บทที่ 4532 – เรียนรู้ผ่านการลงมือ ผู้แปล: Silavin & Tia ผู้ตรวจคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หยางไค่ นักปรุงโอสถระดับสวรรค์ผู้เปี่ยมพรสวรรค์ อัจฉริยภาพของเขานั้นเหนือล้ำกว่าใครในรุ่นเดียวกัน แต่ด้วยการบ่มเพาะพลังที่ก้าวหน้าเร็วเกินไปจนรากฐานไม่มั่นคง ส่งผลให้เกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกระหว่างการทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณ ทำให้อุปนิสัยเปลี่ยนแปลงไปอย่างรุนแรง โชคยังดีที่ท่านเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสไม่ยอมแพ้ต่อเขา พวกเขาทุ่มเทอย่างสุดกำลังเพื่อช่วยเหลือ และความพยายามนั้นก็บังเกิดผล พวกเขาสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้สำเร็จ! ช่างเป็นข่าวที่น่ายินดียิ่งนัก! นี่คือข่าวสารที่แพร่สะพัดไปทั่วทั้งนิกายโอสถเร้นลับในเวลาอันสั้น !! การต่อสู้ที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้สร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ทั่วทั้งนิกาย จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ทุกคนจะรับรู้ถึงเหตุการณ์ดังกล่าว ทว่ามีเพียงไม่กี่คนที่ทราบสาเหตุที่แท้จริงของความวุ่นวายครั้งนี้ มีเพียงผู้บ่มเพาะพลังที่เข้าร่วมการต่อสู้เท่านั้นที่เข้าใจความจริงบางส่วน แต่ถึงกระนั้นพวกเขาก็รู้ไม่มากนัก อย่างไรก็ตาม เมื่อรวมกับรัศมีอันอำมหิตและกระหายเลือดของหยางไค่ในตอนนั้น คำอธิบายนี้ก็ไม่ได้ทำให้ผู้คนมากมายกังขาในความจริง การกระทำของหยางไค่ทำให้เขาดูเหมือนกำลังประสบกับอาการธาตุไฟเข้าแทรกจริงๆ หลังสงครามสงบลง การฟื้นฟูบูรณะก็เป็นอีกเรื่องที่น่าปวดหัว คำอธิบายที่ประกาศต่อสาธารณชนเป็นเพียงการสร้างความมั่นคงให้แก่จิตใจของผู้คนทั้งภายในและภายนอกนิกายโอสถเร้นลับ นอกจากนี้ เหล่าผู้บ่มเพาะพลังที่ได้รับบาดเจ็บจากหยางไค่ก็ต้องการเวลาในการรักษาและพักฟื้น ในทางกลับกัน เรื่องที่น่าปวดหัวที่สุดที่รุมล้อมเหล่าผู้บริหารระดับสูงของนิกายโอสถเร้นลับในขณะนี้ คือคำขอสุดท้ายของหยางไค่ที่ต้องการจะสำนึกผิดในเขตต้องห้ามเป็นเวลาสิบปี เหล่าผู้บริหารระดับสูงของนิกายโอสถเร้นลับทั้งหมดได้มารวมตัวกันเพื่อประชุม ณ โถงต้อนรับ ผู้เข้าร่วมมีตั้งแต่เจ้าสำนักไปจนถึงผู้อาวุโส ผู้พิทักษ์ และเหล่าอนุศาสก แม้ว่าจะมีผู้มากความสามารถมากมายอัดแน่นอยู่ภายในโถงหลัก แต่บรรยากาศกลับตกอยู่ในความหดหู่และมืดมนอย่างที่สุด หัวข้อการสนทนาในวันนี้จะเป็นเรื่องใดไปไม่ได้นอกเสียจากคำขอของหยางไค่ที่ต้องการจะสำนึกผิดเป็นเวลาสิบปี หากเขาขอพื้นที่อื่นในนิกายก็คงไม่เป็นไร