## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1305 - การประมวลผล ระหว่างทาง เฉินซื่อเถาในที่สุดก็นึกขึ้นได้ที่จะสอบถามเกี่ยวกับภูมิหลังของหยางไค จากนั้นเธอจึงได้ทราบว่าหยางไคไม่ใช่ศิษย์ของสำนักเงาจันทรา หรือแม้แต่ศิษย์ของตระกูลใหญ่ตระกูลใด แต่เป็นผู้ฝึกตนโดดเดี่ยวที่อาศัยอยู่บนภูเขาอันห่างไกลนามว่า 'ภูเขาถ้ำมังกร' กล่าวอย่างง่ายๆ ก็คือ หยางไคเป็นผู้ฝึกตนที่ไม่มีผู้สนับสนุนหรือกำลังหนุนหลัง เป็นผู้ที่ต้องพึ่งพาตนเองโดยสิ้นเชิงเพื่อก้าวต่อไป โลกนี้มีผู้ฝึกตนเช่นนี้อยู่มากมาย และเส้นทางของพวกเขาก็มักจะยากลำบากเสมอ ประการแรก พวกเขาไม่มีปรมาจารย์หรืออาจารย์คอยสั่งสอน จึงมักประสบปัญหาในการบ่มเพาะที่แก้ไขไม่ได้ ประการที่สอง พวกเขามักขาดสภาพแวดล้อมและทรัพยากรที่ดีในการบ่มเพาะ ส่งผลให้ความก้าวหน้าของพวกเขาเป็นไปอย่างเชื่องช้า ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขาเผชิญกับการรังแกหรือกดขี่ ก็จะไม่มีใครคอยช่วยเหลือ ดังนั้น ผู้ฝึกตนประเภทนี้จึงมีอนาคตอันหดหู่ และแม้จะมีอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ผู้ที่ประสบความสำเร็จกลับมีน้อยนิด และผู้ที่บรรลุความสำเร็จได้นั้น มักจะถูกเหล่าสำนักและตระกูลใหญ่ดึงตัวไป การที่ผู้ฝึกตนโดดเดี่ยวจะสามารถก้าวไปถึงระดับ 'เซียนกษัตริย์ขั้นสอง' (Second-Order Saint King Realm) ได้เช่นหยางไคนั้น นับว่าน่าประทับใจอย่างยิ่งแล้ว เมื่อได้ทราบเรื่องนี้ เฉินซื่อเถาพลันรู้สึกชื่นชมหยางไคอย่างสุดซึ้ง ทว่าหวังอวี่หานกลับแสดงความรังเกียจอย่างชัดเจน จากมุมมองของเขา แม้หยางไคจะสามารถก้าวไปถึง 'เซียนกษัตริย์ขั้นสาม' (Third-Order Saint King Realm) ได้ แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะทะลวงผ่านไปสู่ 'แดนกำเนิด' (Origin Returning Realm) ได้ ไม่เพียงแต่เฉินซื่อเถาจะชื่นชมหยางไคอย่างมากเท่านั้น น้องชายของนาง เฉินฟานเล่ย ก็พลอยให้ความสนใจในตัวเขาเป็นพิเศษ เด็กหนุ่มผู้นี้มีจิตใจกว้างขวางและมีอุปนิสัยดี ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะได้รับบาดเจ็บ เขาก็ยังดูมีชีวิตชีวาอยู่เสมอ และคอยซักถามหยางไคเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใน 'ทุ่งทรายเพลิงไหล' (Flowing Flame Sand Field) อยู่ตลอดเวลา หยางไคเลือกเล่าเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ แต่เด็กหนุ่มผู้นั้นก็ยังคงรับฟังด้วยความเอร็ดอร่อย กระตุ้นให้เขาถามคำถามเพิ่มขึ้นอีก บรรยากาศระหว่างที่กลุ่มเดินทางไปด้วยกันนั้นค่อนข้างกลมกลืน ผู้คนทั้งสี่ในกลุ่มของเฉินซื่อเถา ยกเว้นหวังอวี่หานผู้ซึ่งไม่ชอบหยางไคเป็นทุนเดิม