**บทที่ 4533 – การต่อรอง** “อะไรกัน... ใต้หล้านี้จะมีผู้ใดเปี่ยมพรสวรรค์ในวิถีแห่งโอสถได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ!?” อู่เฟิ่งหัวตกตะลึงจนลิ้นพันกันแทบกล่าววาจาไม่เป็นความ ตันเฉิงจื่อถอนหายใจยาว “หากปราศจากคุณสมบัติอันสูงส่งถึงเพียงนี้ เขาคงไม่มีวันได้ยินเสียงทิพย์แห่งมหาเต๋า หรือหยั่งถึงความลี้ลับของเตาหลอมราชันย์โอสถได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนั้น... นี่ยังไม่นับรวมตำรับโอสถมากมายที่เขามอบให้แก่นิกายตลอดหลายปีที่ผ่านมา” ไป่หลี่อวิ๋นซางถึงกับนิ่งอึ้ง “หากเป็นเช่นนั้น ก็หมายความว่าเสี่ยวกาวเป็นฝ่ายเข้าใจผิดไปเองสินะ” ตันเฉิงจื่อพยักหน้า “ในตอนนั้น เด็กหนุ่มผู้นั้นอยู่ในขอบเขตปฐพีขั้นเก้า จึงมีความต้องการโอสถชำระจิตสิบวงจรอย่างเร่งด่วนเพื่อทะลวงสู่แดนสวรรค์ แต่น่าเสียดายที่พรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถอันโดดเด่นของเขานั้นไร้ประโยชน์เมื่อขาดตำรับโอสถ เขาบังเอิญได้ยินมาว่าเสี่ยวกาวกำลังจะเดินทางไปยังนครยุทธ์สวรรค์ จึงพยายามหาหนทางเข้าหาเสี่ยวกาวทุกวิถีทาง และอาศัยการประลองการปรุงโอสถเป็นฉากบังหน้าเพื่อเรียนรู้ตำรับโอสถชำระจิตสิบวงจรได้สำเร็จ ส่วนเรื่องราวหลังจากนั้นพวกท่านก็คงทราบดี... ในยามนั้นเขายังเยาว์วัยและอ่อนแอ เมื่อเสี่ยวกาวซักไซ้ไล่เลียงและคาดคั้นหาคำตอบ เขาก็เพียงไหลตามน้ำไป และด้วยเหตุบังเอิญที่พลิกผันซับซ้อน เรื่องราวกลับกลายเป็นว่าเขาได้รับการยอมรับในฐานะศิษย์ของข้าไปเสียอย่างนั้น!” ไป่หลี่อวิ๋นซางและเหล่าผู้อาวุโสต่างสบตากันด้วยสีหน้าที่พูดอะไรไม่ออก ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น ใครเล่าจะจินตนาการได้ว่าตำรับโอสถที่หยางไค่เชี่ยวชาญนั้นถูกเรียนรู้ขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ ณ ตรงนั้น? คำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผลที่สุดก็คือ มีผู้เชี่ยวชาญอาวุโสจากนิกายโอสถเร้นลับลอบสอนตำรับโอสถให้แก่เขาในอดีต และผู้อาวุโสท่านนั้นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากตันเฉิงจื่อ ผู้ซึ่งกำลังพเนจรอยู่นอกนิกายในขณะนั้น ไป่หลี่อวิ๋นซางไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี “มิน่าเล่า เขาถึงได้อ้างว่าการเข้าร่วมนิกายเป็นเพียงอุบัติเหตุ ที่แท้ก็เป็นความจริง” อวี๋โป๋หยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “หากเป็นเช่นนั้น เรื่องนี้ก็นับเป็นสิ่งที่ดีต่อนิกาย แต่เดิมพวกเราเพียงกังวลว่าเขาอาจเป็นสายลับที่นิกายอื่นส่งมาเพื่อรวบรวมข้อมูลความลับของเตาหลอมราชันย์โอสถ แต่เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว เขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับนิกายอื่นใดเลย ตรงกันข้าม ตัวตนของเขาในฐานะศิษย์นิกายโอสถเร้นลับนั้นไม่อาจปฏิเสธได้อีกต่อไป” อู่เฟิ่งหัวพยักหน้า “สิ่งที่ผู้อาวุโสสามกล่าวมานั้นถูกต้อง อีกทั้งตลอดหลายปีที่เข้าร่วมนิกายมา เขาไม่เคยแสดงพลังยุทธ์ของตนออกมาเลย หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์บีบบังคับ ก็คงไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าเขาแข็งแกร่งเพียงใด นั่นแสดงให้เห็นว่าเขามีพรสวรรค์ที่ทัดเทียมกันทั้งในวิถีแห่งยุทธ์และวิถีแห่งโอสถ” ตันเฉิงจื่อกล่าว “นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเตาหลอมราชันย์โอสถจึงดึงดูดใจเขาถึงเพียงนั้น และทำไมเขาจึงยื่นคำร้องเช่นนั้นเมื่อวานนี้” เขาหันไปมองไป่หลี่อวิ๋นซางและประสานมือคารวะ “ท่านประมุข ข้าคิดว่าการยอมรับคำขอของเขาน่าจะไม่มีปัญหาอันใด แต่เขาก็ต้องให้สัญญาบางอย่างกับพวกเรา” ไป่หลี่อวิ๋นซางเงยหน้าขึ้นมองตันเฉิงจื่อ “ศิษย์น้องเล็ก ท่านกำลังคิดสิ่งใดอยู่?” ตันเฉิงจื่อเอ่ย “ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้หยั่งรู้ตำรับโอสถมากกว่าสิบชนิดจากเสียงทิพย์แห่งมหาเต๋าของเตาหลอมราชันย์โอสถ หากเขายินดีที่จะสร้างคุณูปการแก่นิกายต่อไป นี่ก็นับเป็นเรื่องดียิ่งสำหรับนิกายโอสถเร้นลับ พวกเราสามารถให้เขาพำนักในเขตต้องห้ามเป็นเวลาสิบปี แต่หากเขาได้เรียนรู้สิ่งใดใหม่อีกครั้ง เขาจะต้องแบ่งปันสิ่งที่ค้นพบทั้งหมดให้แก่นิกายโอสถเร้นลับ! นับแต่โบราณกาล การประลองศาสตราเทวะถูกจัดขึ้นทุกหนึ่งร้อยปี แต่ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มีสักกี่คนที่สามารถหยั่งรู้ถึงความลี้ลับของศาสตราเทวะได้? นี่จะไม่ใช่โอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับนิกายโอสถเร้นลับได้อย่างไร? เพราะท้ายที่สุดแล้ว นอกจากเขา ก็ไม่มีผู้ใดสามารถหยั่งรู้สิ่งสำคัญใดๆ จากเตาหลอมราชันย์โอสถได้อีก” ไป่หลี่อวิ๋นซางไม่ได้ตอบในทันที เขานิ่งเงียบไปเป็นเวลานานก่อนจะกล่าวอย่างเคร่งขรึม “นี่เป็นเรื่องสำคัญที่ต้องหารือกันอย่างรอบคอบต่อไป” เมื่อได้ยินคำตอบนั้น ตันเฉิงจื่อก็ไม่ได้เร่งรัดไป่หลี่อวิ๋นซาง นั่นเพราะเขารู้ดีว่านิกายโอสถเร้นลับไม่มีทางเลือกอื่นใดอีกแล้ว นอกจากจะยอมรับข้อเสนอนี้ เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะสามารถใช้กำลังเข้าปราบปรามหยางไค่ได้ ในขณะที่การประชุมยังคงดำเนินต่อไป หยางไค่ได้เดินทางไปเยี่ยมเยียนผู้คนจากนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าที่นครโอสถเร้นลับ ซูฉางฟ่าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย เขายังคงอยู่ในขอบเขตปฐพีขั้นสาม