แต่ประเด็นสำคัญคือเขตต้องห้ามเป็นที่ตั้งของเตาหลอมราชันย์โอสถ นิกายโอสถเร้นลับไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยความระมัดระวังอย่างสูงสุด ก่อนที่จะทราบรายละเอียดเบื้องหลังของเขา พวกเขาเคยอนุญาตให้เขาเข้าถึงเขตต้องห้ามได้อย่างอิสระ ได้สัมผัสกับเตาหลอมราชันย์โอสถ และหยั่งรู้ถึงเสียงศักดิ์สิทธิ์แห่งมรรคามหานที แต่บัดนี้เมื่อพวกเขารู้ว่าเขามีเจตนาแอบแฝง พวกเขาจะกล้าปล่อยให้เขาเข้าใกล้เตาหลอมราชันย์โอสถได้อย่างไร? น่าเสียดายที่ไม่มีใครสามารถเสนอทางออกที่ยอมรับได้เกี่ยวกับวิธีการจัดการเรื่องนี้ ไป่หลี่หยุนซางมองไปยังฝูงชนที่เงียบกริบเบื้องล่าง ก่อนจะเคาะนิ้วลงบนที่พักแขนของเก้าอี้ "เลิกทำตัวเป็นใบ้กันเสียที มาแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันหน่อยว่าเราควรจัดการเรื่องนี้อย่างไร ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านมีความเห็นว่าอย่างไร?" เมื่อถูกเจ้าสำนักเรียกโดยตรง อู๋เฟิงหัวก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแสดงความคิดเห็น เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย "เด็กคนนั้นรู้ถึงความสำคัญของเตาหลอมราชันย์โอสถต่อนิกายโอสถเร้นลับ การที่เขากล้าเสนอคำขอเช่นนี้ทั้งที่รู้แก่ใจ ย่อมเห็นได้ชัดว่าเขากำลังวางแผนบางอย่างอยู่เป็นแน่ ข้าเกรงว่าเขาจะไม่ยอมรามือจนกว่าเราจะตอบรับคำขอของเขา ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งที่เขาได้แสดงออกมาจนถึงตอนนี้ ต่อให้เขาต้องการบุกเข้าไปในเขตต้องห้ามอย่างแข็งกร้าว นิกายโอสถเร้นลับก็คงไม่อาจหยุดยั้งเขาได้" ถูกต้องแล้ว ในความเห็นของเขา คำขอสุดท้ายของหยางไค่ไม่ใช่การลงโทษตัวเอง แต่เป็นคำร้องขอ เป็นการร้องขอเพื่อการประนีประนอมกับนิกายโอสถเร้นลับ! การยอมรับคำขอเป็นหนทางเดียวที่จะสร้างโอกาสแห่งการปรองดองระหว่างสองฝ่าย หากพวกเขาปฏิเสธที่จะทำตามคำขอของเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการต่อสู้ครั้งใหม่จะต้องปะทุขึ้นอีกครั้งอย่างแน่นอน ส่วนสถานการณ์หลังจากนั้นจะเป็นอย่างไรก็ยังไม่อาจคาดเดาได้ อย่างไรก็ตาม ไม่อาจปฏิเสธได้ว่านิกายโอสถเร้นลับได้จับกุมผู้คนทั้งหมดของนิกายดาบวิญญาณว่างเปล่าไว้เป็นเชลยในนครโอสถเร้นลับ แม้ว่าจะไม่มีผู้ใดจากนิกายดาบวิญญาณว่างเปล่าได้รับอันตรายแม้แต่คนเดียว แต่นิกายโอสถเร้นลับก็เป็นฝ่ายผิดในแง่นั้น ไป่หลี่หยุนซางขมวดคิ้ว "ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านกำลังจะบอกว่าเราควรยอมรับคำขอของเขางั้นหรือ?" อู๋เฟิงหัวส่ายหน้า "ผู้อาวุโสผู้นี้มิได้มีเจตนาเช่นนั้น