Chapter 2831: วิญญาณของนาง "นางกำลังลุกขึ้นแล้ว" "อย่าเพิ่งวอกแสก ใช้ค่ายกลสิ" "ฉันใช้อยู่ต่างหาก บางทีเป็นแกนั่นแหละที่ไม่ยอมใช้" "หุบปากแล้วโฟกัสซะ" กลุ่มคนที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศต่างแตกตื่นทันทีเมื่อเห็นความตายค่อยๆ ยันกายลุกขึ้น "ไม่ เราปล่อยให้นางทำแบบนั้นไม่ได้" ผู้นำนิกายตะโกนพร้อมกับพุ่งตัวลงไปยังจุดที่หอกของเขาตกอยู่แล้วคว้ามันขึ้นมา ทว่าทันทีที่เขาทำเช่นนั้น บาดแผลฉกรรจ์ก็เริ่มปรากฏขึ้นทั่วร่าง "อึก!" ในที่สุดความตายก็ส่งเสียงออกมา ดวงตาของนางเลื่อนไปมองผู้นำนิกายที่อยู่ตรงหน้า "ข้ารู้จักเจ้าหรือ?" นางถามด้วยท่าทางสับสน "เจ้าดูคุ้นตาเหลือเกิน" "เจ้า... เจ้ากลับมาพูดได้อีกครั้งแล้ว" ผู้นำนิกายกล่าวด้วยความประหลาดใจ ลมหายใจของเขาเริ่มติดขัด ความตายไม่สนใจเขา นางก้มลงมองมือที่ถือดาบอยู่ ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย "เป็นไปได้อย่างไร..." นางมองไปข้างดาบ เห็นอเล็กซ์ที่กำลังกางแขนออกเพื่อประคองปลายดาบอีกด้านหนึ่ง "เจ้า... ทำอย่างไรถึง..." นางอยากจะพูดต่อ แต่กระแสแห่งความรำคาญที่พุ่งเข้ามาจากอีกฝั่งกลับรบกวนนางไม่หยุด ศีรษะของนางสะบัดไปยังกลุ่มคนที่กำลังบินอยู่กลางอากาศ "หยุด!" คำพูดของนางไม่ใช่ทั้งการขอร้องและไม่ใช่คำสั่ง มันคือกฎเกณฑ์ เหล่าผู้อาวุโสนับร้อยที่อยู่กลางอากาศต่างแข็งค้างไปทันที เจตจำนงของพวกเขาแตกสลายลงต่อหน้าคำเพียงคำเดียว ทุกคนต่างรู้สึกปวดหัวราวกับจะระเบิดและร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า มีเพียงผู้นำนิกายเท่านั้นที่ยังยืนอยู่ได้โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย "แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย" ความตายกล่าวขณะค่อยๆ ยืนขึ้น นางกวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อสำรวจสภาพแวดล้อม "เวรละ นี่ข้าอยู่ในนรกงั้นหรือ?" นางถามก่อนจะตอบตัวเองทันที "จริงสิ ข้าจำได้แล้ว" นางหลับตาลง ทบทวนสิ่งที่หลงเหลืออยู่ในความทรงจำ "ข้ามาถึงนรก ชายชราคนหนึ่งดูแลข้า... มีคนกลุ่มหนึ่งโจมตีข้า" นางลืมตาขึ้นแล้วจ้องมองผู้นำนิกายตรงหน้า "เจ้าก็อยู่ที่นั่นด้วยใช่ไหม?" ความตายถาม "ข้าจำเจ้าได้ เจ้ายังหนุ่มกว่านี้มาก เจ้า... ปกป้องชายชราคนนั้นไว้" นางกวาดสายตามองสถานการณ์อีกครั้ง "พวกเจ้าพยายามจะฆ่าข้าอย่างนั้นหรือ?" นางถาม ลมหายใจของผู้นำนิกายเริ่มหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของความตายหม่นลง "เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว? ข้าไม่ได้สติมานานแค่ไหน?" นางถาม ผู้นำนิกายกลืนน้ำลาย "หกหมื่นปี" "หกหมื่น..." ความตายประหลาดใจ นางไม่คิดว่าเวลาจะผ่านไปนานขนาดนี้ "ในช่วงเวลานี้ข้าทำอะไรลงไปบ้าง?" น้ำเสียงของนางดูเคร่งขรึม ราวกับว่านางรู้ความจริงอยู่แล้ว นางเพียงแค่ต้องการให้เขาช่วยยืนยันสิ่งที่รู้อยู่เต็มอกเท่านั้น และคำยืนยันนั้นก็ทำให้เจ็บปวดกว่าที่นางคิดไว้เสียอีก "ข้าเข้าใจแล้ว" ความตายกล่าว "และพวกเจ้าทุกคนก็มาที่นี่เพื่อหยุดข้าสินะ?" ผู้นำนิกายพยักหน้า ดาบในมือของความตายเลือนหายไป "ข้าไม่โทษพวกเจ้าหรอกที่ต้องทำแบบนั้น หากเป็นข้าในสถานการณ์ของเจ้า ข้าเองก็คงทำแบบเดียวกัน... ไม่สิ ข้าเคยทำแบบนั้นมาก่อน กลับไปที่ที่พวกเจ้ามาเสียเถิด ข้าจะไม่กลับไปเป็นเหมือนเดิมอีกแล้ว" ผู้นำนิกายพยักหน้าช้าๆ เขาไม่สามารถหาคำพูดอื่นใดมาตอบโต้ได้อีก ทำได้เพียงพยักหน้าแล้วค่อยๆ ถอยห่างจากความตาย