Chapter 12 – คำเชิญของฉินซิงเสวี่ยน วิชาจารึกอักขระอาจต้องใช้วัสดุที่แตกต่างกันนับหมื่นชนิด ตั้งแต่ของหาง่ายทั่วไปไปจนถึงของหายากอย่างไม่มีใครเทียบได้ วัสดุเหล่านี้สามารถนำมาผสมผสานกันได้หลากหลายวิธี และเมื่อได้รับคำชี้แนะจากปรมาจารย์ด้านอักขระ พวกเขาก็จะสามารถวาดอักขระที่ลึกลับและล้ำลึกออกมาได้นับไม่ถ้วน! เทคนิคการจารึกประกอบด้วยเส้นพื้นฐาน 3,600 เส้น และสัญลักษณ์พื้นฐาน 4,900 สัญลักษณ์ เส้นและสัญลักษณ์จำนวนมหาศาลเหล่านี้สามารถนำมาจัดเรียงผสมผสานกันเพื่อร่างและจารึกเทคนิคอักขระที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาได้ อักขระ ‘สะเทือน’ เป็นเพียงหนึ่งในเส้นพื้นฐาน 3,600 ชนิดเท่านั้น หลินหมิงย่อมรู้จักเส้นพื้นฐาน ‘สะเทือน’ เป็นอย่างดี อันที่จริงเขารู้ว่าเส้นพื้นฐานนั้นไม่ได้มีแค่ 3,600 ชนิด แต่ในความเป็นจริงมีถึง 6,000 ชนิด ซึ่งเกือบจะเป็นสองเท่าของจำนวนที่ปรมาจารย์ด้านอักขระในทวีปสกายสปิลมีอยู่ อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับไหมหนอนสวรรค์ หลินหมิงไม่มั่นใจว่าเส้น ‘สะเทือน’ ของทวีปสกายสปิลจะเหมือนกับในดินแดนแห่งเทพเจ้าหรือไม่ เขาได้แต่หวังว่าจะไม่มีความแตกต่างกันมากนัก เขายื่นมือขวาออกไปและรวบรวมลมปราณแท้ไว้ที่ปลายนิ้ว จากนั้นเขาก็วาดชุดเส้นแสงที่งดงามขึ้นในอากาศ พวกมันเปล่งประกายด้วยแสงที่เงียบงันและสวยงาม ก่อนจะรวมตัวกันเป็นแผนภูมิที่ซับซ้อนซึ่งส่องสว่างอยู่ต่อหน้าฉินซิงเสวี่ยนและศิษย์พี่หญิงที่ยืนมองอย่างว่างเปล่า หลินหมิงฝึกฝนอักขระเหล่านี้อยู่ทุกวัน ความทรงจำจากเศษเสี้ยววิญญาณและสิ่งที่เขาฝึกฝนเริ่มประสานเข้าด้วยกัน ผลลัพธ์ที่ได้คือสองคำสั้นๆ คือ “คล่องแคล่วมาก” หลินหมิงถามว่า “นี่คือสัญลักษณ์ ‘สะเทือน’ ใช่หรือไม่?” ฉินซิงเสวี่ยนจ้องมองอย่างตกตะลึง ส่วนศิษย์พี่หญิงมองดูนางและสังเกตเห็นสีหน้าของเพื่อนสาว นางจึงสรุปได้ทันทีว่าไอ้หนุ่มบ้านนอกคนนี้ไม่ได้แค่กำลังละเลงนิ้วเล่น แต่เขาวาดเส้น ‘สะเทือน’ ออกมาได้ถูกต้องไม่มีผิดเพี้ยน! บ้าเอ๊ย! ไอ้หนุ่มบ้านนอกตัณหากลับคนนี้เข้าใจเทคนิคการจารึกอักขระงั้นเหรอ?! นี่มันไม่เหลวไหลไปหน่อยหรือไง?! ในใจของฉินซิงเสวี่ยนนั้นประหลาดใจอย่างแท้จริง และพยายามไม่แสดงอารมณ์ที่ซับซ้อนออกมา มีเส้นพื้นฐานอยู่ถึง 3,600 เส้น และยากมหาศาลสำหรับมือสมัครเล่นที่จะจดจำได้ทั้งหมด