เพียงแต่... ผู้อาวุโสผู้นี้มีความเห็นว่าศิษย์น้องเล็กไม่ควรยอมรับความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์ที่เสกสรรปั้นแต่งขึ้นมานั้นตั้งแต่แรก หากไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์นั้น บัดนี้เราคงไม่ต้องเผชิญกับปัญหานี้" ก่อนที่ตานเฉิงจื่อจะได้เอ่ยปาก หลันอินก็จ้องมองอย่างเกรี้ยวกราด "ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านเคยคิดบ้างหรือไม่ว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไรหากศิษย์น้องเล็กไม่ทำเช่นนั้น?" อู๋เฟิงหัวกล่าว "พิจารณาจากสถานการณ์ในตอนนั้น ต่อให้ศิษย์น้องเล็กไม่ทำเช่นนั้นก็คงไม่ยากที่จะหยุดยั้งเด็กนั่นได้ ข้อพิสูจน์คือมันยังคงมีสติสัมปชัญญะอยู่เศษเสี้ยวหนึ่งตั้งแต่ต้นจนจบ" หลันอินทำท่าจะโต้เถียงต่อ แต่ตานเฉิงจื่อยกมือขึ้นห้ามแล้วมองไปยังอู๋เฟิงหัว "ท่านพูดถูก มันยังคงมีสติสัมปชัญญะอยู่เศษเสี้ยวหนึ่งตั้งแต่ต้นจนจบ นั่นคือเหตุผลที่มันไม่ได้สังหารผู้ใดในนิกายโอสถเร้นลับ และนั่นก็เป็นเหตุผลว่าเหตุใดนิกายโอสถเร้นลับจึงบันทึกเพียงผู้บาดเจ็บนับไม่ถ้วนแต่ไม่มีผู้เสียชีวิตแม้แต่รายเดียวในการต่อสู้เมื่อวานนี้ เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว ต่อให้เราสามารถหยุดยั้งมันได้ เราควรจะจัดการกับเหตุการณ์นี้อย่างไร? เด็กนั่นแข็งแกร่งจนไม่มีใครในนิกายโอสถเร้นลับสามารถหยุดยั้งมันได้ เราจะปล่อยมันไปเฉยๆ งั้นหรือ? มันได้หยั่งรู้ความลี้ลับของเตาหลอมราชันย์โอสถมาหลายปีแล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่ามันยังมอบสูตรโอสถและเคล็ดวิชาการปรุงโอสถอีกมากมาย ท่านจะรู้สึกสบายใจหรือหากเราปล่อยให้มันเป็นอิสระไปเช่นนั้น ผู้อาวุโสใหญ่?" อู๋เฟิงหัวพิจารณาคำถามอย่างถี่ถ้วนก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ เป็นคำตอบ เป็นอย่างที่ตานเฉิงจื่อได้กล่าวไว้ หยางไค่ได้หยั่งรู้ความลี้ลับของเตาหลอมราชันย์โอสถมากมายถึงเพียงนั้น ใครจะยอมปล่อยให้เขาจากไปโดยง่ายได้? "เราไม่อาจกักตัวเขาไว้ที่นี่ และก็ไม่อาจปล่อยให้เขาจากไปได้ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็ทำได้เพียงใช้ความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์นี้เพื่อผูกมัดเขาไว้ จะเป็นของจริงหรือของปลอมก็ไม่สำคัญ ตราบใดที่มันเรียกข้าว่า ‘ท่านอาจารย์’ แม้แต่ความสัมพันธ์จอมปลอมก็จะกลายเป็นของจริง” ไป่หลี่หยุนซางมีสีหน้าครุ่นคิด "ศิษย์น้องเล็ก ท่านยอมรับความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์เมื่อวานนี้โดยคำนึงถึงเรื่องนี้ด้วยหรือ?" ตานเฉิงจื่อประสานหมัด "สถานการณ์ในตอนนั้นเร่งด่วนเกินไป