Chapter 745 วันสุดท้าย จ้านโหรวทำคะแนนไปได้ 20 คะแนนในรอบแรก และอีก 20 คะแนนในรอบที่สอง รวมเป็นทั้งหมด 108 คะแนน ซึ่งมากกว่าอเล็กซ์อยู่ 6 คะแนน เมื่อการแข่งขันดำเนินไปเรื่อยๆ ก็มีผู้เข้าแข่งขันจำนวนมากขึ้นที่ทำคะแนนได้สูง ส่งผลให้อเล็กซ์เริ่มร่วงหล่นลงไปอยู่ท้ายแถวของกลุ่มท็อป 10 เหลืออีกเพียง 3 รอบสุดท้าย เขามั่นใจว่าตนเองจะต้องหลุดจากอันดับท็อป 10 อย่างแน่นอน โจวเหรินเดินขึ้นไปพร้อมกับกลุ่มที่ 8 และนั่งลงเพื่อเริ่มปรุงยา เปลวไฟที่เพิ่งจะโชติช่วงเป็นสีแดงสลับเหลืองอยู่เมื่อครู่ จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นสีขาวทันทีที่โจวเหรินปลดปล่อยพลังออกมา เปลวไฟสีขาวลุกโชนอย่างนุ่มนวลราวกับควันเหลว หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที โจวเหรินก็เริ่มใส่ส่วนผสมแรกเข้าไป ไม่มีอะไรหวือหวาในท่าทางการเคลื่อนไหวของเขา แต่เปลวไฟสีขาวนั้นกลับทำให้การกระทำของเขาทุกอย่างดูน่าทึ่งไปเสียหมด ไม่นานนัก เม็ดยาของเขาก็เสร็จสมบูรณ์ด้วยระดับความบริสุทธิ์ 58% โดยไม่ต้องรอผล อเล็กซ์ก็รู้ทันทีว่าโจวเหรินเก็บไปได้อีก 20 คะแนนเต็ม ในรอบที่สอง โจวเหรินยังคงใช้เปลวไฟสีขาวเช่นเดิม เขาทำเสร็จเป็นคนแรกและคว้าไปอีก 20 คะแนน นอกจากนี้ ยังมีผู้เข้าแข่งขันอีกคนในกลุ่มของเขาที่ทำผลงานได้ดีเยี่ยม โดยได้อันดับที่ 2 ในทุกรอบจนเก็บคะแนนสะสมรวมไปได้ 38 คะแนน ไล่ตามอเล็กซ์มาติดๆ กลุ่มที่เหลืออีก 2 กลุ่มยังมีผู้เข้าแข่งขันอีก 3 คนที่ทำคะแนนได้เท่ากับหรือมากกว่าอเล็กซ์จนขึ้นมาอยู่ในอันดับที่เหนือกว่าเขา เมื่อสิ้นสุดวันที่สาม อเล็กซ์ร่วงลงไปอยู่อันดับที่ 12 "ไม่ต้องกังวลไปนะลูก แม่เชื่อว่าลูกทำได้" เฮเลนพยายามปลอบประโลมเขา "อีกอย่าง ลูกแค่ต้องการแขนคืนไม่ใช่เหรอ? ลูกสามารถไปถึงระดับเซียนเพื่อทำแบบนั้นได้นะ" 'แล้วต้องไปเก็บตัวฝึกตนในห้องปิดตายอีกกี่ปีก็ไม่รู้' อเล็กซ์คิดในใจ "ไม่เป็นไรครับท่านแม่" เขากล่าว "ผมยังไม่หมดสิทธิ์เสียหน่อย ในเมื่อการแข่งขันรอบสุดท้ายจะนับคะแนนจากความสมบูรณ์ของตัวยาด้วย ผมก็แค่ต้องปรุงยาให้ดีกว่าคนอื่นๆ ก็พอ" "อ้อ งั้นเหรอ ถ้าอย่างนั้นลูกก็ทำได้อยู่แล้ว" เฮเลนกล่าว "ไง พี่ชายอวี่" โจวเหรินทักทายขณะเดินตรงมาหาอเล็กซ์ "ผมเห็นอันดับแล้วอดประหลาดใจไม่ได้ เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ? ทำไมอันดับถึงได้ต่ำขนาดนั้น?" "วันนี้ผมแค่ฟอร์มไม่ค่อยดีน่ะครับ วันสุดท้ายผมจะเอาคืนให้ดีที่สุด" อเล็กซ์ตอบ "อ้อ ครับ" โจวเหรินกล่าว "ผมนี่โง่จริงๆ ที่คิดว่าคุณเก่งแค่ทฤษฎีแต่ปรุงยาจริงๆ ไม่เป็น เอาเถอะ แล้วเจอกันครับ" "แม่ไม่ชอบหมอนี่เลย ทำไมต้องพูดจาถากถางแบบนั้นด้วยนะ" เฮเลนถามขึ้น "เขาเกิดในตระกูลใหญ่และค่อนข้างมีชื่อเสียงในหมู่คนรุ่นหลังน่ะครับ เลยทำให้เขามีอีโก้สูง อย่าไปสนใจเขาเลย ผมจะไปที่สมาคมอีกครั้งเพื่อดูว่าจะทำอะไรได้บ้างสำหรับการแข่งขันรอบหน้า ท่านแม่กับท่านแม่มิ่งขวัญกลับไปพักที่โรงแรมเถอะครับ ผมจะไปดูที่สมาคมเอง" อเล็กซ์ออกจากสนามแข่งขันและตรงไปยังสมาคมอีกครั้งเพื่อฝึกฝน ตลอดเวลาที่อยู่ที่นั่น เขาไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากปรุงยาเม็ดที่เขาบอกกับพนักงานว่าจะทำ เนื่องจากมันเป็นยาฟื้นฟู สมาคมจึงมีส่วนผสมเตรียมไว้ให้เขาอย่างเหลือเฟือ อเล็กซ์เริ่มลงมือปรุงยาและพบว่าฟอร์มของเขาแย่ลงอย่างแท้จริง ยาส่วนใหญ่ที่เขาปรุงได้มีค่าความบริสุทธิ์อยู่ที่ช่วง 60 กว่าเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ไม่ถึงเลข 70 เลยด้วยซ้ำ ต่อให้เขาทำทุกอย่างเกือบสมบูรณ์แบบ ก็ยังมีข้อผิดพลาดเล็กน้อยที่ทำให้คะแนนไปหยุดอยู่ที่ 72% หากโจวเหรินหรือเสวี่ยเหมยหรงไม่ได้ทำคะแนนได้ 63% หรือน้อยกว่านั้นในรอบสุดท้าย เขาจบเห่แน่ อเล็กซ์เริ่มกระวนกระวายใจ แต่เขาก็พยายามตั้งสติ 'ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาจะทำได้ดีแค่ไหน สิ่งที่ข้าต้องทำคือทำให้ดีกว่าเดิมเท่านั้น' เขาคิด ก่อนจะเริ่มปรุงยาเม็ดถัดไป เขาใช้เวลาสักพักในการดูดซับพลังหยางที่เขามักจะปล่อยออกมาโดยไม่รู้ตัวให้หมดสิ้น จากนั้น เขาก็แบ่งสมาธิไปคอยควบคุมพลังหยางในตัวไว้ วิธีนี้ทำให้ความเร็วในการปรุงของเขาลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับปกติ แต่นั่นคือสิ่งที่เขายอมแลก แม้จะทำเช่นนั้น เขาก็ยังพลาดอยู่บ้าง แต่ครั้งนี้เขาก็สามารถทำคะแนนได้มากกว่า 75% จนได้ เขาลองฝึกอีกหลายครั้งโดยเน้นความช้าเป็นหลัก ไม่นานเขาก็พบว่าหากไม่รีบร้อน และคอยขจัดพลังหยางรอบตัวออกไปพร้อมกับกักเก็บมันไว้ข้างใน เขาสามารถทำคะแนนได้ถึง 78% อย่างสมบูรณ์แบบ 'ดีแล้ว' เขาคิด แม้เขาจะไม่ชอบความรู้สึกที่มีพลังหยางอัดแน่นอยู่ในตัว แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น ตลอดทั้งคืน อเล็กซ์ฝึกตนเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับวันถัดไป ในยามเช้า