บทที่ 4517 – เปิดบริการปรุงยา สามวันให้หลัง ผู้ดูแลคนหนึ่งจากนิกายโอสถลึกล้ำได้มาเยือน พร้อมนำป้ายไม้ที่สลักนาม ‘หยางไค่’ ไปแขวนไว้เบื้องหน้าโต๊ะที่ยังว่างอยู่ ณ ศาลาเสาะโอสถ ศิษย์น้องชายทั้งสองคนที่มาจากนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่าก็เข้าไปช่วยงานด้วยเช่นกัน คนหนึ่งได้รับมอบหมายให้วิ่งซื้อของ ในขณะที่อีกคนรับหน้าที่ต้อนรับผู้ฝึกตนที่มาขอรับโอสถ ในทางกลับกัน ว่านอิ๋งอิ๋งยังคงอยู่เคียงข้างหยางไค่เพื่อคอยช่วยเหลือเขาเป็นการส่วนตัว เมื่อเทียบกับศิษย์น้องชายอีกสองคน พรสวรรค์ด้านการปรุงยาของนางนับว่าสูงส่งกว่า ยิ่งไปกว่านั้น หยางไค่เองก็ตั้งใจที่จะบ่มเพาะความสามารถของนางด้วย แม้ว่าหยางไค่จะเชี่ยวชาญตำรับยามากมายนับไม่ถ้วน แต่ไม่มีสูตรใดเลยที่เป็นของโลกาวายุทธเทวะ โอสถจำนวนมากจากโลกภายนอกไม่มีอยู่ในโลกใบนี้ ในทำนองเดียวกัน โอสถบางชนิดในโลกาวายุทธเทวะก็ไม่มีอยู่ในโลกภายนอกเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่เขาลงรายการโอสถไว้เพียงชนิดเดียวเท่านั้น คือ ‘โอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์’ ตอนที่ผู้ดูแลมารับป้ายไม้ไปลงทะเบียน กล่าวอีกนัยหนึ่ง หยางไค่จะปรุงเพียงโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ที่ศาลาเสาะโอสถแห่งนี้เท่านั้น โชคดีที่โอสถชนิดนี้เป็นที่ต้องการมากที่สุดในหมู่ผู้ฝึกตนระดับปฐพีทั้งปวง แม้ว่าวันนี้เขาจะเริ่มให้บริการปรุงยาแล้ว แต่หยางไค่ก็ไม่ได้กังวลใจมากนัก การหลอมโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย อย่างมากก็แค่ต้องใช้เวลาสักหน่อย ดังนั้นเขาจึงยังคงฝึกฝนต่อไปแม้ว่าผู้ดูแลจะนำป้ายไม้ของเขาไปแล้วก็ตาม ในทางกลับกัน ว่านอิ๋งอิ๋งรออยู่ด้านนอกเรือนพักของเขาด้วยความรู้สึกกังวลระคนคาดหวังระคนกันไป นางเงยหน้าขึ้นมองลงไปตามไหล่เขาเป็นระยะๆ อย่างร้อนรน หลังจากรอมานานกว่าสองชั่วยาม พลันปรากฏร่างหนึ่งพุ่งตรงมายังทิศนี้จากตีนเขา นางส่งเสียงเชียร์อย่างดีใจและรีบออกไปทักทายผู้มาเยือน ครู่ต่อมา นางก็รีบวิ่งเข้ามาในเรือนพักพร้อมกับถุงใบหนึ่งที่กำไว้อย่างแน่นหนาในมือ นางร้องอุทานอย่างตื่นเต้น “ศิษย์พี่ใหญ่! ศิษย์พี่ใหญ่! มีคนมาขอรับโอสถแล้ว!” ร่างของนางพุ่งเข้ามาหาหยางไค่ราวกับสายลมที่หอบกลิ่นหอมกรุ่น นางหอบหายใจอย่างหนักหน่วงจนอกที่เพิ่งจะเริ่มตั้งเค้ากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หยางไค่ลืมตาขึ้นมองนาง แล้วเอ่ยขึ้นอย่างขบขัน “มีคนมาขอโอสถก็มาสิ เจ้าจะรีบร้อนไปไย หายใจให้ทั่วท้องก่อน” นางรีบสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อระงับความตื่นเต้น หลังจากนั้น นางก็วางถุงลงข้างๆ เขาแล้วมองเขาอย่างกระตือรือร้น “เปิดถุงดูข้างในสิ” เขาพยักพเยิดให้นาง นางตอบรับและเปิดถุงอย่างร่าเริง