บทที่ 4516 – สร้างชื่อกระฉ่อนหลังการประลองเพียงครั้งเดียว ผู้แปล: Silavin & Tia ผู้ตรวจสอบคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys !! เว่ยเฉิงพยักหน้ารับ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้ากับนักปรุงยาหยางจะตรวจสอบน้ำยาโอสถของกันและกันด้วยตนเอง” สิ้นคำ เขาก็โคจรพลังปราณของตน ผลักหยดน้ำยาโอสถลอยไปยังเบื้องหน้าหยางไค่ เมื่อเห็นดังนั้น หยางไค่จึงส่งน้ำยาโอสถที่สกัดจากดอกดาราเวหาของตนออกไปเช่นกัน ขณะที่ทั้งสองกำลังตรวจสอบน้ำยาโอสถของอีกฝ่าย เหล่านักปรุงยาที่รายล้อมเวทีประลองยุทธ์ต่างจับจ้องอย่างตั้งใจ พวกเขาต่างกระตือรือร้นที่จะรู้ว่าใครคือผู้ชนะ ทว่าก่อนที่ผลจะประกาศออกมา พวกเขาก็มิอาจตัดสินได้เลย ชั่วครู่ต่อมา หยางไค่เผยรอยยิ้มบางเบาจับจ้องไปยังเว่ยเฉิง ซึ่งสีหน้าแปรเปลี่ยนไปมาไม่หยุดหย่อน ราวกับได้ประสบพบบางสิ่งที่น่าตื่นตะลึงอย่างที่สุด เหล่าผู้สังเกตการณ์เห็นได้อย่างชัดเจนว่าในขณะที่หยางไค่สงบนิ่งและเยือกเย็น เว่ยเฉิงกลับมีท่าทีขัดแย้งสับสนในใจ พวกเขาตกตะลึงและอดคิดไม่ได้ว่าเว่ยเฉิงอาจจะพ่ายแพ้ในการประลองครั้งนี้ แต่... เป็นไปได้อย่างไร? ทั้งสองคนที่อยู่บนเวทีล้วนเป็นนักปรุงยาระดับสวรรค์ แต่คนหนึ่งใช้เพียงเปลวเพลิงสามัญ ในขณะที่อีกคนใช้เปลวเพลิงสวรรค์ ไม่มีทางเลยที่เว่ยเฉิงจะพ่ายแพ้ ทว่าขณะที่พวกเขากำลังจมอยู่ในความสงสัย พลันเว่ยเฉิงก็ถอนหายใจยาวด้วยความท้อแท้สิ้นหวัง น้ำยาโอสถที่ลอยอยู่เหนือฝ่ามือของเขาสลายไปในพริบตา จากนั้นจึงประสานมือคารวะ “นักปรุงยาหยางช่างมีทักษะลึกล้ำอย่างแท้จริง เว่ยผู้นี้มิอาจเทียบเทียมได้ ข้าพ่ายแพ้แล้วในการประลองครั้งนี้” “ข้านับถือท่านเช่นกัน” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ เขาไม่ได้แปลกใจกับผลลัพธ์ที่ออกมา แต่ความตรงไปตรงมาของเว่ยเฉิงในวินาทีสุดท้ายก็ทำให้เขาเกิดความนับถือขึ้นมาได้บ้าง ชายผู้นี้อาจมีอารมณ์ร้ายกาจ แต่ก็ยังถือได้ว่าเป็นคนเที่ยงธรรม อย่างน้อยที่สุด เขาก็ไม่ปฏิเสธที่จะยอมรับความพ่ายแพ้ เสียงฮือฮาดังกระหึ่มขึ้นในหมู่ฝูงชน เหล่านักปรุงยาต่างจับจ้องไปยังหยางไค่ด้วยสายตาตกตะลึงอย่างเหลือเชื่อ พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าเขาใช้เพียงเปลวเพลิงสามัญในการกลั่นน้ำยาโอสถที่บริสุทธิ์ถึงเพียงนี้ได้อย่างไร แถมยังเอาชนะเว่ยเฉิงได้อีกด้วย ในอดีต พวกเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าเรื่องเช่นนี้จะเป็นไปได้ แต่วันนี้มันกลับเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาของพวกเขา “ข้าจะให้คนนำหยกแดงสามแสนชิ้นไปส่งให้ท่านในภายหลัง ลาก่อน!” ใบหน้าของเว่ยเฉิงแดงก่ำขณะรีบร้อนลงจากเวที ในไม่ช้าเขาก็หายลับไปในระยะไกลพร้อมกับเหล่านักรบโลหิตของเขา “ขอแสดงความยินดีด้วย นักปรุงยาหยาง” อู๋เจิ้งฉีก้าวไปข้างหน้าและส่งกระบี่สุญญะแท้จริงคืนให้เขา “วันนี้ท่านทำให้พวกเราทุกคนประหลาดใจด้วยความสามารถของท่าน ข้ามั่นใจว่าอีกไม่นานชื่อของท่านจะต้องเป็นที่รู้จักไปทั่วทั้งนิกายโอสถเร้นลับอย่างแน่นอน” หยางไค่รับกระบี่คืนมาและพยักหน้าตอบ “ขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ ของท่านรองเจ้าหออู๋ แต่ชื่อเสียงไม่ได้มีความหมายอะไรกับข้ามากนัก ในเมื่อเรื่องนี้คลี่คลายแล้ว ข้าคงต้องขอตัวลา ข้าต้องขออภัยที่รบกวนท่านในวันนี้” “ไม่เป็นไร ข้าเองก็สนุกกับการชมการประลองเช่นกัน” อู๋เจิ้งฉีหัวเราะเบาๆ หยางไค่พยักหน้าและเดินลงจากเวทีประลองยุทธ์ โดยมีหยางหวยเดินตามหลัง เว่ยเฉิงเป็นคนที่ทำงานได้รวดเร็วอย่างน่าทึ่ง เพียงไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่หยางไค่กลับถึงตำหนักถ้ำของตน หยกแดงจำนวนสามแสนชิ้นตามสัญญาก็ถูกส่งมาถึง หยางหวยต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าที่จะขนหยกแดงทั้งหมดเข้ามาในตำหนักถ้ำได้ และเมื่อเขาทำเสร็จ สถานที่ทั้งหมดก็ดูหรูหราโอ่อ่าขึ้นมาทันที ก่อนหน้านี้หยางไค่ได้รับหยกแดงหนึ่งแสนชิ้นจากนครยุทธสวรรค์ ซึ่งทำให้เขาสามารถเลื่อนจากขอบเขตปฐพีขั้นสูงสุดสู่ขอบเขตสวรรค์ขั้นที่สามได้ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ด้วยทรัพยากรที่มากกว่าเดิมถึงสามเท่า หยางไค่คาดว่าหยกแดงเหล่านี้น่าจะเพียงพอให้เขาใช้ไปได้อีกพักใหญ่ อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่แน่ใจว่าความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นได้มากเพียงใด เมื่อระดับการบ่มเพาะสูงขึ้น ปริมาณทรัพยากรที่ต้องใช้ก็ย่อมเพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัว หยางไค่ถึงกับสงสัยว่าหยกแดงเหล่านี้จะเพียงพอให้เขาทะลวงผ่านสองระดับย่อยได้หรือไม่ ถึงกระนั้น เมื่อมีหยกแดงเหล่านี้แล้ว การใช้ชีวิตก็ง่ายขึ้น อย่างน้อยที่สุด เขาก็สามารถซื้อส่วนผสมสำหรับน้ำยาโอสถบำรุงกายที่หยางหวยต้องการได้ จากนั้นเขาจึงหยิบหยกแดงออกมาจำนวนหนึ่ง จดเทียบยา แล้วสั่งให้หยางหวยมุ่งหน้าไปยังนครโอสถเร้นลับเพื่อซื้อสมุนไพรจำนวนมาก นครโอสถเร้นลับเจริญรุ่งเรืองได้ก็เพราะพึ่งพานิกายโอสถเร้นลับ แต่ในทางกลับกัน มันก็เป็นจริงในทางตรงกันข้ามเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ จึงมีสมุนไพรวางขายอยู่มากมายในเมือง อาจกล่าวได้ว่าสมุนไพรวิญญาณใดๆ ก็สามารถหาซื้อได้ที่นั่น ตราบใดที่มันไม่ได้หายากจนเกินไป หยางหวยใช้เวลาสี่ชั่วโมงก่อนจะกลับมาพร้อมกับถุงสมุนไพรเต็มไม้เต็มมือ หยางไค่คัดเลือกสมุนไพรบางส่วนที่สามารถช่วยเขาในการบ่มเพาะเคล็ดวิชากายาอหังการและบอกให้เขาไปฝึกฝนด้วยตนเอง จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิลงท่ามกลางกองหยกแดงที่สุมกันเป็นภูเขาลูกย่อมๆ และเปิดใช้งานเคล็ดวิชากลืนกินสวรรค์ อาจกล่าวได้ว่าหยางไค่กลายเป็นผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในชั่วข้ามคืนหลังจากการประลองบนเวทีประลองยุทธ์ ก่อนหน้านี้เขาเคยได้รับความสนใจอยู่บ้างเมื่อเข้าร่วมนิกายโอสถเร้นลับในฐานะนักปรุงยาระดับสวรรค์ แต่ถึงอย่างนั้น ในนิกายก็มีนักปรุงยาระดับสวรรค์อยู่มากมาย และแต่ละคนก็มีภารกิจของตนเอง ดังนั้นพวกเขาจึงเพียงแค่สงสัยในตัวเขาเล็กน้อยเท่านั้น แต่บัดนี้ หลังจากที่หยางไค่เอาชนะเว่ยเฉิงได้ ชื่อของเขาก็เป็นที่รู้จักไปทั่วทั้งนิกาย ดั่งที่อู๋เจิ้งฉีได้ทำนายไว้ หยางไค่ไม่เพียงแต่เป็นนักปรุงยาระดับสวรรค์ด้วยวัยเพียง 18 ปีที่น่าทึ่ง แต่เขายังเอาชนะนักปรุงยาระดับสวรรค์ผู้มากประสบการณ์ในด้านการกลั่นน้ำยาโอสถได้อีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนั้นเขาใช้เพียงเปลวเพลิงสามัญสีขาวเท่านั้น ทุกสิ่งที่เขาทำได้จุดประกายความสนใจของผู้คนจำนวนมาก แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสในสภาผู้อาวุโสก็ยังได้ยินเรื่องนี้ในไม่ช้า หลังจากการประลอง หยางไค่ก็เริ่มได้รับคำเชิญจากนักปรุงยาระดับสวรรค์ต่างๆ เป็นครั้งคราว ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาจะเชิญเขาไปยังตำหนักถ้ำของตนเพื่อเข้าร่วมการชุมนุมต่างๆ เหล่านักปรุงยาระดับสวรรค์มักจะมารวมตัวกันและสนทนาแลกเปลี่ยนเรื่องวิถีแห่งโอสถ นี่เป็นเรื่องปกติในนิกายโอสถเร้นลับ เพราะการทำเช่นนี้จะทำให้พวกเขาตระหนักถึงจุดอ่อนของตนเองและเรียนรู้จากผู้อื่นผ่านการแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชา นี่เป็นธรรมเนียมปฏิบัติอันยอดเยี่ยมที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถานการณ์และบุคลิกที่แตกต่างกันไป นักปรุงยาระดับสวรรค์ทุกคนจึงมีวงสังคมของตนเอง และเป็นเรื่องยากสำหรับคนนอกที่จะเข้าไปคลุกคลีกับกลุ่มที่ก่อตั้งขึ้นแล้วเช่นนี้ แน่นอนว่าวงสังคมเหล่านี้ต่างก็ต้องการให้หยางไค่เข้าร่วม และเขาก็ไม่เคยปฏิเสธเลยแม้แต่ครั้งเดียว เป็นเวลาเพียงไม่นานนับตั้งแต่เขาร่วมนิกายโอสถเร้นลับ ดังนั้นเขาจึงยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะผูกมิตรกับนักปรุงยาระดับสวรรค์คนอื่นๆ นอกจากนี้ เขายังสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับระดับวิชาการปรุงยาในโลกศาสตราเทพแห่งนี้ได้จากการพูดคุยกับผู้อื่น ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน หยางไค่ได้เข้าร่วมการชุมนุมถึง 7 ครั้ง ประสบการณ์และความรู้ในวิถีแห่งโอสถของเขานั้นเหนือกว่านักปรุงยาระดับสวรรค์เหล่านี้อย่างมหาศาล ทว่าเนื่องจากอายุที่ยังน้อย เขาจึงไม่ต้องการเปิดเผยความสามารถมากเกินไป ถึงกระนั้น เขาก็มักจะแบ่งปันความเข้าใจอันลึกซึ้งของเขาเป็นครั้งคราวอย่างมีชั้นเชิงและทำให้ผู้อื่นได้รับประโยชน์จากมัน เขาได้ผูกมิตรกับผู้คนมากมายในเดือนที่ผ่านมา และได้รับการต้อนรับอย่างดีในทุกวงสังคม หากตอนนี้เขาอ้างว่าเป็นนักปรุงยาระดับสวรรค์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในนิกายโอสถเร้นลับ ก็คงไม่มีใครคัดค้าน เพราะท้ายที่สุดแล้ว ด้วยอายุที่ยังน้อยและความสามารถอันโดดเด่นของเขา นักปรุงยาระดับสวรรค์คนใดก็ล้วนยินดีที่จะเป็นมิตรกับเขา กำหนดเส้นตายหนึ่งเดือนที่นิกายตั้งไว้ใกล้เข้ามาทุกขณะ แต่ฮวาหรงก็ยังไม่กลับมา อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากระยะทางระหว่างนิกายโอสถเร้นลับและนิกายกระบี่วิญญาณสูญแล้ว ฮวาหรงน่าจะกลับมาในไม่ช้า เป็นไปตามที่หยางไค่คาดไว้ ในที่สุดฮวาหรงก็กลับมาถึงก่อนกำหนดเส้นตายเพียงสามวัน ด้วยป้ายแสดงตนชั่วคราวที่มอบให้ นางจึงสามารถเข้านิกายโอสถเร้นลับได้อย่างง่ายดาย เมื่อหยางไค่รีบรุดไปทันทีที่ได้ยินข่าว ฮวาหรงก็กำลังรออยู่ที่ตำหนักต้อนรับแล้ว เมื่อเห็นเขา ฮวาหรงก็ประสานมือคารวะ “ท่านเจ้าคะ โชคดีที่ข้าไม่ทำให้ท่านผิดหวัง ข้าพาพวกเขามาถึงแล้วเจ้าค่ะ” นางดูอ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัด บ่งบอกว่าไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่มาสักระยะแล้ว “ทำได้ดีมาก” หยางไค่พยักหน้าและหันไปอีกทาง ว่านอิ๋งอิ๋งและศิษย์น้องอีกสองคนจากนิกายกระบี่วิญญาณสูญเดินเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นเต้นและประสานมือคารวะ “ศิษย์พี่ใหญ่!” หยางไค่ยกมือขึ้นลูบศีรษะของว่านอิ๋งอิ๋ง “คงจะเหนื่อยกันสินะ ระหว่างทางเกิดอะไรขึ้นบ้างหรือไม่?” แม้จะร่าเริง ว่านอิ๋งอิ๋งก็ยังพึมพำ “ศิษย์พี่ใหญ่อย่าลูบหัวข้าสิเจ้าคะ ข้าไม่ใช่เด็กแล้วนะ... ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเจ้าค่ะ เพราะมีพี่สาวฮวาคอยคุ้มครองพวกเราอยู่” “เช่นนั้นก็ดีแล้ว ข้ามั่นใจว่าพวกเจ้าคงรู้แล้วว่าข้าเรียกพวกเจ้ามาที่นี่ทำไม ข้าต้องการผู้ช่วยสองสามคน และในเมื่อพวกเจ้าพอจะมีพื้นฐานด้านการปรุงยาอยู่บ้าง พวกเจ้าก็สามารถอยู่ที่นี่เพื่อช่วยข้าพร้อมกับศึกษาหนทางแห่งโอสถต่อไปได้” “ขอรับ/เจ้าค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่ พวกเราจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!” ศิษย์น้องทั้งสองประสานมือรับคำ “คืนนี้พักผ่อนให้เต็มที่ แล้วพรุ่งนี้ข้าจะพาพวกเจ้าไปลงทะเบียนแสดงตน พวกเจ้าจะต้องเข้านิกายโอสถเร้นลับและเป็นศิษย์นอกนิกายก่อนจึงจะได้รับอนุญาตให้เป็นผู้ช่วยของข้าได้” จากนั้นเขาก็นำว่านอิ๋งอิ๋งและคนอื่นๆ มุ่งหน้าไปยังตำหนักถ้ำของตน ทันใดนั้นฮวาหรงก็เดินเข้ามาใกล้ๆ แล้วใช้นิ้วจิ้มที่เอวของเขาก่อนจะกระซิบถามเสียงเบา “ท่านเจ้าคะ... ไอ้หมีน่าเกลียดน่ากลัวที่ยืนอยู่ข้างหลังนั่นคือใครหรือเจ้าคะ?” “สำรวมหน่อย!” หยางไค่มองลงไปที่มือนางและดุว่า “ข้าพาหยางหวยออกมาจากหอนักรบโลหิตเพื่อมาเป็นองครักษ์ของข้า ในเมื่อเจ้าต้องทำงานร่วมกับเขา ก็ควรจะทำความรู้จักกันไว้” “ที่แท้เขาก็เป็นนักรบโลหิตจากหอนักรบโลหิตนี่เอง” ฮวาหรงดูเหมือนจะคาดเดาได้อยู่แล้ว เมื่อนางเหลือบมองหยางหวยอีกครั้ง นางก็ตัวสั่นและถามอย่างท้อแท้ “ท่านเจ้าคะ ข้ายังดีไม่พอสำหรับท่านหรือ? เหตุใดท่านจึงต้องหาคนมาเป็นองครักษ์เพิ่มอีกคน? ข้าเสียใจกับการกระทำของท่านจริงๆนะ! ข้าเดินทางไปกลับนิกายกระบี่วิญญาณสูญตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมาเพื่อท่าน นี่คือวิธีที่ท่านปฏิบัติต่อข้าอย่างนั้นหรือ?” นางทำท่าราวกับพร้อมจะร่ำไห้ออกมาได้ทุกเมื่อ ประหนึ่งว่าหยางไค่ได้ทอดทิ้งนางอย่างไม่ไยดีหลังจากสมสู่สุขสมกับนางแล้ว หยางไค่ถลึงตาใส่นาง “ถ้าเจ้ากล้าพูดจาไร้สาระอีกแม้แต่คำเดียว ข้าจะเตะเจ้าออกจากนิกายโอสถเร้นลับ!” ฮวาหรงเม้มปากแน่นทันที “ทำไมท่านถึงทำเสียงเหมือนคนแก่ ทั้งๆ ที่ยังหนุ่มยังแน่นอยู่เลย?哼!” จากนั้นนางก็อุทานออกมา “ว้าว! นี่สินะคือวงในของนิกายโอสถเร้นลับ สถานที่แห่งนี้ช่างงดงามตระการตา และพลังงานโลกก็ช่างหนาแน่นยิ่งนัก!” ... หยางไค่ส่ายศีรษะและไม่สนใจนางอีก หลังจากกลับถึงตำหนักถ้ำ หยางไค่ก็บอกให้ฮวาหรงและคนอื่นๆ เลือกห้องของตนและพักผ่อน จากนั้นเขาก็ให้คนรับใช้เตรียมอาหารให้พวกเขา เมื่อพวกเขารวมตัวกัน ก็เริ่มลงมือกินอาหารอย่างหิวกระหาย หยางไค่ถามไถ่เกี่ยวกับนิกายกระบี่วิญญาณสูญ และเมื่อได้รู้ว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี เขาก็โล่งใจในที่สุด หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็พบว่ามันไม่ได้น่าแปลกใจนัก ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาก็เป็นศิษย์ของนิกายโอสถเร้นลับ นอกจากนี้ หลี่เจิ้งชิงและจวงจวี้เหอก็ไม่มีวันทรยศเขา ปรมาจารย์ขอบเขตปฐพีคนอื่นๆ ก็ยังคงต้องพึ่งพาเขาในการกลั่นโอสถชำระใจสิบวงจรให้พวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีวันทำอะไรที่เป็นอันตรายต่อนิกายกระบี่วิญญาณสูญ อีกทั้งตอนนี้ นิกายยังมีเหมืองหยกดำเป็นของตัวเอง ทำให้ไม่ต้องกังวลเรื่องทรัพยากรบ่มเพาะอีกต่อไป พวกเขายังได้รับการสนับสนุนจากธุรกิจของหอเทียนหลัวและนิกายพยัคฆ์คำรามอีกด้วย ก่อนที่ว่านอิ๋งอิ๋งและคนอื่นๆ จะออกเดินทาง ซูฉางฟ่า กู้คังหนิง และหงซิวก็ได้หารือกันแล้วว่าจะเปิดรับศิษย์เพิ่มดีหรือไม่ ก่อนหน้านี้นิกายกระบี่วิญญาณสูญมีศิษย์ไม่มากนักเพราะพวกเขาไม่แข็งแกร่งหรือร่ำรวยพอที่จะปกป้องและสนับสนุนผู้คนจำนวนมากได้ แต่ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไป แม้แต่หอเทียนหลัวและนิกายพยัคฆ์คำรามก็ยังยอมสยบให้พวกเขา ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว ซูฉางฟ่าจึงต้องการฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของนิกายกระบี่วิญญาณสูญกลับคืนมา ก่อนที่ว่านอิ๋งอิ๋งจะจากมา ซูฉางฟ่าได้บอกให้นางมาขออนุญาตจากหยางไค่ก่อน เพราะท้ายที่สุดแล้ว หยางไค่ก็เปรียบเสมือนเจ้าสำนักของนิกายกระบี่วิญญาณสูญ แน่นอนว่าหยางไค่ย่อมไม่คัดค้านเรื่องนี้ เมื่อมีโอกาส เขาจะเดินทางไปยังนครโอสถเร้นลับและหาคนส่งสาส์นกลับไปยังนิกายกระบี่วิญญาณสูญ