ต่างก็เข้ากันได้ค่อนข้างง่าย ครึ่งวันต่อมา กลุ่มคนทั้งหกก็ออกจาก 'หุบเขาหลุมฝังศพ' (Grand Burial Valley) ได้สำเร็จ จนกระทั่งถึงตอนนี้ หยางไคยังไม่พบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตพิเศษเหล่านั้นจาก 'ถ้ำศพ' (Corpse Cave) เลย ซึ่งทำให้เขารู้สึกโล่งใจ โดยสรุปว่าเรื่องนี้ได้จบลงแล้ว อย่างน้อยก็ในตอนนี้ อีกหนึ่งวันต่อมา กลุ่มคนก็พบกับแนวเทือกเขาเล็กๆ ที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า แม้ว่า 'พลังงานแห่งโลก' (World Energy) ณ ที่แห่งนี้จะไม่เข้มข้นจนเกินไป แต่มันก็ไม่ได้เจือจางจนเกินไปเช่นกัน เมื่อเห็นสถานที่แห่งนี้ คิ้วของหยางไคก็ขมวดเล็กน้อย เขาจึงหยุดรถม้าอย่างรวดเร็วและร้องเรียกเฉินซื่อเถา พนมมือกล่าวว่า “สหายทั้งหลาย แม้ข้าจะไม่ทราบว่าพวกท่านมีจุดหมายปลายทางที่ใด แต่ข้าเชื่อว่าเราคงต้องขอแยกทาง ณ ที่นี้ สหายของข้าและข้ามีธุระบางอย่างที่ต้องจัดการ จึงใคร่ขอพักอยู่ที่นี่สักสองสามวัน” “ท่านวางแผนจะอยู่ที่นี่นานเท่าใด?” ดวงตาของเฉินซื่อเถาเปล่งประกาย “บังเอิญนักที่เราก็ต้องการพักผ่อนสักสองสามวันเช่นกัน ดังที่ท่านคงจะเห็น ฟานเล่ยและพี่รองหวัง ยังไม่ทันได้ฟื้นฟูตนเองหรือรักษาอาการบาดเจ็บอย่างถูกวิธี การพักผ่อนที่นี่สักครู่จึงเป็นความคิดที่ดี” “ท่านก็ต้องการพักที่นี่ด้วยหรือ?” หยางไคขมวดคิ้วเล็กน้อย “เหลวไหล ที่นี่ไม่ใช่ทรัพย์สินของข้า มันเป็นเพียงภูเขาที่ไม่มีผู้ใดอ้างสิทธิ์เป็นเจ้าของ แน่นอนว่าทุกคนสามารถพักผ่อนได้อย่างอิสระที่นี่” “ดีเช่นนั้น” เฉินซื่อเถายิ้ม “และเมื่อน้องหยางมาจาก 'เมืองโชคสวรรค์' (Heavenly Fate City) ท่านก็คงตั้งใจจะกลับไปที่นั่น ใช่หรือไม่?” “อืม แน่นอน” “ฮ่าฮ่า ที่นี่อยู่ไม่ใกล้กับเมืองโชคสวรรค์เลย หากท่านเดินทางด้วย 'ยานดาว' (Star Shuttle) จะใช้เวลาอย่างน้อยสองถึงสามเดือน และหากพบเจอเหตุการณ์ระหว่างทาง อาจจะนานกว่านั้นอีก” หยางไคมองนางด้วยความครุ่นคิดและถาม “พี่เฉิน มีข้อเสนอแนะที่จะช่วยประหยัดเวลาให้พวกเราได้หรือไม่?” “แน่นอน น้องหยางอาจจะไม่ทราบ แต่ห้าวันจากที่นี่มีเมืองหนึ่งชื่อว่า 'เมืองกาฬกา' (Black Crow City) ซึ่งมี 'อาเรย์มิติ' (Space Array) ที่เชื่อมตรงไปยังเมืองโชคสวรรค์” “มีสิ่งนั้นด้วยหรือ?” หยางไคอดไม่ได้ที่จะหันไปมองหยางเหยียน แต่พบว่านางมีสีหน้างุนงง เห็นได้ชัดว่านางก็ไม่ทราบเรื่องนี้เช่นกัน “ท่านคิดว่าสตรีผู้นี้จะหลอกลวงท่านเกี่ยวกับเรื่องง่ายๆ เช่นนี้หรือ?” เฉินซื่อเถายิ้ม “เมืองกาฬกาเป็นเมืองที่เป็นกลาง ไม่ขึ้นกับอำนาจใดๆ ดังนั้น อาเรย์มิติ จึงมีข้อจำกัดในการใช้งานน้อยกว่าที่อื่น แน่นอน ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถใช้งานมันได้ แต่... ฟานเล่ยดูเหมือนจะรู้จักผู้อาวุโสผู้ดูแลอาเรย์มิตินั้น ดังนั้น การให้น้องหยางใช้งานจึงไม่น่าจะมีปัญหา หากท่านเป็นผู้ค้ำประกัน เพียงแค่มี 'คริสตัลเซียน' (Saint Crystals) เพียงพอสำหรับค่าธรรมเนียมการเดินทางเท่านั้น” “ตราบใดที่พวกเราสามารถใช้งานได้ ค่าคริสตัลเซียนไม่ใช่ปัญหา” หยางไคมองเฉินฟานเล่ยด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข เฉินฟานเล่ยยิ้มตอบ “พี่หยางวางใจได้ ข้าเคยช่วยผู้อาวุโสผู้ดูแลอาเรย์มิตินั้นในเรื่องเล็กน้อย เขาจึงติดค้างบุญคุณข้า การขออนุญาตเขาเรื่องนี้คงไม่ใช่ปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น พี่หยางก็ไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียงอันใด” “หากเป็นเช่นนั้น ข้าจะฝากเรื่องนี้ไว้กับท่านพี่เฉิน” หยางไครีบกล่าวขอบคุณก่อนจะกวาดตามองดูเนินเขาเล็กๆ เบื้องล่าง “เช่นนั้น พวกเราขอพักอยู่ที่นี่สักสองสามวันก่อนเดินทางต่อไปยังเมืองกาฬกา” เฉินซื่อเถาและกลุ่มของนางก็ไม่มีข้อคัดค้านใดๆ และรีบลงไปยังเทือกเขาเล็กๆ นั้น แม้เฉินซื่อเถาและลู่หยิงจะไม่ได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้กับ 'อสูรร้ายพยัคฆ์ราตรี' (Silver Night Thunder Beast) แต่พวกนางก็ได้ใช้ 'ปราณเซียน' (Saint Qi) ไปเป็นจำนวนมากและยังไม่ทันได้ฟื้นฟูตนเองจนถึงตอนนี้ ดังนั้น แม้แต่นางก็ยังต้องการเวลาปรับสภาพร่างกาย สำหรับเฉินฟานเล่ยและหวังอวี่หาน พวกเขาจำเป็นต้องรักษาอาการบาดเจ็บและฟื้นฟูตนเอง ดังนั้นทั้งสี่จึงรีบหาที่หลบซ่อนบนยอดเขาเล็กๆ และหายตัวเข้าไปในนั้นอย่างรวดเร็ว หยางไคและหยางเหยียนบินไปยังอีกเทือกเขาอันห่างไกล ครู่ต่อมา ทั้งสองก็มาถึงจุดหมาย และหยางไคก็ใช้ปราณเซียนของตนเปิดทางสร้างที่พักชั่วคราวในบริเวณไหล่เขา ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของหยางไค การสร้าง 'คฤหาสน์ถ้ำ' (Cave Mansion) เช่นนี้ใช้แรงเพียงเล็กน้อย และในเวลาเพียงชงชาหนึ่งถ้วย เขาก็ได้สกัดโพรงง่ายๆ ขึ้นมาได้แล้ว เมื่อก้าวเข้าไปในถ้ำแห่งนี้ ใบหน้าของหยางไคพลันเคร่งขรึม หยางเหยียนก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง และรีบตามเขาเข้าไปโดยไม่ปริปาก หลังจากเข้าไปด้านใน หยางไคก็ทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิ “เสี่ยวเซียวมีอะไรผิดปกติหรือ?” หยางเหยียนถามด้วยความกังวล หลังจากกลืน 'แก่นแท้แห่งตะวัน' (Sun’s True Essence) ลงไป ตุ๊กตาหินก็ถูกหยางไคนำตัวไป ดังนั้นหยางเหยียนจึงไม่ทราบว่าสภาพปัจจุบันของมันเป็นอย่างไร แต่นางรู้ดีว่าการที่หยางไคต้องการหยุดพักที่นี่กะทันหันนั้น