การที่หลินหมิงรู้เส้นพื้นฐานนี้เพียงเส้นเดียวอาจไม่แปลกนัก แต่สิ่งที่ทำให้ฉินซิงเสวี่ยนตกใจคือสัญลักษณ์ ‘สะเทือน’ ที่เขาวาดนั้นถูกต้องอย่างสมบูรณ์ พลังงานถูกวางไว้ในจุดที่เหมาะสมได้อย่างแม่นยำ มันน่าทึ่งมาก! สิ่งนี้เป็นผลลัพธ์จากการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงเท่านั้น! ด้วยความรู้สึกห่อเหี่ยวใจเล็กน้อยในอก นางจึงกล่าวอย่างตะกุกตะกักว่า “ใช่แล้ว…” หลินหมิงกล่าว “รูปแบบ ‘สะเทือน’ เป็นสัญลักษณ์ของเทพสังหาร โดยทั่วไปจะใช้จารึกบนอาวุธ เมื่อจอมยุทธ์ใช้อาวุธ พวกเขามักจะรวมพลังงานไว้ที่ตัวอาวุธเพื่อใช้ในการต่อสู้เพื่อเอาชนะศัตรู แต่ประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นนั้นมีจำกัด หากจารึกเส้น ‘สะเทือน’ ลงบนอาวุธ เมื่อจอมยุทธ์รวมพลังงานไว้ในอาวุธ พลังงานนั้นจะไหลผ่านรูปแบบ ‘สะเทือน’ และสร้างแรงสั่นสะเทือนความเร็วสูง ซึ่งช่วยเพิ่มพลังในการทะลุทะลวง ทำให้ความคมของอาวุธเพิ่มขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพ…” หลินหมิงอธิบายรูปแบบ ‘สะเทือน’ อย่างง่ายดายตามที่ฉินซิงเสวี่ยนคาดไว้ หากเขาสามารถวาดรูปแบบ ‘สะเทือน’ ได้ด้วยทักษะขนาดนี้ เขาย่อมต้องรู้หลักการเบื้องหลังมันอยู่แล้ว! มันคงจะแปลกมากหากเขาไม่รู้! จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของฉินซิงเสวี่ยนถูกปลุกขึ้นมา! นางจะปล่อยให้เด็กหนุ่มคนนี้เหนือกว่านางไม่ได้! นางถามว่า “ถ้าอย่างนั้น เพื่อนนักเรียน เจ้าพอจะรู้จักเทคนิคการวาดสัญลักษณ์ ‘ธง’ และหลักการเบื้องหลังของมันไหม?” นางละทิ้งเส้นพื้นฐานที่ค่อนข้างง่ายและยกระดับความท้าทายไปสู่สัญลักษณ์พื้นฐานที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่สามารถทำให้หลินหมิงสับสนได้! อันที่จริง ความเข้าใจของหลินหมิงเกี่ยวกับสัญลักษณ์พื้นฐานนั้นลึกซึ้งและกว้างไกลกว่าสิ่งใดก็ตามที่มีให้ในทวีปสกายสปิล เขาวาดสัญลักษณ์ ‘ธง’ ในอากาศอย่างใจเย็น แม้ว่าสัญลักษณ์พื้นฐานจะมีความซับซ้อนบ้าง แต่ปลายนิ้วของหลินหมิงก็ไม่มีการหยุดชะงักแม้แต่น้อย ในพริบตาเดียว สัญลักษณ์จารึกที่ซับซ้อนก็เปล่งประกายอยู่ในอากาศ คราวนี้ แม้แต่ฉินซิงเสวี่ยนยังต้องทึ่งอย่างสมบูรณ์ สัญลักษณ์พื้นฐานนี้ซับซ้อนกว่ามากด้วยเส้นที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และยากยิ่งกว่าที่จะควบคุมพลังงานในสัญลักษณ์ แต่นหลินหมิงกลับทำได้อย่างง่ายดาย สิ่งนี้เหนือกว่าฉินซิงเสวี่ยนไปไกลแล้ว! พระเจ้าช่วย นี่มันอัจฉริยะชัดๆ! ไม่นึกเลยว่าเด็กหนุ่มที่ไหนก็ไม่รู้นี้จะเป็นอัจฉริยะในหมู่ยอดอัจฉริยะด้านพรสวรรค์การจารึกอักขระ! แต่เขาไปเรียนเทคนิคการจารึกอักขระระดับเทพนี้มาจากใครกัน? รูปลักษณ์ของเขาบ่งบอกว่าไม่ได้มาจากตระกูลขุนนางใหญ่โตที่ไหน เป็นไปได้ไหมว่าเขาเป็นศิษย์ของปราชญ์โบราณหรือฤาษีผู้มีฝีมือล้ำเลิศที่ชอบใช้ชีวิตอยู่ในภูเขาห่างไกล? ฉินซิงเสวี่ยนพบว่าหลินหมิงเต็มไปด้วยปริศนา และนางก็พยายามทดสอบเขาต่อไป ยิ่งแลกเปลี่ยนกันมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นเท่านั้น! หลินหมิงคนนี้ไม่เหมือนที่เห็นภายนอกเลย! มีเส้น 3,600 เส้นและสัญลักษณ์ 4,900 สัญลักษณ์ ซึ่งรวมกันแล้วมากกว่า 8,000 ชนิด แต่เขากลับร่ายออกมาได้อย่างสบายๆ ราวกับว่าเขาคุ้นเคยกับแต่ละชนิดเป็นอย่างดี! เมื่อเทียบกับความประหลาดใจของฉินซิงเสวี่ยน ศิษย์พี่หญิงคนนั้นกลับรู้สึกมึนงงไปแล้วกับการสนทนาของพวกเขา นางทำได้เพียงยืนงงอยู่ข้างๆ ขณะที่ปรมาจารย์ด้านอักขระทั้งสองคุยกันด้วยภาษาที่ดูราวกับภาษาจากสรวงสวรรค์ที่นางไม่เข้าใจ นางได้แต่เฝ้ามองฉินซิงเสวี่ยนที่แสดงท่าทีทึ่งและชื่นชมออกมาเรื่อยๆ ศิษย์พี่หญิงรู้จักซิงเสวี่ยนดีมาก อย่าให้ท่าทางที่สง่างามและเย็นชาของฉินซิงเสวี่ยนหลอกเอาได้! นางปฏิบัติต่อทุกคนด้วยมารยาทที่ดีและความนุ่มนวล แต่ความจริงแล้วพรสวรรค์ระดับหกและพลังอันมหาศาลได้ทำให้นางเป็นคนที่มีความหยิ่งผยองในใจ ก่อนหน้านี้นางไม่เคยยกย่องใครในรุ่นเดียวกันขนาดนี้มาก่อน ในที่สุด ศิษย์พี่หญิงก็เริ่มรู้สึกชาชิน นางเข้าใจเพียงสิ่งเดียวว่าวันนี้คงไม่มีทางยึดบัตรผ่านของเด็กหนุ่มคนนี้ได้แน่! บ้าเอ๊ย! ไม่นึกเลยว่านางจะทำพลาดครั้งใหญ่ขนาดนี้! นางกระทืบเท้าลงกับพื้น! ใครจะไปคิดว่าไอ้เด็กบ้านนอกคนนี้จะเป็นยอดอัจฉริยะด้านการจารึกอักขระ! ศิษย์พี่หญิงคนนี้กำลังจะคลั่งตายอยู่แล้ว! ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป สีหน้าของฉินซิงเสวี่ยนเริ่มแสดงความเคารพมากขึ้น จากน้ำเสียงที่เริ่มแลกเปลี่ยนกันก็กลายเป็นความนอบน้อมมากขึ้นเรื่อยๆ นางพบว่าการได้สนทนากับหลินหมิง ทำให้ความรู้เรื่องสัญลักษณ์และโครงสร้างพลังงานของนางกว้างขวางขึ้นจากความเข้าใจและความลึกซึ้งในความรู้ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา มันเป็นความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่และคุ้มค่ามาก ฉินซิงเสวี่ยนสามารถยืนยันข้อสงสัยของนางได้ว่าหลินหมิงเป็นพรสวรรค์หายากที่อาจเกิดขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในรอบศตวรรษ แต่เบื้องหลังเขามีปริศนาที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น! ปรมาจารย์ในเงามืดที่สอนเขาต้องเป็นปรมาจารย์ด้านอักขระที่มีความรู้และอำนาจเบ็ดเสร็จอย่างแน่นอน! แม้จะเทียบกับอาจารย์ของนางเอง ก็ยังเปรียบได้กับเอาแสงเทียนไปเทียบกับดวงอาทิตย์ที่ร้อนแรง! เด็กหนุ่มคนนี้มีที่มาอย่างไรกันแน่? ฉินซิงเสวี่ยนให้ความสนใจหลินหมิงอย่างมาก ไม่ต้องพูดถึงการแลกเปลี่ยนที่ทำให้นางได้ประโยชน์ฝ่ายเดียว แต่ตัวของหลินหมิงเองและอาจารย์ปริศนาเบื้องหลังเขานั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตระกูลฉิน! ด้วยความคิดนั้น ฉินซิงเสวี่ยนจึงกล่าวว่า “เพื่อนนักเรียน ถึงเวลาเริ่มบทเรียนพิณแล้ว ข้าคงต้องขอตัวก่อน วันนี้ได้สนทนากับเจ้าช่างวิเศษมาก หากเป็นไปได้ บางทีหลังจบการบรรยายพิณ ข้า—ซิงเสวี่ยนน้อย อยากจะขอเชิญเจ้าไปที่ศาลาชิงหมิงเพื่อทานอาหารมื้อด่วน และ… สำรวจ… หลักการของเทคนิคการจารึกอักขระไปด้วยกัน เจ้าจะว่าอย่างไร?” น้ำเสียงหวานนุ่มของฉินซิงเสวี่ยนช่างโน้มน้าวใจ บวกกับสีหน้าที่จริงใจและรูปลักษณ์ที่งดงามราวกับเทพธิดา เป็นเรื่องยากที่ผู้ชายคนไหนจะปฏิเสธได้ ความจริงแล้วหลินหมิงไม่อยากปฏิเสธนาง ไม่เพียงแต่ภูมิหลังของฉินซิงเสวี่ยนจะน่าประทับใจและตัวนางเองจะงดงามเท่านั้น แต่สิ่งที่หายากคือการที่นางปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างดีและไม่มีท่าทีเหนือกว่าใครเลย ต่อหน้าหญิงสาวเช่นนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีความรู้สึกไม่ดีแอบแฝง อย่างไรก็ตาม หลินหมิงมีเวลาน้อยเกินไปและการสอบเข้าสำนักศึกษาสมุทรเซียนทั้งเจ็ดเหลือเวลาเพียงสามเดือนเท่านั้น เขาจำเป็นต้องหาเงินในช่วงเวลานี้ด้วยเทคนิคการจารึกเพื่อซื้อยาที่จำเป็น จากนั้นนำอักขระไปจารึกบนตัวยาเพื่อพัฒนาการฝึกฝนของตนเองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเข้าสู่สำนักศึกษาสมุทรเซียนทั้งเจ็ด