เมื่อเห็นสิ่งของลานตาอยู่ข้างในถุง นางก็อดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความประหลาดใจ “นี่มันอะไรกันคะนี่!? ของพวกนี้ต้องมีค่ามากแน่ๆ!” หยางไค่กวาดตามองสิ่งของแล้วพยักหน้า “ตำรับโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์เป็นความลับที่อนุญาตให้รู้ได้เฉพาะนักปรุงยาของแต่ละนิกายเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ คนที่มาขอโอสถจึงไม่รู้ว่าต้องเตรียมสมุนไพรชนิดใดบ้าง พวกเขาอาจจะเตรียมหยกดำและหยกแดงมาให้เพียงพอ หรือไม่ก็สมบัติล้ำค่าที่มีมูลค่าพอๆ กันเป็นค่าตอบแทน แน่นอนว่าพวกเขาจะเตรียมมามากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับฐานะและความใจกว้างของแต่ละคน ยิ่งใจกว้างมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งถูกจัดให้อยู่ในลำดับต้นๆ ของคิว และได้รับโอสถที่ต้องการเร็วขึ้นเท่านั้น” นี่เป็นข้อมูลที่หยางไค่ได้เรียนรู้หลังจากใช้เวลากับนักปรุงยาคนอื่นๆ ในช่วงเดือนที่ผ่านมา เนื่องจากจำนวนผู้ฝึกตนในโลกาวายุทธเทวะมีมหาศาล ความต้องการโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์จึงท่วมท้น ความเร็วในการหลอมโอสถของนักปรุงยาไม่สามารถตามทันความต้องการของผู้ฝึกตนได้ ต้องกล่าวว่า ไม่ใช่ผู้ฝึกตนทุกคนที่ต้องการโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์เพียงเม็ดเดียวเพื่อทะลวงสู่ระดับสวรรค์ บางคนอาจต้องพยายามหลายครั้งกว่าจะสำเร็จ และแต่ละครั้งก็ต้องใช้โอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์หนึ่งเม็ดหรือมากกว่านั้น เมื่อเทียบกับโอสถระดับสวรรค์อื่นๆ โอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์นั้นหลอมได้ยากกว่ามาก ในบรรดานักปรุงยาระดับสวรรค์หลายร้อยคนในนิกายโอสถลึกล้ำ มีไม่ถึงครึ่งที่ลงรายการว่าสามารถหลอมโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ได้ ส่วนที่เหลืออาจมีคะแนนสมทบไม่เพียงพอที่จะแลกตำรับโอสถ หรือไม่ก็มีอัตราความสำเร็จในการหลอมต่ำมากจนนิกายโอสถลึกล้ำสั่งห้ามไม่ให้หลอม ดังนั้น นักปรุงยาระดับสวรรค์ทุกคนที่ลงรายการว่าหลอมโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ได้จึงสะสมทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่ผู้ฝึกตนซึ่งมาขอโอสถนำมาให้ เพียงแต่ว่าการปรุงยานั้นต้องใช้เวลา ด้วยเหตุนี้ ไม่ใช่ผู้ฝึกตนทุกคนที่มาขอโอสถจะได้รับโอสถที่ต้องการอย่างรวดเร็ว บางคนที่มาขอโอสถอาจถูกจัดอยู่ในรายชื่อผู้รอและได้รับแจ้งว่าต้องรออีกหลายปีกว่าจะเป็นคิวของตน นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับประมุขตำหนักเทียนหลัว ซูหว่านเฉิง ในครั้งนั้น เขาเคยมาที่นิกายโอสถลึกล้ำเพื่อขอโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์และเสนอค่าตอบแทนจำนวนมาก แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังได้รับแจ้งให้รออีกหลายปี... ลำดับในรายชื่อผู้รอนั้นไม่ใช่ว่าจะเปลี่ยนแปลงไม่ได้ หากพวกเขามอบของกำนัลที่มีค่าพอที่จะล่อใจนักปรุงยาที่ปรุงโอสถให้พวกเขาได้ คำขอของพวกเขาก็จะถูกเลื่อนขึ้นมาในลำดับต้นๆ ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ที่มาขอโอสถจึงเตรียมค่าตอบแทนมาให้มากที่สุดเท่าที่พวกเขาจะหาได้ เพื่อให้ได้โอสถที่ต้องการโดยเร็วที่สุด นี่ไม่ใช่ความลับ และเมื่อหยางไค่ได้ยินเรื่องนี้จากศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงของเขา ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมนักปรุงยาส่วนใหญ่จึงเป็นคนที่มั่งคั่งมหาศาลในโลกาวายุทธเทวะ ด้วยความสามารถในการปรุงยา เป็นการยากที่จะไม่ร่ำรวย และบัดนี้ หยางไค่ก็เป็นหนึ่งในนั้นแล้ว โดยพื้นฐานแล้ว ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรอีกต่อไป ตราบใดที่เขายังคงให้บริการปรุงยาที่ศาลาเสาะโอสถ ความมั่งคั่งก็จะหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย “อิ๋งอิ๋ง เจ้าเตรียมของที่ข้าขอไว้แล้วหรือยัง?” หยางไค่วางถุงสิ่งของไว้ข้างๆ แล้วถาม “ข้าเตรียมไว้แล้วเจ้าค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่!” ว่านอิ๋งอิ๋งพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว “ถ้าเช่นนั้น ก็เริ่มกันเลย เจ้าจงยืนดูอยู่ข้างๆ สังเกตการกระทำของข้าให้ดี หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจ อย่าลังเลที่จะถาม” “เจ้าค่ะ!” นางพยักหน้าอย่างจริงจัง นางรู้ว่าศิษย์พี่ใหญ่ต้องการบ่มเพาะพรสวรรค์ของนาง และโอกาสที่จะได้สังเกตการณ์นักปรุงยาระดับสวรรค์ปรุงยานั้นหาได้ยากยิ่ง แม้แต่เด็กรับใช้ที่คอยบริการอยู่ข้างๆ นักปรุงยาคนอื่นๆ ในนิกายโอสถลึกล้ำก็ไม่ได้รับการปฏิบัติที่ใจกว้างเช่นนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่หยางไค่ปรุงยาหลังจากได้รับเพลิงขาวและเตาหลอมห้ามังกร และในไม่ช้าเขาก็พบว่าการสนับสนุนจากเพลิงขาวในการปรุงยานั้นช่างน่าทึ่งอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของการควบแน่นของเหลวโอสถหรือกระบวนการอื่นๆ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นดีกว่าตอนที่เขาใช้ศิลาเพลิงเจิดจรัสหลายเท่านัก ….. ณ ศาลาเสาะโอสถ หม่าไท่นั่งอยู่ในมุมหนึ่งด้วยใบหน้าที่สิ้นหวังราวกับคนวิญญาณหลุดลอย ในยามนี้ สายตาของเขาจับจ้องไปยังโต๊ะตัวหนึ่งด้านข้างอย่างเลื่อนลอยไร้ชีวิตชีวา เบื้องหลังโต๊ะนั้นมีเด็กรับใช้หนุ่มสองคนนั่งอยู่ และเหนือโต๊ะขึ้นไปมีป้ายไม้แขวนอยู่พร้อมกับนาม ‘หยางไค่’ ที่สลักไว้ด้านบน แตกต่างจากโต๊ะอื่นๆ ที่มีผู้คนเดินเข้าออกตลอดทั้งวัน โต๊ะตัวนี้กลับว่างเปล่าอย่างเห็นได้ชัด