ข้าจึงไม่มีเวลาหารือเรื่องนี้กับท่านเจ้าสำนัก" ไป่หลี่หยุนซางโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ท่านเป็นคนมีปฏิภาณไหวพริบเสมอมา ในเรื่องนี้ไม่มีผู้ใดในพวกเราเทียบท่านได้ ท่านทำในสิ่งที่ถูกต้องแล้ว ด้วยความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์นี้ผูกมัดไว้ เด็กคนนั้นจะถูกบังคับให้ต้องใคร่ครวญมากขึ้นในการกระทำในอนาคต แต่น่าเสียดาย... ที่มันไม่ได้แก้ปัญหาเฉพาะหน้า" ตานเฉิงจื่อกล่าว "สิ่งที่ท่านเจ้าสำนักและคนอื่นๆ กังวลเป็นเพียงว่าเขามีเจตนาอื่นใดต่อนิกายโอสถเร้นลับหรือไม่ หรือว่าเขาเป็นสายลับที่ถูกส่งมาจากนิกายอื่นเพื่อสอดแนมความลับของเตาหลอมราชันย์โอสถ!" "ถูกต้อง" ไป่หลี่หยุนซางพยักหน้า ตานเฉิงจื่อส่ายหน้าช้าๆ "ในความเห็นของข้า เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาเลย" ทุกคนหันไปมองเขา และเขาก็กล่าวต่อ "ข้าเพิ่งกลับมายังนิกายโอสถเร้นลับได้ไม่นาน และความเข้าใจที่ข้ามีต่อ 'ศิษย์' ของข้าก็มีพื้นฐานมาจากสิ่งที่พวกท่านบอกเล่าเท่านั้น แต่ก็ด้วยเหตุนี้เองที่ทำให้ข้าสามารถมองปัญหาจากมุมมองของคนนอกได้ โดยไม่ถูกพันธนาการด้วยข้อจำกัดบางประการ ข้าขอถามท่านหน่อย เจ้าสำนัก ตลอดหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เข้าสู่นิกาย เขาเคยกระทำการใดที่เป็นภัยต่อนิกายบ้างหรือไม่?" "ไม่เคย" "ท่านเคยเห็นเขาติดต่อใกล้ชิดกับนิกายอื่นใดหรือไม่?" "นอกเหนือจากนิกายดาบวิญญาณว่างเปล่าแล้ว เราไม่เคยสังเกตเห็นเรื่องทำนองนั้นเลย แต่นิกายดาบวิญญาณว่างเปล่าเป็นสถานที่ที่เขาถือกำเนิด จึงเป็นที่เข้าใจได้ว่าเขามีการติดต่อกับพวกเขาบ่อยครั้ง" "เขาได้หยั่งรู้สูตรโอสถต่างๆ จากเตาหลอมราชันย์โอสถ จนถึงบัดนี้มีมากกว่าสิบสองชนิดแล้ว หากเขามีเจตนาชั่วร้ายต่อนิกาย เขาสามารถเลือกเพียงไม่กี่ชนิดมามอบให้นิกายและเก็บส่วนใหญ่ไว้เป็นความลับได้ ทว่าข้าไม่เชื่อว่าเขาทำเช่นนั้น" ไป่หลี่หยุนซางพยักหน้าเบาๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมามีสูตรโอสถใหม่เอี่ยมมากกว่าสิบสองชนิด ซึ่งถือเป็นการอุทิศคุณูปการอันยิ่งใหญ่แก่นิกาย "อีกประเด็นหนึ่งคือการต่อสู้เมื่อวานนี้ ไม่มีผู้เสียชีวิตในนิกาย มีเพียงผู้บาดเจ็บนับไม่ถ้วน ย่อมเห็นได้ว่าเขายังห่วงใยนิกายอยู่บ้าง นอกจากนี้ หากเขาเป็นสายลับที่ส่งมาจากนิกายอื่น พวกเขาจะยอมให้เขาบุกโจมตีที่นี่เพียงลำพังหรือ? พวกเขาจะไม่กลัวว่าอาจเกิดอุบัติเหตุที่ไม่คาดฝันขึ้นหรอกหรือ?" ไป่หลี่หยุนซางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม "ศิษย์น้อง ท่านกำลังจะบอกว่าเขาไม่ได้รับคำสั่งจากบุคคลที่สามให้เข้าร่วมนิกายโอสถเร้นลับงั้นหรือ?" ตานเฉิงจื่อส่ายหน้า "การที่เขาสมัครเข้านิกายโอสถเร้นลับนั้นเป็นเรื่องบังเอิญอย่างสิ้นเชิง" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" ทุกคนมองเขาด้วยความสงสัย เขาย้อนถาม "พวกท่านจำได้หรือไม่ว่าเขาเข้าร่วมนิกายโอสถเร้นลับได้อย่างไร?" อวี๋โป๋หยางครุ่นคิด "เจ้าเกาน้อยได้พบกับเขาที่นครยุทธ์สวรรค์ระหว่างการเดินทาง และพวกเขาก็ลงเอยด้วยการแข่งขันปรุงโอสถกัน ผลคือเขาปรุงโอสถชำระจิตสิบวงโคจรโดยใช้สูตรของนิกายโอสถเร้นลับเราได้สำเร็จ นั่นคือเหตุผลที่เจ้าเกาน้อยสงสัยว่าเขาได้รับสูตรโอสถมาจากที่นี่ หลังจากสอบถามบางอย่าง เจ้าเกาน้อยก็สรุปว่าท่านเป็นผู้สอนเขาในอดีต ศิษย์น้องเล็ก หากท่านไม่กลับมายังนิกายโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้าในวันนั้น พวกเราคงไม่มีทางรู้เลยว่าทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก" ตานเฉิงจื่อยิ้มอย่างขมขื่น "ข้าคิดเสมอว่าพรสวรรค์ของข้าในมรรคาแห่งการปรุงโอสถนั้นอยู่เหนือผู้ใด มีเพียงไม่กี่คนที่มีคุณสมบัติทัดเทียมข้า ทว่าหลังจากได้พูดคุยสั้นๆ กับเด็กนั่นเมื่อคืนนี้ ข้าจึงได้ค้นพบความหมายของคำว่า 'เหนือฟ้ายังมีฟ้า' ในที่สุด" ทุกคนมองตานเฉิงจื่อด้วยความประหลาดใจ ความหยิ่งทะนงของเขาเป็นที่รู้จักกันดี หากไม่ใช่เพราะเหตุนั้น เขาคงไม่จากนิกายไปด้วยความโกรธเคืองเรื่องตำแหน่งเจ้าสำนักในตอนนั้น ดังนั้น นี่จึงเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินเขาพูดจาถ่อมตนถึงเพียงนี้ ไป่หลี่หยุนซางถาม "ศิษย์น้องเล็ก เมื่อคืนท่านคุยอะไรกัน?" "เราคุยกันว่าเขาเข้าร่วมนิกายโอสถเร้นลับได้อย่างไร!" ตานเฉิงจื่อถอนหายใจยาว "บัดนี้เขาเป็นศิษย์ของข้าแล้ว จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ข้าในฐานะอาจารย์จะต้องแสดงความห่วงใยเขา" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอธิบายในที่สุด "เจ้าเกาน้อยพูดถูก สูตรโอสถที่เด็กนั่นใช้ปรุงโอสถชำระจิตสิบวงโคจรในตอนนั้นเป็นของนิกายโอสถเร้นลับจริงๆ ข้ามั่นใจว่าพวกท่านพี่ทุกคนได้ตรวจสอบข้อเท็จจริงนั้นด้วยตนเองแล้วเมื่อเขาเข้าร่วมนิกายโอสถเร้นลับครั้งแรก" อู๋เฟิงหัวพยักหน้า "ถูกต้อง เราได้ตรวจสอบแล้วว่าสูตรโอสถที่เขาใช้เป็นของนิกายโอสถเร้นลับจริงๆ ก็ด้วยเหตุนี้เองที่เราจึงไม่สงสัยในที่มาของเขา เพราะเขาไม่มีทางปลอมแปลงสูตรโอสถได้ เราเชื่อมั่นว่าท่านได้รับศิษย์คนหนึ่งระหว่างการเดินทางท่องยุทธภพ" "สูตรโอสถไม่มีอะไรผิดปกติ สิ่งที่เจ้าเกาน้อยเข้าใจผิดคือมันได้เรียนรู้สูตรโอสถจากข้า แต่ในทางกลับกัน