แม้ว่าเขาจะเข้าสำนักศึกษาสมุทรเซียนทั้งเจ็ดได้ เขาก็ยังต้องการพลังอยู่ดี ยังมีเจ้าจูเหยียนจอมเจ้าเล่ห์ที่จ้องจะเล่นงานเขาอยู่ หากเขาไม่เพิ่มพลังของตนเอง เขาก็ไม่อาจถือว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อของจูเหยียน และคงถูกเหยียบย่ำอย่างอนาถ! หลินหมิงไม่มีความสนใจที่จะอยู่ในชั้นเรียนพิณ แล้วไปทานมื้อเที่ยงกับหญิงงาม และหลังจากทานมื้อเที่ยงเสร็จก็คุยกันต่อจนวันเวลาล่วงเลยไปโดยไม่มีใครสนใจ จากนั้นก็แลกเปลี่ยนข้อมูลติดต่อเพื่อพบกันใหม่ สำหรับฉินซิงเสวี่ยนนี่อาจเป็นเรื่องดีและน่าตื่นเต้น แต่สำหรับหลินหมิงเขาจะไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย! ท้ายที่สุด ในการแลกเปลี่ยนเมื่อสักครู่นี้ ฉินซิงเสวี่ยนต่างหากที่เป็นฝ่ายเก็บเกี่ยวความได้เปรียบและความเข้าใจไปทั้งหมด และไม่มีความรู้หรือแรงบันดาลใจใหม่ๆ ที่นางสามารถมอบให้หลินหมิงได้! ดังนั้นหลินหมิงจึงปฏิเสธอย่างน่าเสียดายเล็กน้อยว่า “ข้าต้องขอโทษด้วยจริงๆ แต่วันนี้ข้ามีธุระบางอย่างที่ต้องทำ เลยต้องรีบกลับก่อน” “โอ้… ข้า… ก็นะ ข้าน่าจะรู้อยู่แล้ว” ฉินซิงเสวี่ยนกล่าวด้วยความเสียดายและแก้มของนางก็ขึ้นสีแดงระเรื่อ นางเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนเขาโดยไม่คิดถึงความเป็นไปได้ที่จะถูกปฏิเสธ อันที่จริง ตั้งแต่เด็กมาฉินซิงเสวี่ยนไม่เคยชวนเด็กหนุ่มวัยเดียวกันไปทานข้าวด้วยเลยสักครั้ง! แต่นางเคยถูกชวนออกไปเที่ยวไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง! ซึ่งนางปฏิเสธทั้งหมดและไปทานข้าวกับเพื่อนสนิทของนางเท่านั้น เมื่อตอนที่ปฏิเสธผู้อื่น นางไม่เคยรู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย แต่ครั้งนี้นางกลับเป็นฝ่ายถูกปฏิเสธ และสิ่งแรกที่นางค้นพบก็คือรสชาติของการถูกปฏิเสธนั้นขมขื่นนัก ราวกับว่านางกำลังได้รับความอยุติธรรม ท้ายที่สุดแม้ว่านางจะมาจากตระกูลขุนนางใหญ่ แต่ลึกๆ ในใจนางก็ยังเป็นเพียงเด็กสาววัย 15 ปีเท่านั้น! ต่อการปฏิเสธของหลินหมิง สมองของศิษย์พี่หญิงถึงกับรวนและนางเกือบจะวิ่งเข้าไปตบเขาเสียให้หายแค้น ในหัวของนางมีความคิดเดียว! เจ้าหมอนี่… เจ้าหมอนี่ปฏิเสธฉินซิงเสวี่ยนหนึ่งเดียวคนนี้งั้นรึ! พระเจ้าช่วย! เรื่องแบบนี้มีอยู่จริงในโลกที่สวยงามใบนี้ด้วยเหรอ!? เขาเป็นผู้ชายจริงหรือเปล่าเนี่ย!?