ต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างแน่นอน “ยังไม่เป็นปัญหาใหญ่ แต่หากเรายังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ตุ๊กตาหินคงจะทนไม่ไหว” หยางไคถอนหายใจ “ข้าก็คิดเช่นนั้น หากท่านไม่พูด ข้าก็จะขอให้ท่านหาที่หยุดพักสักสองสามวันเพื่อจัดการกับเสี่ยวเซียวและแก่นแท้แห่งตะวัน” หยางเหยียนกล่าว ก่อนจะรีบนำสิ่งของบางอย่างออกจาก 'แหวนมิติ' (Space Ring) ของตนและจัดตั้ง 'อาเรย์วิญญาณ' (Spirit Array) อย่างง่ายภายในคฤหาสน์ถ้ำ นางไม่กล้าประมาทเรื่องแก่นแท้แห่งตะวัน ก่อนที่จะปล่อยให้ตุ๊กตาหินออกมา หยางเหยียนตั้งใจจะจัดตั้ง 'อาเรย์กักกัน' (Isolation Array) เพื่อป้องกันไม่ให้รัศมีของสมบัติล้ำค่านี้เล็ดลอดออกไป เพราะนั่นอาจนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่พึงประสงค์ ด้วยความเชี่ยวชาญด้านอาเรย์วิญญาณของนาง การจัดตั้งม่านพลังที่ซ่อนเร้นทุกออร่าของพวกเขาจึงเป็นเรื่องง่าย สำหรับหยางเหยียน หลังจากผ่านไปครึ่งวัน คฤหาสน์ถ้ำทั้งหลังก็ถูกปกคลุมด้วยม่านพลังที่มองไม่เห็น ซึ่งแม้แต่ปรมาจารย์ระดับ 'แดนกำเนิด' (Origin Returning Realm) ก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ หลังจากดำเนินการทั้งหมดเสร็จสิ้น หยางไคจึงโบกมือและปล่อยตุ๊กตาหินออกจาก 'มิติหนังสือดำ' (Black Book Space) ทันทีที่ตุ๊กตาหินปรากฏตัว อุณหภูมิภายในคฤหาสน์ถ้ำก็พุ่งสูงขึ้น ตุ๊กตาหินเองก็กลายเป็นสีแดงฉาน ความร้อนที่แผ่ออกมาจากตัวมันบิดเบือนอากาศรอบข้างจนเกิดการบิดเบี้ยว แม้แต่สัญญาณของการหลอมละลายก็ปรากฏขึ้นบนร่างกายของมัน สีหน้าของตุ๊กตาหินเต็มไปด้วยความเจ็บปวดอันแสนสาหัส ดวงตาของมันแดงก่ำอย่างยิ่ง ความร้อนอันรุนแรงของแก่นแท้แห่งตะวันนั้นเกินกว่าที่มันจะทานทนไหว การที่ตุ๊กตาหินยังคงยืนหยัดได้จนถึงขณะนี้ เป็นเพราะพรสวรรค์อันติดตัวมาแต่กำเนิดของมันแท้ๆ เมื่อเห็นสภาพเช่นนั้น หยางไคไม่กล้าลังเล รีบนำ 'แท่นหยกน้ำแข็งหมื่นปี' (Ten Thousand Year Ice Jade Pedestal) ออกมา ทำให้ความเย็นเยียบอันลึกล้ำแผ่ซ่านไปทั่วคฤหาสน์ถ้ำ และปรับอุณหภูมิกลับสู่ระดับปกติ หยางไคใช้ 'จิตสัมผัส' (Divine Sense) สื่อสารกับตุ๊กตาหิน ซึ่งเมื่อได้รับคำสั่ง มันก็ลุกขึ้นยืนอย่างโซเซและอ้าปาก ในชั่วครู่ต่อมา ตุ๊กตาหินก็พ่น 'น้ำแข็งแก่นแท้แห่งตะวัน' (Sun’s True Essence Ice) ออกมาวางไว้บนแท่นหยกน้ำแข็ง เมื่อเห็นดังนั้น หยางไคก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก และกวักมือเรียกตุ๊กตาหิน เมื่อมันมาถึงเบื้องหน้า หยางไคก็เริ่มตรวจสอบสภาพของมันอย่างระมัดระวัง โชคดีสำหรับหยางไค