บทที่ 2820: หลั่งเลือด เพิร์ลตะลึงงันจนพูดไม่ออกเมื่อได้ยินความก้าวหน้าของอเล็กซ์ “จริงเหรอ? ขอบเขตเทพงั้นเหรอ?” เขาถามด้วยความตกใจ อเล็กซ์และเอมิลี่ยืนอยู่ข้างๆ ทั้งคู่ก็ตกใจไม่แพ้กัน พวกเขาไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าขอบเขตเทพคืออะไร แต่พวกเขารู้ว่ามันเป็นขอบเขตเดียวกับที่อาจารย์ของรอนรอนเคยอยู่สมัยที่ยังอยู่ที่บ้านเกิด ดังนั้นพวกเขาจึงประหลาดใจกับมาตรฐานของตัวเองอยู่ดี พวกเขากล่าวแสดงความยินดีกับอเล็กซ์ที่บรรลุความสำเร็จนี้ “แต่มันมีแค่เลือดน่ะ” อเล็กซ์กล่าว “ถึงมันจะยอดเยี่ยม แต่น่าเสียดายที่มันไม่ได้มาพร้อมกับประโยชน์อื่นๆ ที่ขอบเขตเทพควรจะมี” มันไม่มีการสร้างสรรค์สิ่งใด หากต้องสู้กับผู้ฝึกตนขอบเขตเทพทั่วไป เขามีโอกาสแพ้สูงมาก ‘ก็นะ ฉันมีมารโลหิตอยู่’ อเล็กซ์คิด แต่เนื่องจากมันยังก่อตัวไม่สมบูรณ์ เขาจึงไม่อยากใช้มันมากนัก หวังว่าปัญหาเรื่องที่มันทำให้เขากระหายเลือดจะหายไปเมื่อเขาสร้างมันขึ้นมาได้อย่างสมบูรณ์ หลังจากพูดคุยกับทั้งสามคนครู่หนึ่งและรับรู้ถึงสถานการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นกับแดนปีศาจ เขาก็หันความสนใจไปที่วิญญาณแห่งสนามเด็กเล่นที่อาศัยอยู่ในอาศรมแยกสลาย เขาเล่าสถานการณ์ให้มันฟังและรอการตอบกลับ “ข้าไม่เคยได้ยินสถานการณ์เช่นนี้มาก่อนเลย นายท่าน” วิญญาณแห่งสนามเด็กเล่นตอบด้วยน้ำเสียงสับสน “ท่านแน่ใจหรือว่าไม่มีค่ายกลหรือผนึกชนิดใดอยู่รอบตัวนางเหมือนที่ท่านทำ?” “ใช่ ไม่มีอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว” อเล็กซ์ตอบ “ร่างกายของนางไม่มีอะไรนอกเหนือไปจากเนื้อและกระดูก ไม่มีหินหรือโลหะใดๆ บนตัวนางที่อาจถูกนำมาใช้เป็นค่ายกล หรือเจตจำนงใดๆ ที่แปลกปลอมต่อร่างกายของนาง” “ข้าอาจจะอ่อนแอเกินกว่าจะสัมผัสผนึกเหล่านั้นได้ แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ข้าก็คงไม่มีทางช่วยนางได้เหมือนกัน” อเล็กซ์กล่าว หากเขาไม่สามารถบอกได้ว่ามีบางอย่างอยู่ตรงนั้น ก็คงไม่มีทางที่เขาจะช่วยนางได้ “แต่ข้าไม่เชื่อว่าจะเป็นเช่นนั้น ข้าเข้าไปในจิตใจของนางได้อย่างง่ายดาย ข้าไม่เชื่อว่าผนึกจะปล่อยให้เป็นเช่นนั้นได้” วิญญาณแห่งสนามเด็กเล่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ท่านกล่าวถึงเรื่องที่นางเป็นนักดาบใช่ไหม? ดังนั้นนางต้องมีดาบ ท่านตรวจสอบดูหรือยังว่าเป็นเพราะดาบเล่มนั้น?” อเล็กซ์ขมวดคิ้ว “ข้ากวาดสัมผัสตรวจสอบไปบ้างแล้วและไม่พบอะไร เพื่อความแน่ใจ ข้าจะตรวจสอบให้ละเอียดขึ้น” อเล็กซ์จดจ่ออยู่กับภายนอกและดึงสัมผัสจิตวิญญาณกลับมาเพื่อตรวจสอบดาบ ดาบเล่มนั้นยังคงเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดของอสูร และหลังจากผ่านการต่อสู้อีกหลายต่อหลายวัน ดูเหมือนว่าจะมีเลือดอีกชั้นเคลือบทับลงไป เขาพาสัมผัสผ่านชั้นเลือดเหล่านั้นเข้าไปยังตัวโลหะโดยตรง ในฐานะคนที่เคยทำงานในโรงตีเหล็กของผู้ฝึกตนขอบเขตเทพมาช่วงสั้นๆ เขายังไม่รู้จักโลหะชนิดนี้ มันเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนอย่างแน่นอน สัมผัสของเขาตกลงบนตัวดาบและถูกต่อต้านเล็กน้อย