อาจกล่าวได้ว่าไม่มีใครแวะมาที่โต๊ะนี้เลย! แน่นอนว่าไม่ใช่ว่าจะไม่มีผู้มาเยือนเลย อย่างน้อยที่สุด หม่าไท่ก็ได้เดินไปที่โต๊ะนั้นเพื่อยื่นคำร้องขอโอสถเมื่อศาลาเสาะโอสถเปิดทำการในเช้านี้ เขายังได้มอบทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่เขาสะสมมาหลายปีให้ไปอีกด้วย ในตอนแรกเขารอคอยด้วยความตื่นเต้นและคาดหวังอย่างยิ่ง แต่หลังจากสอบถามดู เขากลับต้องตกตะลึงกับสิ่งที่ได้เรียนรู้ ปรากฏว่านักปรุงยาระดับสวรรค์นามว่าหยางไค่เพิ่งจะเปิดให้บริการปรุงยาที่ศาลาเสาะโอสถเป็นครั้งแรกในวันนี้ และที่เลวร้ายไปกว่านั้น มีข่าวลือว่านักปรุงยาหยางผู้นี้อายุเพียง 18 ปีเท่านั้น... [นักปรุงยาระดับสวรรค์อายุ 18 ปี!? จะมีคนเช่นนี้ในโลกได้อย่างไร!? ตอนข้าอายุ 18 ข้ายังอยู่แค่ระดับมนุษย์! ต่อให้นักปรุงยาหยางเริ่มเรียนรู้การปรุงยาตั้งแต่อยู่ในครรภ์มารดา ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเป็นนักปรุงยาระดับสวรรค์! เอาเป็นว่าเขาเป็นนักปรุงยาระดับสวรรค์จริงๆ แต่เขาช่างเยาว์วัยนัก! อัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ของเขาจะเป็นเช่นไรกัน!?] ในที่สุดหม่าไท่ก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเช้านี้ถึงไม่มีใครมาต่อคิวที่โต๊ะนี้เลย ในตอนแรกเขาคิดว่าตัวเองโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อและถูกรางวัลใหญ่ แต่ใครจะรู้ว่าสถานการณ์ที่แท้จริงเป็นเช่นนี้? [จบสิ้นแล้ว! ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว! หากคำขอโอสถของข้าล้มเหลว ข้าจะไม่มีโอกาสทะลวงสู่ระดับสวรรค์อีกต่อไป! หากข้าไม่ทะลวงสู่ระดับสวรรค์ แล้วข้าจะแก้แค้นศัตรูได้อย่างไร!?] เมื่อนึกถึงคนที่ตายในอ้อมแขนของเขาเมื่อสามปีก่อน เขาก็อยากจะฆ่าตัวตายด้วยการเอาศีรษะโขกโต๊ะ เขารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับความโง่เขลาของตนเอง [มีนักปรุงยาตั้งมากมาย ทำไมข้าต้องเลือกนักปรุงยามือใหม่อย่างหยางไค่ด้วย!?] “น่าสงสารอีกคนแล้วสินะ ที่คำขอโอสถล้มเหลว” ผู้คนที่เดินผ่านไปมาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเมื่อเห็นเขา แล้วโยนหยกดำให้เขาอย่างไม่ใส่ใจ ที่ศาลาเสาะโอสถมีคนอย่างหม่าไท่อยู่มากมาย พวกที่ทุ่มทรัพย์สินมหาศาลเพียงเพื่อมาที่นี่ แล้วคำขอโอสถกลับล้มเหลวในท้ายที่สุด โดยทั่วไปมักจะมีปฏิกิริยาเช่นเดียวกับเขา บางคนถึงกับเสียสติไปเพราะความตกใจ เพียงแต่ว่าที่ศาลาเสาะโอสถมีจอมยุทธระดับวิญญาณคอยคุ้มกันอยู่ตลอดทั้งปี ดังนั้นผู้ที่กล้าทำอะไรโดยไม่ยั้งคิดในสถานที่แห่งนี้จึงมักจะพบจุดจบที่น่าอนาถ เสียงกระทบของหยกดำทำให้หม่าไท่ได้สติและลุกขึ้นยืนทันที [บางทีข้าอาจจะยังมีเวลาเปลี่ยนใจ! ข้าเพิ่งจะมอบค่าตอบแทนไปเมื่อเช้านี้เอง ผ่านไปยังไม่ถึงครึ่งวัน นักปรุงยาหยางอาจจะยังไม่เริ่มหลอม