เขาเดินออกมาด้วยความกระปรี้กระเปร่าและเปี่ยมไปด้วยความหวังสำหรับการแข่งขันครั้งต่อไป อเล็กซ์มาถึงสนามแข่งขันในเวลาไม่นานนักและพบกับท่านแม่ "รู้สึกอย่างไรบ้างลูก?" นางถาม "เยี่ยมครับ" อเล็กซ์ตอบพร้อมรอยยิ้มที่ออกมาจากใจจริง "ผมคิดว่าผมทำได้" "ดีมาก งั้นไปเถอะ" เฮเลนส่งเขาไป อเล็กซ์เดินไปหาเจ้าหน้าที่ที่พาเขาไปที่ห้องพักคอยและได้รับมอบหมายให้อยู่กลุ่มที่ 10 ไม่กี่นาทีต่อมา จ้านโหรวก็เดินเข้ามาและได้รับมอบหมายให้อยู่กลุ่มที่ 10 เช่นกัน "บังเอิญจังนะครับ" อเล็กซ์กล่าว "ไม่หรอก" จ้านโหรวตอบ "นี่เป็นวันสุดท้ายแล้ว พวกเขาเลยต้องการเพิ่มความตื่นเต้นด้วยการจัดคนที่มีคะแนนสูงสุดให้อยู่กลุ่มเดียวกัน เพื่อกระตุ้นให้เกิดการแข่งขันที่ดุเดือดขึ้น" "อ้อ ถ้าอย่างนั้นหมายความว่า..." "ดูเหมือนว่าสุดท้ายเราก็ได้อยู่ในกลุ่มเดียวกันนะ" โจวเหรินพูดแทรกขึ้นมาจากด้านข้างขณะเดินเข้ามาหาอเล็กซ์ "ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นครับ" อเล็กซ์ตอบ "อ้อ ขอโทษที ผมกำลังคุยกับพี่จ้านโหรวอยู่ เพราะเธอกับเสวี่ยเหมยหรงเป็นเพียงไม่กี่คนที่พอจะมีลุ้นชนะผมได้ในวันนี้" โจวเหรินกล่าว อเล็กซ์ไม่ได้ปล่อยให้อารมณ์หวั่นไหวไปกับคำดูถูกนั้น แต่กลับเปลี่ยนความโกรธให้กลายเป็นแรงผลักดันแทน "ถ้าเจ้าคิดว่าตัวเองมีโอกาสชนะข้า เจ้าคิดผิดถนัด" เสวี่ยเหมยหรงเดินเข้ามาพูดใส่โจวเหริน "เดี๋ยวเราก็ได้รู้กันว่าใครจะเป็นฝ่ายถูก" โจวเหรินกล่าวแล้วเดินจากไป เสวี่ยเหมยหรงหันหลังให้เขาและจ้านโหรวแล้วเดินสะบัดหน้าจากไปเช่นกัน "กลุ่มที่ 1 รวมตัว!" เจ้าหน้าที่เริ่มประกาศเรียกกลุ่มแรก "ที่เหลือไปรอดูการแข่งขันได้เลย กลุ่มที่ 2 เตรียมตัวให้พร้อมทันทีที่รอบของกลุ่มที่ 1 จบลง หากใครไม่อยู่ตอนที่ถึงคิวขึ้นเวที เราจะถือว่าคุณขาดการแข่งขัน" อเล็กซ์และคนอื่นๆ เดินออกจากพื้นที่พักคอย ขณะที่กลุ่มที่ 1 เดินไปยังเวทีที่พิธีกรกำลังเริ่มการแข่งขัน "คุณคิดว่าโอกาสของคุณเป็นยังไงบ้าง?" จ้านโหรวถาม "ดีครับ ผมน่าจะทำคะแนนได้เยอะ" อเล็กซ์ตอบ "แล้วคุณล่ะ..." "เจ้ากำลังปรุงยาอะไรในวันนี้หรือพ่อหนุ่ม?" พิธีกรถามเสียงดังกับคนแรกที่ขึ้นไปบนเวที "ยาเลื่อนระดับศิษย์ครับ" ชายหนุ่มตอบ ถัดมาเป็นหญิงสาวคนหนึ่ง และพิธีกรก็ถามคำถามเดียวกัน "ยาเลื่อนระดับศิษย์ค่ะ" หญิงสาวตอบ คนถัดมาขึ้นไป และพิธีกรก็ถามเช่นเดิมอีกครั้ง "ยาเลื่อนระดับศิษย์ครับ" คนที่สามตอบเช่นกัน อเล็กซ์มองด้วยความประหลาดใจ เพราะจาก 20 คนที่ขึ้นไป มีถึง 18 คนที่เลือกปรุง "ยาเลื่อนระดับศิษย์" "เกิดอะไรขึ้นกันครับ?" อเล็กซ์กระซิบถามจ้านโหรว "คุณไม่รู้หรือไง?" จ้านโหรวถามกลับ อเล็กซ์ส่ายหน้า "จำการทดสอบตอนที่เราสมัครเป็นนักปรุงยารากฐานได้ไหม?" จ้านโหรวถาม "จำได้ครับ ผมให้คุณปรุง... ยาเลื่อนระดับศิษย์ของผม" เลือดบนใบหน้าของอเล็กซ์เหือดหายไปเร็วกว่าที่สมองจะประมวลผลทัน "ไม่จริงน่า!" เขาอุทาน "เกรงว่าจะเป็นอย่างนั้นแหละ" จ้านโหรวกล่าว "คุณแจกสูตรให้คนเยอะมาก จนตลอดปีที่ผ่านมา มันถูกกระจายไปทั่วทั้งจักรวรรดิเลยล่ะ" "เรื่องนี้ไม่ได้ถูกพูดถึงมากนักเพราะมันเป็นยาที่เลเวลต่ำมาก แต่มันกลับเป็นสูตรที่ดีที่สุดที่เรามีในจักรวรรดิ ทุกคนเลยเลือกที่จะใช้สูตรนี้ รวมถึงฉันด้วย" จ้านโหรวกล่าว "ไม่นะ ถ้าเป็นแบบนี้แล้วล่ะก็..." แรงฮึดทุกอย่างที่อเล็กซ์รู้สึกเมื่อครู่มลายหายไปสิ้น ใครจะสนถ้าเขาสามารถปรุงยาได้ระดับ 78% หลังจากพยายามอย่างหนักหน่วง หากคนอื่นสามารถทำได้ 75% อย่างง่ายดาย "ดูเหมือนทุกคนจะปรุงยาของคุณนะพี่ชายอวี่" โจวเหรินกล่าวจากด้านข้าง "แต่เอาเข้าจริงนะ มันเป็นสูตรที่มหัศจรรย์มาก คุณควรภูมิใจในตัวเองที่ปรุงแต่งมันได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้... แม้ว่าคุณจะไม่มีความสามารถในการปรุงยาดีๆ ก็เถอะ" อเล็กซ์รู้สึกโกรธจนแทบอยากจะชกหน้าโจวเหริน แต่เขากลับเลือกที่จะเพิกเฉยต่อชายผู้นั้นแล้วเดินตรงไปหาท่านแม่ ก่อนจะนั่งลงข้างๆ นาง "เป็นอะไรไป? ดูโกรธเชียว" เฮเลนถาม "ครับ" อเล็กซ์ตอบ "วันนี้ทุกคนกำลังใช้สูตรของผม และพวกเขาจะใช้มันเอาชนะผม" "สูตรของลูก? อะไรนะ? แต่พวกเขาเก่งกว่าตั้งเยอะ ถ้าพวกเขาใช้สูตรนั้นแล้วล่ะก็..." "พวกเขาก็จะทำคะแนนไล่ตามผมทัน และผมก็จะไม่ได้คะแนนที่จำเป็น" อเล็กซ์กล่าว "บัดซบ! แล้วผมจะทำคะแนนให้มากกว่าพวกเขา 9 แต้มได้ยังไง ในเมื่อถ้าโชคดีสุดๆ ผมอาจจะทำได้มากกว่าแค่ 3 แต้มเท่านั้น" เฮเลนเริ่มตื่นตระหนกตามไปด้วย "พวกเขาได้สูตรลูกไปได้ยังไง?" นางถาม "ผมใช้มันเป็นโจทย์ทดสอบเมื่อปีที่แล้วให้ราชวงศ์น่ะครับ" อเล็กซ์กล่าว "ผมไม่คิดเลยว่าเรื่องง่ายๆ แบบนั้นจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง" เฮเลนไม่รู้จะทำอย่างไร ทำได้เพียงมองดูบุตรชายของนางที่กระวนกระวายใจและหวาดหวั่น ในขณะนั้นเอง นางก็เห็นเด็กสาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นข้างหลังอเล็กซ์และวางมือลงบนไหล่ของเขา "พี่ชายอวี่ ในที่สุดฉันก็เจอตัวคุณสักที" เด็กสาวกล่าว