แต่หลังจากเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ดูเหมือนเขาจะชราลงไปบ้าง ในทางกลับกัน ระดับพลังของหงซิ่วและกู่คังหนิงกลับเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด บัดนี้พวกเขาอยู่ในขอบเขตปฐพีขั้นหกและขั้นเจ็ดตามลำดับ พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อนิกายโอสถเร้นลับนำตัวพวกเขามายังนครโอสถเร้นลับ แต่ก็สัมผัสได้ลางๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่น่าเสียดายที่นิกายโอสถเร้นลับนั้นแข็งแกร่งกว่าพวกเขามากนัก ทำให้พวกเขาไร้ซึ่งพลังที่จะต่อต้านใดๆ บัดนี้เมื่อได้พบกับหยางไค่อยีกครั้ง จึงเป็นธรรมดาที่พวกเขาจะต้องซักถามให้ถึงที่สุด หยางไค่ไม่ได้อธิบายอย่างละเอียด เขาเพียงอ้างว่าตนเป็นผู้ขอนิกายให้นำพวกเขามาที่นี่ เมื่อเห็นว่านครโอสถเร้นลับเป็นเมืองที่ถือกำเนิดขึ้นจากนิกายโอสถเร้นลับ ย่อมต้องมีสภาพแวดล้อมที่ดีกว่าขุนเขาทุรกันดารที่นิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าเคยตั้งอยู่เป็นแน่ แน่นอนว่าซูฉางฟ่าและคนอื่นๆ ต่างก็กังขาในคำอธิบายของเขา ในช่วงหลายวันถัดมา หยางไค่ได้พาซูฉางฟ่าและคนอื่นๆ ท่องเที่ยวชมเมืองในนครโอสถเร้นลับ ความคึกคักจอแจของมหานครแห่งนี้ช่างน่าตื่นตาตื่นใจสำหรับกลุ่มคนที่มาจากชนบทห่างไกล ทุกสิ่งทุกอย่างจึงดูใหม่และน่าสนใจสำหรับพวกเขา ห้าวันหลังจากการต่อสู้ภายในนิกายโอสถเร้นลับ ตันเฉิงจื่อได้เดินทางมายังถ้ำพำนักของหยางไค่บนยอดเขาจันทราดับด้วยตนเอง “ศิษย์คารวะท่านอาจารย์!” หยางไค่ออกมาต้อนรับตันเฉิงจื่อ โค้งคำนับอย่างนอบน้อม ทั้งสองต่างรู้ดีว่าความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์นี้เป็นเพียงเรื่องตลก แต่ถึงกระนั้นหยางไค่ก็ไม่เคยละเลยที่จะรักษามารยาทที่จำเป็น การกระทำของเขาทำให้ตันเฉิงจื่อพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง ตันเฉิงจื่อพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าว “เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ” “เชิญขอรับ ท่านอาจารย์!” หยางไค่ผายมือ เชิญตันเฉิงจื่อเข้าไปในที่พำนักสันโดษของตน จากนั้นจึงสั่งให้ว่านอิ๋งอิ๋งไปชงชามาหนึ่งกา เขาได้ส่งคนไปยังนครยุทธ์สวรรค์เมื่อสามวันก่อนเพื่อรับตัวฮวาหรง, หยางฮวย และว่านอิ๋งอิ๋งที่ยังคงอยู่ที่นั่นกลับมา ทุกคนนั่งลงประจำที่และดื่มด่ำกับกลิ่นหอมของชา จากนั้นหยางไค่จึงเอ่ยถาม “ท่านอาจารย์ ที่ท่านมาในวันนี้เป็นเพราะทางนิกายได้ตัดสินใจเรื่องนั้นแล้วใช่หรือไม่ขอรับ?” ตันเฉิงจื่อเงยหน้าขึ้นมองหยางไค่และวางถ้วยชาลง “ไม่กี่วันก่อน เจ้าก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่และทำให้ศิษย์ในนิกายบาดเจ็บไปนับไม่ถ้วน แม้ว่าคุณูปการของเจ้าจะใหญ่หลวง แต่การยกเว้นโทษให้เจ้าก็ไม่อาจสงบความไม่พอใจของสาธารณชนได้ เมื่อคำนึงถึงความสำนึกผิดและความจริงใจของเจ้าที่ร้องขอการลงโทษด้วยตนเองภายหลัง ทางนิกายจึงตัดสินใจยอมรับข้อเสนอของเจ้าก่อนหน้านี้ โทษของเจ้าคือการไปสำนึกผิดในเขตต้องห้ามเป็นเวลาสิบปี... เจ้าพอใจหรือไม่?” หยางไค่รีบรินชาให้ตันเฉิงจื่อพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “ศิษย์พอใจอย่างยิ่งขอรับ!” เขาวางถ้วยชาลงแล้วประสานมือไปยังทิศทางของยอดเขาที่ไป่หลี่อวิ๋นซางพำนักอยู่ “ท่านประมุขช่างปรีชายิ่งนัก!” มุมปากของตันเฉิงจื่อกระตุกอย่างช่วยไม่ได้เมื่อเห็นท่าทีตื่นเต้นดีใจของหยางไค่ *[ในโลกนี้ เขาคงเป็นคนเดียวที่ยินดีปรีดาที่ถูกลงโทษให้ไปสำนึกผิดเป็นเวลาสิบปี]* “แค่ก...” ตันเฉิงจื่อกระแอมเบาๆ “แต่มีอีกเรื่องหนึ่งที่เจ้าต้องรับประกัน!” หยางไค่กล่าว “ท่านอาจารย์โปรดชี้แนะ” “หากเจ้าเรียนรู้สิ่งใดจากเตาหลอมราชันย์โอสถ เจ้าจะต้องรายงานสิ่งที่ค้นพบแก่นิกายในทันที” “แน่นอนขอรับ ศิษย์ผู้นี้ทำเช่นนั้นเสมอมา” หยางไค่รับปากอย่างง่ายดาย แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ก็เป็นความจริงที่คนผู้นั้นสามารถหยั่งรู้ความรู้ที่เกี่ยวข้องกับการปรุงโอสถบางอย่างจากเตาหลอมราชันย์โอสถได้ ทว่าหยางไค่ไม่ได้สนใจความรู้เหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งสิ่งที่เขาได้มอบให้แก่นิกายโอสถเร้นลับก็ล้วนเป็นความรู้ที่เขาเชี่ยวชาญมานานแล้ว ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในเขตต้องห้าม หยางไค่เพียงแค่ต้องมอบตำรับโอสถหรือคำสอนแห่งวิถีโอสถที่ไม่มีอยู่ในโลกนี้ให้แก่นิกายเป็นครั้งคราวเท่านั้น นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาพึงพอใจแล้ว “ดี!” หยางไค่รินชาให้ตันเฉิงจื่ออีกครั้ง “ท่านอาจารย์ ศิษย์ผู้นี้มีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องการความช่วยเหลือจากท่าน” ตันเฉิงจื่อมองหยางไค่ด้วยสายตาระแวดระวังในทันที “เรื่องอันใดรึ?” ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ตันเฉิงจื่อจะระมัดระวังถึงเพียงนี้ แม้จะมีชีวิตอยู่มานานหลายปี แต่เขาก็ไม่เคยพบเจอคนประหลาดเช่นหยางไค่มาก่อน เรื่องที่แม้แต่อสูรน้อยตนนี้ยังแก้ไขไม่ได้ เขาจะไปแก้ไขได้อย่างไร? นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับนิกายขอรับ” หยางไค่ยิ้ม “ท่านอาจารย์ก็ทราบดีว่าข้าถือกำเนิดในนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่า เป็นเพียงนิกายเล็กๆ ที่กำลังเสื่อมถอยซึ่งไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึงเมื่ออยู่ต่อหน้ามหาอำนาจอย่างนิกายโอสถเร้นลับ เนื่องจากความเข้าใจผิดบางประการก่อนหน้านี้ ผู้คนจากนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าจึงถูกนำตัวมายังนครโอสถเร้นลับและได้ตั้งรกรากอยู่ที่นั่นแล้ว” ตันเฉิงจื่อพยักหน้า “ข้ารู้เรื่องนี้ เจ้าต้องการให้นิกายคุ้มกันพวกเขากลับไปรึ?” หยางไค่ยิ้มกว้าง “การเดินทางช่างยาวไกลนัก ท่านไม่คิดว่าการวิ่งไปวิ่งกลับมันน่ารำคาญหรือขอรับ? อีกอย่าง ขุนเขาทุรกันดารเหล่านั้นก็ไม่มีสิ่งใดให้น่าคิดถึง... ศิษย์กำลังคิดว่า... ในเมื่อพวกเขามาถึงที่นี่แล้ว ก็ให้พวกเขาอยู่ที่นี่ต่อไปเสียเลย นครโอสถเร้นลับใหญ่โตถึงเพียงนี้ การดูแลนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าทั้งนิกายย่อมไม่ใช่ปัญหา ใช่หรือไม่ขอรับ?” ตันเฉิงจื่อเหลือบมองหยางไค่ด้วยสายตาล้ำลึกที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง หยางไค่กล่าวต่อ “เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ศิษย์เข้าร่วมนิกาย ข้าสังเกตเห็นว่าในนครโอสถเร้นลับนั้นไม่มีการวางแผนที่เป็นระบบ ไม่มีแม้แต่จวนเจ้าเมือง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้ใดที่จะมาจัดการเรื่องราวในแต่ละวัน... เหตุใดท่านไม่มอบหมายให้นิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าเป็นผู้จัดการเมืองเล่าขอรับ?” ตันเฉิงจื่อพลันเดือดดาลขึ้นมาทันที “เจ้าช่างละโมบโลภมากเสียจริง! ไม่กลัวว่าสิ่งที่กินเข้าไปจะย่อยไม่ไหวหรือไร!?” หยางไค่ยิ้มตอบ “หากยังไม่ได้ลองก็คงไม่รู้ แต่ถึงอย่างไรก็ยังดีกว่าต้องอดตาย” ตันเฉิงจื่อกำลังจะอ้าปากพูดอีกครั้ง แต่หยางไค่ยกมือขึ้นขัดจังหวะ “แบ่งผลประโยชน์กันคนละครึ่ง! นิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าจะยอมขึ้นตรงต่อนิกายโอสถเร้นลับและช่วยนิกายโอสถเร้นลับจัดการนครโอสถเร้นลับ ผลกำไรที่ได้จะถูกแบ่งเท่ากันทั้งสองฝ่าย!” คำพูดที่ตันเฉิงจื่อตั้งใจจะกล่าวถูกกลืนกลับลงคอไป เขานิ่งเงียบไปเป็นเวลานานก่อนจะพูดขึ้นอีกครั้ง “นครโอสถเร้นลับเป็นเมืองใหญ่ที่สร้างผลกำไรได้มหาศาลในทุกๆ วัน ไม่ใช่ว่าทางนิกายไม่ทราบถึงข้อเท็จจริงนั้น แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดนิกายจึงไม่เคยคิดที่จะมอบหมายให้ผู้ใดมาจัดการเมือง?” “โปรดชี้แนะด้วยขอรับ ท่านอาจารย์” ตันเฉิงจื่อตอบ “แรกเริ่มเดิมที นครโอสถเร้นลับเป็นเพียงสถานที่รวมตัวของผู้ที่เดินทางมาเพื่อร้องขอโอสถ แทนที่จะเป็นเมือง มันกลับเหมือนค่ายพักชั่วคราวมากกว่า เมื่อกาลเวลาผ่านไป ผู้คนเดินทางมาร้องขอโอสถมากขึ้นเรื่อยๆ และด้วยความนิยมที่เพิ่มสูงขึ้น บริเวณตีนเขาก็ค่อยๆ พัฒนาจนกลายเป็นหมู่บ้าน จากนั้นก็เป็นเมือง และกลายเป็นนครในที่สุด แม้ว่าในขณะนั้นนิกายโอสถเร้นลับจะถือว่าพัฒนาไปมากแล้วเช่นกัน