บทที่ 2819: ระดับเทพ อเล็กซ์รอจนกระทั่งความตายจัดการกับการต่อสู้เสร็จสิ้น ทันทีที่เขารู้สึกว่าจะไม่มีสัตว์ร้ายตัวไหนโผล่มาอีก เขาก็รีบเข้าไปหาเธอและบินเข้าไปในทะเลเทพของเธอทันที ภายในนั้น เขาพบว่าทะเลค่อนข้างตื้น ซึ่งตื้นกว่าที่เขาเห็นในครั้งก่อนอย่างเห็นได้ชัด ไม่แน่ใจว่าเขาตัดสินใจถูกแล้วที่รีบมาที่นี่ หรือเป็นเพราะสัตว์ร้ายพวกนั้นสร้างปัญหาให้เธอหนักกว่าเดิมกันแน่ ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด เขาได้สร้างความเปลี่ยนแปลงขึ้นมาบ้างแล้ว ถึงกระนั้นมันก็ยังไม่เพียงพอที่เขาจะทำอะไรกับมันได้ มหาสมุทรดูเหมือนจะค่อยๆ เพิ่มระดับขึ้นอย่างช้าๆ ดังนั้นอเล็กซ์จึงทำอะไรไม่ได้มากนัก เขาออกจากทะเลเทพและเริ่มเก็บรวบรวมหัวใจสุริยันอีกครั้งก่อนที่ภูติสุริยันจะก่อตัวเสร็จสิ้น ในเวลาเดียวกัน เขาก็ดูดซับไอโลหิตเพิ่มมากขึ้น ยิ่งพวกเขาเดินทางลึกเข้าไปเท่าไร สัตว์ร้ายก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และไอโลหิตก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นตามไปด้วย ดังนั้น หลังจากดูดซับไอโลหิตทั้งหมดที่มีอยู่โดยรอบแล้ว เขาก็พร้อมที่จะเดินทางต่อ อเล็กซ์พานำความตายลึกลงไปเรื่อยๆ และจากที่ดูแล้ว พวกเขายังคงต้องเดินทางอีกไกลโขกว่าจะเข้าใกล้ใจกลางได้ อเล็กซ์และความตายเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายอีกหลายตัวระหว่างทาง ส่งผลให้สัตว์ร้ายอีกหลายแสนตัวถูกล่อมายังจุดนี้และถูกกำจัดทิ้ง ในขณะที่ทุกคนต่อสู้ อเล็กซ์เป็นคนเดียวที่ได้รับผลประโยชน์ทั้งหมดจากการสังหารเหล่านั้น เขาได้รับทั้งไอโลหิต หัวใจสุริยันหลายพันดวง แก่นสัตว์ร้าย และแก่นสัตว์ร้ายที่ติดเชื้อหัวใจสุริยัน เขาส่งพวกมันทั้งหมดไปให้เพิร์ล ซึ่งเป็นผู้จัดการทุกอย่างให้ ระหว่างทาง อเล็กซ์ยังคงทดลองกับความตายต่อไป โดยพยายามดูว่าเธอจะมีปฏิกิริยาอย่างไรกับบางสิ่ง เขาพยายามจะอุ้มเธอ ทิ้งเธอไว้ หรือโจมตีใส่เธอ แต่ไม่ว่าเขาจะทำอย่างไร ปฏิกิริยาของเธอก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เธอยอมให้เขาอุ้ม เธอยอมให้เขาโจมตี และเมื่อเขาจากไป เธอก็แค่รอคอยให้เขากลับมา เขาป้อนโอสถให้เธอทีละเม็ด ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นโอสถระดับเทพ เขาให้ทั้งโอสถรักษา โอสถบ่มเพาะพลัง และแม้กระทั่งโอสถวิญญาณเพื่อฟื้นฟูทะเลเทพของเธอ เขากำลังใช้โอสถระดับเทพที่มีอยู่อย่างจำกัดซึ่งได้รับมาหลังจากชนะการแข่งขันไปอย่างรวดเร็ว แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่มีโอสถชนิดไหนช่วยได้เลย อเล็กซ์ตรวจสอบให้แน่ใจว่าโอสถมีปฏิกิริยากับร่างกายของเธออย่างไร แต่ดูเหมือนว่าพวกมันจะไม่ได้ผลอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกว่าโอสถไม่มีผลต่อร่างกายของเธอเป็นเพราะสภาวะที่เธอเป็นอยู่ หรือเป็นเพราะเหตุผลอื่น ไอเทพเป็นสิ่งที่ยากเกินกว่าที่เขาจะเข้าใจได้ด้วยประสาทสัมผัสอันจำกัด อย่างไรก็ตาม เมื่อโอสถไม่ได้ผล อเล็กซ์ก็รู้ว่าเขาต้องหาวิธีอื่นเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับเธอให้มากขึ้น ยิ่งอเล็กซ์ตัดความเป็นไปได้ต่างๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับความตายออกไปเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นเท่านั้น เมื่อตัวเลือกแต่ละอย่างหมดไป เขาก็ยิ่งเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นน้อยลงเรื่อยๆ ทว่าความคิดเหล่านั้นก็ไม่ได้น่ากังวลนักเมื่อต้องเผชิญกับความจริงที่ว่า ไอโลหิตของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ทุกวัน จนถึงตอนนี้ มันได้ก้าวข้ามขอบเขตจิตวิญญาณอมตะระดับ 9 ไปนานแล้ว อย่างไรก็ตาม การจะบรรลุระดับถัดไปจำเป็นต้องอาศัยพลังที่แข็งแกร่งกว่านี้มาก และในที่สุด หลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งเดือนที่เข้ามายังภูมิภาคแกนกลาง อเล็กซ์ก็ดูดซับไอโลหิตจนมากพอจนเขามั่นใจว่าเขาทำสำเร็จแล้ว ไอโลหิตของเขาได้ก้าวเข้าสู่ระดับเทพแล้ว พายุทรายลูกใหญ่พัดผ่านทะเลทรายในคืนหนึ่ง อเล็กซ์จึงสร้างหลุมเล็กๆ ในทรายขึ้นมา ซึ่งเขาและความตายได้พักอยู่ที่นั่น ความตายไม่ยอมนั่งลงเลยแม้ว่าจะถูกฉุดรั้งไว้ เธอเพียงงอเข่าลง แต่ทันทีที่เขาปล่อยมือ เธอก็ยืนขึ้นทันที อเล็กซ์เหนื่อยล้าจากการลากเธอไปมา เขาจึงปล่อยเธอไว้แล้วสำรวจทะเลวิญญาณและพื้นที่จิตวิญญาณของตัวเองเพื่อดูว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีหรือไม่ มาถึงตอนนี้ การเปิดรูในทั้งสองจุดเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา การคงให้มันเปิดไว้ก็ทำได้ง่ายเช่นกัน แม้จะยุ่งยากเพราะต้องคอยถ่ายเทสัมผัสทางวิญญาณเข้าไปตลอดเวลาก็ตาม เขาไม่ค่อยอยากจะทำอย่างนั้นเท่าไร ทะเลวิญญาณไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการกวาดสายตามองผ่านๆ ด้วยความที่ผู้สังหารเทพอยู่ในสภาวะจำศีล สิ่งเดียวที่เขาต้องตรวจสอบคือหมอกสีเหลืองได้กลับมาหรือไม่ แต่เนื่องจากเขาไม่ได้มีเวลาดูดกลืนหัวใจสุริยันมาสักพักแล้ว ภัยคุกคามนั้นจึงยังไม่เกิดขึ้นเลย จุดกำเนิดของเขากำลังเติบโตอย่างเหมาะสมเช่นกัน แต่ต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าพวกมันจะใหญ่พอที่จะเป็นเกณฑ์ในการก้าวเข้าสู่ระดับการบ่มเพาะถัดไป เนื่องจากเกือบทุกอย่างภายในร่างกายของเขาได้ผ่านข้อกำหนดสำหรับการเลื่อนระดับไปแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงความหนาแน่นของปราณ สภาวะของเส้นชีพจร และขนาดของจุดกำเนิดเท่านั้น ทันทีที่ปัญหาทั้งสามประการนี้ได้รับการแก้ไข เขาก็สามารถเลื่อนขั้นไปสู่ระดับจุดกำเนิดอมตะระดับ 6 ได้ ตลกดีที่คิดว่าตอนนี้ฐานการบ่มเพาะของเขาล้าหลังไปไกลแค่ไหนเมื่อเทียบกับสิ่งอื่นๆ แม้แต่พลังงานทางวิญญาณของเขาที่ถูกผนึกกดทับไว้อยู่ตลอด ก็ยังแข็งแกร่งกว่านั้นมาก—ราวๆ จุดเริ่มต้นของระดับจิตวิญญาณอมตะ วิชาดาบของเขาก็อยู่ในระดับนั้นเช่นกัน หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย แน่นอนว่าทั้งสองอย่างนั้นเทียบไม่ได้เลยกับร่างกายและเลือดของเขา ร่างกายของเขาได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับอมตะแล้ว และเลือดของเขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ระดับเทพอย่างชัดเจน อเล็กซ์ยังคงตกตะลึงเมื่อคิดว่านี่คือตัวเขาเอง เขาไม่เคยคิดเลยว่าในเวลาไม่ถึง 80 ปีหลังจากถูกเนรเทศลงนรก เขาจะสร้างพัฒนาการได้ถึงเพียงนี้ ในแง่หนึ่ง เขารู้สึกขอบคุณที่ถูกส่งตัวไปนรก แต่แน่นอนว่าอารมณ์อื่นๆ ย่อมมีความสำคัญมากกว่า อเล็กซ์เปิดพื้นที่จิตวิญญาณและส่งสัมผัสทางวิญญาณเข้าไปข้างในเพื่อบอกข่าวดีให้เพิร์ลและคนอื่นๆ ทราบ นอกจากนั้น เขายังต้องการสนทนากับเพลย์กราวด์ ซึ่งเขาหวังว่าจะให้คำแนะนำบางอย่างเกี่ยวกับความตายได้บ้าง