Chapter 722 ยาพอกสมุนไพร "งั้นฉันก็แค่ใส่พวกมันทั้งหมดลงไปที่นี่แล้วเริ่มบดสินะ?" อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะอ่านบันทึกบนยันต์อีกครั้ง ก่อนจะเริ่มบดส่วนผสมด้วยครกและสาก ส่วนผสมส่วนใหญ่เป็นพืช แต่ก็มีบางอย่างที่มาจากสัตว์ด้วยเช่นกัน ทว่าต่างจากวิชาปรุงยา เพราะมีส่วนผสมจากสัตว์เพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่นำมาใช้ได้ ขณะที่อเล็กซ์บดส่วนผสม เขาก็เริ่มสังเกตเห็นข้อเสียของยาพอกสมุนไพร แม้กระทั่งตอนที่เขากำลังบด พลังงานบางส่วนก็เล็ดลอดออกจากส่วนผสมและสลายไป ไม่เหมือนกับหม้อปรุงยาที่มีฝาปิด ครกและสากไม่สามารถกักเก็บพลังงานเอาไว้ได้ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่ใช่การเผาไหม้ส่วนผสม ดังนั้นพลังงานจึงสูญเสียไปไม่มากนัก ด้วยความที่ไม่เคยทำมาก่อน เขาจึงใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะได้เนื้อยาพอกที่เนียนละเอียดตามที่ต้องการ ‘ดูเหมือนว่าจะใช้ได้นะ’ เขาคิด ก่อนจะหยิบดาบออกจากแหวนเก็บของแล้วกรีดลงบนหลังแขนของตัวเองเป็นทางยาว "อึก!" เขาซี้ดปากด้วยความประหลาดใจที่ดาบเล่มนั้นกรีดผิวหนังของเขาได้ง่ายดายเหลือเกิน ราวกับว่าร่างกายระดับราชันย์ที่แท้จริงของเขานั้นไม่มีความหมายอะไรเลยเมื่อเทียบกับดาบเล่มนี้ ‘เจ้าสิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่?’ อเล็กซ์คิดอยู่ชั่วครู่ก่อนจะกลับมาสนใจยาพอกสมุนไพรต่อ เขาลงมือกรีดซ้ำอีกแผลข้างๆ แผลเดิม แล้วรีบจัดการกับยาพอกสมุนไพรทันที เขาใช้นิ้วสองนิ้วตักยาขึ้นมาเล็กน้อยแล้วทาลงบนแผลใหม่ เพียงไม่กี่วินาทีหลังจากทา บาดแผลนั้นก็หายวับไปจนหมด ในขณะที่แผลเก่าซึ่งเขาไม่ได้ทายายังคงขยับยุบยิบ พยายามรักษาตัวเองอยู่ อเล็กซ์ปล่อยทิ้งไว้อย่างนั้น และใช้เวลาเกือบ 5 นาทีถึงจะรักษาแผลธรรมดาได้สนิท และนั่นก็เป็นเพราะเขาเป็นผู้ฝึกตนสายกายภาพ หากเป็นผู้ฝึกตนทั่วไปคงต้องใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงกว่าจะรักษาแผลขนาดนั้นด้วยตัวเอง "อืม สิ่งนี้ใช้งานได้สมบูรณ์แบบ" อเล็กซ์คิดขณะมองยาพอกสมุนไพร มันยังเหลือยาอีกราว 20 ช้อนจากปริมาณที่เขาตักมาใช้เมื่อครู่ในครก อเล็กซ์ตักยาที่เหลือทั้งหมดใส่ลงในขวดเล็กๆ จากนั้นเขาก็มองดูรายการส่วนผสมแล้วเปรียบเทียบกัน หากเขาใช้ส่วนผสมทั้งหมดนี้ไปทำเป็นยาเม็ด มันอาจจะช่วยคนได้เพียงแค่คนเดียวเท่านั้น แต่ด้วยรูปแบบของยาพอกสมุนไพร มันกลับช่วยคนได้หลายคน อเล็กซ์ส่ายหน้าเมื่อตระหนักว่ามันง่ายดายเพียงใด ‘ฉันน่าจะเริ่มทำตั้งนานแล้ว’ เขาคิด แต่เขาก็รู้ดีว่าเขายุ่งมากแค่ไหนกับกิลด์ทั้งสามแห่ง โชคดีที่เขายังไม่มีกิลด์สิ่งประดิษฐ์อยู่ในรายการที่ต้องดูแล ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่รู้ว่าจะเอาเวลาไปทำอะไร ช่วงเวลาที่เหลือของวัน อเล็กซ์ใช้เวลาไปกับการทำยาพอกสมุนไพรสูตรเดิม จนได้ออกมาอีกประมาณ 3 ชุด รวมแล้วได้ขวดยาประมาณ 20 ขวด ‘ฉันควรจะหาขวดที่ใหญ่กว่านี้มาใช้ ขวดยาเม็ดพวกนี้ใส่ได้ไม่เท่าไหร่หรอก’ เขาคิดพลางนึกถึงโหลยาพอกที่มีกลิ่นฉุนกึกในถุงของเขา ซึ่งกลิ่นของมันแทบจะทำให้เขาแสบจมูก เขาต้องการขวดโหลประเภทนั้น "ใช่ ฉันควรจะถามเรื่องนั้นกับพวกเขาด้วย" อเล็กซ์คิด เขาเดินออกจากกิลด์ปรุงยากับชูริน ซึ่งเฝ้ารอเขาอยู่แม้ว่าเขาจะยืนกรานไม่ให้รอแล้วก็ตาม เขาให้ขวดยาเธอหนึ่งขวดเพื่อเป็นการตอบแทนที่ต้องรอนาน และบอกเธอว่ามันเป็นยาที่จะช่วยรักษาบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ ของเธอได้ "ใช้ยังไงคะ?" เธอถาม "เธอก็แค่ตักมันออกมานิดหน่อยแล้วทาลงบนแผล" อเล็กซ์บอก "อ๋อ" ชูรินตอบ "แล้วถ้าฉันมีบาดแผลเยอะล่ะคะ ขวดเดียวจะพอหรือเปล่า?" "อืม ก็ไม่นะ" อเล็กซ์กล่าว "แต่นั่นคือกรณีที่ต้องกินยาเม็ดแทน" "แล้วถ้าแผลอยู่ข้างในล่ะคะ?" ชูรินถาม "เรื่องนั้น... ฉันคิดว่าเธอน่าจะกินมันได้นะ แต่ฉันไม่รู้ว่าจะเริ่มทดสอบยังไง" อเล็กซ์กล่าว "ฉันคงต้องหาอาสาสมัคร" "ฉันขอเป็นอาสาสมัครเองค่ะ" ชูรินเสนอ "เธออยากให้แผลอยู่ข้างในร่างกายเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "เดี๋ยวสิคะ ต้องเป็นแผลเหรอ? เคล็ดขัดยอกไม่ได้เหรอคะ?" เธอถาม "อ้อ จริงด้วย" อเล็กซ์กล่าว "ฉันควรลองกับกระดูกหักด้วย ถ้าทำได้ก็น่าจะลองกับคนที่เป็นโรคภัยไข้เจ็บ แต่ยาพอกพวกนี้อาจจะต้องใช้สูตรอื่น" "เดี๋ยวฉันจะแจ้งเจ้าหญิงให้ทราบว่าคุณต้องการอะไร ตอนนี้ลองกับอาการเคล็ดขัดยอกก่อนแล้วกันนะคะ" ชูรินกล่าว "ส่งมือมาสิ" อเล็กซ์ขอ ชูรินยื่นมือออกมา อเล็กซ์คว้ามือเธอไว้แล้วดึงอย่างแรงทันที "อ๊า!" ชูรินร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดจนน้ำตาคลอเบ้า "ขอโทษที" อเล็กซ์กล่าวขณะมองที่ข้อมือของเธอ "ใช่ ดูเหมือนจะเคล็ดแล้ว รีบกินยานี้ซะ" เขาให้เธอใช้มืออีกข้างตักยาขึ้นมาแล้วกินเข้าไป "อี๋" เธอทำหน้าประหลาดก่อนจะกลืนยาลงไป เมื่อเสร็จแล้วเธอก็มองบาดแผลที่ข้อมือ "ไม่... เดี๋ยวสิ ยังนิดหน่อยอยู่เลย" เธอกล่าว "ขอกินเพิ่มอีกหน่อยนะคะ" ชูรินกินยาเพิ่มไปอีก 2 ช้อนจนกระทั่งเห็นความแตกต่างของบาดแผลอย่างชัดเจน "แล้วถ้าทาลงไปโดยตรงล่ะ?" อเล็กซ์ถามแล้วตักยาขึ้นมาทาจากภายนอกด้วย "ผลลัพธ์เหมือนกันค่ะ" เธอกล่าว "บางทีอาจจะเป็นเพราะมันอยู่ที่มือหรือเปล่า? มันค่อนข้างห่างจากกระเพาะน่ะค่ะ" "งั้นลองโคจรพลังไปที่มือด้วยเทคนิคการฝึกตนของเธอดูสิ" อเล็กซ์แนะนำ "ตรงนี้เลยเหรอคะ?" ชูรินมองไปรอบๆ กลางถนน "ไว้ค่อยกลับไปที่วังก่อนดีกว่า" อเล็กซ์กล่าว พวกเขาจึงพากันกลับไปโดยไม่ได้แวะที่ไหน พวกเขานั่งลงบนสนามหญ้าหน้าวังแล้วทดสอบทุกอย่าง รวมถึงลองกับกระดูกหักด้วย ซึ่งทดสอบกันหลายจุดเลยทีเดียว สิ่งเดียวที่พวกเขายังไม่ได้ทดสอบยาพอกนี้คือโรคภัยไข้เจ็บ เพราะชูรินไม่มีอาการเหล่านั้น ในไม่ช้า อเล็กซ์ก็ได้ข้อสันนิษฐานเล็กๆ ขึ้นมาเอง การที่ยาพอกสมุนไพรจะได้ผล มันต้องอยู่ใกล้กับจุดที่ได้รับบาดเจ็บ ยิ่งไปกว่านั้น การสัมผัสกับบาดแผลโดยตรงย่อมได้ผลดีที่สุดเสมอ ถ้าแผลอยู่ภายนอก การทาลงบนแผลโดยตรงคือวิธีที่ควรทำ ถ้าเป็นแผลภายใน ต้องกินเข้าไป 2-3 ช้อนแล้วโคจรพลังเพื่อนำพลังจากยาพอกไปยังส่วนที่บาดเจ็บ ยาพอกสมุนไพรรักษาผิวหนัง กล้ามเนื้อ และอวัยวะภายในได้ แต่กระดูกนั้นรักษาได้ยากกว่า กระดูกร้าวน่าจะต้องใช้ยาอย่างน้อย 5 ช้อนถึงจะรักษาได้อย่างเหมาะสม แต่ถ้ากระดูกหัก ยาพอกสมุนไพรคงจะไม่ได้ผลเลย อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์รู้วิธีการปรุงยาพอกเหล่านี้จากส่วนผสมระดับแท้จริงเท่านั้น เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าหากใช้ส่วนผสมระดับเซียน มันจะส่งผลต่อสรีระร่างกายอย่างไร ยังมียาพอกประเภทอื่นๆ อีกมากมายที่มีสรรพคุณแตกต่างกันไป แต่เขาก็พอบอกได้ว่าอิทธิพลของมันคงไม่ดีไปกว่านี้เท่าไหร่นัก สำหรับความลำบากในครั้งนี้ อเล็กซ์ได้มอบยาฟื้นฟู 5 เม็ด ซึ่งเป็นยาที่ดีที่สุดที่เขาปรุงได้ในวันนี้ให้กับชูริน แน่นอนว่าเธอไม่อยากรับไว้เพราะเธอกำลังทำหน้าที่ตามที่ได้รับมอบหมายเท่านั้น แต่อเล็กซ์ก็ไม่ยอมให้เธอปฏิเสธ หลังจากที่เธอจากไป อเล็กซ์ก็กลับไปที่ห้องแล้วนั่งลงเพื่อฝึกตน ในเวลาเดียวกัน เขาก็เริ่มประมวลผลสิ่งที่ได้เรียนรู้มาทั้งหมดจากห้องสมุดในวันนี้ เขาไม่ได้เรียนรู้อะไรมากมายนัก แต่ถึงอย่างไรเขาก็เพิ่งจะเริ่มต้นจากจุดเล็กๆ เขาจะค่อยๆ ขยับไปสู่หัวข้อและวิชาที่ยากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับร่างกายมนุษย์ให้มากขึ้น อเล็กซ์หัวเราะเบาๆ ในลำคอเมื่อนึกสงสัยว่าแม่ของเขาจะคิดอย่างไร หากบุตรชายที่เรียนรู้จากที่บ้านคนนี้ จู่ๆ จะกลายเป็นหมอที่มีพรสวรรค์สูงขึ้นมาได้