แม้ตุ๊กตาหินจะได้รับความเสียหายไปบ้าง แต่มันก็ไม่รุนแรงจนเกินไป ตราบใดที่ได้รับการพักผ่อนสักระยะ มันก็น่าจะสามารถฟื้นฟูตนเองกลับสู่สภาพเดิมได้ ทำให้หยางไครู้สึกทั้งโล่งใจและมองเห็นศักยภาพในอนาคตของตุ๊กตาหิน หยางไคใช้จิตสัมผัสสั่งให้ตุ๊กตาหินย่อยแร่ธาตุอันล้ำค่าที่อยู่ในท้องของมันเพื่อซ่อมแซมตนเอง ก่อนที่เขาจะนำมันกลับเข้าสู่มิติหนังสือดำ ก่อนหน้านี้ ในถ้ำศพ ตุ๊กตาหินได้กลืนกินคริสตัลเซียนและแร่หายากไปเจ็ดถึงแปดลูก เขาไม่ทราบว่าคริสตัลเซียนจะให้ประโยชน์แก่ตุ๊กตาหินหรือไม่ แต่แร่หายากเหล่านั้นมีประโยชน์ต่อการเติบโตของมันอย่างแน่นอน ดังนั้น หยางไคจึงไม่ลังเลที่จะให้มันไป เขายังเชื่อว่าหลังจากดูดซับแก่นแร่จากแร่ธาตุเหล่านั้นแล้ว ตุ๊กตาหินจะกลับมาสมบูรณ์ราวกับใหม่ หรืออาจจะดียิ่งกว่าเดิมเสียอีก การได้มาซึ่งแก่นแท้แห่งตะวันชิ้นนี้ มีค่ายิ่งกว่าการได้แร่ธาตุมาอีกสักสองสามชิ้นนัก หลังจากจัดการกับตุ๊กตาหินแล้ว หยางไคก็หันไปถามหยางเหยียน “แล้วตอนนี้เราจะทำอย่างไรดี? หากตุ๊กตาหินไม่สามารถทนทานมันได้เป็นเวลานาน เราจะนำมันกลับไปยังภูเขาถ้ำมังกรได้อย่างไร?” “มันจะไม่มีปัญหา ตราบใดที่ข้ากลั่น 'ภาชนะพิเศษ' (Special Container) สำหรับมัน” หยางเหยียนดูเหมือนจะมีแผนในใจแล้วและตอบอย่างเรียบง่าย “ท่านต้องการวัสดุอะไรบ้าง?” “แน่นอน ข้าต้องการวัสดุประเภท 'ธาตุน้ำแข็ง' (Ice Attribute) และแท่นหยกน้ำแข็งหมื่นปีนั้นจะดีที่สุด ผ่อนคลายเถอะ ข้ารู้ดีว่าภาชนะแบบใดถึงจะเหมาะสม ปัญหาเดียวคือการกลั่นมันอาจจะยุ่งยากสักหน่อย ข้าต้องการเวลาอย่างน้อยสิบวันจึงจะเสร็จสิ้น” “สิบวัน... อืม นั่นไม่น่าจะเป็นปัญหา พวกมันคงไม่สามารถรักษาตนเองได้ง่ายๆ เช่นนี้” หยางไคยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะลุกขึ้นและออกเดินทาง ก่อนที่เขาจะจากไป เขาได้มอบแหวนมิติทั้งสี่ที่เก็บรวบรวมมาจากถ้ำศพให้กับหยางเหยียน โดยเชื่อว่าวัสดุที่อยู่ภายในนั้นน่าจะตรงตามข้อกำหนดสำหรับภาชนะพิเศษที่หยางเหยียนวางแผนจะกลั่น ไม่ต้องการรบกวนหยางเหยียน หยางไคจึงเดินไปยังส่วนนอกสุดของคฤหาสน์ถ้ำและนั่งขัดสมาธิ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นำ 'เตากลั่นอาวุธระดับราชันย์' (Origin King Grade Artifact Refining Furnace) ของตนออกมา และใช้จิตสัมผัสตรวจสอบมัน ได้รับข่าวดีอย่างไม่คาดคิด ก่อนที่จะรวบรวมแก่นแท้แห่งตะวัน หยางไคเคยใช้ 'วิญญาณอาวุธ' (Artifact Spirit) ของตนเผชิญหน้ากับมังกรเพลิงที่มันผลิตขึ้นเพื่อป้องกันตนเอง อย่างไรก็ตาม วิญญาณอาวุธไม่สามารถทนทานต่อแก่นแท้แห่งตะวันได้ และได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้