แต่ก็ยังห่างไกลจากความสำเร็จในทุกวันนี้ ไม่ต้องพูดถึงว่านักปรุงโอสถส่วนใหญ่มักเสพติดการปรุงโอสถและหมกมุ่นอยู่กับมันตลอดทั้งวัน พวกเขาจะมีแก่ใจที่ไหนไปจัดการเมือง? และเมื่อถึงเวลาที่นิกายพัฒนาและเจริญรุ่งเรือง สถานการณ์ในนครโอสถเร้นลับก็มีเสถียรภาพแล้ว มันไม่ต่างจากเนื้อชิ้นใหญ่มันโตที่รอให้คนมาลิ้มลอง และด้วยเหตุผลนั้นเอง มหาอำนาจต่างๆ จากทุกสารทิศจึงมารวมตัวกันที่นี่ สถานการณ์มันยุ่งเหยิงและซับซ้อนเกินกว่าจะเข้าไปแทรกแซงได้ง่ายๆ” หลังจากหยุดไปชั่วครู่ เขาก็เสริมว่า “แน่นอน เหตุผลหลักก็คือทางนิกายไม่ได้ขาดแคลนความมั่งคั่ง ไม่เพียงแต่จะไม่มีความปรารถนาที่จะจัดการเมือง แต่ยังไม่มีข้ออ้างที่ดีพออีกด้วย” ... หยางไค่พยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง “นั่นแหละขอรับ! จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าจึงเหมาะสมที่สุดที่จะก้าวเข้ามาในตำแหน่งนี้ นิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าได้ยอมขึ้นตรงต่อนิกายโอสถเร้นลับแล้ว อีกทั้งพวกเขายังทิ้งบ้านเกิดเมืองนอนมา พวกเขาต้องการหนทางในการหาเลี้ยงชีพ มิฉะนั้นคงต้องอดตายเป็นแน่!” ตันเฉิงจื่อจ้องมองหยางไค่อย่างจริงจัง และเป็นเวลานานก่อนที่เขาจะกล่าว “สามต่อเจ็ด! นิกายจะเอาเจ็ดส่วน และนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าเอาไปสามส่วน!” หยางไค่แทบจะกระโจนออกจากที่นั่งเมื่อได้ยินคำพูดนั้น “ช่างละโมบยิ่งนัก ท่านอาจารย์! ท่านเพิ่งจะบอกมิใช่หรือว่านิกายไม่ได้ขาดแคลนความมั่งคั่ง!? เหตุใดจึงต้องสร้างความลำบากให้นิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าด้วยเล่าขอรับ!?” ตันเฉิงจื่อตอบอย่างเกรี้ยวกราด “นิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าไม่มีแม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณแม้แต่คนเดียว แล้วพวกเขาจะจัดการสถานการณ์ในนครโอสถเร้นลับได้อย่างไร? ทางนิกายจะต้องก้าวเข้ามาช่วยเหลือในด้านนี้ การที่เราจะเอาเจ็ดส่วนนั้นไม่สมเหตุสมผลตรงไหน? หากเราทำเช่นนี้จริงๆ นิกายก็เป็นเพียงการยืมชื่อของนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าเพื่อเข้าควบคุมนครโอสถเร้นลับเท่านั้น จะเป็นนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่า หรือจะเป็นมหาอำนาจอื่นใดก็ได้! สามส่วนนับว่ามากโขแล้ว เจ้าหนู อย่าได้ละโมบจนเกินไป อย่าลืมสถานะของตัวเอง!” หยางไค่ตอบกลับอย่างเคร่งขรึม “ศิษย์ผู้นี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของนิกายโอสถเร้นลับ แต่ข้าก็เป็นประมุขนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าเช่นกัน ข้าย่อมต้องรับผิดชอบต่อผลประโยชน์ของพวกเขา!”