สูตรโอสถนั้นกลับถูกสอนโดยตัวของเจ้าเกาน้อยเองต่างหาก" วาจาของตานเฉิงจื่อทำให้ฝูงชนตกตะลึงจนสิ้นสติ! ตานเฉิงจื่อกล่าว "เจ้าเกาน้อยอยู่ข้างนอกตอนนี้ ไปเรียกเขาเข้ามาเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในตอนนั้นให้พวกเราฟัง ข้ามั่นใจว่าอีกไม่นานพวกท่านจะเข้าใจเอง" พลางกล่าว ตานเฉิงจื่อก็ปรบมือเบาๆ ไม่นานนัก เกาซินเผิงก็เดินเข้ามาแล้วโค้งคำนับผู้คนในห้อง ก่อนจะยืนตัวตรงอย่างเชื่อฟัง ตานเฉิงจื่อกล่าว "เจ้าเกาน้อย เล่ารายละเอียดการแข่งขันปรุงโอสถของเจ้ากับหยางไค่ในตอนนั้นให้พวกเราฟัง อย่าข้ามแม้แต่รายละเอียดที่เล็กที่สุด" เกาซินเผิงไม่เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังคำสั่งของตานเฉิงจื่อ แต่เขาก็ยังคงตอบอย่างจริงจัง เหตุการณ์นั้นอาจเกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อน แต่ความทรงจำยังคงสดใหม่ในใจของเขา ภายใต้การบรรยายของเขา ฉากในตอนนั้นราวกับถูกฉายซ้ำต่อหน้าต่อตาทุกคน ในช่วงเวลานี้ ตานเฉิงจื่อก็จะถามคำถามสำคัญๆ เป็นครั้งคราว ... ครู่ต่อมา เกาซินเผิงก็จากไปด้วยความสับสน ในขณะที่ทั้งโถงหลักเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดอวี๋โป๋หยางก็กลืนน้ำลายอย่างประหม่าก่อนจะตั้งข้อสันนิษฐาน "เจ้าเกาน้อยอ้างว่าหยางไค่จะช้ากว่าเขาหนึ่งก้าวเสมอระหว่างการแข่งขัน ตั้งแต่ขั้นตอนแรกของการจัดเตรียมสมุนไพรไปจนถึงขั้นตอนสุดท้ายของการควบแน่นโอสถ เป็นไปได้หรือไม่ว่า... เด็กคนนั้นกำลังเรียนรู้สดๆ ณ ตรงนั้น?" เสียงสูดลมหายใจดังขึ้นเป็นระลอก และดวงตาของทุกคนก็ฉายแววไม่เชื่ออย่างรุนแรง ศาสตร์แห่งการปรุงโอสถเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนอย่างยิ่งยวด ตั้งแต่การควบแน่นของเหลวโอสถไปจนถึงจังหวะเวลาในการเติมสมุนไพร ไปจนถึงการควบคุมเปลวเพลิงปรุงโอสถ แต่ละขั้นตอนล้วนต้องการประสบการณ์ที่กว้างขวางและการสั่งสมมาอย่างยาวนาน แม้จะมีสูตรโอสถอยู่ในมือ นักปรุงโอสถก็อาจไม่สามารถปรุงโอสถได้สำเร็จในเวลาอันสั้น พวกเขามักจะต้องประสบกับความล้มเหลวนับครั้งไม่ถ้วนเพียงเพื่อสั่งสมประสบการณ์ให้เพียงพอก่อนที่จะประสบความสำเร็จ การเรียนรู้สูตรโอสถสดๆ ณ ตรงนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง ไม่ต้องพูดถึงการปรุงโอสถให้สำเร็จ! ตานเฉิงจื่อกล่าว "ข้าเองก็ไม่เชื่อเช่นกัน แต่มันคือความจริง เมื่อคืนนี้ข้าจงใจใช้สูตรโอสถที่ข้าสร้างขึ้นเองเพื่อทดสอบมัน และผลลัพธ์ก็คล้ายกับตอนที่เจ้าเกาน้อยแข่งขันกับมัน มันจะตามหลังข้าอยู่หนึ่งก้าวเสมอในทุกขั้นตอน แต่ถึงกระนั้น มันก็ยังปรุงโอสถได้สำเร็จ!" เหล่าผู้บริหารระดับสูงของนิกายโอสถเร้นลับทุกคนต่างตกตะลึงจนถึงแก่น