แม้ว่านั่นจะไม่ใช่การกระทำของดาบ แต่เป็นตัวโลหะเองที่ดูเหมือนจะสามารถปิดกั้นสัมผัสของเขาได้ในระดับหนึ่ง แต่อเล็กซ์ก็สัมผัสมันได้มากพอที่จะรู้ว่ามันยังถูกเจาะทะลุได้ง่าย เขาเจาะลึกลงไปในดาบ พยายามดูว่าจะพบอะไรบ้าง เขาเคยตรวจสอบผ่านดาบนี้มาบ้างแล้วในช่วงสองสามครั้งที่ผ่านมา แต่ทุกครั้งเขาก็หยุดหลังจากพบความจริงประการหนึ่ง ดาบที่เดธถืออยู่นั้นคือภาพสะท้อนของตัวนางเอง ไร้วิญญาณ ไม่มีวิญญาณดาบอยู่ภายในหรือสิ่งอื่นใดเลย ไม่มีร่องรอยของชีวิตแม้แต่น้อย เขาค้นหาร่องรอยของพลังปราณ แต่แม้จะพบเส้นสายปราณบางส่วนภายในดาบ พวกมันก็ว่างเปล่า ไม่มีอักขระหรือเส้นค่ายกลอื่นๆ สลักไว้บนดาบ ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าดาบไม่ใช่ปัญหาเช่นกัน เขาดึงสัมผัสจิตวิญญาณกลับมาและสนทนากับวิญญาณแห่งสนามเด็กเล่นอีกครั้ง “ข้าตรวจสอบแล้ว ไม่มีอะไรเลย” “ถ้าอย่างนั้นข้าคงช่วยท่านไม่ได้ นายท่าน” วิญญาณกล่าว “ข้าไม่มีความรู้เรื่องที่กำลังเกิดขึ้นเลย” อเล็กซ์ถอนหายใจ “เอาเถอะ เจ้าทำเต็มที่แล้ว จริงสิ เจ้าสามารถบอกรัฐธรรมนูญ (โครงสร้างร่างกาย) ของคนจากเส้นผมเพียงอย่างเดียวได้ไหม?” “ข้าต้องการเลือด นายท่าน” วิญญาณแห่งสนามเด็กเล่นกล่าว “เลือด?” อเล็กซ์ขมวดคิ้ว เขาไม่รู้ว่าจะดึงเลือดจากเดธได้อย่างไร ร่างกายของนางแข็งแกร่งเกินไป และเขายังไม่ได้โจมตีนางเลย การเฉือนตัวนางเพื่อเอาเลือดอาจนับว่าเป็นการจู่โจม “ระบบของข้าสามารถรับรู้รัฐธรรมนูญร่างกายหรือสายเลือดของใครบางคนได้ก็ต่อเมื่อพวกเขามอบเลือดให้ข้าเท่านั้น” อเล็กซ์ถอนหายใจ “ได้ ข้าจะลองหาดูว่าพอจะเอามาให้เจ้าได้ไหม” เขาดึงสัมผัสจิตวิญญาณออกมาอีกครั้งและจับมือที่ว่างเปล่าของเดธ ในพื้นที่แคบๆ นี้ เขาแค่ยื่นมือไปก็ถึงตัวนางแล้ว เขามองฝ่ามือของนางที่เขาเคยสังเกตเห็นเมื่อก่อนหน้านี้ มันเป็นฝ่ามือของนักดาบที่แท้จริง ทั้งแข็งและหยาบกระด้าง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่านางต้องฝึกฝนหนักแค่ไหนถึงได้ฝ่ามือแบบนี้ในฐานะเซียน เขาพยายามจะดึงเลือดออกจากฝ่ามือ แต่การทำเช่นนั้นด้วยพลังปราณของเขาเป็นไปไม่ได้เลย หญิงสาวคนนี้อาจจะไม่รู้สึกถึงความพยายามของเขาด้วยซ้ำ เขาต้องการสิ่งที่คมกว่านี้ ซึ่งโชคดีที่เขามี อเล็กซ์นำดาบของเขาออกมาและพยายามกรีดแผลเล็กที่สุดบนฝ่ามือของนาง เนื่องจากนางไม่มีพลังปราณ นางจึงคงจะรักษาแผลได้ยาก เขารู้สึกกลัวเล็กน้อยว่านางจะทำอย่างไรหากได้รับบาดเจ็บ นางจะมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อความเจ็บปวด? ตอนนี้ยังรู้สึกถึงความเจ็บปวดได้อยู่หรือไม่? อเล็กซ์วางคมดาบลงบนฝ่ามือของนางและกรีดเป็นแผลเล็กๆ ฝ่ามือของเดธพับลงทันทีและคว้าจับเข้าที่ตัวดาบ แม้ว่าจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่อเล็กซ์ก็ตกใจกับการกระทำของเดธและกระชากดาบออก ทำให้เกิดแผลลึกขึ้นกว่าเดิมขณะที่ดาบรูดผ่านฝ่ามือของนางไป เดธไม่หยุดแค่นั้น จู่ๆ นางก็พุ่งตัวเข้าหาอเล็กซ์ด้วยฝ่ามือที่เปิดกว้างและมีเลือดไหลเพื่อที่จะคว้าตัวเขา ความกลัวของเขาที่ว่านางจะตอบสนองอย่างไรต่อความเจ็บปวดนั้นกลายเป็นเรื่องจริง เดธไม่ชอบการบาดเจ็บ