ข้าอาจจะมีโอกาสได้ของที่มอบไปคืน] ทันทีที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัว เขาก็รีบเดินตรงไปที่โต๊ะ สองศิษย์น้องจากนิกายกระบี่วิญญาณว่างเปล่านั่งตัวตรงอยู่หลังโต๊ะ เมื่อมองดูภาพความคึกคักหน้าโต๊ะอื่นๆ แล้วเปรียบเทียบกับภาพความเงียบสงบหน้าโต๊ะของตน พวกเขาก็อดรู้สึกอิจฉาไม่ได้ “ศิษย์พี่จิ้งอัน เหตุใดพวกเขาถึงไม่มาขอโอสถจากศิษย์พี่ใหญ่กันนะ? ที่นี่ไม่มีใครเลย พวกเขาไม่ต้องต่อคิวด้วยซ้ำ!” ศิษย์น้องที่อายุน้อยกว่าเล็กน้อยถาม ศิษย์พี่จิ้งอันตอบว่า “อาจเป็นเพราะศิษย์พี่ใหญ่เพิ่งเริ่มให้บริการปรุงยาและชื่อเสียงของเขายังไม่เป็นที่รู้จัก ผู้คนที่มาขอโอสถจึงรู้สึกไม่มั่นใจในฝีมือของศิษย์พี่ใหญ่ แม้ว่าจะไม่ต้องต่อคิวที่นี่ พวกเขาก็ไม่กล้าลองเสี่ยงกับเรา เพราะการรวบรวมทรัพย์สินมาเป็นค่าตอบแทนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย” ศิษย์น้องกล่าวว่า “แต่ศิษย์พี่ใหญ่เก่งกาจในการหลอมโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ไม่ใช่หรือ? ข้าได้ยินมาว่าอดีตประมุขนิกายมีโอสถชำระจิตหมื่นวิวัฒน์ที่ศิษย์พี่ใหญ่หลอมไว้มากมายก่อนที่เขาจะจากไป” ... จิ้งอันหัวเราะและอธิบายว่า “เจ้าอาจจะรู้ แต่คนอื่นไม่รู้ อย่ากังวลไปเลยศิษย์น้อง ชื่อเสียงก็เหมือนสุราชั้นดี ยิ่งเก่านานยิ่งหอมกรุ่น กาลเวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์เอง อีกอย่าง เราก็ได้ลูกค้ามาขอโอสถแล้วไม่ใช่หรือ? โอ๊ะ มีคนมา! อย่าทำหน้าเศร้าสิ ยิ้มเร็วเข้า! ถึงที่นี่จะเงียบไปหน่อย ธุรกิจเราอาจจะซบเซาไปบ้าง แต่เราจะแพ้คนอื่นในเรื่องการต้อนรับไม่ได้ หืม? ทำไมลูกค้าคนนี้ดูคุ้นๆ จัง?” ศิษย์น้องพึมพำ “คนผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นคนที่มาขอโอสถเมื่อเช้านี้...” “เป็นเขาจริงๆ ด้วย!” หม่าไท่เดินตรงมาที่โต๊ะและประสานหมัดคารวะเล็กน้อย “คารวะท่านทั้งสอง!” จิ้งอันยิ้ม “ที่แท้ก็คือท่านที่มาขอโอสถเมื่อเช้านี้เอง! ข้าจะช่วยอะไรท่านได้บ้างขอรับ?” หม่าไท่อ้าปาก แม้ว่าจะซักซ้อมคำพูดที่จะพูดไว้ก่อนหน้านี้แล้ว แต่ในตอนนี้เขากลับไม่รู้ว่าจะเริ่มเรื่องอย่างไรดี [ข้าควรจะบอกว่าข้าต้องการของที่มอบให้ไปคืนงั้นหรือ? ข้าควรจะบอกว่าข้าเสียใจกับการตัดสินใจของข้าและไม่ต้องการดำเนินเรื่องต่ออีกแล้วงั้นหรือ? หากข้าพูดคำเหล่านี้ออกไป พวกเขาจะทุบตีข้าหรือไม่... แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการทะลวงสู่ระดับสวรรค์ของข้า!] แม้ว่าเขาจะกังวลอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้เขาก็ทำได้เพียงรวบรวมความกล้าเท่านั้น ทว่าทันทีที่หม่าไท่กำลังจะเอ่ยปาก เขาก็ได้ยินเสียงเด็กรับใช้ร้องเรียกขณะมองไปที่บางสิ่งข้างหลังเขา “ศิษย์น้องหญิง เจ้ามาแล้วรึ! ศิษย์พี่ใหญ่มีคำสั่งอะไรถึงพวกเราหรือไม่?”