ทิ้งให้นางอยู่เพียงลำพัง * * * * * * * เมื่อเหล่าผู้คนร่วงหล่นจากท้องฟ้า อเล็กซ์ก็รู้สึกได้ว่าค่ายกลที่กดทับเขาอยู่สลายไปทันที ความโล่งอกถาโถมเข้ามา เขาค่อยๆ ปล่อยดาบแล้วลุกขึ้นยืน สายตาจับจ้องไปที่ความตาย เขาจ้องมองนางด้วยความทึ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนึกถึงนักฆ่าเทพขึ้นมาได้ เขาเปิดผนึกในทะเลจิตวิญญาณของเขาอีกครั้ง เสียงของนักฆ่าเทพดังขึ้นในหัวด้วยความร้อนรน "เจ้าต้องคืนนาง— อ้อ เจ้าคืนดาบให้นางไปแล้วสินะ" "ใช่" อเล็กซ์ตอบกลับทางจิตขณะมองสถานการณ์ด้านนอก "นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมดาบของข้าถึงช่วยนาง? แล้วทำไมท่านถึงบอกว่านั่นคือดาบของนาง?" ก่อนที่นักฆ่าเทพจะทันได้ตอบ ทั้งสองก็เห็นดาบในมือของความตายเลือนหายไป มันไม่ได้หายไปเหมือนกับสิ่งของทั่วไปที่ถูกเก็บกลับเข้าพื้นที่จิตวิญญาณหรือถุงเก็บของ แต่ดาบนั้นค่อยๆ โปร่งแสงลงจนกระทั่งสลายไปราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่ "นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" อเล็กซ์ถาม "นางเรียกดาบของนางกลับไปแล้ว" นักฆ่าเทพตอบ "หมายความว่าอย่างไร? นั่นมันไม่ปกติเลยสักนิด" "จำได้ไหมว่านางขาดอะไรไป?" นักฆ่าเทพถาม "นางขาดวิญญาณไปดวงหนึ่ง" "แล้วยังไง? นางได้มันคืนมาแล้วงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม "ดาบเล่มนั้นคือวิญญาณของนาง" อเล็กซ์ต้องใช้เวลาครู่หนึ่งในการประมวลผลคำพูดนั้น "หา?" "นั่นคือวิญญาณของนาง" นักฆ่าเทพย้ำ "ให้พูดให้ถูกก็คือ นั่นคือ 'สิ่งที่นางรังสรรค์ขึ้น' (Creation)" "สิ่งที่นางรังสรรค์ขึ้น?" อเล็กซ์ถามด้วยความประหลาดใจและสับสน "ท่านหมายความว่าอย่างไรที่บอกว่านั่นคือสิ่งที่นางรังสรรค์ขึ้น? นั่นไม่ใช่ดาบจริงๆ หรอกหรือ?" "เจ้าเคยเห็นมันทำตัวเหมือนดาบธรรมดาบ้างไหมล่ะ?" นักฆ่าเทพย้อนถาม ถึงตอนนี้ ความประหลาดทั้งหมดเกี่ยวกับดาบเล่มนั้นก็ดูสมเหตุสมผลขึ้นมาในหัวอเล็กซ์ ทั้งความทนทานอย่างเหลือเชื่อ ความคมกริบ และความสามารถที่ดูดซับปราณไม่ได้ แน่นอนว่าดาบเล่มนั้นย่อมดูดซับปราณของเขาไม่ได้ เพราะไม่มีใครสามารถใช้ 'สิ่งที่ผู้อื่นรังสรรค์ขึ้น' ได้ อเล็กซ์เชื่อคำพูดของนักฆ่าเทพในตอนนี้ ดาบที่เขาพกพามาตลอดเวลาคือสิ่งที่ความตายสร้างขึ้นมา อย่างไรก็ตาม นั่นกลับยิ่งทำให้เกิดคำถามมากขึ้น "นางเป็นใครกันแน่?" อเล็กซ์ถาม "แล้วทำไมท่านถึงไปอยู่ในสิ่งที่นางรังสรรค์ขึ้น?" "ตอนที่นางและคนอื่นๆ จับข้าได้ พวกเขาพยายามจะฆ่าข้า แต่ก็นะ อย่างที่เจ้าก็รู้ว่าข้าไม่มีวันถูกฆ่าได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม" นักฆ่าเทพกล่าว "ดังนั้น ด้วยความจำเป็น นางจึงตัดสินใจสละชีวิตเพื่อปกป้องคนอื่นๆ และขังข้าไว้ในสิ่งที่นางรังสรรค์ขึ้น" "สิ่งที่รังสรรค์ขึ้นไม่ใช่ภาชนะที่ดีสำหรับจิตวิญญาณดาบ แต่มันเป็นภาชนะที่สมบูรณ์แบบสำหรับวิญญาณดวงหนึ่ง และข้าก็ถูกขังอยู่ที่นั่นมานานมาก นางส่งข้าให้เทพแห่งท้องฟ้าเพื่อคอยควบคุมไม่ให้ข้าหนีไปได้" "แต่แล้วเรื่องหลังจากนั้นเจ้าก็คงรู้ ศิษย์ของเทพแห่งท้องฟ้าขโมยข้าวของของนางมา และข้าก็เป็นหนึ่งในนั้น" นักฆ่าเทพตอบ อเล็กซ์รับฟังคำเหล่านั้นและเริ่มตระหนักถึงบางอย่าง "นาง... จับตัวท่านมางั้นหรือ?" เขาถาม "แต่ไม่ใช่ว่าท่านถูกจับโดย..." สายตาของเขาเลื่อนกลับไปมองความตายเมื่อชิ้นส่วนของปริศนาในหัวเริ่มต่อกันจนครบ "อเล็กซ์ เจ้ากำลังยืนอยู่ต่อหน้าเซียนและเทพ" นักฆ่าเทพกล่าว "นางคือระบำดาบ เทพแห่งดาบ"