้อมกับโมโมะที่กำลังสงสัยอย่างเต็มที่ เขาเดินผ่านห้องของเพิร์ลแล้วเคาะประตู ครู่ต่อมาประตูก็เปิดออก อเล็กซ์เดินเข้าไปเห็นเพิร์ล สัตว์อสูรตัวมหึมาที่มีร่างกายเปล่งประกายสีทองขณะกำลังบำเพ็ญเพียร การรบกวนเขาในระหว่างบำเพ็ญเพียรไม่ใช่เรื่องดีนัก แต่อเล็กซ์ไม่มีทางเลือกอื่นเพราะจำเป็นต้องแจ้งให้เขาทราบก่อนที่จะเริ่มวงรอบการบำเพ็ญเพียรรอบใหม่ เพิร์ลค่อยๆ ลืมตาขึ้นแล้วมองไปที่อเล็กซ์ "ท่านมีธุระอะไรหรือครับพี่ชาย?" เขาถาม "ไม่ใช่ธุระอะไรหรอก" อเล็กซ์กล่าว "แค่มีข่าวเล็กน้อย อย่าเพิ่งเริ่มวงรอบการบำเพ็ญเพียรต่อไปหลังจากเสร็จรอบนี้" เพิร์ลดูสับสน "ทำไมหรือครับ?" เขาถาม "วิสเกอร์กำลังจะออกมาแล้ว" อเล็กซ์กล่าว ดวงตาของเพิร์ลเบิกกว้างขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น "นั่นหมายความว่า..." อเล็กซ์พยักหน้า "เขาจะทะลวงระดับเข้าสู่ขั้นเซียนในตอนนี้แหละ"